Текст книги "Время лечит"
Автор книги: Тэмми Блэквелл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава 10
Энджел не шутила: мы действительно влипли в неприятности. До этого июля самым большим моим наказанием было лишение телефона и компьютера на неделю за то, что я назвала Эшли Джонсон, лучшую подругу, ставшую злейшим врагом, словом, рифмующимся с «ручка», прямо на глазах отца и мисс Эмили, учительницы воскресной школы. Разгром кухни и нанесение увечий брату требовали более решительных мер. Так как весь основной мир думал, что я все еще являюсь обладательницей зверских шрамов на животе, мои родители решили, что до конца лета мне лучше исчезнуть из поля зрения. Совсем. Я не должна была выходить из дома, кроме ночей, когда мое состояние требовало этого. Как будто домашнего ареста было не достаточно, Миссис Мэттьюс объявила моим родителям, что у швеи олимпийского резерва просто нет времени приглядывать за Энджел. Эта обязанность также легла на мои плечи.
– Зато теперь вы ладите гораздо лучше, – сказала Талли, пытаясь повторить растяжку, которую я показала ей. Мы проводили время в самодельном додзе, сколоченном папой в комнате над гаражом. – Все не так плохо.
Я наклонилась в другую сторону и прижала голову к колену. И тут же отвлеклась на Джэйса и Чарли, которые пропустили разминку, чтобы сразу схватиться за боккэны[5]5
Боккэн (в русском языке часто произносится как бокен) – деревянный макет японского меча, используемый в различных японских боевых искусствах, в том числе айкидо, для тренировок.
[Закрыть]. Тоби редко разрешал пользоваться ими на тренировках. Это было захватывающее зрелище. Энергия и скорость Джэйса напоминали бешеную колибри, но Чарли отражал все его атаки со смертоносной грацией, которую я раньше не замечала. Мышцы его груди едва заметно дергались, прежде чем меч из ниоткуда возникал между плотью и оружием Джэйса, блокируя его с громким хлопком.
– Энджел – как дорогой десерт. В малых дозах она очень сладкая, но чем дальше, тем хуже ты себя чувствуешь, пока, наконец, голова не начинает кружиться от переизбытка сахара.
– Тебе-то с чего ныть? – проворчал Джэйс, уворачиваясь от выпада Чарли. – Я не только под домашним арестом, мне придется пропустить летние занятия, и я не смогу найти работу.
Каждую жалобу он сопровождал яростным замахом на Чарли.
Я встала на ноги и услышала, как за моей спиной Талли сделала то же самое, но не смогла оторвать глаз от парней. Мою грудь заполнили смешанные эмоции, отчего дыхание из рефлекторного процесса превратилось в тяжкий труд.
Хотя голый торс Чарли и был основным фактором моей эмоциональной астмы, он был не единственным. Мы с Джэйсом только учились быть пережившим несчастный случай Джэйсом и Скаут. Это будет длительный процесс, и боль умирающего Алекса всегда будет в его центре. Но я была готова это выдержать, ведь Джэйс все равно оставался моим братом. Он был нужен мне. У нас все должно быть хорошо, а так не могло произойти, если он через две недели уедет в Лексингтон, чтобы подготовиться к занятиям и тренироваться с баскетбольной командой. Так что я была рада, что папа позвонил туда и использовал нашу недавнюю трагедию, а также имя моего деда, чтобы Джэйс мог все лето провести дома и не потерять место в команде. Конечно, радость за неудачи брата не заработает мне очков для звания Лучшей Сестры, и это вносит дополнительный разлад в мои ощущения.
– Скаут, может, хватит? – Талли положила голову мне на плечо, глядя на меня своими голубыми глазами.
– Думаю, на сегодня разминки достаточно.
Ее лицо помрачнело.
– Разминки?
– Ага. Мальчики тоже почти закончили.
– Ты уверена?
Я видела, почему она сомневается. Деревянные мечи все так же активно сталкивались, издавая ритмичный стук, но ноги Джэйса двигались все медленнее. Как по сигналу, Чарли дернулся влево, и, когда Джэйс последовал за ним, нанес финальный удар с другой стороны.
