Текст книги "Шаман 3 Deus vult, Alexandere (СИ)"

Автор книги: Тимофей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Сдаётся мне, Дима, загрузил ты девушку по полной программе своими философскими изысками, – хмыкнул Александр, глядя на Руфь. – В твоих словах сейчас явно слышится Священное Писание. «Какой мерой мерите другим, такой и вам отмерено будет». Не так ли? Но при этом ты вчера сорвался с балкона, прыгая за воробьем. Вот как в тебе это уживается, а, друже?

– А я что? Я мяу, мяу, мяу! – Дима развел лапками и пошёл к дверям, а шаман, вздохнув, обратился к Руфи:

– Будет нужна помощь – всегда обращайтесь. Чем смогу, как говорится…

Звонок в дверь отвлёк Вениамина от перевода, когда текст только-только начал приобретать необходимую стройность фраз и напевность. Отложив рукопись на сингальском диалекте, Веня сунул ноги в довольно легкомысленные тапки с помпонами в виде мышиных мордочек и, шаркая левой ногой, пошёл к двери. Когда он открыл её настежь, по своему обыкновению не спрашивая, кто там, то увидел на пороге Александра. Хозяин квартиры с нескрываемым высокомерием осмотрел гостя с ног до головы, скривившись при виде потёртых брюк и растянутого свитера.

– Тебе что надо? А ну пошёл отсюда, поберушка чёртов! – закричал он на шамана, закрывая распахнутую дверь. Но Страж удержал её рукой и проговорил уверенным, спокойным голосом:

– Я хочу предложить тебе сделку, Веня. Ты отпускаешь ракшасов, и я улаживаю их претензии к тебе. И ещё. Ты прекращаешь все попытки убить брата, и я не говорю ему, кто стоит за этими кошмарами. Идёт?

– Чего? Не идёт, а идёшь! Ты идёшь отсюда, иначе не поздоровиться ! – передразнил Вениамин голос странного гостя и всё-таки захлопнул дверь перед его лицом. Затем пошёл обратно к дивану, размышляя, что этот бродяга точно знает про ракшасов и недурно было бы ему для порядка накостылять. Значит, это соседка, ведьма, прочухала про индийских гостей и решила бабла срубить по-лёгкому. Надо будет послать ракшасов и к ней. Но в этот самый миг Веня встретился взглядом с сидящим на комоде большим чёрно-рыжим котом. В лапах кот вертел резную шкатулку, ту, что Веня привёз из Дели, от колдуна. Мужчина помотал головой, но кот никуда не исчез, а даже напротив, уселся по-удобнее и заговорил с ним, с нескрываемым ехидством. Временами, кот срывался на мурчание.

– Я надеюсь, после мотания головой ты не собиррраешься ррразбежаться и с кррриком «Беее!» забодать меня? Хотя дурррость у тебя и впрррямь баррранья! Ну что молчишь-то, Вениамин Баррранович? Ой, Ррроманович!

– Тебя тоже подослала Руфь, как и этого клоуна? Значит, война? Ну что ж, демон, держись! – голос Вениамина был сначала испуганным, но потом зазвучал властно и требовательно. – Сейчас я назову твоё имя, и ты будешь подчиняться мне! Бегемот! Главный хранитель кубка! Подчинись мне, отныне я твой владыка!

Кот наклонился вперед к Вениамину и проговорил громким шёпотом:

– Веня, бухай! Бухай, как не в себя, может, тогда хотя бы часть твоих дуррростей можно будет объяснить пьянством, а не как сейчас, приррродным идиотизмом! Нет, мойвочкой я, конечно, злоупотррребляю, – и кот похлопал лапой свой пушистый живот, – но называть меня за это бегемотом – пррросто верррх наглости и бестактности! Ты себя-то давно видел в зеррркале, Апполон диванный?

– Бегемот! Главный хранитель кубка! – снова закричал Вениамин. Кот всплеснул лапами и уронил шкатулку, которую всё это время держал за ручку.

– Вот ты дурррак горррластый! Иди в лоток носом натыкайся! Из-за тебя такая вещь ррразбилась! Ну что смотришь, сам виноват! – обшипел Вениамина Дима и спрыгнул с комода, пока тот ползал по полу, ища трясущимися руками среди обломков шкатулки что-то для него очень важное. Кот демонстративно дёрнул шкиркой, показывая своё негодование, и шагнул в появившийся словно из ниоткуда и сияющий синим цветом портал.

