Текст книги "Шаман 3 Deus vult, Alexandere (СИ)"
Автор книги: Тимофей Клименко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
Но договорить ему Денис не дал. Длинное горлышко стеклянной бутылки словно само запрыгнуло в руку Охотника, и Дионисий тут же ударил беса по голове. Глухой удар утонул в нечеловеческом визге, и потоки святой воды с шипением полились по телу толстяка.
– Спасибо, Миша, за бутылку! – глядя с брезгливостью на корчащегося в муках беса, проговорил Денис. Потом достал из-за пазухи распятие и принялся за отчитку. Минут через пятнадцать он вытащил беса из бессознательного тела и громко крикнул вниз:
– Коля! Принимай Малого!
Громкий голос, будто раскаты грома, разнёсся по квартире:
– Принимаю, Охотник! С почином! Поблагодари от меня своих друзей, вы отличная команда!
– Всегда пожалуйста, – вполголоса ответил Александр. – Надеюсь, нога уже не болит.
И хоть дьявол ничего не ответил, но Денис был готов поклясться, что услышал тихий смех. Нина и Ира на всякий случай сели рядом.
***
Солнце опустилось за горизонт, но казалось, не исчезло, а попросту рассыпалось миллионами огней. Город не погрузился во тьму, а засветился изнутри фонарями и витринами, будто бы сумел проглотить дневное светило, и сейчас оно рвалось наружу. Шаман опустился в кресло, что стояло спиной к окну, с наслаждением потянулся.
– Оказывается, товарищ комиссар, в этот раз мы снова перемудрили самих себя. И с Виталием, и с чёртом в окне. А ларчик просто открывался. Не находишь?
– Не-а! – потянулся на диване кот и лениво приоткрыл один глаз, а потом второй.
– Если бы мы не выяснили всё о знакомстве Малого и Виталия сейчас, мы бы всё равно узнали об этом позже. И кот его знает, в какие лютые домыслы могли бы вырасти эти простые сомнения и чёртово стечение обстоятельств! Люди всегда додумывают, если чего-то не знают! Нет, наша вдумчивость не была излишней. Вдумчивость никогда не бывает излишней, господин поручик!
– А кто заснул, когда сторожил мышь? – засмеялся Александр. – Или это ты тоже тогда задумался?
Кот сделал вид, что уснул.
Глава 6
– Как же опасно и безжалостно бывает зло, когда дорывается до бесконтрольной власти! Когда мнит, что теперь вправе решать, кто чего-то достоин, а кто так, отработанный материал на свалке истории.
Когда в руках у зла оказываются не гипотетические, а самые настоящие человеческие судьбы, зло способно превратить жизнь этих несчастных в самый настоящий беспросветный ад. И превращает, упиваясь даже не самой властью, а тем, что она бесконтрольна и абсолютна. Но вот ведь в чем закавыка: если подставить вместо "зло" – "добро", смысл не изменится. Совсем. И добро способно творить зло и превращать чьи-то жизни в ад.
Так что же тогда хуже? Зло или добро?
– Может быть, глупость? – поднял брови Шаман и задумчиво почесал кончик носа. – Впрочем, давай продолжим этот разговор позже. У нас сейчас по плану неожиданный визит, а потом я уйду в Нижний мир. Сатана – разумеется, через Дениса – пригласил меня на чашку чая.
Тяжело дыша и поминутно стряхивая со лба крупные капли пота, по ступенькам широкой лестницы в светлом чистом подъезде поднималась высокая грузная женщина, чем-то похожая на гренадёра. Подслеповато щурясь от яркого света, она с трудом нашла нужную квартиру и уже хотела было постучать, но дверь перед ней распахнулась, и тихий спокойный голос властно произнёс:
– Проходите!
– Я к Александру. Старец принимает?
– Принимает. Но я не старец, а шаман.
