Текст книги "Кейт (ЛП)"

Автор книги: Тейт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

Его горячая струя попала мне в горло всего несколько мгновений спустя, его ствол был так глубоко во рту, что моя рука соскользнула вниз к его яйцам. Тем не менее, ему удалось сохранить спокойствие, когда он кончил. Он просто сжимал зубы, а также все остальные мышцы своего тела, пока не кончил с выдохом.

Когда он наконец отпустил мои волосы, я рухнула под стол бескостной кучей, облизывая губы, пока он несколько минут спустя закончил разговор с мамой.

Лежа там, я сделала мысленную пометку. Не играй с Коди в сексуальное на слабо. Он победит.

25

Стил разбудил меня где-то на рассвете, нежно поцеловав в щеку и прижав палец к губам, приказывая мне молчать. Я все еще широко улыбалась при виде его, несмотря на то, как тяжело он выглядел.

Молча, я выскользнула из объятий спящего Коди и последовала за Стилом в коридор, где он заключил меня в объятия, оторвав мои ноги от пола.

– Я скучал по тебе, Чертовка, – пробормотал он мне на ухо, его голос был хриплым.

Я ухмыльнулась ему в шею и прижалась к нему, как обезьянка.

– Я тоже скучала по тебе, Макс. Больше не уходи так надолго, хорошо?

Хотя прошло всего три ночи... это было слишком долго.

Он захихикал, а затем начал идти со мной, все еще обхватив меня, и я издала писк в знак протеста.

– Разве ты не собираешься опустить меня? – я отстранилась от его шеи, чтобы взглянуть на него как следует.

Он просто поцеловал меня в губы.

– Нет. Мне нравится, когда твои ноги обвиваются вокруг меня.

Я закатила глаза.

– Стил, ты не должен...

– Я в порядке, красавица. Я обещаю. Лучше, чем когда-либо, хорошо? – его взгляд был серьезным, и я оставила эту тему. Я все еще беспокоилась, что он переусердствовал, прошел едва ли месяц с тех пор, как он был ранен в грудь и чуть не умер. Но даже я должна была признать, что он действительно выглядит нормальным.

– Так куда ты меня ведешь? – спросила я, когда он обошел свою спальню и начал спускаться по лестнице.

Его ухмылка стала шире.

– Я приготовил нам завтрак. Полагаю, у Арча была поздняя тренировка в спортзале, если он сейчас еще спит, поэтому я подумал, что смогу оставиться с тобой наедине.

Я снова прижалась к его шее, тупо радуясь тому, что он дома, и он понес меня на кухню. На столе был накрыт огромный стол со свежими блинами, фруктами, апельсиновым соком, кофе...

– Вот дерьмо, – воскликнула я, когда Стил наконец поставил меня на ноги и выдвинул для меня стул. – Ты все это сделал?

Он бросил на меня овечий взгляд.

– Анна немного помогла – но только потому, что боялся, что я устрою беспорядок на ее кухне. В противном случае я бы справился сам.

– Что ж, я впечатлена. Кто сварил кофе? – я нахально улыбнулась ему, сделав глоток. Он был вкусным, не обжигающим, и я хмыкнула в знак благодарности.

– Я, – ответил он с ухмылкой. – Ты же знаешь, что Анна не умеет работать с твоей модной машиной.

Я облизала губы, впечатленная тем, как далеко продвинулись его навыки бариста.

– Что ж, Макс Стил, – пробормотала я, когда он занял место рядом со мной, а не через стол, – ты человек с множеством навыков. Я впечатлена.

Он усмехнулся, поцеловав мое обнаженное плечо, с которого сползла футболка Коди.

– Хорошо. А теперь ешь, пока Коди и Арч не проснулись и не почувствовали запах блинов.

Он был прав. Минут десять мы ели вместе в странном домашнем блаженстве, болтая на легкие темы, вроде предстоящего боя Арча или линии одежды Коди... но в конце концов я не смогла долго игнорировать слона в комнате.

– Макс... – пробормотала я со вздохом, отодвигая свою тарелку, потому что я съела так много, что вот-вот лопну. – Могу я спросить тебя о прошлой ночи?

Стил вздохнул, его пальцы сжались на моем колене. Он сел рядом со мной, чтобы постоянно прикасаться ко мне, пока мы едим, что меня более чем устраивало.

