Текст книги "Одаренный: адъютант (СИ)"

Автор книги: Тим Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3. Встреча

Как они смогли меня вычислить? И что за дешевый трюк? Неужели они думают, что я клюну на это?

Или это не сектанты? Сомнительно, что они бы стали так глупо пытаться меня поймать в ловушку. Слишком уж явно, по-детски. А если не они, то кто?

А не все ли равно? Неужели я собираюсь идти на эту встречу?

Я глянул на часы. Нет, лучше уж просто лягу в кровать, огромную, мягкую, включу телик и буду смотреть тупую передачу.

Но отдохнуть не получилось. В голове все крутилась странная записка. Я взял ее. Еще раз прочитал. Подчерк ровный, мягкий, словно бы женский. Пахнет... Я втянул ноздрями воздух. Так и есть! Записку писала девушка – от бумаги исходил едва заметный аромат женских духов. Что-то не складывается у меня все это в голове.

Убийца-женщина? Да, такое вполне возможно, особенно где-нибудь в арабских странах, где на это сейчас большой спрос. Но у нас пока редкость. Неужели ради меня привезли такую диковинку?

Я встал. Плюнул, решил одеться.

Записка не давала мне покоя. Но решил я действовать хитрей.

Во-первых, выйти гораздо раньше назначенного времени. Я предполагал, что за мной следят прямо сейчас (удивительно, как они вообще смогли меня вычислить?), поэтому нужно было обнаружить эту слежку и по возможности от нее оторваться.

Во-вторых, я приду в назначенное место, но спрячусь, чтобы первым увидеть, кто же хочет со мной встретиться.

И в-третьих, сам задам этому незнакомцу пару горячих вопросов.

Я вышел в коридор, внимательно осмотрел его. Никого. Поисковых или обнаруживающих конструктов тоже не чувствуется. А вот ауральные следы кое-какие есть. Очень тонкие, мягкие, и какие-то зыбкие, словно рябь на глади воды. Только я попытался уловить их, подцепить, как они тут же растаяли.

Это говорило о том, что тут совсем недавно был одаренный, имеющий определенный уровень мастерства. Не такой большой, как у меня, но все же. А необычное поведение его следов говорило о том, что Дар свой этот незнакомец развивал сам – не ощущалось школы, которая поставила бы все потоки в ряд, упорядочила бы техники и наладила необходимые пласты силы. Тут все было вкривь и вкось, как попало, потому и дрожало и исчезало при одном только взгляде.

Очень интересно.

Я двинул по коридору, останавливаясь у двери каждого номера, проверяя не туда ли ведут следы. Но все было мимо. В некоторых номерах вожделенно стонали, в некоторых – храпели или звучал телевизор. Некоторые и вовсе были давно пусты. Но загадочного незнакомца нигде не было.

Я спустился вниз. Остановился возле лестницы. Слева располагалась стойка ресепшена, справа – вход в сам ресторан. Там у меня и была назначена встреча.

Итак, гостиничный ресторан.

Внутри играл сонный джаз-бенд. Темнокожий барабанщик, настолько старый, что казалось, будто ресторан этот построили вокруг него, поглаживал палочками барабаны и тарелки, так заботливо и аккуратно, что на это можно было смотреть вечно. Рядом с ним стоял огромный детина, перебирающий толстыми пальцами такие же толстые струны контрабаса. Чуть впереди стоял саксофонист – низенький старичок в стильной шляпе и клетчатой жилетке.

Музыка была медленно, вязкой, но создавала теплую вечернюю атмосферу заведению. За столиками сидели посетители. Я, насколько это позволяло, осмотрел каждого.

Выпивающая парочка – статный мужчина совсем молодая девушка, чересчур звонко смеющаяся на любую шутку своего спутника.

Слева от них – одинокий мужичок, уже порядком набравшийся. Сразу видно командировочный – пьет много, закусывает мало, экономя деньги.

Еще дальше сидело двое студентов, орлиным взглядом высматривая одиноких дамочек побогаче. У этих была конкретная цель и ни на что другое они не отвлекались.

А вот за парнями одиноко сидела девушка. И она привлекла мое внимание наиболее пристально.