Страж отступил вглубь коридора и сделал приглашающий жест рукой. Женщина в ответ кивнула, пробормотала что-то в благодарность и тяжёлой поступью зашла в тёмную просторную прихожую. Тусклая жёлтая лампа под кожаным широким абажуром заливала мягким светом узкий, но длинный и высокий коридор. Именно из-за высоты коридор казался просто громадным, как будто бы был несколько десятков метров в длину или вёл из одного мира в другой. Из сумрака сначала сверкнули два кошачьих глаза, словно бы они просто висели в воздухе, не имея после себя никакого продолжения в виде тела. Но уже через мгновение от стены отделился и беззвучно вышел вперёд крупный чёрно-рыжий красавец-кот с огромными, как у маршала Будённого, усами. Он прошёл еще немного вперёд и сел прямо на пути посетительницы, подняв вверх уши и обернув вокруг себя роскошный пушистый хвост. Абсолютно не стесняясь, кот принялся внимательно рассматривать гостью, наклоняя голову то влево, то вправо и смешно морща нос.
– Ну и к чему этот спектакль? Зачем ты сел посреди коридора? – мысленно поинтересовался у друга шаман.
– Утренняя порция стереотипов! – тоже мысленно ответил тот. – Раз я выгляжу как кот, то и вести себя должен как кот.
– Я надеюсь, обувной вопрос ты не собрался затрагивать?
– Фи, как пошло, господин поручик! Хотя идейка мне, прямо сказать, нравится! – зажмурился кот и с наслаждением выпустил когти.
– Дима, прекращай-ка ты эту утреннюю порцию дуракаваляния, – незаметно улыбнулся проделкам друга шаман и повернулся к гостье. Та как раз закончила рассматривать прихожую и, судя по выражению лица, хотела что-то спросить.
– Надевайте тапки и проходите прямо по коридору, там и обсудим, что вас ко мне привело! – веско распорядился Александр и закрыл за женщиной входную дверь. Пока гостья переобувалась, Дима неспешным шагом ушёл на любимый диван и там прилёг с величественным выражением на мордашке. Когда шаман с посетительницей зашли в комнату, Александр также дал ей время осмотреться и лишь после этого предложил сесть. К неудовольствию Димы, женщина плюхнулась на диван с такой силой, что несчастная мебель едва не превратилась в кошачью катапульту. Страж занял привычное место спиной к окну, расслабленно положил руки на колени и обратился к женщине:
– Итак, меня зовут Александр, и я шаман. Расскажите о себе, и что за дело привело вас ко мне.
Женщина немного подалась вперёд и жадно впилась глазами в Александра.
– Вообще-то я Марианна, но старец Иоанн давно уже меня Марьей нарёк. Так что я Марья. Я у старца в общине состою, скоро, может, и помощницей меня сделает, если нигде не отступлюсь. Поэтому, в общем-то, я к вам и пришла.
– Видите ли, в чём дело, Марья, я считаю, что каждый волен верить во что хочет, хоть в богов, хоть в науку. Но чем вам помочь на этапе становления помощницей у неизвестного мне старца, даже не представляю. Думаю, вы обратились немного не по адресу.
Бывший крестоносец развёл руками, показывая свою беспомощность в этом вопросе, а женщина обиженно поджала губы и посмотрела на него сверху вниз.
– Я место помощницы сама заслужила, протекцию вашу не прошу! Я пришла не за этим. Вы мне с дочкой помогите, Александр! Совсем она у меня от рук отбилась. Мать родную ни в грош не ставит! А ну как старец про это прознает, вот все мои труды и пойдут прахом! Он Наташку-выскочку сделает помощницей, а мне же придётся ей космы рвать, а я того не хочу!
– Ну ты, мать, коней-то попридержи! – мысленно возмутился Дима. -Я нить рассказа совсем уже потерял! Кому космы? За что космы? Причём тут дочь и непонятный старец?
– Похоже, космы надо рвать нам, раз где-то рядом есть старец со товарищи, а мы ни сном ни духом! – ответил другу шаман, а вслух спросил у притихшей Марианны:
– Извините, но почему именно я? Я не психолог, не воспитатель. Даже не старец. Я искренне удивлён вашим выбором.