– Да блин! – выругался Джэйс, демонстративно отбросив боккен на другую сторону комнаты. – У тебя бы ничего не получилось, если бы я слишком не устал вчера.
– Убеждай себя, красавчик. Может, когда-нибудь ты и сам в это поверишь.
– Перерыв, – объявила я, вклиниваясь между ними. – Больше никаких драк. У меня есть работа для тебя, Джэйс.
– А на ней нужно носить обтягивающие штаны и ядовитых цветов футболку с глупым рекламным слоганом?
– Нет.
– Косить траву или подстригать газон?
– Нет.
– Мыть машину?!
– Нет. Джэйс...
– Тогда, твое слово – закон, мой Вожак.
– Предпочитаю обращения Королева Скаут или Ваше Королевское Высочество.
– Как насчет Ваше Королевское Занудство?
– Как насчет потренировать Талли, пока проблемы нас не настигли, Подчиненный?
– Хочешь, чтобы я тренировал Талли? – Улыбка исчезла с его лица. – Нет.
«Нет?» Он что, шутит? Судя по всему, нет.
– Но нам нужно, чтобы она стала сильнее. Она в опасности, забыл? На собрании мы решили, что Талли должна стать сильной и уметь отбиться, если на нее нападет какой-нибудь крестьянин. Знакомо звучит? Вообще-то, это была твоя идея.
– Я думал, ты будешь ее тренировать, не я.
– Почему не ты? – Талли обхватила мою руку, и ее взгляд говорил: «пожалуйста, не надо, я этого не стою». Меня это только сильнее выбесило.
– Потому что Джэйс хорошо управляется с новичками.
Когда Тоби просил нас помочь с младшей группой, ребята, которых учил Джэйс, получали хотя бы какие-то навыки. Группа Чарли носилась вокруг здания, как толпа вопящих чертей, а мои ученики плакали в уголке.
– Это из-за того случая, когда ей было восемь лет, и она тренировалась с нами? Прошло уже 9 лет, и твой дядя сам виноват, раз не надел ракушку.
– Она не будет ко мне прикасаться. Мои мысли принадлежат только мне.
Я заметила, как Талли тайком вытирает слезу, и мое раздражение вырвалось наружу.
– Да ради всего святого, не будет она лезть в твою голову, Джэйс. Иначе она увидит половину местных девок голыми, а ей это совсем не нужно!
– Воу! – Джэйс вытаращил глаза. – На что это ты намекаешь?
– А ты? Ты считаешь, твоя подруга будет подглядывать за твоими мыслями?
– Она Провидица Душ.
– И она держит свои силы под контролем.
– Большую часть времени.
Талли стерла еще одну слезу, и в этот раз Джэйс заметил. Показалось, будто кто-то выпустил воздух из шарика. Его плечи опустились, голова наклонилась вперед, а черты лица разгладились.
– Извини. – Казалось, он искренне извинялся. – Но это моя голова, и никому нельзя в нее лезть.
– Но...
– Нет, он прав, – прервала меня Талли. – Я не полностью себя контролирую, а у Джэйса есть право на частную жизнь. Оно записано конституции или типа того. – Она грустно улыбнулась. – В любом случае, ничего бы не получилось. Вы Супер друзья[6]6
«Супер друзья» – мультсериал об известных супергероях, транслировавшийся с 1973 по 1986 год.
[Закрыть], а я ваш Альфред[7]7
Альфред Пенниуорт (англ. Alfred Pennyworth) – вымышленный персонаж комиксов DC Comics. Альфред был дворецким, помощником и доверенным лицом Бэтмена (как в качестве супергероя, так и в качестве человека).
[Закрыть]. Физические упражнения – не мое. Посмотри на меня.
– Тал... – Джэйс в отчаянии посмотрел на меня.
– Не глупи, Талли. – Я уперла руки в бедра. – Ты можешь и должна научиться защищаться. Это приказ.
Она сощурила глаза.
