Текст книги "Неторопливо, бережно, всецело (ЛП)"

Автор книги: Тэмми Фолкнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Её отец выгибает брови, и у него такой вид, словно его это… забавляет?

Она кивает мне, чуть покраснев, но при этом бросает быстрый взгляд на отца.

Я направляюсь к домикам вожатых, на пятачке между которыми кругом расставлены стулья. Фил поднимается, берёт стул для меня и ставит его напротив себя, на другой стороне круга.

– Как запястье? – спрашивает он, когда я усаживаюсь, расставив колени и оставив руки болтаться между ними.

– Всего лишь растяжение, – отвечаю я. Мне совсем не нравится, что всё внимание неожиданно оказывается направленным на меня.

Фил улыбается и подмигивает мне.

– То, что тебя ударила девушка, как раз в тему… – Он обводит взглядом группу. – Потому что мы как раз говорили о том, что многие из этих молодых людей выросли в семьях, где домашнее насилие считается нормой.

– Понятно… – медленно выговариваю я, гадая, хочет ли он, чтобы я тоже подключился к беседе.

– Хочешь узнать, сколько таких? – спрашивает Фил и улыбается мне в знак поддержки.

– Против не буду, – отвечаю я, потому что, наверное, именно эти слова он и хочет услышать.

Фил обращается к группе:

– Поднимите руки те, кто знает, что такое домашнее насилие по собственному опыту. – Шесть из десяти поднимают руки. – Я имею в виду также то, что насилию подвергались ваши матери, отцы или братья и сёстры. Даже ваши бабушки и дедушки или родители из приёмных семей.

Ещё одна рука. Семьи этих мальчишек не похожи на мою. Совсем. Меня окружали любовью и сопереживанием, они же росли в хаосе и злости.

– Ничего себе, – говорю я. – Больше, чем я думал. – Я не знаю, чего именно хочет от меня Фил, поэтому просто задаю вопрос: – А ваши друзья знали о ситуации, в которой вы находились? Или вы старались отгородить их от своих семей?

Один из мальчишек шумно выдыхает.

– Я бы не позволил своим друзьям приблизиться к моему дому и на пушечный выстрел.

– И ты ходил в гости к ним? – спрашиваю я.

– Не ко всем. У многих были такие же семьи, как у меня, поэтому чаще всего мы зависали в парке.

– Но у тебя есть друзья из нормальных семей? – спрашиваю я.

Тик-Так морщится.

– Ссоры, драки – вот что нормально, – говорит он. – Если я приду в дом, где никто не ссорится, где никого не бьют, я в страхе убегу оттуда.

Пацаны смеются над его словами, но то, что он избегает встречаться со мной взглядом, говорит о том, что в них есть доля правды. Проблема в том, что они сами считают «нормальным».

– Многие из вас хотели, когда вырастите, жить по-другому?

Четверо поднимают руки.

– А как насчёт ваших будущих детей? – спрашиваю я. – Вы хотели бы лучшей жизни для своих детей?

Поднимается ещё четыре руки.

– Значит, вы думаете, что ваши дети заслуживают лучшего? – спрашивает Фил и оглядывает группу. – А что вы можете сделать, чтобы так оно и было?

– Не обрюхатить какую-нибудь сучку, чтобы потом не пришлось на ней жениться, – заявляет один.

– И таким словом ты называешь женщин? – спрашиваю я и пристально смотрю на него. Не следует. Но он должен знать, что так нельзя.

Парень пожимает плечами.

– Они и есть сучки.

– Твоя мама сучка?

Он снова пожимает плечами, но старается избегать моего взгляда.

– И твоя дочь тоже будет сучкой?

Сейчас парень садится на стуле ровно. Собирается защищаться, думаю. Я поднимаю руку, чтобы он молчал.

– Каждая женщина – это чья-то дочь. И кто-то её любит. А вы обесцениваете её и любую другую женщину, называя их сучками и шлюхами. – Я вырос на районе. Я мог бы назвать им и другие словечки, погрубее, о существовании которых они, вероятно, и понятия не имеют. Но парни и так понимают, что я хочу донести до них. – Каждая девушка, с которой вы встречаетесь, – это чья-то дочь. Вспоминайте об этом каждый раз, когда захотите обидеть её.

Тот же самый мальчишка качает головой.