Марианна снова поджала губы и с сомнением посмотрела на Стража, словно решая, стоит ли объяснять ему столь очевидную для неё вещь. Потом женщина тяжело вздохнула, немного подалась вперёд и принялась растолковывать, как нерадивому ученику:
– У подружки моей сынок о вас много говорит. Он парнишка неплохой, но бандит. Был. Говорит, что когда пришёл к вам за деньгами, вы ему запретили бандитствовать и велели детские площадки ремонтировать. Вот он их с друзьями несколько лет уже чинит по всему городу. Людей грабить они прекратили. Некогда. Кто где работают теперь всё. Серёжка сварщиком на заводе трудится, а Мишка и Антошка, друзья его, на станции машины чинят. Вот я и хочу, чтобы вы дочке моей, Людке, мозги на место так же поставили. Запретите ей со мной спорить и заставьте после школы сразу домой топать, а не где попало шляться! А то она каждый день по несколько часов где-то пропадает! Не иначе как с сектой какой спуталась!
При этих словах Александр едва не закашлялся от неожиданности, а Дима витиевато выругался на кошачьем языке. Но его шипение гостью не смутило, и она увлечённо продолжила:
– Нас старец Иоанн предупреждал, что сект сейчас развелось, как собак нерезаных! Чтобы мы того, не попались в их сети! А я-то не могу дочь со школы встречать, я в это время у старца как раз и тружусь. Вот Люська и пропадает где-то, приходит уже по темну и ещё со школьной сумкой. Значит, домой не заходя, сразу куда-то чешет после уроков. Я её уже и потрепала чутка для острастки, и без еды оставляла, но всё зазря. Зыркает на меня, ровно волк какой, и не говорит, где была! Ох, если старец прознает о таком, ух, он меня ославит на всю общину!
Дима внимательно посмотрел на беспристрастное лицо друга и мысленно предложил:
– Александр! Может, мне сюда Ниночку позвать? Я этой Мариванне что-то нифига не верю. Ну не может взрослый человек быть настолько деревянным! Блин, это же не по пояс, а в полный рост!
– Увы, мой друг, увы. Ещё как может. Я уверен, наша гостья не врёт ни на йоту. Она искренне верит в то, что говорит. Поэтому Нину можно сейчас не тревожить. А вот вечером будет недурственно тебе вместе с ней наведаться к Марианне и выяснить всё о дочери, о старце и в целом о семье. Кстати, женщина ни разу не упомянула мужа, а ведь дочь у неё не на дереве выросла. Значит, где-то есть и отец, в каком-то из миров. В любом случае он может прояснить картину странных семейных взаимоотношений нашей гостьи.
– Сделаю! – согласно зажмурился Дима и даже обошёлся без своих обычных шуток. – А ты сейчас загляни в Междумирье, шаман. Там есть на что посмотреть.
– Марья, дайте мне несколько минут подумать! – сказал Александр и прикрыл глаза, а открыл их уже в Междумирье. Серый мир привычно сковывал движения и оставлял за Александром затухающий в пространстве след.
Дима сидел на диване в своём человеческом обличии и посмеивался.
– Все мы родом из детства, но чтобы настолько! В жизни ничего подобного не видал!
Шаман пожал плечами и наклонился к сидящей на диване девочке лет шести-семи.
– Я тоже в жизни не видал. А вот после смерти доводилось. Вера, её зовут Вера. Взрослый человек с душой ребенка. Каприз развития… Удивить ты меня, Дима, конечно, удивил. Но скорее только своей реакцией.
– Извини, я был уверен, что это инфантилизм так у Марианны отобразился! – Странник виновато потупился. – Теперь вижу, что неправ. Извини!
– Извиняю, тем более что в этом младенчестве души и кроется ключ к пониманию поступков и слов нашей гостьи. Как жаль, что при встрече с человеком мы видим только возраст его тела и не видим возраста души! Скольких ошибок в общении можно было бы избежать!
Александр вернулся к себе и сел в тело, как в старое удобное кресло. И в тот же миг мир вокруг обрёл звуки и цвета. Понимая, что в мире людей прошло всего несколько секунд, шаман ещё немного посидел с закрытыми глазами, после чего обстоятельно прокашлялся и обратился к подавшейся вперёд, будто гончая перед броском, Марианне:
– Марья! Я попробую вам помочь, но для этого мне нужно пообщаться с Людмилой, вашей дочерью. Когда вы сможете её ко мне привести?
– Только на выходных. Я же говорю, днём она в школе, а вечером я у старца Иоанна тружусь. Ну или можно ночью.
– Нет-нет-нет! – выставил вперёд руку шаман. – Ночью нужно спать. Тем более подросткам.
