Текст книги "Гарем на шагоходе. Том 11 (СИ)"
Автор книги: Тайто Магацу
Соавторы: Гриша Гремлинов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
* * *
Трансляция прервалась. Экран в командном отсеке Громова погас, снова показывая тактическую карту. Полковник сидел, как громом поражённый. Его офицеры молчали, переглядываясь. Тишину нарушил голос связиста:
– Сэр… поступают сообщения со всех постов. Городская сеть перегружена. Жители… они выходят на улицы. Они требуют… требуют пропустить Волка. Они скандируют: «Не трогайте Сэшу!», «Руки прочь от спасителя Ходдимира!» и «Магнуса под суд!».
Громов медленно поднял голову. В его глазах читалась вселенская усталость. Он воевал с шагоходами, с монстрами, с бандами вольников. Но он совершенно не знал, как воевать с кошкодевочкой, которая просит кексиков.
– Чтоб меня черти драли, – прохрипел он. – Этот Волк… он не террорист. Он грёбаный дьявол. Свяжите меня с Объединённым Советом. Срочно.
* * *
Магнус фон Штербен сидел в кресле, которое стоило дороже, чем годовой бюджет небольшого городка. Его кабинет, расположенный на одном из верхних этажей штаб-квартиры «Меха» в Лиходаре, походил на храм эгоизма и утончённого вкуса. Отполированный до зеркального блеска пол из тёмного мрамора, стены-экраны, чутко реагирующие на настроение хозяина, и панорамный вид на город, раскинувшийся внизу, как покорённый зверь.
Сквозь лёгкую облачную дымку шпили небоскрёбов казались клыками, впившимися в серое небо. Лиходар. Город, который он считал своей игровой площадкой.
В руке Магнус держал высокий фужер с чем-то невообразимо экзотическим. Напиток переливался всеми оттенками заката, от нежно-розового до огненно-оранжевого. Магнус сделал маленький глоток, ощущая на языке сложный букет с нотками цитруса.
Его губы тронула лёгкая улыбка. Он вспоминал недавнее представление. Театр одного актёра, где в роли напуганной массовки выступал весь Объединённый Совет Обороны Лиходара.
* * *
Атмосфера в зале заседаний напоминала курятник, в который только что заглянул голодный лис. Воздух, несмотря на мощную систему кондиционирования, казался густым от паники. Генералы с багровыми лицами, вспотевшие политики в дорогих костюмах, суетливые бюрократы – все они галдели, перебивая друг друга, и испуганно поглядывали на гигантский тактический экран. На нём две зловещие красные точки – «Избушка» и «Мехатиран» – неумолимо ползли к зелёному контуру города.
– Это катастрофа! – визжал советник Шмыгов, маленький, похожий на хорька человечек с бегающими глазками. – Общественность в панике! Мой рейтинг упал на двенадцать пунктов за последний час! Двенадцать!
– К чёрту твой рейтинг, Шмыгов! – проревел генерал Зубров, массивный вояка-минос, чья шея была толще бедра среднестатистического пехотинца. Он с силой ударил мясистым кулаком по столу, от чего тот немедленно переломился. – У нас на пороге два боевых Волота, один из которых только что в одиночку разнёс эскадру! А вы, фон Штербен… – он развернулся и вперил бычий взгляд в Магнуса, сидевшего во главе стола с видом олимпийского божества, которому наскучили мольбы смертных. – Вы обещали, что ваши хвалёные «Мухолёты» решат проблему! Обещали! А они попадали с неба, как дохлые осенние мухи!
Магнус мысленно поморщился, не от обвинений, а от самого вида ревущего Зуброва. Этот минос, этот ходячий кусок говядины, был живым оскорблением его эстетическим чувствам. Влажные ноздри раздувались, из пасти воняло скотным двором, а примитивная ярость искажала и без того грубую рогатую морду. Магнус с брезгливостью отметил, как напряглись мышцы на бычьей шее генерала.
Просто немыслимо, что в его городе, в центре цивилизации, подобные существа не просто ходят по улицам, но и занимают высшие военные посты. Им место в стойле или на мясокомбинате, а не в зале стратегического планирования. Их примитивный разум годился лишь для того, чтобы бездумно бросаться на врага, но не для того, чтобы понять истинную элегантность и мощь его, Магнуса, замысла.
Он позволил генералу-миносу выдохнуться, наслаждаясь его бессильной злобой, как ценитель наслаждается терпким послевкусием вина. Затем Магнус медленно поднял глаза, и в его аристократическом взгляде не было ничего, кроме льда и презрения.
