Текст книги "Кейт (ЛП)"

Автор книги: Тейт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

12

Теперь, когда моя «помолвка» с Арчером стала достоянием общественности, мы все отбивались от звонков из каждой фракции свадебной индустрии, а также от журналистов, желающих узнать подробности о браке Мэдисон Кейт Дэнверс с восходящей звездой UFC и бизнесменом-миллиардером.

Эта часть меня рассмешила. Называть Арчера бизнесменом казалось таким неправильным, даже если он таким и был.

– Вам, ребята, нужен новый менеджер, – прокомментировала я, опускаясь на диван рядом с Коди, который сражался с Арчером в каком-то файтинге монстр против пришельца.

Коди ухмыльнулся.

– Скорее, он тебе нужен, детка.

– Ага, может, я узнаю, хочет ли миссис Джонс получить эту работу? Кажется, у нее достаточно свободного времени, – я бросила на него взгляд, и он застонал, отбросив контроллер Xbox в сторону, так как Арчер выиграл их бой.

– Что у нас с ней? – спросил Коди у Арчера. Когда мы со Стилом приехали домой накануне, и Анна заставила нас всех сесть за стол и съесть приготовленную ею курицу с чесноком в сливках, я рассказала им всем о MrsJones4eva, и Арчер добавил ее в список расследований своих ребят.

– Пока ничего, – ответил он, бросая свой контроллер на журнальный столик. – Но я также не поставил ее в приоритет, так что может пройти несколько дней, прежде чем они начнут ее изучать.

– Справедливо, – прокомментировала я. – Она не кажется опасной, в масштабах от надоедливого интернет-тролля до психованного серийного убийцы.

– Чертовски сложная шкала, детка, – ответил Коди с гримасой, – но я склонен согласиться.

Стил вошел в каморку, вытирая свои покрытые жиром руки о тряпку.

– Мы говорим о фанатке Коди?

Коди нахмурился и бросил подушку в Стила, который легко поймал ее.

– Эй, не пачкай подушку, – выругалась я. – Стейнвик убьет тебя, если узнает.

Стил бросил подушку, словно она была сделана из магмы.

– Хорошая мысль. Я лучше пойду умоюсь, – он начал выходить из комнаты, но потом бросил на меня взгляд. – Если только ты не хочешь протянуть руку помощи?

Мои щеки запылали, и я сдержала улыбку. Черт бы его побрал.

– Она занята, – заявил Коди, притянув меня к себе и обхватив меня руками, как кандалами. – Отвали и помой свои яйца сам.

Стил просто раскололся, звук его смеха отдавался эхом, когда он вышел из комнаты и направился наверх.

– Конечно, он смеется, – пробормотал Арчер, в основном себе под нос. – Не думай, что я не заметил его самодовольную, гребаную ухмылку после вчерашнего утреннего заплыва, – он сузил на меня глаза, но в них блестел интерес. На самом деле он не был зол, но он замышлял.

Я задрожала в предвкушении.

– Ммм, да, это было определенно самое веселое, что у меня было в парной, – невинно прокомментировал Коди, ослабив хватку и снова потянувшись к контроллеру Xbox. Глаза Арчера на мгновение расширились, и я застонала. Я подозревала, что он не знал, что Коди был участником этой... вечеринки.

Его холодные голубые глаза встретились с моими, и я резко вдохнула.

О-о.

– Нет, черт возьми, – он одним плавным движением поднялся с кресла и выдернул меня из колен Коди, прежде чем кто-то из нас успел отреагировать. Когда Арчер сел обратно, я лежала на его коленях, а мои запястья были зажаты в одной из его огромных рук.

Я издала небольшой звук протеста – ладно, может быть, не протеста, а удивления – но он перешел во вздох, когда губы Арчера нашли мои.

– Оставайся или уходи, Коди, – прорычал Арчер, едва позволив моему рту оторваться от губ.

Коди задумчиво хмыкнул, затем негромко рассмеялся.

– Думаю, я останусь. Справедливость есть справедливость, верно? Как тебе понравилось наблюдать за нами на кухонном столе той ночью?

Я застонала, когда свежеподстриженная щетина Арчера заскребла по моему горлу, а его зубы впились в мою кожу.