Девушка заметно нервничала, теребила салфетку. Из заказа – только стакан воды. Взгляд блуждающий, что-то высматривающий. Это заставляет задуматься.

Сама девушка была молодой, на вид ей было лет двадцать пять, огненно-рыжие пышные волосы спадали с плеч.

Но даже не ее нервозность заставила меня насторожиться.

Я вновь почувствовал уже знакомый ауральный след, который обнаружил в коридоре возле моих дверей. Вот ты и попалась, птичка!

Осторожно, чтобы не быть замеченным с выхода, я прошел к стойке-ресепшен.

– Что-то хотите? – спросила миловидная девушка с большими голубыми глазами.

– Да, – кивнул я. – Меня в ресторане ждет моя подруга, вон там она сидит, с рыжими волосами. Дело в том, что у нас сегодня годовщина знакомства.

– О, поздравляю! – улыбнулась еще шире девушка.

– Спасибо. Я бы хотел сделать ей сюрприз – незаметно пройти внутрь, подойти ближе, желательно со спины, чтобы потом, в самый неожиданный момент, сделать ей предложение. Думаю, это будет фантастика. Вы бы не могли мне помочь?

– Конечно! Мы можем сопроводить вас...

– Нет, она все равно обратит внимание, она у меня зоркая. А вот если бы я надел халат официанта, ну хотя бы на пару минут, тогда другое дело.

Девушка явно замялась, но я тут же подхватил:

– Не рушьте мою судьбу, сегодня очень ответственный момент, вы сами понимаете.

– Ну, вообще нам не разрешается давать форму посторонним людям...

– Ну пожалуйста! Сегодня наши судьбы свяжутся в единое цело, причем в вашем ресторане. Это так романтично! Мы будем до конца жизни вспоминать об этом.

Девушка растаяла, сдалась.

– Хорошо, подождите здесь, сейчас вынесу. Только прошу, никому не говорите.

– Конечно-конечно!

Девушка вынесла белый фартук. Протянула мне.

– Вот. Удачи вам! Надеюсь, у вас все получится. А если не получится, то вы найдете себе еще другую.

И игриво подмигнула.

– Спасибо! – улыбнулся я.

И надел фартук.

Перекинув через руку салфетку, которую подхватил со стола, я двинул в ресторан.

Люди – загадочные существа. Они видят даже самые мелкие детали в тех, кого на кого обращают свое внимание. Но в упор не увидят тех, кого их разум вырезает из ткани бытия и существования. К последним относятся бездомные и обслуживающий персонал. Такова психология людей. И их слабое место.

Я шел не спеша, не скрываясь, и никто даже не посмотрел на меня. Я мог бы держать в руках автомат или связку гранат, но белый фартук и салфетка делали свое дело, превращая меня в невидимку. Не хуже Призрака.

И загадочная девушка была не исключением. Значит не профессиональный убийца. Потому что таких учат, в первую очередь, уделять внимание всем без исключения.

Я прошел мимо пустого стола, который был уже забронирован и накрыт. Взял со стола нож. Да, он был не острый, но сейчас это и не важно. Получился один психологический трюк с этой рыже красоткой, получится и другой.

В два шага я преодолел разделяющее нас расстояние, зашел со спины. И незаметно приложил холодную сталь к горлу девушки.

– Дернешься или закричишь – перережу глотку.

Девушка ойкнула. Она явно не ожидала такого поворота событий.

– Без глупостей. Если поняла – кивни головой.

Девушка осторожно кивнула.

Я чувствовал, как начало дрожать ее тело – она явно испугалась. Так а чего она хотела? Думала, так просто сможет поиграть в шпионов?

Я невольно отметил ее аромат – тонкий, луговых трав и свежести. Вполне симпатичная незнакомка. Интересно, зачем я ей понадобился?

– Вы – Пушкин? – прошептала дрожащим голосом девушка.

– Я не давал разрешения говорить! – прошипел я, нажимая ножом сильней.

Я был повернут вполоборота к людям, не давая рассмотреть оружие в моих руках и выражение лица незнакомки. Со стороны это выглядело вполне мирно – официант подошел к девушке, принимает у нее заказ, а девушка думает, не может определиться с десертом.