– Но некоторые с… – Он умолкает и исправляется: – Некоторые женщины не хотят, чтобы с ними обращались, как с чьими-то дочерями. Если их отцы вели себя по-скотски, они не знают ничего лучше.

Я киваю.

– Когда девушка вырастает, она принимает ту любовь, которую, по собственному мнению, заслуживает. Думаете, это честно? Этого бы вы хотели для своих дочерей?

Я оглядываю парней.

Один из них склоняется чуть вперёд. Кажется, мне удалось завоевать его внимание. Парень смотрит прямо мне в глаза, когда начинает говорить:

– Я буду обращаться со своей дочерью как с принцессой. Потому что иначе она свяжется с первым встречным мужчиной, даже если он плохой. Так говорила мне моя бабушка. – Он залезает в задний карман своих штанов и вытаскивает фотографию. – Вот моя малышка, – сияя от гордости, говорит парень.

Я наклоняюсь ближе, чтобы рассмотреть фотографию. Потом протягиваю руку и обмениваюсь с ним рукопожатием.

– Твоя дочь скажет тебе спасибо. Как и тот мужчина, за которого она однажды выйдет замуж.

– А у тебя есть девушка? – спрашивает меня один из парней.

Внезапно в центре внимания оказываюсь я.

Я качаю головой.

– Нет. Я всего лишь пару дней назад вышел из тюрьмы.

– У него не было времени, чтобы потрахаться, – говорит один из парней, и другой даёт ему пять.

– Я покончил со случайными перепихами. Этого мне уже недостаточно. Я хочу отношений. Хочу встретить ту, с кем смогу разделить свою жизнь. Я хочу, чтобы обо мне заботились, и хочу сам заботиться о ком-то. Но прежде всего я хочу стать лучше, чтобы быть достойным своей избранницы.

– Фигня, – бурчит кто-то из группы. – Ты ещё даже не знаешь эту её, а уже хочешь изменить себя ради неё. На хрена оно нужно? – Он взмахивает руками, словно хочет отогнать от себя мои слова.

Я качаю головой.

– Я хочу стать лучше ради себя самого. Но я не сомневаюсь, что та, кто станет моей женой, этого заслуживает. – Я начинаю загибать пальцы. – Я хочу поступить в колледж. Хочу найти хорошую работу. Я хочу дом, пусть небольшой, но свой собственный. – Тут я хлопаю себя по груди. – Я хочу, чтобы по комнатам бегали дети. Хочу ходить на футбольные тренировки и заниматься с Младшей лигой, и хочу держать за руку малышку, которая будет танцевать на цыпочках в своей юбке-пачке. Я хочу видеть, как мои дети пойдут в колледж и видеть, что они добились большего, чем я. – Я поднимаю глаза на Фила. – Вот такие у меня планы.

Фил улыбается и кивает.

– У кого ещё есть окончательные планы на то время, когда вас освободят?

Парни переглядываются.

– Кто из вас планирует окончить школу? – спрашивает Фил.

Половина группы поднимает руки.

– Кто из вас собирается устроиться на работу?

В этот раз поднимают руки все.

– Кто из вас планирует заводить детей и заботиться о них?

Руку поднимает только тот парень с фотографией.

– А кто из вас пользуется презервативами, когда трахается? – спрашивает Фил.

Мальчишки смеются.

Фил усмехается.

– Тогда заводить детей планируют многие из вас – больше, чем я думал.

Фил берёт пачку блокнотов и раздаёт их по кругу. Один, вместе с ручкой, достаётся и мне.

– Я хочу, чтобы вы все написали хотя бы один пункт своих будущих планов, в котором абсолютно уверены, к нашему завтрашнему групповому занятию.

– Типа колледжа и отличных оценок? – спрашивает один из парней.

Фил качает головой.

– Колледж, покупка золотой рыбки, женитьба, работа, поездка на ярмарку штата… Напишите о том, что сможете выполнить. И на одной странице или меньше расскажите мне о том, как вы будете идти к своей цели.

– А мы будем делиться этим в группе? – спрашивает кто-то.

Фил пожимает плечами.

– Только если сами этого захотите.

Фил распускает группу, мальчишки забирают свои тетради, уносят в свои домики и уходят выполнять свои обязанности в лагере. Но меня он останавливает, положив руку на плечо.

– Ты отлично общался с ними.

Я пожимаю плечами.

– У меня много братьев. Мы часто разговариваем.

