Текст книги "Зимних Дел Мастер"
Автор книги: Терри Дэвид Джон Пратчетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
– Да – ответила Тиффани, кинув украдкой взгляд. – Это изюм. Я думала, что у вас пауки-вегетарианцы.
– Молодец. С глазами у тебя все в порядке. И моя шляпа тоже оттуда. «Злая Ведьма Номер Три, Для Страшных Вечеринок», кажется так. У меня все еще где-то хранится каталог, если тебе интересно.
– Все ведьмы покупают у Боффо? – спросила Тиффани.
– Только я, по крайней мере в этих краях. О, и я думаю, что старая госпожа Бездыханка, что живет в Двух Скатах, также покупает там бородавки.
– Но… Зачем? – спросила Тиффани.
– У нее они не растут. Просто не растут и все, у бедняжки. Что только ни пробывала. Всю жизнь у нее лицо, как задница у младенца.
– Нет, я спрашиваю, почему вы хотите выглядеть так… – Тиффани запнулась и продолжила, – жутко?
– У меня есть свои причины. – ответила мисс Тенета.
– Но вы ведь не делаете ничего такого, о чем говорится в историях, правда? Короли и принцы не ходят к вам по ночам за советами?
– Нет, но они могли бы, – твердо сказала мисс Тенета – Если бы заблудились, например. О, я знаю все об этих историях. Я сама сочинила большинство из них!
– Вы сочинили истории про себя?
– О, да. Почему бы и нет? Я не могу положиться в таком важном деле на любителей.
– Но люди говорят, что вы можете увидеть душу человека!
Мисс Тенета хихикнула. – Это уже не моя выдумка! Но вот что я скажу тебе, для кое-кого из моих прихожан мне понадобилось бы лупа! Я вижу, что они видят, я слышу, что они слышат. Я знала их отцов и дедов, и прадедов. Я знаю все слухи и все секреты. И я для них Правосудие и я справедлива. Погляди на меня. Увидь меня.
Тиффани посмотрела – за черную накидку и черепа, и резиновую паутину, и черные цветы, и повязку на глазах, и истории – и увидела маленькую, глухую и слепую женщину.
Боффо менял все дело… не только всякие безделушки, но та его часть, что касалась мышления – слухи и истории. Мисс Тенета была могущественной потому, что люди считали ее таковой. Все было так же, как и с обычной ведьминской шляпой. Но мисс Тенета пошла еще дальше.
– Ведьме не нужны устройства, мисс Тенета. – сказала Тиффани.
– Не пытайся умничать со мной, дитя. Разве девица Ветровоск не говорила тебе об этом? О, да, тебе не нужна ни волшебная палочка, ни Запутка и даже остроконечная шляпа, чтобы быть ведьмой. Но они помогают ведьме войти в образ. Люди ожидают чего-то такого. Тогда они поверят в тебя. Я бы не стала тем, кто я есть, в чепчике и полосатом переднике! Я соответствую их ожиданиям…
Снаружи, со стороны сыроварни, донесся какой-то шум.
– Наши маленькие синие друзья? – спросила мисс Тенета, поднимая брови.
– Нет, им абсолютно запрещено входить в любую сыроварню, где я работаю. – сказала Тиффани, направляясь к двери. – О, боже, надеюсь, это не Горацио…
– Говорила я тебе, что от него ничего, кроме беды не дождешься? – прокричала мисс Тенета вслед заторопившейся Тиффани.
Да, это был Горацио. Он опять просочился из своей клетки. Когда ему было нужно, он становился довольно текучим. На полу валялась разбитая масленка, но масла в ней уже не было, только жирный след на полу.
В темноте под раковиной раздавалось торопливое чавкание – нямнямнямнямням…
– Так теперь ты охотишься за маслом, Горацио? – сказала Тиффани, беря в руки метлу. – Ты знаешь, что это, фактически, каннибализм?
И все-таки, лучше масло, чем мыши, призналась она себе. Уж больно печально было натыкаться на кучки крошечных, обглоданных костей. Даже мисс Тенета не смогла найти этому объяснение. Она смотрела глазами мыши, подбирающейся к сыру, но в какой-то момент все погружалось в темноту.