– Ребята, мы не можем просто... – я запнулась, когда хватка Арчера на моих запястьях усилилась, а его бедра перевернулись подо мной. Он уже был твердым. Такой чертовски твердый.

Подождите, что я говорила?

– Мы не можем просто трахаться двадцать четыре семь, – запротестовала я.

– Ты уверена? – спросил Коди, его голос был полон веселья. Я бросила на него взгляд узких глаз и обнаружила, что на его лице написано выражение темного голода.

Черт. Эти парни...

Свободная рука Арчера скользнула под мою футболку, поднялась по грудной клетке и коснулась груди. Как бы я ни считала, что нам, вероятно, не стоит трахаться прямо здесь, в гостиной, посреди дня, мне было очень трудно придумать причины для этого.

Пока не раздался звонок в дверь.

– Кто это, блядь, такой? – Арчер звучал по-настоящему убийственно.

Коди застонал, вставая и переставляя свой член.

– Я наверное пойду проверю.

Он вышел из комнаты, и Арчер не терял времени даром. Его рот нашел мой, язык погрузился внутрь и заставил разлететься искры. Я никогда не знала, что могу так возбудиться от одного лишь поцелуя, и вот я здесь, в мокрых трусиках после небольшого поцелуя.

Я стонала в его поцелуе, мои бедра двигались, чтобы прижать его твердую длину к себе, но повышенные голоса прорвались сквозь похоть.

Рука Арчера освободила мои запястья, и мы оба вскочили с кресла. Кто бы ни был за дверью, он был нам чертовски не рад.

– ...дайте мне немедленно поговорить с мисс Дэнверс, – кричал мужчина, – тогда вы будете арестованы за препятствование правосудию!

В ответ Коди только рассмеялся. Конечно, так оно и было.

– Стоп, что происходит? – потребовала я, поспешив в фойе с Арчером прямо по пятам. Коди стоял возле открытой двери и выглядел скучающим, но полицейский в форме на нашей плитке выглядел гораздо хуже.

На самом деле, он выглядел готовым в любую секунду взорваться. Его лицо было красным, глаза сузились от ярости, но еще хуже было то, что его рука висела над пистолетом.

– Мы можем вам помочь, офицер? – спросила я мужчину, который просто смотрел на меня с отвращением.

– Ты, – прошипел он. – Ты – маленькая шлюшка, которую трахал мой брат. Где он? Если твои преступные любовники снова причинили ему вред, я клянусь...

– Ты захочешь сделать чертов вдох, Шейн, – сказала я холодным голосом. Это должно быть брат Скотта. Теперь, когда я установила связь, я могла видеть сходство в его лице. – Могу я предложить тебе выпить? Если у тебя есть вопросы, мы можем обсудить их как цивилизованные взрослые. Если ты просто пытаешься совершить самоубийство, то, пожалуйста, продолжай оскорблять меня.

Мое сердце колотилось, а ладони вспотели, но будь я проклята, если покажу страх этому ублюдку. Я уже знала, что он был на жалованье у Рейфов, а теперь он влез сюда, называя меня шлюхой? Пока что дела у Шейна шли не очень хорошо.

Лицо офицера Шейна исказилось в усмешке.

– Я имею дело не со взрослым цивилизованным человеком, так что это было бы трудно. Просто скажи мне, где найти моего брата, сука. Если он ранен...

– У тебя есть ордер на то, чтобы домогаться меня, Шейн? – спросила я сухим голосом. Я была такой смелой, но сильная, молчаливая поддержка Коди и Арчера придавала мне уверенности. Я сомневалась, что была бы такой смелой, если бы Шейн застал меня одну. С другой стороны, может быть, я поступила бы еще хуже. Может быть, я бы выстрелила ему в голову, как сделала это с его братом.

Черт. Я уже была убийцей, причем дважды. Мне нужно было не превратить это в привычку.

По тому, как заострился взгляд Шейна, я прекрасно поняла, что у него нет ордера.

– Хорошо, – продолжила я, когда он ничего не ответил, – в таком случае, я бы хотела, чтобы ты ушёл.

Взгляд Шейна скользнул по Коди и Арчеру, затем вернулся ко мне. Он знал, что находится не в своей тарелке – это было видно по блеску пота на его бровях и по тому, как нервно он облизывал губы.