– У некоторых мальчишек никогда не было мужского внимания, не было рядом того, кто бы мог действительно услышать их.

Я киваю.

– Понятно. – Я смотрю на парней, которые обходят меня, направляясь по своим делам. – Но и я могу научиться у них, пока учу их.

Фил сжимает моё плечо.

– Не сомневаюсь.

– Чем мне теперь заняться? – спрашиваю я.

– Проверь, как там Карл. По-моему, он у бассейна. – Фил поднимает на меня глаза.

Я поднимаю штанину джинсов и смотрю на свой отслеживающий браслет.

– Эту штуку можно мочить?

Он кивает.

– Да, эту модель можно. Так что прыгай в воду, сколько захочешь.

Фил ухмыляется.

– Эй, Пит! – Я оборачиваюсь. – Сегодня вечером мы собираемся разрешить пацанам покупаться в бассейне. Я бы хотел, чтобы ты тоже там был. На случай, если кому-то из них нужно будет поговорить. Так что после ужина постарайся быть свободным, договорились?

– Да, сэр.

Я направляюсь в сторону бассейна. Но в последнюю минуту разворачиваюсь и иду переодеться в купальные шорты. По дороге я бессознательно ищу глазами Рейган. Но она нигде не попадается мне. И вот я, наконец, вижу её. Она, одетая в купальник, сидит на высоком стуле со свистком во рту.

Я не могу оторвать от неё глаз. Она же с видом профессионала наблюдает за бассейном. Но тут Рейган замечает меня, и её лицо краснеет.

Боже, как она прекрасна! Я же парень, поэтому внимательно разглядываю её подходящий случаю купальник – красный и скрывающий все нужные места и даже больше. Но, судя по моим напряжённым нервам, она могла бы с таким же успехом сидеть тут и голой. Мой член, похоже, тоже так считает. Но я же говорил, я парень.

Рейган сидит, скрестив ноги, на её голове красуется стильная соломенная шляпа с большими полями, лицо закрывают дурацкие очки в белой оправе, а на носу блестит белый крем. Какая же она милая, чёрт побери!

Рейган свистит в свисток, и один из мальчишек, бегающий по краю бассейна, тормозит и с виноватым видом смотрит на неё.

Тут сзади в меня врезается что-то тяжёлое, отчего мои колени подгибаются. Я оборачиваюсь и вижу ухмыляющегося Гонзо.

У тебя такой вид, словно ты участвовал в драке, и для тебя она закончилась неудачей, показывает он и указывает на мой глаз.

Я пожимаю плечами. Вот что случается, когда хватаешь девчонку не в тот момент. Запомни: некоторые из них могут надрать тебе задницу.

Я думал, мальчишки врут, говорит он и смеётся. Она правда ударила тебя? Он переводит взгляд на Рейган и снова ухмыляется. Вот что случается, когда подкатываешь к моей девушке. И не говори, что я не предупреждал тебя. Гонзо грозит мне пальцем.

– Почему ты не купаешься? – спрашиваю я.

Он показывает на кусок пластика. Довольно сложно дышать, когда туда попадает вода.

– А ты не можешь плавать без этой штуки? Серьёзно?

Его лицо вытягивается. Не стоило мне поднимать эту тему.

– Тогда что ты тут делаешь? Ты мог бы покататься на лошади или заняться ещё чем-нибудь весёлым.

Гонзо смотрит в сторону Рейган.

И не увидеть её ноги? Нет, ни за что. Я останусь здесь.

Я усмехаюсь и качаю головой. Парнишка забавный. Пожалуй, соглашусь с ним. Придвинув к нему стул, я сажусь.

– Чтоб ты знал, я забил её. Так что кончай мечтать.

Чувак, она дала тебе по морде. Он смеётся.

Я похлопываю себя по груди.

– Я могу быть обаятельным, когда хочу этого.

И откуда это? Он широко улыбается.

Я пихаю его в плечо.

– У тебя есть братья или сёстры?

Он качает головой. А что, хочешь подать заявление о приёме на эту должность?

А этот парнишка куда остроумнее, чем можно подумать.

– У меня уже есть четверо братьев, так что благодарю. Больше мне не нужно.

И на что это похоже, когда в доме так много людей? Должно быть, у вас большой дом.

Я качаю головой.

– Нет, и, если честно, это не дом, а маленькая квартирка. – Я пожимаю плечами. – Но мы уживаемся.

Ты скучаешь по ним?