– Да, я подумал, что у тебя могут быть вопросы, – признался он со слабой улыбкой. – Ты хочешь знать, что случилось с моими родителями?

Я кивнула, озабоченно нахмурив брови, когда я искала его лицо.

– Если ты не хочешь говорить об этом...

Он покачал головой, прерывая меня.

– Нет, все в порядке. Я хочу, чтобы ты знала все части меня, даже самые дерьмовые, – он отодвинул свою тарелку и провел рукой по лицу. Он выглядел изможденным, под глазами были темные круги, а на щеках – более длинная, чем обычно, щетина. Костяшки пальцев правой руки были красными и слегка опухшими, но не похоже, что он нанес какой-то серьезный ущерб.

– Я... просто буду краток, – пробормотал он с горькой улыбкой. – Мои родители обожали Рейчел. Она была их ангелом и не могла сделать ничего плохого. Серьезно, она могла убить семейную собаку прямо на глазах у наших родителей, и они бы обвинили в этом меня.

Я сморщила нос.

– Это несправедливо.

Он пожал плечами.

– Я знаю, но так было всегда. Единственное, что я мог сделать, чтобы заслужить хоть унцию благосклонности моих родителей, это преуспеть в игре на фортепиано. Клянусь, я до сих пор помню, когда мама в последний раз улыбнулась мне. Это было, когда я выиграл конкурс классической композиции, когда мне было двенадцать лет, – он выдохнул, покачав головой при воспоминании. – В любом случае, достаточно сказать, что они просто дерьмовые люди. Когда Рейчел умерла по дороге на мой концерт, они обвинили меня... и не остановились. Этот мемориал был полным дерьмом. Просто предлог для них, чтобы выманить сочувствие и деньги у своих богатых друзей.

Моя челюсть сжалась, когда я читала между строк.

– Они когда-нибудь были жестоки по отношению к тебе? – мой вопрос прозвучал хрипло и с тревогой.

Он одарил меня грустной улыбкой.

– Часто. Пока Филипп не затащил меня в свой тренировочный лагерь, и я не познакомился с Арчем. Тогда они были слишком напуганы, чтобы проверять меня.

– Тогда я чертовски рада тому, что привело тебя к Филиппу. Я рада, что ты с Арчем встретились и что ты можешь постоять за себя. Но твои родители...

– Пусть горят в аду, мне все равно, – оборвал он меня. – Я покончил с ними, и они больше не имеют надо мной никакой власти. У меня есть вся семья, которая мне когда-либо понадобится, прямо здесь, под этой крышей, – он наклонился и прижался своими губами к моим в поцелуе, который тронул мою чертову душу.

Семья. Он включил меня в нее, и это оставило меня без слов. С тех пор как умерла моя мама, я даже не знала, что означает это слово.

– Йоу, кто приготовил завтрак, а потом не разбудил меня? – воскликнул Коди, шатаясь, входя на кухню с очаровательным и сонным видом. Его волосы торчали во все стороны, а футболки нигде не было видно.

О, подождите, она была на мне.

– Я приготовил завтрак для МК, – сухо сказал ему Стил. – Ты, блядь, можешь сам за себе приготовить.

– Врешь, – насмехался Коди, – ты слишком сильно меня любишь, чтобы заставить меня... – он прервался, когда открыл духовку, а затем удовлетворенно вскрикнул. – Та-да, видишь? Я знал, что тебе не все равно, – он вытащил еще одну тарелку блинов, которые оставались теплыми в духовке.

Он принес их на стол и тяжело сел на стул напротив меня, в то время как Стил вернул свою руку на мое бедро.

– Итак, – сказал Коди, поливая свою стопку сиропом. – Что мы обсуждали?

Я бросила взгляд на огромную стопку блинов на его тарелке.

– Ты оставишь что-нибудь для Арча?

– Нет, черт возьми, – насмехался Коди. – Ему все равно нужно быть в форме перед боем.

– Да пошел ты, – пробурчал сам здоровяк, вваливаясь в комнату и тяжело зевая. Он придвинул стул рядом с Коди и взял три блинчика себе на тарелку, даже не потрудившись воспользоваться вилкой.