– Ты нашёл то, чем Веня держал наших индийский друзей в подчинении? – спросил Александр, едва только Дима проявился в комнате. Тот же не спеша отряхнулся и как ни в чём не бывало запрыгнул на диван. Потом пригладил усы и, кивнув в сторону ракшасов, ответил:

– Ну естественно! Я же всё-таки красный комиссар, а не "Ути-пути пушистик!" Представь себе, этот грозный артефакт оказался всего-навсего двумя сушёными листочками, скорее всего из леса, который ракшасы когда-то хранили. Листья были спрятаны в деревянную шкатулку, оббитую по краям медью, чтобы наши саблезубые добряки не смогли освободить себя сами. Вот такая расчётливая тварь этот Венечка! Шкатулку я, конечно же, разбил, а листья забрал. Вот они! – с этими словами кот протянул Александру два сухих листочка, что висели у него на пушистом животе. Шаман шумно отхлебнул горячий смородиновый чай, поставил кружку на стол и бережно взял у друга из лапы листья. Затем подошёл с ними к ставшим ещё более угрюмыми ракшасам, присел на корточки так, чтобы глаза оказались на одном уровне, и медленно, с расстановкой спросил:

– Вам листья отдать или уничтожить?

Но ракшасы, насупившись, молчали. Женщина хотела что-то сказать, но тут же получила ощутимый тычок локтём в бок от своего спутника и промолчала. Шаман вздохнул и спросил ещё раз:

– Ребята – демонята! Я не собираюсь вас подчинять. Скажите, что мне делать с этими листьями?

– Отдай! – глухо потребовал ракшас. Шаман аккуратно сдвинул проволоку, освобождая одну из рук своего собеседника, и вложил листья ему в ладонь.

– Забирай! У вас больше нет хозяев. Сейчас я уберу проволоку, и мы все вместе спокойно пообщаемся, без драк и прочих глупостей. Идёт?

Ракшасы недоверчиво закивали и обменялись взглядами, сначала многозначительными, а потом растерянными.

– Здесь не действует ничья телепатия, кроме моей! – самодовольно улыбнувшись, заметил Александр.

– Я согласен, – начал было говорить шаману ракшас, но тут же получил ответный тычок от ракшаси и поправился: – мы согласны. Но я... Мы... Мы не понимаем, в чём твоя выгода освобождать нас от рабства?

– Не все и не всегда гонятся за выгодой, товарищ Ганди! – подняв когтистый палец вверх, нравоучительно заметил кот. – Пока хоть кто-то делает то, что должен, а не то что выгодно, у мира людей есть шанс. Есть шанс и есть мы, его Стражи.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – нестройным хором поблагодарили ракшасы, перейдя в свою человеческую ипостась.

– Ну и куда вы сейчас? В Индию? – спросил Александр.

– Нет, шаман, нам туда теперь нельзя! Колдун может нас снова поймать. Нам теперь надо искать новый дом, где-нибудь глубоко в джунглях, или высоко в горах. Там, где нет разрушающих всё людей.

– Как знаете, как знаете! – Александр пожал плечами и начал прилаживать вырванный из стены провод обратно. – А я хотел вам предложить уютный лесок на границе нашей тихой области. Чудесное место, хорошие соседи и никакого покорения природы уже лет пятьдесят. Живите себе и радуйтесь. А если вы ещё и с Пухом подружитесь, то вашему колдуну лучше из Дели даже носу не казать! Отгрызёт и не подавится!

– Мы согласны! – впервые улыбнулась ракшаси и, спохватившись, уточнила:

– За право там жить мы что-нибудь должны?

– Нет! – шаман провёл рукой по стене, разравнивая бетон и восстанавливая краску. – Но если не сложно, приглядите там за моими друзьями. Буду очень благодарен.

– Приглядим! – пообещали демоны. Дима при этом скривился, но промолчал, а ракшас тем временем спросил у Александра:

– У нас должок перед Вениамином! Позволь рассчитаться с этим человечешкой прежде, чем мы покинем город.