– У тебя есть ровно десять секунд, которые можешь потратить на то, чтобы спасти свою жизнь. Или похоронить себя. Ровно десять секунд. Попытайся использовать их с умом. И не пытайся меня обмануть – в противном случае я убью тебя гораздо раньше отведенных тебе десяти секунд. Поняла?

Девушка вновь кивнула.

– Зачем ты хотела со мной встретиться? Время пошло.

– Я хотела поговорить... я думала... – девушка разволновалась и не могла собраться с мыслями.

– Успокойся. Говори медленней. И по существу.

– Это по поводу камней и их пропажи, – наконец выдавила из себя девушка.

И надолго замолчала. Я не сразу понял почему, а когда глянул ей в лицо, тот сообразил, что она просто пытается сдержаться и не заплакать. Ее миловидное лицо не походило на лицо убийцы и потому я шепнул:

– Сейчас мы встаем и выходим на улицу и без лишних глупостей, под ручку. ТЫ всем улыбаешься, делаешь радостное лицо. На улице заворачиваем во внутренний дворик. Там продолжаем разговор.

Девушка вновь кивнула.

– Медленно встань.

Девушка встала.

Одной рукой сняв фартук и положив его на спинку стула, я приобнял девушку и мы двинули к выходу.

– Ну как? – спросила большеглазая девушка на ресепшене.

– Она сказала «да»! – улыбнулся я в ответ.

– Поздравляю! Это так мило!

Моя пленница улыбнулась, что-то промчала в ответ.

Мы вышли на улицу. Все таким же медленным шагов двинули во внутренний дворик, где не было лишних глаз.

– Садись на лавочку, – приказал я.

Девушка повиновалась.

– Я уберу оружие, но имей ввиду, со мной шутки плохи, ты уже в этом убедилась. Не так ли?

Девушка закивала.

Я спрятал нож. Спросил уже более спокойным тоном:

– Как тебя зовут?

– Мирослава, – дрожащим голосом сообщила девушка.

– Кто такая?

– Я хотела с вами поговорить, – взяв себя в руки, ответила Мирослава.

С каждым новым словом она становилась все спокойней, сосредоточенней.

– Я узнала, что к нам едет кто-то из императорского дворца по вопросу пропажи камней. У меня есть информация по этому поводу. Вот и я нашла вас.

– Нашла? – усмехнулся я. – Каким образом? Ты что, обладаешь какими-то техниками поиска?

– Обладаю, – кивнула Мирослава.

Я внимательно глянул на нее.

– И что же это за техники такие, что я не смог тебя обнаружить?

– Техника Падающего Листа, – очень серьезно ответила Мирослава.

– Что-то я не слышал о такой.

– Никто не слышал, – в тон ответила мне девушка. – Это наша родовая техника, доступная только нам.

– Нам – это кому? Ты из какого-то рода?

– Из рода Шереметевых.

Я задумался.

– Что-то я не слышал о таком.

– Потому что его больше нет, – эту фразу девушка сказала с нажимом, в котором ощущалась целая гамма чувств, в основном отрицательных – гнев, злость, ярость.

Что за техника такая? Я не видел девушку ни когда вел своего неприятеля в черном свитере, ни после. И лишь в дверях увидел тень. Если девушка не врет, и это действительно результат техники, то открываются очень неприятные моменты – выявилась слабая моя сторона. Меня можно легко обнаружить с помощью этого самого Падающего Листа.

– Хорошо, допустим, тебе каким-то способом удалось меня выследить. И вот я перед тобой. Что там насчет камней?

– Они пропадают, – ответила девушка.

Я рассмеялся.

– Я знаю это и без тебя! Поэтому я тут.

Я уже хотел было встать и уйти, но девушка вдруг положила свою ладонь на мою руку, заглянула в глаза и произнесла:

– Я знаю, кто именно их ворует.

* * *

Я вот это уже меняло дело. Такая информация была бы полезной. Только вот я сомневался, что первая встречная могла обладать такими данными.

Мой скепсис быстро поняла Мирослава, с жаром начала говорить:

– Это долго объяснять, но я прошу поверить мне! Я знаю, кто все это проворачивает.

