Текст книги "Мгла моего сердца (СИ)"
Автор книги: Тесс Скай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Хотелось предупредить, но я смолчала, осознавая страшную по своей сути правду. Чтобы выжить, мы с Надей должны слушаться тарлану и принимать любое из ее действий. Отвернулась, чтобы не видеть момент убийства, успокаивала свою совесть, как могла. Надя побледнела, но смотрела на меня, упрямо поджав губы.
Я наклонилась, чтобы поднять одежду, здесь было все, в том числе и нижнее белье.
– Ну вот, а ты страдала! – цинично усмехнулась Бьянка.
– Лучше помолчи! – дрожащим голосом попросила я, бросив все, кроме тонкого пиджака, сумочки и туфель.
– А то что? – угрожающе поинтересовалась за спиной тарлана.
Что я должна была ответить? Сейчас мне хотелось схватиться за голову, закрыть глаза и уснуть, чтобы не думать ни о чем. За меня сказала подруга.
– Прости нас, Бьянка, – покаянно изрекла она, – трудно смириться со всем, что делается вокруг, – постаралась сгладить все острые углы.
– Привыкайте! Скоро и не это увидите! Марш в салон! И не забудьте, одна из вас Николетт Сабо, другая Нора Биро!
– Мы запомним! – Надин подхватила меня под руку, увлекая прочь.
– Места найдете или подсказать? – посмеиваясь, полюбопытствовала Бьянка.
– Подсказать, – покусывая губы, отозвалась Надя.
Я помалкивала, не желая принимать, что по моей вине, при моем непосредственном участии опять погибли люди. «Сколько их еще будет?» – задалась мысленным вопросом.
– Еще зарыдай! – ехидно сказала тарлана, снова копаясь в моих мыслях.
– Непременно! – со злостью откликнулась я, выходя из-за шторки. Видеть Бьянку мне больше не хотелось.
Чувствовала себя уродом, одним из тех, что называли себя тарланами и убивали людей, таких же, какой была я… недавно. Теперь изменилась, вот только не знаю, к худу или к добру!
Глава 3
Люди привыкают к любой ситуации, просто кто-то делает это раньше, кто-то позднее. Все мы когда-нибудь проявляем равнодушие, эгоизм, жестокость. Я смирилась с действительностью, перестала считать себя чудовищем, жила одним днем, как будто послав Бьянку к лысому черту, упала на дно глубокой ямы, стало все равно, что творится вокруг меня. Уже неделю, с того самого дня, как ступила с борта самолета на грешную землю, я откликалась на имя Николетт и жила жизнью погибшей молодой женщины. Обитала в ее доме, ходила на ее работу, спала в одной кровати с ее мужем. Надюшке пришлось хуже – у Норы Биро оказался не только супруг, но и двухлетний сын. Пока подруга держалась, но я переживала за нее. Мы виделись каждый день, так как по стечению обстоятельств теперь работали в одной крупной фармацевтической компании. Надин словно таяла, я не узнавала свою веселую, общительную подругу. И меня начали грызть сомнения и тревоги, которые сегодняшним утром лишь усилились.
Включив кофе-машину, слушая, как мерно она работает, я не заметила, что подошел Андрис – супруг Николетты. Обнял со спины, опустил голову на мое плечо, попытался расстегнуть мелкие пуговицы на блузке.
Я постаралась отстраниться, до посинения вцепилась пальцами в край стола.
– Андрис, прекрати! – строго потребовала, ощущая его все возрастающую эрекцию. Злиться серьезно я не могла, понимая, что он видит во мне свою супругу.
– Почему?
– У меня все еще эти дни! – раздраженно ответила, толкая его локтем, стараясь попасть в ребро.
– Николетт?! Уже семь дней ты… – он взмахнул руками
– Шесть! – поправила его. – В день приезда я устала! – воспользовалась случаем и отошла. – Тебе приготовить кофе? – решила исправить ситуацию, понимая, что вечно лгать мужчине не смогу.
Но и заниматься с ним сексом у меня не было никакого душевного желания. Тело? Оно, как раз было очень не против, гормоны напоминали, что я здоровая женщина, привыкшая к регулярным половым отношениям.