– Эй! – запротестовал Коди, замахиваясь на Арчера своим тупым ножом, но тот только прорычал оскорбления в ответ и стал охранять свою украденную еду на запасной тарелке.

– Чертовы дети, – со смехом прокомментировал Стил.

Арчер только закатил глаза на Стила, слизывая сироп с пальцев, а затем откусил огромный кусок от свернутого блинчика.

– Вообще-то, раз уж вы все здесь, у нас есть почта, – сказал нам Стил с гримасой. Он подошел к краю стола и вытащил конверт из-под стопки другой, менее зловещей почты. Почерк снова был до боли знакомым, и я застонала.

– Только не это, – простонала я.

– Прости, Чертовка, – пробормотал Стил, передавая конверт Коди, когда тот протянул к нему руку. – Но на этот раз мы поймали его на камеру. Либо его внутренний парень действительно ушел, либо он не может взломать систему безопасности Леона.

Мои брови взлетели вверх.

– Мы поймали? – Стил кивнул, затем мои надежды угасли. – Но позволь мне угадать. Он замаскировал свою личность, так что мы все еще не приблизились к разгадке того, кто он?

Стил пожал плечами.

– Да. Но, по крайней мере, мы знаем, что наши камеры теперь в безопасности.

– Верно, – пробормотала я, – нет худа без добра. Что это? – я адресовала свой вопрос Коди, который вскрыл конверт и вытащил один лист бумаги.

– Это... – он запнулся, его глаза просканировали бумагу, прежде чем он нахмурился. – Это тест на отцовство.

Мои глаза расширились от удивления.

– Для меня?

Коди покачал головой, протягивая мне документ.

– Нет, для Деб... или, точнее, для ребенка Деб незадолго до ее убийства. Он не принадлежал Зейну.

Тишина, опустившаяся на наш стол за завтраком, была напряженной. Если тайная беременность моей мамы была не от Зейна... то от кого же? Сэмюэля? И означало ли это, что Зейн снова стал подозреваемым в убийстве?

– Что ж, – пробормотала я, сканируя документ и понимая очень мало информации, – это один из способов испортить настроение за завтраком.

Стил поморщился.

– Извини, Чертовка.

– Не твоя вина, – ответила я со вздохом. – Просто напоминаю, что мы еще даже близко не закончили с этим беспорядком. Думаем ли мы, что Зейн мог... – я прервалась, вздрогнув, и передала документ Арчеру для прочтения.

– Думаем ли мы, что он мог убить Деб, если бы узнал, что не является ее отцом? – Арчер наклонил голову в сторону, раздумывая. – Возможно. Зависит от того, знал ли он вообще об этом. Это адресовано Деб, а не Зейну. Есть все шансы, что она сделала тест без его ведома.

Я застонала и потерла глаза.

– Так что это мог быть ребенок Сэмюэля. Из-за чего Зейн сорвался и убил мою маму вместе со всем домашним персоналом, а потом, я даже не знаю, вернулся через шесть часов и выпустил меня из шкафа... – я сморщила нос. Даже зная Зейна, это не имело смысла.

Стил кивнул, задумавшись.

– Или это был совсем чужой ребенок.

– Черт побери, – пробормотал Коди, затем взял еще одну порцию еды.

– Почему у меня такое чувство, что мой преследователь хочет помочь нам найти убийцу моей мамы? – вздохнув, я опустил голову на руки. – Это значит, что он не знает, что мы уже знаем, что за этим стоит Крюгер. Это становится действительно запутанным.

Рука Стила переместилась на мою спину и стала растирать успокаивающие круги.

– Мы разберемся с этим, Чертовка. Ты здесь не одна, помнишь? Мы разберемся с убийцами и Крюгером чуть больше чем за неделю. Потом разберемся с преследователем. Даю месяц, и мы сможем начать все сначала где-нибудь на тропическом острове.

Я горько рассмеялась.

– Я ненавижу пляжи, песок попадает повсюду. Может быть, мы снимем какую-нибудь сексуальную горную хижину у озера, водопада или еще чего-нибудь?

Арчер ухмыльнулся через стол.

– Где-нибудь с потрясающими грозами?

Я застонала и с энтузиазмом кивнула.

– И снегом. Я чертовски люблю снег.