– Генерал, – спокойно начал он. – Позвольте уточнить. Корпорация «Меха», в качестве акта доброй воли и безвозмездной помощи родному городу, предоставила в ваше распоряжение эскадрилью новейших, экспериментальных летательных аппаратов. Я выделил вам дюжину машин, каждая из которых стоит как линкор. Я оплатил топливо, боекомплект и услуги пилотов из своего личного кармана. А теперь вы смеете упрекать меня в том, что мой дар оказался недостаточно хорош? – он сделал паузу, давая словам впитаться в сознание опешивших советников. – Дарёному коню, как известно, в зубы не смотрят. Особенно когда этот конь пытался спасти ваши незадачливые задницы.
Генерал Зубров сжал кулаки, из его ноздрей вырвался пар, а хвост с кисточкой задёргался. Магнусу стоило большого труда, чтобы не скривиться публично. Так что он скрыл отвращение, подняв стакан воды и сделав глоток.
Минос так и не нашёл, что возразить. Магнус же плавно поднялся, излучая ауру абсолютной уверенности.
– Но оставим лирику. Угроза реальна. И я здесь не для того, чтобы выслушивать упрёки, а чтобы предложить решение.
Он жестом вывел на главный экран изображение полицейского «Молотобойца».
– Прямо сейчас мои инженеры в экстренном порядке работают на полицейской базе. Мы модернизируем ваших «Молотобойцев». Наносим на их броню новое, экспериментальное керамическое покрытие, способное рассеивать энергию сфокусированного луча. Проще говоря, главный козырь Волка, его лазер, станет практически бесполезен.
– Но это займёт время! – воскликнула председательница совета, строгая женщина по имени Орлова. – А Волк будет у стен города уже через несколько часов!
– Именно! – Магнус ослепительно улыбнулся. – И мы его там встретим. Но нам придётся пойти на риск. На большой, просчитанный риск.
Он обвёл взглядом напряжённые лица и продолжил:
– Поймите психологию этого существа. Волк – не просто разрушитель. Он – артист. Нарцисс. Он жаждет не просто победы, он жаждет обожания. Он спас Ходдимир не из альтруизма, а чтобы все пали к его ногам. Он хочет войти в историю как герой, как спаситель. И именно поэтому он никогда, слышите, никогда не пойдёт на массовые жертвы среди мирного населения. Это разрушит его образ. Превратит его из мессии в мясника.
– Мессии? – воскликнула Орлова. – Да все видели, что он покрывает вампиров! Которые, кстати, тоже на его борту и скоро будет здесь!
– Даже не сомневайтесь, что он найдёт способ сгладить этот маленький конфуз. Сообщит, что он не покровитель монстров, а их покоритель и держит этих монстров в узде, чтобы они никому не навредили. Суть не в этом, суть в том, что нам не нужно опасаться его агрессии, если на чаше весов окажется мирное население. Он хочет захватить власть так, чтобы остаться незапятнанным перед простым народом.
– Вы предлагаете подпустить его к самым стенам? – с ужасом прошептал Шмыгов. – Это безумие!
– Это – единственно верная тактика! – отрезал Магнус. – Мы заманим его в ловушку, используя его же эго. Мы выставим «Молотобойцев» прямо перед городской чертой. Он не сможет применить оружие массового поражения, опасаясь задеть жилые кварталы. Он будет вынужден принять бой на наших условиях. Позиционный, изматывающий бой, в котором у нас будет численное и, благодаря моим технологиям, качественное преимущество. Мы заставим его драться одной рукой, в то время как мы будем бить обеими.
Он замолчал, давая совету переварить его план. План был дерзким, рискованным, почти самоубийственным. Но он был единственным, ведь сами они ничего придумать не смогли. После недолгого, напряжённого молчания и нескольких перешёптываний, председательница Орлова тяжело кивнула.
– Хорошо, фон Штербен. Мы доверимся вам. Но если хоть один гражданский пострадает…
– Не пострадает, – твёрдо заверил её Магнус, возвращаясь в кресло. – Я гарантирую. Шоу будет незабываемым.
* * *
Магнус усмехнулся воспоминаниям. Как легко управлять людьми, когда играешь на их страхах. Он, разумеется, солгал. Ему абсолютно плевать на мирных жителей. Более того, чем больше будет разрушений, тем лучше. Весь мир увидит, что Волк – чудовище, и вознесёт на пьедестал того, кто его остановит. То есть его, Магнуса.