– Пожалуйста! – взъерошив светлые волосы, отозвался Андрис, сверля меня донельзя подозрительным взором.
«Кажется, скоро я приду к тому, что с радостью позову Бьянку и извинюсь перед ней, хоть и зареклась!» – сокрушенно подумала я, наполняя кружки свежесваренным кофе.
Дело в том, что Бьянка, решившая проучить нас с Надей за злые мысли, потребовала извинений, сказав, что без нее мы пропадем. В запале мы ответили категорическим отказом, еще не зная, что в аэропорту нас будут встречать родственники Николетт и Норы. Тарлана исчезла и не показывалась вот уже семь дней, испытывая наши нервы на прочность. Пока мы не сдавались, и я, быть может, попыталась бы свыкнуться с жизнью Николетт Сабо, если бы не страх перед тем, что Айвен рано или поздно явится за мной. А еще меня серьезно беспокоило состояния подруги. Решив для успокоения заехать за Надин, я чмокнула новоявленного супруга в щеку и вышла за дверь своего нового дома.
Теперь мы жили в старой части города, называемой Буде, и поскольку я считалась местной, то мне дозволено было передвигаться на собственном автомобиле. Правда, потом я все равно пересаживалась на автобус и так добиралась до Пешта, где располагалась контора, в которой работала. Надюшка проживала недалеко от меня, поэтому я решила, что мы не опоздаем на работу, а еще и успеем переговорить по душам.
Признаться, пока ехала с удовольствием рассматривала старинный город.
Именно так, я не поленилась, слазила в интернет и узнала, что Буда, исторический район современного Будапешта, раньше являлся отдельным городком на правом берегу Дуная. Он завораживал своей красотой, все эти старинные здания: дворцы, церкви, крепости; небольшие площади, живописные улочки словно уводили в прошлое – загадочное, мистическое. Я понимала, почему мы прилетели именно сюда. Такие существа, как тарланы, просто не могли жить в иной стране. Сама атмосфера города была буквально пропитана тайнами, в которых легко запутаться и потеряться.
Надин обитала в двухэтажном доме, построенном еще в восемнадцатом веке, утопавшем в зелени разросшегося сада. Я бросила машину у ворот и, цокая каблучками по брусчатке, направилась к крыльцу. Здесь имелся всего один подъезд, в котором было две квартиры, и семья Норы Биро проживала на втором.
Дернув шнурок старинного звонка, я услышала трель, раздающуюся из глубины квартиры. Жаль, что никто мне не открыл, наверное, супруг Норы уехал на работу, а ребенка забрала няня. Вот только… Задумчиво покусывая нижнюю губу, я спустилась вниз, чтобы отыскать на стоянке, расположенной на заднем дворике, машину Надюшки. Чистая «Škoda Octavia» серебристого цвета стояла под высоким деревом. Неужели новая хозяйка отправилась на работу на такси или общественном транспорте? В таком случае, почему подруга не звякнула мне, чтобы поехали вместе? Мои подозрения обрели уверенность, и я стрелой взлетела на второй этаж, дергая шнурок без остановки, а после еще и постучала в дверь. На шум из квартиры никто не вышел. Зато щелкнул замок на первом этаже, и ко мне медленно поднялась соседка – полная пожилая женщина. Увидев встревоженную меня, она всплеснула руками
– Доброе утро, милочка, что случилось? – заполошно поинтересовалась.
– Вы На… то есть Нору с утра не видели? – волнуясь, я забыла о приветствии.
– Нет, – она покачала головой, задумалась и начала перечислять. – Но я поздно встала, смотрела новости, а потом…
– Ясно! – невежливо оборвала я, а затем снова принялась барабанить в дверь.
– Что-то случилось? Может, стоит позвонить… – заговорила опять соседка, но створка неожиданно распахнулась, и на пороге показалась совершенно пьяная Надя.
– Нора?
– Надька? – у нас с соседкой одинаково вытянулись лица.
– Заходи, – пошатываясь, пригласила меня подруга. – Доброго дня, – икнув, выдала она соседке.
