Текст книги "Запретное видео доктора Сеймура"

Автор книги: Тим Лотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Интервью с Гаем и Викторией Сеймур

Виктория Сеймур: Спасибо, что согласились с нами встретиться.

Я очень рад возможности поговорить с вами, но вы должны понимать, что существуют юридические причины, по которым я, возможно, не смогу использовать то, что вы мне расскажете.

Гай Сеймур [нисколько не смущаясь]: Уж вы-то как-нибудь сориентируетесь, я не сомневаюсь.

Итак, о чем же вы хотите со мной поговорить?

В. С: Прежде всего мы хотим поговорить о папе. Мы очень расстроены тем, что в этой книге нет наших комментариев. Это был наш отец. Мы хотели бы высказаться.

Ваша мать говорила, что…

Г. С: Мама врет.

В. С: Мы все время хотели с вами поговорить, но она нам не разрешала.

Она, наверное, думала, что это будет для вас чересчур тяжелое испытание – ей было очень больно переживать все заново.

Г. С. [снова с циничным смешком]: Жутко больно.

В. С: Гай. Пожалуйста. Давай не усложнять. Мы записываемся?

Да.

В. С: Я просто хотела сказать, для этой книги, что я очень любила своего отца. Что он был хорошим человеком и что я жутко по нему скучаю. И чем бы он там ни занимался с этой женщиной, он делал это, потому что хотел позаботиться о нас. Он просто запутался. Это так на него похоже. Он не мог смириться с тем, что не в состоянии за всем уследить. Он решил, что нам на него уже наплевать. Вот он и пошел к этой сумасшедшей.

Вы злитесь на него?

В. С: Было дело. Мы злились на него, что он позволил убить себя. Что оставил нас. Но больше мы не злимся. Во всяком случае, на него.

Время лечит.

Г. С: Время тут совершенно ни при чем!

В. С: Гай, подожди минутку. Дай сказать. Папа любил нас и никогда бы не сделал ничего, что могло бы нам навредить. И что бы он там ни сделал, мы его прощаем.

Гай, ты согласен с сестрой? Ты, похоже, очень рассержен.

Г. С: Да пиздец как рассержен. Настолько рассержен, что пришел вот к такому паразиту, как вы.

В. С: Он не виноват в том, что случилось, Гай. Он просто пытается докопаться до правды.

Г. С: Да какое ему дело до правды. Это ж гребаный писатель!

Так давай проверим.

В. С: Послушай, давай ты просто скажешь то, что собирался, чтобы это попало в книгу. И тогда мы дадим то, что ты хочешь ему отдать.

Г. С: То, что мы хотим ему отдать.

В. С: И уйдем.

[Следует долгая пауза.]

Г. С: Не могу.

В. С: Гай, ну, пожалуйста. Для книги. Для папы.

Г. С: Хорошо.

[Гай не сдерживается и начинает плакать. Виктория обнимает его и утешает.] Наконец он произносит:

Папа, я люблю тебя.

[Они приникли друг к другу секунд на двадцать. Разнявшись, они, по-видимому, собираются уходить.]

Только это вы и хотели сказать?

Г. С: Уж мама все остальное рассказала, как пить дать.

Такое впечатление, что вы сердитесь как раз на нее.

Г. С: За что бы это, интересно?

[Эти слова он выплевывает с практически невоспроизводимой горечью. После чего из наплечной сумки он вынимает большой почтовый конверт и кладет его мне на стол.]

Мы получили это по почте через несколько дней после смерти папы.

О чем это вы…

Г. С: Мы не могли никому об этом рассказать. Мы боялись, что маму арестуют.

В. С: Ну и достаточно. Пойдем, Гай. Пусть он сам делает выводы. Нам пора идти. Спасибо, что поговорили с нами.

Но что здесь?

Г. С: Вам понравится. Вам очень понравится.

Но… эта кассета у вас уже полтора года! Почему только сейчас? Зачем?

[Гай Сеймур бросает на меня суровый возмущенный взгляд.]

Г. С: Потому что она беременна. От него. И на этот раз она не отвертится.

[Они выходят. Гай снова плачет.

Я вскрываю конверт, зная наверняка, что в нем.

Видеокассета.]