– Мне сложно тебе поверить, – сдержанно ответил я. – Ведь я знаю тебя не больше десяти минут. И эти десять минут не самые лучшие для того, чтобы доверять тебе.

Мирослава тяжело вздохнула, сказала:

– Хорошо, я все расскажу вам. Всю историю своего рода. И тогда вы все поймете.

– А без долгих историй никак? – сморщился я.

Вникать в странное дело мне сейчас хотелось меньше всего на свете.

– Верить просто так вы же мне не хотите, – ответила девушка с едва заметным упреком.

– Послушай, – начал я, начиная раздражаться. – Мне это порядком...

– Ложись! – вдруг выкрикнула Мирослава.

И толкнула меня со всей силы вперед.

Я даже не успел понять, что произошло – настолько толчок был резким, неожиданным. Но когда мгновение спустя затрещала автоматная очередь, сообразил – она спасла мне жизнь.

– Какого...

– Надо валить! – прошептала Мирослава.

Вновь загрохотали выстрелы.

Мы рванули на четвереньках прочь, прыгнули в кусты. Притаились.

Во внутренний дворик вошли трое. Но это были не люди. Отрывистые движения, рубленые шаги и неестественные позы не могли принадлежать людям. Худые вытянутые тела, вроде бы и человеческие – две руки, две ноги, корпус и голова, – невольно вызывали отвращение своими небольшими диспропорциями.

А лица... Я даже пригляделся, пытаясь понять – не привиделось ли мне это или не стал ли я чуть хуже видеть? Похожие на мячи для регби черепа были обтянуты серым кожзамом, каким оббивают офисные стулья не самого лучшего качества. В том месте, где у людей располагаются глаза, виднелись две линзы видеокамер. И ни рта, ни носа.

– Кто это? – только и смог выдавить я.

– Киберы!

– Кто?!

– Не время объяснять! Бежим!

Мы рванули через кусты, в сторону проезжей части.

Но оторваться не удалось. Эти самые киберы, как оказалось, имели прекрасный слух. И тут же рванули за нами в погоню. Ситуация усложнялась еще и тем, что я не знал города. Поэтому пришлось довериться той, которой я еще полчаса назад приставлял к горлу нож.

Мы выскочили на параллельную улицу, забежали в подворотню, полную мусора и крыс. Грызуны нас и выдали. Громко пища, они рванули во все стороны, обнаруживая наше место. Киберы ловко проскочили поток машин, вскочили на улицу. И направились к нам.

Цели захватить нас в плен не стоял. Только убить. Это я понял, когда они принялись стрелять в нас еще издали. Сделанный с помощью Дара спасительный щит помог укрыться от пуль.

– Сейчас я ему бока намну! – разозлился я.

– Нет! – выдохнула Мирослава. – Их просто так не убьешь.

– Что значит просто так... Сейчас я им!

Я создал плотный конструкт, нафаршировал его под завязку огненными элементалями и швырнул в одно из киберов. Шар врезался прямо тому в голову, гулко лопнул, обливая пламенем. Кожа на голове лопнула, начала гореть, обнажая стальной корпус, платы и микросхемы. Но вреда это противнику не принесло. Он смахнул остатки конструкта, словно мусор с лица, вновь двинул на нас.

От такого я невольно открыл рот.

Мой конструкт был слеплен из довольно мощных элементов, и просто так от него избавиться нельзя было. А тут явно какая-то защитная система, причем замешанная на потоках силы. Что, впрочем, не удивительно, если поглядеть на самих преследователей. Настоящие машины для убийства.

Теперь стали понятны слова Мирославы насчет того, что их просто так не убьешь.

– А как их можно убить? – крикнул я, отходя назад.

– Никак, – выдохнула Мирослава. – Можно только убежать.

И схватила меня за руку.

– Сюда!

Мы рванули вглубь подворотни. Но уже на полпути я понял, что впереди тупик.

«Мы в ловушке!» – хотел крикнуть я.

Однако Мирослава уверенно тащила нас туда, словно зная того, чего не знал я.

И это оказалось действительно так.

– Наверх! – произнесла она, ловко подпрыгнув и зацепившись за пожарную лестницу.

Упрашивать меня не пришлось. Я прыгнул, ухватился за перекладину. И начал подъем.