Возможно, это даже лучше, чем прежний план с бандами, которые должны были захватить города. Волк – фигура настолько мощная и одиозная, что его уничтожение само по себе даст Магнусу тот статус, что необходим для воплощения его дальнейших планов. А если удастся заполучить кубик-рубик… тогда можно больше не притворяться. Стать повелителем времени… Боги, сколько перспектив!
Но сейчас пришло время взглянуть как реализуется текущая часть его плана.
Магнус включил огромный монитор, встроенный в стену. Прямая трансляция с десятков новостных дронов. Вот они, его прекрасные, белоснежные «Молотобойцы», выстроились в идеальную линию. А вот и две машины противника. Шоу начинается.
Из динамиков грянул усиленный голос полковника Громова:
– ВНИМАНИЕ КАПИТАНУ ВОЛКУ И ЭКИПАЖУ ТЕРРОРИСТИЧЕСКОЙ ГРУППИРОВКИ!…ВАШЕ ПРЕСТУПНОЕ ШЕСТВИЕ ОКОНЧЕНО!…ЛЮБОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ БУДЕТ ПОДАВЛЕНО С МАКСИМАЛЬНОЙ ЖЕСТОКОСТЬЮ!
Магнус сделал ещё один глоток. Идеально. Просто идеально. Громов, конечно, переигрывает с пафосом, но для напуганной публики сойдёт. Сейчас Волк либо струсит и попытается сбежать, чтобы спасти толпу своих баб, либо в ярости бросится в атаку и попадёт в ловушку. В любом случае, он проиграл.
Но время шло, а ничего не происходило.
Затем эфир прервался. На экране появилась заставка экстренного выпуска новостей, а затем – знакомое лицо Миранды Фифи.
– … прямой эфир из самого сердца тьмы… – вещала она.
Магнус удивлённо приподнял бровь. Эта крикливая гарпия выжила? И даже умудрилась организовать трансляцию с борта избушки? Интересно. Возможно, Волк решил использовать её как рупор для своего ультиматума. Как предсказуемо.
Но затем камера показала Сэшу.
Магнус едва не поперхнулся своим напитком. Кошкодевочка? Они выставили вперёд кошкодевочку? Это что, какая-то изощрённая форма психологической атаки?
Он слушал. Слушал, как Сэша своим наивным голосом, перемежая слова звукоподражаниями вроде «БА-БАХ!» и «ВЖУХХХ!», вдребезги разносит тщательно выстроенный им образ Волка-террориста. Слушал, как она, с обезоруживающей искренностью, называет его, Магнуса фон Штербена, главным злодеем. «Красивый дядька, который хочет всех съесть».
Его лицо медленно бледнело. Улыбка сползла, сменившись маской ледяного недоумения. Этот… этот примитивный организм, это недоразумение эволюции, сейчас, в прямом эфире, на глазах у сотен миллионов зрителей, уничтожало его репутацию с помощью кексиков и шоколадной крошки.
– … Пожалуйста, дяденьки-полицейские! Не стреляйте в нас! Мы не хотим драться!
В этот момент Магнус сжал фужер чуть сильнее, чем следовало. Хрупкая ножка из хрусталя не выдержала.
ХРУСТЬ!
Она лопнула у него в руке. Острый осколок впился в ладонь. Капля крови упала на белоснежную манжету рубашки. Но он не почувствовал боли. Весь его гнев, вся его ярость сконцентрировались на улыбающейся мордочке на экране.
Его коммуникатор зазвонил пронзительной трелью. На дисплее высветилось лицо советника Шмыгова. Магнус принял вызов.
– ФОН ШТЕРБЕН! ЧТО ПРОИСХОДИТ⁈ – визжал прикормленный политик. – Весь город сошёл с ума! Они скандируют имя этой кошки! Они требуют пропустить Волка! Мой рейтинг… он в свободном падении! В бездну! Что нам делать⁈
Магнус медленно вытер кровь с руки шёлковым платком. Его глаза превратились в две ледяные щели.
– Делать? – прошипел он. – Выполнять поставленную задачу, идиот! Никаких переговоров с террористами! Громов должен немедленно открыть огонь! АТАКАВАТЬ! Стереть их с лица земли! Прямо сейчас!
– Но общественное мнение…
– К ЧЁРТУ ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ! – взревел Магнус, теряя самообладание. – АТАКУЙТЕ, ИЛИ Я ЛИЧНО СКОРМЛЮ ВАС АЛЛИГОТАМ!