Потому что этим сыром был Горацио.
Тиффани знала, что Ланкрские Голубые сыры всегда были полны жизни и иногда их приходилось прибивать гвоздями к месту, но…
Даром, что она была мастерица по сырам, но Горацио без сомнения удался на славу. У него были просто бесподобные голубые прожилки, что придавали ему пестроту, вот только Тиффани не была уверена, что они должны светиться в темноте.
Она потыкала в темноту палкой от метлы. Послышался треск, когда она вытащила метлу, от конца было отгрызено дюйма два. Затем, раздалось громкое «Тьфу!» и отгрызенный кусок вылетел из под раковины и врезался в стенку напротив.
– Что же, молока тебе больше не будет. – сказала Тиффани, выпрямляясь.
Про себя она размышляла:
Он пришел, чтобы вернуть мне мою лошадку. Зимовой пришел только для этого.
Хм…
Когда начинаешь думать об этом, то находишь все довольно… впечатляющим.
Ему надо заниматься всеми этими снежными лавинами и бурями, придумывать новые узоры для снежинок, но он нашел время, чтобы прийти и вернуть мне мое ожерелье.
Хм…
И он только что стоял здесь.
И затем он просто исчез – то есть исчез полностью.
Хм…
Она оставила Горацио, бормочащим что-то глухо под раковиной, и приготовила чай мисс Тенете, которая снова села за свой станок. Потом она бесшумно вернулась к себе в комнату.
Дневник Тиффани был толщиной в три дюйма. Аннаграмма, еще одна ведьма на обучении и ее подруга (более или менее), говорила, что дневник должен называться Книга Теней и писать его надо на пергаменте, магическими чернилами, что продаются в Магической Лавке Закзака Сильнорука по Приемлимым Ценам – по крайней мере, для самого Закзака цены были вполне приемлимы.
Но Тиффани не могла себе этого позволить. Все, что у вас есть – это ваши ведовские таланты, но вы не должны ими торговать. Мисс Тенета не возражала против продажи сыров, но все равно бумага была слишком дорога в этих краях и у странствующих коробейником не было особого выбора. Но у них обычно продавалось одна-две унции зеленого купороса, из которого получались неплохие чернила, если смешать его с давленными чернильными орешками или кожурой грецкого ореха.
Дневник Тиффани был толстым, как кирпич, потому что она вклеивала в него дополнительные страницы. Она рассчитала, что сможет пользоваться им еще года два, если будет писать мелко.
На кожаном переплете своего дневника Тиффани вывела раскаленной спицей – «Фиглам глядеть запрещено!». Но это нисколько не помогало. Они считали такие надписи своего рода приглашением. Поэтому она стала записывать некоторые события секретным кодом. Чтение давалось фиглам Мелового Холма нелегко, так что им нипочем не удалось бы разобраться в коде.
Она внимательно огляделась по сторонам, так, на всякий случай, и отперла огромный висячий замок, который застегивал цепь, обернутую вокруг дневника. Тиффани перелистала страницы, обмакнула перо в чернила и написала: «Встреча с *»
Да, снежинка подходящий шифр для Зимового.
Она продолжала размышлять – он просто стоял.
И потом он убежал, потому что я закричала.
Что было хорошо.
Хм…
Но…
Лучше бы я не закричала.
Тиффани разжала ладонь. Отпечаток лошадки все еще виднелся, белый, как мел, но боль уже прошла.
Она поежилась, но тут же взяла себя в руки. И что такого? Она встретила духа зимы. Она ведьма. Такое иногда происходит с ведьмами. Он вежливо вернул ей ее собственность и ушел. Нет никакого повода для волнений.
Она написала: «Псм от Р»
Тиффани очень аккуратно вскрыла конверт, что было не трудно, так как слизняк был не таким уж и клейким. Она с успехом могла бы еще раз использовать этот конверт. Потом она сгробилась над письмом так, чтобы никто не смог прочитать его из-за плеча. В заключение Тиффани сказала: – мисс Тенета, пожалуйста, не могли бы вы освободить мои глаза? Они нужны мне в личное пользование.
После паузы снизу донеслось бормотание и глаза перестало щекотать.
