Текст книги "Быть собой (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Но хотя на зеленокожих произвела впечатления первая атака, смелости им было не занимать и они продолжили ломиться ко мне с первобытной свирепостью. Я же не оставил свою цель спасти передовой дозор и не имел никакой альтернативы, кроме как переть вперёд, маша мечом, как пропеллером и игнорируя удары с бросками томагавков. А ещё демонически завывая и вставляя время от времени короткие слова:

– Умри! Сдохни! Смерть! Смерть пришла за вами!!!

Последнее досталось уже спинам тех зеленокожих, которые наседали на людей и последние кажется немного струхнули от подобного поворота событий. Мало того что тебя тут орки убить пытаются, когда ты своей спиной прикрываешь раненых сослуживцев, внезапно зеленокожих уродов разрубает на куски высоченный дядя в личиной, подозрительно напоминающий клыкастый череп и орёт, что всем тут сейчас наступит смерть, ад и пипендр. Но к счастью для них, я просто начал рубить зеленокожих, двигаясь по кругу их маленького, но гордого отряда. И даже пару раз сменил боевой клич на более удобоваримый:

– За Империю! За человечество!

Отряд орков же как-то начал терять боевой дух. Мало того, что засаду заметили раньше времени, так и уничтожение авангарда явно не задалось, а потерь буквально за две минуты боя как-то слишком много. И когда обитатели болот уже были готовы начать бежать, в меня ударила молния, заставившая заорать от боли. По всем признакам у зеленокожих нашёлся таки козырь, который они приберегли на крайний случай.

Едва я схватил магический удар, как меня тут же попытались добить, навалившись скопом. Только вот для того чтобы вывести из строя высшего демона одной молнии всё таки маловато, боль не помешала мне издать новый жуткий вопль и разрубить двух ближайших дикарей. В третьем меч застрял, врубившись в позвоночник, но я схватил его за рикассо и поднял наверх, чтобы навести ещё больше страха на опешивших зеленокожих, после чего мощным движением сбросил верещащего от боли орка на его товарищей. И вынужден был принять в лицо ещё одну молнию от старого зеленокожего, обвешанного кучей дикарских амулетов.

Можно было бы пожалуй увернуться или даже прикрыться одним из противников. Но те, кто увидели, что я живее всех живых аки Цой, как-то отпрянули, верещащий кусок мяса я сбросил с меча сам, а за спиной у меня были люди, которые вряд ли так же легко перенесут удар молнией. Потому осталось только стиснуть зубы, перетерпеть заклинание, к которому тело доппельгангера уже начало адаптироваться, а потом заорать:

– Молись своим жалким богам!

С этой фразой я ломанулся вперёд, опять начав махать мечом на пределе своих сил, но орки уже просто предпочитали убираться с пути неуязвимого противника, метая томагавки, а не вступать в схватку. Только два здоровенных татуированных бугая с двуручными топорами преградили мне путь. Я рассчитывал разобраться с ними так же быстро, как и с остальными и явно просчитался, когда один из них сумел пусть и с трудом, но отразить мой удар своим оружием, а другой тут же рубанул по моему наплечнику своим боевым инструментом. Получив ранение, я махнул клинком, лишь отогнав оппонентов и оскалился, произнеся в горячке боя:

– Ну наконец-то!

Орки моей радости от того, что здесь есть кто-то, у кого можно что-то скопировать, не разделили, со злобой глядя на «сильнючего юдишку». А затем колдун метнул в меня огненный шар, а его телохранители ломанулись в атаку. Заклинание не смогло мне серьёзно повредить, но причинило боль, ожоги всё таки неприятная штука, а броня – это часть меня. Бодигарды же были слаженной парой, которая хоть и проигрывала мне в скорости, но пыталась давить тактикой, не давая продохнуть. Однако как бы там ни было, а сейчас важно было окончательно сломить боевой дух зеленокожих и для этого была необходима быстрая, решительная победа. А потому обменявшись несколькими ударами, я просто пошёл в размен. Топор, ударивший в бок не добавил мне здоровья, но зато его обладатель получил прямой колющий выпад моим мечом прямо в лицо, на чём его жизненный путь закончился. Его товарищ взревел и начал осыпать меня ударами, как безумный, орочьи глаза даже немного засветились красным, а из пасти пошла пена. Но один он уже не смог мне противостоять. Я поднырнул под очередной взмах и снёс противнику голову. К моему удивлению его тело продолжило связку, заставившую меня неприятно напрячься, чтобы не получить подарочек уже во второй бок, но затем мёртвый орк таки сообразил, что он уже мёртвый и упал.

