Текст книги "Путь к мечте (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– То есть, – сказал Ходденс, обратившись к принцессе, – всем этим заправляет именно супруг вашей матери? И если устранить его, то трагедии получится избежать?

– Нет, – покачала головой Миранда. – Мама помешана на нём. Она буквально бредит Вердриком. Это слишком похоже на приворот, но я не наша никаких следов. И если с её обожаемым принцем что-то случится, она может начать творить ужасные вещи.

– Но если королева лишится власти, то и её муж потеряет часть своих позиций, – продолжил рассуждать Эйвер. – А следующим претендентом на престол являетесь вы.

– Да, – кивнула принцесса. – Потому сейчас я вижу самый мирный выход – заставить маму подписать отречение в мою пользу. И, получив законную власть, я смогу начать проводить реформы.

Как по мне, звучало вполне логично. Но судя по усмешке Эйвера, у него было иное мнение.

– Корона, ваше высочество, это лишь атрибут, – проговорил он. – Скажите, разве сейчас у вашей матери много власти? Нет. А значит даже после вашей коронации, если уж такая состоится, найдутся те, кто сумеет заставить и вас делать то, что им нужно.

– Я распущу Совет! – возмущённо выдала Миранда. – Назначу новых министров!

– Ну да, и кого поставите на их места? Таких же жадных до власти и денег лордов? А никого другого вам не позволят назначить ни традиции, ни аристократия, без поддержки которой вы быстро потеряете свою корону.

Принцесса хотела ему ответить, но, кажется, не находила слов. Увы, даже я понимала, что Эйвер прав. А значит простой и понятный план её высочества заранее обречён на провал.

– И что же делать? – тихо проговорила Миранда.

– Думать, – ответил ей лорд Ходденс. – И искать выход. Вы хотите достичь быстрых перемен миром. Но это почти невозможно. Любые серьёзные изменения в законах вызовут протесты. Даже если половину мест в Королевском Совете займут маги, им просто могут отказаться подчиняться.

Принцесса поникла, а в её глазах появилась горькая растерянность. Она ведь явно считала, что давно всё продумала. Вот только многого, как оказалось, просто не учла.

И вдруг в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вошёл запыхавшийся охранник, и выглядел он не на шутку взволнованным.

– Клуб окружён, – сообщил он, найдя взглядом Крота. – Полиция оцепила здание. Мы заперли двери, но они всё равно войдут. Нужно уходить.

– Что им нужно? – спросил Гердер.

– У них донос, – ответили ему. – Будто здесь собираются враги короны и готовится переворот.

Глава сопротивления бросил злой взгляд на принцессу, и в его глазах было столько эмоций, что мне стало ещё страшнее. Я вцепилась в руку Эйвера, и маг сильнее прижал меня к себе, будто показывая этим жестом, что защитит и не бросит. Понятное дело, виноватыми сейчас казались именно мы втроём. Кто-то явно прокололся: или я, или Эйв, или сама принцесса.

Сердце сковало коркой ледяного ужаса. Мысли в голове превратились в кисель. Нужно было срочно что-то сказать, как-то выбраться из этой ситуации. Но я просто растерялась. Нет, к такому меня жизнь уж точно не готовила.

Я очень боялась дальнейших действий Крота. Чего вообще можно ожидать от мага, решившего, что мы его предали? Самое безобидное, что он мог сейчас сделать – это запереть нас здесь, фактически передав полицейским.

В момент, когда Гердер резко подошёл к принцессе и, схватив её за запястье, заставил подняться, я перепугалась до оцепенения. Неужели убьёт?

– Значит так, – сказал он ледяным тоном. – Либо вы приносите клятву верности, как любой вступающий в наши ряды, после чего мы уходим в безопасное место. Либо я умываю руки и оставляю вас тут. Решайте, Миранда.

– Я хочу от вас ответную клятву, – не осталась в долгу девушка.

– Нет, – сказал холодно. – Даю вам три секунды на решение. Либо дальше мы вместе, либо каждый сам за себя.

Послышался грохот. Обернувшись, я увидела внизу мужчин в полицейской форме. Они ворвались в зал, громко приказывая всем оставаться на местах.

Под потолком начало распускаться заклинание покорности, которое имели право использовать только представители закона. Едва оно достигнет людей, и сопротивляться аресту уже будет некому.

Я в ужасе смотрела на эту штуку, которая была всего в паре метров от нашего балкона, как вдруг услышала голос Эйвера.

– Я могу нейтрализовать и эту штуку, и всю полицию, – сказал он, обратившись к Кроту. -Но для меня это будет шаг в один конец. След магии скрыть не получится.