– Делайте! – снова пожал плечами Страж. – Кто сеет ветер, должен быть готов пожать бурю. Мне не жалко человека, которому не жалко родного брата! Только одна просьба: Не дома. Иначе может пострадать та, кто не виновата. И тело…

– Тела не останется! – с улыбкой перебил его ракшас и демонстративно почесал живот, – ты хорошо сказал про бурю, всё так!

– Что, Саша, я был снова прав? Вражда должна быть только взаимной? – кот придирчиво смотрел на место, где только что стояли ракшасы.

– Как всегда прав, мой пушистый друг, как всегда! Жаль только, что наш спящий красавец так и не узнает, какая тварь пыталась сжить его со свету! А может, и не жаль!

Александр допил остывший чай и, улыбнувшись своим мыслям, щёлкнул пальцами перед лицом Глеба.

Глава 3

Иногда прошлое не уходит в небытие, а вламывается в настоящее, будто январский снег в середину июля. Прошлое появляется тогда, когда его не ждешь, и начинает перекраивать под себя настоящее, а настоящее настоящее превращает в прошлое. И именно в такие моменты начинает страдать третий участник этой пляски времени – будущее. Ведь если прошлое влезло в настоящее, оно перепишет и будущее!

Вот к примеру, был ты кудряв, юн и бос, бегал по лужам в коротких штанишках и знать не знал таких великих слов, как давление, работа и теорема Пуанкаре. Впрочем, не факт, что ты её и сейчас знаешь…

Так вот, прошло с тех пор столько лет, что уже одно воспоминание об этом вызывает одышку, и всё-таки однажды на пыльном чердаке, в старинном сундуке тебе попадаются на глаза те самые штанишки. И что? Ты же их не напялишь себе на голову – а больше-то они точно никуда не налезут – и не побежишь по лужам, задорно сверкая пятками сорок последнего размера и распугивая седеющей бородой птиц, животных и недружелюбно настроенных инопланетян? Конечно же, нет. А вот с прошлым не всё так однозначно, с ним люди бегают, да ещё как! А порой и от него…

По широкой бетонной лестнице быстрыми шагами поднимался высокий плотный мужчина с длинной ухоженной бородой. Он был одет в видавший виды джинсовый костюм и чёрную, по самое горло водолазку. На его ногах были плотно зашнурованные армейские берцы, а на голове красовалась черная бейсболка с ярко-красной птицей из Angry Birds. Перепрыгивая через одну-две ступеньки, мужчина быстро поднялся на нужный этаж и безошибочно выбрал интересующую его дверь. Но едва только он замахнулся для стука, как дверь бесшумно открылась, и на пороге появился Александр в своём обычном домашнем наряде – тёмном свитере и тёмных же брюках.

Мужчины встретились взглядами и несколько секунд молча рассматривали друг друга. Потом Александр, не отводя глаз, кивком указал на всё ещё поднятую вверх, будто для приветствия, руку гостя и иронично сказал:

– Всегда готовы? Да будет вам, проходите!

Гость оценил иронию и, хмыкнув, шагнул в тёмную прихожую.

– Тапки и прямо по коридору! – кивнул Александр на полку с обувью и, пока визитёр переобувался, закрыл за ним входную дверь. Но темнее от этого в прихожей не стало, а даже наоборот, всё вокруг будто бы засветилось изнутри. Гость с интересом окинул взглядом обстановку, стараясь рассмотреть каждую деталь. И даже усевшись в предложенное кресло, он продолжал рассматривать стоящие среди книг чучела животных, застывшие в крике маски и старинные ходики, что висели на стене. А потом он заинтересовался лежащим на диване чёрно-рыжим котом, выполненным неправдоподобно крупно и сверкающим дорогим, явно натуральным мехом. Но кот тут же открыл глаза и с величайшим презрением посмотрел в ответ, всем своим видом демонстрируя не только собственную живость, но и редкостную негостеприимность. Затем сладко потянулся, выпустил в обивку дивана острые маленькие коготки и развернулся к мужчине спиной. Однако уши продолжил держать отведёнными назад.

