Текст книги "Шаман 3 Deus vult, Alexandere (СИ)"

Автор книги: Тимофей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Денис тяжело вздохнул и пошёл из беседки по направлению ворот под хруст тонкого слоя снега. Александр немного задержался, окинул взглядом сияющий в заходящих лучах купол высокой белокаменной колокольни, а потом опустил правую руку вниз, махнул кистью влево – вправо, будто метёлочкой, и пошёл догонять Дениса. Не оставляя следов на снегу.

***

Парк стремительно погружался в сумерки, накидывая на себя темноту, как девушка накидывает на плечи модную шубку. И как разгораются от этого её глаза, также и разгорались фонари на широкой аллее. Чёрный Рэй сидел на скамейке и листал какую-то огромную старинную книгу, с готическим тиснением на корешке. Снег, медленно кружась, ложился ему на поля шляпы, и на огромные страницы книги. Ложился и не таял. Некромант сдул снег со страниц холодным неживым дыханием и продолжал читать фолиант. Когда шаман и священник подошли к нему вплотную, Блек с сожалением захлопнул книгу и, не поднимая глаз, жестом предложил им сесть рядом.

– Малой. Бес из отряда Мамоны. Глуп, но изворотлив и силён, – глядя под ноги, заговорил Рэй. – На Земле находится нелегально, потому как несколько лет назад сбежал из ада. Здесь пытался устроить охоту на светлых ведьм, думая этим выслужиться перед Хозяином. Помогал ему в этом придурок из людей, но охота как-то сразу не задалась. Девчонки нашей Руфи быстро скрутили этого компаньона и, не заморачиваясь, скормили его болотным упырям.

Наказание Малой получил за неудачную сделку с душой то ли попа, то ли врача. Скорее всего попа, но точно не знаю, да это и не важно. Важно что Люцифер выслал его в такие глубины Нижнего мира, о которых не каждый старожил знает. А Малой сумел оттуда бежать. Вот и всё, что я смог выяснить, Шаман. А теперь уходи, мне пора учить Охотника охоте. Думаю, что одного-двух раз для него будет достаточно.

– И Малой решил не ждать, когда я его найду, и напал первым? – развёл руками Всадник, но ему никто не ответил.

– Спасибо, Рэй! – Александр встал со скамейки, и вслед за ним поднялись чернокнижник и поп.

– Не благодари, я делаю это не для тебя, – заносчиво ответил Рэй, но руку подал первым. В это время из-за поворота аллеи вышел Дима в кошачьем обличии. Он шёл на задних лапах, закинув за плечи воображаемый пиджак, и громко напевал:

Под звуки вальса плавные

Я вспомнил годы славные,

Знакомые и милые края,

Тебя с седыми прядками

Над нашими тетрадками,

Учительница первая моя.

Рэй тяжело вздохнул, закатил глаза и, грубо взяв Дениса за руку, пошёл в сторону дома.

***

Дима ловко запрыгнул на скамейку, закинул ногу на ногу и заботливо расправил свой пушистый хвост. Шаман ему не мешал, зная, что такая долгая подготовка всегда предшествует интересному рассказу. Кот тем временем закончил усаживаться и шутя козырнул Александру:

– Вашбррродие, господин поррручик, красный комиссар Ррребров из рейда по яблочным местам вернулся. Ррразрешите посплетничать?

– Судя по твоему довольному виду, вылазка в кущи Верхнего мира удалась. Рассказывай, как там райские яблочки? Что сумел выяснить о Виталии?

– Удалась, ещё как удалась! Ты даже не представляешь, до чего бывают болтливыми ангелицы из архива небесной канцелярии. И нужно-то всего ничего: букет живых цветов и мой неповторимый шарм! – кот картинно, по-гусарски крутанул усы и повернулся в профиль, очевидно, демонстрируя другу этот самый неповторимый шарм.

– Вот узнает Нина про такие методы добычи полезных знаний, ох и потреплет она тебя за пушистую шкирку! – покачал головой Александр.