Всегда… хорошо, когда приходит письмо от Роланда. Да, письма были в основном про овец и всякие местные дела, но иногда в письмо был вложен засушенный цветок – колокольчик или примула. Бабушке Болит это бы не понравилось, она всегда говорила, что если бы холмы хотели, чтобы люди собирали цветы, они выращивали бы их в большем количестве.
Письма всегда вызывали у нее тоску по дому.
Однажды мисс Тенета спросила ее – Этот молодой человек, что пишет тебе… Он твой аматёр?
Тиффани пришлось замять вопрос, пока ей не удалось посмотреть в словаре значение слова, а потом ей еще пришлось выждать, пока румянец не прошел.
Роланд был… Что касалось Роланда… Дело было в том… Он был там.
Да, когда она в первый раз встретила его, он был довольно беспомощным и глуповатым увальнем, но что вы хотите? Во-первых, он целый год был узником Королевы Эльфов, разжиревшим и ополоумевшим от сладостей и отчаяния. А во-вторых, его воспитывала пара чванливых тетушек, так как его отец – Барон – больше интересовался собаками и лошадьми.
Но он более-менее изменился с тех пор: стал более вдумчивым, менее грубым, более серьезным, менее глупым. У него также были очки – первая пара, когда-либо появившаяся на Мелу.
И у него была библиотека! Более ста книг! На самом деле библиотека принадлежала замку, но никто кроме него ей не интересовался.
В библиотеке имелись огромные, древние тома в деревянных переплетах, с большими черными буквами и цветными изображениями удивительных животных и видов заморских стран. Была там и «Книга Особых Дней» Васпмайера и «Почему Все Так, а не Иначе» Крамберри, и все тома «Энциклопедии Омнианства» кроме одного. Роланд был изумлен ее умением читать иностранные слова, а она тщательно следила, чтобы не проговориться ему о существовании доктора Суетона.
Дело было в том… Суть в том, что… В общем, с кем еще они могли дружить? Роланд не мог, просто не мог иметь друзей среди деревенских мальчишек, будучи сыном Барона и все такое. А Тиффани теперь носила остроконечную шляпу, что значило много.
Народ на Мелу не особо жаловал ведьм, но она была внучкой Бабушки Болит, правильно? И кто знает, чему старая пастушка могла ее научить. А как они любили рассказывать о том, что она умыла нос всем этим ведьмам в горах! Помните прошлогодний окот овец? Да она оживила мертвых ягнят лишь взглянув на них! И она из Болитов, а у них наши холмы в костях. Так что она заслуживает доверия. Она наша, понятно?
Все это было прекрасно, но старых друзей у нее не осталось. Те деревенские дети, что раньше дружили с ней, стали относиться к ней… почтительно из-за шляпы. О чем они могли разговаривать? Она бывала в таких краях, что они и вообразить себе не могли. Большинство из них не бывали даже в Двурубахах, до которых всего-то полдня пути и о чем они совершенно не переживали. Они собирались продолжить дело своих отцов или растить детей, как их матери. И это просто замечательно, быстро добавила про себя Тиффани. Но им не пришлось решать, чем заняться. Все решалось само собой, а они даже не замечали этого.
В горах было то же самое. Единственные подростки, с кем она могла бы поговорить, были другие ученицы-ведьмы, например, Аннаграмма и другие девочки. Не стоило и пытаться завести беседу с деревенским людом, а тем более с мальчиками. Они только стояли потупившись, бубнили себе под нос и переминались с ноги на ногу, также как люди дома, когда они разговаривали с Бароном.
Вообще-то, Роланд тоже так себя вел и краснел каждый раз, когда она поднимала на него глаза. Всегда, когда она бывала в замке или они прогуливались по холмам, воздух был насыщен многозначительным молчанием… совсем как с Зимовым.
Она внимательно прочитала письмо, стараясь не обращать внимания на жирные отпечатки рук фиглов. Роланд даже вложил несколько чистых листов бумаги.
Она разгладила один лист, несколько секунд глядела на стенку и начала писать.
Внизу в моечной, Горацио, сыр, вылез из-за мусорного ведра. Он остановился перед задней дверью. Если только можно вообразить себе задумчивый сыр, то именно так и выглядел Горацио в данный момент.