– Итак, меня зовут Александр, и я шаман. Как зовут вас, чем могу помочь и какова предыстория обращения ко мне? – голос Александра звучал ровно и спокойно, но гость его тут же оборвал раскатистым, хорошо поставленным голосом:

– Я знаю, что шаман, знаю, к кому шёл! Меня Михаил зовут. Если вкратце, то у меня убили сына. Убийцы сих пор не найдены, и я хочу, чтобы ты мне на них указал. Скажи, сколько надо денег? Я заплачу любые! Слышишь, любые! Но я должен знать имена!

Александр внимательно посмотрел на гостя, а потом, тяжело вздохнув, мысленно обратился к коту:

– Дима, будь добр, позови Нину. Я хочу, чтобы она заглянула в душу нашему гостю.

– Иду! – тут же с готовностью отозвался бывший комиссар и, прикрыв глаза, перешёл в мир духов. Вынырнув в Междумирье, Дмитрий повёл затёкшими плечами, поправил воротник рубахи и посмотрел на сегодняшнего гостя. Увиденное впечатлило Диму, хоть он, будучи Странником, и повидал самые отдалённые и самые потаённые уголки Нижнего мира и, казалось, уже ничему не удивлялся.

Созданный им портал тут же заискрился ярко-синим цветом, словно бы подчеркивая серые тона Междумирья. Странник ещё раз посмотрел на гостя, покачал головой и шагнул в сияющую дверь, но уже через минуту вернулся под руку со своей любимой. Нина с улыбкой окинула взглядом комнату, в которой впервые познала, что такое семья и как можно понимать и принимать друг друга безо всяких условий и условностей. Но увидев существо, сидящее напротив Александра, Нина вскрикнула и остановилась, испуганно рассматривая такого необычного гостя.

Пустые белёсые глаза на худом заострённом лице сделали обладателя похожим скорее на карикатуру, чем на живого человека. Жидкие белые волосы, местами переходящие в густую шерсть, покрывали всё его шарообразное тело, а маленькие короткие руки с загнутыми когтями больше подходили тираннозавру, чем человеку. Впрочем, на человека он походил меньше всего. Но куда страшнее было то, что вместо правого плеча у него росла вторая голова. Кому она принадлежала, было непонятно, потому что черты лица напоминали одновременно и младенца, и старика.

– Дядя Саша это уже видел? – с опаской косясь на монстра, Нина машинально встала за плечо Дмитрия.

– Примерно видел. Он в общих чертах и из мира людей умеет видеть истинную суть собеседника. Этот вот – убийца и лицемер...

– Это не лицемерие. Видите вторую голову? Она тоже живая, это раздвоение личности в самой её сути. Да, привет, Нина! Как у девчонок дела? – кивнул шаман девушке и подошёл ближе к монстру, оставляя за собой затухающий в пространстве след. Дима пошёл за ним, но как коренной обитатель Междумирья, следов за собой не оставил. Впрочем, коты их не оставляют тоже.

Пока мужчины рассматривали лица гостя, Нина подробно рассказала про Аню и Мрысю.

– Растут и развиваются! – закончила она свой рассказ, потом немного подумала и продолжила: – тут, правда, какая-то пакость типа мумии повадилась по ночам ходить в нашу ограду, но мы с Пухом её легко выпроваживаем. А в остальном всё хорошо! Знаете, Анютка растет молчаливая, постоянно о чём-то думает. А Маришка, наоборот, болтает без умолку, и шебутная – мама не горюй! Я им рассказываю про вас, и иногда мне кажется, что они меня понимают. У Аньки взгляд становится серьёзным, как раньше, когда мы все жили здесь…

– Тс! Не части! – приложил палец к губам Страж. – Что за пакость? Как выглядит? Как давно ходит и что говорит?

– И почему я ещё не в курсе? – возмущённо прошипел Дима, но вспомнив, что находится в человеческом обличии, прокашлялся и продолжил нормальным голосом: – Ты мне рассказываешь даже про ссоры у соседей, а про важное молчишь! Почему?

– Да она ходит -то всего дней пять. Ночей, то есть, – виноватым голосом ответила Нина. – Когда бы я успела о ней рассказать? Она старая и мёртвая. Скорее всего, дух ведьмы. Тела, то есть, нет совсем, но она из пыли легко создает себя, и довольно подробно. Рассыпается потом тоже легко.