– Нина всё знает, но служба есть служба. И милая это понимает. Итак, что я сумел выяснить: Виталий. Батюшка. Член закрытого церковного ордена по изгнанию бесов и прочей нечисти. Холост. Не судим. В порочащих связях замечен. И ещё каких! Он был направлен для изгнания беса из тела женщины, которая была ему не просто знакома, а оказалась любовью всей жизни. На этом бес святого отца и подловил, когда отчитка пошла шиворот-навыворот. Тогда и была предварительно заключена сделка о передаче души священника в собственность ада, вместо души одержимой. Одержатель, то есть бес, доставил Виталия в ад для подтверждения своих полномочий. Которые Сатана не подтвердил!

– Ну ещё бы! – улыбнулся Шаман. – Праведник в аду – это же ему как пощечина! Душа, которая принадлежит, но не подчиняется. Сложно придумать, чем ещё можно так обозлить Сатану.

– Да-да! А душа оказалась ещё и учеником отца Дионисия, с которым Дьявол на тот момент уже успел подружиться. Вот ты в курсе, что Денис удержал его от мирового катаклизма? А он удержал! От него… От того самого… Ката… Кота… Тьфу! Ненавижу это слово!

– Не отвлекайся. И да, я в курсе. Дьявол тогда чуть не вернул на Землю миллионы грешников. Но благодаря Дионисию этого не случилось. И ещё много чего не случилось, – Александр силой мысли собрал из снега большой шар, на котором тут же проявились выступы материков и провалы океанов, после чего поднял его в воздух и взорвал одним взглядом.

– А почему я этого не знал? Почему мы не вмешались? Почему не готовились к концу Света?

– Потому что я верил в Дениса тогда ничуть не меньше, чем верю в него сейчас. Так что ты ещё интересного узнал, хвостатый агент Реввоенсовета?

Дима помолчал, выдохнул облачко пара и, сдерживая эмоции, продолжил:

– Так вот. Сатана сделку расторг, беса из женщины забрал и в качестве компенсации обещал содействие в искуплении её грехов. Короче, всем причинил «Долго и счастливо». Всем, кроме своего не очень умного сотрудника. Его за дурь несусветную Люций сослал далеко, но ненадолго. Ненадолго – это потому, что тоий шлимазл имел счастье сбежать, как молоко у худой кухарки. И нам осталось узнать, мой дорогой страж, только имя этого бегунка, чтоб ему стало грустно.

Принимая правила игры, Шаман ответил с таким же нарочитым одесским акцентом:

– Господин комиссар, шо ви делаете мне немножко беременный мозг? Его зовут Малой, тут и к тёте Саре не ходи, шоб ей долги возвращали раньше, чем берут!

– Вот это поворот! – удивился кот и замолчал. Потом недовольно дёрнул шкиркой и с раздражением уточнил: – А зачем тогда было отправлять меня на разведку в Верхний мир, если ты знал, что они знакомы? В чём смысл?

– Я не знал. Ты рассказал про Виталия и какого-то беса. А Рэй – про Малого и какого-то попа. Поверь, свести вместе два ваших рассказа было совсем несложно.

– Логично. Так что, идём брать за лацканы Виталю? – уши на кошачьей голове встали домиком, а хвост принялся беспокойно колотить по лавке.

– Нет. Нам не в чем его обвинить, Виталий не сделал ничего плохого. Да, знаком с Малым. Да, знаком с Сатаной. И больше ни одного «да». Ничего из этого не запрещено, даже мы с тобой знакомы с ещё более страшными людьми и не людьми. А обвинения… Несложно сделать белый платок грязной тряпкой. Сложнее будет эту грязь убрать, если она не заслужена. Нет, мой друг, не нужно спешить с обвинениями, тем более что пока Рэй и Руфь воспитывают из Дениса Стража Дионисия, мы можем во всём спокойно разобраться. Да и давно пора заняться своими прямыми обязанностями. Общаться с людьми и спасать мир. Сейчас ещё не очень поздно, думаю, что мы вполне можем наведаться к Вере Владимировне и узнать, какого же такого чёрта она видела ночью в своём окне. И объяснить ему, что нехорошо за бабушкой подглядывать.

– Какого, какого… – недовольно засопел Дима. – Рыцаря тевтонского в рогатом шлеме! Бапка! Лясты, пляфки, крук!

– Тогда уже сразу спасательный жилет и баллон с кислородом! – усмехнулся бывший крестоносец и устало потёр виски.