Зеленокожий чародей угостил меня новым огненным шаром, который я принял на наплечник, а затем стальной меч одержал убедительную победу над деревянным посохом. Я же бросил оружие на землю и схватил врага одной рукой за лицо, а второй за плечо и лишь в последний момент остановился, чтобы не начать жрать интересного донора на глазах у изумлённой публики. С трудом справившись с инстинктами демона и зарычав, я со злостью бросил старика лицом в землю, прыгнул ему на спину, ломая кости, схватил голову двумя руками и оторвал её от тела с куском позвоночника, воздев высоко вверх с новым демоническим воплем. Все орки, которые видели это, окончательно поняли, что сегодня не их день и побежали в заросли, увлекая за собой менее сообразительных соплеменников. Люди же стояли там, где стояли, одни у трупов лошадей, другие у достроенного наконец подобия вагенбурга.

Ну а я слегка присел и наклонился, якобы стянув с головы шлем и порадовавшись, что тут хватает придорожных зарослей. Конечно с точки зрения противодействия с засадам всё надо бы вырубать, но зато мои манипуляции оказались прикрыты и череполикая кастрюля якобы заняла место на моём поясе. А я закинул поднятый с земли меч на спину и поспешил к бывшему передовому дозору, приблизившись и проговорив:

– Доброго дня. Все живы, никто не умирает?

– Сенджи совсем плох – отозвался довольно молодой мужик в чешуйчатой броне, по всей видимости бывший десятником, а потом спохватился – Простите, ваша светлость. Меня зовут Рушан Арто. А вы?

– Конрад. Просто Конрад – ответил я на его вопросительный взгляд. Мой собеседник был с фамилией, младший сын одного из ленных рыцарей, так что в его голове несколько не укладывалось, что кто-то вроде меня может её не иметь. Так что он резонно подумал, что я её предпочитаю скрывать, мне же было интересно другое – Пустите к раненым, что смогу – сделаю.

– Как скажите – предпочёл не спорить десятник, давая знак своим оставшимся на ногам людям расступиться.

Так-то вообще без ран не остался никто из них, но трое на ногах стоять уже не могли. А Сенджи оказался молодым парнем, получившим топором по плечу. Рана была неприятная, к тому же вояка потерял довольно много крови, однако это всё таки не зазубренный арбалетный болт в брюшной полости. К тому же без яда. Так что я встал перед них на колено, наложив на ранения руки и начал перегонять демоническую силу в нейтральную ману людей, а её в свою очередь в целительскую энергию, сходную с той, что недавно видел в храме. Получалось грязновато, у жрецов руки слегка святились будто бы тёплым, солнечным светом, а мои скорее создавали вокруг себя туманную дымку. Однако побочных эффектов не было, повреждения стали зарастать, а главное восстановились крупные сосуды. Минуты через полторы парень был хоть и не здоров, но точно не собирался умирать или истекать кровью и посмотрев на мои руки с некоторым удивлением спросил:

– Ваша светлость, вы это, паладин Гундао что ли?

Я от такого вопроса аж чуть не поперхнулся. Нет, так-то всё логично, владыка подземного мира злой бог, заведующий посмертием грешников, черепа по его части, а шлем у меня приметный. Так же в его епархию можно легко отнести всё готичненькое с кладбищами, зловещими туманами и вот этим вот всем, а дымка вокруг моих ладоней получилась такая вот характерненькая. Решил, блин, провести небольшой эксперимент, не ограничиваясь умениями магов. Дебил, млять. А договора как не было, так и нет, Кодзин с того разговора на связь выходить даже не пытался. Наверно обиделся, что кое-кто тут за здорово живёшь работать не хочет на небожителей, как любой нормальный верующий. Так что я скорчил недовольную рожу и проворчал:

– Никаких светлостей и даже никаких господ, по имени зови. А Гундао мне вообще никто, не знаю его и знать не хочу.

Парень на это быстро закивал головой и бодро ответил:

– Как скажете.