Немаркированная запись, понедельник, 28 мая, тайм-код 16.30

Запись сделана на Адамс-стрит. Она начинается с внешней камеры, которая фиксирует, как Саманта Сеймур подходит к двери и нажимает на кнопку звонка. Сначала никто не отвечает, через какое-то время подходит Шерри Томас. Решетку она не отворяет.

– Вы Шерри Томас?

– Вы знаете, кто я.

– Я миссис…

– Я знаю, кто вы. Несчастная жертва ужасного преступления.

– Не знаю, что вы хотите этим сказать. Но я скажу, кем я не являюсь. Я не дура. И я знаю, что происходит.

– Откуда у вас мой адрес?

– Это не важно. Вы уже знаете о моих делах куда больше допустимого.

– Послушайте, у вас могло создаться превратное впечатление. Между мной и вашим мужем ничего не было.

– Я знаю. Он не лег бы в постель с такой, как вы. Вы не в его вкусе.

– Неужели?

– Слишком страшная.

– Вы пришли за волосы меня оттаскать?

– Да нет.

– Тогда зачем?

– Может, вы меня впустите? Поскольку вы были у меня дома и познакомились с моей семьей – по крайней мере, на расстоянии, – может, вы окажете мне услугу и дадите взглянуть на свои… частные владения.

[Слышен звук отпирающейся двери. Внутренние камеры фиксируют, как входит Шерри Томас, а за ней Саманта Сеймур.]

– Чашечку чая не желаете?

– Мне чаепития ни к чему. Я просто хочу прояснить для вас несколько вещей. Прежде чем все это закончится.

– А это должно закончиться?

– Алексу это надоело. Он считает вас сумасшедшей. Он больше никогда к вам не придет.

– Правда? Может, хотя бы присядем?

– Я предпочту постоять. Занятное у вас тут местечко. Минималистский такой уют безрадостный. Похоже на памятник.

– Чему?

– Одиночеству. А вы не пробовали купить «Правила»  [12]12
  «The Rules: Time-Tested Secrets for Capturing the Heart of Mr. Right» («Правила: проверенные временем секреты овладения сердцем идеального для вас мужчины») – бестселлер Эллен Фейн и Шерри Шнайдер, впервые опубликован в 1995 году.


[Закрыть], вместо того чтоб устраивать всю эту кутерьму?

Шерри Томас садится. Она расслабленна, не суетлива. Берет сигарету – не красное «Мальборо», которое курила в присутствии доктора Сеймура, а «Вирджиния-слим» – и прикуривает.

– Я полагаю, вы сообщили Алексу о своем шокирующем открытии.

– Я не просто так замужем, со своим мужем я делюсь всем.

– Да. Это точно.

– Да вы послушайте себя! Вы же ничего ни о ком из нас не знаете.

– В действительности, Саманта, это вы ничего не знаете о своем муже. Дело в том, что я все вижу. Я моментально его узнала. Для вас он просто двухмерный. У вас есть некое о нем представление, которое нужно вам только для того, чтобы поддерживать уют в своем мирке. Но он много больше, чем вы думаете. Он отважнее и сильнее, чем вы думаете. Ему просто нужно решить несколько…

– Мне совершенно неинтересно слушать ваш напыщенный американский бред.

– Если вам неинтересно мое мнение, что же вы сами хотите сказать, Саманта?

– Не называйте меня Самантой. Мы с вами незнакомы.

– Я бы сказала, что мне кое-что о вас известно.

– Все это скоро закончится. И тогда вы сможете спокойно покончить с собой, или что там делают люди вроде вас, когда их бросают. А ведь это все время происходит, не так ли? Вас бросают.

– Вот как Алекс решил поступить. Очень жаль. С ним приятно быть рядом. Он хороший парень. И к вам, Саманта, он очень привязан.

– Только не надо рассказывать мне, как он ко мне привязан. Если вы просмотрели несколько записей, это не значит, что вы меня знаете.

– Да неужели? Но Алекс со мной очень о многом говорил. И в очень доверительном тоне.

– С этим покончено.

– Скажите, пожалуйста, потому что я не до конца уяснила. Почему это должно прекратиться?

– Потому что я поломаю его дурацкие камеры и выкину их в помойку.

– Сомневаюсь, что вы так поступите.