Александр отвернулся от Михаила и сосредоточился на рассказе девушки.

– А как по-твоему, этот дух выполняет чьи-то приказы или действует сам? – спросил он, что-то прикидывая в уме.

– Мне кажется, сам... Сама, то есть. Она впервые пришла днём только сегодня, но Пух её легко прогнал куда-то в лес. Всё хорошо, не волнуйтесь!

– Самое время не волноваться! – в голосе Александра зазвучала сталь. – Сейчас быстро высвечиваешь, что в головах у этого, так сказать, человека – и немедленно назад. Неспроста умертвие приучило вас к мысли, что с ним легко справиться!

Дима с осуждением посмотрел на любимую, и она так густо покраснела, что немного подсветила собой Междумирье. Девушка подошла к монстру и задумалась, какую из голов смотреть первой. Шаман, поняв её растерянность, уверенно махнул рукой в сторону основной и сделал шаг назад, чтобы не мешать. Пока Нина пыталась приноровиться к двухголовому, Дима подошёл к шаману и, легонько тронув друга за плечо, тихо спросил:

– Почему ты решил начать именно с этой головой? Потому что она основная? Но вторая должна быть более полезной! Она же честнее!

Александр, не отрывая взгляда от гостя, пожал плечами и улыбнулся уголками губ.

– Комиссар, здесь нет ни разницы, ни расчёта. Какая была ближе, на ту я и указал, пока Нина себя этим глупым выбором не накрутила. Иногда самый лучший выбор – это отсутствие выбора!

– Ты хитёр!

– Я шаман.

Тем временем Нина приноровилась и посветила на основную голову монстра ярким лучом из сложенных запястье к запястью рук. Луч прошёл сквозь голову, и по стене, куда он упал, поползли чёрно-белые картинки, словно кадры старинной кинохроники. Изображённые на них люди были не просто мертвыми, а зверски замученными. Они выглядели очень похоже между собой, но по одежде и окружающей обстановке становилось сразу понятно, что почти все погибли как минимум пару десятков лет назад. А несколько последних имели более современный вид, однако вместо лиц у них зияли белые пятна. Из второй головы девушка смогла высветить только большой, в половину стены, православный крест, у которого внизу то появлялась, а то исчезала маленькая косая дощечка, делающая этот крест погребальным.

– Вот оно что! Спасибо, солнце, достаточно! Твой луч очень помог, всё, что хотел, я уже увидел! – поблагодарил шаман Нину.

– Ты что, что-то понял из этого, дядя Саша? – Удивилась Нина и, погасив луч, вопросительно посмотрела на Александра. Тот решительно сжал кулаки и ответил:

– Понял. Людей в одежде начала века он уже убил. Это воспоминания. А тех, кто без лиц, он только хочет убить, но не знает, как они выглядят. Всё просто. А сейчас я дальше занимаюсь нашим гостем, а вы оба быстро к девчонкам! Пух сильный, но бесхитростный, а тут налицо явный подвох. Буду нужен – сразу зовите.

Как только Дима и Нина вышли из созданного шаманом портала, они едва не сбили с ног странное существо в истлевшем балахоне. Не обращая на них ни малейшего внимания, умертвие пыталось пробить магическую защиту и добраться до малышек, но барьер поглощал его энергию и продолжал защищать кроватку. Огненные шары летели из рук существа один за одним, и рано или поздно, действительно могли разрушить барьер. Дима попытался отшвырнуть существо прочь, но пальцы Странника прошли сквозь врага, не встретив ни малейшего сопротивления. А вот ответный удар отшвырнул бывшего комиссара так, что он сначала ударился о потолок, и только потом об пол. Пока Дима поднимался на ноги, умертвие швырнуло в него огненный пульсар и легко перешло в материальный мир, прекратив в Междумирье даже отражаться. Нина потрясённо смотрела на след от существа, совершенно не представляя, как такое возможно. Неожиданно воздух в центре комнаты пошёл рябью, и из него вынырнула сморщенная рука. Огромный красный шар взорвался прямо перед бывшим комиссаром, не долетев до него около метра. Когда дым рассеялся, Дима увидел, что смертоносный шар умертвия взорвала Нина, впервые создав свой собственный пульсар. Но не успело пройти первое удивление, как воздух перед Димой резко уплотнился, и из него вынырнул новый шар с потрескивающими на поверхности молниями. Бывший комиссар перехватил его и хотел уничтожить, но следующий пульсар уже повис около кроватки и, качнувшись, полетел к девочкам. Нина свела руки вместе и появившимся из них лучом рассекла шар напополам, а Дима швырнул свой пульсар в не успевший захлопнуться портал. Новый шар появился только через несколько минут, когда казалось что атака уже прекратилась. Он прилетел в Нину со спины и прожёг в теле девушки дыру величиной с кулак. Падая, Нина увидела, как Дима успел нырнуть в портал, на ходу создавая себе в руках два клинка и почувствовала, что чьи-то руки ловко подхватили её и потащили в сторону коридора.