Я же мельком глянув в мысли окружающих, которым слова молодого и сверхчеловечески сильного парня в броне с символикой смерти показались подозрительно двусмысленными, опять скривился и буркнул:

– Следующего раненого давайте. Сегодня никто не умрёт.

Глава 12

Утро я встречал вместе с караваном, тщательно притворяясь, что проснулся заодно с бойцами и обозниками, хотя всю ночь отдал размышлениям. А те были не сказать чтобы радостными. Орки были живыми существами, ничем принципиально не отличающимися от людей. Нет, понятное дело, что в среднем по больнице зеленокожие чуть покрупнее, окраска природная опять же не та, клыки присутствуют. Но меня, как демона, их убийства торкают примерно так же, как и убийства людей. И те, и те являются разумными, одушевлёнными обитателями срединных миров, так что в целом разница оказалась несущественна. И это было не очень хорошо. Кровь и смерть пьянят меня хуже любого самогона и я теряю адекватность. Вчера вон чуть орочьим колдуном не подхарчился, явственно всем показав кто я и что я. Возможно ли, что однажды я покрошу слишком много зеленокожих за раз, съеду с катушек и сотворю что-то, о чём буду долго и упорно жалеть? Ещё как. Мне, блин, и за боевые кличи, славящие Императора как-то неловко, от этого до духоскрепных ультрамаринов один шаг. Однако пока что война в болотах к счастью ведётся относительно небольшими отрядами, а сотня бойцов считается прям настоящей армией. Что впрочем и не удивительно, разгуляться тут особо негде, все поля севернее. А значит мне пока что вроде бы не грозит большая резня.

Зато как выяснилось среди орков встречаются весьма интересные уникумы. Старикан, увешанный амулетами был колдуном, причём не без талантов. Конечно убивая его я действовал на скорую руку, но кое-что из дикарской памяти подчерпнуть удалось. В частности то, что раньше он был слабеньким шаманом, но один из коллег свёл его со злым духом, готовым отсыпать силушку за жертвоприношения. Конечно в шаманских практиках я понимаю очень немного, но этот образ действий уж очень похож на демонический. К тому же ритуалы, переданные «духом» ещё и позволяли усиливать обычных зеленокожих воинов. Собственно из-за них мне и повстречались Биба и Боба, два зелёных… бойца. Правда чтобы прибавить одному орку богатырской мощи нужно было зарезать ритуальным образом два десятка человек. Или же его соплеменников. Коэффициент полезного действия был примерно одинаков. Только вот беда, я не сумел понять общей картины. У нас тут несколько шаманов слегка переквалифицировались в последнее время или это повальная тенденция и орки уже лежат под каким-то предприимчивым обитателем Инферно? Надеюсь нет, потому как тогда слухи о гранд-вожде играют совсем уж неприятными красками.

Тем более кроме них меня уже начинали донимать и иные сплетни. После того как вчера насущные проблемы были решены, я переговорил с начальником каравана, рассказал что иду во Фриско и скоро туда должен прибыть Валка, обзавёдшийся собственным отрядом, поужинал и завалился спать. Народ же продолжил сидеть у костров. И тихонечко обсуждать парня, который покрошил орков, носит странный доспех и владеет не менее странной в глазах обывателей магией. Сам я представился наёмником и от любых вопросов отнекивался, возможно это было ошибкой, потому как в ход пошли в том числе и фантастические версии. Народ поразумней подозревал, как и кое какие мои знакомые, что я бастард кого-то могущественного, который свалил из отчего дома и пошёл добывать себе славу с землёй на фронтир. Ну или хотя бы деньги и офицерский чин. В конце концов тут таких немало, все командиры считай чьи-то вторые, третьи и дальше по списку сыновья. А вот некоторые впечатлительные товарищи стали убеждать окружающих, что всё это фигня и у них тут натуральный сын божий. Череп на шлеме и иные нюансы заставили их думать, что мою мамашу тёплой ночью на сеновал отвёл местный бог подземного мира и по совместительству смерти.