Тот глянул на Ходденса и кивнул.

– Действуй, брат. Я выведу вас с леди Соун отсюда. И спрячу. – Потом снова взглянул на принцессу. – Ваше решение? Остаётесь или уходите с нами?

– Хорошо, – сдалась она, но выглядела при этом очень гордо. – Я готова. Что говорить?

Эйвер отпустил меня и развернулся лицом к залу. Сделав несколько непонятных движений пальцами, создал в руках голубоватый энергетический шар, состоящий из сил четырёх стихий сразу. А потом Ходденс просто бросил его вверх, прямиком в разрастающееся творение полицейских колдунов.

Раздался громкий хлопок, и всё пространство большого зала заволокло густым туманом. Вот только Эйв не спешил на этом заканчивать. Он тут же начал создавать в руках мелкие сгустки силы, больше похожие на миниатюрных птиц или крупных крылатых жуков, и отправлял их вниз. А там творилось нечто непонятное. Слышались крики, плохо различимые злобные возгласы, но сквозь туман ничего не получалось рассмотреть.

Сосредоточившись на действиях Эйва, я умудрилась пропустить часть разговора принцессы с Кротом, а когда снова повернулась к ним, они обменивались рукопожатиями, а вокруг их ладоней едва различимо мерцал голубоватый магический след.

– Всё, – сказал Эйв. – В здании больше нет ни одного бодрствующего полицейского.

Крот восхищённо усмехнулся.

– Нам всем есть, чему у тебя поучиться.

– Всегда к вашим услугам, – ответил Эйвер. – Но что-то мне подсказывает, на улице бравых стражей порядка ждёт подкрепление. Как будем выбираться?

– Оставь это мне, – проговорил глава сопротивления. И, кивнув Миранде, добавил. – Идёмте.

Глава 7

Эйвер

Тейра вела себя странно. Я пытался понять что-то по её глазам, но она слишком быстро отводила взгляд. Смотрела или вперёд, или себе под ноги, куда угодно, только не на меня. И я бы обязательно остановился и нашёл способ добиться от неё ответа, но пока это было, как минимум, опасно.

Петляя скрытыми коридорами, Крот сначала вывел нас на первый этаж, а уже оттуда мы попали в другую часть здания. Там пришлось снова спуститься в подвал, но на сей раз лестница оказалась очень крутой, а проход узким. И закончился он тупиковой комнатой -настоящим каменным мешком.

Этот факт даже меня заставил изрядно испугаться. Если нас сейчас тут закроют, то уже никто и никогда не найдёт. И только мысль, что Кроту просто нет резона нас убивать, помогла остаться относительно спокойным.

Присев на корточки, Гердер коснулся ладонью одной из стен, и прямо под его рукой появился новый тёмный проход, больше напоминающий лаз огромного червя.

– Вы уверены, что нам нужно именно туда? – спросила принцесса, настороженно глядя на своего нового союзника.

– Более чем, – серьёзным тоном ответил он. Перевёл взгляд на сопровождающего нас парня из охраны и сказал: – Проводи их в центральный зал. Ждите меня там.

– Но... – сдержанно возмутилась Миранда. – Разве вы с нами не идёте?

Он посмотрел ей в глаза и ответил именно так, как сказал бы на его месте мой настоящий кузен:

– Сейчас я должен быть со своими людьми. Но не волнуйтесь, идите с Джедом. Вас там не найдут. Скоро я к вам присоединюсь.

И хотел направиться обратно, но принцесса поймала его за руку.

– Вы должны пойти со мной! – заявила приказным тоном.

На что Крот только самодовольно усмехнулся и ответил:

– Нет, дорогая Миранда, такого пункта в нашем соглашении не было. – Легко освободился от её захвата, но отходить не спешил. – Идите. Джед проводит вас до зала сбора, а когда я соберу всех, мы отправимся в безопасное место. И вот тогда уже обговорим все подробности сотрудничества и продумаем дальнейшие действия. А сейчас у меня другие заботы.

После чего развернулся и ушёл.

Мы проводили его взглядами. Тейра сильнее вцепилась в моё предплечье, а принцесса выглядела откровенно растерянной. Но в руки себя взяла очень быстро. Сама повернулась к колдуну в форме охранника и с царственным видом кивнула.

– Ведите, – дала своё позволение.

Он тут же поспешил сотворить перед собой небольшой светлячок и пустил тот вперёд. Сомневаюсь, что парень узнал в этой откровенно страшной девушке её высочество. Но, видимо, всё же чувствовал, что особа совсем не проста.