– Я думала, ты не хочешь командовать.
– А я думала, ты хочешь быть свободной и сама выбирать свою стаю.
Пока мы с Талли стояли и смотрели друг на друга, повисла неловкая пауза. Обычно, в такие моменты вклинивался Чарли, говорил что-то, поднимал всем настроение, а потом так деликатно направлял нас в нужное русло, что мы думали, что это с самого начала была наша идея. Вместо этого он стоял в стороне и смотрел, но с виду его это никак не задевало.
– Ладно, ты права, – сдалась Талли. – Я могу попробовать.
– Никаких «могу попробовать», – сказал Джэйс, но его голос больше напомнил мисс Пигги[8]8
Мисс Пигги – один из главных персонажей Маппет-шоу, гламурная свинка с непредсказуемым характером, претендующая на звание ведущей актрисы Маппет-театра.
[Закрыть], чем Йоду[9]9
Йода (англ. Yoda) – один из главных персонажей «Звёздных войн», мудрейший и самый сильный джедай своего времени.
[Закрыть]. – Ты либо поплывешь, либо утонешь.
Ну, Талли хотя бы попыталась. Вроде того. Она была слишком зажатой, когда мы с Чарли показывали ей, как вырваться за захватов, пока Джэйс давал бесполезные комментарии с другого конца комнаты. В конце концов, она набралась уверенности, и появился какой-никакой прогресс.
Тренировки стали нашим основным летним занятием. Папа за день нашел Джэйсу работу спасателя, поэтому мы занимались утром, прежде чем он убегал в общественный бассейн, и еще раз вечером. На второй день, Джэйс нашел работу для Талли в баре у бассейна, оставив меня дома одну с Энджел и Чарли.
Свободное время я посвятила исследованиям. Так как после встречи с Алексом в волчьем обличии я прочла много книг об оборотнях, я знала, что в них нет ничего полезного. Вместо этого я начала читать о переливании крови, углубившись в учебники и научные статьи. Мамин рабочий справочник стал моим лучшим другом; я рылась в библиотеках и медицинских сайтах. В итоге ничего не нашла, но у меня появился страх перед патогенами, передающимися через кровь. Энджел, к моему удивлению, вела себя довольно терпимо. Она критиковала мою одежду и смотрела дурацкие мультики, но с ней хотя бы можно было общаться.
Чарли был похож на каменного призрака. Он тренировался молча и без перерывов. На обеде – где по требованию мамы должны были присутствовать все – он отвечал на ее бесконечные вопросы вежливо и монотонно. Даже Энджел не могла вытянуть из него больше двух предложений.
Можно было бы подумать, что так мне стало легче его игнорировать и жить нормальной жизнью. Это была бы неправда. Его молчание давило еще сильнее.
Он будто всегда находился там, куда я шла. Если я шла на кухню, он сидел за столом. Если отправлялась гулять в лес (а больше мне нельзя было никуда выходить), то встречала его на пне или у одного из маленьких прудиков, где он ловил рыбу. Я из спальни не могла выйти, чтобы не столкнуться с ним.
Сначала я думала, что привыкну, что станет легче, но все пошло не так. Становилось все сложнее и сложнее. Я хотела его ненавидеть и иногда ненавидела. Временами ненавидела его так сильно, что хотела расцарапать ему лицо.
Так было легче всего.
В другое время я хотела броситься к нему в объятия, услышать его смех, вот что оказалось сложным. В такие моменты я ненавидела себя за то, что все еще его люблю.
Как сказала бы моя подруга Джой, я была в полном раздрае и раздраивалась с каждым днем все сильнее. Именно так я поняла, что хочу разбить Чарли голову деревянным боккеном.
– Думаю, ты можешь найти лучшее место работы, чем «Ренди», – сказала я, замахиваясь мечом со всей силы. – Может, где-то в притоне нужен уборщик.
Чарли, отбивался от меня, как голиаф от астматика, выбив мой меч из рук и отбросив его в дальний угол. Ненавижу боккены.