* * *
В маленькой деревушке Двурубахи, у кучера почтовой кареты возникли кое-какие проблемы. Письма и посылки со всей округи доставляли в сувенирную лавку, которая также являлась почтовой конторой.
Обычно кучер просто забирал мешок с почтой, но сегодня он столкнулся с затруднениями. И поэтому он неистово листал сборник Почтовых Правил.
Мисс Тик постукивала носком ботинка по земле. Это действовало ему на нервы.
– Ага, ага! – наконец сказал он победоносно. – Здесь сказано – животных, драконов, птиц или рыб – нельзя!
– И кем из них я по вашему являюсь? – холодно спросила мисс Тик.
– Люди, это вид животных, верно? Что я хочу сказать, поглядите-ка на обезьян, а?
– У меня нет ни малейшего желания глядеть на обезьян. – сказала мисс Тик. – Я и так знаю, что они вытворяют.
Кучер почувствовал, что зашел в тупик и снова стал яростно листать страницы. Затем он просветлел.
– А, а, а! – сказал он. – Сколько вы весите, мисс?
– Две унции. – ответила мисс Тик. – Это максимальный вес письма, который вы можете отправить в Ланкр и окрестности за десять пенсов.
Она продемонстрировала две марки, прилепленные к ее воротнику. – И я уже купила свои марки.
– Вы не можете весить две унции! – воскликнул кучер. – Да в вас не меньше ста двадцати фунтов!
Мисс Тик вздохнула. Что же, она пыталась этого избежать, но в конце концов, Двурубахи это вам не Собачьево. Деревушка стоит на большаке и наблюдает за проносящищмся мимо нее миром. Поэтому она надавила на кнопку, управляющую ее шляпой.
– Не хотите ли вы, чтобы я забыла ваши слова? – спросила она.
– С чего бы это? – парировал кучер.
Мисс Тик непонимающе посмотрела на него, а затем возвела глаза вверх.
– Прошу прощения. – сказала она. – Вот вечно так. Это все из-за воды, пружина ржавеет.
Она постучала по полям шляпы. Спрятанный острый конец выскочил, раскидывая бумажные цветы.
Кучер проследил за ним взглядом. – Ох. – сказал он.
Суть остроконечных шляп в том, что ее носят либо ведьмы, либо волшебники. Если же шляпу наденет тот, кто ими не является, он сможет разгуливать в ней только до тех пор, пока не встретит полноправного владельца шляпы. Волшебники и ведьмы не любят самозванцев. Они также не любят, когда их заставляют ждать.
– Так сколько я по вашему вешу? – спросила она.
– Две унции! – быстро ответил кучер.
Мисс Тик улыбнулась. – И не скрупулом больше! Скрупула, да будет вам известно, это двадцать гранов или одна двадцать четвертая унции. Я в сущности… бесскрупулезная!
Она немного подождала, проверяя, достигла ли цели эта в высшей степени учительская шутка, и не особо расстроилась, что нет. Мисс Тик нравилось быть умнее, чем другие.
Она села в карету.
Когда карета забралась в горы, пошел снег. Мисс Тик, которая знала, что не бывает двух одинаковых снежинок, не обратила на них никакого внимания. Но если бы она уделила им хоть чуточку внимания, то почувствовала бы себя чуточку глупее.
* * *
Тиффани спала. В камине ровно горел огонь. Внизу, в ткацкой, станок мисс Тенеты ткал дорожку сквозь ночь…
Маленькие синие фигурки крадучись пробрались к столику, за которым писала Тиффани, построили пирамидку и залезли на него.
Тиффани повернулась на другой бок и шумно вздохнула. Фиглы на мгновение застыли, а затем дверь в комнату тихо закрылась за ними.
По ступеньками пролетело синее пятно, поднимая за собой пыль, пронеслось через ткацкую, моечную, ринулось в странную дыру сыровидной формы в задней двери и выскочило наружу.
Оно пронеслось по лесу, оставляя за собой кружащиеся в воздухе листья, к маленькому костру. Вокруг костра стояла толпа фиглов, огонь освещал их лица, хотя может ему это было не по вкусу.