Шаман тряхнул головой и устало посмотрел на гостя, я потом перевёл взгляд на огонь свечи и, помолчав пару минут, задумчиво проговорил:

– Отец Михаил! Вы немного недоговариваете. Вы хотите этих людей не просто найти, а собственноручно убить. Согласитесь, в этом есть существенные различия, особенно для священника.

Гость в это время хотел что-то сказать, но лишь нервно сглотнул подступивший к горлу ком и удивлённо посмотрел на Александра. Ещё несколько минут прошли в молчании, когда каждый из собеседников думал о своём. Затем Михаил покачал головой и с восхищением произнёс:

– Сильный! Ты очень сильный, шаман! Значит, правду про тебя говорят!

– Про меня говорят многое, но речь сейчас не обо мне. И даже не о вас, а о вашем решении. Подождёте ещё немного? Мне нужно собрать больше информации о смерти вашего ребенка.

– Да, без вопросов! Но как ты узнал, что я поп?

– Духи, Михаил, духи! В комнате смотреть можно всё, что заинтересует, но трогать ничего нельзя. Уверен вы понимаете, вещи какой силы находятся здесь.

Отец Михаил кивнул и стал следить глазами за шаманом. А тот принёс с кухни дымящуюся кружку со смородиновым чаем и, периодически отхлёбывая из неё любимый ароматный напиток, расставил по углам стола пиалы с нанесёнными изнутри рунами, а потом положил в каждую из них по несколько пучков разных пахучих трав. Затем Александр принёс старинную пузатую бутыль из тёмного толстого стекла и налил из неё в каждую пиалу по чуть-чуть красной вязкой жидкости. На середину стола шаман водрузил горящую свечу из чёрного воска. Закончив все приготовления, Страж одним глотком допил чай и зажёг свечой содержимое всех пиал, ведя рукой против часовой стрелки и проговаривая вполголоса заклинания.

Когда дым поднялся к потолку, Александр откинулся в кресле и начал следить за маятником настенных часов. Затем, прикрыл глаза и перешёл в междумирье, а оттуда сразу в Нижний мир.

***

– Ну и какого чёрта тут происходит? – спокойно спросил у Нины Рэй Блэк, деловито вливая в её уже полупрозрачное тело свою силу, – среагируй я на сигнал о нападении, минутой позже, ты бы стёрлась насовсем.

– На нас... Напали...

– Заметил. Не думаю, что здесь принято просто так прожигать в людях дыры, а потом их бросать умирать. Кто напал и где шаман с котом?

– Дядя Саша сейчас дома... У него гость... Страшный... А Димочка погнался за этой... Мумией. Он не видел, что она меня... зацепила... Вы... Вы Димочке поможете, да?

– Что за мумия? Чего хочет? И откуда взялась? – проигнорировал вопрос девушки Рэй.

– Она... Она не мумия, она дух ведьмы, кажется... Она... Она на девочек напала...

– Где этот чёртов Пух? Где этот недодемон?

– Она... Она выманила его куда-то из дома... Она умеет создавать себе тело из пыли…

– Такого талантливого врага хочется иметь в друзьях! – хмыкнул некромант, глядя на почти затянувшийся след от ожога на теле Нины. – Тебя хоть лечить не сложно, покойница!

Неожиданно пространство перед кроваткой уплотнилось и развалилось со вспышкой молнии на равные части.

