Текст книги "Альма 2. Точка бифуркации (СИ)"

Автор книги: Тимофей Бермешев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Я подошел к краю неглубокого бассейна и присел на его бортик. Внизу в густой буро-зеленой жиже, погруженные по самое лицо, плавали три тела. Ну здравствуйте, ребята... Учитывая наше практически осадное положение лекарю было далеко не до удобства, поэтому каждого из них наплаву удерживал за шею толстый железный крюк вбитый глубоко под кафель, и тщательно обмотанный полотенцем, чтобы не передавить артерии и дыхательные пути. Чуть сбоку, на небольшой импровизированной подстилке из простыней и чей-то огромной кожаной куртки спала Алиса.

– Я все-таки смогла уговорить ее немного отдохнуть, – раздался тихий голос за моей спиной.

Я повернул голову. В углу, освещаемом, как и все остальное пространство вокруг меня, всего лишь одной свечкой, стоящей в стеклянной банке на полу, сидела Маша. Короткая юбочка, тонкая кофта, под попой аккуратно расстеленное одеяло, явно принесенное сюда из чьей-то комнаты наверху, на коленях открытая книжка. Прямо образец японской школьницы какой-то. Облокотившись на подложенную под поясницу кружевную подушку, девочка внимательно смотрела на меня из под очков-половинок.

– Ты выключила свет, чтобы не мешать ей? – спросил я.

– В том числе, – согласно кивнула она, – в темноте нервная система отдыхает намного лучше, чем на свету. Меньше раздражителей.

– А свечка тебе зачем?

– Так романтичнее.

Я только молча покачал головой. Ребенок, какой же она все-таки еще ребенок, даже не смотря на то, что уже давно прошла обучение и несколько лет подряд работает в нашем отделе. Хотя... надо признать, что при свете свечи подвал смотрелся и вправду великолепно. Легкие отсветы на мраморе стен, таинственный полумрак по углам, огромная ванна с темной жижей и плавающими в ней телами людей... Все это больше напоминало логово какой-нибудь старой ведьмы, чем привычную восстановительную лабораторию. А может она просто привыкла к бабушкиному рабочему антуражу? Хм... Нет, ну а что? С кем поведешься...

– Дай угадаю, – я снова перевел взгляд на девочку, – очки ты тоже нацепила для антуража?

– Ага.

– Ясно... Как ребята? У меня сейчас полный резерв и я мог бы...

– Не нужно, – покачала головой Маша, – восстановление идет полным ходом. Следующая порция энергии понадобится им еще не скоро. Побереги свой резерв для дежурства.

– От меня не убудет. Или ты не хочешь поднять ребят побыстрее на ноги?

– Дима, после тех травм, что они получили, им в любом случае понадобится реабилитация. Полностью восстановить тело в этом случае недостаточно, ты же знаешь. Сутки в этой жидкости, эквивалентны двум неделям здорового сна. Не лишай их заслуженного отдыха.

– Отдыха? Насколько я помню, для этого же нужен еще специальный цветок и...

– Клизма с пыльцой у тебя под ногами.

– Эм...

– Давай помолчим. Мы можем разбудить Алису, – девочка поудобнее устроилась на подушке, – я хоть и усыпила ее сознание, но лучше не рисковать. Она и так почти совсем не спала в эти дни.

– Это видно, – я поднялся с бортика и, подойдя ближе, аккуратно накрыл девчонку лежащим рядом с ней краем простыни. Бледное, изможденное до состояния мумии лицо, жалобно дернулось во сне, но тут же снова расслабилось, на ее губах появилась тонкая робкая улыбка, – пациенты выглядят намного лучше своего лечащего врача.

Тут я, конечно, немного покривил душой, потому как самих тел я не видел, а из воды торчали только пусть и слегка похудевшие, но вполне себе упитанные и здоровые рожи. Только у Владимира всю левую сторону лица перечеркивал длинный, еще до конца не закрывшийся глубокий разрез. Видно нож или коготь лихо прошелся по лбу и наискось разрубил щеку до подбородка. Повезло еще, что глаз каким-то чудом уцелел. Ох, чувствую, тяжко придется кое-кому, когда он очнется. Ну и если мы все выживем, конечно. Владимира и раньше в шутку называли ведьмаком, за сходство с одноименным литературным персонажем, а тут еще и шрам почти один в один нарисовался. Теперь-то он уж точно от Алисы так легко не отделается...