– Ас чего вы взяли, что вас кто-то станет спрашивать?

– Потому что если вы попытаетесь помешать нам встречаться, я расскажу ему про вас и Марка Пенджелли.

– О чем вы говорите?

– О вашем романе.

– Это абсурд.

– Правда? Вы станете утверждать, что между вами и Марком Пенджелли никогда ничего не было?

– Конечно. В любом случае вам мне доказывать нечего.

– Это так, но я знаю то, в чем уверена. Я эксперт. И что еще хуже для вас – женщина.

– Это непохоже на убедительное доказательство неверности.

– И что с того? Мне несложно будет указать Алексу нужное направление. Я уверена в своей правоте. Мне знаком язык тела. Я знаю все брачные игры. Такие как я – одинокие, покинутые люди, – изучают эти предметы на вечерних курсах. Я могу рассказать ему про вас все, даже если вы попытаетесь нам все испортить. А если он думает перестать со мной встречаться, советую вам переубедить его. Вы на это способны, в этом я не сомневаюсь. Алекс говорит, что вы сильны в психологии.

– У меня нет романа с Марком Пенджелли.

Шерри идет к комоду в углу комнаты, вынимает оттуда несколько фотографий, десять на восемь, и бросает их на стол перед Самантой. Та берет их, смотрит внимательно и кладет обратно. Фотографии, по-видимому, не произвели на нее глубокого впечатления. Шерри Томас смотрит на фотографии, не поднимая со стола.

– Пенджелли-то этот, похоже, отрабатывает по полной.

– Так и есть. Тело у него потрясающее. И фотографии хорошие. Высокохудожественные.

– Бывает, что и цифровые технологии уступают традиционным методам.

– Вы не могли бы дать мне негативы? Очень уж хорошо снято.

– С какой это стати я буду их отдавать?

– Потому что вы – убийца.

Впервые Шерри Томас выглядит застигнутой врасплох. Она молча прикуривает еще одну сигарету.

– Видите, мой муж рассказал мне все.

– Какого хера ты сюда приперлась?

– Чтобы посмотреть на врага. Немного выровнять положение. Прежде чем бесконечно повторяющаяся с тобой история случится снова, доказав неизменность твоей судьбы.

Следует долгая пауза; Шерри Томас и Саманта Сеймур смотрят друг на друга, как боксеры перед гонгом. Молчание нарушает Шерри Томас:

– Да ты и вправду хороша, Саманта. Ни дать ни взять. По видео толком не разглядеть всех твоих достоинств.

– Я думаю, мне пора. Я сказала, что хотела. Давай сюда снимки и негативы.

Становится ясно, что Шерри Томас потерпела поражение; она снова подходит к комоду, вынимает негативы и кладет их на стол перед Самантой.

– Тебе стоит сделать эту берлогу поярче. Даже если ты одинока, это не значит, что все пространство должно быть пропитано этим ощущением.

– Что еще? У меня жуткая мигрень.

– Покажите мне, пожалуйста, свою квартиру.

– Что?

– Вы как следует насмотрелись на мой дом. Мне хочется посмотреть на ваше жалкое жилище.

– Полагаю, это вряд ли получится.

– Очень даже получится. Ты будешь делать то, что я скажу. Если только не хочешь, чтоб однажды тебе совершенно неожиданно позвонили из полиции твоего родного… из той дыры, откуда ты приехала. Да и что тебе скрывать?

– Это не ваше…

– Не мое дело? Смешно. Давай показывай.

Шерри Томас неохотно подчиняется и ведет ее сначала на кухню, потом в ванную. Через несколько минут они возвращаются. Шерри Томас массирует виски.

– Вы удовлетворены?

– Шутишь? Ты думаешь, я готова пропустить самое интересное?

– В моей спальне ничего интересного нет.

– Правда? Тем лучше, и волноваться не о чем.

Они снова ненадолго исчезают из виду. Когда они возвращаются, Шерри Томас уже заламывает руки, склонив голову.

– Вот это видеотека!

– Да уж.

– Мне попадались энтузиасты вроде тебя еще в институте. Показывали нам таких, когда мы проходили практику в психдоме.

– Не могли бы вы уйти? Моя голова… прошу вас…

– Через секунду. Только выдай мне запись.