– Что не так с «Ренди»? – спросил Джэйс из другого угла. Он показывал Талли простые приемы каратэ, стоя от нее минимум в трех метрах. Если бы бой с Чарли позволил мне нормально дышать, я бы сообщила, что девчонки еще во втором классе перестают быть заразными.
– На ум приходят слова «гнездо разврата», – сказала незаразная девчонка.
– Эй, мне там нравится!
Я достаточно далеко отскочила от Чарли, чтобы успеть ответить Джэйсу:
– Там ноги липнут к полу и воняет мочой. – Последнее слово слилось с ревом, когда я пинком выбила оружие из рук Чарли. Дальше будет интересно.
– Что ты там будешь делать, Чарли? – Я расслабила мышцы. – Такие достойные вещи, типа вытирать блевотину шваброй, или проверять, проходят ли работающие там девки медкомиссию?
Не знаю, почему я была так настроена. «Ренди» – не самое плохое заведение. Конечно, выглядит чудовищно и позиционирует себя как последний дом развлечений для настоящих мужиков, но в глубинке бывают заведения и похуже. В глубине души я просто хотела подоставать Чарли, пока в нем не вспыхнет хоть какая-то искра жизни.
Чарли легко ушел влево.
– Я работаю на стрельбище.
Я была так удивлена, что не заметила, как он перенес вес на правую ногу, и не успела уклониться от выпада. Его кулак коснулся моей челюсти, но он, как всегда, сдерживался. Было больно, но синяк вряд ли останется. И поэтому я сорвалась. Не потому что он ударил меня, а потому что поддался. Я даже не могла свалить раздражение на волчицу. Это была такая же вспышка гнева, как та, что заставила меня прошлой зимой врезать Эшли Джонсон. Я перестала сдерживаться и забыла обо всех правилах честного боя. Он держался две минуты, и то только потому, что был силен, как бык. В итоге я повалила его на матрас.
– Сдавайся, – сказала я, сжимая его руку так, что сломала бы ее, надавив еще хоть чуть-чуть. Он попытался подкатиться под меня, и я прижала руку чуть ближе к матрасу. Раньше я бы его отпустила, сказав что-нибудь о мальчишечьем высокомерии. Чарли бы дразнил меня, говорил, что я сама сдалась, пока я бы не потребовала реванша.
Те дни прошли. Та Скаут и тот Чарли умерли под луной на берегу озера, а в следующее полнолуние они потеряли всякую возможность воскреснуть.
Он снова дернулся, и я ткнула локтем ему в живот.
– Сдавайся, – повторила я, наклонившись прямо над ним. У него не было вариантов, кроме как посмотреть на меня, и он посмотрел.
Я знала, глубокий вдох может помочь, но я забыла, как это делается. Не знаю, как долго мы провели в такой позе, но прошло много времени. Иногда я думаю, что часть нас навсегда осталась в этом моменте, глядя в эмоциональные вихри глаз друг друга. Чарли первым вырвался из этого состояния. Он поднял голову, обнажая шею. Вместо того чтобы принять его поражение, я максимально нелепо дернулась подальше от него и повалилась на спину глядя в потолок. Джэйс и Талли полностью затихли, я даже не слышала скрипа матраса. Ничего не указывало на их присутствие в комнате.
– Я буду работать на стрельбище, – тихо повторил Чарли. Я закрыла глаза, и, наконец, вспомнила, как дышать. – И прежде ты, Талли, начнешь причитать, как матушка Гусыня, сообщаю, что все время буду за пуленепробиваемым стеклом.
– Но ты все равно будешь выдавать пушки всяким деревенщинам. – Даже я слышала сожаление в своем голосе. Я не стала бы использовать статус вожака, чтобы запретить ему работать. – Ты можешь найти что-то получше, Чарли. – Конечно, это не значит, что я не высказала бы свое нескромное мнение. – Есть куча работ без огнестрельного оружия и полупьяных дебилов.
– Возможно. – Наверное, это единственный ответ, который он мог дать, пока Джэйс не влез в разговор.