– Послушайте, я просто хочу найти Скотта, – попытался он снова, его тон стал чуть менее агрессивным. – Я знаю, что он тусовался с тобой, а ты – плохая, мать твою, новость. Так что просто... просто скажи мне, где он. Я оставлю тебя в покое.

Коди ехидно рассмеялся, бросив на меня взгляд, который явно говорил: – Ты можешь поверить этому идиоту?

Черт, может быть, я неправильно себя вела. В конце концов, мы знали, где находится его брат. Мы знали, что он мертв, и избавились от тела так тщательно, что Шейну нечего было найти. Ему нечего было оплакивать.

Шейн сделал шаг ко мне, его кулаки были сжаты, а на лице было написано убийство. Мгновенно я вспомнила похожий сценарий со Скоттом, всего несколько недель назад. У меня не было сомнений, что Скотт хотел навредить мне в тот день. Точно так же, как Шейн хотел сделать это сейчас. Единственное, что его сдерживало, это угрожающее присутствие Коди и Арчера.

– Убирайтесь из нашего дома, офицер Шейн, – огрызнулась я, складывая руки. – И больше не возвращайтесь без ордера.

Арчер мрачно усмехнулся рядом со мной, его рука обвилась вокруг моей талии.

– И удачи тебе в получении такого ордера. Передавай привет своему капитану, Шейн.

Офицер выглядел так, словно хотел выхватить пистолет и начать стрелять, но через мгновение его рассудок взыграл. Он повернулся на пятках и вышел, ни разу не оглянувшись, когда садился в свою патрульную машину.

Коди захлопнул дверь и повернулся ко мне с выражением восхищения.

– Детка, ты отлично справилась с этим.

Рука Арчера на моей талии сжалась.

– Он прав. Ты хорошо справилась. Это нелегко, когда ты впервые сталкиваешься с вопросами члена семьи.

– И часто такое случается? – спросила я со слабым смешком. В отсутствие Шейна по моей коже бегали мурашки, а голова шла кругом.

Ни один из мальчиков не ответил сразу, тогда Арчер издал небольшой рык.

– Нет, если ты не оставишь никого в живых, чтобы задать вопросы.

По мне пробежала глубокая дрожь.

– Вы, ребята, чертовски страшные, вы знаете это?

Коди подошел ближе и поцеловал мои волосы, а его рука провела по моей руке.

– Да, мы такие. И мы сделаем все, чтобы ты была в безопасности, детка.

Я прильнула к Арчеру, позволяя им двоим на мгновение окутать меня своей энергией большого члена. Было бы так легко сидеть в своей башне из слоновой кости и позволить им разгребать мой бардак... но тогда я никогда не смогу жить с самой собой. Мне нужно было столько же крови на моих руках, потому что мы были равны.

– Думаю, мне нужно принять душ или что-то в этом роде, – сказала я со вздохом. – От офицера Шейна у меня мурашки по коже, и мне нужно все это смыть.

Парни отпустили меня, но я успела сделать всего пару шагов по лестнице, прежде чем Арчер заговорил снова.

– Вообще-то, я забыл тебе сказать. У нас назначена встреча сегодня днем. Ты сможешь быть готовой к поездке через час?

Я приостановилась, положив руку на перила лестницы, и бросила на него укоризненный взгляд.

– У нас назначена встреча через час, и ты собирался сказать мне об этом... когда?

Дьявольская ухмылка пересекла его лицо.

– Наверное, после того, как ты бы кончила на мой член, пока Коди смотрел.

Я закатила глаза и отмахнулась от него, но смех Коди был заразителен. К тому времени, когда я добралась до своей комнаты, я уже даже не злилась, только проклинала офицера Шейна за то, что он прервал этот сценарий.

И все же. Времени на то, чтобы все переделать, было предостаточно.

Только когда я уже наполовину приняла душ, я поняла, что понятия не имею, для чего вообще была назначена наша встреча. Видимо, я достигла стадии слепого доверия в отношениях с Арчером, потому что мне даже не пришло в голову спросить.

13

Арчер снова заглянул в мою спальню после душа и сказал, чтобы я надела что-нибудь «красивое», что сразу же вызвало у меня подозрения. У меня был соблазн надеть рваные джинсы и одну из футболок группы Стила, просто чтобы позлить его, но я была достаточно любопытна, чтобы подыграть ему.