Пятно остановило свой бег и превратилось в шесть фиглов, двое из них держали дневник Тиффани.
Они осторожно положили его на землю.
– Добро, что мы с дому того утекли. – сказал Величий Ян. – Великучии черепа узрили? Сей карге под жорстку руку лучше не попадаться!
– Ага, вижу я, она сызнова анбарный замок навесила. – отметил Вулли Валенок, обойдя дневник со всех сторон.
– Роб, думка мя гложет, что прав нету читать его. – сказал Билли Подбородище, когда Роб просунул руку в замочную скважину. – Он особовный.
– Она наша карга. Что для нее особовно, то особовно и для нас. – сухо ответил Роб, шаря рукой внутри замка. – К тому, ж она сама желать могет, чтобы прочитали его. Кой ляд записывать, ежели не хочешь, чтоб читали. То пустая потрата грифеля!
– Мабудь она хотит сама читать его? – с сомнением спросил Билли.
– О, айе? С чего бы ей того хотеть? – насмешливо спросил Роб. – Ей и так ведомо, что там написано. И Дженни знать желает, что она думает про баронского паренька.
Послышался щелчок и замок открылся. Фиглы, как один человек пристально следили за его действиями.
Роб перевернул шелестящие страницы и ухмыльнулся.
– Ага, вот она начертала здеся: – О боже, мои фиглы опять залезли сюда. – прочитал он. Это заявление было встречено аплодисментами.
– Ах, что за любезна дивчина, что так про нас начертала. – сказал Билли Подбородище. – Можно поглядать?
Он прочитал – О боже мой, фиглы опять залезли сюда.
– Ага… – сказал он. Билли пришел вместе с Дженни из клана Долгого Озера. Их клан лучше ладил с чтением и письмом, и он к тому же был гоннаглем, так что ему неплохо удавалось и то, и другое.
Фиглы Мелового Холма, с другой стороны, лучше ладили с пьянством, воровстом и драками, и Робу Всякограбу особенно удавались все три вида деятельности. Но он научился читать и писать, потому что Дженни попросила его об этом. Билли знал, что Роб проявлял больше оптимизма, чем точности. Кода же ему попадалось длинное предложение, он обычно читал первые несколько слов, а затем пытался отгадать оставшиеся.
– Читально ремесло – уразуметь, что слова молвить хотят, так? – спросил Роб.
– Айе, мабудь. – сказал Величий Ян. – Зришь ли ты там слува, что молвят, мил ли карге нашей тот мешок с дерьмом в камянистом замке?
– Какой у тя склад ро-ман-тичен. – сказал Роб. – А вот те ответ – сие мне неведомо. Потому, как шифруют они письмена свои. Вот дрянна штука для читая. И нормальны слува то не прочитаешь, не то что заплутанные.
– Дурной погляд за нами будет, коли велика карга начнет парнями бошку забивать. – сказал Величий Ян.
– Аей, но парень ожаниться не захочет. – сказал Ангюс Слегка с Приветом.
– Могет захотеть, в один день. – сказал Билли Подбородище, любимым занятием котрого было наблюдать за людьми. – Большинство верзил жанятся.
– Жанятся? – с изумлением спросили фиглы.
– О, айе.
– Они хотят жаницца?
– Многие из них, айе. – ответил Билли.
– И с пити, красти и лупити покончить?
– Эй, эй, мне дозволено трошки пити, красти и лупити! – вставил Роб Всякограб.
– Айе, Роб, но мы не могем не замечать, что должон ты также делать Объяснятки. – заметил Вулли Валенок.
Толпа согласно закивала. Для фиглов Объяснятки были темным лесом. Очень сложным делом.
– А когда возвертаемся мы с пити, красти и лупити, Дженни дает те Поджимати губок, – продолжил Вулли Валенок.
Стон прошел по толпе фиглов. – Ооооо, зберегите нас от Поджимати губок!
– И еще Складывати ручки, – продолжал Вулли, который уже сам себя запугал.
– Ооооо, вейли, вейли, вейли, Складывати ручки! – закричали фиглы, рвя на себе волосы.
– Не говоря о Постучати ножкой… – тут Вулли остановился, не желая даже думать о Постучати ножкой.