– Да-да! – ехидно хмыкнул в голове у Стража кот. – Вот как раз подростки-то по ночам и спят! А на лавке сидят, наверное, взрослые, умудрённые жизнью люди и матерятся под пиво так, что вместо рябины краснеет берёза.
– Тебе виднее, кто там сидит, это ты к ним ходишь. И кстати, там давно уже никто не появляется по вечерам. Боятся. Не знаешь, кого?
Кот довольно ухмыльнулся в усы, прикрыл глаза и выпустил когти. Потом зевнул и подчёркнуто невинным тоном ответил:
– Не знаю. Мало ли, кто мог им в темноте примерещиться!
– Могли-то многие, а кто всё таки привиделся?
– Точно сказать сложно, но я бы назвал это котом Баскервилей!
– Значит, в субботу я приведу эту выдергу к вам! – сказала Марианна и кивнула сама себе. – А что по оплате? Сразу говорю, много не дам! Нету у меня лишних денег. Я же бухгалтером работаю на бетонном заводе. Зарплаты той шиш с маслом, опять же дочка-школьница. На это, мамочка, дай, на это, мамулечка, найди. А где же мне их найти-то? И так еле-еле на обязательный сбор в общину наскребаю!
Тяжёлый вздох вырвался одновременно и у шамана, и у кота.
– Да сколько дадите, столько и нормально. И только тогда, когда помогу. Не раньше.
Ответ Александра вполне устроил женщину, и она тут же убрала из голоса плаксивые интонации. Потом деловито посмотрела на часы, уточнила, в какое время лучше подойти в субботу, и спешно засобиралась домой. Дима психованно бил хвостом по дивану и резко дёргал пушистой шкиркой. Шаман проводил гостью до порога, ещё раз отказался от ночного приёма и вернулся в комнату уже с кружкой любимого смородинового чая.
– В субботу ближе к вечеру собираюсь в деревню, – задумчиво изрёк Страж, глядя в окно.
– Скучаешь по Анхен?
– Очень. Думал, что изжил в себе все слабости смертного, ан нет. Держит меня человеческое естество, крепко держит. Побудешь с Ниной у Разрыва?
– Хорошо. Тебе опять помочь выбрать гостинцы? – с ехидной улыбкой спросил Дима.
– Сам справлюсь, спасибо.
– Сам? Уважаю, господин поручик! Понимать, что нужно двум близняшкам и задёрганной мамочке – это не хухры-мухры! Сам! А ведь и вправду, всё сам! Сам спросишь у Нины, что нужно, сам позовёшь в магазин Иру с Денисом, всё сам!
– Уел, товарищ комиссар, прямо укусил! – засмеялся Александр и отсалютовал другу чаем. Кот картинно поклонился.
До обеда Александр читал старинные книги, что стояли молчаливым строем у него на полках. Большинство из них он уже читал раньше, а некоторые только-только появились в его распоряжении. В основном это были летописи и справочники, что остались бесхозным наследством после поимки беглеца из ада по прозвищу Карась. Первая встреча отца Дионисия и шамана Александра прошла тогда весьма напряжённо, и бывший батюшка сказал новому знакомцу немало лишних слов. Вторую встречу провёл лично Дьявол, взявший на себя труд повторного знакомства Охотника и Стража. Он-то и передал Александру библиотеку Карася. А через несколько дней бес Малой с перепугу едва не убил напарницу Дениса, ангела Иру. Несколько дней бывший батюшка и бывший крестоносец вынужденно работали плечом к плечу, в результате чего и подружились. А вот приглашение от дьявола выглядело, как минимум, странно.
После полудня Александр расставил вокруг своего кресла пиалы с нанесёнными по бокам магическими узорами и разложил в них сушёные травы. Когда дым вокруг него создал плотный кокон, Александр перешёл в Междумирье и оттуда отправился в Нижний мир. На кружку чая к Сатане.
Когда ночь коршуном упала на землю и рассыпала по небу звёзды, как кухарка рассыпает по столу муку, шаман Александр вернулся в затёкшее от долгой неподвижности тело. Дима, что всё это время находился в состоянии повышенной боевой готовности, устало выдохнул и вытянулся на диване, нежась в лучах полной луны.