Он с силой нажал на кнопку и разорвал связь
На экране с телетрансляцией что-то изменилось. Видимо, Громов получил приказ. Пять «Молотобойцев» пришли в движение. Их массивные орудийные платформы медленно наводились на избушку и механического тираннозавра.
– Да, – прошептал Магнус, глядя на экран. – Да! Разнесите их! Уничтожьте их всех!
Но в тот самый миг, когда орудия были готовы ударить… Магнус понял, что шоу с кошкой служило всего лишь отвлекающим манёвром. Волк не рассчитывал, что ангорийке действительно удастся переломить ход конфликта. Он просто выиграл время.
Это стало совершенно очевидно не только ему. Прямо сейчас Громов в командной рубке флагмана тоже стиснул кулаки.
Потому что раздался РЁВ.
Глава 22
Прорыв
Грузовой отсек избушки напоминал консервную банку, в которую попытались запихнуть слишком много килек. В центре, занимая почти всё пространство, стоял мой верный скакун. «Гарм». Волкоподобный Цверг рейдерского класса. Его матовая броня, казалось, поглощала тусклый свет потолочных ламп. Вокруг него ровными рядами стояли «Клейморы», вооружившиеся минами, а над всем этим летали вигты-камикадзе, которых я всё же решил подключить к делу.
«Гарм» был прекрасен в своей хищной, механической грации. И чертовски тесен внутри.
Я сидел в кресле пилота, чувствуя, как кожаная обивка приятно холодит спину. Руки сами легли на рычаги управления, пальцы нашли знакомые кнопки и тумблеры. Передо мной, на нескольких экранах, мерцали данные: уровень топлива, давление в гидравлике, состояние вооружения. Всё было в норме. Кроме, пожалуй, моего психического состояния и уровня комфорта моих пассажиров.
Рядом со мной в кресле второго пилота сидела Вайлет. А за нашими спинами, в десантном отсеке, который был рассчитан максимум на шестерых, сейчас находилось… тринадцать человек. Точнее, людей там было всего двое – Лекса и Ди-Ди. Рядом с ними сидела Роза и тихо шелестела лианами. Остальное пространство занимал десяток вампиров. Атмосфера соответствовала.
ОБЪЕКТ: Цверг, модель «Гарм-GR17». СОСТОЯНИЕ СИСТЕМ: Норма (100%). ДВИГАТЕЛЬ: Krypton-16 DualDrive, холодный запуск. ВООРУЖЕНИЕ: боекомплект полон. ПАССАЖИРСКИЙ ОТСЕК: загрузка 217%. ПСИХОЭМОЦИОНАЛЬНАЯ СОВМЕСТИМОСТЬ ПАССАЖИРОВ: 3,4%. ПРОГНОЗ: Высокая вероятность вербальных и невербальных конфликтов. РЕКОМЕНДАЦИЯ: Высадить всех, кроме механика, дриады и киборга. Так будет тише.
– Лазарус, даже не вздумай меня лапать! – возмутилась Кристалл, усевшись на коленях у бугая. – Боже, почему я должна терпеть эту тесноту и духоту? Тут воняет страхом!
– Это мой страх, – процедила Лекса, пытаясь отодвинуться от Эреба, который дышал ей в затылок. – Страх умереть от клаустрофобии, а не в бою. Волк, ты уверен, что мы все здесь поместимся? Я чувствую локоть какого-то аристократа у себя в почке!
– Это мой локоть, – сказала Изольда. – И ему больше некуда деваться, так что потерпи, дорогуша.
– Вероятность успешного десанта при текущей плотности пассажиров на квадратный метр составляет 24,7%, – безэмоционально доложила Вайлет. – Вероятность возникновения межличностных конфликтов в замкнутом пространстве 63% и возрастает на 1,2% каждую минуту. Рекомендую избегать резких движений и обсуждения политики.
– В сериале «Побег из Алькатраса любви», – подала голос Роза, которая устроилась в углу и уже успела пустить несколько лиан по стене, – главный герой тоже бежал из тюрьмы в очень тесном мусоровозе. Это было не очень гигиенично, но очень символично. Он вырвался из мусора старой жизни навстречу светлому будущему.
– Светлое будущее нас ждёт только в том случае, если нас не взорвут в ближайшие пять минут, – буркнула Лекса. – Да и то не факт.
– Пожалуйста, заткнитесь все, – процедил Валериус. – Нужно сосредоточиться на боевой задаче.
– Сейчас наша боевая задача – не проблеваться, когда начнётся тряска! – с гримасой отвращения сказала Кристалл. – Эй ты, смертная, – она покосилась на Лексу. – Надеюсь, ты не злоупотребляла взбитыми сливками за завтраком? Ой, прости! Ты же их иначе используешь! Тогда всё в порядке!
