Текст книги "Дракон по имени Малыш"

Автор книги: Тая Ханами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Глава 6.

И где только наша не пропадала! Но так пропадать, как довелось в тихом городке Урске, что на изнанке Земли, нам не случалось еще никогда. Попали мы в это славное местечко по наводке начальства: «Сходите, ребята, гляньте, что там творится!»

Как всегда, полчаса на сборы, котомку за спину, напутствие волхва: "Слишком тепло не одевайтесь, там не холодно", оставленные прямо на столе в кабинете теплые куртки, Гоше на радость, открытый могущественным магом переход…

…И вот я уже полчаса сижу в кабинке провинциального сортира.

Я и по сей день уверена, что спасло меня только ушу. Ибо ничто так не приучает организм к стоическим перенесениям неудобств, как статические упражнения. А пришлось мне туго: сортир был грязен и вонюч, а у меня, как на грех, непрерывно тошнило. Причем, не понятно с чего – я, после того, как прошла драконий Лабиринт, вообще болеть чем бы то ни было перестала. И тут – на тебе!

Когда я, наконец, щеголяя зеленым цветом лица, выбралась из этого достойного заведения, то увидела перед компаньонами по пять пустых кружек.

– Надеюсь, это было не пиво? – Попыталась я изобразить хорошую мину при плохой игре.

Парни синхронно поморщились – наверное, нюхнули сортирному духу, которым я насквозь пропиталась.

– Что с тобой приключилось? – Гнусаво осведомился зажавший нос металлист. – Ты что, провалилась?

– Вот еще! – Гордо, как только могла, вздернула я голову. – Ты что, никогда в традиционных русских сортирах не был? Для того, чтобы пропахнуть в них насквозь, совсем не обязательно куда-то там проваливаться!

Металлист выразительно повел бровями. Я перевела взгляд на молодого мага. У ехидного парня отвисла челюсть.

"Нет слов, и слава богам", – с облегчением подумала я.

– О чем говорили? – Плюхаясь на пустой стул, деловито поинтересовалась я.

– О погоде, – подобрал челюсть Никола.

– Полчаса?! У вас что, другой темы для беседы не нашлось?

– Не тебя же нам было обсуждать, – пожал плечами вредный друг моего сердца.

– Кстати, с погодой тут и впрямь что-то не то, – сказал Никола. – Ты разве не заметила?

Куда мне! Я ведь после перехода не по сторонам смотрела, а о сортире мечтала!

Между тем, маг куда-то показывал. Я проследила за его рукой.

– Ой.

В открытую дверь кабака виднелся пейзаж. Не зимний, не летний – так, не пойми какой. Но все же теплый, судя по одежке окружающих.

– Тут же должна быть зима! – Ахнула я.

– Должна быть, – согласился со мной металлист. – Но ее тут нет.

– Странно…

Может, со мной желудочная напасть из-за резкой смены климата приключилась?

– Более чем странно. Слушай.

А рассказать друг сердца, собственно, ни о чем и не успел. Потому что у него… зазвонил коммуникатор. На изнанке!

Илья, так и не успев толком удивиться, схватил КПК:

– Привет, Жозефина.

– Лиса там далеко?

Я на автомате прикрыла нас пологом, отводящим внимание – немногочисленные посетители заведения вяло уткнулись в свои тарелки.

И только потом до меня окончательно дошел абсурд происходящего:

– Не может быть!

– Что "не может быть"? – Удивленно вскинул брови Никола.

– Мы на изнанке, Жозефина, – ровно сказал Илья.

– Не может быть! – Завопила трубка голосом молодой ежки.

– Как только разберусь в ситуации, я тебе свистну, – поспешил окончить разговор металлист. – Целую. Пока.

Он спрятал техногенное устройство под рубашку, и вытер полотняной салфеткой вспотевший лоб.

– Не может быть, ребята, – сказал.

– Может, все же расскажешь, в чем тут дело?