– Расскажи, Александр, зачем тебя позвал Несущий свет? – Дима с любопытством посмотрел на друга и устало зевнул. Шаман с наслаждением покрутил головой, разминая шею, и с улыбкой ответил:
– Чай пили. Со смородиной. Общались. По земным меркам мы с Люцием несколько суток проговорили. Если отбросить обязательные договоры о дружбе и взаимопомощи сразу во всех мирах, то он звал меня, чтобы попросить об одной маленькой услуге. Его дочь хочет получше узнать людей. Живых. Дьявол просит устроить ей экскурсию по Земле, по разным местам и ситуациям.
– А почему мы? Есть же Дэн и Ирка.
– Они охотники. Нельзя обоих сразу отвлекать надолго от дел. Вот он и просит, чтобы ты в частном порядке составил компанию кому-то из них. Золотые горы сулит. Я, кстати, уже согласился.
Дима помолчал, обдумывая услышанное, потом, тщательно подбирая слова, спросил:
– А что именно должна увидеть его дочь?
Акцент на слове «должна» Александр услышал, улыбнулся и легонько кивнул.
– Я тоже первым делом спросил об этом. Люцифер оставил это на наше усмотрение. Просил только избегать крайностей, не обелять и не очернять людей. Показать их такими, как есть. Чтобы дочь увидела и хорошее, и плохое.
– Избегу! – беззлобно хмыкнул Дима. – Я её так наагитирую, что первичную партийную ячейку девушка организует прямо в аду и в тот же день. Папе на радость!
– Зачем первичную?– ехидно возразил шаман. – Я лично видел там несколько героев революции и пару составов политбюро. Твоих соратников, товарищ комиссар, туда во все времена тянуло словно магнитом. Как, впрочем, и противников.
Кот дёрнул хвостом и промолчал. В этот момент прямо напротив Разрыва открылся портал, и из него выбежала испуганная Нина.
– Дима! Дядь Саша! Димочка! У нас, чёрт знает что у нас!
Александр сел в кресле и вслух спросил:
– Напали?
– Да! Нет! Не на нас!
– Дом?
– Пух охраняет, и он уже убил мертвеца!
Дима сосредоточенно выслушал сбивчивый рассказ Нины и вопросительно посмотрел на Александра. Тот прикрыл глаза и ответил другу кивком. Кот моментально перешёл в Междумирье, принял там человеческий облик и на ходу зажёг в руках два коротких широких меча. Потом выставил их перед собой и шагнул в портал, через который пришла его невеста.
– Нина, – голос шамана звучал, как всегда, ровно и спокойно, словно бы подобные ситуации были для него чем-то привычным, – объясни мне пожалуйста ещё раз и без суеты, что случилось? Откуда появился мертвец? И как в это оказалась втянута ты?
– Дядь Саш, на соседней улице к тётке знакомой в дом покойник забрёл. Настоящий! Я как услышала её страх, сразу слетала проверить. Она тётка хорошая, животинок всегда лечит. К ней их со всей деревни тащат. Ну я и рванула на крик. А там и вправду страшно до жути! У мужика рожа синяя, ободранная, зрачков нет, ногти длинные, а пальцы пообкусанные до костей. Тётка на печке сидит, воет, а он кирпичи печные грызёт, достать её не может… Я его окликнула, а там пусто. Ну пустое тело, как барабан! Своего ничего нет, ни души, ни воли. Я, как ты учил, сделала метку – и домой. Пуха растолкала, портал до тётки протянула, а сама Машку и девчонок охранять.
– Машу! – механически поправил девушку шаман. – А дальше?
– А дальше Пух упокоил мертвеца одним укусом. Напополам! – удивлённо пробормотал Дима и присел на диван рядом со своим пушистым телом. – Вот нефиг сонного кота тревожить, воистину страшнее зверя не сыскать! Нэкомата сейчас шубку моет и клянёт последними словами неугомонного покойничка. А на некроманта, что поднял мертвеца, Пух, похоже, серьёзно обиделся. И да, Александр, я женщине морок навёл, но ей надо срочно память чистить, иначе тётка умом тронется, от такого-то потрясения.
– Почищу, – кивнул Александр, – и следы подчищу. Если Пух был зол, думаю, там всё разнесено.