Лекса повернула к ней голову, и на её лице проступили ярость. Кулаки в силовых перчатках стиснулись.
– ОТСТАВИТЬ! – рявкнул я и посмотрел на Вайлет.
У неё на коленях устроился один из шушундриков, Фырк. Он был чуть крупнее Фенечки и отличался более взъерошенной шерстью. Его морда постоянно выражала лёгкое недовольство.
– Фыр-фыр, – произнёс он через вживлённый вокодер. – Готовность. Страшно. Но готовность.
Я почесал его по макушке.
– Не дрейфь, приятель. Ты – наш самый надёжный канал связи.
Эта идея пришла мне в голову ещё после того случая, когда Фенечка в первый раз связала меня телепатически с Хур-Хуром. Во время путешествия через Дикие Земли я передал на борт «Мехатирана» пару шушундриков по имени Пип и Поп. Сейчас они сидели у Беркута в командном отсеке.
Фырк будет говорить с ними телепатически, а они – передавать мои слова старику Беркуту через свои вокодеры. С Кармиллой и Шондрой мы будем поддерживать связь через Фенечку. Идеальный шифрованный канал, который невозможно ни отследить, ни заглушить. Во всяком случае, я на это надеюсь.
– Фырк, проверка связи, – скомандовал я.
– Приём. Слышу. Передаю, – пропищал его вокодер.
Через пару секунд его глаза остекленели и он начал с пугающей достоверностью передавать речь моего боевого товарища:
– Беркут на связи. Твои зверьки у меня уже прижились, так что потом не отдам. Что, начинаем шоу?
– Как договорились, – сказал я. – По команде.
– Жду, – коротко пискнул вокодер Фырка, и пушистик моргнул, возвращаясь в себя.
Именно в этот момент на экране высветился вызов с мостика. Кармилла.
– Капитан, – бархатно пророкотала вампирша. – Я, конечно, всё понимаю. Спешка, тактика, спасение мира. Но ты кое-что забыл.
– И что же? – раздражённо выдохнул я.
– Саундтрек! – заявила она. – Нельзя врываться в бой просто так! Нужна музыка! Драматичная, яростная! Чтобы кровь закипала!
Прежде чем я успел возразить, динамики «Гарма» взорвались. Кабину заполнили оглушительные гитарные риффы, молотящие по ушам, как кувалда, яростный рёв барабанов и хриплый вокал, повествующий что-то о дороге в ад. Тяжёлый, злой, первобытный металл.
– Кармилла, твою мать! – прорычал я, убавляя громкость.
– Наслаждайся, дорогой! – усмехнулась она и отключилась.
АНАЛИЗ АКУСТИЧЕСКОГО ФОНА: Тяжёлый металл. СТАТИСТИЧЕСКОЕ ВЛИЯНИЕ НА БОЕВУЮ ЭФФЕКТИВНОСТЬ: Повышает уровень адреналина на 18%. Снижает способность к тонкому тактическому анализу на 22%. Повышает желание крушить всё на своём пути на 45%. ВЫВОД: Идеальный саундтрек для текущей задачи.
Я усмехнулся. Ладно, пиявка, твоя взяла. И потянул рычаг.
Сначала раздался низкий, вибрирующий гул, прошедший по всему корпусу. Затем он сменился нарастающим рёвом. Восемьдесят тысяч лошадиных сил просыпались от сна. Палуба под ногами задрожала. Двигатель взревел в полную мощь. Рёв был чистым, яростным, обещающим скорость и смерть.
– Ядрёна гайка! – выдохнула Ди-Ди. – Это не звук, это музыка!
– Вайлет, «Стелс», «Хамелеон». Полная мощность, – велел я.
– Выполняю, – сообщила кибердева, вошедшая в полную гармонию с бортовым компьютером.
Корпус «Гарма» подёрнулся рябью, словно отражение в воде, по которому пробежала волна. Броня растворилась, сменившись мерцающим маревом, а затем он полностью исчез. Мы стали невидимы. По крайней мере, пока не двигаемся.
– Соколик, там в нас стрелять собираются… – сообщила Ядвига.
– Приготовьтесь к ответному залпу и побегу, – велел я. – Встретимся в точке «Омега».
– Если доживём, – глухо буркнула Лекса.
Я снова связался с «Мехатираном» через шушундрика.
– Беркут, начинай. Создай немного шума.
– С удовольствием, Волк, – раздался голос из вокодера. – Сейчас я им устрою концерт по заявкам!