В городах силу набирали Свет и Священные Стихии, но провинция была в основном вполне себе языческой и тут подобные мифы были в порядке вещей. Оно и не удивительно, в Древней Греции было так же, да и не только в ней. Но если про Землю что-то определённое сказать сейчас тяжело, то тут было аж несколько династий, которые вели свои родословные от богов, как Александр Македонский выводил свою линию от Геракла, который сын Зевса Олимпийского. И здесь им вполне можно было поверить, так как потомки богов имели наследие крови, делавшее их отличными от обычных людей. И если кое-кто в силу каких-то причин дистанцировался от предков, приняв веру в Свет или Стихии, то меня подозревали несколько в другом. А именно в классическом конфликте отцов и детей. Папаша не любит людишек и утягивает их души на тот свет, сын же что-то с ним не поделил и теперь решил противодействовать родителю, спасая людей. Ну и заодно кроша орков, которые якобы тоже являются творениями Гундао. Дальше осталось, блин, только дать пищу для анекдотов вроде того, где еврей пошёл к ребе посоветоваться, ведь его сын таки вдруг ни с того, ни с сего стал христианином. А ребе помолился и сообщил, что Яхве ничем не может помочь, таки у него с сыном ровно та же проблема. Впрочем мне от этих шуток не легче.

Нет, здесь и сейчас подобные подозрения даже полезны, в конце концов они вполне себе придают моим словам веса, а фигуре авторитета, да и в демоничестве никто вроде не подозревает. А вот в будущем всё может мне неприятно аукнуться. Потомков богов в первом поколении давным-давно никто не видел ходящими среди людей, но все они основали династии не ниже графских, а хорошая земля в Империи давно поделена, так что аристократы вполне могут напрячься. Мысль о том, что паровозы лучше давить пока они чайники, может прийти в многие головы, даром что тех самых паровозов тут отродясь не видели. К тому же если верить местным мифам, то Гундао в целом тот ещё гандон и насолил практически всем остальным небожителям, а больше всех богине жизни Шиго. Чья кровь естественно течёт в жилах императорского дома… Ну помимо прочих, так-то они конечно со всеми считай хоть разок, но породниться успели.

Да и в реакции жречества, если слухи дойдут до них, я не уверен. Тут возможны любые варианты от «Слава Свету он в ссоре с отцом! Рыбку надо подсекать пока есть такая возможность и обращать в нашу веру, это будет её великой победой и железным подтверждением верности нашего пути. Так что хоть место кардинала ему обещайте, хоть грудастых монашек под него подкладывайте, но чтоб к нам примкнул и точка!» до «Он сын бога зла! Его необходимо уничтожить. Не жалея золота, не щадя жизней, любой ценой! Аутодофэ!»

Это заставляло меня крепко поломать голову, думая что делать. Но в итоге я как не странно пришёл к выводу, что лучше не делать ничего, чтоб не стало хуже. В конце концов это будет слух в заштатном форте на краю мира. К тому же слухи вообще дело такое, чем больше с ними борешься, тем сильнее раздуваешь людской интерес. А потому либо молчим, либо отшучиваемся. К тому же даже в самом худшем случае я всегда смогу взять и улететь. Кто знает, возможно самый разумный вариант это вообще спровоцировать всех кого не лень приехать и двинуть в сторону орочьих земель, помахивая гостям ручкой. Пойдя по моему следу, они хоть зеленокожих проредят, всё польза народному хозяйству… Наверно. В конце концов надо признать, что я не мастер в долгосрочном планировании, скорее уж неплохо соображаю что делать сейчас и в ближайшие пару дней. А сейчас мы идём к форту.

Так что я по быстрому сходил оправиться и облачился в доспехи якобы из своего объёмистого мешка, позвякивающего железом, а затем подошёл к Рушано. Тот быстро заметил мою высокую фигуру и проговорил с небольшой запинкой:

– Доброго утра… Конрад. Как спалось?

– Как на небесах – усмехнулся я, поняв что он опять хотел что-то сказать про светлость – Кто сегодня в передовом дозоре?

– Сейчас очередь Жорэ с его десятком – кивнул молодой мужчина на своего черноволосого коллегу, седлающего коня в двух шагах – Наши раны хоть и излечены, но сегодня идём в центре каравана.

– Оно и к лучшему, после исцеления разумно пару дней не особо напрягаться – с умным видом кивнул я. Вообще у них тут довольно продуманная система, постоянно никого вперёд не гонят, на рискованные места ходят по очереди и этому в управлении людьми тоже стоит учиться – Жорэ, не огорчитесь с парнями, если я составлю вам компанию?