– Я пойду первым. За мной девушки. Ты, – он посмотрел на меня, – замыкающий. Когда войдёшь, приложи к месту двери ладонь, и стена закроется.

Странная система. Никогда не слышал о подобной. Но тут, видимо, местные маги сами придумали, как обезопасить свою организацию. На проходе действительно висело несколько незнакомых плетений. Активировались они именно прикосновением. И едва я поднёс руку к нужному месту, передо мной появилась стена. Не иллюзорная, а самая настоящая. Твёрдая.

И да, такого я точно ни разу не видел.

Наш провожатый создал ещё несколько светляков, но им едва удавалось разгонять кромешный мрак вокруг. Мне тратить магию на такую ерунду не хотелось. Ещё неизвестно, что ждёт впереди, и не нарвёмся ли мы на полицию. Ведь если нас поймают, то уже точно отдадут под суд, а после него вряд ли оставят в живых. Потому я был твёрдо намерен защищать наши с Тейрой жизни до последнего вздоха.

Она шла передо мной и со стороны казалась спокойной и собранной. Если Тей и боялась шагать под землёй в неизвестном направлении, то ей мастерски удавалось держать свои эмоции в узде. И я рад бы заверить её, что всё будет хорошо, но сам сильно в этом сомневался. Ведь полицейские не зря явились в клуб именно в тот момент, когда там находилась принцесса.

Миранда о месте встречи не знала, но могла кому-то сообщить, что отправится на неё от дома Тейры. За нами вполне могли проследить. Но есть и другой вариант, куда более похожий на правду: о визите её высочества стражам порядка сообщил кто-то из близкого окружения самого Крота.

Но если правдив именно этот вариант, то все подземные тоннели и пути отхода могут быть перекрыты.

– Как долго нам ещё идти? – спросила принцесса, нарушив тяжёлую тишину, в которой слышались лишь звуки наших шагов.

– Скоро будем на месте, – ответил провожатый.

– Откуда здесь этот проход? – снова задала вопрос Миранда. – Он ведь не естественного происхождения. Но я не представляю, сколько нужно такой копать. Или его создали с помощью магии?

– Это точно магия, – проговорила Тейра. – Остаточный след едва улавливается, но он есть. И на стенах кое-где остались укрепляющие плетения. Думаю, тут поработали маги земли.

На этом разговор затих, и мы снова продолжили идти в тишине. Но чем дальше продвигались по туннелю, тем сильнее крепло в душе дурное предчувствие. А уж чему-чему, а своей интуиции я давно привык верить.

Когда далеко впереди показались отблески света, я создал в руке плетение щита и приблизился к Тейре.

– Не нравится мне это, – прошептал, приобняв её за талию.

Она даже не стала возражать против моих прикосновений. Повернулась, встретилась со мной взглядами и молча кивнула.

– Стойте, – сорвалось с её губ.

Принцесса остановилась, а вот охранник продолжил идти.

– Мы почти на месте, – бросил он через плечо.

– Нет, подождите, – снова сказала она. – Впереди колдуны. Я чувствую.

Тот нехотя обернулся и одарил её насмешливым взглядом.

– Леди, я тоже колдун, – спокойно пояснил он. – И, поверьте, нас в рядах сопротивления немало. Но мы боремся за одно дело. Впереди подземный зал, куда должны сойтись все выбравшиеся из клуба. И колдунов там преобладающее количество.

Он развернулся и продолжил идти. Но ни принцесса, ни Тейра с места так и не сдвинулись.

– Отсюда всё равно нет другого выхода, – покачал головой Джед. – Либо вперёд, либо назад, в клуб. А там точно полицейские. Выбор, как видите, невелик.

Тейра медленно выдохнула, снова посмотрела на меня, будто искала поддержки. Я обнял её чуть крепче и ободряюще кивнул.

– Идём. Я буду наготове. Поверь, Тей, мне хватит сил защитить вас.

– Снова убьёшь их? – спросила тихо-тихо и взгляд отвела.

– Я никого не убивал, – ответил ей. И внезапно понял, почему она до этого вела себя так странно. Считала, что я лишил жизней несколько отрядов полиции? Думает, я хладнокровный убийца?

– Тей, они просто уснули. Завтра оклемаются и снова пойдут выполнять сомнительные приказы руководства. Я не считаю правильным обрывать чью-то жизнь лишь за то, что он служит чужим прихотям.

Теперь ведьмочка снова смотрела мне в глаза, а её взгляд потеплел. Но вот тревожность из него никуда не делась. И чем ближе становился источник света впереди, тем больше она нервничала. Когда мы подошли совсем близко, я отпустил Тей, а сам отправился вперёд.