Киберы тоже не отставали. Их сухой механический лязг суставов гулко разносился в подворотне, отражаясь от кирпичных стен. Звук резал слух. И чем ближе он был, тем больше дискомфорта приносил.

Мы поднялись уже под самую крышу, как вдруг киберы заскочили на лестницу и начали подниматься следом. Застрекотали выстрелы, но защита, созданная мной при помощи Дара, оградила нас от них.

Мы заскочили наверх, на крышу.

– Куда теперь? – спросил я, оглядывая заваленное хламом пространство.

– К выходу! – произнесла Мирослава, рванув к двери, ведущей в одни из подъездов.

С помощью него можно было вскочить обратно на улицу, во двор дома. Откуда уже открывалось больше возможностей для побега.

Девушка рванула железную дверь, но та не поддалась. Мирослава дернула еще раз. И еще. И еще. Бесполезно

– Закрыто, – выдохнула девушка, растеряно глянув на меня.

Мы сами себя загнали в ловушку.

А киберы уже забирались на крышу. Рука первого схватилась за бетонный карнизы, подтягивая тело одного из преследователей, того самого, которого я опалил огнешаром.

Обожженная жуткая морда появилась на крыше. И мне на мгновение показалось, что кибер довольно ухмыльнулся.

Глава 4. Рассказ

– Дай я!

Подскочив к двери, я рванул ее со всей силы. Так скрипнула, отошла чуть в сторону.

– Она не заперта! Просто заржавела! Помогай!

Мирослава схватилась за ручку, и мы принялись вместе с ней тянуть проклятую так не вовремя заклинившую дверь.

Та поддалась еще немного. А потом встала намертво. Тянуть ее уже не было времени – один из киберов забрался на крышу и направлялся к нам. Нужно было отражать атаку.

Только вот как? Огнешар не берет это чудо инженерной мысли, созданное сумрачными гениями науки. Если только...

Кибер состоял из микросхем и плат, а значит воздействие высокого напряжения, теоретически, могло вывести его из строя. Создать что-то подобное можно было, только затратив много сил. Так что придется рисковать.

Я сконцентрировался (что было весьма непросто в сложившихся обстоятельствах), вывел необходимые линии потока силы, создал необходимые печати. По спине пробежался холодок, а лицо начало щипать от статичного электричества.

Теперь нужно облачить в оболочку конструкт, иначе первым убьет током меня самого.

Кибер был все ближе. Свой автомат он оставил внизу – оружие сильно пострадало при атаке. Но уничтожить меня этот монстр мог и голыми руками.

– Поспеши! – пропищала Мирослава, тщетно пытаясь отодвинуть дверь еще шире.

Хотел бы я поспешить. Но тут спешка смерти подобна.

Изоляция конструкта заняла еще пару секунд, за которые кибер преодолел разделяющее нас пространство и уже замахивался для удара.

Но я опередил его.

Чертыхаясь от искр электричества, я швырнул конструкт в противника.

Ярко сияющий сгусток, похожий на шаровую молнию, с шипением полетел в кибера. И едва прикоснулся к нему, как гулко лопнул. Противника окутали разряды молний. Внутри кибера что-то сухо затрещало, начало взрываться и свистеть. Из прожженных дыр повалил густой сизый дым. Кибер замер, начал мелко подрагивать.

А потом с грохотом рухнул на землю.

– Есть! – радостно воскликнула Мирослава, глядя на поверженного врага.

– Я бы раньше времени не праздновал победу, – кисло ответил я, кивая на лестницу.

Там поднимались уже другие два кибера.

– Швырни в них еще молний!

– Если бы я мог! – буркнул я.

Конструкт дался нелегко, пришлось затратить множество сил, и теперь я едва стоял на ногах. Мутило, кружилась голова, а откат сжимал виски. Следующий такой фокус удастся провернуть не раньше, чем через полчаса.

Поэтому нужно было валить как можно скорее.

Мы вновь навалились на дверь и с трудом отодвинули ее еще на пару сантиметров от косяка.

– Все, можно пролезть! – воскликнула Мирослава и юркнула в проем.

Я же скептически посмотрел на щель. Да там кошка даже не пролезет!