– Будем только за, Конрад – бодро отозвался вояка из болотников, к котором было куда меньше чинопочитания – Только не обессудьте, но лошади для вас нет.

– Мне и на своих двоих привычно – отмахнулся я и вскоре занял место перед авангардом, на ходу жуя кусок чёрного хлеба со шматом сала.

Вчера из-за боя караван остановился раньше положенного, но теперь было бы крайне желательно нагнать не пройдённый путь и прибыть в форт до темноты. Так что горячий завтрак изменился, а я бодро перебирал ногами и внимательно смотрел по сторонам, пытаясь почуять зеленокожих и их мысли, однако пока без особого успеха. Вроде бы что-то слегка зудело на периферии сознания, но слишком далеко. По видимому орки, вчера крепко получившие по зубам, сегодня предпочитали к нам не приближаться. Однако похоже всё таки отправили наблюдателей, которые сопровождали нас. И это не есть хорошо. Здесь как бы ещё человеческая земля, они не должны тут шастать, как у себя дома.

Но тем не менее мы благополучно прошли целый день с небольшой остановкой на обед, а в закатных лучах солнца вышли к Фриско. Форт был поставлен на небольшом холме, слегка выделяющимся из окрестных болот. Хотя оно пожалуй и логично, не в низине же его ставить? Не удивлюсь если тут вообще пришлось солидно так поработать волшебой, чтобы фундамент не разваливался, а почва не просела под весом построек и невыносимой тяжести бытия. Стены укрепление имело каменные, в местном влажном климате дерево пришлось бы слишком часто отменять, а Империя в своё время хорошо вложилась в защиту приграничья. Жаль, что те времена в прошлом. Если раньше тут стоял гарнизон легионеров при паре боевых магов с учениками, то сейчас обитали бойцы графа Мегрэ, ландскнехты, соблазнившиеся звонкой монетой, которую к счастью исправно платит аристократ и иррегуляры из болотников. Что серьёзно огорчало. Не то чтобы я считал, что местные не умеют воевать на своей земле, наоборот. Но всё же история моего родного мира ясно показывала, что дисциплинированные регулярные армии в итоге задавили всех своих противников не смотря ни на что. Порядок бьёт класс и никуда от этого не деться. Здесь же оный железный порядок легиона уступил место сборной солянке, набранной с бора по сосенке. Маг и вовсе был только один и с воспоминаний Валки весьма паршивого качества.

Однако так или иначе, а мы достигли цели и для нас открыли ворота, после чего вереница телег вползла внутрь каменных стен. Мой вид вызывал вопросы, но задавали их начальнику каравана, я же тихонечко слинял, едва только так вышло, что от меня все на мгновенье отвернулись. В конце концов никто меня не нанимал, я просто по своему желанию прогулялся вместе с караванщиками. Сейчас же, освободившись от вынужденного соседства, я быстро направился в кабак, потому как где если не там узнавать новости.

Трактирщик конечно удивился, увидев мой парадный камзол, на который я сменил доспехи, но старался не подавать виду. Зато мне сходу сообразили целую гору еды, организовали кувшин пива, хоть то и было откровенно ниже среднего, а ещё многое рассказали. Орки рыскали по окрестностям весьма активно и в последнюю неделю даже показывались ввиду форта. Первый отряд, отправленный за ними сумел их успешно отогнать, хоть и не без потерь, а вот второму повезло меньше. Они не были готовы к появлению колдуна с двумя бешенными амбалами, за что поплатились, к тому же зеленокожих кажется стало заметно больше, чем в первой схватке. Получив по суслам люди отступили обратно к форту манёвром, который видимо больше напоминал бегство. Раненных естественно никто с поля боя не выносил, было немножко не до того. Про скорый караван все знали, хоть и не были в курсе точных дат, но не чаяли нас увидеть. С такими раскладами припасы вообще не должны были отправлять, но тем не менее приказ видимо был приказом. А может телеги выехали до того, что местный жрец отсимофорил своему коллеге в Вигил, что тут настала совсем уж беспросветная задница. Правда тогда возникал вопрос, а что ж не отправили гонца, чтоб развернуть возниц? Или отправили, но его перехватили по пути? Как бы там ни было, а я пояснил, что тот отряд с колдуном напал и на нас, но старого орка с телохранителями повезло прикончить. И поинтересовался где тут искать Хора Четыре Глаза или на худой конец его младшего брата.