Илья открыл было рот, но снова не успел сказать и слова: раздалось заунывное пение. Настолько самобытное, слаженное и тоскливое, что у меня заныли зубы.

Не слышны в тюрьме даже шорохи.

Все здесь замерло до утра.

Если б знали вы,

Как нам дороги

Эти Урские вечера.

– Что это? – Выпучил глаза Никола.

– Урки поют, – мечтательно просветил нас хозяин заведения. Он сидел за стойкой, подперев голову руками. Глаза его мечтательно полуприкрылись веками, губы шевелились в такт диковинному пению. – Вот бы к ним попасть!

…Песня слышится

И не слышится…

– Как поют! Как поют, – раскачивался на высоком стульчике трактирщик. – Еще медовухи?

– Н-нет, – с каким-то даже страхом, нет, ужасом(!) ответил обычно спокойный металлист. – Вот, возьмите пару серебрушек.

– Кида-ай, – мечтательно протянул мозолистую ладонь трактирщик.

…Если б знали вы,

Как мне дороги

Эти Урские вечера…

Мы поторопились покинуть заведение. Уже почти смерклось. В воздухе пахло дымом – по всей видимости, где-то недалеко сжигали прелые листья. Там и сям расхаживали прохожие, и все, как один, с мечтательными лицами.

…Если б знали вы…

Я торопливо поставила защиту. Мощную: вспомнила прекрасную Огненную, раскаленный Источник, и разведчика Штирлица. Сердце возрадовалось, погнало полу-драконью кровь по жилам. Жить стало легче, жить стало веселее.

– Ты, кажется, или ты хотел рассказать о чем-то? – Повернулась я к другу сердца.

– А? – Посмотрел на меня металлист налитыми кровью глазами.

– Тебе плохо?

– Голова раскалывается, – глухо сказал товарищ.

Я оглянулась на Никола. Тот зажимал пальцами уши. Да и мне, несмотря на поставленный щит, постепенно становилось не по себе.

…Эти Урские ве-че-ра.

Разлилась тишина. Звенящая, божественная тишина. Стало хорошо и заметно, как было невыносимо тошнотворно до этого. Силы, демобилизованные организмом на борьбу с неведомой напастью, растеклись обратно по телу. Мы, где стояли, там и сели на бордюр, не в силах перебирать ногами. Прошло какое-то время, прежде чем металлист проявил волю к действию:

– Никола? – Повернулся он к технарю.

– Тише! – Поднес губам палец маг. – Я их чувствую.

– Кого?

– Катушки. Громадные катушки. – Глаза технаря горели нездоровым пламенем. На щеках сквозь сумерки полыхал румянец. – Катушки индуктивности. Как поэтично!

– Ты же сдавал по этой теме экзамен, – недоверчиво покачала я головой. – Ты знаешь это слово, как облупленное. Чем это тебя сейчас накрыло?

– Не могу объяснить, – мечтательно прикрыл глаза Никола. – Но, скорее всего, поэзией.

Металлист усмехнулся. Я хмыкнула.

– Пошли, осмотримся, – потянула я технаря за рукав. – До вершины холма немного осталось. Кстати, Илья! Ты мне расскажешь, наконец, что тебя так удивило в том трактире?

– Выражение лиц у посетителей, – пожал плечами друг сердца. – Но ты уже и сама, должно быть, заметила, что с физиономиями у аборигенов что-то не то.

Еще бы! Мимо нас как раз дефилировала дама с кавалером. Они шли не под ручку, и были на редкость апатичными – под стать погодке. Та тоже была прелой и вялой.

Не переставая дивиться, взобрались мы на холм, и увидели приземистое черное здание. На вышках стояли часовые. Над невысокими кирпичными стенами вилась колючая проволока. Точнее, местный ее аналог, с лезвиями.

– Брысь отсюда! – Направил один из часовых какой-то амулет в нашу сторону. От него так и шибануло враждебной магией. – Опарыши!