***

Хозяйка отнеслась к позднему гостю весьма настороженно, но когда Александр напомнил ей, что силы зла шалят именно ночью, немного успокоилась. Огромный трёхкомнатный дом поражал своей добротностью и ухоженностью. Твёрдая рука чувствовалась тут во всём, от салфеток на серванте до недавно покрашенного крыльца. И только небольшие огрехи в этом удивительном порядке явственно свидетельствовали о том, что к кипучей и деятельной натуре Веры Владимировны уже давно добавилась старческая близорукость. А вот следов проклятия или нечистой силы здесь не было. Совсем. Как и домового.

– Скажите, баба Вера, – с простецкой улыбкой обратился к старушке Шаман, – а вам здесь дети помогают убираться или уже внуки?

– Что ты, что ты, Сашенька, кругом сама! В каждый след сама! Сынка моего Бог прибрал ещё в восемьдесят девятом году, а детишек он после себя не оставил...

– В восемьдесят девятом? – аккуратно удивился Александр. – Уж простите за вопрос, но сколько же вам сейчас лет?

– Да пора мне, зажилася уже! Муж с сыночком заждались, чай, на том свете то! А я вот, ровесница победы, всё топчусь и топчусь по земле, всё никак в неё дороги не найду! А у меня и ноги уже отказывають, и не вижу ничаво! Раньше-то я от ограды видела, кто в рюмочную днём ходить, а теперь приходится каждого прохожего спрашивать, кто идёть и к кому идёть. Совсем глаза никудышные стали!

– Ровесница победы – и всё делаете сама? И дом, и огород? Вот это да! Теперь таких людей уже не сыскать! Крепких, жизнерадостных и самостоятельных! – тонко вплетённый в речь комплимент сделал своё дело, и лёд недоверия растаял окончательно.

– Ну в огороде-то мне племяш помогаеть, сестре моей, Любкин сын. Любка-то тоже уже ушла, ещё при Меченом, вот я за родственником и присматриваю! Нет, он парнишка хороший, работящий, вот только горькую пьёть без меры, да. Мы, конечно, раньше тоже пили, но не так, как они нонеча! Пьёть и пьёть, а ведь ему всего сорок шесть лет! – бабушка зажала себе рот уголком платка и покачала головой.

– Баба Вера, – обрадовался её молчанию Шаман, как утопающий радуется спасательному кругу, – дело к полуночи, я сейчас проверю ваш дом изнутри, потом снаружи и, пожалуй, пойду. А вы ложитесь спать и ничего не бойтесь. Всё будет хорошо.

Охая и причитая, что гость даже не напился чаю, старушка проводила Александра по комнатам, последила за шариком на нитке в руках у шамана и закрыла за ним дверь сеней на засов. А потом проследила в щель, как он дошёл до калитки.

– Дима, ты тут? – вслух позвал друга Шаман.

– Тут я, ухи мою тишиною! – ответил из темноты кот и мгновением позже вышел на залитую лунным светом дорожку, отряхивая с огромных усов снег. – Ох и говорливая старушенция нам попалась! Строчит, как пулемет!

– Так-то, товарищ комиссар, она моложе и тебя, и меня! – усмехнулся Шаман и отступил в тень. А вслед за этим луна спряталась в облака, и мир окончательно погрузился во тьму.

В засаде друзья просидели до самой зари, но так никого и не дождались. И в мире людей, и в Междумирье было удивительно тихо и безлюдно. И бездушно. Чёрное небо незаметно стало серым, а потом, когда кончился снег, тёмно-синим с бесконечной паутинкой звёзд. Где-то на соседней улице загавкал пёс, и ему ответил озорной щенок, чередуя свой неокрепший звонкий лай с радостным повизгиванием. Выпавший за ночь снег засеребрился в лучах освобождённой от облачного плена луны, и вслед за ним засветились в темноте кошачьи глаза.

Александр медленно поводил затёкшими за ночь плечами и почувствовал, как сердце забилось сильнее, разгоняя горячую кровь по телу. Дима в очередной раз вернулся из Междумирья, с сожалением посмотрел на Машин дом и тяжело вздохнул.

– Я, кажется, понял, почему сегодня никто не пришёл, – подумал он и ещё раз громко вздохнул. – Дружище Пух сказал, что баба Вера обычно ложится спать после полуночи. А пугать приходят, с её слов, ровно в полночь. То есть, до того как она ляжет спать. Сегодня старушка легла раньше. Вот никто и не пришёл.