– Решено, – объявил Коди, хлопнув по столу. – Я свяжусь с моим агентом по недвижимости. А пока, Арчер, ты опоздал на тренировку. Если ты не выиграешь свой бой через две недели, МК не даст нам секс вчетвером, о котором ты так мечтал.

Арчер поперхнулся соком, который только что выпил, и, нахмурившись, посмотрел на Коди.

– Что за...

– Не строй из себя невинность, – поддразнил Коди. – Это все на твоем лице. Ты попробовал групповой секс, и теперь ты чертов наркоман. Ты знаешь, что разговариваешь во сне?

Слабый румянец пополз по шее Арчера, едва заметный под татуировками, но он все равно посмотрел на Коди и покачал головой.

– Ты придурок, – пробормотал он, допивая свой сок и отодвигая стул. – Ты идешь, Принцесса? Я могу помочь снова поработать над твоим грепплингом.

Я издала негромкий смешок.

– Хорошая попытка, – ответила я. – Я возвращаюсь в постель. Коди был достаточно любезен, чтобы перенести мое занятие на вторую половину дня, – я хитро ухмыльнулась своему тренеру, и он подмигнул мне в ответ. Да, у нас была длинная ночь.

– Я вас всех ненавижу, – пробормотал Арчер, выходя из кухни.

– Эй! – крикнул Стил. – А я что сделал?

Арчер просто отмахнулся от него и исчез в общем направлении спортзала. Коди помог нам со Стилом собрать все тарелки с завтраком, а затем быстро поцеловал меня в губы.

– На самом деле поспи, детка, – сказал он мне, пробормотав, – и заставь Стила тоже поспать. Он выглядит как дерьмо в тепле.

– Грубо, брат, – пробормотал Стил, смывая липкие тарелки, чтобы не привлекать муравьев. Несмотря на то, что у нас был домашний персонал, парни были удивительно заботливы в таких мелких делах. Несколько дней назад я даже застала Арчера за опорожнением посудомоечной машины.

Коди фыркнул от смеха и похлопал его по плечу.

– Я называю это так, как я это вижу. А теперь я пойду и заставлю Арчера пожалеть, что он меня не встретил, – его злая усмешка осталась позади, когда он вышел из кухни, и я не могла не улыбнуться.

Мне чертовски нравился этот идиот, и мне давно пора было сказать ему об этом.

– Итак, – Стил обхватил меня сзади за талию и поцеловал в шею. – Я уверен, что Коди только что сказал тебе переспать со мной, Чертовка.

Я хихикнула и откинулась назад в его объятия.

– Он так и сказал. Пойдем, сначала тебе нужно принять душ, – сцепив свою руку с его, я призывно вздернула бровь и потянула его за собой из кухни.

Он не поддался на уговоры. Особенно когда я великодушно предложила помыть ему спину в душе. В конце концов, требование Коди касалось только сна, а не душа, и это доказанный факт, что после секса лучше спится.

26

Позже в тот же день я была в тренажерном зале с Коди, отбивая удары на щитках руками в перчатках, пока он лаял на меня команды. Он был весь в делах на нашей тренировке, и я не спорила. Наша почта преследователей, казалось, всегда переориентировалась на текущие дела.

Зажужжал домофон возле двери, и я приостановила свои удары, чтобы вопросительно поднять бровь.

– Я понял, – пробормотал Арчер, вставая со своего места у стены, где он наблюдал и предлагал критические замечания. Он подошел к вмонтированному в стену домофону и нажал на кнопку, чтобы ответить на вызов. – Да?

– Сэр, – сказал человек на другом конце, – у ворот кто-то просит разрешения поговорить с мисс Дэнверс. Говорит, его зовут Баркер?

Я нахмурилась и вытерла пот с лица полотенцем, которое передал мне Коди. Какого хрена Барк был здесь? В погоне за очередными теориями об инопланетянах?

– Извините, – поправил охранник, – профессор Баркер.

Еще более странно. Арчер встретил мой взгляд, безмолвно спрашивая, что я хочу сделать, и я пожала плечами.

– Мне любопытно. Не так ли?

Коди фыркнул от смеха.

– Когда тебе не любопытно, детка?

– Заткнись, – я ударила перчаткой по его твердому прессу. Он охнул, хотя я сомневалась, что это причинило ему хоть малейшую боль. Хотя моему эго это понравилось.