Я заскочила в квартиру, едва не сбив с ног Надюху, пытающуюся устоять и закрыть дверь одновременно. Замешкавшись, она не успела, и соседка поставила ногу на порог и строго полюбопытствовала:
– Нора, Ó, Istenem, что с тобой случилось?
– Я не ваш бог и даже не богиня! – подруга продолжила чудить, удивляя не только меня, но и соседку.
– Вы извините, – по тому, как женщина выпучила глаза, я поняла, что пора вмешаться, и затараторила ерунду. – Человек просто устал, переутомился… впал в депрессию!
– Ó, Istenem! – эмоционально отозвалась она. – Милочка, что вы такое говорите? Нора, быть может…
– Все нормально! – ответила Надя на русском, и соседка быстро-быстро заморгала.
– Нора?
«Кажется, у кого-то случится истерика?» – подумала я и не ошиблась.
Продолжая часто хлопать глазами, женщина попятилась к лестнице, бормоча что-то о полиции, медиках и срочной помощи!
– Пусть идет! – легко отпустила ее Надюшка, я же не могла быть столь легкомысленной.
– Как зовут соседку? – спросила я, намереваясь догнать женщину и успокоить.
– Черт ее знает! – ответ снова был дан на родном языке.
Я прикрыла дверь и зашептала:
– Ты с ума сошла? Давай собирайся, пойдем!
– Куда? Здесь тебе не Россия в таком виде на работу не пустят!
– Можно подумать, у нас пропустят! – нахмурилась я и опять, более сурово приказала. – Собирайся! Придумаем чего-нибудь! Мы обязаны выкрутиться!
– И что дальше? – Надежда отошла, вскинула голову. – Я больше не хочу жить чужой жизнью! Верните мою собственную!
– Что ты предлагаешь? – я прислонилась к стене. – Будем звать Бьянку?
– С ней лучше, чем вот так! – ожесточенно отозвалась подруга. – Согласись? – попыталась привлечь меня на свою сторону.
Не о чем и думать, я сама ловила себя на подобной мысли последние четыре дня, поэтому распахнула дверь. Изумления от того, что за ней оказалась Бьянка, не было.
– Не ждали? – подмигнув, спросила она.
– Наоборот! Очень ждали! – мрачно откликнулась я и бросила. – Извини!
За мной извинения произнесла Надя, но Бьянка только отмахнулась.
– Все потом! Дела не ждут! За мной!
Мы поплелись за ней, и я не была уверена, что Надин закрыла дверь на замок. Соседка не показывалась, как не было слышно воя сирен полицейских машин. Дверь в квартиру на первом этаже оказалась чуть приоткрыта, и это навело меня на определенные, не слишком радостные мысли.
– Ты за нами следила! – обличающе высказала я, глядя в спину тарлане.
Она не обернулась:
– Разве я могла бросить вас одних? – и ответила вопросом на вопрос.
Ни у одной из нас не возникло желания продолжать беседу, как и интересоваться, что стало со словоохотливой соседкой.
– Сейчас в гостиницу, где отдохнете и приведете себя в порядок, – Бьянка требовательно взглянула на Надю, – а потом займемся делом, итак вагон времени потеряли! А и еще – отключите свои телефоны, они вам больше не понадобятся!
– Чем займемся? – исполнив просьбу, пожала плечами и осведомилась я.
– Об острове Маргитсигет слышали?
– И даже видели! – чуть раздраженно отозвалась я, устав от вечных загадок Бьянки.
– Сегодня ночью прогуляемся до развалин, расположенных там! – объявила тарлана, и мы с Надей подпрыгнули:
– Зачем?
– Увидите! – последовал короткий отклик, мы взбесились, нервы были на пределе у обеих.
– Слушай, тебе самой не надоело?!
– Честно? – с сарказмом проговорила тарлана. – Да, мне надоело ваше постоянное нытье!
– Это всего лишь обыкновенное человеческое любопытство, если хочешь знать! – сказала Надюшка.
– И нам надоело получать информацию по крупицам! – добавила я.
– До ночи время есть, и если вы не желаете потратить его на сон, то тогда поговорим! – Бьянка не усмехнулась.
– Я уже забыла о крепком здоровом сне! – призналась я, а Надин дополнила:
– А я умру от любопытства, если не узнаю что-нибудь нового о вас!