Я киваю. Особенно по Сэму.

– Очень скучаю. Мне удалось провести дома только одну ночь, прежде чем меня назначали твоим «оратором».

По крайней мере, я говорю гениальные вещи. Он хлопает себя в грудь. А ведь я мог оказаться скучным. Что бы ты тогда делал?

– Моя жизнь тоже могла бы быть хуже. Но вот я сижу у огромного бассейна, рядом с умным парнем, и смотрю на красивую девушку.

Выбирай выражения, а то от твоих комплиментов у меня закружится голова. Он переводит взгляд на Рейган. Что, в его глазах желание?

– Хватит пускать слюни на мою девушку, – предупреждаю я.

Он не отрывает от неё глаз, но в его взгляде уже не похоть, а… нужда.

Как думаешь…

Его руки замирают.

– Что? Говори уже, – настаиваю я.

Забудь.

– Что ты хотел сказать? – повернувшись к нему лицом, спрашиваю я. – Давай. Я не смогу заснуть, если не услышу, что у тебя на уме.

Я просто задумался… Он снова смотрит на Рейган. Как считаешь, в моей жизни появится девушка, которая будет смотреть на меня так же, как она смотрит на тебя?

Я бросаю взгляд на высокий стул.

– И как она смотрит на меня?

Словно хочет переспать с тобой. Он смеётся. Но я уверен, что для него это серьёзная тема. Гораздо серьёзнее, чем он хотел бы, чтобы я подумал.

Я легонько пинаю его, чтобы привлечь к себе внимание.

– Не этот вопрос ты должен задавать себе, тупица.

Я в инвалидном кресле, мистер Советчик. Думаешь, хорошо называть меня тупицей? Это может негативно сказаться на моей самооценке.

Я закатываю глаза.

– Если бы у тебя были какие-то проблемы с самооценкой, я бы уже знал об этом.

Забудь о том, что я спросил. Гонзо старается смотреть куда угодно, только не на меня.

– К каждой кастрюле есть своя крышка, Карл. Некоторые подходят лучше других, но всегда есть одна, которая сядет идеально. Так что не спрашивай себя, достаточно ли ты хорош для неё, потому что когда ты найдёшь ту, единственную, у тебя не будет никаких сомнений.

Он ухмыляется. Похоже, ему понравился мой ответ. И я действительно говорил то, что думаю.

Значит, по-твоему, она существует?

Я киваю.

– По-моему, она просто ждёт, когда найдёт тебя. Поэтому не просри свой шанс, много думая на эту тему.

Он показывает на себя.

Я? Я вообще не думаю!

С противоположной стороны бассейна к нам идёт мама Карла. Она подкрадывается на цыпочках, держа в руке полное ведро воды, так что я стараюсь не улыбнуться. Но не могу ничего с собой поделать, когда она выливает воду на спину Гонзо. Он вздрагивает и наклоняется вперёд, но тоже смеётся.

– Это тебе за то, что так отвратительно вёл себя этим утром, – с усмешкой говорит она. Так вот откуда в нём столько дерзости. Теперь его мама нравится мне ещё больше. И тут она достаёт из-за спины водяной пистолет и протягивает его Гонзо.

– По-моему, Рейган не помешает чуток освежиться, как думаешь? – Она подмигивает мне.

И вот Гонзо внезапно становится серьёзным и сосредоточенным. Он прячет пистолет между ног и катит своё кресло в направлении Рейган. Остановившись рядом с ней, он хлопает в ладоши. Она смотрит на него сверху вниз, улыбается, что-то говорит, но я далеко и мне не слышно. Гонзо ухмыляется, вытаскивает пистолет и обрызгивает её с ног до головы. Вода не попадает ей на лицо, но на все остальные части тела – очень даже. Рейган закрывается руками, и это весьма забавная картина. Но вот в пистолете Гонзо заканчивается вода, и она спускается со своего стула по лестнице. В её руке мокрое полотенце, Рейган пытается ударить Гонзо и попадает по его коленке.

– Ой! – вздрогнув, шепчу я себе под нос.

Но ему это чертовски нравится. Он ухмыляется и бросает пистолет в бассейн, чтобы его снова наполнили. Всё это время она, с полотенцем в руках, гоняется за ним вокруг бассейна до тех пор, пока не приходит её отец и не отсылает её обратно на пост. Мистер Кастер грозит ей пальцем, и Рейган шутливо дуется. И вдруг хлопает полотенцем по его заду. Он поворачивается, поднимает её и бросает в воду. Рейган выныривает на поверхность и отплёвывается. Её большая соломенная шляпа плавает рядом с ней, а очки утонули.