Арчер только пожал плечами и снова нажал кнопку домофона.

– Пропустите его, – сказал он охраннику ворот.

Стил застонал и встал со скамьи, где он, похоже, дремал последние полчаса.

– Я возьму несколько пистолетов, – объявил он, зевая, – никогда нельзя быть слишком осторожным.

Протянув руки, чтобы Коди снял с меня перчатки, я со вздохом согласилась.

– Это точно.

Он стянул их с моих рук, а затем поцеловал меня в щеку.

– Иди переоденься, если хочешь. Мы можем заставить доброго профессора подождать.

Я коротко рассмеялась, но приняла его предложение. Я все еще помнила, как нагло профессор Баркер предложил мне дополнительный кредит, когда мои оценки начали падать. Поэтому у меня не было никакого желания болтать с ним, будучи покрытой потом и надев только спортивный лифчик и шорты.

Когда через пятнадцать минут я вернулась вниз, свежевымытая и одетая в джинсы и футболку с длинным рукавом, я обнаружила, что мальчики сидят с профессором Баркером в официальной столовой. Или, как я начинала думать, в комнате для допросов.

Они даже не пытались быть тонкими. Арчер сидел напротив профессора Баркера, положив пистолет на стол перед собой. Стил прислонился к стене позади Арчера, а Коди ссутулился во главе стола.

– Извините, что заставила вас ждать, – прокомментировала я с натянутой улыбкой, не имея в виду ни единого слова извинения. – Я немного удивлена видеть вас здесь, профессор Баркер.

– Пожалуйста, зовите меня Рой, – сказал он мне с хрупкой улыбкой. Он уже говорил мне это однажды, и, как и тогда, я сделала вид, что не услышала его.

– Итак, чем я могу быть полезной для вас, профессор? Я ушла из вашего класса несколько недель назад, – я села на стул, который Арчер выдвинул для меня рядом с ним.

Профессор Баркер прочистил горло, его глаза неловко переместились на пистолет перед Арчером, затем обратно на меня.

– У меня такое чувство, что наша последняя встреча оставила у вас неверное впечатление обо мне, Мэдисон Кейт.

– Мисс Дэнверс, – поправил его Арчер.

Профессор Баркер сверкнул натянутой улыбкой.

– Или миссис Д'Ат?

Арчер замер рядом со мной, и я осторожно положила руку на его колено под столом. Я хотела услышать, какого хрена этот жуткий профессор был здесь, прежде чем его мозги украсят уродливые обои.

Профессор слегка надулся, словно вернул себе часть уверенности.

– Понимаете, я заметил объявление о вашей помолвке в газете и подумал, что это немного странно... В конце концов, я могу поклясться, что видел ваше свидетельство о браке в здании суда больше года назад.

Я вздохнула.

– Очень жаль.

Его улыбка ослабла.

– Что именно?

– Вас, – ответила я, пожав плечами. – Вероятно, теперь нам придется вас убить. Но, наверное, вы пришли сюда с какой-то важной для нас информацией...? – я оставила вопрос открытым, тихо надеясь, что у него ничего нет. Он мне не нравился, у меня от него мурашки по коже. Видимо, я уже успела отвыкнуть от него, потому что у меня не было никаких сомнений в том, что я оставлю Барка без отца.

Профессор Баркер издал короткий, неловкий смешок, как будто я пошутила. Затем его взгляд метнулся к парням, потом к пистолету на столе, и его лицо побледнело.

– Послушайте, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, – быстро сказал он нам, подняв руки вверх. – Я просто хотел объяснить. Я пишу книгу, понимаете? Это вымысел, но я основываю все преступления на реальных событиях в Тенистой Роще. Чем больше я копался в старых делах и газетных статьях, тем больше я обнаруживал, и я просто стал немного... э-э... одержимым. Наверное. Я знал твою маму в те времена, но мы никогда не были связаны или что-то в этом роде. Она была мне не по зубам, понимаешь? – он снова неловко рассмеялся, и на его лбу выступили бисеринки пота.

Я вдохновилась техникой допроса Арчера и ничего не сказала в ответ. Тишина сгустилась, и профессор Баркер переместился в своем кресле. Черт, я надеялась, что это тот самый стул, на котором сидел голый Джейс.