Тут меня вторично огорошили. Оказывается Халана был в том самом отряде, потерпевшем поражение. Некоторые видели, что его ранили, но вроде бы не убили, а утащили в плен. Старший же брательник сначала попытался бросится вызволять его в одиночку, потом собрать агитацией отряд боевых товарищей, когда те пытались его остановить. Однако те не согласились на коллективное самоубийство. Тогда болотник дошёл до коменданта, но и там получил отворот поворот. Подчинённые старшего офицера в Фриско и так понесли потери, увеличивать их он по понятным причинам не хотел.

Хора помыкался ещё пару дней, а сегодня вроде как слегка выпил и снова двинулся в донжон. Поблагодарив словоохотливого мужика ещё одной монетой, я стахановскими темпами запихнул в себя еду и быстро двинулся по следам приятеля Валки и к счастью вполне себе успел. Высокий, но сухощавый мужик со шрамом на лбу и правда слегка напоминающим лишнюю пару глаз как раз вышел из «комендатуры» с мрачным, но решительным лицом в сторону выхода из форта. Традиционные болотницкие штаны из парусины, жилетка на голое тело из толстой кожи и несколько бус на шее с клыками и перьями делали его похожим на индейца. Впрочем тоже самое можно сказать и про орков, ступенчатых пирамид они вроде бы не строили, но при этом обитали в южных болотистых лесах, среда тут определяла весьма многое.

Покачав головой, я его окликнул:

– Хора Четыре Глаза?

Он резко повернулся на звук и спросил:

– Ты кто такой?

– Друг Валки – ответил я – Он говорил, что ты мне за звонкую монету покажешь окрестности.

– Друзья Валки мои друзья, но время ты, парень, выбрал предельно неудачное – мотнул головой мой собеседник головой, заставив прийти ещё в больший беспорядок свои чёрные патлы, будто бы никогда не знавшие расчёски – Орки сейчас там так и рыщут… Стоп. Кто ты такой и почему я тебя не знаю?

Не обязательно было читать мысли, чтобы понять о чём думает болотник. Форт не велик, все всех знают, уж тем более разведчик должен был приметить колоритного персонажа вроде меня. Однако он меня раньше не видел и это чертовски странно. Про прибытие каравана-то болотник не в курсе, на него здесь никто и не надеялся. А потому странный чужак был признан потенциально опасным, так что рука мужика тут же нащупала кривой кинжал на поясе. Я же спокойно ответил:

– С караваном прибыл. Пробовали те орки нас на зуб, да мы им клыки выбили.

– Усиленный отряд что ли из Вигилы выслали? – нахмурился он, пытаясь сообразить откуда там вообще усиление. Нет, вояки-то там есть, но оголять передовую базу снабжения тоже никто не будет. Подобное чревато слишком большими бедами.

– Можно и так сказать – тем временем проговорил я – Хотя всё усиление в общем-то перед тобой.

– И что, прям всем оркам зубы повыбивал? – скептически окинул меня взглядом болотник. Внешность богатого мажора в его голове похоже не шибко вязалась с подвигами.

– И зарубил двух татуированных бугаев, а старому колдуну оторвал голову. Можешь у караванщиков поспрашивать – пожал я плечами.

– И на кой ляд тебе такому проводник? – фыркнул он.

– Не строй из себя идиота, на незнакомой местности все воюют паршиво – проворчал я на это – И из меня его делать не надо. В курсе уже, что с твоим братом стало. И могу помочь.

– С чего бы такая щедрость? – приподнял Хора бровь в вопросе.

– Ты сам сказал, что друзья Валки твои друзья. Но верно это и в обратную сторону. К тому же наш общий товарищ обзавёлся патентом кондотьера и ему нужен постоянный проводник для рейдов, а лучше два. Причём живых – дал я ответ.

– Ладно – вздохнул он – И извини, я не отказываюсь от помощи. Тем более когда других помощников нет. У тебя снаряжение есть по болотам ходить? И что-то кроме этой оглобли?