Это так забавно! Я не могу перестать смеяться. У меня даже бока заболели от смеха. Рейган смотрит в мою сторону и прищуривается. Она подплывает к бортику, рядом с которым я, абсолютно сухой, сижу.

– Похоже, тебе очень весело, Пит, – говорит она.

Наполнив рот водой из бассейна, Рейган струйкой выплёвывает её мне на ногу. Чёрт, как же это сексуально. Но я же парень. Мы всегда помешаны на таких вещах. Она может плевать лузгу от семечек, и всё равно я, наверное, сочту это сексуальным.

– И что ты собираешься сделать? – поставив локти на колени и чуть склонившись вперёд, спрашиваю я.

На секунду она кажется мне испуганной. Но до меня тут же доходит, что она что-то придумывает. Я прямо-таки чувствую, как, пуская искры, крутятся шестерёнки в её голове, так напряжённо она думает. Гонзо подкатывается ко мне. Должно быть, всех ребят предупредили насчёт его трубки, потому что никто не пытается его намочить, а сам он осторожно ездит по краю бассейна. Вот он рядом со мной, и в следующую секунду мне в лицо брызжет струя воды. Сейчас он не так аккуратен, как был с Рейган.

Я поднимаю руки, чтобы защититься, но, чёрт побери, ему так весело, что я не хочу ему мешать. Поэтому позволяю опустошить в меня весь пистолет. Только после этого я сдуваю воду с губ и открываю глаза.

Рейган улыбается широченной улыбкой, да и сам Гонзо сияет не меньше неё.

– Ты заслужил это, – говорит она.

Я встаю и показываю на неё пальцем.

– Я иду за тобой, Рейган, – предупреждаю я.

Она взвизгивает и отплывает назад.

У неё немного испуганный вид, но потом я понимаю, что она веселится и в панике уплывает не потому что я собираюсь прикоснуться к ней, а потому что собираюсь окунуть её в воду.

Это как прелюдия. Очень хорошая прелюдия. Я залезаю в мелкую часть бассейна и плыву за ней до каната, который разделяет бассейн по центру. Мне так сильно хочется прикоснуться к ней, что я ощущаю это желание физически.

– Иди сюда, малышка, – дразню её. – Сейчас я покажу тебе, что случается, когда связываешься с настоящим мужчиной.

Она смеётся и подныривает под канат. Вынырнув с другой стороны, Рейган улыбается. Я ныряю и тянусь к ней. Ей почти удаётся ускользнуть от меня, но я успеваю схватить её в самый последний момент. А затем медленно и осторожно притягиваю к себе.

Мы так близко друг к другу, что я чувствую, как бьётся её сердце рядом с моей грудью. Она смотрит мне в глаза, затем её взгляд падает на мои губы, но тут же поднимается обратно.

– Пит, – предупреждает она и отталкивается ногами, чтобы удержаться на плаву.

– Рейган, – копирую я её тон.

– Я ни в чём не виновата, – немного задыхаясь, говорит Рейган. – Это всё Гонзо. Это была его идея.

– Врушка, – шепчу я.

Её лицо вспыхивает. Я раздвигаю воду одной рукой, а второй прижимаю её к себе. Мне так хорошо, что я не хочу её отпускать.

– Рейган! – рявкает её отец.

Она поднимает на него глаза, словно её только что вывели из транса. Я отпускаю её, но она не уплывает. Её рука касается моей.

– Я хочу тебя поцеловать, – под влиянием момента говорю я ей на ухо. Она слегка дрожит.

– Тебе лучше сделать это побыстрее, – предупреждает Рейган. – Или мне придётся найти на эту роль кого-то другого, более желающего.

Она отстраняется от меня и уплывает к другому краю бассейна, где вылезает из воды и вскарабкивается обратно на свой стул. Пока она усаживается, её нога болтается в воздухе. Затем Рейган смотрит на меня и громко говорит:

– Это должно быть незабываемым, Пит. Вот и всё, что я хочу сказать. – Затем она указывает на место рядом со мной. – И брось мне мою шляпу.