Так я оказалась в облегающем платье пастельно-фиолетового цвета и туфлях на каблуках, когда пожимала руку нашему свадебному организатору. Да, законному организатору свадьбы, которая с восторгом рассказывала, какая я красивая, какой Арчер красавчик и какая мы великолепная пара.

Затем она попросила показать кольцо.

У меня на языке вертелся вопрос: – Какое кольцо?, но потом меня осенило. Мы с Арчером были фиктивно помолвлены, а кольца на мне не было.

Большая сюжетная дыра в этом плане.

– Оно подбирается по размеру, – плавно соврал Арчер. – У моей Принцессы такие нежные пальчики, что оно просто свалилось. Не так ли, милая? – он почти промурлыкал это ласковое слово, и я прикусила щеку, чтобы не ударить его локтем под ребра.

– Угу, – ответила я вместо этого. – Конечно.

Алисса, наш свадебный организатор, смотрела на нас с сердечками в глазах, словно питалась всей любовью, которая витала в воздухе. Эмоциональный вампир.

– Принцесса, – прошептала она со счастливым вздохом и широкой улыбкой. – Это восхитительно. Я вижу, что вы двое как пара, созданная на небесах, и клянусь, я не говорю это всем своим клиентам, – она рассмеялась над своей шуткой, и я заставила себя хихикнуть в ответ.

– Что-то вроде этого, – пробормотал Арчер, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку, а затем провел губами по моему уху, чтобы прошептать: – Или в аду.

Я улыбнулась, и пусть Алисса думает, что я просто улыбаюсь на ее комплименты.

– Ладно, давайте начнем, хорошо? – она хлопнула в ладоши и указала нам следовать за ней к столу. – У меня готовы все образцы для прогона, и к тому времени, как мы закончим, торты будут готовы к дегустации.

Она подошла к столу, уставленному стопками цветных образцов и бумаги. Мы находились в кафе-пекарне в деловом районе Тенистой Рощи, но место было абсолютно пустым, что было странно, учитывая, что было обеденное время и улицы были оживленными.

– Итак, – продолжила Алисса, усаживаясь напротив нас, – вы так четко изложили свои инструкции по телефону, Арчер, что я подумала, что будет лучше, если мы сегодня зафиксируем все мыслимые детали и избавим вас от необходимости проводить со мной дополнительные встречи. В конце концов, мы очень ограничены во времени, не так ли? – ее улыбка все еще была на месте, но ее взгляд быстро скользнул по моей фигуре.

Отлично. Либо она просто решила, что это будет быстрая свадьба, потому что я беременна, либо Арчер сказал ей об этом. Мы поговорим об этом позже.

– Я ценю это, Алисса, – ответил Арчер, не обращая внимания на взгляд, который я сверлила ему в затылок. Он подвинул свой стул ближе к моему и положил руку мне на ногу, его пальцы обвились вокруг моего бедра чуть ниже подола платья. – Как я уже говорил, моя невеста все еще настолько публичная фигура, что мы предпочитаем держаться в тени.

О. Конечно. Я была публичной фигурой. Было здорово это слышать от мистера миллиардера, участвующего в боях UFC и мужчины-модели. Он что, отрабатывал эту ложь в зеркале, чтобы она выходила так гладко?

– Конечно, – промурлыкала Алисса. – И эта новая кампания для Copper Wolf, в которой вы оба снялись, должно быть, привлекает столько внимания, даже без свадьбы.

Ах да, рекламные щиты, журналы, чертовы автобусы, изображены Арчером и мной в чертовой одежде, выглядящими так, будто мы вот-вот поглотим друг друга целиком. То есть... так оно и было. Но к этому нужно было немного привыкнуть, видеть мое лицо повсюду.

Я облизала губы, затем снова натянуто улыбнулась.

– Ага.

Да, это будет мучительная встреча, если мы будем врать сквозь зубы все время. С другой стороны, это, вероятно, был единственный способ спланировать фальшивую свадьбу. Арчер знал, что люди будут наблюдать за нами – он знал, что мои убийцы будут наблюдать. Мы не могли дать им повода заподозрить, что свадьба – это засада, поэтому нам пришлось пойти на хитрость.