– О чем вы говорите? Какую запись?

– Ты же записывала. Все это. Я знаю, чем ты занимаешься. Знаю тебя насквозь. И прежде чем я уйду, ты отдашь мне запись этой… встречи. И с внешней камеры, и с внутренней.

– Если я все равно буду делать все, что вы скажете, зачем же вам запись?

– Слишком много правды не бывает, не так ли?

Шерри Томас скорбно кивает.

– И принеси мне пару кассет из спальни. Ну, может, с дюжину. Так, развлечения ради. Хотя стой. Я сама выберу.

Шерри Томас на глазах белеет от ярости. Но тем не менее сидит смирно, пока Саманта идет в спальню и появляется оттуда со стопкой видеокассет.

– Будет очень интересно познакомиться с тобой поближе. А теперь – неси нашу с тобой запись. И когда мой муж позвонит тебе и скажет, что больше не хочет тебя видеть, даже пикнуть не вздумай ему про нашу с тобой встречу. Иначе я позвоню туда, где бытуют несколько иные представления о том, как нужно лечить мигрень, совсем отличные от методов Алекса. Там вроде бы применяют какую-то инъекцию. Действует безотказно. Всегда.

Шерри Томас, повинуясь, встает с дивана и направляется, по-видимому, туда, где установлен приемник, чтобы вынуть кассету. Секундой позже запись прекращается.

Примечание автора: То, что запись, которую забрала Саманта Сеймур, как только она была сделана, дошла по почте до Виктории и Гая, – факт поразительный, но объяснимый. Придется предположить, что свои записи Шерри Томас в реальном времени дублировала на жесткий диск компьютера. Экспертное заключение подтверждает, что запись на этой кассете была сделана с цифрового носителя.

Я также прихожу к выводу, что свое последнее «прощай», полное горькой иронии, Шерри Томас адресовала именно Саманте Сеймур, зная, что в конце концов она увидит эту пленку. Шерри Томас послала эту запись именно Гаю и Виктории, понимая, что атака на ее детей – главным образом через обвинение в связи с Марком Пенджелли – ранит Саманту Сеймур больнее всего.

Эффективность данной стратегии подтверждает не только моя встреча с Гаем и Викторией, но также тот факт, что вскоре после смерти отца они переселились к своему дяде Тоби Сеймуру и довольно долго прожили у него, упорно отказываясь встречаться и разговаривать с матерью. Запись эта не только подтверждала связь Саманты Сеймур с Марком Пенджелли – теперь ей можно было вменить в вину подстрекательство Шерри Томас, а значит, косвенное соучастие в убийстве своего мужа.

Сразу после просмотра кассеты я связался с Самантой Сеймур.

Она нехотя согласилась встретиться со мной в последний раз.

Интервью с Самантой Сеймур

Здравствуйте, Саманта. Спасибо, что пришли.

Я хочу, чтоб вы вернули мне кассету.

С какой это стати?

Потому что это моя собственность. Потому что вам она больше не нужна. Потому что Виктория и Гай несовершеннолетние и в этом деле у них нет никаких прав.

Ну конечно, она мне пригодится. Неужели вы думаете, что это не войдет в книгу?

Есть ли в вас хоть капля сочувствия? К Гаю, к Виктории? Да хоть ко мне? Как можно быть таким безжалостным?

Из ваших уст это звучит немного странно.

Что вы имеете в виду? Вы отдадите мне кассету или нет?

Кроме всего прочего, этот материал может заинтересовать не только читателей. В полиции будут от него в восторге.

[В этот момент на лице Саманты Сеймур изображается искренний испуг.]

Почему? Я не преступала закон.

А как насчет шантажа? Или даже пособничества убийству?

[Саманта Сеймур молчит. Потом нагибается, и ее рвет в мусорную корзину.]

Боже мой, Саманта.

[Я передаю ей салфетки, она вытирает лицо.]

Как вы могли подумать, что я… что я могла…

Вы получили страховку. Получили Пенджелли. Получили возможность продать свою историю. У вас и мотив был, и шанс подвернулся отличный.

О какой возможности вы говорите? Как я могла знать, что у нее на уме? И Марка я не «получила».