– Так вас с того света доставать – нелегкая работа. На одного только тебя сколько сил ушло! А все потому, что кое-кто очень уж любит свою голову под разные острые железяки подставлять. Это который уже раз за последнее время, не подскажешь?

– В темноте не читай, – буркнул я, отворачиваясь в сторону и возвращаясь на свое место, – глаза испортишь.

– Смешно, – девочка поправила лежащую на коленях книжку и погрузилась в чтение. В подвале снова повисла вязкая тишина, изредка нарушаемая лишь едва слышным бульканьем выходящих из жижи газов.

– Что-то не замечал я в тебе раньше такого ехидства.

– Подростковый период, – невозмутимо пожали плечами из угла, – я не считаю нужным контролировать свой гормональный фон в не боевой обстановке.

– Все-таки иногда я забываю, какой ты еще ребенок, – покачал головой я, глядя, как мерно дышит наш спящий лекарь.

– Мне уже четырнадцать.

– Ох, простите! Как я мог об этом забыть?

– Кстати, а кто та девушка, ради которой ты так бестолково подставил свою башню? Ты, вообще, в курсе, что если бы Грин не успел чуть довернуть тогда свой меч, то мы бы с тобой здесь сейчас не разговаривали?

– Женщина, которую я знал при жизни, – немного помолчав, все-таки выдавил я из себя и, поднявшись с края бассейна, отправился в дальний угол, только сейчас заметив неподвижно лежащее на старом матрасе, укрытое пледом тельце.

– Она была твоей?

– Маша, я не хочу обсуждать с тобой этот вопрос, – повернувшись, я посмотрел ей в глаза, невозмутимо поблескивающие за стеклами тонких очков.

– Я думала тебе нужно выговориться, – девочка пожала плечами и снова уткнулась в книжку, перевернув уже прочитанную страницу.

– Как-нибудь в другой раз, – хмыкнул я, присаживаясь на корточки рядом со своей спасительницей. Девочка из клиники. Неудавшаяся жертва торговцев органами, что даже во сне не могли вообразить, какое чудо они чуть было не убили ради минутной наживы... Сначала я спас тебя, а потом ты решила вернуть мне свой должок. Жаль только, видимо, силенок своих не рассчитала... Кто она такая узнать до сих пор нам так и не удалось, кроме того факта что она точно человек. Как только Духобор с Альцманом нашли способ отличать вампиров от обычных людей, ауру девушки проверили сразу же, – как она?

– Стабильно – никак, – тихо раздалось из угла, – по-прежнему в глубокой коме. Вот только все системы у нее функционируют нормально. Не требуется никакой аппаратуры для жизни обеспечения: дышит – сама, сердце бьется тоже само, ну и прочее... Странная какая-то кома выходит. Алиса со своим папой долго по этому поводу голову ломали, но так ничего и не придумали. Альцман, конечно же, тут же настроил по поводу ее состояния кучу теорий, но кто их будет проверять? Да еще и в подобных условиях. Вот и лежит она тут пока вся эта ситуация не разрешится.

– А как же она не...

– Ты хотел спросить, как мы не даем ей умереть от истощения? Дима, а тебе точно не повредили память?

– Да уж не повредили, – мрачно посмотрел на нее я, – просто держать ее на чистой энергии, мне кажется, постоянно у вас не выйдет.

– Почему? – удивилась девочка, – двенадцать процентов от общего резерва Алисы в день – не такая уж и большая цифра. Тем более если ты не хочешь возиться со всеми сопутствующими в этом деле приспособлениями и потом убирать за пациентом органические отходы. Поверишь ли, у меня нет на это ни малейшего желания.

– Цинично.