Снаружи донёсся оглушительный звук, прокатившийся по обшивке до самых зубов. Это «Мехатиран» издал свой фирменный «Боевой Рёв». Ди-Ди восстановила его системы, так что акустический удар получился таким, что задрожали сами атомы. А затем загрохотали его орудия. Он стрелял не по Цвергам, а по по земле, поднимая тучи пыли и создавая хаос.
– Пора, – сказал я. – Ядвига, опускай рампу!
– Слушаюсь, соколик! Держитесь крепче, касатики!
С диким скрежетом и воем гидравлики рампа избушки начала опускаться. В открывшийся проём ворвались свет, пыль и грохот боя, тут же смешавшийся со звуком гитар.
Я не стал ждать, пока рампа опустится до конца. Как только проём стал достаточно большим, вдавил рычаги до упора.
«Гарм» сорвался с места, как разряд молнии. Мы вылетели с ещё движущейся рампы, пронеслись несколько десятков метров по воздуху и с оглушительным, но приглушённым системами амортизации, толчком приземлились на все четыре лапы.
– МАМААААААА! – орала Кристалл.
– ЯДРЁНА ГАЙКА! – восторженно выпалила Ди-Ди. – КАКАЯ ТЯГА! Нужно почаще выбираться из машинного отделения!
Окружающий мир превратился в смазанную картину. Полицейские Цверги, ошарашенные грохотом отвлекающей атаки Беркута, на секунду растерялись. Но их системы не дремали. Они не видели нас, но они нас «чувствовали».
На тактическом дисплее я видел, как их лидары отчаянно сканируют пространство, фиксируя аномальные завихрения воздуха, которые оставлял наш невидимый корпус. Их акустические датчики ловили вибрацию земли от наших шагов. Тепловизоры, хоть и с трудом, улавливали едва заметный след от выхлопных труб. Пыль, поднимаемая нашими лапами, выдавала наше местоположение.
Они не могли нормально целиться. Но они могли залить огнём всё пространство.
И они это сделали.
Десятки стволов открыли беспорядочный, заградительный огонь. Земля вокруг нас закипела от взрывов. Снаряды и пули летели в нас, создавая сплошную стену из свинца и огня.
– Они ведут огонь по площадям! – крикнула Лекса, вцепившись в спину ближайшего вампира. – Пытаются нас накрыть!
– Спасибо, без тебя не вижу! – огрызнулся я, уводя «Гарма» в резкий вираж.
Движения механического волка походили на движения настоящего, живого зверя. Он нёсся гигантскими скачками, петляя между воронками, уворачиваясь от трассеров с невероятной, противоестественной для стотонной махины грацией.
И тут в игру вступили гиганты.
Пять «Молотобойцев» медленно развернули свои орудийные платформы. Огромные, 380-миллиметровые стволы орудий «Вердикт» нацелились в нашу сторону. Раздался оглушительный, низкий, бьющий по лёгким звук выстрела. БУУМ!
С диким воем, разрывающим воздух, мимо нас пронёсся снаряд размером с бочку. Он ударил в землю в десятке метров от нас, оставив воронку, в которой можно похоронить грузовик.
БУУМ! БУУМ!
Они стреляли не спеша, методично, превращая рельеф в лунный пейзаж.
АНАЛИЗ УГРОЗЫ: Входящий объект, бронебойный снаряд, калибр 380 мм. СКОРОСТЬ: 1200 м/с. РАСЧЁТНАЯ ТОЧКА ПОПАДАНИЯ: Левый борт. ВЕРОЯТНОСТЬ УКЛОНЕНИЯ: 12%. РЕКОМЕНДАЦИЯ: Срочно вспомнить все известные молитвы. Или просто не стоять на месте! Фух, уже увернулись! Ой, ещё один!
Я рванул рычаг на себя. «Гарм» подпрыгнул, и в тот же миг снаряд ударил в то место, где мы только что находились. Нас тряхнуло взрывной волной.
– Они пристреливаются! – прокричала Ди-Ди. – Анализируют траекторию пылевых облаков, засекают смазанную картинку и корректируют огонь!
– Значит, нужно двигаться ещё быстрее! – прорычал я, переключая рычаги.
Один из снарядов всё-таки нас настиг. Он ударил не прямо, а вскользь, по плечевому бронелисту. Раздался оглушительный, чудовищный ЛЯЗГ, от которого заложило уши даже сквозь рёв музыки. Весь корпус «Гарма» содрогнулся, нас швырнуло в сторону.