Я поднимаю её мокрую шляпу и кладу на край бассейна. Затем ныряю и достаю со дна её забавные очки, чтобы положить их рядом со шляпой. Хорошо, что мне есть чем занять себя, потому что я ещё не готов вылезать из бассейна.

После нашего первого поцелуя все первые поцелуи перестанут существовать для меня. Я уверен в этом. Мне остаётся лишь надеяться, что она почувствует то же самое.

Рейган

Папа злится на меня, это точно. Прожигает меня взглядом целый день. Пит тоже не спускает с меня глаз, но это совершенно другое. Пару часов назад Пит сбросил футболку и направился ко мне, держа в руках бутылочку с солнцезащитным кремом, которую дала ему мама Гонзо. Папа перехватил его, развернул и сам намазал ему плечи. Пит не сопротивлялся. Это было самое забавное зрелище за много лет. Закончив, папа с силой шлёпнул Пита по голому плечу и показал на группу слабослышащих детей, которые только что подошли к бассейну.

Пит устроил для них матчи по водному волейболу и по водному баскетболу, и я сижу и наблюдаю за играющими мальчишками. У меня пересыхает во рту, когда Пит выпрыгивает из воды, чтобы ударить по мячу и отбросить его на другую сторону здоровой рукой. У него потрясное тело, и мне выпадает возможность увидеть все его татуировки. Я хочу провести кончиками пальцев по каждой из них и узнать, как далеко они уходят под его купальные шорты, которые так низко сидят на его бёдрах, прямо на выступающих косточках… да ещё дорожка волос, спускающая вниз от его живота – всё это заставит потерять голову любую, даже самую рассудительную девушку. Как меня сейчас. Я не могу отвести от него глаз. Я хочу проследовать по этой дорожке как по тропинке из жёлтого кирпича. А мой папа напоминает трусливого льва – похоже, он боится моих чувств к Питу больше, чем я сама.

А я… я злая волшебница.

Пит подплывает к краю бассейна, где сижу я.

– Пойдём поплаваем, – брызгая водой мне на ноги, предлагает он.

– Я на дежурстве, – отвечаю я и дую в свисток.

– Они глухие, ты в курсе? – показывая большим пальцем на группу мальчишек за своей спиной, говорит Пит и смеётся. – Твой свисток тут бессилен.

– Тогда остаётся надеяться, что они умеют плавать.

– Они на мелководье. – Он ухмыляется мне.

Я смотрю на мальчишек. Они, перекидывая мяч, наблюдают за Питом.

– Ты им нравишься, – говорю я. Конечно, как же иначе. Пит нравится всем. Даже моему папе, хотя я сомневаюсь, что он в таком же восторге от наших стремительно развивающихся отношений.

– А ты им нравишься ещё больше, – отвечает Пит. – Я сказал им, что собираюсь закадрить красотку-спасательницу.

Мои губы растягиваются в улыбке. Он считает меня красоткой.

– Не может быть.

– О, очень даже может. – Он улыбается, и моё сердце делает кувырок. – Так что приготовься, прекрасная спасательница.

Пит вылезает из бассейна, стараясь не беспокоить травмированное запястье, залезает по лестнице и идёт в мою сторону. По его телу струится вода. Приблизившись, он кладёт скрещенные руки на мои колени и смотрит на меня снизу вверх.

– Ты ведь не против, чтобы я касался тебя, да? – спрашивает он.

Моё сердце колотится так сильно, что трудно дышать, но это не из-за того, что я боюсь Пита. Он заставляет меня чувствовать то, что я никогда прежде не чувствовала.

– Судя по всему, моя внутренняя богиня та ещё шлюшка. Да-да, я читала «Пятьдесят оргазмов».

Пит опирается лбом на руки и смеётся, его плечи трясутся.

Я шлёпаю его по ёжику на голове.

Он прикрывает голову ладонью и поднимает на меня сердитый взгляд.

– За что?

– Ты смеялся надо мной.

Он фыркает.

– Ты говорила о «Пятидесяти оргазмах». Конечно, мне стало смешно.

Я прищуриваюсь.

– Ты вообще знаешь, про какую книгу я сейчас..?

– Про Анастейшу и как-его-там, – махнув рукой, отвечает Пит. – Я читал её.

У меня отвисает челюсть.

– Последняя часть – самая лучшая. – Пит ухмыляется. – Его капитуляция была такой милой.

– Он не сдался.