– Скорее естественно, – не согласилась она, – впрочем, это совершенно не значит, что я не стану этого делать, если не останется другого выхода. Ну, или если моя энергия, например, понадобится где-нибудь в другом месте. Конечно, есть еще вариант замкнуть ее же собственный огромный резерв на нее саму и тем самым обеспечить практически полную консервацию без всяких затрат, но... Во-первых, это очень опасно, а во-вторых на деле этого никто из нас не умеет делать. Даже у Антонова в свое время дальше теории дело никуда так и не двинулось.

– Да знаю я, – отмахнулся я рукой, – читал в свое время. Управлять собственным резервом может только сам человек. Астральная связка оболочек– фореве.

– Ну, тогда и говорить не о чем.

В подвале снова наступила тишина, изредка перемежаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц, и все тем же неприятным бульканьем, раздающимся из бассейна. После нескольких минут молчания и при свете тусклой свечи мне начало казаться, что это уже не лечебная ванна, а большой котел с супом, в котором плавают тела оперативников... Я потряс головой, отгоняя страшные образы. Уходить отсюда не хотелось. И я прекрасно знал почему. Было глупо, конечно, оттягивать неприятный разговор на потом. Да и смысл переживать, когда прошло уже столько времени? Наоборот, нужно закончить со всем побыстрее, поесть и навестить других ребят перед заступлением на пост. Это мне повезло, что повалялся практически сутки, наслаждаясь крепким здоровым сном в теплой постели, а кто-то этого удовольствия не имел вовсе. Но... Но все-таки что-то меня останавливало.

– Ты предвидела все это? – тихо спросил я, глядя на медленно затягивающуюся рану на лице Владимира.

– Нет, конечно, – после небольшой паузы ответила девочка, – ты ведь знаешь, что это невозможно.

– Знаю. Но ты не говорила почему. Только в общих чертах. Ты же ясновидящая, объясни тогда, почему мы потеряли уже столько ребят, а ты даже не смогла предвидеть этого?

– Дар ясновидящего – это не книга, Дима, – серьезно посмотрела на меня девочка, сняв совершенно ненужные ей очки, – ее невозможно открыть и прочесть по собственному желанию. И он никогда не дает стопроцентной гарантии.

– Я...

– Ты хочешь спросить, почему я не смогла предупредить всех об опасности? Очень просто – потому, что я не видела ее. Ты ведь знаешь, как работает мой дар?

– Да. Ты видишь линии вероятного развития событии. Одни из них ярче, другие бледнее. На их основании можно сделать анализ и узнать, с какой процентной долей произойдет то или иное событие.

– Линии вероятности, пути, развилки, ведущие к разным исходам... кто-то называет это клубком ниток, чтобы облегчить себе понимание, кто-то дорогами, но это не совсем так. Это образы, Дима. Много образов и чувств, что с ними связаны неотрывно. Если даже у обычного человека, выходящего из подъезда на улицу и спешащего на работу, есть как минимум несколько десятков вариантов того, что с ним сейчас произойдет, причем это не за все время, что он будет добираться до работы, а только лишь в сам момент выхода из подъезда! И каждый из вариантов мне нужно пережить, почувствовать, рассмотреть. А что будет, если нужно посмотреть жизнь этого человека на день вперед? На неделю? На месяц? Я помню, как ты испугался и запаниковал, когда всего лишь переключил свое зрение на инфракрасный диапазон. В самом начале своего обучения. А ты представляешь, что пришлось пережить мне? Что приходится переживать, когда меня всего лишь, – девочка горько усмехнулась, – просят сделать прогноз на завтра? Ведь это же так просто! Нужно лишь только посмотреть.

– Я не знал, – проглотив вставший в горле комок, проговорил я.

– Нет, конечно, детская психика весьма гибка и ей проще адаптироваться к подобным потрясениям, – заметила она, снова возвращаясь к привычному непринужденному тону, – но пережить подобные "приятные ощущения" я бы вряд ли кому порекомендовала в своей жизни. Повзрослеть мне пришлось довольно рано.

В подвале на несколько минут снова повисла тишина.