Я буду с вами предельно откровенен, Саманта. На протяжении всех наших интервью вы обманывали меня. Вы как минимум изменяли мужу. Как максимум являетесь соучастником убийства. Теперь вы должны сказать мне правду. Всю, до мельчайших подробностей. Или я отнесу это прямо в полицию.

Вы и впрямь полны сюрпризов. Я выбрала вас потому, что…

Потому, что думали, будто я «мягкий». Не репортер, а эдакий «автор».

Наверное, да.

Я действительно «мягкий», но это не то же самое, что тупой. Послушайте. На первой нашей встрече вы сказали, что у вас степень по психологии. Какая у вас специализация?

Это имеет отношение к делу?

Нет смысла снова пытаться обмануть меня. Уже слишком поздно. Я все равно знаю ответ. Просто хочется услышать это от вас.

Криминальная психопатология. Но это ничего не доказывает. Я не гений. И хрустального шара у меня нет.

Вы не слишком-то старались предотвратить то, что не могли не предвидеть, хотя бы гипотетически. Вы знали, что она уже совершала убийство. Таким образом, вы могли предположить степень ее безумия. Особенно после того, как посетили комнату, заполненную видеокассетами, и даже выбрали несколько записей для домашнего просмотра. Не нужно быть гением, чтобы понять: женщина страдает серьезнейшим психическим расстройством. Кстати, как вы обнаружили, что вас записывают? И когда именно это случилось?

[Саманта Сеймур вздыхает и выпрямляется на стуле.]

Алекс. Такой организованный, но прятать совсем не умел. Он ведь считал, что все вокруг играют по его правилам.

Случай помог?

И случай. И кое-какие подозрения. Это случилось в тот день, когда Алекс поговорил с Гаем насчет мобильного.

Десятого мая.

Точную дату я не помню. В общем, в тот день это было. Когда Гай раскололся и… Это было так необычно. И эта сила – настолько нетипичная для Алекса. Это было так на него не похоже. Я сразу что-то заподозрила, до того он был уверен в себе. Ни о каких камерах я, конечно, не думала. Но вспомнила, что чердачная комната расположена прямо над комнатой Гая и Вики. И подумала, а вдруг он по-хитрому проделал глазок и подсматривает, чем там они занимаются.

И вы пошли проверить.

Да. Я думал, что комната Алекса была заповедной. Я его жена. Никаких секретов.

«Никаких секретов». Неплохое название для книги.

Я пошла проверить только на следующей неделе. Как по наитию. Он оставил дверь нараспашку, и я решила немного порыскать. Так вот все просто. Это было за несколько дней до его поездки на воскресную медицинскую конференцию.

И?..

Никакого глазка не было. Но я крайне удивилась, заметив у него в комнате видеокамеру. Я ее уже несколько дней искала и очень удивилась, обнаружив ее там. Алекс никогда не проявлял даже отдаленного интереса ни к записи, ни к просмотру семейного видео. Мне стало любопытно. И я взглянула. Там стояла кассета с дневником. Какие сантименты. Это больше похоже на меня, уж точно не на Алекса.

Значит, вы посмотрели его видеодневник.

Из которого явствовало, что есть еще какие-то записи. Вскоре я нашла их. Алекс не слишком хорошо их припрятал. Он, безусловно, жил с уверенностью, что на его владения никто не посягнет. И вот я села там и все просмотрела.

И что вы ощутили?

Это был настоящий шок.

Тогда-то вы и поняли, на что способна Шерри Томас? Может, именно тогда у вас все и разложилось по местам? Появился шанс, и вы за него ухватились?

Нет. Я не знала, что делать. Я была раздавлена. Думала о том, какую власть надо мной получила эта женщина. Представляла, как она смотрит записи с нашими детьми. Это было невыносимо. Да, конечно, нужно было сразу разобраться с Алексом, позвонить, наорать. Развестись.

Но вы этого не сделали.

Нет.

Но почему?

Я поняла, что больше его не люблю.

В тот самый момент?

Пожалуй, да. Не разлюбила его в тот момент, вы понимаете? Просто поняла, что разлюбила. А пока я смотрела эти записи, исчезали и последние рудименты преданности. Потому что я хотела остаться с Марком Пенджелли, не разрушая при этом наш дом. И если быть до конца откровенной, финансовую стабильность я тоже терять не хотела. А если семье нашей все равно суждено распасться, я хотела, чтоб ответственность за это легла на Алекса.