К моему удивлению, Арчер без проблем высказал свое мнение Алиссе, когда она перечисляла все от цветовой гаммы до цветочных композиций, столового серебра и скатертей.

– Вот мой выбор фотографа, – сказала Алисса некоторое время спустя, вручая нам три портфолио.

На самом деле мне уже давно не нужно было говорить, я лишь выразила свое согласие, когда Арчер бросил на меня взгляд, говоривший, что я слишком долго молчала. Но в остальном я была вполне довольна его выбором. Я никогда не была из тех девушек, которые думают о своей свадьбе. Я понятия не имела, какие цветы хочу видеть в своем букете или подходит ли посуда с золотой отделкой к центральным блюдам.

Арчер, очевидно, имел представление.

– О, я думала, мы возьмём Никки, – прокомментировала я, и Арчер бросил на меня любопытный взгляд. – Или это не принято? Я знаю, что технически она не является свадебным фотографом...

– Нет, я думаю, это отличная идея, – оборвал он меня, одарив меня улыбкой, которая была в тысячу раз более искренней, чем те, которыми он одаривал Алиссу. – Никки будет польщена, я уверен.

– О, – сказала Алисса, пару раз моргнув. – Хорошо, конечно. Просто пришлите мне ее данные, и я смогу все скоординировать. А помолвочную съемку вы тоже сделаете?

Пальцы Арчера уже большую часть часа поглаживали нежные круги на моей внутренней стороне бедра, поэтому в том, что я согласилась, я винила частичный отказ мозга.

Он бросил на меня удивленный взгляд, и я пожала плечами.

– Что? Может быть, твои шаферы присоединятся к нам, – я вскинула брови, и медленная улыбка скривила губы Арчера.

– О, это отличная идея, – вклинилась Алисса, не обращая внимания на сексуальное напряжение между мной и мужем. – Вся свадебная компания! Вообще-то, я вижу, Арчер, ты указал двух друзей в качестве друзей жениха, но Мэдисон Кейт, у меня нет никого с твоей стороны? – она щелкнула ручкой, наведя ее на свой блокнот, словно ожидая, что я назову ей несколько имен.

Но Бри была единственным человеком, которого я когда-либо взяла. И она была прикована к больнице в обозримом будущем, так что мне совершенно точно некого было брать в подружки невесты.

– Мы свяжемся с тобой по этому поводу, Алисса, – Арчер воспользовался моментом, когда я потеряла дар речи. – Лучшая подруга Кейт недавно попала в аварию, так что это просто...

– О, нет! Мне так жаль, – воскликнула она, прижимая руку к груди. – О, мои извинения, да, конечно, просто дайте мне знать, когда узнаете, – она одарила нас натянутой улыбкой, и я выпустила дыхание, о котором даже не подозревала.

Почему, черт возьми, предполагается, что для того, чтобы выйти замуж, женщине нужно иметь несколько лучших друзей? Мне кажется, это довольно глупое правило.

Алисса проверила свои часы.

– Думаю, теперь мы должны быть готовы к выбору тортов, если у вас нет ко мне других вопросов? – она похлопала рукой по своей стопке образцов и одарила нас еще одной яркой улыбкой. Ее щеки, должно быть, болели от всех этих улыбок. Это было неестественно.

Арчер вскинул бровь, вопросительно глядя на меня, но я покачала головой.

– Нет, – сказала я с улыбкой. – Нет, ты был очень внимателен, – я сделала глоток воды, которую единственный сотрудник, работавший в закрытом кафе, принес некоторое время назад.

– Отлично! – она отодвинула стул и проверила сообщение на своем телефоне. – Торты на кухне. Пойдемте? – она жестом пригласила нас пройти за ней в огромную коммерческую кухню. Очевидно, либо Алисса, либо Арчер позаботились о том, чтобы все помещение было пустым, потому что только один повар стоял там и мыл руки.

– Морис, это наша счастливая пара, – представила Алисса мужчину, – Арчер и Мэдисон Кейт.

Он вежливо кивнул нам, вытирая руки, затем подошел к скамье из нержавеющей стали, на которой были представлены шесть различных мини-тортов.