– Аааах, Оооох! Только не Постучати ножкой! – кое-кто из фиглов начал биться головой о деревья.
– Айе, аей, аей, НО! – с отчаянием сказал Роб. – что вам не ведомо – потаенная часть супружества!
Фиглы переглянулись. Воцарилась тишина, прерванная шумом падения небольшого деревца.
– Мы ни о чем таком не слыхивали, Роб. – сказал Великучий Ян.
– То не диво. Кто ж вам поведает? Вы не оженатые. Не уразуметь вам по-етить-ской семь-и-трии всего дела. Станьте-ка округ, а я вам поведаю…
Роб огляделся по сторонам, чтобы проверить, не наблюдает ли за ним кто-нибудь еще, кроме пяти сотен фиглов, и продолжил: – Вишь… Сперва мы пити, лупити и красти, лады. А когда вертаемся мы на курган, то пора настает для постучати ножкой…
– Ооооо!
– И сложити ручки…
– Ааааа!
– И, конечно, поджимати губки и– завязали стенати доколь бошки вам не посшибаю!
Все фиглы немедленно затихли, кроме одного:
– О, вейли, вейли, вейли! Оооооох! Ааааа! Поджимати… губ…
Он замолчал и огляделся по сторонам в замешательстве.
– Вулли Валенок! – сказал Роб Всякограб с ледяным спокойствием.
– Айе, Роб?
– Я те сказывал о поре, когда треба слушать о чем я толкую?
– Айе, Роб?
– Ныне такая пора пришла.
Вулли Валенок повесил голову – Прощения просим, Роб.
– Айе! Так о чем я бишь… О, айе… у нас губки, ручки и ножки, так? А затем…
– Объяснятки! – сказал Вулли Валенок.
– Айе! – резко сказал Роб. – Кто-нить из вас замарашек сподобится на Объяснятки?
Он поглядел по сторонам.
Фиглы попятились.
– Эй, эй, мне дозволено трошки пити, красти и лупити! – вставил Роб Всякограб.
– Айе, Роб, но мы не могем не замечать, что должон ты также делать Объяснятки. – заметил Вулли Валенок.
Толпа согласно закивала. Для фиглов Объяснятки были темным лесом. Очень сложным делом.
– А когда возвертаемся мы с пити, красти и лупити, Дженни дает те Поджимати губок, – продолжил Вулли Валенок.
Стон прошел по толпе фиглов. – Ооооо, зберегите нас от Поджимати губок!
– И еще Складывати ручки, – продолжал Вулли, который уже сам себя запугал.
– Ооооо, вейли, вейли, вейли, Складывати ручки! – закричали фиглы, рвя на себе волосы.
– Не говоря о Постучати ножкой… – тут Вулли остановился, не желая даже думать о Постучати ножкой.
– Аааах, Оооох! Только не Постучати ножкой! – кое-кто из фиглов начал биться головой о деревья.
– Айе, аей, аей, НО! – с отчаянием сказал Роб. – что вам не ведомо – потаенная часть супружества!
Фиглы переглянулись. Воцарилась тишина, прерванная шумом падения небольшого деревца.
– Мы ни о чем таком не слыхивали, Роб. – сказал Великучий Ян.
– То не диво. Кто ж вам поведает? Вы не оженатые. Не уразуметь вам по-етить-ской семь-и-трии всего дела. Станьте-ка округ, а я вам поведаю…
Роб огляделся по сторонам, чтобы проверить, не наблюдает ли за ним кто-нибудь еще, кроме пяти сотен фиглов, и продолжил: – Вишь… Сперва мы пити, лупити и красти, лады. А когда вертаемся мы на курган, то пора настает для постучати ножкой…
– Ооооо!
– И сложити ручки…
– Ааааа!
– И, конечно, поджимати губки и– завязали стенати доколь бошки вам не посшибаю!
Все фиглы немедленно затихли, кроме одного:
– О, вейли, вейли, вейли! Оооооох! Ааааа! Поджимати… губ…
Он замолчал и огляделся по сторонам в замешательстве.
– Вулли Валенок! – сказал Роб Всякограб с ледяным спокойствием.
– Айе, Роб?