– Логично! – вслух усмехнулся Шаман. – А где живёт её любимый племянничек?

– Дак прямо тут и живёт! – кивнул кот побелевшей от снега головой на стоящий напротив покосившийся домик. Потом задумался и продолжил говорить под насмешливым взглядом друга: – Так значит, он просто посмотрел в окно, увидел, что нет света, и не отправил к тётушке чёрта, или кто там у него на этот случай?

– Да, всё просто и банально. Он единственный родственник и наследник большого прекрасного дома. Мотив есть. Нет доказательств, как и в случае с Виталием, но это уже дело наживное. А сейчас нам пора домой, мистер Пинкертон. Сегодня наша засада была эталонно глупой. Но ничего, ошибки – это ступени к успеху. Хотя давненько мы так эпично не лажали!

***

В тёмной глиняной кружке работы неизвестного современного гончара заваривался любимый Александром чай со смородиновыми листьями.

– Я гляжу, ты полюбил Машин подарок! – кивнул Дима на кружку и блаженно вытянулся на диване, прямо поверх аккуратного лоскутного пледа ручной работы.

– А ты к своему тоже прикипел, – тепло улыбнулся Шаман и отхлебнул большой глоток любимого напитка. – Представь, мне лет восемьсот подарков не дарили, да и то последним презентом был дар убивать мелкую живность одним взглядом! А какие подарки были у тебя?

– Ну, в свете последних твоих слов, самый главный – это то, что ты не смотрел на меня таким взглядом! – хмыкнул Дима и прикрыл глаза.

***

День до вечера пролетел незаметно. К Александру приходил мужчина с просьбой снять с машины порчу, из-за которой она постоянно ломается. К порче Шаман отнёс все недавно установленные дубликатные запчасти самой дешевой ценовой категории.

Потом приходила девушка, которой кто-то регулярно насыпал под дверь кладбищенскую проклятую землю. Землю Александр изучил, но проклятий в ней не обнаружил. Зато нашёл много масла для гидросистемы тракторов. Во время дальнейшего общения выяснилось, что эта грязь могла налететь с сапогов старшего брата, который работает в местном ЖКХ трактористом и на коврике перед дверью всегда оббивает обувь.

Ну а на псевдогазовщиках, что хотели втюхать Александру уникальный газоанализатор по цене парохода, оторвался уже Дима. Его хриплое «Упор лежа принять! И раз-два, раз-два, зад вверх не отклячивать!» улучшило физическую форму двух молодых аферистов почти до нормы ГТО, но довело их до нервного срыва. А рассказы о говорящем коте через пару дней привели ребят в больницу с навязчивым сервисом.

***

В сгущающихся сумерках дом Веры Владимировны казался огромным кораблём, что случайно пришвартовался среди сугробов в середине улицы. Шаман перевёл взгляд на небольшой дом Маши и улыбнулся – от ворот отъезжала синяя машина Жени, Мишиного друга. Это значило, что молодой отец снова сумел выкроить вечер и вырваться к семье посреди рабочей недели. Перед мысленным взором Александра медленно проплыло улыбающееся лицо любимой.

«Аня, Анечка!» – вздохнул Шаман и вернулся мыслями к настоящему, невероятным усилием отогнав воспоминания.

Примерно через час, когда ночь уже вступила в свои права и проглотила обрывки дня в своё бездонное нутро, тихо скрипнула калитка у дома напротив, и на улице появился племянник бабы Веры. Это был мужчина средних лет, среднего телосложения, с абсолютно средним и ничем не примечательным лицом. Воровато озираясь по сторонам, он перешёл через дорогу и перетащил за собой на верёвке молодого пегого козла с длинными изогнутыми рогами. Кот и Шаман бесшумно пошли следом. У окна в комнату тетушки мужчина насыпал соль и подтолкнул к ней своего рогатого спутника. Козёл с удовольствием набросился на угощение, а племянник постучала в стекло и отошёл от освещённого окном пятачка ограды в тень, так, чтобы из дома была видна только одна рогатая козлиная морда.

– Саша, бабушка может не выдержать очередного представления! Пусти меня пообщаться с этим козловодом о насущном и наболевшем!

Шаман кивнул, и Дима хищно улыбнулся ему в ответ, став в этот момент чем-то похожим на Чеширского кота.