Почему?

Потому что дети все равно нашли бы виноватого. И я предпочла, чтоб это был он, а не я. Кроме того, если б я покончила с этим сразу, у меня все равно оставался бы муж, которого мучили бы подозрения от того, что он увидел на прежних видеозаписях. Этого мне хотелось меньше всего.

И вы решили разыграть для него представление.

Я всего лишь отвечала огнем на огонь. Если бы отношения между Алексом и Шерри Томас продолжились, я бы ничего не потеряла, только выиграла. По мне, так пусть бы они длились сколько угодно. Ведь ирония ситуации заключалась и в том, что как отец он действительно превзошел себя. Он счастлив, дети радостные, я довольна. Я полагала, что смогу контролировать ситуацию. Нам с Марком оставалось только держаться подальше от гостиной.

[Саманта Сеймур глубоко вздыхает и прикуривает «Силк-кат ультра».]

Послушайте, я ведь признаю, что я не ангел. Я совершала ошибки. В которых теперь горько раскаиваюсь. Пусть так, он мне наскучил. Да, наш союз был уже не тот, что прежде. И я разыграла эту сценку с Марком, что было с моей стороны, конечно, довольно подло.

А сценка, которую вы разыграли, когда он рассказал вам о камерах? Удивление, гнев, а ведь вы знали об этом уже не одну неделю. И по лицу вы двинули ему очень убедительно.

Убедительно, потому что я была искренне возмущена. Он все испортил – благопристойный, высокоморальный Алекс, который даже изменить жене толком не может. Ну надо было ему исповедаться! Чертовы католики. Любой другой оставил бы все как есть, и все было бы замечательно. Я осталась бы с Марком, и Алекс был бы жив. И не забудьте, что глубоко во мне по-прежнему кипела обида. Еще до всего этого он изменил мне. Вы должны понимать, что какое-то время я очень на него злилась.

За что?

За ту историю с Памелой Джил, конечно.

Я помню, вы сказали, что ваша реакция была преувеличенной.

Нет, не преувеличенной. Это было отвратительно. У меня это до сих пор вызывает отвращение. Какой прок от Алекса, если не в основательности, надежности, верности? Он был скучным, вымотанным импотентом, он мало зарабатывал. Но я по крайней мере всегда могла на него положиться. В семье это очень важно. Боже, да я бы и пытаться не стала с Марком, если бы…

Значит, до того как Алекс поцеловал Памелу Джил, между вами и Марком Пенджелли ничего не было?

Конечно нет. Марк уже давно ко мне подбирался, но неизменно получал решительный отказ. Соблазн был, но мне не хотелось предавать Алекса. Но после истории с этой… Джил. Я потеряла всяческое к нему уважение. Как будто что-то утратила. Некий ключевой элемент силы воли. Через несколько дней я отдалась Марку. И вот это меня потрясло… На самом деле, мне кажется, я вообще до этого никогда не влюблялась. По-настоящему. Но с Марком – как будто все, что пишут в дурацких любовных романах, это чистая правда. Огни, фейерверки. Что-то невероятное. И вот тут я растерялась. Мы все растерялись. Так что – да, у меня был роман с Марком Пенджелли.

Был?

Все кончено. У наших отношений не было будущего. Смерть Алекса все разрушила. Так что сердце мое разбилось дважды. Но у меня не было выбора. Дети ни за что не стали бы его терпеть. Да и меня эти отношения перестали интересовать. Слишком высокую цену я за них заплатила.

Ага.

Клянусь вам жизнью своих детей. Следите за мной, шпионьте как хотите. Он уехал из Лондона. Я уже по нему даже не скучаю.

Это очень странно, потому что Гай говорит, вы беременны от Марка.

Что?! Бедный Гай. Он вообще не слишком-то хорошо справляется с ситуацией. Совсем погрузился в свои параноидальные фантазии.

Значит, вы не беременны?

Он просто злится на меня, потому что на прошлой неделе я впервые не выслала ему сумму, которую он просил. Деньги, которые он требует от меня. На какую-то дурацкую игровую приставку. Они со мной не разговаривают, но деньги постоянно клянчат.