– Постойте тут. Схожу на разведку, – проговорил, обходя принцессу.

Джед снова хотел возразить, но ему хватило одного моего взгляда, чтобы оставить рот закрытым. Он тоже остановился и пропустил меня вперёд. Ну да, отличный шанс получить удар в спину. Поэтому щит я всё-таки активировал и, стараясь ступать бесшумно, пошёл прямиком к огоньку.

Идти пришлось минут пять, но чем сильнее я приближался к полукруглому проходу, тем чётче слышались доносящиеся оттуда голоса. А когда осторожно заглянул внутрь, понял, что не зря старался не шуметь.

В большом подземном зале моему взору открылась неприятная картина. Здесь на самом деле собрались и колдуны, и маги, некоторых из них я помнил с прошлого визита в клуб «С». Но сейчас все они со связанными руками сидели у одной из стен, а по залу рассредоточились люди в форме. Они стояли у каждого входа, коих тут было пять, и выглядели готовыми в любой момент обезвредить и арестовать новую группу тех, кто явится искать тут убежище.

И я бы сразу повторил свой манёвр с усыпляющими магическими жуками, но что-то меня остановило. Ведь среди пленённых точно хоть кто-то, да попытался бы дать отпор. Там же есть и опытные бойцы, и довольно сильные маги, так почему они позволили себя обезвредить? Нет, тут явно что-то не так.

Прикинув возможные варианты, я направился обратно. Лучше уж обсудить ситуацию хотя бы с тем же Джедом. Он колдун и, может, знает, какие у местной полиции есть способы воздействия на одарённых.

Но когда я рассказал о том, что увидел, ответить мне решила принцесса.

– У тайной службы есть зелье, которое даёт временную невосприимчивость к любой магии, но позволяет творить колдовство.

– Хорошая вещь, – не мог не признать.

– Не спорю, – вздохнула Миранда и продолжила рассуждать вслух: – Полагаю, случившееся наверху являлось лишь отвлекающим манёвром. Туда отправили обычных полицейских, чьей задачей было заставить членов сопротивления бежать. Скорее всего, агентам стало известно про подземные ходы и залы. Они понимали, что туда пустят только тех, кто заодно с магами. Потому и ждали их именно здесь. – Она задумчиво коснулась собственного подбородка и вдруг улыбнулась.

– Но зелье, о котором я вам говорила, очень дорогое и сложное в приготовлении. Есть вероятность, что его приняли только некоторые из бойцов, которым предстояло сражаться с магами. А в самом зале может быть создана ловушка-глушилка. Она блокирует дар и выкачивает силы из тех, кто в неё попадает. Точно! – выдала почти радостно.

– И чему вы улыбаетесь? – спросил я со скепсисом. Мне ситуация весёлой не казалась.

– Я знаю, как её уничтожить. И смогу определить, кто из стражей пил зелье, а кто нет. Это уже половина победы.

И пока мы с Тейрой переглядывались, принцесса решительно пошла вперёд. Правда, шагала совершенно бесшумно. И наблюдая за ней, я вдруг понял, что шанс у нас всё-таки есть.

На сей раз ко входу в зал мы с Мирандой направились вдвоём. Тейра и Джед ждали нас в нескольких десятках метров позади. От Тей вообще в данной ситуации толка не было, она ведь даже простенькое заклинание против врагов использовать не сможет. Вот уж точно, самая безвредная ведьма из существующих.

Наш сопровождающий остался с ней на случай, если кто-то решит пройти в зал по нашему коридору. А вот принцесса явно была настроена на победу.

Перед тем, как приблизиться к выходу, она шепнула несколько слов-заклинаний, и пространство перед нами затянуло едва заметной прозрачной плёнкой, похожей на мыльный пузырь. И сразу после этого стихли все звуки.

– Так, – прошептала девушка, спустя несколько минут изучения зала. – Ловушку вижу, но убрать её можно, только уничтожив основу заклинания. А та – в центре зала. Придётся выходить.

– Но вы же сами попадёте под её действие, – попытался вразумить её я.

– Нет. Не попаду. Есть пара способов этого избежать, – ответила тихим шёпотом. – Но предлагаю немного подождать. Входы не зря охраняют, готовятся встречать гостей. И вот когда те появятся, завяжется потасовка, тогда и выступим мы.

А для принцессы она неплохо разбирается в стратегиях.

– Кто из охраны неуязвим к магии? – задал я немаловажный вопрос.

– Увы, все десять, – она нахмурилась. – Это плохо.

– А можно как-то лишить их самих возможности использовать дар?