– Так вот, на счет того, почему я всех не предупредила. Посмотреть судьбу обычного человека "относительно" просто. Если ты живешь обычной размеренной жизнь, не связанной с резкими сменами настроения, постоянными поездками по всему миру или командировками в горячие точки, то работать с тобой становится существенно проще. Такой человек обычно в одно и то же время встает с кровати, чистит зубы одной и тоже щеткой, ходит на работу по годами знакомой дороге и хранит деньги в одном и том же банке. И если вдруг с ним и приключается что-то необычное, то, как правило, это все ограничивается его привычной средой обитания и довольно редко выходит за рамки простых разговоров или же уже, набившей оскомину, семейной ссоры. Все просто, предсказуемо и обыденно. Обожаю таких людей. С разного рода бандитами, тайными агентами, осведомителями, или же серийными маньяками, психопатами и прочей шушерой о которой тебе, я надеюсь, рассказывать особо не надо, все чуточку сложнее, но не особо. Жизнь у них, по сути, точно такая же, как и у остальных людей, только протекает в несколько другой формации и с иной сферой деятельности. Тускло и однообразно.

– Про шпионов не все так считают, – буркнул я.

– Пусть эти все, для начала, изучат биографию хотя бы пятидесяти подобного рода личностей, в "онлайн-режиме" разумеется, а там посмотрим, что они скажут, – усмехнулась девочка, – всю эту жизнь, наполненную красками, непредсказуемостью и романтикой, я видела только на экране. В реальной же жизни я видела совсем другое.

– Как тебя только к психиатру не отправили, – потряс головой я, честно пытаясь себе представить, что должно было произойти с ребенком, который вдруг увидел подобную изнанку жизни в столь юном возрасте. Причем мало того, что увидел – практически пережил! И даром бы все ограничилось обычными приличными людьми, хотя мне ли не знать, сколько среди таких вот тихих и незаметных домоседов встречается извращенцев. Так нет же! Контингент для "просмотра" у нее был намного-намного серьезнее. Убить Митрова за такое мало...

– Они со мной и работали. Причем весьма плотно, – согласно кивнула Маша в ответ на мое замечание, – Давали нужные пояснения, когда я рассказывала им то, что увидела. Объясняли, почему человек себя ведет именно так, а не иначе, и что бояться этого не надо. Надо просто иметь свои твердые убеждения в жизни и следовать им. Вот и все. А подонки были и будут всегда. Но это ведь совершенно не значит, что нужно вести себя также как они. Хороших людей на свете ведь намного больше, чем плохих. Вот ради них и стоит жить на свете. Ради мамы и папы, ради бабушки, ради всех тех, кого ты любишь и кто тебе дорог. Кто любит тебя. А благодаря мне их теперь можно будет обнаружить и они не принесут больше никому вреда. Плохих людей станет намного меньше...

Глаза девочки невидяще уставились в пространство, подернутые пеленой воспоминаний. Не знаю почему, но у меня в этот момент волосы зашевелились на затылке. И очень уж захотелось пойти дать в морду гребаному товарищу полковнику...

– Они часто утешали меня и поддерживали, когда у меня случался очередной срыв или истерика, – через некоторое время снова продолжила девочка, – но... – она, помотала головой приходя в себя, – думаю, тебе будет не очень интересно про все это слушать.

– Да нет, почему же... ну или, хотя...это..., – замялся я, в тщетной попытке подобрать подходящие в такой ситуации слова, но так и не находя их.

– Спасибо, Дима, я тронута твоим участием, – впервые за все время нашего разговора в глазах Маши блеснули искорки смеха, – но откровенности оставим для другого раза. Так вот. С обычными людьми, как я уже говорила, все намного проще. Особенно если они живут спокойной, размеренной жизнью, лишенной резких смен обстановки и настроения. С одаренными же все сложнее изначально. Клубок вероятностей, вихрь эмоций и образов. Сотни, тысячи вариантов, переплетенных и связанных между собой так плотно, что разобрать в этом калейдоскопе хоть что-то более-менее точное невыносимо трудно. Ты спросишь, почему так? Я не знаю. И думаю, никто тебе не сможет ответить тебе на этот вопрос.