Виктория тоже говорит, что вы беременны.

Она подтверждает все, что говорит Гай. С тех пор как погиб Алекс, она стала его идеализировать. Даже забавно. Младший брат стал фигурой отца. Впрочем, он действительно похож на Алекса.

Так, значит, вы не беременны?

Конечно нет. А что – я похожа на беременную?

Сложно сказать.

Да за кого вы меня принимаете? Я признаю, что разыграла ту сцену с Марком, чтобы уберечь наш роман. Признаю, что навещала Шерри Томас, из любопытства и желания выравнять баланс сил, прежде чем Алекс окончательно с ней порвет – каковые намерения он проанонсировал в своем видеодневнике. Признаю, что запустила все до предела. Признаю, что не настолько хорошо поняла Шерри Томас, как мне казалось. Но мое рыльце в пушку не более, чем у Алекса. И пусть я покажусь вам инфантильной, он сам первый начал.

Так зачем же вы решили навестить Шерри Томас? Ведь вся эта история в любом случае подходила к концу. Пусть бы и шла своим чередом. Вы бы по-прежнему могли без особого труда держать Алекса в неведении относительно ваших с Марком Пенджелли отношений. Вы бы сохранили свое моральное превосходство.

Это было импульсивно. Чисто по-женски. Мне это уже надоело. Хотелось пойти и дать ей по роже – с тех пор, как это все началось. Но я не могла сделать этого, не раскрыв себя. А когда Алекс сказал, что на ее совести убийство, что ж, у меня появилось оружие.

И когда же на вас нашел этот «импульс»?

Когда Алекс пришел в субботу после свидания с ней и решил положить этому конец. Так он сказал в своем видеодневнике на следующий день, а тем же вечером я его просмотрела. И тогда я решила, что мне нужно повидаться с ней как можно скорее. Мысль о том, что она считает, будто все это сойдет ей с рук, была мне невыносима. Если хотите, это была навязчивая идея. Пристыдить ее. Наказать ее. И я хотела понять, что она знает о нас с Марком. Она, вполне возможно, могла обратить внимание на какую-то деталь, которую Алекс мог упустить, и, значит, могла разоблачить нас, если бы захотела. Хотя она никогда даже не пыталась это сделать.

Интересно – почему?

Возможно, она действительно любила Алекса. Хотя забить человека до смерти – несколько странное проявление любви. Иногда мне кажется, что и убийство, и эта кассета, которую она послала Гаю и Виктории, – все это адресовалось не Алексу, а мне. Это меня она ненавидела. Потому что у меня было то, чего у нее не было.

Как вы ее нашли?

Это было несложно. У Алекса в папке «разное» хранилась визитка. Я сложила два плюс два. Шерри Томас, управляющий директор, «Системы видеонаблюдения „Циклоп“». И адрес. Потом я просмотрела телефонный справочник. Шерри достаточно редкое имя. Ее дом находился в километре от магазина. Я была почти уверена, что найду ее там.

И какой же у вас был план?

Никакого. Кроме мщения.

Вы сказали, что разлюбили Алекса. Вы позволили событиям развиваться, когда могли бы все прекратить. Поскольку вы сами во всем этом участвовали, ваша месть может показаться несправедливой.

Справедливость здесь ни при чем. Собственность есть собственность. Алекс принадлежал мне, а не ей. Дети – мои, дом – мой. А она за всем этим подглядывала. Как я уже говорила, с ее стороны это было насилие.

Что вы почувствовали, увидев ее?

Первое, что я подумала: она не во вкусе Алекса. Эдакая деловая американка. «Как найти мужа за тридцать дней», такого типа. Должна признаться, я не могла представить, чтоб он ею увлекся. В общем, я хотела объяснить ей, кто здесь хозяин. Разъяснить ситуацию.

Почему вы были так уверены, что она не расскажет Алексу?

А я и не была абсолютно уверена. Но она – убийца. Если б она сделала что-то, что мне не понравится, я бы пошла в полицию.

Вы использовали ее и так на нее давили, что это неизбежно должно было привести к вспышке насилия, и вы это знали.

Нет.