– Тогда решено! – ответила тарлана, открывая автомобиль, на сей раз ее «ласточка» была обычного белого цвета, видно, чтобы не выделялась из потока.
Бьянка не мудрила и по мосту Арпад доставила нас к «Гранд-отелю», расположенному на острове Маргит в самом сердце векового парка, буквально в нескольких минутах езды от самого центра Будапешта. Не верилось, что за мостом бурлит жизнь, настолько спокойно здесь было.
Здание гостиницы, построенное в позапрошлом веке и отреставрированное, сохранило уникальный, старинный облик, гармонично вписывающийся в общую атмосферу мистического острова.
Поднявшись на второй этаж, мы оказались в номере, вполне современном на мой взгляд. Я упала в кресло, а Надя, извинившись, отправилась в душ.
Бьянка отошла к окну, из которого открывался вид на парк.
– Знаешь историю острова? – спросила она у меня.
– Кто же ее здесь не знает? Свое имя он получил в честь дочери короля Белы IV Маргит, которую позже причислили к лику святых. По преданию, король поклялся собственной дочерью, что отдаст ее Богу, если ему удастся отразить нападения монголо-татар. Девочке на тот момент было девять лет. – Я остановилась, задумалась. – Что еще? Победив, король отправил свою дочь в монастырь, который построили на острове. В нем девочка прожила всю свою не слишком длинную жизнь. – И прямо поинтересовалась. – Мы отправимся к развалинам монастыря и церкви?
– Да, – Бьянка созерцала сад, не поворачиваясь в мою сторону. – Одно ты забыла – изначально остров назывался Заячьим, – в первый раз за все время я услышала в ее голосе грусть. Вероятно, какие-то воспоминания, что были дороги ее душе, всколыхнулись, погружая тарлану в печаль.
Я ей мешать не стала, и в ожидании Надюхи, включила телевизор.
Позже, Бьянка, вернувшая себе прежнее расположение духа, соизволила посмотреть на нас, застывших в ожидании рассказа, и насмешливо полюбопытствовала:
– Вам пафосно или просто?!
– Без разницы! – хмуро ответила Надька, запивая водой таблетку от головной боли.
Бьянка кивнула.
– Тарлан, значит рожденный на Таре, – тихо начала она, – так называется планета, с которой нас изгнали много веков назад. Почему? – будто бы размышляла. – Об этом расскажу позднее, а сейчас немного нашей истории! – присела в кресло напротив. – Скажу так – внешне мы напоминаем людей, да вы и сами заметили, но вот способности и возможности, – выразительно глянула, – вы назвали бы это магией или волшебством. По своему желанию мы можем сотворить себе крылья, пройти через стену, исчезнуть, зависнуть в воздухе, убить человека одним взглядом, заговорить, превратить, – снова лукавый взор на нас, – поработить…
– Ладно, мы поняли – сегодня я напрочь забыла о вежливости и оборвала рассказчицу на полуслове.
Она не обиделась:
– Это хорошо, значит, геройствовать понапрасну не станете, будете думать!
– Разве бессмертного мага можно убить? – поинтересовалась Надин.
– Любого можно так или иначе уничтожить! Вспомните, к примеру, Ярославу. Правда, она сама себя убила, причем сознательно, когда отказалась от того, без чего мы не способны выжить!
– То есть, если тарлана закрыть где-нибудь, скажем, в темном подвале, а при этом… – завела Надя, но Бьянка ее прервала:
– Не торопись! Одним вам не справиться! Нужен другой тарлан или полукровка, вроде Айвена!
– Тогда? – разочарованно протянула Надюшка, но тарлана снова шикнула на нее:
– Все по порядку! – и продолжила рассказ. – Мы не всегда были агрессивными, ярость проявляли только в поединках, убивали редко. В общем, жили в мире и согласии. Увлекались искусством, строили прекрасные города, изучали космос. Источником питания для нас много веков служил свет кристаллов, что растут на Таре, как деревья или цветы на вашей планете.
Постепенно наши ученые пришли к пониманию, что жизни тарланов становятся длиннее с каждым новым поколением. Многие забили тревогу – ведь на планете стало меньше детей. Спустя еще два века мы перестали стареть.