– Чего ждешь? Пошли!

Мирослава махнула мне рукой.

Я втянул живот и начал протискиваться в проем. В один из моментов мне даже показалось, что застрял. Но Мирослава сказала повернуть голову в бок и я наконец забрался внутрь.

– Бежим! – выдохнула девушка, и мы рванули со всех сил по лестнице вниз.

Наверху послышался скрежет – это киберы пытались открыть заклинившую дверь. И судя по пронзительному скрипу, у них это получалось вполне неплохо.

Мы выскочили из подъезда на улицу. Мирослава быстро огляделась, кивнула:

– Туда.

И я вдруг почувствовал, как от девушки отходят эманации силы. Она создавала путающие конструкты, которые сбивали след!

Мы побежали по аллее. Судя по тому, что за спинами уже не было слышно лязганья шестеренок, конструкт выполнил сове дело.

Мы сбавили темп, потом и вовсе остановились.

– Тут недалеко мой дом, давай зайдем, – предложила Мирослава. – Возвращаться в гостиницу тебе сегодня не стоит – они тебя обнаружили.

– Кто – они?

– Те, кто направил сюда киберов, чтобы убить нас.

– Пойдя к тебе домой, мы не приведем их за собой? – предосторожность не помешала бы.

– Не переживайте, я создала несколько конструктов, которые замели следы.

Я хотел сказать, что лучше бы она это сделала, когда шла со мной на встречу, но понял, что девушка не ожидала такого развития событий.

Мы прошли через дворы и закутки, пару раз останавливались – Мирослава водила руками по бетонным заборам, расставляя ловушки и путающие ложные следы. Я внимательно следил за ее действиями, пытаясь запомнить все элементы конструктов. Но они были мудреными и тонкими, и просто так разгадать их не получилось.

Наконец, мы пришли к дому, не родовому гнезду или коттеджу, а просто многоэтажке из красного кирпича.

Поднялись на седьмой этаж, вошли в тесноватую, но достаточно уютную квартиру.

– Кофе хотите? – предложила Мирослава.

– Не откажусь.

Девушка шмыгнула в кухню, я же прошел в комнату. Все здесь было чисто, убрано, заботливо украшено, не броско, стильно. Но не чувствовалось мужского присутствия – все было слишком женским. Да и фотографий тоже не имелось.

– Может быть, помочь? – предложил я, зайдя в кухню.

– Если можно, – смущенно улыбнулась Мирослава.

И протянула мне кофемолку.

– Что-то заедать там, не могу иногда провернуть.

Я принялся молоть кофе.

– Приятно пахнет.

– Это натуральный, кенийский. Мне подруга присылает. Смесь из высокогорной арабики и крепкой вьетнамской рабусты. Хороши баланс нежности первого сорта и горечи и крепости второго. А еще особая венская обжарка. Уверена, вам понравиться.

– Вы разбираетесь в кофе, – улыбнулся я.

Девушка взяла перемолотый мной кофе, щедро насыпала в медную турку, поставила на плиту. Вскоре по дому разнесся сумасшедший аромат готово кофе. Дождавшись, когда шапка начнет подниматься, девушка сняла турку с плиты, разлила по маленьким чашечкам.

Я сделал глоток.

Кофе был потрясающий. В первое секундное мгновение показалось, что напиток чересчур крепкий. Но нотки горечи быстро сменились приятным плотным послевкусием, в котором угадывалось нотки молочного шоколада и цветочного меда. Я даже закрыл глаза от удовольствия.

Мы некоторое время наслаждались напитком. Потом Мирослава начала говорить, сразу по делу, без всяких подводящих бесед.

– В Твери существуют два завода по добыче камней. Один из них «Изумруд», добывает камни дрянные, мелкие и обладающие малым положительным фоном. Из таких крупнее сувенира или нетушимой зажигалки не сделаешь. Не говоря уже о настоящих артефактах. Конечно, попадаются хорошие экземпляры, но их количество слишком мало. Убыточный одним словом завод, но сидит на дотациях местного бюджета, поэтому не закрывается.