– Но предположения есть? – бросил пробный камень я.

– Есть, как не быть, – пожала плечами девочка, – кто-то утверждает, что с активацией альмы для нас в мироздании открывается больше вариаций в секунду. Логика проста: больше возможностей – больше воздействия на окружающий мир – больше линий вероятности.

– Не понял, – покачал головой я, – а если просто сидеть дома и вообще оттуда никуда не выходить?

– Их будет меньше, – вздохнула Маша, – но не намного. Это как... это как с камнем. Представь, что ты бросаешь его вперед. Ты можешь просчитать его скорость полета, траекторию движения, узнать, что с ним будет дальше, когда он упадет на твердую или мягкую поверхность и прочее. Все что с ним произойдет можно легко описать математически, тебе хватит обычных формул в пределах баллистики. А вот что будет, если ты имеешь дело с телом, скорость которого постоянно меняется? С телом, которое может двигаться в совершенно любых направлениях, причем совершено непредсказуемо, с огромным ускорением и при этом еще и изменять свои внутренние свойства? Сможешь спрогнозировать его путь? Описать его формулами?

– Брр, это уж точно не ко мне, – потряс головой я, – у меня всегда были непростые отношения с физикой.

– Вот и я о том же.

– Но все-таки мне кажется, ты немного утрируешь.

– Нет, Дима, я просто пытаюсь объяснить тебе то, что я чувствую и то, чего ты увидеть не в состоянии. Возможно, я привела не очень удачные примеры, но так и высшего технического образования у меня нет, в отличие от тебя. Да и вообще я девочка.

– Уела, – хмыкнул я, – последнее основание так и вовсе железобетонное. А что насчет упырей?

– Их я не вижу вовсе, – развела руками, сидящая на матрасе девушка.

– То есть, как это не видишь? – не понял я, – они ведь тоже живые существа! И судя по тому, что мы узнали за последнее время, принимают в нашей жизни активное участие. Весьма активное, я бы даже сказал.

– А вот так. Пытаюсь сосредоточиться, а вижу на их месте только пустоту. Вот вроде бы есть перед тобой он, даже потрогать можно, а ты ведь знаешь, как телесный контакт облегчает восприятие, особенно у видящих, но глядишь, всматриваешься, а там... пустота. Как будто и нет никого перед тобой. Ни настоящего, ни прошлого, ни будущего. Страшно...

Когда я отошла от первого удивления и шока, то попробовала косвенный поиск, но... Все люди и вероятности, которые по идее должны были сходятся к нему, как будто искажались. Не обрывались даже, утыкаясь в пустое пространство, что было бы хоть немного логично, а как-то... обходили его, соединяясь при этом между собой. Линии вероятности и судеб совершенно разных людей, обрывались и соединялись между собой по непонятным принципам. Они искажались, и невозможно было понять, что же привело к такому исходу, откуда было внешнее воздействие и самое главное, какое вообще оно было и когда? Когда я попыталась осознать уведенное и хоть немного в нем разобраться – у меня случился очередной срыв. Локальная перегрузка ЦНС и многочисленные кровоизлияния в мозг. Я не рассчитывала на подобную нагрузку при этой работе. Не поняла и не смогла оценить своих сил. Я чуть не ушла.

– Ты сумела справиться с собой? – спустя несколько секунд молчания, тихо спросил я.

– Нет, – девочка грустно улыбнулась и снова раскрыла книгу, которую последние минуты нашего разговора нервно крутила в руках, – меня вытащила Алиса. Вкатила две ампулы блокиратора альмы, а когда я вырубилась – привела в порядок. Успела очень вовремя. Просто повезло, что в тот момент мы находились рядом. После этого случая, Борис Сергеевич запретил мне использовать дар в этом направлении.

– Я не знал...

– Теперь знаешь. Дим, давай поговорим в другой раз, ладно? Я просто хочу сейчас немного отвлечься и не думать ни о чем.