– Дядя, а за козла ответишь! – безапелляционно заявил кот, едва только мужчина разглядел его перед собой, стоящего на задних лапах и в пенсне. – Вот я, допустим, демон. Злобный адский демон. Но где ты видишь у меня рога? Нету их, нету. Поклёп! А значит, за достоверность тебе неуд, Запашный нашего двора, ла-ла ла-ла! Дальше. За искажение образа Демона в мировом старушечьем сознании я приговариваю тебя к сотне ударов шпицрутеном. Исполню, так и быть, сам!

Мужчина удивленно посмотрел на собеседника, потом решительно повернулся к незакрытой калитке и так же решительно рухнул вниз лицом в сугроб.

– Было эффектно, но не очень эффективно, – резюмировал из темноты Александр.

– Тс! – шкодливо шикнул на друга Дима. – Твой выход позже!

После растирания лица снегом впечатлительный племянник причмокнул губами и открыл глаза. Но вид сидящего рядом на табурете чёрно-рыжего кота с томиком Булгакова в лапах чуть было снова не выключил мужчину.

– Стоп, стоп, стоп! – захлопывая книгу, крикнул ему Дима. – Терять сознание и целоваться не просыпаясь будешь в историях про принцесс, а у нас тут демониада! Ты бабушку зачем с ума сводил, спящий красавец, домик её захотел, да?

– Да…

– Животное бессловесное обманом в свою афёру втравил, так?

– Так…

– На Хозяина напраслину возвёл?

– Возвёл…

– Хозяин, можно я его сожру? – крикнул Дима Шаману и хищно облизнулся. Мужчина задрожал. Александр набросил на себя небольшой морок из огня и костей и подошёл ближе. При виде трёхметрового великана с бугрящимися мышцами под красной в обтяжку майкой и с голым, горящим огнём черепом, мужчина почувствовал себя, мягко сказать, не комфортно.

– Оставь его, пусть сделает бабушке ещё больше гадостей. Тогда его сердце приобретёт лёгкую горчинку, а кровь станет темнее от алчности! Я выпью её из его же черепа!

– Да, господин! – легко согласился кот и подобострастно поклонился.

Затем повернулся к своему еле дышащему собеседнику и подчёркнуто дружелюбно поинтересовался: – Мне тебя когда ждать к столу? А точнее на стол? Или, может быть, ты захочешь жить по совести?

– Захочу…

– Гадить не будешь?

– Не буду…

– Ну тогда имей в виду, что все демоны-коты отныне за тобой следят! И всё-таки ждут на стол. Каждый кот на улице будет мысленно глодать твои ноги и вгрызаться в филей! И как только мы узнаем, что ты взялся за старое… Ну ты понял. А теперь – брысь отселя, козлолюбец!

Вслед за хозяином домой отправился и козёл, но медленно и с чувством собственного достоинства. Шаман дунул на снег и стёр с дорожки все следы.

– Дим, а как его зовут, этого подлого племянничка?

– Не знаю, – простодушно развёл лапками кот. – Я бы назвал его козлом, но животное такого сравнения явно не заслужило!

***

Мрачное февральское утро плакало мокрым снегом и стекало по окну, оставляя за собой дорожку из капель. Ветер гнул к земле деревья и кустарники, завывая в крышах, словно Кентервильское привидение.

Александр покатал во рту горячий чай с терпким смородиновым вкусом и проглотил его маленькими порциями, смакуя каждый глоток отдельно. Потом медленно отвернулся от окна и встретился взглядом с Ириной, что сидела у него в комнате на диване.

– Ты так как и не притронулась к чаю… – мягко упрекнул её Шаман.

– Ваш рассказ, дядя Саша, не позволил! – улыбнулась в ответ девушка. – Я даже не представляю себе, через что за эти дни прошёл Денис.

– Страж Дионисий, – поправил её Александр, – теперь он Страж. Почти Страж. И именно поэтому я ещё раз прошу тебя не вмешиваться в ситуацию и дать ему принять решение самостоятельно. Как бы он ни просил о совете. Этот вечер должен стать конечной точкой его становления как Стража и Охотника. Он должен пройти этот путь самостоятельно.

– Хорошо, я поняла,– ангел наконец всё же пригубила немного чая из кружки и улыбнулась. – Какая вкуснятина! Где вы так научились его заваривать?

– В тайге. Один мёртвый охотник подсказал.