– Зачем вы пришли сюда, профессор Баркер? – спросила я после мучительно долгого молчания.

– Я задаю себе тот же чертов вопрос, – признался он с колеблющейся улыбкой. – Я, э-э, думаю, я просто хотел спросить, может быть, я смогу взять у тебя интервью как следует на каком-то этапе? Я бы с удовольствием поразмыслил над тем, как все эти преступления в Тенистой Роще остаются незамеченными для городских властей и властей штата.

Ничего себе. Профессор Баркер всерьез желал смерти. Это было почти смешно.

Я обменялся взглядом с Коди, который только брови на меня нахмурил. Подтекст был ясен. Это был мой выбор – уйдет ли профессор Баркер на своих ногах... или станет кормом для свиней.

Решения, решения.

Сделав глубокий вдох, я быстро сжала колено Арчера в молчаливом предупреждении не спорить со мной.

– Убирайтесь из нашего дома, профессор Баркер, – сказала я холодным голосом. – Я думаю, если вы дорожите своей жизнью или жизнью своих детей, вы не будете продолжать копать. Придерживайтесь художественной литературы, иначе вас убьют. Понятно?

Профессор пару раз моргнул, как будто подумал, что я шучу. Затем Арчер протянул руку и положил пистолет на стол.

– Вы слышали ее, профессор, – прорычал он, – убирайтесь сейчас же, пока она не передумала.

С уверенностью могу сказать, что вряд ли мой профессор криминологии смог бы сбежать из нашего дома быстрее, даже если бы попытался. Я была удивлена, что за ним не тянулся шлейф мочи, настолько он выглядел окаменевшим. Как, черт возьми, он так долго оставался в живых – загадка.

– Надо было его убить, – пробормотал Стил, когда хлопнула входная дверь. Коди пошел следом, чтобы убедиться, что профессор действительно покинул нашу территорию, но Арчер, Стил и я остались.

Я вздохнула, опустив голову на плечо Арчера, и прислонилась к нему, когда его рука обхватила меня.

– Я знаю, – пробормотала я, – но у меня такое чувство, что в ближайшие несколько недель нам придется много убивать. Может быть, пощадив профессора Баркера, мы немного уравновесим карму.

Арчер насмешливо хмыкнул.

– Сомнительно. Но он определенно показался мне скорее раздражающим, чем опасным. Мы навестим его позже, когда он этого не будет ожидать. Знаете, чтобы он понял, как важно держать рот на замке.

Я вздрогнула от жестокости в его голосе.

– Черт возьми, Солнышко, ты меня заводишь такими грязными разговорами.

Арчер и Стил рассмеялись, но, черт... я не шутила.

– Пойдем, – сказал Стил, отталкиваясь от стены, – пахнет так, будто у Анны почти готов ужин.

Мой желудок заурчал от этого комментария, и я с радостью встала со стула, чтобы последовать за ним. Теперь, когда мы привыкли к тому, что Анна готовит нормальную еду, стало немного стыдно за то, что раньше мы были зависимы от еды на вынос. Не говоря уже о том, насколько ограниченным был наш рацион.

Но теперь? Анна превратила нас всех в настоящих гурманов, и она открыто гордилась этим фактом.

Стил был прав. Анна как раз расставляла последние тарелки с едой, когда мы вошли на кухню, и она с удовольствием рассказала нам о том, что приготовила для нас: каннеллони со шпинатом и рикоттой, а также свежеиспеченный чесночный хлеб. Вкуснятина. Так много вкуснятины.

После того, как мы все поели, я собрала тарелки, а затем отправилась в морозилку за мороженым. То, что Арчеру нужно было хорошо питаться, чтобы набрать вес к бою, не означало, что остальные должны были себя ограничивать.

Вот только мы все старались.

– Кто съел все мороженое? – потребовала я, поворачиваясь, чтобы нахмуриться на трех парней. Все они сделали невинные лица «кто я?», но я сузила взгляд на Арчера. Он думал, что он такой хитрый со своими поздними ночными визитами в холодильник, но я его раскусила.

– Ты. Иди. Купи еще мороженого, – я указала на него, потом на дверь. – Сейчас.

Он покачал головой.