СОСТОЯНИЕ БРОНИ: ThermoArmor-K, левый плечевой сектор. ЦЕЛОСТНОСТЬ: 98,7%. ПОЛУЧЕНО НЕКРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ ВНЕШНЕГО СЛОЯ. ЗАФИКСИРОВАНА ЦАРАПИНА. ВЫВОД: Эти ребята умеют щекотать! И не только нервы!
– Все целы⁈ – крикнула Ди-Ди.
– Нет! – донёсся голос Кристалл. – Нас только что чуть не убила какая-то невоспитанная железяка!
– Я… меня сейчас… – простонала Лекса. Наверняка её лицо в этот момент приобрело нездоровый, зеленоватый оттенок.
– Не вздумай! – рявкнула на неё Кристалл, пыталась сохранить аристократическое достоинство, хотя её саму мотало из стороны в сторону, как куклу. – Если ты испачкаешь мой наряд, я сделаю из твоей кожи сумочку!
Я не слушал их. Моё внимание полностью поглотил танец со смертью. Мы с машиной стали одним целым. Я чувствовал каждый её сервопривод, каждый сустав. Мы проскочили между двумя Цвергами, которые пытались взять нас в клещи, так близко, что я буквально услышал, как их пилоты выругались.
Но на этой вечеринке мы не были одни. Едва мой стальной волк покинул грузовой отсек, как следом за нами хлынули остальные кильки. Три десятка боевых «Клейморов» высыпались на землю, мгновенно рассредоточиваясь. Следом за ними, жужжа, как саранча, вылетели сотни вигтов-камикадзе.
АНАЛИЗ СИТУАЦИИ: Развёртывание штурмовой группы «Злой Улей». ОБЪЕКТЫ: «Клеймор», 30 единиц. ВООРУЖЕНИЕ: Мины «Липучка-М2», встроенные пулемёты, наплечные гранатомёты. ТАКТИКА: Прилипнуть к врагу и сделать ему очень больно. ОБЪЕКТЫ: Вигты-камикадзе, 200 единиц. ВООРУЖЕНИЕ: 2 кг пластида и чувство долга. ТАКТИКА: «За Ди-Ди, за Волка, за избушку!». УРОВЕНЬ УГРОЗЫ ДЛЯ ПРОТИВНИКА: Средний. УРОВЕНЬ ХАОСА НА ПОЛЕ БОЯ: Увеличен на 78%. РЕКОМЕНДАЦИЯ: Наслаждаться шоу. И выписать «Клейморам» премию. Посмертно.
«Клейморы» двигались с нечеловеческой скоростью и точностью. Они проскальзывали под огнём, кувыркались, уходили в перекаты. Один из них подлетел к патрульному Цвергу «Страж-7», который как раз разворачивался, чтобы полить нас свинцом. Андроид, словно акробат, запрыгнул ему на ногу, прилепил к коленному суставу мину и тут же отскочил. Через секунду раздался взрыв, и Цверг, хромая, завалился на бок.
Вигты же пикировали на бронемашины. Маленькие жужжащие точки превращались в огненные шары, разрывая броню и поднимая в воздух обломки.
Пока мелочь отвлекала на себя внимание, большие пушки сосредоточились на гигантах.
«Мехатиран» и «Избушка» открыли огонь из всех стволов. «Гроза» заговорила сдвоенным басом, посылая в центрального «Молотобойца» бронебойные снаряды. «Ласточка» выпустила целый веер ракет, которые огненными росчерками устремились к другому гиганту. Беркут не отставал: бортовые «Стилеты» били без остановки, превращая воздух вокруг полицейских Волотов в сплошной огненный шторм.
Снаряды долбили в броню «Молотобойцев», каждый разрыв сбивал целые пласты белого покрытия, обнажая тёмный металл под ним. Керамика трескалась и осыпалась, как штукатурка, оставляя на белоснежных корпусах уродливые раны.
Мы неслись сквозь ад. Справа и слева взрывались снаряды. Над головой «Гарма» со свистом проносились ракеты. «Клейморы» и вигты создали вокруг нас бушующую зону хаоса, оттягивая на себя большую часть огня Цвергов.
– Мы испаримся! – орала Кристалл, подпрыгивая на каждом скачке и цепляясь волосами за всё подряд. – Нас сейчас подобъю-у-у-ут!
– Прекратить истерику! – холодно бросил Валериус.
– Точно, – раздался голос Ориона. – Ты мешаешь наслаждаться симфонией разрушения!
Стена стремительно приближалась. Ещё немного и мы доберёмся до неё.