Есть второй завод, «Кремень», у которого имеются три шахты глубиной каждая по тысяче метров. Там добыча идет по-крупному. Камни хорошие, самородки, каждый второй – потенциальный мощный артефакт. Мой отец, Николай Шереметев, когда-то нашел эту жилу, открыл завод и в течение двадцати лет был его единственным владельцем.

– Был? – спросил я.

– В Твери существует одна группировка. Мы их называем «воробьи», по фамилии лидера – Егора Воробьева. Она связана с местной властью. Они и захватили завод моего отца. А самого папу...

Мирослава остановилась, пытаясь сдержать слезы. Сделала глубокий вдох, успокоилась. Продолжила:

– Моего отца они убили и растворили в кислоте.

– Что?!

– Да, именно так. Чтобы никто не нашел его тела. Официально он числится без вести пропавшим. И я ничего не могу доказать. Согласно завещанию – владелица завода я, но так как нет заключения о смерти, то и право наследования не вступило в силу. Заводом фактически управляет доверенное лицо Воробьева.

– Допустим. А что же с пропажей камней? Кто-то крадет камни у тех, кто украл сам завод? Есть еще одна банда? Бандитские разборки? – предположил я.

– Нет, – покачала головой Мирослава. – Все гораздо интересней. Камни они воруют у самих себя.

– Что? – протянул я.

– Именно так. Согласно закону все добытые камни должны быть зарегистрированы в едином государственном реестре – все-таки это стратегическое сырье, из него можно и оружие сделать.

– Верно, – кивнул я, еще не понимая, к чему она ведет.

– Но у Воробьева и людей его круга есть не только этот завод, который они отжали. На севере города стоит «Эл-сталь», завод по производству высокоточной робототехники.

– Постой... – начал догадываться я. – Не на этом ли заводе производят этих самых киберов?

– На нем, – кивнула девушка. – Роботы – разработка местного гения и ученого. Но для производства таких машин необходимы...

– Камни, – закончил я за нее.

– Да. Вот они и берут часть камней с «Кремня». И все бы было у них хорошо, если бы не банальная глупость. Воробьев решил поставить на все должности своих людей – племянников, братьев, друзей. Вот и усадил на бухгалтерское кресло какого-то кретина, который без всякой задней мысли и показал в отчетах недостачу, по наивности своей. Этот отчет ушел в столицу, а там уже задались резонным вопросом – почему такая разница в цифрах? Добыча одна, а приход – совсем другой, гораздо меньший. Говорят, Воробьев после этого бухгалтера своего цементом залил по самое горло. И в реку местную выбросил.

– Теперь все становиться понятно. Но т должна меня понять. Я не могу во все это поверить просто потому, что ты мне это рассказала, – скептически спросил я. – Слов, как известно, к делу не пришьешь.

– У меня есть бумаги, – ответила Мирослава.

И достав с верхнего шкафа папку, протянула мне.

– Тут уставные документы, протоколы, лицензии и доверенности. А еще само завещание.

Я пролистал документы, убедился, что девушка не врет. По документам она и в самом деле была законной владелицей «Кремня». Только вот бюрократическая хитрость не дала ей вступить в законное владение завода.

– И ты решила с помощь меня отомстить Воробьеву?

– Пойми, там не только Воробьев причастен! – с жаром воскликнула Мирослава. – Вся верхушка власти нашего города!

– Не слишком ли громкое заявление?

– Может быть, и громкое. Но правдивое. Тебя встречал сегодня в аэропорту Кустиков, толстый такой хряк, правая рука мэра?

– Верно, – кивнул я.

– Так вот, не просто так он тебя встречал, приставлен он к тебе, чтобы следить и докладывать о каждом твоем шаге.

– Подожди. Получается, что отправка на нас киберов с целью убийства – это и его, в том числе заслуга?

– Не думаю, что он лично отдавал приказ. Больше похоже именно на методы Воробьева. Кустикову не выгодно, чтобы ты здесь погиб.

– Почему?

– Потому что будет шумиха.

Я хотел сказать, что в столице некоторые только будут рады, если меня вдруг убьют, но вслух сказал другое:

– Почему ты решила, что я тебе помогу? Ведь я же могу оказаться кем угодно. В администрации императорского управления множество своих внутренних кланов, которые могут быть, в том числе, связаны с этим Воробьевым.