– Разве? – Пит смеётся. – Он полностью изменился ради неё. И ему это чертовски понравилось.

Я откидываюсь на спинку стула и смотрю на него.

– Ты читал лишь самые интересные моменты, да?

Пит притворяется обиженным.

– То, что я симпатичный, не означает, что я глупый. – Он усмехается, а затем поднимает мою руку вместе со своей, переплетая наши пальцы.

Когда у бассейна появляется папа, Пит подпрыгивает от неожиданности, но не отнимает руки, хотя папа сверлит его взглядом.

– Рейган! – рявкает мой отец.

Я выдыхаю и как можно вежливее отвечаю:

– Да, папа?

– Только что звонил отец Чейза Джеральда.

Его взгляд опускается на наши с Питом сцепленные руки, и если бы взглядом можно было убивать, Пит сейчас был бы горсткой пепла.

– Это тот парень из аптеки? – шёпотом спрашивает меня Пит.

На секунду опустив на него глаза, я киваю.

– Что ему нужно? – Я и так догадываюсь, и от мысли об этом у меня ёкает сердце.

– Он сказал, что Чейз вернулся домой и рассказал, как видел тебя в аптеке с каким-то отморозком. – Папа пристально смотрит на Пита, который заметно напрягается – его рука ещё крепче сжимает мою.

– Ты объяснил ему, кто такой Пит? – спрашиваю я. Мне не хочется, чтобы кто-то находился в заблуждении относительно Пита.

– Я сказал ему, что это парень, на которого запала моя дочь, но я не волнуюсь, потому что она умная девушка с головой на плечах. – Он повышает голос на последних словах и ещё более пронзительно глядит на Пита.

– Я не запала, – протестую я. Но именно так всё и есть.

Папа смотрит на меня.

– Тогда как ты это назовёшь?

Я не знаю, потому что не могу описать свои чувства. И поэтому просто пожимаю плечами. От этого тело Пита напрягается ещё больше.

– Чейз хотел знать, не желаешь ли ты поехать с ним на вечеринку в клуб.

– Я уже сказала ему, что нет, – говорю я. Но тут вижу знакомое выражение на папином лице. Такой ответ не прокатит.

– Я сказал, что ты с удовольствием составишь ему компанию. – Папа направляется к калитке, но вскоре оборачивается через плечо. – Он заедет за тобой в шесть.

Я рычу себе под нос. Потому что теперь, когда папа ушёл, я уже ничего не могу поделать. Калитка с грохотом захлопывается. Я вырываю ладонь из руки Пита.

– Куда ты собралась? – спрашивает Пит.

– Хочу догнать папу и сказать, что никуда не поеду.

– А ты хочешь поехать? – снова спрашивает Пит. Его синие глаза внимательно разглядывают меня.

– Если бы я хотела пойти, то не отказала бы ему. – Я тяжело вздыхаю.

Пит отступает от меня, забирая с собой всё своё тепло, в котором я нежилась ещё мгновение назад.

– Думаю, тебе стоит пойти, – тихо говорит он.

– Почему? – едва слышно спрашиваю я. Что-то не так. Обычно он не ведёт себя так равнодушно.

– Твой папа хочет, чтобы ты пошла, – пожимая плечами, отвечает Пит. – А ты же не хочешь его разозлить.

Он отступает от меня и идёт вдоль бассейна. Затем показывает что-то мальчишкам, и они начинают собирать мячи и сетки, а потом строятся в шеренгу у калитки.

– Ещё увидимся, – тихо говорит мне Пит и уводит мальчиков к их домикам.

Что я сделала не так? Честно, понятия не имею.

Я вижу, как папа входит в дом через заднюю дверь и бегу за ним. Не знаю, зачем он это затеял, но из-за его слов Пит на меня разозлился – так что папе придётся извиниться.

– Пап! – кричу я ему в спину.

Но он не оборачивается, чтобы поговорить со мной, а идёт дальше.

Игнорирует меня? Что за чёрт?

Я иду за ним на кухню, где наблюдаю, как он пристально смотрит на маму, которая выглядит слегка озадаченной.

– Как ты мог так поступить? – спрашиваю я.

Моё сердце колотится как сумасшедшее, и я едва могу дышать.

– Что ты сделал? – спрашивает мама.

Папа пожимает плечами и моет руки. Как будто меня тут и нет. Мама переводит взгляд на меня и вопросительно поднимает бровь.