– Поздравляю, – сказал он, а затем продолжил перечислять вкусы каждого из приготовленных им тортов. Когда он закончил, он кивнул нам и вышел из кухни.

Алисса вручила каждому из нас по вилке и предложила попробовать торты, но... было что-то неловкое в том, чтобы есть, пока она стоит и смотрит на нас с этой чертовой улыбкой.

– Эм, – начала говорить я, а потом посмотрела на Арчера. Он лишь бросил на меня взгляд и вонзил вилку в первый пирог. Он поднес его ко рту, затем задержал взгляд на мне, медленно слизывая глазурь.

Черт возьми. Он пытался убить меня.

– Алисса, извини, ты не против, если мы останемся наедине на пару минут? – я обернулся к нашему организатору с наклеенной улыбкой.

Она колебалась секунду, моргая на меня. Затем она проверила свои часы, как будто куда-то опаздывала.

– Конечно, конечно. Я только выйду, ладно?

– Вообще-то, ты можешь идти, – ответил за меня Арчер. – Я позже напишу тебе, какой вариант мы выберем.

Ее брови поднялись.

– Но я сказала персоналу, чтобы они ушли, для вашего уединения. Мне нужно запереться, когда мы закончим, – она показала нам ключ из своего ежедневника и извиняюще улыбнулась. – И вообще-то я опаздываю на осмотр места приема...

А, это была ее нерешительность. Она хотела, чтобы мы поторопились.

– Никаких проблем, – Арчер протянул руку и вырвал ключ из ее руки. – Мы справимся с закрытием. Ты можете идти, – в его тоне прозвучала командная нотка, которая подсказала Алиссе, что этот вопрос не подлежит обсуждению. – Я прослежу, чтобы ключ был возвращен Морису сегодня вечером.

Щеки Алиссы порозовели, и она нервно прикусила губу. Справедливая реакция, учитывая, что мы просили ее нарушить доверие владельца кафе. Но никто не отказывал Арчеру Д'Ату, когда он действительно чего-то хотел. Во всяком случае, не надолго.

– Спасибо, Алисса, – добавил Арчер, давая ей последний словесный толчок. Едва уловимый отказ. – Я свяжусь с тобой позже по электронной почте.

Она кивнула, ее улыбка стала хрупкой, но собрала свои вещи и поспешила из кухни. Я мгновение смотрела ей вслед, затем повернулась к Арчеру, нахмурившись.

– Мне показалось, или она о чем-то умалчивает? – я не могла удержаться от того, чтобы не прочитать слишком много в поведении нашего свадебного организатора.

Арчер одарил меня полуулыбкой.

– Ты очаровательна, когда у тебя паранойя, Принцесса.

Я нахмурилась.

– Пошел ты, Солнышко.

– Только если ты попросишь очень вежливо, – возразил он, быстрый как хлыст. – В конце концов, теперь это место в нашем распоряжении, – он протянул ключ, и меня охватил прилив тепла.

– Хорошо, конечно, но что, если это ловушка? – спросила я, игнорируя его предложение секса, от которого меня отделял один горячий взгляд. – Что, если она завелась, потому что кто-то идет убить нас? Хм?

Его ухмылка стала злой, и его руки приземлились по обе стороны от меня, его тело вдавило меня в столешницу.

– Ну, тогда нам, вероятно, нужно трахаться быстро, чтобы нас не застали врасплох, – его голос был темным, хриплым шепотом мне на ухо, а его слова сопровождались легким покусыванием мочки уха.

Я застонала, оттолкнув его на дюйм.

– Я серьезно, – запротестовала я. – Мы не можем быть беспечными, верно?

Он поцеловал меня в губы, нежно чмокнув, в равной степени любяще и насмешливо. Чертов ублюдок.

– Принцесса, мне нравится, что с каждым днем ты все больше думаешь как хищник, но, пожалуйста, поверь мне. Алисса работает на Аида, она не посмеет предать нас. Ей нужно думать о семье.

Моя челюсть слегка отвисла.

– Вот дерьмо. Ладно, тогда.

Арчер провел губами по моей скуле, затем снова нашел мои губы. На этот раз он целовал меня дольше, и я почти таяла под его прикосновениями. Почти.