Ирина закашлялась. Потом покачала головой и принуждённо улыбнулась.

– По вашей жизни книжки можно писать! Или фильмы снимать. Вы прямо супергерой!

– Ничуть! – покачал головой Александр. – Я не герой, я обычный человек в необычных условиях. Как и все мы, а теперь и ты. Мы не герои, мы рабы своей службы. Вечная жизнь радует только до тех пор, пока впервые не останешься один. Сила – пока не придётся уничтожить кого-то близкого. И даже Знания, какие и не снились обычным людям, начинают выглядеть насмешкой и тяготят. Ибо в них спрятана боль!

– Знания – это всё же хорошо, – возразила ангелица. – А я ведь даже и не поняла, что тётя Руфь ведьма. Тем более Верховная. Думала, она просто знахарка какая или травница.

-Ты не очень далека от истины, Руфь и травница, и знахарка, и ещё много кто. Она ведьма, потому что ведает. Ведает и травы, и лечение. Но умеет и убивать, хотя делает это гораздо реже, чем могла бы. Она всё-таки Светлая, как и ты. Это вас роднит.

– Поэтому у неё и нет кота! – подняв вверх палец с вытянутым когтем, заявил с другого конца дивана Дима. – Коты есть только у тёмных, потому что помогают отбиваться от сущностей, что лезут вслед за ведьмами из Нижнего мира. А светлые ходят не дальше Междумирья. Ну а там такой дряни отродясь не водилось. Кстати, знаешь, дорогая Ирочка, почему коты у ведьм всегда чёрные?

– Не-е-ет, – удивлённо протянула девушка, – расскажи!

– А сама не догадалась? – состроил хитрую мордочку Дима. – Ну вот представь себе, собралось на шабаш двенадцать тёмных ведьм в чёрных мантиях, в чёрных колпаках… И ну собирать с одежды друг у друга белую шерсть! И так всю ночь!

Ангел засмеялась, а Дима ей подмигнул и неожиданно упёрся взглядом в дальнюю стену.

– Что там? Дима? Дима! – непроизвольно напряглась Ирина, готовая в любой миг броситься в бой. В поисках поддержки она посмотрела на хозяина квартиры, но Шаман с глубокомысленным видом продолжил пить чай, не проявляя ни малейшей тревоги. Кот резко повернулся назад, с хохотом ткнул лапой в сторону Ирины и закричал:

– Купилась! Купилась! Купилась! Это же народная кошачья забава – испугай человека! Такую классику и не узнать, хех!

– Дима, блин! Вот я тебе! – засмеялась девушка.

– Что ты мне? Что? – неожиданно раздражённым голосом уточнил кот. – Настроение поднимешь? Тоску пафосную разгонишь? Устроили здесь чемпионат по вздыханиям! Ах, Денис! Ах, Малой! Ах, судьба Стража… Обоих тошно слушать! Вы сейчас любого демона сможете своими стонами довести до депрессии и алкоголизма с последующим суицидом! Саша! Ты серьезнее, чем портрет Брежнева в красном уголке! Чему молодых, то есть меня и Иру, учишь? Проще надо быть! И веселее. А ты, прелесть крылатая, собралась взглядом орехи колоть? Тебя Руфь заштопала? Заштопала. Астолопы знания в тебя влили? Влили. Так чего ж тебе ещё надобно? Живи да радуйся! Раз вы, Стражи, такие человечные, так и будьте людьми! Радуйтесь жизни, кот вас побери!

– Вот раздухарился-то! – улыбнулся Александр. – Хотя не могу не признать твоей правоты.

– Они не остолопы, а апостолы! – робко возразила Ирина, но Дима сразу же замотал головой и затряс лапой.

– Астолопы, астолопы! Именно через А! И не спорь! Не рассказать молодой девчонке, что жизнь нам дана для счастья – это именно астолопы! Папуасы тысячелетние! Служба, служба… Тьфу! Как говорят в церкви: не служил – не мужик! Бредятина!

В середине комнаты заискрился портал, из него вышел Отец Дионисий. На нём красовался тёмно-синий свитер и коричневые брюки. На груди угадывались очертания полученного от Михаила распятия, а из кармана торчала бутылка со святой водой.

– Кто тут против церкви? Сейчас как наложу епитимью! – шутя пригрозил он и тут же наткнулся на озорной кошачий взгляд.