– Есть, как не быть – отозвался я, слегка стукнув по заплечнику, к которому по прежнему был приторочен свёрток с вампирскими клыками. И так и не перекованными гардами. Всё как всегда на бегу, всё время не до того – Дай мне нормально обзавестись комнатой в корчме, переодеться и я готов к выходу.

– Хорошо – кивнул он, кстати тоже не в полной мере снаряжённый, но похоже хоть окончательно протрезвевший – Буду ждать тебя у ворот.

Кивнув, я покинул местного «настоящего индейца» и быстро растворился в тенях. До трактира добежать было недолго, как и сообразить себе временное жильё. Единственное, что я слегка опоздал, лучшие места уже разобрали караванщики и мне досталась чердачная каморка. Впрочем плевать, она в данном случае нужна была мне просто как склад. Там я кинул всё тот же мешок и свой двуручник. А затем занялся переделкой одежды. Латы не подходят для рейдов на болотах, здесь в чести брони из шкур речных драконов. Её я и с копировал, опираясь на память Валки и лучшие образцы, которые он видел. Ножны с полуторником и длинным кинжалом заняли свои места на поясе. А вот шлем заставил немного поломать голову. С одной стороны тяжёлые кастрюли на головах не очень ценились в этих местах. С другой я свою бестолковку весьма ценил и уже как-то привык к тому чувству защищённости, которое даёт прочная коробка из псевдометалла. В общем прикинув так и эдак, я просто изобразил на себе натуральную черепушку какого-то клыкастого гигантопитека. Зеркала здесь не было, но метал моего двуручника был недурно отполирован. В целом скромное подобие бронированного предтечи космодесантника превратилось в разожравшегося имперского ассасина. Они вроде бы как раз любили на головах таскать черепушки.

Я же переместил имитацию шлема на пояс и вышел в окно, не желая лишний раз мелькать в общем зале. Вояки из охраны каравана и так уже звали обмыть своё благополучное прибытие, а врать не хотелось. Если же сказать правду… Могут найтись желающие составить мне компанию, а без этого лучше бы обойтись. Предполагается, что мы идём вызволять пленных, а лишние люди могут привлечь лишнее внимание. Хватит того, что я сам по себе достаточно грозная боевая единица, чтобы справиться.

Хора к моему приятному удивлению прийти к воротам ещё не успел, так что я притаился в тени рядом с парочкой часовых, которые поглядывали за окрестностями, засовом на воротах и переговаривались между собой. Темы у них были что называется вечные. Война, в целом трактирщик был во всём прав. Бабы, здесь оказывается всё таки есть работницы древнейшей профессии, но такие себе. Деньги, жалование могло бы быть и побольше. Начальство, здешнее ещё ничего, но вот в Наликте под носом у графа Мигрэ сидят либо предатели, либо идиоты.

Греть уши пришлось почти десять минут, пока Хора наконец не изволил явиться и подойти к часовым, произнеся:

– Доброго, парни.

– И тебе, дружище – отозвался старший из них – Ты никак один всё таки решил идти?

– Да нет, у меня объявился помощник. Только что-то запаздывает – усмехнулся болотник.

– Вообще-то уже минут десять тебя тут жду – вернул я ему усмешку, стоя прислонившись спиной к стене в тени надвратной башни.

– Какого ×¥@⁈ – ругнулся часовой, вместе со своим младшим товарищем беря копьё на изготовку – Секунду назад тебя тут не было!

– Был. И даже слышал, что ты собираешься с весёлой Долой сделать в ближайший выходной. Пожалел бы старушку, изверг – хохотнул я.

– Не твоего ума дело – буркнул мужик, но кажется таки поверил, что к нему тоже можно подкрасться незамеченным. И это хорошо, здоровая паранойя любому часовому полезна и вообще жизнь продлевает.

– Не моего – легко согласился я – Мы тут вообще по другому поводу.

– Откройте калитку, парни – попросил Хора – За мной не заржавеет.

– Кто б сомневался – буркнул копьеносец, но дверку всё таки в нарушение всех уставов отворил, а мы с болотником вышли из форта.

От автора

Спасибо вам огромное за то, что проголосовали за мою книгу рублём, это очень приятно. Ну а так же конечно благодарю вас за многочисленные лайки, интересные комментарии, щедрые награды, подписку, чтобы ничего не пропустить, а главное сам интерес к моему творчеству. Без вас никаких книг бы не было.