Второй гнусно заржал. Третий сочувственно улыбнулся:

– До выборов остался какой-то месяц, пацаны. Может, вам пофартит, и вы прикоснетесь к Прекрасному. А сейчас – валите-ка отседова, да подобру-поздорову.

И он отвернулся, потеряв к нам интерес. Но я успела заметить что у него на груди висел какой-то амулет. И не только у него – у остальных часовых тоже было по кулону. Для чего они, мне было не понять.

– Отойдем, друзья? – Потянул меня за рукав металлист.

Мы отошли от тюрьмы, и принялись обозревать окрестности. С высоты нашего холма был виден весь городишко – второй холм со строеньицем на вершине, халупы, раскиданные в седловине да по склонам.

– Уж не тюрьма ли там очередная? – Задумчиво осведомился металлист. – Уж больно похоже строение.

На вершине второго холма стол брат-близнец того острога, что находился сейчас за нашей спиной. Только стены у него были беленые, и именно это обстоятельство позволило нам разглядеть его в сгустившихся сумерках. Тюрьмы соединял бульвар, по которому прогуливались припозднившиеся горожане.

Между тем воздух начал сгущаться, а потом и загудел. Ногти металлиста покрылись блестящими пластинами – как всегда в моменты опасности. Я начала испытывать жгучее желание убраться отсюда в Заповедник. И только у технаря на лице была целая палитра эмоций – от восторга до животного ужаса.

– Ребята… – сказал он. – По-моему, пора делать ноги. Я чувствую то же поле, что и раньше. Только что-то в нем не то. Оно то ли сильнее, то ли…

– Куда? – Перебила я юного Никола.

Тот показал пальцем вниз.

– Быстрее, надо успеть в середину. Во-он под то дерево.

– Сей секунд… Опа…

– Что такое? – прохрипел металлист. – Не выходит?

– Нет, – ошарашено покачала я головой.

А поле, и впрямь меня не пускало.

– Попробуй еще раз. Вверх.

Я честно пыталась – раз за разом, и у меня ничего не выходило. Я уже было отчаялась, но тут вспомнила, что умею "летать". Я продиралась сквозь пелену, и чувствовала, как по щекам стекают струйки крови. Еще метр, еще. Поле, медленно, но становилось жиже…

Зависла я в воздухе, аккурат посреди холмов. Компаньоны тянули вниз. Было холодно. Мне стало очевидно, что моей силы хватит ненадолго – мышцы, прикрытые жидкой джинсовой рубашечкой, уже сводило. Я заозиралась по сторонам. Заметила одинокий огонек в заснеженном лесу – желтое на фиолетовом. Совсем недалеко, но уже за чуждым полем.

– Снижаемся, друзья?

Я ничего не услышала в ответ. Ребята были без сознания.

* * *

– Есть кто дома? – Прислонила я кулак к окошку.

Костяшки сами выбили дрожь.

Снизу раздалось кряхтение: сваленные в кучу компаньоны изволили просыпаться.

– Где мы? – Протер металлист глаза посиневшими руками.

– А кто вы? – Не удержалась я.

– Лиска, не дури. Отвечай.

Значит, боевой друг был в порядке.

– Мы в лесу, на изнанке. Нам холодно.

– А в Заповедник ты еще раз пробиться не пробовала? – Ехидно осведомился металлист.

Встав сам, он поднял технаря с земли, поставил на ноги. Тот шатался, но стоял.

Я пожала плечами. Если честно, то не пробовала – хотела сперва убедиться в том, что ребята живы-здоровы.

– Так попробуй! – Возмутился Илья.

Я и сама хотела последовать совету товарища, но для этого надо было собраться втроем. Я, схватив за руку металлиста, потянулась к технарю. Но схватиться за него не успела: дверь избушки отворилась, нас обдало светом. На крылечке появился хозяин. Оглядел нас черными, практически без белков, глазами.

– Стучались? Заходите, чего мнетесь, – молвил он.

Голос этого немолодого человека был каким-то вязким. Шепелявым. Да и сам он походил на уголовника. Водить знакомство с таким не хотелось.