«Избушка» и «Мехатиран» резко сменили тактику. Их огонь стал ещё яростнее, но сами машины, пятясь и разворачиваясь, начали отступать. Они действовали в полном соответствии с планом. Классический приём «бей и беги». Наши Волоты отходили, продолжая поливать «Молотобойцев» огнём, заставляя их концентрироваться на обороне, а не на преследовании. План сработал, их отпустили. Вся мощь полицейского заслона теперь была направлена на меня.
АНАЛИЗ ТАКТИЧЕСКОЙ ОБСТАНОВКИ: Союзные силы вышли из боя. Враг переключил 100% внимания на ваш объект. СТАТУС: Вы – главная звезда этого шоу. И главный приз. ПОЗДРАВЛЯЮ. ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОГО ПРОРЫВА: 9,3%. РЕКОМЕНДАЦИЯ: Не снижать скорость. Вообще. Никогда.
Два километра до стены. Один.
И тут стена ожила.
На её вершине из бронированных гнёзд выдвинулись орудийные башни. Спаренные, скорострельные, с длинными, хищными стволами.
– Капитан, новые цели, – доложила Вайлет. – Стационарные оборонительные комплексы. Спаренные башни «Цербер-90». Калибр – девяносто миллиметров. Скорострельность… до ста пятидесяти выстрелов в минуту на ствол.
И эти стволы немедленно плюнули огнём.
Если раньше был ад, то теперь начался его девятый круг, персонально для нас. Сзади по нам били тяжёлые снаряды «Молотобойцев». Спереди шёл плотный, непрерывный ливень из скорострельных пушек. Трассёры прошивали воздух впереди и позади, справа и слева. «Гарм» нёсся в узком коридоре смерти, и этот коридор с каждой секундой становился всё уже.
– Я сейчас блевану! – простонала Кристалл где-то за спиной. – И это будет не радуга! И прямо на тебя, Лекса!
– Держись, принцесса! – рыкнул Лазарус, удерживая её.
– Ракетная установка! – рявкнул я. – Цель – центральная башня «Церберов»! Залп!
Вайлет выполнила команду. На спине «Гарма» открылись створки, и двенадцать ракет «Punch-70» устремились к стене. Они летели, оставляя за собой дымные следы, и врезались точно в основание башни.
Оглушительный взрыв потряс стену. Орудийная платформа накренилась, из неё повалил чёрный дым, и она замолчала. Одна есть. Но остальные продолжали стрелять с удвоенной яростью.
Мы были уже в ста метрах от стены. Время действовать.
– Вайлет, врубай форсаж! На полную! – заорал я.
– Выполняю, – отозвалась кибердева с остекленевшими глазами.
Я почувствовал, как двигатель «Krypton-16» перешёл с рёва на визг. Внутри заклокотала первобытная мощь. Сзади, из двух сопел, вырвались столбы синего пламени. «Гарм» взвыл, как ракета, и нас с чудовищной силой вжало в кресла. Мой стальной волк превратился в стотонный снаряд. Он нёсся к стене, игнорируя попадания. Броня трещала, скрежетала, но держалась.
АНАЛИЗ СОСТОЯНИЯ ДВИГАТЕЛЯ: Аварийный форсаж активирован. МОЩНОСТЬ: 150% от номинальной. ТЕМПЕРАТУРА: Растёт быстрее, чем цены на недвижимость в Акватике. РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО КРИТИЧЕСКОГО ПЕРЕГРЕВА: 15 секунд. РЕКОМЕНДАЦИЯ: Успеть сделать всё, что вы хотели, за 14 секунд.
– Мы не пройдём! – крикнула Кристалл. – Мы разобьёмся!
– Кто-нибудь, дайте ей успокоительное, – проворчал я. – Или просто стукните по башке.
За десять метров до стены я рванул рычаги на себя. Стальной волк, напрягая все сервоприводы, прыгнул. Под рёв тяжёлого металла из динамиков и грохот выстрелов он взмыл в воздух, его механические лапы вытянулись вперёд. Мы пролетели над землёй и врезались в бетонную стену на высоте сотни метров.
БАБАМ! ХДЫЩ!!! ВШШШШ!!!
С диким скрежетом его вольфрамовые когти вонзились в железобетон. Корпус содрогнулся от удара. Мы повисли на стене, как гигантский механический паук.
– ДЕРЖИТЕСЬ! – проревел я.
Снизу по нам продолжали стрелять. Снаряды выбивали куски бетона вокруг, но мы были слишком неудобной целью.