Вы дергали за ниточки. Она лишь размахивала оружием. Вы знали, что Алекс собирается ей позвонить. Когда он это делал, вы стояли рядом. Вы догадывались, что она станет угрожать самоубийством. Вы знали, что Алекс не сможет не пойти к ней. Вы прекрасно понимали, что может произойти. И позволили этому случиться, чтоб оставить себе Пенджелли, страховку, детей, права на публикации в прессе, все, что угодно.

Как вы могли подумать такое? Я никогда не стала бы причинять зло Алексу. Я могла разлюбить его, но он был отцом моих детей. Мы были женаты двадцать с лишним лет. Я просто не поняла правил, по которым она играла.

А кто, кстати, выиграл?

Думаю, Шерри сказала бы, что она. Только вот она в могиле, что, конечно, все-таки немного омрачает радость победы.

Значит, вы искренне полагали, что сможете контролировать человека с очевидными признаками психопатии? Убийцу? Неуравновешенную женщину с грузом несчастий и разочарований за плечами?

Да. Из-за убийства. Потому что она в нем призналась. Она знала, что я могу обречь ее на серьезные неприятности.

Это, конечно же, должно было вас насторожить. Несомненно, вы понимали, что Алекс находится в опасности.

Клянусь, я даже не думала, что она сможет поднять на него руку!

[Саманта разражается рыданиями и падает на пол. Мне ничего не остается, как только приобнять ее за плечи, в ответ она жалостливо берет меня за руку.]

Разве не достаточно я пострадала от собственной глупости? Алекса нет. Марк ушел. Семья в руинах. Гай и Виктория больше не желают со мной разговаривать. Полли почти не видит ни сестру, ни брата. Про эту запись знают только четверо. Прошу вас, отдайте ее мне. Пожалуйста.

Не знаю. Мне кажется, вы должны меня убедить.

Каким способом?

Законным, договорным и финансовым.

[Следует долгая пауза.]

Я понимаю, на что вы намекаете.

Надеюсь.

Значит, я просто не за того вас приняла, верно?

Возможно, вы разбираетесь только в преступниках.

А может, поверила вашему пиару.

Этого ни в коем случае нельзя делать. Писатели не благороднее прочих. Скорее наоборот.

Хорошо. Ставки сделаны. Ладно. Вот что я вам скажу. Признания, которые вы делали по моему настоянию, – можете изъять их.

Мне на них наплевать.

Так, если вам это не нужно… тогда – а… теперь поняла.

Неужели?

Чтобы раскусить вас, диплом психолога не нужен. Ладно. Тогда ладно.

Тогда ладно – что?

От лица Сеймуровского института я соглашусь уступить вам мировые права на книгу. Все доходы от нее пойдут вам.

Понятно. Значит, вы как-нибудь протянете на страховку Алекса. И свою скромную зарплату.

Вы получите факс от моего адвоката сегодня же.

[Следует долгая пауза.] Буду ждать с нетерпением.

Ага.

Когда будут улажены формальности, можете вернуться и забрать кассету. Я отдам вам ее вместе с письменной клятвой, что копий я не делал. И вот еще что, Саманта.

Что еще?

Мне понадобятся банковские реквизиты вашего института.

Зачем?

Я хотел бы сделать пожертвование.

Пожертвование?

Потому что я всем сердцем поддерживаю его деятельность.

[Она натужно улыбается и покорно кивает.]

Я вышлю вам бланк. Кстати, вы действительно оставите все свои признания в книге?

Нет.

К разговору о вашей приверженности правде.

Я привержен правде. Но моей правде.

Неужели?

Однозначно.

Тогда почему?

Я уберу свои признания, потому что это неправда.

Простите?

Все это я придумал. И дядю, и брата, и избиение. Это все просто истории. Истории, Саманта. Это мой товар. Мой заработок. Мое призвание, если желаете торжественности.

Я вам не верю. Это правдивые истории. Вы плакали. Вам было больно.

Верите вы мне или нет, не имеет ровно никакого значения. Теперь это моя книга. Так что я сам решаю, что в ней правда. Оставить их было бы бесчестно. А я не готов подвергать свою честность сомнению. Как я и говорил вам с самого начала. А теперь прощайте. И спасибо за сотрудничество. Его сложно переоценить.

[Саманта Сеймур медленно идет к выходу, оборачивается, быстро показывает неприличный жест и, хлопнув дверью, исчезает.]