Из образовавшегося портала вышло Умертвие. Увидев Рэя, оно швырнуло в некроманта два огненных пульсара. Но Рэй оказался на секунду проворнее и успел закрыться поставленным плашмя перед собой коротким мечом. Меч он выхватил тут же из воздуха у себя над головой. Тогда Умертвие закидало некроманта огненными шарами, совершенно не экономя силы, но тот как ни в чём не бывало отбивал мечом все пульсары и продолжал лечить Нину. Когда от ранки остался только след, чернокнижник достал из воздуха второй меч и, бешено вращая оружием в разные стороны, двинулся на врага. Каждый выпад некроманта мумия умудрялась отбить, но на большее у неё не хватало ни сил, ни знаний. Тогда ведьма создала в воздухе портал и прыгнула в него. Но едва только её сухой крючковатый палец закончил чертить в воздухе последнюю границу, как Рэй тоже сделал портал и бросил его под ноги врагу.

Ведьма рухнула плашмя в ловушку Рэя, так и не долетев до спасительной дверцы в свой мир. Чернокнижник прыгнул следом, и вскоре из нестёртого портала послышался звон мечей. Нина в это время сидела у кровати девочек и с замиранием стучащего по привычке сердца слушала портал, даже не представляя себе масштаба происходящего там боя.

Прямо на пороге между детской и коридором в воздухе появился синий огонёк создаваемого портала. Когда дверь была готова, из неё вывалился ошарашенный Дима с катаной наперевес. Нина облегченно улыбнулась, но увидев, что вся рубашка любимого исполосована мечом, вскрикнула и бросилась к нему.

Михаил пытался следить за обрядом и даже один раз машинально перекрестился, но потом забросил это, видя, что суть действа давно ускользнула от него.

***

Дым под потолком стал клубиться, постоянно меняя свои очертания и образуя непонятные фигуры, похожие то на людей, а то на животных, и вопреки всем законам физики не развеялся, а уплотнился вокруг люстры. Михаил встал из кресла и, заложив руки за спину, как любил ходить Наполеон, принялся неспешно осматривать комнату. Он лениво оглядел маски, заглянул из любопытства им в раскрытые рты и, не увидев там ничего, кроме стены, долго всматривался в висящие рядом настенные часы. От них Михаил перешёл к люстре и долго разглядывал замысловатые узоры в её плетении, в которых даже при беглом осмотре были явно заметны руны. Потом он пытался угадать в клубах дыма фигуры животных, но зевнул и побрёл дальше. Дойдя до серванта с книгами, Михаил внимательно изучил каждую полочку и каждый фолиант на ней. Многим книгам явно было по нескольку столетий, что откровенно поставило в тупик Михаила, не ожидавшего увидеть в столь скромной обстановке настолько ценные вещи. Сложно даже представить, как бы он удивился, если бы узнал, что почти половина книг ещё и с именными авторскими подписями. Но настоящий шок мужчина испытал, когда подошёл близко к висящему на стене мечу и рассмотрел его внимательно.

Повидав в монастырях огромное количество древних реликвий и разнообразных артефактов, Михаил не хуже настоящего искусствоведа отличал раритеты от новодела и потому моментально понял, что за сокровище висит на стене у шамана.

« Не считая книг, один только меч стоит дороже, чем вся многоэтажка вместе с землёй под ней! Это же настоящий меч крестоносца!» – подумал Михаил, даже не решаясь прикоснуться к клинку.

– Не всё измеряется в деньгах, отец Михаил! Кому как не вам это знать! – послышался у него за спиной усталый голос шамана. Михаил мгновенно обернулся, и на его лице проступили столь тщательно скрываемые страх, отчаяние и надежда. Но уже в следующую секунду он привычно скрыл их за спокойствием с лёгким налётом лени и показного благодушия.

– Конечно же не всё, но человек слаб, а потому ещё очень и очень многое измеряется деньгами! – нараспев ответил Михаил и, проведя рукой по бороде, вопросительно посмотрел на Александра. – Так ты узнал имена убийц?

– Узнал. Самые главные. Те двое, что непосредственно зарезали, – лишь марионетки. Скажем так, у них было что-то похожее на помутнение рассудка. Да они и погибнуть должны скоро, не зря на эту роль выбрали именно их. А организовали всё Виктор и Виталий Сапожковы. Вы же с ними знакомы?