– Я те сказывал о поре, когда треба слушать о чем я толкую?
– Айе, Роб?
– Ныне такая пора пришла.
Вулли Валенок повесил голову – Прощения просим, Роб.
– Айе! Так о чем я бишь… О, айе… у нас губки, ручки и ножки, так? А затем…
– Объяснятки! – сказал Вулли Валенок.
– Айе! – резко сказал Роб. – Кто-нить из вас замарашек сподобится на Объяснятки?
Он поглядел по сторонам.
Фиглы попятились.
– А кельда тем временем будет и Поджимати, и Складати, и Постучати, – продолжал Роб зловещим голосом. – И ее пригожи глазки те кажут: Сии Объяснятки можно было бы и получше укладати.
Фиглы рыдали и в ужасе жевали концы своих килтов.
– Нет, Роб. – бормотали они.
– Нет, айе! – торжествующе сказал Роб. – Не сподобитесь! А потому, что супружества не ведаете!
– Я слыхал, как Дженни сказывала, что у тя таки Объяснятки, аки ни один фигл в мире и пробувати не стал бы. – сказал Вулли Валенок восхищенно.
– Айе, то вполне можливо. – ответил Роб, раздуваясь от городости. – А у фиглов в обычаях необъятны Объяснятки!
– Сказывала она, что у тя Объяснятки таки долги и мудрены, что пока ты до конца доягнешь, она уж забудет с чего ты начал. – продолжал Вулли Валенок.
– Да стал бы я похваляться, то прирожденный талант. – скромно сказал Роб, махнув рукой.
– Но верзилы то с Объяснятками не в ладах. – сказал Величий Ян. – Уж больно они тугодумны.
– Тем не мене, они жанятся. – вставил Билли Подбородище.
– Айе, и зелен юнец в замке к карге дюже приязен. – сказал Величий Ян. – Его батя стареет, да недужит и юнец тот вскорости станет владельцем замка и больших бумаженций, где начертано, что володеет он холмами.
– Джении страшится, что коли заполучит он бумаженции о володении холмами, – продолжал Билли Подбородище – То сдуру решит, что холмы ему принадлежат. А уж нам ведомо, к чему сие ведет.
– Айе – ответил Величий Ян. – К вспашке.
Это слово вселяло ужас. Старый Барон когда-то задумывал распахать ряд низин Мела, потому что пшеница поднялась в цене, а с овец денег не было, но Бабушка Болит была жива тогда и отговорила его.
Но все же часть пастбищ на Мелу была распахана. За пшеницу выручили большие деньги. Для фиглов это сошло за подтверждение того, что Роланд тоже примется за вспашку. Не был ли он воспитан парочкой надутых и противных интриганок – его тетушек?
– Не доверяю я ему. – сказал Ангюс Слегка с Приветом. – Книги читает и все такое. За землю душа у него не болит.
– Айе, – сказал Вулли Валенок. – Но коли оженится он на карге, о вспашке и не помянет, а то карга ему живо даст Пождимати ручек…
– То Складывати ручек! – рявкнул Роб.
Все фиглы в страхе заозирались по сторонам.
– Ооооо… только не Складывати ручки…
– Углохните! – возорвался Роб. – Что за стыдобища! Карга сама решит, за кого замуж пойти! Верно, гоннагль?
– Ммм? – сказал Билли Подбородище, глядя вверх. Он поймал снежинку.
– Я рек – карга замуж пойдет за того, за кого возжелает, так?
Билли уставился на снежинку.
– Билли? – спросил Роб.
– Что? – отозвался Билли, с таким видом, будто только очнулся. – О… да… Как мыслишь, не возжелает ли она за Зимового пойти?
– Зимового? – спросил Роб. – Он не может жанится ни на ком. Он как дух – что ему в том?
– Он танцевала с ним. Мы все то зрели. – ответил Билли, ловя другую снежинку и изучая ее.
– Да то всего лишь девичьи шалости! А к тому же, с чего бы карге о нем и вовсе помышлять?
– У меня есть догадка, – медленно произнес гоннагль, наблюдая за снежинками, кружащимися в воздухе. – Что Зимовой изрядно о нашей карге помышляет…