– Сможешь провести нас внутрь?
– Да.
– Несмотря на правило «не моложе 21 года»?
– Да.
– После закрытия?
– Не проблема.
– Что насчет пушек для девчонок?
Стоп. Что? Мне не нужно оружие, а Талли может сама себе мизинец отстрелить. Ужасная идея.
– Джейк Силлс продаст мне маленький смит и вессон для Талли, и думаю, найдем компактный глок для Скаут.
Я поднялась на локти. Джэйс и Талли сидели у стены. По ее глазам я поняла, что она разделяет мои мысли.
– Зачем нам оружие? Нам не нужны винтовки для похода ночью в лес, родители и так знают, где мы проводим полнолуния.
– Тебе знакомы все эти истории про оборотней и серебряные пули?
– Ну да...
– Пули не обязательно должны быть серебряными.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять.
– Ты хочешь научить нас убивать людей?
Чарли взглянул на меня, хотя мы и стали избегать смотреть друг другу в глаза. Он выглядел суровым и старым. Напомнил мне Лиама. У того было такое же выражение лица, обозначавшее злобу на весь мир, и особенно – на Скаут.
– Я хочу научить вас защищаться.
– У меня черный пояс по трем боевым искусствам. Я могу за себя постоять.
– Думаешь, другие стаи будут играть честно? Придут и благородно потребуют поединок с судьей? – Я дернулась от резкости его тона. – Это не игра, Скаут. Они жаждут власти и упорны в своем стремлении. Когда все обо всем узнают, они будут нападать раз за разом, пока мы их не остановим.
– Но пушки...
– Ты обещала, – вмешался Джэйс. – Ты обещала защитить ее.
– Просто, на всякий случай, научись стрелять.
Я кивнула, понимая, что в его словах есть смысл, и нужно быть готовыми, но мне не нравилась эта идея. Комиксы и фильмы про супергероев научили меня, что хорошие ребята не пользуются огнестрельным оружием. А мы ведь были хорошими, разве нет?
Глава 11
В ночь после своего первого превращения я не видела снов. Ну, это не совсем правда. Мне приснился вечно повторяющийся кошмар, когда я думала, что произойдет нечто ужасное, но он быстро растворялся, и я просыпалась с неясным чувством надвигающейся беды. Но важных снов, с Алексом в 3D и с живым звуком, не было. Поэтому я очень удивилась, когда снова оказалась на знакомом берегу.
– Я боялась, что ты навсегда оставил меня, – сказала я, заключая его в объятия. В реальном мире я никогда бы не смогла признать свои страхи и зависимости, но это был мой идеальный мир снов. Я знала ответ Алекса еще до того как он его произнес:
– Еще нет. У нас с тобой осталось много дел.
Ну, или не знала.
– Ты покинешь меня?
Рука Алекса лениво ползала по моей спине.
– Пока нет. Ты еще не готова.
– Я никогда не буду готова.
Его губы прижались к моему виску.
– Конечно, будешь. Должна.
– Почему, потому что это моя судьба?
– Нет. Потому что они надеются на тебя.
Внезапно, мы оказались в окружении. Их, должно быть, сотни. Они были везде, на скалах, другом берегу, сидели у наших ног. Среди толпы было несколько взрослых волков и койотов, но, в основном, щенята. Николь терлась об мою ногу.
– Кто они? – спросила я, ощущая на себе взгляд множества глаз. – Что им нужно от меня?
– Они забыты. И хотят, чтобы ты помогла вспомнить.
Забыты? Кто должен вспомнить? Серьезно?
– Звучит как фраза из плохого фильма.
На щеках Алекса проявились ямочки.
– В моей голове звучало лучше.
Я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Ну, если серьезно... – Я махнула рукой, указывая на толпу, которая исчезла. – Куда они делись?
– Чтобы их найти, тебе придется вернуться в самое начало.
– Начало, – пробубнила я. – Начало чего?
– У всего есть начало, Скаут.
Я сощурилась.
– Ты специально говоришь загадками?