– Идете, мужики?

Как так – мужики?

Я оглянулась на металлиста: может, в Заповедник?

– Идем в гости, – покачал головой тот.

– Милости прошу, – усмехнулся хозяин избушки.

Ребята направились к входу. Я нехотя шла следом. Перед ступеньками все же нашарила желудь под рубашкой – амулет, обеспечивающий дружеское расположение изнаночных леших, и, переведя дух, потопала в избу…

Обстановка внутри была более, чем странной. По стенам тянулись нары. В углу зияла дырка в полу. Воняло, но не сильно – скорее всего, по причине зимнего времени. Стола не было вовсе. Печи тоже. Однако, было совсем не холодно, да и магия кое-какая ощущалась – возможно, это были ее температурные проделки.

Хозяин всего этого великолепия тем временем тоже нас разглядывал:

– Проходите, чего мнетесь, – повторил он шепеляво. Сделал приглашающий жест рукой (указующий на место возле доморощенного сортира). – Занимайте подобающие вам позиции.

Мы скромненько присели на ближайший к нам настил – подальше от дыры.

Хозяин непонятно чему гнусно усмехнулся, показал невероятных размеров золотой зуб. Все остальные были гнилыми.

– Как мне величать-то вас, гости залетные? – Прошепелявил он.

– Лена, – не решилась назваться подлинным именем.

– Вася, – молвил металлист.

– Ваня, – нашелся технарь.

– А меня кличьте Зубом, – выставил хозяин свое сокровище на всеобщее обозрение. – И хуль вам до меня, позвольте полюбопытствовать?

"Какая странная у него речь", – поймала я мысль Никола. – "Местами – прямо-таки великосветская, а местами – сортиром отдает".

Надо было что-то ответить.

– Замерзли мы в лесу-то, – решила я не грешить против истины. – Обогреться хотели, и дальше пойти.

– И даже чифиря не отведаете?

– Мы чай пьем, вообще-то, – начала заводиться я. – Как и все приличные люди.

Металлист украдкой пихнул меня в бок.

– Приличные, говоришь? – Вперил в меня неприятный взгляд Зуб. – Тогда поговорим конкретно.

– Еще скажите, по понятиям, – не сдержалась я.

– По понятиям, баешь, – нехорошо улыбаясь, прошепелявил Зуб.

– И кто ее за язык тянет? – Услышала я тихие сетования наставника по металлу. – И так дипломат хреновый, так еще и с зеком разговаривать надумала!

Вот и разговаривал бы с ним сам, раз такой умный!

Но Илья уже сам приготовился спасать ситуацию. Собрался.

– Не проси у него ничего, – пробормотала я еле слышно. Так, чтобы услышал товарищ.

– Знаю, – не то пихнул в бок, не то сказал еле слышно он. И продолжил уже куда громче: – Как вы сами понимаете, мы люди прохожие. За то, что вы нас обогрели, мы вам благодарны. Если что, сболтнули лишние, уж не обессудьте. Не в теме мы.

Странные глаза хозяина чуть потеплели. Самую, еле заметную малость. Но ненадолго: блеснули. Я поняла, что уголовник затеял новую игру.

И, если честно, это обстоятельство ничуть меня не страшило. Я уже поняла, что перед нами никакой не маг, но глубоко обиженный на судьбу преступный авторитет, мечтающий о восстановлении своего былого величия на тюремных нарах. И уж не Урских ли?

– Вы сами-то откель будете? – Снова заговорил Зуб.

– Не здешние мы, – взяла я слово.

– А что здесь потеряли?

– Из Урска бежали.

Я угадала. Мой ответ пришелся по душе бывшему уголовнику: его глаза наполнились грустью, мышцы чуть обмякли…

"Еще чего доброго, петь начнет", – с опасением подумала я. – "Не дай бог!"

Блатные песни я не любила никогда. И, если случайно попадала на "радио Шансон", то торопилась найти новую волну как можно быстрее. А уж местные "вечера" мне и вовсе издевкой показались.