– Не наложишь, а налажаешь! Я атеист и коммунист! В прошлом. И вообще, религия – это опиум для народа! – сурово ответил Дима и громким шёпотом добавил: – Слышь, а есть чё? Псалмы там, пророчества какие?

– Знакомый мулла подогнал две суры. Говорит, на арабском, – на последнем слове Денис многозначительно поднял брови вверх. – А ещё есть основы шаманизма. Но это даже не опиум, это скорее колумбийская мука высшего сорта!

Дима засмеялся и мотнул головой в сторону гостя.

– Ну вот, вот наш человек, сразу видно! Хоть и совсем не наш, да и не человек уже вовсе, но человек-то наш! Жизнерадостный!

– Странненько! Я думала, ты как кот уже нашёл своего человека, и это дядя Саша! – хмыкнула Ирина.

– Ай, молодца, оттаяла! Через годик-другой и смешно шутить научишься! – с восхищением протянул Дима и кивнул Дионисию: – Садись, святой отец, выпей с нами! Чай по рецепту мёртвого охотника! Мррр!

– Страж Дионисий, коллега! – прервал словоизлияния друга Шаман. – Скажи, что ты решил делать с Малым?

Три пары глаз упёрлись в Дионисия, ожидая его ответа. Стараясь не выдать волнения, новоиспечённый Страж медленно отошёл к окну и заложил руки за спину, как делал всегда, когда волновался. Потом обернулся и решительно посмотрел на Александра.

– Шаман! Мы с Ириной ещё вечером решили не мстить и оставить этот его поступок на суд Божий. Месть только добавит крови, но не сократит зла!

– Вы решили? – уточнил бывший крестоносец. – А ведь если к этому причастен Виталий, то целью был и остаёшься ты. И тогда крови будет ещё много.

– Я решил. Это решил я. Нам не нужно отвечать злом на зло.

– Значит, ты, эмиссар дьявола и Всадник Апокалипсиса, решил оставить сбежавшего из ада беса на суд Божий? Да ну? – допытывался Шаман. Дима и Ира в разговор не встревали, лишь изредка обмениваясь красноречивыми взглядами. Батюшка опустил глаза в пол, но и так чувствовал, что все смотрят только на него. Да и иронию Александр даже не думал скрывать.

– Ира предложила, а я согласился, – пробормотал Денис. – Ты считаешь, что нужно мстить?

– Я считаю, что как и в любом союзе мужчины и женщины, вы должны друг друга дополнять. Дополнять слабостью силу, мягкостью твёрдость, а прощением мстительность. Понимаешь?

– Нет! – растерянно пожал плечами Дионисий и бросил взгляд на Ирину. Но та виновато отвела глаза и промолчала. Дима помогать советом также не спешил, лишь выставил перед собой передние лапы и покачал головой.

Тяжёлая тёмная туча закрыла солнце, отчего комната тут же погрузилась во тьму. Стул, на котором сидел Александр, оказался в сумраке, и от этого высокая худощавая фигура Стража миров стала похожа на сказочного Кощея Бессмертного.

– Из темноты глядит шаман, шаман… – невольно пропел Дионисий и счастливо улыбнулся. – Саша, я понял! Я понял! Если Ирина дополняет меня мягкосердечностью к врагам, то я должен дополнять её неумолимостью в мщении. Её свет уравновешивать своей тьмой, а доброту суровостью!

В это время ветер отнёс тучу прочь, как верный конь уносит с поля боя раненого седока. Мрак отступил, и все присутствующие увидели, что на суровом землистом лице Александра блуждает довольная улыбка.

– Мой урок ты усвоил быстрее других! Это приятно. Так что ты хочешь делать с Малым?

– Допросим, Страж Александр, а там поглядим!

– Сам позовёшь?

– Сам, – батюшка достал из кармана пулю, что двумя днями ранее вытащила из тела Ирины Руфь, и показал её шаману. – В проклятие вплетена его сила. А значит, не откликнуться на мой зов он не сможет. Только нужно на это время отключить твой барьер, иначе Малой не сможет пройти. Меня этому Рэй научил.

Александр прикрыл на мгновение глаза и кивнул, давая понять, что барьер отключён. Денис зажал пулю между большим и указательным пальцами и громко зашептал заклятие призыва.