– Не могу, извини, Принцесса. Во-первых, Коди – вор мороженого. Во-вторых, мне нужно вернуться в спортзал. Предстоит большой бой, понимаешь? – он поспешил выйти из комнаты, прежде чем я успела с ним поспорить, поэтому я перевела взгляд на Коди.

– Ну и бросил же ты меня под автобус, придурок, – проворчал Коди, его щеки порозовели. – Но... Я действительно должен пойти и проследить за его обучением.

Я закатила глаза.

– Вы оба отстой.

Стил фыркнул от смеха.

– Я пойду, Чертовка. Но только если ты позволишь мне выбрать фильм, когда я вернусь, хорошо?

– Договорились, – быстро сказала я ему.

Его глаза сузились, задумчиво.

– И ты будешь смотреть его без трусиков.

Я усмехнулась.

– Договорились.

– Черт, – проворчал Коди, – хорошо сыграно, Макс Стил. Отлично, блядь, сыграно.

Я рассмеялась, затем последовала за Стилом, когда он направился в гараж.

– Подожди, я пойду с тобой.

Он приостановился, вопросительно подняв на меня бровь, поэтому я просто пожала плечами и сунула ноги в балетки у входной двери.

– Безопасность в количестве, Макс, – тихо сказала я ему. – Даже в походе в магазин за мороженым.

Его губы растянулись в улыбке, и когда я подошла ближе, он обхватил меня рукой за талию и притянул к себе в долгий поцелуй.

– Ты очаровательна, Чертовка, – пробормотал он, а затем протянул мне пистолет. – Возьми это. У меня есть запасной в машине, – я посмотрела на него широко раскрытыми глазами, и он пожал плечами в ответ. – Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, красавица. И я уверен в твоих навыках обращения с оружием.

– О, ребята, у меня от всех этих милых комментариев сердце остановится, – поддразнила я, когда мы прошли в гараж и забрались в один из черных Порше Арчера. Стил, вероятно, выбрал его за пуленепробиваемые стекла, и за это я была ему благодарна.

Мы доехали до ближайшего магазина, и Стил тщательно проверил наше окружение, прежде чем мы вышли из машины и направились в магазин. Получив пулю с расстояния, он стал очень бдительным, и я его не винила. Мы все чувствовали себя так близко к свадьбе и нашей ловушке.

– Только мороженое? – спросил Стил, когда мы направились в отдел замороженных продуктов маленького магазина.

Я кивнула, затем хмыкнула.

– У нас дома есть Бейлис? Это определенно то, что мне нужно: мороженое мокко, покрытое ирландским кремом Бейлис, – я застонала, уже ощущая его вкус.

Стил хихикнул и обнял меня за талию. Его предплечье лежало на том месте, где я хранила его пистолет, и это было надежным напоминанием о том, что нам всегда нужно быть начеку.

Это подтвердилось всего несколько мгновений спустя, когда я рылась в холодильнике в поисках мороженого с мокко. Все произошло так быстро, что я даже не успела задохнуться. В одну секунду моя голова была погружена в морозильник, а в следующую Стил выхватил пистолет с моего пояса и направил его на только что подошедшего человека в капюшоне.

– Что, – прорычал Стил, – за херня?

Мужчина поднял руки в воздух перед собой, жестом показывая, что он безоружен, но темный капюшон скрывал его личность.

– Мне жаль, – сказал он грубым голосом. – Прости, я не хотел тебя напугать. Ваш охранник не позволил мне пройти, и я просто... Мне просто нужно знать, где он. Хорошо? Я просто хочу знать, где Скотт.

Я нахмурилась, сделав маленький шаг ближе.

– Офицер Шейн?

Мужчина кивнул в знак подтверждения и слегка откинул капюшон. Я задохнулась, когда увидела его лицо. Вернее, когда я увидела синяки, которые были его лицом. Черт побери, кто-то серьезно его отделал.

– Вот дерьмо, – пробормотала я, – что, черт возьми, с тобой случилось?

Старший брат Скотта окинул меня изумленным взглядом, его взгляд метнулся к Стилу, к пистолету, потом обратно ко мне.

– Я споткнулся, – соврал он сквозь стиснутые зубы. – Слушай, я знаю, что нарушаю правила, но я просто хочу знать, где мой брат, и я знаю, что ты знаешь. Пожалуйста, просто скажи мне.