– Всё! – в один голос согласились с ним и Нина, и Дмитрий. Потом переглянулись и задорно засмеялись. Александр не стал портить веселье и пару минут помолчал, пока они игриво обменивались короткими взглядами.
– Дима, нам надо найти, кто этого горемыку из могилы поднял. И желательно сделать это раньше, чем Пух превратит его в конструктор. А он превратит.
– Ты и я – половинки,
Ты и я – две кровинки! – с кривой усмешкой пропел Странник, а Нина от его слов нервно поёжилась.
Александр сцепил пальцы и несколько раз кивнул, соглашаясь то ли с другом, то ли со своими мыслями. Потом резко встал из кресла и повернулся к Нине.
– Остаёшься за старшую. Подумай пожалуйста о метке. Мне нужна привязка к местности. Дима, а ты, будь добр, приведи Рэя Блэка. Тут вопрос конкретно по его профилю.
– Два раза по полвопроса! – не удержался от шпильки Дима и украдкой подмигнул Нине. Та огорчённо покачала головой, не одобряя его чёрного юмора. А Странник чётким выверенным движением руки нарисовал в воздухе портал и скрылся в нём, оставив после себя в комнате немного весенней свежести парка. Шаман напомнил о своей просьбе деликатным покашливанием, и Нина мысленно протянула портал до своей метки у печи.
Дверь в просторный деревянный дом валялась у крыльца, разнесённая на десяток крупных кусков ударом могучей лапы. Три верхние ступени крыльца были проломлены до земли и чернели провалами, будто открытыми ртами. Но в самом доме разгром был ещё более впечатляющим. Большая русская печь, что стояла в центре дома и отапливала все комнаты без труб и батарей, была словно после обстрела. Почти на каждом кирпиче виднелись сколы, трещины и борозды, что при ближайшем рассмотрении оказались следами от ногтей и зубов. Пол, стены и потолок были заляпаны чёрными кляксами слизи, что заменяла мертвецу кровь. А на печке, прижав ноги к животу, словно младенец, спала хозяйка дома. Иногда она крупно вздрагивала, громко кричала и всхлипывала. Чёрный Рэй аккуратно поднял с пола сочащийся кусок плоти, обнюхал его и лизнул. Потом брезгливо сморщился, выбросил ошмёток в открытую дверь и жестом предложил Александру прогуляться на улицу. Мужчины аккуратно спустились по развороченному крыльцу и подошли к зловонным кускам мяса, ещё недавно бывшим человеческим телом.
– Пух сильнее, чем я предполагал. Он порвал не просто поднятого мертвеца, а самого настоящего классического вурдалака. В первый месяц они наиболее сильны, потому что постоянно переваривают собственное тело. Свежего остановить почти невозможно. Этому, судя по вкусу, дней пять с момента смерти и часа три с поднятия. Его хозяин должен быть где-то рядом.
Шаман улыбнулся и покачал головой.
– Это Пуха невозможно остановить, мой добрый враг. Как видишь, он даже не удосужился открыть дверь, попросту вынес её с косяком. Нэкомата смогло задержать только крыльцо, потому что сломалось под ним, и бедный демон провалился в ступеньки, как в снег. С покойником мне всё ясно. А что можешь сказать о некроманте?
– Пока могу сказать немного, – Чёрный Рэй покрутил головой и принюхался. – Человек, молодой, своей силы немного. Работал, скорее всего, с мощным артефактом. Могу предположить, что это какая-то ведьмина книга. Заклинания и описание ритуала он, скорее всего, взял оттуда же. Не удивлюсь, если книга принадлежала твоей подруге Кристине.
– Откуда такие выводы?
– Всё просто. Вряд ли некромант припёрся к этому кладбищу за сотни километров. Скорее всего, он из местных жителей и банально решил попрактиковаться на последнем покойнике. А Кристина слишком долго жила в этой местности, и вряд ли она бы потерпела рядом с собой другую сильную ведьму. Значит, и наследство её.
– Логично. Но где же нам теперь найти этого недоколдуна? Притом, хотелось бы до того, как он наломает новых дров. С этими бы успеть раскидаться.