– Мало кто столь же красноречив, как ты, – ответил он, сверкнув ямочками. – В любом случае, это тот момент, когда от твоих решений зависит твое будущее. Ты же не сможешь расти как личность, если я тебе все сейчас расскажу.
– Это же легко. Я поступлю как Джэйс. Ты мне все расскажешь, и я постараюсь запомнить правильные ответы, пока не придет время экзамена? Будут экзамены?
– Экзамены, тесты, испытания огнем. – Он поцеловал меня в висок, туда, где от раздражения уже надулась вена. – Не волнуйся. С этим у тебя никогда проблем не было.
– То была школа. А это – реальная жизнь. – Место, где неправильные решения заканчивались продажей лучшей подруги в рабство или суровым наказанием от человека, которого считала семьей. – Не думаю, что мне пригодятся прошлые навыки.
Алекс осмотрелся, а затем придвинулся еще ближе.
– Хочешь знать секрет?
Я заинтересованно кивнула.
– Жизнь – та же школа. Единственная разница в том, что глупое поведение больше нельзя оправдать подростковым возрастом.
– Откуда ты это знаешь? Когда успел стать таким мудрым?
– Понять мир гораздо проще, если ты уже в нем не живешь.
В тот момент мир изменился. Облака затянули небо, в воздухе повис запах дождя, и ветер начал хлестать меня по спине. Я поняла, что наше время истекает, и изо всей силы вцепилась в Алекса, в надежде утащить его с собой.
– Пожалуйста, еще чуть-чуть, – умоляла я. Когда я снова его увижу? – Нам надо еще столько обсудить! Я оборотень, и никто не знает почему. Думаю, Тоби хочет убить меня, особенно после того, как я случайно увела половину его стаи.
– Тссс... все будет хорошо. – Он успокаивал меня, убирая мои волосы за уши. – Ты получишь все ответы, когда вернешься в начало.
– Талли хочет украсть Стая оборотней из «Избавления». Как я найду ответы в этом твоем таинственном начале?
Тон Алекса стал более чем снисходительным.
– Начало не мое. Оно наше. Мое, твое, Лиама, Джэйса, Чарли и даже Талли. – Молния ударила где-то за моей спиной. – И проблема Талли решается очень легко. Ей просто нужен партнер.
– Партнер?
– Спроси Джэйса.
Капля дождя упала мне на руку, а другая на бедро.
– Я люблю тебя, Скаут. Для меня началом всегда была ты.
Я потянулась к нему, но он исчез. А потом растворилось озеро, и все что осталось, – это капли дождя.
Кап.
Кап.
Кап.
Я довольно быстро поняла, что вода капает на меня в реальности. Но перед этим меня посетили странные мысли о дожде в собственной спальне.
– Прости, – сказала Талли, пока я искала глазами штормовое облако. – Я не хотела тебя будить.
Еще несколько капель упали на меня, когда она спрыгнула с кровати, отряхивая мокрые волосы. Я вытерла руку о простынь и откинула назад спутанные волосы. Кажется, там, среди прядей, еще скрывался запах Алекса.
– Ради всего святого, сколько сейчас времени и почему ты не спишь?
Талли начала заплетать косу.
– Уже полдевятого, и нам с Джэйсом нужно идти на работу.
Летняя работа – это зло. Все должны спать до обеда.
– Бурундук уже встала?
– Да, она собирается делать нам коричные тосты на завтрак.
Ну конечно, у нее же все не так как у Скаут. Она жаворонок.
– Это значит, мне тоже надо вставать?
– Она еще сказала что-то про перестановку в гостиной, пока мама на работе.
Я спустила ноги с кровати, не слишком довольная перспективой тяжелого дня, желая просидеть в такой позе столько, сколько возможно. Утром нет причин быть быстрым.
– Откуда берутся оборотни?
Талли подпрыгнула, словно забыла, что я здесь.
– Ну, когда мама-оборотень и папа-оборотень любят друг друга, они целуются и через 9 месяцев рождается маленький оборотень.