– Правила? – повторила я, ошеломленная. – Какие правила?

Нервные глаза Шейна снова переместились на Стила, и меня охватило понимание. О, я поняла.

– Послушай, Шейн, – сказала я со вздохом, – я не могу тебе помочь.

Он нахмурил брови и покачал головой.

– Нет, ты можешь. Ты просто не хочешь.

Я ничего не сказала, потому что он был прав. Я не стала бы помогать, потому что, блядь, что я должна была сказать? Да, я знаю, где Скотт, потому что это я его убила? Я была безрассудной и немного наивной временами, но я не была настолько глупой.

– На этом все, офицер Шейн? – спросил Стил, все еще нацелив пистолет на Шейна и даже не пытаясь это замаскировать. Очевидно, он не беспокоился о том, что на него донесут в полицию.

Более старая версия Скотта только оскалилась, а затем ушла, слегка прихрамывая.

Мы со Стилом молча расплатились за мороженое и поспешили обратно к машине. Забравшись внутрь, он вернул мне пистолет. Я положила его в бардачок рядом с тем, что уже там лежало, затем повернулась и взяла его за шею.

Я крепко поцеловала его, наслаждаясь твердостью его языка, когда я завладела его ртом. Когда через несколько минут я отпустила его, мы оба тяжело дышали.

– Ты избил офицера Шейна? – спросила я низким голосом, облизывая свои влажные губы и уже отчаянно желая поцеловать его снова.

Стил поднял бровь.

– Он назвал тебя шлюхой, Чертовка. Никто не делает этого и не уходит невредимым.

Я застонала, ерзая на своем сиденье.

– Черт возьми, – пробормотала я, – это не должно меня так сильно возбуждать.

Стил лишь нагло ухмыльнулся и завел машину, позволяя мурлыкающему гулу двигателя вибрировать на моем сиденье.

– Но это так, и мне это в тебе нравится.

Я рассмеялась, затем покачала головой.

– Поторопись и отвези нас домой, или я буду вынуждена трахать тебя здесь, в машине Арчера.

Он застонал от боли.

– Чертовка, не дразни меня так, ты знаешь, как я люблю флиртовать с опасностью.

Потому что Арчер, вероятно, убьет его за то, что он трахнул меня в его Порше. Тем не менее, Стил прижал ногу и рванул с парковки со скоростью, примерно вдвое превышающей допустимую.

Мы были всего в двух улицах от дома, когда он резко дернул руль, чтобы изменить направление движения.

Я вздрогнула, потом обратила внимание на его напряженную фигуру, на то, как костяшки его пальцев вцепились в руль, и на то, как быстро он проверял зеркало каждые несколько секунд.

– За нами следят, – пробормотала я с пониманием.

– Да, – ответил он мрачным голосом. – Посмотрим, насколько они хороши.

Он нажал на газ, и я нервно схватилась за ремень безопасности, когда мы выехали за угол и понеслись по длинной жилой улице вперед. Был вечер, поэтому на улицах было не так много машин, но даже несмотря на это, мы пару раз промахивались, когда Стил проносился через перекрестки.

Затем наш преследователь начал стрелять. Первый выстрел попал в заднее стекло с громким треском, но стекло осталось целым. То же самое нельзя было сказать о моей шаткой панике, и из моего горла вырвался тоненький звук испуга, прежде чем я успела его проглотить.

Прозвучало еще три выстрела, но на этот раз я была готова и не так сильно вздрогнула.

– Ты в порядке? – спросил Стил, невозмутимый, как чертов огурец, летящий по улицам Тенистой Рощи с каким-то засранцем, стреляющим в нас.

Я кивнула.

– Я в порядке, – соврала я. – Думаешь, что это Шейн?

Стил покачал головой.

– Нет, не может быть. У него сейчас не хватит амплитуды движений, чтобы так вести машину или стрелять из движущегося автомобиля. Я думаю, что эти парни воспользовались возможностью, пока мы вдвоем были вне дома. Ну, пошутим над ними, нам не нужно, чтобы Коди и Арчер намазали их задницы кремом, – он одарил меня уверенной улыбкой. – Ты ведь не против, да? В противном случае мы можем просто вернуться в дом и позволить охране разобраться с ними.