– Александр! По-моему, вы с товарищем наркомантом всё излишне усложняете, – подал голос Дима и, как человек, сел на нижнюю ступень крыльца. – Суповой набор, что остался от незваного гостя, куда можно деть? Правильно, вернуть поставщику как некондицию. Поставщик у нас где? На кладбище. У него же можно и спросить, кто не дал этому бывшему человеку спокойно спать в гробу. И кстати, чтобы хозяин погоста был посговорчивее, можно позвать с собой Дениса. Его слово что-то да должно значить для кладбищенской нежити!
– Достойная мысль! – похвалил его Рэй. – Позови, шаман. А я пока приведу своих кукол. До рассвета здесь будет идеальный порядок.
– Скажи, чернокнижник, а как же ты не заметил появления некроманта-конкурента? Я думал, ты следишь за этим селом! – немигающие глаза кота смотрели Чёрному Рэю прямо в душу, которой, по слухам, у него давно уже не было. Колдун по-простецки пожал плечами и усмехнулся.
– С этим селом, Странник, вечно что-то происходит! То ведьма веками живёт, повелевая армией скелетов, то ракшасы в лесу поселяются. То нэкомата завёлся… Аномалия какая-то, не удивлюсь, если тут появится египетская мумия!
– Ты ещё покаркай! – в один голос ответили Рэю кот и шаман. Дима остался сидеть на крыльце, а некромант и Александр разошлись по порталам.
Довольно ощутимый ветер качал молодую яблоню у забора, и её ветки в свете уличного фонаря напоминали волосы Медузы Горгоны. С крыши дома робко сползал снег, заранее готовясь стать весенним ручьём. Сугробы в ограде уже осели, но земля ещё пряталась под белой мантией зимы, и лишь кое-где робко проступали прошлогодние серые кусты. Дима закинул одну заднюю лапу на другую и поднял взгляд к тёмному звёздному небу.
«Красота-то какая! Вроде и снег ещё лежит, да и ещё не одна метель впереди, а воздух-то уже тёплый, как вода летней ночью! Может, послать эту службу ко всем псам? Взять у Саши месяц отпуска, в счёт 1919 года, да и махнуть с Ниной в какой-нибудь из миров? Да хоть к этому, к Хойе Кураду в Атласс! А что, почему бы и нет? Эх, вот поймаем некроманта, накажем и…»
Что будет дальше, Странник не успел додумать, потому что в этот самый миг рядом с ним заискрился портал, из которого вышли Александр, Ирина и Денис. Дима снова натянул привычную маску балагура и размашисто отсалютовал гостям.
– Привет, Инь и Ян! Чёрное и белое!
– Привет, меховой революционер! – не осталась в долгу ангелица и, смеясь, чмокнула кота в пушистую щёку.
– А ты всё ёрничаешь! – засмеялся Денис и посмотрел вокруг себя, – А где Умка?
– Нина? – переспросил кот. – Источник охраняет. Кстати, давно хотел спросить, почему у неё такое прозвище?
– Потому что с детства была умницей! – коротко ответил Денис и склонился над верхней частью мертвеца. – А я этого дядю помню. Он служил Держимордой у одной аферистки, пока Коля ей не вырвал язык. Тогда она огорчилась и умерла. А мужик после этого сбежал. Но, как видно, неудачно. Даже имя помню – Гера!
В это время напротив Дениса заискрился другой портал, и из него вышел Чёрный Рэй в сопровождении четырёх кукол. Чернокнижник сухо поздоровался с Охотниками и увёл своих молчаливых спутников в дом наводить порядок. Когда Рэй вернулся, Денис и Ира уже были полностью проинструктированы и рвались в бой, то есть на кладбище. Рэй же предпочёл остаться со своими подопечными.
Ночной погост шумел ветвями деревьев, лентами венков и крыльями местных нежителей. Появление двух Стражей и двух Охотников вызвало глухое раздражение, и хоть никто не проявил агрессию, но и приветствовать высоких гостей тоже ни одна мёртвая душа не спешила.
– Хозяин погоста! Явись! – потребовал Денис, и из воздуха перед ним медленно соткался крупный и чёрный, как ночь, ворон.
– Чё надо?
– Я эмиссар Дьявола, меня зовут Дионисий!
– Я не спросил, как тебя зовут. Я спросил, чё тебе надо.
– А повежливее нельзя? – начал терять самообладание Денис.