Но бывший зек и не думал петь. Из обмякшего мечтателя он превратился в хищную зверюгу – неуловимым движением извлек откуда-то небольшой амулет, и направил его в нашу сторону. Шибануло нехорошей магией – покорности, безучастности. Но вот только, не нашла она адресата…

…А в руках Никола появилась шаровая молния. И, судя по всему, несказанно его удивила – с таким недоумением воззрился он на нее. В странных глазах уголовника появился страх. Всего лишь на миг.

"Не верь, не бойся, не проси", – услышала я команду его подсознания.

Технарь вертел ладонь и так и сяк, разглядывал гостью. Не мог поверить в свое счастье.

– Это первая? – Порадовалась я вместе с ним.

Никола кивнул:

– Всегда мечтал приручить электричество!

– Почему электричество? – Протянул руку металлист.

Молния послушно поплыла к его ладони.

– Помнится, – поудобнее устроился на наре технарь, – сидел я погожим весенним деньком на крылечке отчего дома. А на моих коленках лежала Морковка.

– Морковка?

– Так звали мою кошку, – улыбнулся Никола. – Шерсть у нее была невероятного цвета. Оранжевого. Так вот, гладил я Морковку, гладил, и догладился до того, что шерсть ее стала искрить. Тогда-то и пришла мне в голову мысль о том, что электричество можно приручить. Совсем как кошку.

Ослепительный шарик поплыл обратно к технарю. Маг ласково провел второй рукой в паре сантиметров над поверхностью молнии.

Мы словно забыли о том, где находимся – и об обалделом преступном авторитете, и о тюремной обстановке. Вспомнили о том, что не дома, только тогда, когда из зияющей дыры в полу начали появляться крысы. Одна, вторая, третья,… девятая. Подбежали к своим нарам, расселись на них, поблескивая глазками в нашу сторону. Одной крысе не хватило места на нарах (та, что возле зловонного отверстия, видать, у местного народонаселения не котировалась), и она осталась сидеть на полу – аккурат перед той лежанкой, на которой мы сидели. Остальные крысы с изрядной долей злорадства смотрели на ту, что лишилась законного места по нашей милости.

Я поднялась – мне показалось, что пустить крысу на ее полку будет самым правильным в создавшейся ситуации. Ребята на автомате потянулись за мной. Зуб с интересом смотрел за нашим маневром.

"И что дальше делать будем?" – Вопрошали глаза металлиста.

Я почесала маковку. Эх! Мне бы настоящие способности друида! Мигом бы пенечки всем троим сообразила. Рука потянулась к желудю.

Он не замедлил явиться молодой, нахальный, по моторике движения похожий на репера пень.

– Никак, помощь требуется? – Дернулся он. – А что взамен?

Крысы, как по команде, зашевелили носами и усами. Зуб тоже нехорошо приосанился.

Пришлось проявить твердость характера:

– Будешь выделываться, – недобро прищурилась я, – осерчаю. Мало не покажется.

– Уж и пошутить нельзя, – понял леший свою ошибку. – Чего изволите, друзья?

Крысы-уголовники уважительно закивали носатыми головами. Зуб вторил своим "питомцам".

– Бревно принеси нам потолще, – спокойным голосом ответила я. – И побыстрее. Один корень здесь – второй там.

Леший справился со своей задачей быстро. Мы и моргнуть не успели, а толстенное, покрытое кое-где снегом бревно уже нарисовалось посреди горницы.

– Куда его? – Проскрипел леший.

Я оглянулась по сторонам. "У параши" ставить было нельзя – это даже такому далекому от всяческих зон человеку, как я, было понятно. Посреди комнаты тоже не хотелось – нары за спиной, и крысы на них непонятные.

– К окошку ставь.

В торце горницы синели два разукрашенных морозцем вполне тюремных, но все же без решеток квадратика.

– Я бы к вот этому поставил, – махнул упругой ветвью леший.