Пространство перед ним исказилось, и оттуда выпал, будто куль с мукой, молодой, щегольски одетый человек плотного телосложения и с аккуратной рыжей бородой. Гость непонимающе посмотрел вокруг себя, абсолютно не обращая внимания на Диму и Александра, но задержался взглядом на Ирине. И только увидев Дениса, он окончательно понял, где оказался. Всего одной секунды хватило бородачу, чтобы оценить ситуацию и бухнуться перед Охотником на колени.

– Прости меня, Святой отец! Прости дурака! Искренне раскаиваюсь я в содеянном и во имя милосердия твоего и человеколюбия прошу меня простить и не отправлять в ад! Ибо там меня ждут муки вечные и страшные! – бес молитвенно сложил руки и снизу вверх жалобно посмотрел на Дениса. Батюшка не без труда выдержал этот взгляд и лишь после того, как гость в притворном порыве скорби отвёл глаза, повернулся к Шаману.

– Страж Александр! Можно позвать сюда Нину? Мне очень нужен её дар людей смотреть!

– Дима, будь добр! – распорядился бывший крестоносец. Кот молча прикрыл глаза и перешёл в Междумирье. Видя это, бес нервно поморщился и на всякий случай немного отполз к стене. В комнате царила гробовая тишина, которую прерывало только тиканье часов на стене. Пространство около Александра затрещало, и в воздухе открылся сияющий синим светом портал.

Бородач резко сгруппировался и прыгнул вперёд, но повис в воздухе. Беспомощно оглядевшись по сторонам, он заметил вытянутую вперёд руку Александра. Но благоразумно смолчал, побоявшись обострить ситуацию. А из портала тем временем вышли Дима и Нина. Пользуясь случаем, бывший комиссар остался в человеческой ипостаси.

– Всем здрасьте! – улыбнулась Нина. Ирина улыбнулась ей в ответ, а Шаман лишь дружески кивнул, придерживая беса, пока не закрылось окно.

– Привет! Умка, – обратился по старому семейному прозвищу к племяннице священник, – мне нужно знать, о чём думал этот бес, когда стрелял в нас с Ирой. Сможешь?

– Попробую, дядя Денис! – девушка протянула руки вперёд и сложила их вместе, потом развела ладони в разные стороны, и из них полился тёплый лунный свет. Шаман опустил Малого на пол, но когда свет достиг его головы, то неожиданно преломился и ушёл вниз. Бородач показательно виновато улыбнулся и развёл руками, как бы демонстрируя свою непричастность.

– Нельзя залезть к бесам в голову, Святой отец! Нас защищает великий…

Но кто или что защищает бесов, Малой не успел рассказать, потому что в это время Денис положил руку на плечо родственницы, и по её руке заструились красные потоки Силы. Совместный луч выровнялся и с размаху прижал рыжебородого к стене. От удара качнулись маски и лёгким мелодичным звоном зазвучали противовесы на ходиках. Рядом с головой беса высветился оживлённый перекресток, по которому спешили Денис и Ирина.

– Райские кущи! Чтоб тебя отпели! – послышались визгливые мысли Малого. – Хозяин послал своего пса и райскую курицу! Ну уж нет, сдохните, светлые твари!

Тут же в воздухе возникла рука, прозвучали выстрелы, но из-за отдачи бес поскользнулся и промазал. Чертыхнувшись, он выпустил три пули в Ирину, и девушка плашмя упала на дорогу. Две последние пули бес отправил в священника, но того тут же заволокло будто туманом. Бес увидел, что Денис упал, и побежал прочь.

Нина опустила руки, и в комнате повисла тишина, которую нарушил ровный и спокойный голос Александра:

– Страж Дионисий! Я искренне рад, что твой друг и ученик Виталий оказался к этому непричастен!

– Спасибо! – машинально ответил Денис и подошёл к Малому. Тот уже оправился от вторжения в голову и избрал другую тактику.

– Слушай, Дэн, ты хоть и поп, но наш, адский! Я ведь и стрелял в тебя так, чтобы не зацепить! Неужели ты сейчас отправишь меня в ад, зная, что я навлёк на себя гнев Хозяина? Ведь я мог тебя расстрелять, как ангелицу, но все пули пустил мимо! Да, я стрелял в Светлую, но я же не знал, что она твоя женщина! Если бы я знал, то конечно бы…