– Подожди, – на этот раз я оттолкнула его сильнее. – Подожди. Когда Алисса упомянула о том, как скоро будет наша свадьба, она так на меня посмотрела.

– Как посмотрела? – спросил он, его выражение лица было нейтральным.

Я нахмурилась.

– Взгляд, который говорил, что она думает, что я беременна. Ты сказал ей, что я беременна? Потому что я буду, блядь, предельно ясна в этом вопросе, Арчер Д'Ат. Дети не в счет.

Его брови вскинулись, и он сделал намеренный шаг назад. Очевидно, ему не понравилось это заявление. Что ж, очень жаль.

– Я никогда не говорил ей этого, принцесса. Она предположила, а я не стал ее поправлять, потому что это придает достоверности нашей истории, – его тон был холодным, и я была уверена, что ему есть что сказать на эту тему. Черт, вот и оргазм прошел.

Я сложила руки, оскалилась и приготовилась к драке, но он еще не закончил.

– Но теперь, когда мы просто выложили все это наружу, – продолжил он, прервав меня прежде, чем я успела вымолвить хоть слово. – Возможно, сейчас речь о детях не идет, потому что у тебя внутриматочная спираль. Но...

– Стоп! – я подняла руки вверх, словно могла физически стереть безумие из этого проклятого воздуха. – Стоп. Просто, блядь, стоп. Остановись прямо здесь. Это не имеет никакого отношения к моим противозачаточным которые, добавлю, единственное, что позволяет тебе трахать меня голой и не возиться в поисках презервативов. Дети не при делах, потому что, во-первых, люди пытаются убить меня еженедельно, если не ежедневно. Меня преследуют. Мой отец продал меня. Я только сейчас узнала, что владею чертовым алмазным рудником. О, как насчет этого? Я слишком чертовски молода, Арчер! – я подчеркнула свою мысль, сильно толкнув его в грудь, потому что иногда мне казалось, что моим словам не хватает необходимой силы воздействия.

Кроме того, да, конечно, мне нравилось видеть вспышку гнева, которую она вызывала в глазах Арчера. Это было адски заманчиво.

– Ни одна из этих вещей не имеет никакого веса в этом споре, Кейт, – огрызнулся он. – Не надолго. Убийцы, преследователь? Они временные. Дерьмо с твоим отцом? Ты получишь свое завершение, когда он вернется в Тенистую Рощу. Алмазный рудник? К черту. Отдай его, мне все равно, он нам не нужен.

Моя челюсть едва не упала на пол. Я не могла поверить в то, что слышала от него.

– Арчер, – прорычал я. – Мне девятнадцать. Я даже не собираюсь сейчас вести этот разговор.

Он пожал плечами, отчего мне захотелось его ударить.

– Тебе скоро исполнится двадцать.

– Мне только что исполнилось девятнадцать! – вскричала я. – Что, блядь, происходит сейчас? Господи, Арчер, у нас не будет детей. И точка.

Его челюсть сжалась, а вена на виске запульсировала. О, хорошо, я включила его альфа-самца.

– Кейт... – возразил он, но я не стала больше развлекаться.

– Нет! – крикнула я, хлопнув рукой по столешнице рядом с собой. – Нет. Арчер, дело даже не только в нас с тобой. Ты забыл, что Стил и Коди тоже в этом замешаны? Они, блядь, никуда не денутся.

Его лицо изменилось, и я слишком поздно поняла, что дала ему проблеск надежды.

– Значит, ты хочешь сказать, что это вопрос правил большинства?

Я моргнула, ошарашенная его сменой такта.

– Что? Нет! Арч... – оборвала я его с разочарованным рычанием. Затем я сделала единственное, что могла придумать, чтобы прекратить совершенно нелепый спор, в который мы были вовлечены.

Я взяла один из мини-свадебных тортов и разбила его прямо в его сексуальное, упрямое лицо.

14

Иногда в жизни мы все принимали решения, которые задним числом могли показаться очень глупыми, очень безрассудными. Иногда эти решения срабатывали безупречно, и результат был лучше, чем мы могли предположить.

Иногда... нет.

Эта мысль промелькнула у меня в голове, когда Арчер смотрел на меня с клубнично-шампанского бисквита, покрытого сливочно-сырной глазурью.