Я подняла два пальца вверх[10]10
В Великобритании знак V (Victory) считается оскорбительным, если он сделан не ладонью наружу, а ладонью к лицу.
[Закрыть], так как по какой-то причине британские ругательные жесты не оскорбляли ее так сильно, как местные.
– Я имею в виду, откуда они вообще появились? Оборотни и провидицы? Кого-то покусали адские гончие? Ледяные духи? Нам дает силы белая луна?
– Алекс никогда тебе не рассказывал?
– Нет. Вроде как это было бы «не честно». – Я изобразила пальцами кавычки.
– Тебе понравится легенда, – сказала она, усаживаясь рядом со мной. – Это история любви.
Ой-ой.
– А там будет любовь между человеком и волком, от которой родились полукровки, потому что, если честно, это звучит отвратно.
Талли надулась.
– Когда ты так говоришь, и правда звучит.
– Потому что это мерзко.
– Нет, слушай. – Она посмотрела мне в глаза. – Это хорошая история и совсем не мерзкая.
– Обещаешь?
– Обещаю. – Талли скрепила обещание, нарисовав пальцем крест на груди. – А ты обещаешь хорошо себя вести и слушать?
– Может быть.
Она была не в восторге от моего скептицизма, но продолжила.
– Давным-давно, когда земля была молодой, жила женщина с кожей белой, как снег, и волосами, яркими, как свет луны.
– Ну да. Она была горячая штучка, судя по всему.
– Скаут, прекращай язвить. – Она посмотрела на меня материнским взглядом. – Как я говорила, эта прекрасная женщина...
– Ее как-нибудь звали?
– Само собой, но ее имя затерялось в веках. – Талли потерла лоб. – Знаешь, именно поэтому мама перестала читать нам сказки на ночь, когда нам было четыре.
– Я думала, это потому что Джэйс раскрасил все книжки.
Талли снова начала тереть лоб и вздохнула.
– Ты дашь мне рассказать, пока я не ушла?
Я кивнула и закрыла рот на «молнию».
– Значит, красивая женщина, которую никак не зовут, каждую ночь ходила в лес, и каждую ночь ее сопровождал волк, которого послал Бог, чтобы защищать ее от опасностей ночи. – Я прикусила язык, чтобы ничего не сказать. – Со временем, волк влюбился в женщиу и хотел быть с ней. – И, кажется, прокусила. – И женщина полюбила своего спутника. – Точно прокусила. – И волк, у которого было ухо Бога, попросил стать человеком. Бог исполнил его желание, но с условием, что раз в месяц, в полнолуние он должен будет принимать свой истинный облик.
Лаааадно.
– А Провидицы?
– Женщина увидела Бога и стала первой Провидицей.
Я подумала. Потом подумала еще раз и…
– Совсем не помогло.
Талли слезла с кровати.
– А как это должно было тебе помочь? Это просто легенда.
Я закатила глаза. Это мне говорит девчонка, которой мне в третьем классе пришлось объяснять, что Санта Клауса не существует.
– Не хочешь рассказать, почему ты чуть не сгрызла губу из-за сказки об оборотнях?
Я разжала зубы.
– Да ничего такого. – Я попыталась убедить ее, но она заметила, как я отползаю все дальше от ее всевидящих рук. – Серьезно, Тал, ничего страшного. Это просто мой обычный невроз.
Она мне не очень поверила.
– Ты знаешь, где меня найти, если что.
– Да, ты спишь на половине моей кровати.
Она улыбнулась.
– Ты называешь это половиной, мисс Ночная Кривляка?
Я кинула в нее подушкой.
– Следи за словами, Талли Храпунья.
Ее смех прервал шум распахнувшейся двери.
– Талли Энн Мэттьюс, мы опоздаем на работу! – Джэйс заметил, что я сижу в одной футболке и прикрыл глаза рукой. – Собирайся! – сказал он, пытаясь как можно быстрее уйти, не глядя на ноги своей сестры. Прежде чем он спустился вниз по лестнице, мы обе услышали, как он проворчал: – Ну почему я всегда должен быть ответственным?