Бревно медленно поплыло к левому окошку. Я всмотрелась в то, что справа: там, внизу, у самого пола распахнули пасти капканы – волку шутя лапу переломят. И нам несдобровать, попадись мы в них – калеками до друида добираться бы пришлось. И там – еще неизвестно, какими на всю жизнь остались бы.

– Спасибо, друг, – от души поблагодарила я лешего.

– Не за что, сестренка, – подмигнул мне тот. – Если что – обращайся.

И исчез.

Мы с товарищами не спеша пошли в сторону бревна. По пути металлист отрастил топор, в несколько взмахов обтесал бревнышко в трех местах – чтобы сидеть было удобнее. Я спиной ощущала любопытство и уважение, сочащееся из Зуба.

– Присаживайтесь, друзья, – сделал Илья приглашающий жест рукой, вернувшейся к человеческим очертаниям.

Зуб испустил долгий вздох. Обделенная было местом крыса юркнула на свою законную полку. Дружелюбно блеснула оттуда черными глазами.

Уголовник вновь достал свой амулет:

– Стань собой, честной пацан, – направил на ближайшую к нему крысу.

На наре материализовался рыжий верзила в брезентовом ватнике и таких же штанах.

Магия слова. "Магия понятия", как наверняка, сказал бы Зуб.

– Стань собой, честной пацан, – поворотился авторитет к следующей крысе.

Скоро на нарах восседала девятка "честных пацанов" – немытых, обросших, грязных, подозрительно, но в то же время и с любопытством косящих в нашу сторону мужиков. Вот один из них неприятно покосился в нашу сторону, хотел было раскрыть рот для каверзного вопроса, но Зуб не дал ему воли:

– Не тронь их, – сказал. – Вечерять сейчас будем. – Авторитет щелкнул пальцами, призывая домового.

Посреди комнаты материализовался стол, на нем в строгом порядке стояли миски, кружки и ложки. Когда все расселись, показался и сам домовой. Звали его Шуша, был он замкнут, подозрителен, при этом честен, и походил скорее на крысу, нежели на енота. Вопреки обычаям мелких пакостных хозяйственников, подшучивать над нами он даже не пытался. Наделил похлебкой, как и всех остальных, чай принес специально для нас – не такой крепкий, как привычным к чифирю зекам.

Это была очень странная трапеза. Первым начал есть Зуб. За ним – рыжий Верзила – тот, кого из крысы первым превратили в "честного пацана". После него – мы втроем, за нами – все остальные: Вилка, Неряха, Плечистый – бывшие зеки той самой тюрьмы, у ворот которой мы побывали всего несколько часов тому назад. Ходили над мисками туда-сюда ложки. У кого-то текло по подбородку, кто-то подозрительно косился в нашу сторону.

А еще я слушала их мысли, и понимала, что не нужна была этим людям свобода. Хотелось им обратно. Зубу – тюремным миром править, с администрацией воевать. Всем остальным – ходить под его, весьма и весьма (в прошлом) авторитетным началом.

Но самым неприятным для меня было то, что и для нас, как ни странно, нашлось место в местной иерархии. Мы с ребятами оказались "истинными пацанами", или людьми, остающимся самими собой в чуждой им среде.

– Мы просто люди, – не пожелала я ходить с наклеенным на себя ярлыком.

– Как скажешь, сестренка, – тут же отозвался Зуб (меня при его словах чуть было не стошнило, но я сдержалась!). – Слушайте, ребята, нашу историю.

Ситуация оказалась простой, и где-то даже банальной. Захватили… скажем так, "редиски", власть в тюрьме. Захватили лютой неправдою. А вслед за тем и власть над умами людскими во всем славном поселении Урск. Не пожелал Зуб подчиниться новым "авторитетам" (это слово в его устах было сказано с непередаваемым злорадством), собрал всех своих людей, да в бега подался. Точнее, вышел спокойно за открывшиеся пред ним ворота. Никто его не удерживал.