Теперь Миранда основательно задумалась. Потом зачем-то посмотрела назад, где вдалеке виднелся тёмный силуэт Тейры и, поднявшись, пошла к ней. Я был вынужден отправиться следом.

– Что вы придумали? – спросил, уже сообразив, что одна леди решила втянуть в свой план другую.

Но вместо того, чтобы ответить мне, она обратилась прямиком к Тейре.

– Скажи, ты можешь заглушить всю магию в помещении?

Тей посмотрела ей в глаза и медленно кивнула. А я только сейчас сообразил, что её дар вполне способен на что-то подобное. Таких, как она, не зря называли резонаторами. Она ведь не только чувствовала энергии мира, но и могла на них влиять.

Вот только одно дело – чуть снизить слишком увеличенный природный магический фон, и совсем другое – полностью заглушить магию в живых существах, пусть и временно.

– Но откат неизбежен, – добавила Тейра. Ей явно было не по себе. – Возможно, я тоже лишусь силы. Всей.

– Я буду тебя подпитывать, – заверила её принцесса. – Полного истощения не получится. Ты восстановишься. Хоть и не сразу. Но... Тей, я не вижу иного способа одолеть стражей. Они ведь точно из тайной полиции, а туда простаков не берут. Пока у них есть магия, наши шансы на победу близятся к нулю. Но если они не смогут обращаться к своей силе, если в том зале просто перестанут работать любые заклинания, то нам на подмогу встанут и те, кто сейчас пленён. И даже ловушку отключать не придётся.

Мне не нравилась эта идея. Я вообще был готов на многое, чтобы не подвергать Тейру опасности. Видел, чувствовал, что ей страшно, и сам боялся за неё едва ли не сильнее.

– Давайте придумаем иной способ разобраться с ситуацией, – сказал я, взяв Тей за руку. -Да, стражи временно невосприимчивы к магии. Значит, мы и не будем направлять в них магию. Я стихийник-универсал. Могу использовать силы стихий. Тот же огонь.

– Они справятся с ним в два счёта, – покачала головой принцесса.

– Мы можем просто остаться здесь и дождаться, пока проблему решит Крот, – подал голос Джед. – Поверьте, он и не из таких передряг выбирался чистым, сухим и с идеальной репутацией. Пока эти полицейские не сунулись в ходы, мы в безопасности.

– Думаю, они просто ждут подкрепление. И скоро начнут прочёсывать туннели, – возразила Миранда. – А что касается вашего Крота... Возможно, его уже поймали.

– Не говорите так, леди, – возмутился наш провожатый.

– Я просто рассуждаю логически, – жёстко бросила принцесса. – И, поверьте, умею просчитывать разные варианты и оценивать риски. Сейчас для нас куда опаснее просто сидеть здесь. Пока нас не шали, мы можем использовать эффект неожиданности. А уж оказаться без своей силы стражи точно не ожидают.

– Я готова, – решительно заявила Тейра и попыталась высвободить руку, но я не отпустил.

– Нет, – сказал строго. – Ты никуда не пойдёшь.

Она только покачала головой и, поймав мой взгляд, грустно улыбнулась.

– Ты не можешь мне запретить, Эйв.

– Зато я могу удержать тебя силой.

– Эйвер, – она посмотрела мне в глаза. – Не нужно.

– Нужно! Я не дам тебе рисковать своим даром.

– Успокойтесь, оба! – строго сказала Миранда. Потом повернулась ко мне и продолжила, да таким тоном, что стало не по себе. – Ей ничего не грозит. Она даже выходить туда не будет. Останется в туннеле. И максимум, потеряет сознание от отката. Но я буду рядом и не дам ей полностью лишиться магии. Всё под контролем.

Я хотел ответить этой царственной особе, что плевать хотел на её решения. Но меня остановила Тей. Потянула за руку, прося повернуться.

– Эйв, я справлюсь, – сказала так, будто уговаривала меня. – Лучше думай не обо мне, а о том, что тоже временно останешься без своей силы. Потухнет вся магия в зале и, думаю, вокруг него. Когда это случится, скорее всего станет темно. Ведь светляки работают благодаря энергии того, кто их создал.

– Ты собираешься выкачать магию из всех?

– Нет, – она вздохнула. – Я собираюсь её погасить. То есть остановить движение потоков. Ваша сила останется при вас. Но использовать её вы не сможете. Она просто не будет повиноваться.

Я молчал, пытаясь придумать, как уговорить её передумать. Но Миранда уже поняла, что победила.

– Итак, – сказала принцесса, посмотрев поочерёдно на каждого из нас. – Поступим следующим образом...