Тарелка выскользнула из моих пальцев и разбилась об пол, но никто из нас не обратил на это внимания. Арчер в чертовски замедленной съемке потянулся вверх, чтобы вытереть сливочную глазурь со своих глаз, и все для того, чтобы смертельно уставиться на меня еще сильнее.

– Упс, – прошептала я.

Он смахнул с лица еще одну горсть торта и бросил ее на землю.

– Упс? – повторил он в недоумении.

Да, возможно, это был не самый зрелый способ закончить спор. Но ведь это только подтвердило мою правоту, верно? Я ни за что на свете не годилась в матери.

К черту, ущерб уже нанесен, можно просто удвоить его.

– О, не драматизируй, Солнышко, – сказала я, положив руки на бедра. – Это просто торт, он тебя не убьет.

Он двигался молниеносно. В одну секунду он стоял в двух футах от меня, капая глазурью – черт, на этом торте было много глазури – а в следующую уже наматывал мои волосы на кулак и держал в руке тарелку с тортом.

– Нет! – вскрикнула я. – Ну же, Арч, прости меня, ладно? Это было по-детски. Я не должна была размазывать торт по твоему лицу.

Его брови поднялись. Или, я думаю, поднялись. Он все еще был покрыт тортом, поэтому было трудно понять его выражение лица.

– О, ты извиняешься, да? – его тон было так трудно прочитать без тех тонких признаков лица, на которые я часто полагалась. Например, по тому, как появлялась маленькая ямочка, когда он боролся с улыбкой, или по тому, как пульсировал его висок, когда он чувствовал себя убийцей.

– Да! – пискнула я, не сводя глаз с торта в его руке. Я действительно не хотела носить его. Это был мой наименее любимый из всех вкусов, которые приготовил Морис. – Да, прости. Простишь меня?

Он крепко схватил меня за волосы, потянув их достаточно сильно, чтобы наклонить мое лицо к своему. Это было так возбуждающе, даже с угрозой торта.

– Если тебе так жаль, – дразнил он меня, – тогда докажи это. Поцелуй меня, малышка. Покажи мне, как тебе жаль.

Я застонала, глядя на то, как много торта все еще было размазано по его лицу. Почему я взяла такой влажный торт? Там было чертовски много глазури.

– Арч...

– Кейт... – он игриво издевался надо мной, и, очевидно, это был мой криптонит.

К черту, он стер приличную часть торта. Я прижалась губами к его губам, слизывая глазурь с его кожи и позволяя сахарному крему перекатываться по моим вкусовым рецепторам. Я не пыталась отделаться быстрым поцелуем: он ни за что бы этого не позволил. Вместо этого я крепко поцеловала его, впиваясь в его рот и не обращая внимания на липкую грязь на моем лице. Ничего такого, что нельзя было бы оттереть мочалкой, и поцелуй игривого Арчера того стоил.

Он хмыкнул мне в губы, его зубы потянулись к моей нижней губе, прежде чем отпустить меня.

– Теперь мы квиты? – спросила я, ухмыляясь слишком широко. Почему мне так нравилось нажимать на его кнопки? Определенно, это вопрос для моего будущего психотерапевта.

– Хм, – он бросил на меня задумчивый взгляд и снова потянул меня за волосы, чтобы создать небольшое расстояние между нами. Я должна была это предвидеть. Я действительно должна была. Но этот ублюдок держал меня под прицелом своего взгляда, поэтому я даже не вздрогнула, когда торт в его руке врезался мне в лицо.

Я задохнулась, вбирая ртом тошнотворно сладкую карамельную глазурь. Затем, для пущей убедительности, он впихнул его еще сильнее, а затем бросил тарелку обратно на прилавок.

– Теперь мы квиты, – сказал он мне, самодовольный как черт.

Возмущение вскипело у меня под кожей – несмотря на то, что я сама все начала – и я попыталась оттолкнуть его от себя. Но он не сдвинулся с места. Вместо этого он просто начал смеяться.

– Да ладно, Кейт, что может быть лучше, чем попробовать свадебные торты, а? – его хватка на моих волосах удерживала меня в беспомощном состоянии, пока он наклонялся и облизывал длинную линию по бокам моего лица. – Ммм, не мой любимый. Может, попробуем другой?