Мне на тот момент было двадцать четыре года… – она умолкла, смотря куда-то сквозь нас, словно заново переживала. – Сначала мы радовались – вечная молодость, бессмертие… – и опять молчание.
Мы с Надей суетливо переглянулись, и она рискнула спросить:
– А как же дети?
– С ними все просто и прекрасно – чтобы обрести бессмертие, нужно питаться светом кристаллов на протяжении двадцати лет, так что младенцы успели вырасти… – снова пауза в разговоре, а затем горестное признание. – Только с того мига дети исчезли с нашей планеты на совсем…
– Печально, – сочувственно вздохнула Надюха, и тарлана слегка качнула головой:
– Тогда мы так не думали! Бессмертие! Не о нем ли мечтает каждое разумное существо? И наша мечта сбылась! – прозвучало зловеще, по крайней мере, для меня. Потому что нынче я слишком хорошо знала цену исполнившихся желаний.
Бьянка рассказывала дальше:
– В самом начале мы думали, что сможем изменить мир, ведь у нас впереди вечность! Многие задумались о завоевании Вселенной, потому что уже встречались в космосе с иными расами, бывали на других планетах! Женщины продолжили творить на Таре, большинство мужчин отправилось покорять глубины космоса. Пятьсот лет, тысяча – нам казалось, это такая мелочь!
Особенно, когда возник вопрос о престолонаследии. Одну династию почти сразу свергли, выбрав семерых самых сильных и одаренных. Пятеро из них на время покинули наш мир, занявшись покорением других планет. То время мы называли Золотым! И я хорошо помню каждый день, даже час, ничто не стерлось из памяти. Я не забыла ни одно из своих творений, будь то хрустальный мост через реку, летучий корабль, пересекающий трудно проходимые горы, или обычная скульптура дочери… – она вновь немного помолчала, а затем заговорила. – Через триста лет один из прославленных полководцев по имени Амиор вернулся на Тар. Он же был одним из пяти ушедших королей! Сейчас с уверенностью могу утверждать, что слава, которая сопровождала его, громкие победы вскружили Амиору голову. Ему, во что бы то ни стало, захотелось уничтожить соперников, оставшихся в живых. Тех, кто ушли в космос, он убил раньше, еще до возвращения. Я была подругой Ярославы, тогда у нее было другое имя! Какое? Не спрашивай, Елисава, не скажу! – посмотрела на меня изменившимися, темными, страшными глазами, так что любое желание пытать тарлану завяло на корню, и я понятливо кивнула.
– Так я оказалась втянута в заговор, который был раскрыт. Предателем оказался один из младших братьев Амиора – Викор, задумавший таким образом получить свою долю власти, всегда и во всем завидующий Амиору и Рикору.
– Рикору? – кажется, скоро запутаюсь в именах и сойду с ума от того потока информации, что вылила на нас тарлана. Но запомнить необходимо, поэтому я снова обратилась в слух, игнорируя усталость и чувство голода – чашки кофе мне оказалось мало.
– Здесь его зовут иначе – Ульф! Запомни это имя, Елисава, если кто-то и сможет тебе помочь, то только он – брат Амиора, ставший на Земле его врагом!
– Вы нас познакомите? – мысли смешались, и вопрос я выговорила несколько нервным тоном.
– Сегодня же! – бросила Бьянка и вновь вернулась к рассказу. – В наказание нас отправили на космическом корабле в неизвестность. Всех, кроме Амиора и Ярославы, усыпили. Их наказание оказалось более суровым. Все сто лет, пока корабль летел меж звезд, наш король и его пара были прикованы к креслам, выполненным из цельных кусков удивительных кристаллов. Таким образом, зачинщики должны были помнить о своей ошибке каждый день, мучаясь в оковах, но не умирая. Приземление на вашу планету вышло неудачным. Звездолет разбился, уничтожив цивилизацию, которая существовала до динозавров. Амиор и Ярослава даже не заметили, их волновало другое – как освободиться. Двадцать лет они потратили на то, чтобы избавиться от цепей, потом разбудили нас.