– Потому что обращаться мне больше не к кому, – грустно ответила девушка отставляя пустую чашку из под кофе в сторону. – Местная полиция заявлений не принимает, а если и принимает, то отписывает стандартные ответы. Вот они, кстати.

Она достала из папки целый отдельный файл с отписками на обращения. Их было много.

– Все как под копирку. В местную администрацию тоже бессмысленно обращаться. А когда я узнала, что тебя отправили сюда для расследования этого дела,

– Кстати, об том. А как ты узнала, что меня сюда отправили? Ведь это секретная информация.

– Еще остались кое-какие связи в администрации – в основном верные друзья отца. Но их становится все меньше – кого-то переводят, кого-то увольняют. Заметают следы, в общем.

Девушка вдруг посмотрела на меня совсем по-другому, пронзительно, так, что я даже невольно отстранился.

– Александр Федорович, я прошу вас о помощи. Вас отправили сюда, чтобы вы разобрались с этим делом. Прошу вас, сделайте это как можно объективней. Если понадобится, я передам вам все ваши документы.

– Хорошо, – после некоторой паузы ответил я. – Документы мне и в самом деле ваши пригодятся.

– Берите! – тут же воскликнула девушка, светясь от счастья.

Я и в правду считал, что информация Мирославы очень сильно мне поможет. И выведет на чистую воду все это дело. Только гнойник, как мне кажется, вскроется знатный.

Я начал собираться в гостиницу, но девушка остановила меня.

– Сегодня вам лучше остаться у меня. Для безопасности.

С этим сложно было поспорить.

– Я постелю вам на диване. Вы не против?

– Все нормально.

После такого насыщенного дня я валился с ног. А время было уже глубоко за полночь. Так что едва Мирослава расстелила мне постель, и я лег, укрывшись теплым пледом, как тут же уснул без задних ног.

* * *

Разбудил меня звонок на сотовый телефон. Неизвестный номер насторожил, но я все же ответил.

– Александр Федорович, доброе утро! – раздался в трубке знакомый голос. – Ну где же вы пропали? Мы вас искали-искали! Екатерина сказала, что вы отправили ее за кофе, а сами куда-то шмыгнули и ушли. Мы весь город на уши подняли.

Я не сразу понял, кто это. Предвидя это, собеседник сообщил:

– Это я, Валентин Андреевич Кустиков, заместитель мэра. Ну где же вы?

– Я... у знакомых, – расплывчато ответил я. – Скоро буду.

– Ну что вы, – сладким тоном пропел Кустиков. – Просто скажите адрес и м пришлем за вами машину.

Ага, адрес тебе, харя поросячья!

– Не стоит беспокойства, я сам дойду.

– Ну как же это? Адъютант Его Высочества, и будет без охраны по городу ходить.

– Все нормально, – ответил я.

И пока собеседник не начал вновь уговаривать, сбросил звонок.

Я поднялся, привел себя в порядок. Мирослава уже суетилась в кухне, заваривая кофе и жаря яичницу. Увидев, что я встал, пригласила к столу. Я с удовольствием согласился.

Яичница, вроде бы простая, без изысков, оказалась на удивление вкусной. А поджаренные хлебцы с горячим кофе довершили вкусовой оргазм. Поблагодарив Мирославу, я начал собираться.

Девушка протянула мне документы.

– Возьмите. Надеюсь, они вам пригодятся.

Я глянул на девушку, и вдруг понял, что в этой папке вся жизнь Мирославы.

– Знаете что, Мирослава? Давайте, оригиналы документов останутся у вас? Я боюсь за их сохранность. Давайте, для работы я сфотаю их. А если понвдобятся оригиналы, – к примеру, для суда, – то я обращусь к вам.

– Одно только упоминание суда из ваших уст прозвучало как бальзам на душу! – улыбнулась Мирослава. – Конечно же, если вам так угодно, то оставляйте их.

Я быстро сфотографировал все, что у нее было, попрощался и выдвинул в сторону городской администрации.

Прибыл на место через пятнадцать минут. Хвоста за собой не заметил – перед выходом Мирослава сделала мне небольшой конструкт, который подчищал следы.