– Да без проблем, – кивнул я, и медленно поднялся на ноги, разминая затекшие от сидения в неудобной позе мышцы. Не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять, что сейчас твориться на душе у девчонки. Тут взрослые мужики порой теряются и уходят в запой на недели, а что уж говорить про нее. Я еще раз взглянул на плавающего в мутной жиже Владимира, – тебе точно не нужна никакая помощь?

– Нет, Дим, спасибо. Я же уже говорила. Если все пойдет нормально, мы с Алисой поставим их на ноги уже через сутки – двое.

– Хорошо, – еще раз поправив простыню, которую Алиса сбросила с себя во сне, я развернулся и потопал к выходу. Уже перед самой дверью умудрился поскользнуться на чем-то липком и вязком и чуть было не растянулся в проходе, но чудом удержался на ногах и, задавив в себе, уже готовые вырваться наружу матюки, тихонько закрыл за собой дверь. Ребятам нужен отдых.

Глава 12

У самой дальней двери подвала, к которой вел небольшой, но довольно просторный коридорчик, привалившись спиной к стене, сидел с самым философским выражением лица живой и здоровый Шаман. Стульчик, на котором он с таким комфортом расположился, явно был безжалостно экспроприирован с и так уже оставшейся почти без стульев кухни, а вот здоровенный нож, который он любовно правил точильным камнем был уже его собственным.

– Ребят навещал? – участливо спросил он, глядя на мои замазанные бурой жижей босые ноги.

– Угу, – буркнул я, проследив за его взглядом и прикидывая – подняться наверх и помыться в душе или же вернуться обратно к девчонкам и найти у них какую-нибудь салфетку.

– Вон тряпки со шваброй в углу валяются, – усмехнувшись, глядя на мое серьезное от непростых размышлений лицо, проговорил он – протри и все. Остальное в кожу само впитается. Полезно даже будет – лечебная штука же.

Немного поколебавшись, я все-таки внял его совету и, вытащив из-за горы пластиковых ведер кусок какой-то ветоши, принялся ожесточенно оттирать заляпанные в подвале ноги. Уж не знаю насколько эта штука полезная, но на жидкое и липкое у меня всегда еще с детства была моральная аллергия. Особенно если в это жидкое и липкое неожиданно вляпываешься. Наверное, поэтому я никогда и не любил всякого рода мази.

– Чего хотел-то? – спросил снайпер, не отвлекаясь, впрочем, от своего занятия. Камешек в его руках раз за разом легко и плавно скользил по тонкому лезвию, с каждым движением доводя и так неплохое лезвие до безупречной остроты.

– Поговорить.

– С пленными-то? Так не выйдет, – пожал он плечами, – в отрубе они сейчас. Тем более Митров запретил без него их допрашивать. Уж извиняй.

– Я хотел поговорить с... – в горле неожиданно пересохло.

– С девицей? – посмотрел мне в глаза Шаман, – мне Архип сказал, что ты ей жизнь спас в той мясорубке. Зачем ты это сделал? Неужели знал ее при жизни?

– Она не мертвец, – буркнул я, садясь рядом с ним возле стены и отбрасывая испорченную тряпку обратно в угол.

– Ну, тут уж как посмотреть, – философски пожал плечами алтайский снайпер, – к людям-то ее теперь уж точно особо не отнесешь.

– А нас? – я посмотрел ему в глаза.

– А что нас? – удивился он, – я человек и считаю себя человеком. Пусть даже и со слегка большими возможностями, чем у большинства людей. Мне кровь пить для поддержания жизни совершенно не нужно.

– И что с того? Это совсем не значит, что при этом надо кого-то убивать. Можно вполне...

– Надо же, такой большой, а в сказки верит, – усмехнулся, перебив меня Шаман, – я, конечно, не такой старый, как некоторые наши с тобой друзья, но и у меня жизненного опыта вполне хватает, чтобы все твои слова назвать полной чушью. Физические особенности и предпочтения формируют сознание. Деятельность формирует сознание. Что уж говорить про жизненно важные для вида потребности? Так что не вешай мне тут лапшу на уши про добрых и сострадательных вампиров. Не бывает таких. Нет, у нас чудики, конечно, тоже встречаются. Вегетарианцы там всякие, веганы... но сколько их, по отношению к прочей плотоядной популяции? Ты знаешь?