Некоторые из тех, кто пережил полет, умерли с голоду – тех кусков, что излучали свет, на всех не хватило. Видят Звезды, на протяжении веков мы изо всех сил старались починить корабль, изучали вашу планету, возможно, с чем-то переборщили, потому были извержения вулканов и прочие катаклизмы.
Упорства нам не занимать, но время поджимало, бессмертные оказались на грани исчезновения. Не помню, когда именно и кто из нас обнаружил первых людей. О, они стали истинным спасением для отчаявшихся и умирающих тарланов! Случай, позволил увидеть в людях знакомый свет. Возможно, капли магии есть внутри людей. Вы зовете их душой, аурой – мы пищей. Она позволила нам выжить и починить корабль.
– И почему тарланы не улетели? – сухо осведомилась Надя.
– Хороший вопрос! – порадовалась тарлана. – Ответ на него прост до безобразия! Нам не хватило сил! Топливо закончилось, здесь мы не нашли его в чистом виде. Ресурсов у вас хватает, но чтобы очистить тот объем, что имеется, нужны силы, а их мы растратили. Людей недостаточно, чтобы заполнить необходимый запас. Лишь Ярослава, Амиор и Ульф научились использовать источники силы, что есть на вашей планете, остальные решили ждать. Чтобы скрасить века ожидания, многие из нас стали для людей богами, а порой и сами снисходили до общения со смертными. Правили ими, будто от лица высших, пользовались положением, играли в великих полководцев. И в один момент узнали, что человеческие женщины способны выносить и родить ребенка от тарлана. Наши мужчины воспряли духом, а вот женщины… – Бьянка снова одарила внимательным взором. – Представьте, каково было нам! Наши мужчины, ради которых рискнули всем, сначала жили с одними смертными, потом выбирали других! Мы вынуждены были держаться в их тени.
– Все мужики гады, независимо к какому виду принадлежат! – эмоционально согласилась Надюшка, а вот я усомнилась. Чем больше узнавала о тарланах: и женщинах, и мужчинах, тем больше убеждалась – они стоят друг друга. Бьянка, словно узнав о моих думах, кивнула:
– Мне повезло, я прибыла на Землю без пары. Он затерялся где-то в космосе. Уже и не узнать, что с ним стало. Мне осталось только вспоминать.
Возможно, будь он рядом, я бы не заскучала, не поддалась на уговоры подруги, не примкнула к Амиору и братишке не позволила бы ввязаться, – окончание прозвучало с горечью.
Мы помалкивали, и я осознала, что сейчас даже жалею Бьянку, а вот?
– А Ярослава?
– О, она во всем поддакивала Амиору, была его верной соратницей! И богиней была довольно жестокой, требовала, чтобы ей приносили жертвы, предпочитая на завтрак младенцев, на обед девушек, а ужинала исключительно красивыми юношами, – зло усмехнувшись, так что я поневоле отшатнулась, забыв, как часто меняется настроение тарланы.
– Нет, – помотала я головой.
– Да, Елисава! Кстати, любила Ярослава Гардарику – Древнюю Русь, вот и имечко себе взяла подходящее! А тебе придумала в честь той, что осмелилась противостоять ей! Жаль подвиг смертной девчонки не сохранила людская память!
– Врешь ты все! – запальчиво выкрикнула Надин, желая поддержать меня, только я склонна была поверить Бьянке, будто что-то подсказывало. Хотя почему что-то?
– А медальон? – о крестной мне больше не хотелось слушать, пусть лучше в моей памяти она останется такой, какой я ее знала лично.
– Медальон? Это накопитель силы! Представьте, что тело тарлана может вместить лишь часть магии. Поэтому у кого-то больше сил, у кого-то меньше, способности у всех разные. Наша четверка сильнее прочих, а у Ярославы на каплю больше, чем у нас с Амиором и Ульфом. Вот Амиор и нашел выход – создал трилистник, чтобы хранить необходимый запас магии. Скажем, капли две-три, но с медальоном Амиор самый сильный!
– А если…
– Никто, кроме самого Амиора и Ярославы не может прикоснуться к трилистнику, сила вольется в нас и уничтожит! Ну, если только Ульф, в чем я не уверена! Так как Викинг уже пробовал это сделать, чтобы остановить брата!