– Он назвал Пита отморозком, а потом сказал мне, что я должна пойти на свидание с Чейзом, а всё потому что позвонил его папаша и щёлкнул пальцами. – Для пущего эффекта я щёлкаю своими.

Пытливое выражение на мамином лице сменяется сердитым.

– Что? – спрашивает она. Схватив папу за плечо, мама разворачивает его лицом к себе. – Уж кто-кто, а ты… как ты мог назвать Пита отморозком?

– Прямо ему в лицо сказал! – кричу я. – А потом Пит ушёл. И я даже не знаю, что он думает.

– Зато я знаю, что он думает, – бормочет папа.

Мама хмурится.

– Он думает, что не нравится тебе!

Папа хмыкает что-то неразборчивое. И это весь его ответ?

Выражение на мамином лице смягчается. Она читает папу как книгу. Мне бы так.

– Что? – спрашиваю я, переводя взгляд то на неё, то на него.

– Твой отец боится, что Пит пытается залезть к тебе в трусики, – говорит мама.

Она поднимает бровь, глядя на папу, который вообще старается не смотреть в мою сторону.

Я вскидываю руки.

– Так в том-то и дело! – кричу я. – Он не пытается залезть мне в трусики. Он даже не собирается меня целовать!

– О, – выдыхает мама.

Папа снова что-то бубнит, и она гладит его по плечу, нежно глядя на него.

– Что? – вновь спрашиваю я.

– Папа боится, что ты останешься с разбитым сердцем, – спокойно объясняет мама и с сочувствием смотрит на папу.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Большинству девчонок разбивают сердце, когда им лет по восемнадцать. Или шестнадцать. Ну, или когда там они начинают встречаться с парнями. – Я показываю на себя большим пальцем. – У меня, папа, никогда не было парня. – На глаза наворачиваются слёзы, и я быстро моргаю, чтобы не заплакать. Да что ж такое-то? – Мне нравится Пит, и он тот, кто может понравиться тебе. Так в чём проблема? Мы же даже не были на свидании!

– Я видел, как он смотрел на тебя у бассейна. – Папа тяжело вздыхает. – Он смотрит на тебя так же, как я смотрю на твою маму. – Он поднимает мамин подбородок, чтобы их взгляды встретились. – Я увидел её и, хотя понимал, что не ровня ей, захотел её больше всего на свете. – Он переводит взгляд на меня. – И точно так же смотрит на тебя Пит. Это меня пугает, Рейган. А не то, что он отморозок или что он бедный, или то, что он сидел в тюрьме. Пит смотрит на тебя так, словно не хочет ни на секунду отводить взгляд. Он бы даже, наверное, нравился мне больше, если бы просто хотел залезть к тебе в трусики, потому что с этим ты в состоянии справиться. Но влюблённый в тебя мужчина – это совсем другое. Ты не готова к этому. – Папа передёргивает плечом. – Не готова.

С таким же успехом он мог бы воткнуть мне нож в сердце.

– Откуда ты знаешь, к чему я готова, а к чему – нет? – спрашиваю я.

– Я видел, что сделал с тобой тот козёл, Рейган. – Папа так сильно ударяет кулаком по кухонной столешнице, что подпрыгивает посуда. И я тоже. – Я видел, в каком состоянии ты ходила по дому, как вздрагивала от каждой тени, как окружила себя стенами, чтобы больше никто не мог причинить тебе вред. Ты научилась тому, как можно защитить своё тело, но никто не научил тебя, как защитить своё сердце. – Он бьёт себя кулаком в грудь. – Ты не готова к тем отношениям, которых хочет Пит. Совершенно не готова.

– И что ты хочешь, чтобы я сделала? – спрашиваю я так тихо, что сама едва разбираю свои слова.

Но папа меня услышал.

– Остановись, пока ещё не слишком поздно, – произносит он. – Прекрати это.

– Ладно, – выдыхаю я. – Ты победил.

Развернувшись, я выхожу из кухни.

Мы с Питом познакомились всего два дня назад. Но почему тогда у меня такое ощущение, будто моё сердце знает его всю жизнь? Не понимаю. Возможно, папа и прав.

Пит

За ужином я пытаюсь не смотреть на неё. Она сидит со своей матерью и братом, но её отца с ними нет.

Её мама машет мне рукой, чтобы я присоединился к ним, но я качаю головой и сосредотачиваюсь на своей тарелке.