– Нет...

– Так я тебе скажу – в среднем это 2% от всего населения Земли. В каких-то странах больше, в каких-то – меньше. Но статистика примерно такова. И это у нас, у людей, которые в принципе совершенно от него не зависимы и могут жрать вообще что угодно! Самой разнообразной пищи в магазинах навалом, с голоду уж точно не помрешь. Но нет, продолжают убивать. Просто потому, что нам это привычно и вкусно. Почему же тогда, по-твоему, упыри должны поступать иначе? Причем заметь, у них-то в отличие от нас нет такой возможности – отказаться от крови совсем. Для них это основа самого выживания. Основа их вида. Они все зависимые. С самого рождения. Ну, или обращения, тут уж у кого как сложилось.

– Но ведь убивать для того чтобы питаться им совершенно не нужно!

– Серьезно? – иронично посмотрел на меня оперативник, – а чего ж ты тогда хрюшку целиком забиваешь ради холодца? Ножку бы ей аккуратно ампутировал и все. Она и с одной прекрасно себе дальше проживет, а тебе – хорошо. А?

– Глупое сравнение, – покачал головой я, – мы едим мясо, а они кровь. Кровь возобновляемый источник. Достаточно организовать побольше донорских пунктов и грамотную рекламу, чтобы...

– И где тебя такого только откопали..., – возвел глаза к потолку Шаман, – ладно. Зайдем с другого бока. У тебя есть друзья охотники?

– Есть, – кивнул я, пока еще не очень понимая, куда он клонит.

– Отлично, – довольно кивнул он, – тогда объясни, зачем они вообще этим занимаются?

– Эм... что?

– Нахрена они ходят по лесу, выслеживая какого-нибудь зверя часами, мерзнут в тайге, греются водкой у костра, зарабатывают себе простатит, когда это же самое мясо, мало чем отличающееся от дикого, ну разве что своей мягкостью, кучами лежит в магазине через дорогу от твоего дома? Можешь мне об этом рассказать? Нет? О, я вижу до кого-то начало немного доходить. Отлично, тогда продолжим. Они делают это ради удовольствия, Дима. Вот и все объяснение. Ради азарта, если так пожелаешь. Я сам был охотником, и я прекрасно знаю, что это такое.

Когда мне было семь лет, дед начал брать меня с собой на охоту. Учил стрелять, читать следы. Учил повадкам зверей и тому, как правильно их добывать. Учил, как двигаться в лесу и жить в нем. Не выживать, как в чужеродной среде, что ошибочно представляют себе многие, а именно жить. Жить так, чтобы он стал для тебя вторым домом. И если у тебя это получится, то тебе будет в нем абсолютно комфортно в любое время года. Не будет ни стресса, ни адаптации или так возводимого всеми в культ "преодоления". Будет спокойствие и ясность. Именно он, как никто другой обостряет восприятие и учит вниманию и спокойствию души. По-другому в нем просто нельзя.

– Я почему-то всегда думал, что ты городской житель, – покачал головой я.

– Сейчас да, – согласно кивнул он, – но родился и вырос я в глухой таежной деревеньке, и охота, порой, была единственным средством выжить в то время для моей семьи. Времена были тяжелые. А уж зимой так и подавно. Родителей у меня не было, а прожить вдвоем на одни дедовы сбережения, было довольно проблематично. Годам к десяти дедовский карабин стал просто продолжением моих рук. Он в то время уже не мог так часто выходить из дома, и на мне уже тогда лежало почти все домашнее хозяйство.

Знаешь, сейчас, когда кто-то из моего поколения говорит, что его трудовая деятельность началась в семь лет, это вызывает дикий приступ хохота и недоверия со стороны современных молодых людей. Мол, старикан совсем уже из ума выжил! Да кто ж такого малолетку и, главное, куда на работу-то возьмет?! Кому ты вообще лечишь свой маразм? А я вот лично знал тех людей, кто начал работать на заводе уже в четыре года. Не полноценным рабочим, разумеется, но таскать какую-нибудь мелочевку, сбегать за инструментом или принести обед дежурному механику – считалось вполне обычным делом. А тебе за это давали маленькую копеечку и порцию горячего вкусного варева. И когда ты достигал совершеннолетия, ну или чуть раньше вступал в стройные ряды завода уже как полноценная рабочая единица, то ты уже к тому времени знал весь цикл производства вдоль и поперек! Ведь ты же еще чуть ли не с пеленок тут все видел, изучал, спрашивал и трогал, что разрешали, своими маленькими детскими ручками. В шестнадцать лет ты был уже не сопливым подростком, а молодым и опытным мужиком с огромным рабочим стажем за плечами. С совершенно иным взглядом на вещи и надежным, как стальной лом. В мое время люди взрослели очень быстро. А сейчас?

А сейчас теперешняя молодежь, никогда не державшая в руках ничего толще своего... айфона, называет их старыми, выжившими из ума маразматиками. Называют те, кто до двадцати семи лет сидит у родителей на шее, нигде не работая, регулярно зависает в чатах и клубах, и при этом непрерывно учит других жизни, так как именно он, а не кто-то другой, лучше всех во всем разбирается и понимает текущую ситуацию вокруг. Так-то вот. Поэтому не надо мне тут лечить за альтруизм и политкорректность тех ребят, что мы взяли. Я жизнь повидал, уж поверь. И смею надеяться, разбираюсь в ней немного лучше, чем ты.

Шаман снова облокотился к стене и, осмотрев на свет лезвие своего ножа, снова принялся его править.

– А сколько тебе вообще лет? – спросил я, – в какие годы все это было?

– В разные Дима, – хмыкнул он, – знакомый мой, про которого я сейчас рассказывал, еще при царе родился. Ну, а я, выходит, с тридцать восьмого буду.

– Выходит тебе сейчас... семьдесят девять? – быстренько прикинул в уме я.

– Что, неплохо сохранился для своих лет? – улыбнулся мне во все тридцать два белоснежных зуба, моложавый мужчина лет тридцати пяти.

– Более чем, – вернул ему улыбку я, – хотя, я думал, что ты все-таки немного постарше будешь.

– Из тех, кто постарше, мало кто дожил до нашего времени. Не всем повезло попасть в поле зрения поисковиков одаренных и научиться продлять себе жизнь.

– А нам, получается, все-таки повезло, – вздохнул я, – слушай, так выходит, что ты еще Великую Отечественную застал?

– Застал, – кивнул он, – как раз под оккупацию попали в сорок первом. Думаешь, почему еще нам с дедом так выживать приходилось? В леса ушли. У него там как раз сторожка была. Повезло еще, что живы остались. Из всей деревни, почитай только человек пять и спаслось – те, кто, как и мы, в леса подался. Родителей и остальных односельчан, кто не успел спрятаться, каратели сожгли заживо в местной церкви.

– Прости... я не знал...

– Ты и не мог этого знать, – спокойно заметил он.

– Но... как ты попал под оккупацию? Ты ведь говорил, что на Алтае жил. И что родственники там у тебя...

– Да на Алтай-то я только в восьмидесятых переехал, – вздохнув, почесал в затылке он и снова вернулся к точильному камню, – а до этого мы под Брянском жили. Оттуда я родом.

В подвале на некоторое время повисла тишина, перемежаемая только плавным шелестом ножа по камню.

– Так... выходит, тебя тоже нашли также как и меня? – наконец, спросил я, давно крутящийся на языке вопрос.

– Нет, какое там! – отмахнулся он, – я довольно зрелым уже был, когда у меня дар открылся. После войны до восемнадцати в деревне жил. В другой уже правда... Ходил в школу, охотился, деду помогал по хозяйству. Потом в армию пошел. Попал в пехоту. Отслужил, как положено три года, а как домой вернулся, узнал, что деда уже год как не стало...