– А как…
– Как его носишь ты? Тут нет секрета! Ярослава долго готовилась. Твои родители были выбраны неслучайно! Матерью будущей хранительницы медальона была выбрана девушка из рода той, самой первой Елисавы. Отцом – князь одного древнего славянского племени. Так что твои родители встретились по задумке Ярославы!
– Дурдом какой-то! – мне стало тошно, хотелось плюнуть на все, встать и уйти, не оглядываясь.
– Привыкай! Ох, люди, зря вы о своих предках не вспоминаете, не храните, не интересуетесь родословной!
– Выходит, Ярославу интересовала кровь моих предков? Что по ее мнению я должна была сделать?
– Ни много, ни мало уничтожить трилистник!
– Я? – взвизгнула от накала охвативших эмоций. – Издеваетесь?!
– Нет, мне не зачем это делать!
– А с чего…
– С того, что первая Елисава помогла Ярославе измениться! Я не знаю, что случилось между рабыней и госпожой, но убийство Елисавы стало переменой в жизни Ярославы! Она сберегла потомков своей рабыни, скрывая от других тарланов, даже Амиор и я не знали об этих смертных! С того времени Ярослава всячески старалась помочь людям и отказалась от мысли вернуться домой, чтобы отомстить, вызывая ярость у своей пары. Только начинания Ярославы не прошли бесследно, другие заволновались. Мы перестали убивать без разбору, тот же Ульф стал ближе к людям, полностью посвятив себя им, увлекся даже, играя великого вождя викингов! Это под его руководством они построили драккары и совершили все те подвиги, о которых вам, надеюсь, известно. В перерывах, ведь нельзя же являться смертным постоянно, наш Викинг умудрялся грозить Амиору, что не позволит уничтожить две планеты, пытался доказать, что на Таре остались родные и друзья, и они не виноваты в том, что случилось с нами, мы сами сделали выбор, но проиграли. Кроме того, Ульф полюбил смертную, романтично, не так ли?
– Очень, – насуплено отозвалась я, не понимая, к чему она клонит.
Бьянка, не дождавшись желанной восторженной реакции от нас, произнесла:
– Я к тому говорю, чтобы поняли, насколько опасен Амиор! Не пощадит!
Решив показать брату, кто главный, наш король убил возлюбленную Ульфа.
Ну, последний в долгу не остался, ему терять было нечего. Устроили поединок по всем правилам, и мужчины дрались долго, пока не вмешалась Ярослава.
Почему она заступилась за Амиора и помогла ему одержать победу – для меня загадка. Рассерженный король наказал брата за дерзость, усыпил, превратив тело в камень. Разбудить Рикора должен сам Амиор, когда прибудем на Тар. До той поры тело Викинга поручено надежно спрятать от посторонних.
– И все же… – меня мучил один-единственный вопрос, на который я пока не нашла ответа.
– Не перебивай! – велела Бьянка. – Хочу, чтобы ты сама все поняла, Елисава! – дождалась моего кивка и договорила. – Прошли века, Ярослава все больше и больше гневалась, не могла мириться с тем, что происходит. Амиор оставался непреклонен, и никто из нас, опасаясь его гнева, уже не поддерживал ее. Я устала быть одна, нытье Ярославы достало, поэтому одним прекрасным днем соблазнила Амиора, – было ясно, что тарлана ничуть не раскаивается, и она подтвердила. – Не жалею, что предала подругу, но являюсь ее должницей, потому что она уступила мне, ушла, и я поклялась, что верну долг!
– Поэтому ты сейчас с нами?
– Да, я разбужу Ульфа и познакомлю вас с ним! Дальше не моя забота!
– И ты просто уйдешь? – вот теперь я не верила ее словам.
– Да!
– Знаешь, я тебе не верю! – громко изрекла Надя. – И вообще, ты слишком многое наговорила! Что значит, уничтожит обе планеты?
– То и значит! Мы хотим отомстить, уничтожить Тар и всех тех, кто обрек нас на страдания. Но чтобы наш корабль взлетел, нужны все ресурсы вашей планеты. Хотя и их будет мало для того, чтобы крейсер набрал нужную скорость, поэтому воспользуемся мощью вашего солнца! И питаться чем-то нужно! Кстати, полукровки вполне подойдут. Я бы лично сожрала Айвена!