– Ты что-то путаешь, шаман! – с нервным смешком покачал головой Михаил и бесцельно пошёл вокруг стола. – Эти люди давно уже отдали души Господу и не могут быть причастны к смерти моего сына! Нет их, давно уже нет!

– Ну почему же не могут? Ещё как могут. Смерть, – это ещё не повод прощать обидчиков, отец Михаил! Вот ты же собираешься убить убийц, чтоб отомстить за убийство. Так? – перешёл на ты Александр.

– Так, – с напускным равнодушием ответил Михаил.

– Вот! – удовлетворенно отметил шаман. – Но самая главная месть уже свершилась. Ты ответил за смерть Сапожковых, поп! И даже твой сын считает это справедливым!

– Нет! Нет! – закричал Михаил.

– Прими это, прими! Твоё прошлое догнало тебя, и ничего с этим не поделать. Ведь именно по твоей вине умер от жажды младший Сапожков, а старший из-за этого застрелился на его могиле.

– Но откуда ты всё это знаешь, шаман?

– Твой сын и рассказал. А ему рассказали Сапожковы. И я им верю, потому что у покойных не принято обманывать. Враки и ложь это – всё-таки удел в живых. Прими это, поп! Ведь именно ты запустил цепочку событий, убив Виталика. Смерть твоего сына, – это и есть месть.

– Виталька умер случайно! Мы не хотели его убивать! – Закричал исступлённо Михаил и бросился к шаману. Встав напротив Александра, он схватился руками за край стола с такой силой, что столешница лишь жалобно заскрипела.

– Михаил! Сядь и расскажи, как всё это видишь ты, не надо ломать мне стол!

Священник послушно опустился в кресло и, покачав головой, начал рассказывать. Иногда он прерывался на полуслове и замирал, словно боясь шевельнуться и этим отогнать воспоминания, а иногда так спешил рассказать, что съедал окончания слов.

– Что тут рассказывать... Я был бандитом. Братком, как принято говорить сейчас. А мой одноклассник Витька Сапожков стал бизнесменом. Коммерсом, как мы тогда говорили. Я не помню, как появилась эта идея, но она появилась и прочно засела в головах у меня и моих дружков. Мы решили украсть Витиного сына и стрясти с папаши солидный выкуп. Но всё сразу пошло не так. Вмешался прохожий, и нам пришлось его убить, прямо в людном сквере, а потом привязать к скамейке, будто он дремлет. У мальчишки с собой оказалась карта с очень приличной суммой, и малец пытался ей откупиться от нас. Сказав пароль, он надеялся, что его отпустят. На эти деньги мы купили дури, водки и позвали женщин, решив так отметить начало прибыльного дела.

С Витькой мы на связь не выходили, решили дать ему время самому сломаться, отчаяться и быть готовым согласиться на любые условия. Несколько дней прошли как в дыму, мы наслаждались жизнью, забыв обо всём и всех. Про Витальку мы тоже забыли, закрыв его в погребе на моей даче, где и гуляли. А он в это время попросту умер от жажды. Мы залепили ему рот скотчем, надели тёмные очки и так сфотографировали. Деньги Витька передал все и сразу, просил только сына не обижать. Тело мы подкинули на крыльцо отцовской фирмы следующей ночью.

А вскоре я ушёл из бригады, потому что мне везде где стал мерещиться Виталька в тёмных очках. Врачи, водка, дурь... Ничего не помогало. А вот молитвы держали покойника на расстоянии. Так я попал в церковь.

***

– Где болит, родной? Где? Что? Где болит?

– Тише, Нинок, тише! Это не раны, а заряд бодрости. И я им сейчас поделюсь! Что это за порталы?

– Дальний – мумии, она в него хотела уйти, но не успела, а в ближний её дядя Андрей заманил, они там сейчас... Не ходи! Слышишь!

– Тише, роднулечка, детей не разбуди! – с недоброй улыбкой проворковал бывший комиссар, водя руками над порталом. – Что за тупость? Так уже лет пятьсот никто не делает! Защиты, как говорится, кот наплакал! А я же не плачу совсем! Ладно, сейчас сбегаю по-молодецки, Рэю-скарабею пособлю и вернусь быстренько!