– Нет, нельзя! – оборвал его ворон. – Много чести для мёртвого попа! Тем более, ты со светлыми дружишь. Ты мне никто!
– Скажи, Хозяин, – вмешался в разговор Александр, стараясь предотвратить назревающий конфликт, – ты видел, что кто-то поднял из могилы мертвеца? Или это сделали без разрешения, даже не уважив тебя?
Ворон прекрасно понял, в какую ловушку его загнал Страж, но выпутаться из неё не смог. Оттопырив левое крыло, он прошёл около метра в одну сторону и столько же в другую. Не придумав, как выкрутиться, бес честно сказал:
– Видел и разрешил.
– А почему разрешил? По какому праву? Ты должен был охранять покой этого несчастного! – взвился Денис.
– По древнему праву. Если кто-то творит что-то именем Сатаны, то мешать ему нельзя! Не знал, ангельский прихвостень? А то, что я могу не отчитываться тебе, если не доверяю? И ты мне ничего не сделаешь? Вижу, что тоже не знал! Зло, совершённое именем зла – самое лучше зло! Ха-ха-ха! Валите с моего кладбища, я всё равно вам ничего не расскажу!
Денис хотел по-простому и почти по-домашнему ударить нахала в ухо, но Ира аккуратно взяла его за руку. Потом подошла к ворону и подула на него. Бес превратился в полного человека, в дорогом, но явно с чужого плеча костюме.
– Я ещё плохо разбираюсь в нюансах работы, – легкомысленно засмеялась Ирина и несколько раз кокетливо пожала плечиками, – но мне кажется, что тут есть след какого-то беглеца из ада! Уверена, этот беглец и поднял труп, случайно или нарочно. Я не знаю наверняка, но подозреваю, что это так! Уважаемый! Подскажите нам, вы не видели здесь посторонних потусторонних?
– Девка! Ты дура? Мёртвые не дают жизнь! – с презрением бросил ей в ответ Хозяин погоста. Ирина опять беззаботно засмеялась и развела руками.
– Я же говорю, я ещё плохо разбираюсь в тонкостях охоты, только начала запоминать запахи. Неужели девочке это непростительно?
Бес сплюнул под ноги и развернулся, чтобы пойти прочь, но не успел. Белоснежное крыло, словно молния, появилось из-за плеча Ирины и пригвоздило его к земле, пропоров грудь рядом с сердцем. Охотница, уже без кривляний, ещё раз обратилась к бесу, но уже другим, холодным и стальным голосом:
– Я же тебя предупредила, что ещё плохо разбираюсь в нюансах. Предупредила. Значит могу и ошибаться, и перегибать палку. А сейчас я подозреваю тебя в укрывательстве беглеца. А значит, могу допрашивать тебя как угодно, хоть рвать на куски, ибо такое право мне дал твой хозяин, Сатана. Вот ведь какая незадача-то! А раз я буду действовать именем нечистого, то даже эмиссар не имеет права меня останавливать. Ведь не станешь, Денис?
Два взгляда – хитрый и испуганный – устремились к бывшему священнику, но тот выставил ладони перед собой и громко захохотал.
– Ну раз именем Сатаны, то я не стану мешать! Нельзя это, по древнему, чтоб его, праву! Раз подозреваешь этого болвана в укрывательстве беглеца, то можешь разорвать его напополам. Ты же делаешь это именем Сатаны! Бес нас за это не осудит. Ведь не осудишь?
Бес попытался возразить, но тут же второе крыло воткнулось в колено, и он протяжно взвыл.
– Не осуждает! – медленно, почти по слогам выговорил Денис и сел на корточки перед бесом. – Кто этой ночью поднял покойника? Говори!
– Я не знаю, но это точно был человек! Просто человек!
– Почему знаешь?
– Потому что!
Крылья провернулись в ранах самую малость, но от крика беса с ближайшей березы с карканьем сорвались две вороны и закружились над головами.
– Почему знаешь? – повторил вопрос Дионисий. Бес посмотрел на него с ненавистью и процедил сквозь стиснутые зубы:
– Мы с ним знакомы!
– Скажи мне, друг Александр, не этого ли Хозяина погоста мы с тобой учили хорошим манерам около года назад? – светским тоном спросил Дима у друга, провожая задумчивым взглядом ворон.