– Полукровки не знают, зачем их зовут с собой на Тар? – оживилась Надюшка.
– Нет! Но точно известно, что мой брат не собирается убивать Джера. Уж не знаю, чего младший так прикипел именно к этому отпрыску!
– Сколько вас, истинных тарланов? – прикинула в уме, и у меня появились сомнения.
– Всего пятнадцать осталось! И скоро не станет еще одного! – Бьянка улыбалась, но в темных глазах появилось что-то необъяснимое, странное.
Подумать было некогда, тарлана в упор смотрела на меня:
– Ну что, Елисава, у тебя готов ответ!
– Нет! Если только… – размышляя, кинула я. – Быть может? Нет! – помотала головой, желая найти другое объяснение, но Бьянка не отводила темного взора, читая мои мысли и безмолвно подтверждая их.
– А я? А мне? Лизка, ты чего побледнела? – всполошилась Надюшка.
– Да! В отличие от той Елисавы, что смело ринулась в бой, вместо того, чтобы покориться, спасая свою семью, свое поселение от коварной твари, ты приняла мглу, впустила ее в свое сердце!
– Я искала легкие пути, сомневалась в себе, вместо того, чтобы бороться и выигрывать честно! – осознать истину было трудно. И это тарланов я считала тварями! Я гораздо хуже их! – Ярослава просчиталась, когда выбрала меня! – закончила убитым голосом.
– Да ну вас! – вскочила Надя. – Можно подумать, все вокруг святые! Мгла в сердце! А у кого из нас ее нет?!
– Я не имела права на ошибку!
– Тогда отчего твоя крестная была столь строга с тобой? И кстати, не она ли в очередной раз поиграла, решила все за тебя и твоих родителей?! – Надин не сдавалась.
– Возможно, шанс еще есть, – медленно проговорила Бьянка. – Ярослава не оставила тебя и разыскала меня, чтобы напомнить о долге! Выходит, что она все еще надеется!
– Она?.. – я заозиралась по сторонам.
– Призрак? Вы можете называть так. Мы не способны уйти сразу. Умирает только наша физическая оболочка, а магия остается. И так будет до тех пор, пока ты не успокоишься, не перестанешь пугаться собственной тени, исполнишь задуманное Ярославой!
– А если не исполню? – мысли лезли одна мрачнее другой.
– Уже сдаешься?
– Рассматриваю все варианты!
– Русские не сдаются! – торжественно напомнила Надюшка, красноречиво поглядывая на меня.
– Все в ваших руках! – ответила Бьянка, вроде, нам обеим, но смотрела при этом она только на меня.
Едва на город упала ночь, темная, душная, звездная, как мы покинули отель и по освещенной аллее отправились следом за тарланой. К ночи она стала непривычно задумчивой и молчаливой, ограничивалась односложными ответами и думала о чем-то своем.
Мы с расспросами не лезли, хоть и переживали, все еще недоверчиво относясь к Бьянке. Вдруг предавшая однажды сделает это снова?
– Зачем мне это? – за очередным поворотом поинтересовалась она.
– Разве ты не любишь Амиора? – отозвалась Надя.
– Люблю, – к удивлению тарлана не стала опровергать. – Вот только я для него пустое место! Если Амиор и любил, то лишь Ярославу, остальных женщин он только использовал, включая и меня, и ту смертную, что родила Айвена.
– Тогда почему ты не ушла от него? – в темноте стрекотали мелкие насекомые, да таинственно перешептывались в вышине дубы, шелестя листьями, и я, поежившись, отважилась сказать.
– А куда мне идти? Амиор не из тех, кто прощает. Ярославе удалось скрыть свое место нахождения, но я – не она! Мне нигде не будет спасения! К тому же я обязана исполнить клятву! Не представляете, как я устала… Эти последние двадцать семь лет моей бесконечно долгой жизни вымотали меня…
– Погоди, – насторожилась я, – ты говоришь так, будто собираешься умереть?
Бьянка остановилась, серьезно взглянула на каждую из нас и сделала шокирующее признание:
