Текст книги "Путь к мечте (СИ)"

Автор книги: Татьяна Зинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

На мгновение показалось, что сейчас он просто двинет мне по лицу. Колдун даже сжал пальцы в кулак, но каким-то чудом умудрился сдержаться.

– И чего же вам ещё надо от моей дочери, лорд Ходденс? – спросил он откровенно ядовитым тоном. – Разве она мало пережила по вашей милости?

Так, видимо, мне предстоит ещё один сложный разговор с отцом. К счастью, на этот раз не с моим.

– Мы можем поговорить наедине? – спросил, глядя ему в глаза.

Он бросил взгляд на товарища, но всё же кивнул и направился в сторону. Я пошёл следом.

Остановился мужчина у невысокого деревца, щедро облепленного снегом, и молча поднял на меня выжидающий взгляд.

– Я виноват перед Тей, – решил начать с покаяния. – Но она меня простила. Да, пока не доверяет полностью, но мы работаем над этим. Не знаю, рассказала она вам или нет...

– Рассказала, – перебил колдун. – И про параллельный мир, и про ваши там деяния, и даже про инициацию, к которой, вы, лорд Ходденс, имели непосредственное отношение.

Вот это было не самым верным ходом с её стороны. Боюсь, что по лицу сегодня всё-таки заработаю. Уже хотя бы за то, что посмел переспать с его дочерью.

– Зачем вы пришли? – устало спросил мистер Соун.

– К Тейре.

– Она уезжает. Как только корыто Арвина сможет ехать, мы отвезём её в Шивар.

– Зачем?! – этот вопрос прозвучал куда эмоциональнее, чем следовало.

А колдун горько усмехнулся и поведал мне крайне неприятную историю о суде, намерении властей запечатать дар Тейры, и о счастливом смягчении приговора. Говорил отрывисто, бегло, не вдаваясь в детали, но общая картина стала мне ясна.

– Нет. Ни в какой Шивар она не поедет, – заявил решительно. – Я всё улажу. Обвинения будут сняты.

– И как же вы собираетесь это сделать? – спросил он с иронией.

– Пойду к королю. Вместе с Тей и сходим. Я ей давно обещал организовать аудиенцию. А тут даже повод подходящий. Вот завтра с самого утра и отправимся. К тому же мне тоже есть, что ему сказать.

– Кому? – чуть обескураженно спросил отец Тейры.

– Гердеру. Нашему незабвенному монарху и моему драгоценному кузену, – пояснил я. И добавил чуть мягче: – Поверьте, мистер Соун, я никому не позволю навредить Тей.

– Почему? Она же просто ведьма. Такие, как вы, называют нас низшими.

– Потому что это моя ведьма, и потому что она дорога мне.

– Насколько? – поинтересовался мужчина, сверля меня странным взглядом.

– Очень дорога, – признался. – А ещё между нами полная магическая совместимость и фамильяр. Поверьте, ей не нужно ехать в Шивар. Если она туда попадёт, исправить всё будет в разы сложнее.

Мистер Соун отвёл взгляд. Думаю, он понимал всё это, но пытался выбрать меньшее из зол.

– За ней могут прийти в любой момент, – вдруг сказал он. – Если не ехать в Шавир, то ей нужно спрятаться. Дома оставаться нельзя.

– Вот об этом не беспокойтесь. Я отвезу Тей туда, где никому не придёт в голову её искать.

– И куда же?

– К моему другу. Он маг, и ведьм откровенно недолюбливает. К нему полиция просто не сунется.

– Почему вы так в этом уверены?

– Потому что он сын министра финансов, – ответил я.

Мистер Соун смерил меня ещё одним недоверчивым взглядом, о чём-то ненадолго задумался и вдруг кивнул.

– Хорошо, – сказал, явно не пребывая в восторге от собственного решения. – Там её точно искать не будут. Но знайте, лорд Ходденс, если обидите мою дочь, я найду способ вас уничтожить.

Его взгляд был колюч и чрезвычайно серьёзен. Этот колдун явно мог подтвердить делом свои слова. Уверен, он ни за что бы не отпустил со мной Тейру, найдись у него прямо сейчас иное хорошее решение. К счастью, на сей раз обстоятельства сложились в мою пользу.

От осознания того, что эту ночь моя ведьмочка проведёт со мной, за спиной будто появлялись невидимые крылья. Одни боги знают, чего мне стоило сдержать торжествующую улыбку.

– Ждите здесь. Сейчас схожу за Тейкой, – сказал мужчина и ушёл, скрывшись в недрах подъезда.

И это были лучшие слова, что я слышал за весь день.

Глава 20

Тейра

Когда отец сообщил, что магмобиль ждёт внизу, у меня пропала последняя надежда избежать отъезда. Умом я понимала, что нужно действовать быстро, или всё может обернуться настоящей катастрофой. Но сердце дико ныло от одной лишь мысли, что придётся уехать от моей семьи и... от Эйвера.

– Пожалуйста, дай знать, как только доберёшься на место. Напиши или попроси у кого-нибудь магфон, и вызови наших соседей, – давала наставления мама, поправляя на мне шапку.

Я кивнула. А потом вынула из кармана сложенный вчетверо листок и вручила ей.

– Пожалуйста, передай это Эйверу, – сказала, глядя ей в глаза. И тихо добавила: – Если он всё же придёт.

– Что там? – она приняла послание.

– Я объяснила ему ситуацию. Уверена, он сможет добиться изменения моего приговора. Если конечно захочет.

– Тейка, – мама вздохнула и сочувственно погладила меня по руке. – Я понимаю, что ты влюблена. Но боюсь, этот маг разобьёт тебе сердце. Мне больно такое говорить, но, пожалуйста, постарайся относиться к вашей связи проще. И лучше не жди от него подвигов.

Я не стала ничего ей отвечать. Просто закинула на плечо сумку с вещами и направилась к выходу.

Отец ждал меня на улице у самого подъезда и выглядел крайне задумчивым. Когда я подошла к нему, он одарил меня странным долгим взглядом, обречённо выдохнул и повёл к стоящему в темноте магмобилю. Свет фонарей сюда не доходил, и я решила, что за рулём меня ждёт отцовский приятель Арвин Сави.

– Послушай меня, малышка, – проговорил папа, остановившись рядом с задней дверцей. -Прошу тебя, будь благоразумна и старайся думать головой. Ты у меня взрослая, здравомыслящая, хоть иногда всё равно совершаешь ошибки. Я верю в твою разумность, именно потому и отпускаю тебя сейчас. Но прошу, пожалуйста, не наделай глупостей, о которых будешь жалеть всю жизнь. И знай, мы тебя очень любим и всегда ждём дома.

– Спасибо, пап, – я обняла его за шею. – Я тоже всех вас очень люблю. И мне очень жаль, что приходится уезжать. Надеюсь, всё-таки удастся разобраться с этой странной ситуацией и вернуться к вам.

Он грустно улыбнулся и открыл для меня дверцу. И как бы ни хотелось сейчас послать всё к демонам и остаться дома, но пришлось покорно сесть в магмобиль.

Я была настолько расстроена и подавлена, что лишь бросила водителю тихое «здравствуйте» и уставилась в окно. Мы сразу же тронулись в путь. Быстро выехали из колдовского района и направились к центру.

Поначалу я не особо придавала значения тому, куда меня везут. Но когда вместо того, чтобы на проспекте свернуть к выезду из города, мы почему-то направились к подсвеченным белыми фонарями шпилям башен дворца, у меня появились странные сомнения.

– Простите, мистер Сави, а куда мы едем? – спросила, чуть подавшись вперёд.

– Я похищаю тебя, красавица, – послышался с водительского сидения такой родной голос Эйвера, а сам он на мгновение обернулся и игриво мне подмигнул.

Это оказалось настолько неожиданно, что я просто не поверила своим глазам и слуху! Но чем дольше смотрела на затылок водителя, на лежащие на руле длинные тонкие пальцы, тем сильнее убеждалась, что это на самом деле он.

– Эйвер! – выкрикнула, боясь окончательно поверить в это чудо.

– Да, Тей? – отозвался он.

– Куда ты меня везёшь?

– К Лиару.

– К лорду Бертлину? – его слова никак не желали укладываться в голове. Всё же я морально уже почти смирилась с грядущим заточением в Шиваре. А тут такой подарок судьбы!

– Да, к нему. Свои вещи я уже туда перевёз, ты, как вижу, тоже свои прихватила. Поживём пока там. Потом сами себе квартиру снимем. Или домик. Да, лучше домик.

Эйв говорил со смесью рассудительности и веселья. И я никак не могла понять: шутит он или серьёзно.

– Эйвер, пока нас не было, тут много чего случилось. Мне нужно в Шивар.

– Знаю. Мне твой отец рассказал, – теперь его голос звучал серьёзнее. – И как оказалось, я приехал очень вовремя. А то увезли бы тебя, и пришлось бы брать закрытую академию штурмом. Ну, или будить Гердера среди ночи и вынуждать отправиться за тобой. Короля бы туда точно пустили.

Ну, вот что он несёт?

– Эйв, мы вернулись. Здешний Гердер совсем не такой, как Крот.

– Ошибаешься, Тей. Они лишь внешне немного разные. Но спорить не будем, скоро сама получишь возможность сравнить. Я планировал навестить кузена завтра утром. У меня есть к нему несколько важных бесед.

Левому бедру вдруг стало тепло, и я с широкой улыбкой уставилась на моего дорогого лисёнка, который попросту прилёг на сидение рядом со мной.

– Трит! Гад ты этакий! Почему прятался?

«Не ругайся, хозяйка, – он потёрся мордочкой о мою руку. – Я перенёсся с твоим магом и был нужен ему. Он из дома ушёл. И правильно сделал. Там противно. И люди злые».

– Ты ушёл из дома?! – воскликнула я, снова глядя на затылок Эйва.

– Лис уже рассказал? – проговорил он беззаботным тоном. – Да, Тей. Ушёл. Давно собирался, да всё решиться не мог. А сегодня понял, что это стоит сделать как можно скорее. – Он с шумом выдохнул и добавил: – Ещё я поругался с отцом, который упрямо делал вид, что не понимает, о какой это настоящей матери я хочу узнать. В общем, он грозил мне разными карами, и я предпочёл отречься от рода и уйти из семьи. Так что теперь я простой маг. Даже не лорд.

– О, боги! – выпалила, качая головой. – Ты настоящий мастер делать глупости. Эйв...

– Поверь, Тей, иначе было нельзя. Отец постоянно давил на меня, угрожая лишением титула и содержания. А теперь. Ты даже не представляешь, каким свободным я себя чувствую. Поразительное ощущение. Будто могу взлететь в любой момент, и никто меня не остановит.

Я покачала головой и, вопреки всему, широко улыбнулась. Эйв вёл себя. как Эйв. В этом весь он: где-то легкомысленный и беззаботный, где-то ответственный и серьёзный. И сейчас он явно осознавал, что делает. А уж в том, что этот маг не пропадёт без отцовских денег, я не сомневалась ни капли.

– Единственное, что меня угнетает. – сказал он подавленным тоном, паркуя магмобиль у входа в трёхэтажный шикарный дом. Заглушил двигатели и обернулся ко мне всем корпусом.

– Что? – спросила, ожидая услышать нечто ужасное.

А Эйв тяжело и печально вздохнул и посмотрел мне в глаза:

– Что ты до сих пор меня не поцеловала.

– Дурак, – фыркнула беззлобно.

И сразу подалась вперёд, протиснулась между сидениями и с искренним наслаждением сделала то, на что мне так откровенно намекали.

Эйвер обнял меня и перетащил к себе на колени, а я запустила пальцы в мягкие волосы, и просто с упоением отдалась нашему первому поцелую после возвращения в этот мир.

Из магмобиля выбрались далеко не сразу – никак не могли перестать целоваться. С каждым мгновением меня тянуло к нему всё сильнее, а оторваться от его губ было выше моих сил. И всё же мы смогли остановиться. Но всю дорогу до квартиры, то есть все три этажа подъёма по лестнице, обменивались крайне красноречивыми взглядами. А стоило нам оказаться внутри, и лопнули последние струны нашей сдержанности.

Теперь мы целовались, как ненормальные, буквально на ходу стягивая друг с друга вещи. Загадка, как вообще умудрились добраться до спальни, но там остатки нашего общего терпения благополучно иссякли. Эйв прижал меня к двери, которую едва успел запереть, подхватил под бёдра и щелчком пальцев попросту развеял магией остатки нашей одежды.

– Безумно тебя хочу, – прошептал он, покрывая поцелуями мою шею.

Я была уже не в состоянии хоть что-то отвечать. Сама горела неистовым желанием почувствовать его в себе. Эйвер не стал больше медлить, и наш мир снова стал одним на двоих и рассыпался тысячами фейерверков.

– Эйв, дурень, открывай немедленно! – смутно знакомый голос донёсся до меня сквозь дрёму. – Открывай!

Послышался громкий удар, будто кто-то двинул по двери ногой. И от этого звука я окончательно пришла в себя.

За окном было темно, значит, ещё ночь. Лежащий рядом Эйвер нехотя приподнялся на локте и, бросив полный раздражения взгляд на дверь, рявкнул:

– Ли, иди в бездну! Мы спим.

– Спите?! – выдал тот возмущённо. – Да мы вас уже двое суток по всей стране ищем! Что с твоим магфоном? Сложно было принять вызов?! Ты там хоть с Тейрой?!

После этой его фразы с меня слетели остатки сонливости.

Мы с Ходденсом переглянулись и синхронно сели на постели.

– Сейчас выйдем, – крикнул Эйв, нахмурив брови.

– Оденьтесь только. У меня гостья, – послышалось из-за двери. – Ждём на кухне.

Хорошо Эйверу, его чемоданы с вещами хотя бы были тут. Моя же сумка осталась то ли в магмобиле, то ли где-то в коридорах, как, в общем-то, и некоторые спешно снятые вещи. Выходить из комнаты мне банально оказалось не в чем.

А Эйв не придумал ничего лучше, чем предложить мне на выбор простыню, длинный мужской халат или свою рубашку. Не удивительно, что выбрала я именно халат.

– Если хочешь, я принесу твою сумку, – предложил Ходденс, натянув брюки и тёмно-синюю сорочку. Сейчас он выглядел немного заспанным и растрёпанным, но таким мне нравился едва ли не больше. – Но если Ли в таком настроении, то он может поймать меня на половине пути и учинить форменный допрос.

– Идём вместе, – вздохнула я. – Если, конечно, лорда Бертлина не смутит мой вид.

– Его вообще сложно чем-то смутить, – улыбнулся Эйв и, поцеловав меня в губы, повёл к выходу.

Честно говоря, сейчас, идя по шикарной квартире, я вдруг почувствовала себя особенно неуютно. Это в том мире я была леди, а здесь – простая ведьма. Низшая. Что, если Лиар потребует Эйва немедленно выгнать меня отсюда? Как отреагирует Эйвер? Уйдёт ли со мной?

Но все мои размышления и страхи испарились, стоило нам войти в просторную, светлую кухню. Ведь там за столом из белого дерева с пузатой чашкой в руках сидела поникшая, грустная... Миранда! И вид у неё был такой подавленный, будто с ней произошло нечто ужасное.

– Мира! – я мигом высвободила руку из ладони Ходденса и ринулась к ней. – Что с тобой? Что случилось? Как ты сюда попала?

Она одарила меня странным взглядом, потом глянула на стоявшего за моей спиной Ходденса, и её лицо медленно вытянулось от удивления.

– Тейка? – проговорила тихо моя подруга. – Это ты? Вы. – снова взгляд на Эйва. – Вы вернулись?

– Ага, – ответил Ходденс. – А нас тут, кажется, не ждали.

И вот после этой фразы на кухне воцарилось поражённое молчание. Я смотрела на удивлённую Миранду, она во все глаза разглядывала меня, а Лиар и вовсе застыл у окна, глядя на всех нас с растерянностью.

Первым отмер Ходденс. Он отодвинул для меня стул, помог сесть, а сам разместился рядом.

– Ну, что? Кто из вас расскажет, что тут было без нас? Пока мне известно лишь про скандал Эйвера с моей дражайшей мачехой и про суд над Тей.

– И кто уже просветил? – с усмешкой спросил Лиар. – Хотя, не важно. Вы тут. Значит, леди Тейра и Эйв – там. Признаться, это всё несколько неожиданно.

– Давай подробнее, дружище. Мне бы знать, что тут вообще происходило, и что мой правильный двойник успел тут натворить.

– Помимо того, что напополам с Тейрой запатентовал артефакты-порталы и заключил договор на их продажу на немалую сумму?.. – он изобразил задумчивость. – Да ничего особенного. Так что твой двойник, Эйвер, обеспечил тебе неплохой доход. Точнее, вам обоим.

Мы с Ходденсом переглянулись и улыбнулись друг другу.

– Да уж, – бросил он. – А мы им оставили столицу, похожую на разворошённый улей, пленённую королевскую семью, и страну на грани революции. Как-то. не очень красиво получилось.

Лиар сначала поражённо смотрел на друга, потом с его губ сорвался смешок, а после маг и вовсе расхохотался. При это стоило ему глянуть на довольно скалящегося Эйвера, и затихший было смех возвращался с новой силой.

– Твоих рук дело? – спросил он, отсмеявшись.

– Ты удивишься, но нет, – проговорил Ходденс. – На самом деле, я там только помогал. Авторы гениальных планов – её высочество Миранда, – он галантно кивнул Мире, – и предводитель сопротивления магов, некто по прозвищу Крот и по имени Гердер.

– А подробности можно? – требовательно высказал Лиар, тоже сев за стол.

– Они подождут. А вот ваш рассказ сейчас куда важнее. Говорите. Расскажите всё, начиная с того дня, как эти двое появились в нашем мире.

Лорд Бертлин кивнул и уже даже открыл рот, чтобы начать повествование, но тут по квартире пронёсся грохот – кто-то нервно и громко долбил кулаком во входную дверь.

– И часто к тебе приходят гости в два часа ночи? – поинтересовался у Лиара Эйвер.

Вместо ответа тот поднялся и направился прочь с кухни.

Почти сразу грохот повторился, но стал при этом ещё сильнее, будто к кулакам подключились ноги. Это кто ж там такой яростный?

Я уловила щелчок замка, странный удар, хрип...

– Где она?! – рявкнул знакомый голос. – Вас видели вместе! Где она, я тебя спрашиваю?!

– На кухне, – а вот Лиар отвечал сдавленным тоном.

И тут же послышались громкие гулкие шаги.

Но стоило мне увидеть появившегося в дверном проёме взъерошенного светловолосого мужчину, и от сердца вдруг отлегло. Даже возникла мысль, что он тоже переместился с нами, но здравый смысл быстро её отмёл.

– Мира, – он остановился, не дойдя до неё нескольких шагов, и в его голосе больше не было злости. Наоборот, сейчас я слышала в нём облегчение. – Зачем ты сбежала? Хотела заставить меня бегать за тобой?

А Миранда расправила поникшие плечи, быстрым жестом смахнула со щеки слезинку и поднялась на ноги.

– Я не сбегала, а просто ушла, – ответила она резко и гордо, поразив меня этим тоном до глубины души. Ведь сейчас она как никогда была похожа на принцессу. – Ушла, потому что много раз говорила тебе, что не буду на вторых ролях у своего мужчины. А ты даже не имел смелости признаться мне в глаза, что я нужна тебе только для рождения сильного наследника. Никогда не думала, что наш король – трус!

– Трус?! – выпалил он, сжимая пальцы в кулак. – А ты не думала, что я не говорил тебе об этом, потому что пытался найти лучший выход из этой ситуации?

– Я слышала твой разговор с Эйвером! – Мира произнесла эту фразу ему в лицо. – Ты сам сказал, что ты планируешь поселить меня в том самом имении. Слышала, что Совет давит на тебя, буквально заставляя выбрать супругу и обзавестись ребёнком. И о плане твоём грандиозном слышала! – с её губ сорвался горький смешок. – Узнала обо всём случайно. И уж прости, приняла самое правильное для себя решение.

– Сбежать?!

– Уйти. Прости, но это всё не для меня. Уверена, если постараться, ты найдёшь себе другую ведьму с магической совместимостью. Она родит тебе сына или дочь. И с радостью примет участь любовницы короля.

Гердер раздражённо вздохнул.

– Так почему же пряталась два дня? – спросил чуть спокойнее. – Ты не представляешь, что я думал!

Судя по покрасневшему глазу появившегося на кухне Лиара, ему в мыслях его величества отводилось особое место.

– У меня были дела.

– С этим? – он указал на Ли.

– Мы искали Тейру и Эйвера. Они пропали ночью, как раз после вашего разговора. А в их спальнях обнаружился след сильнейшей ведьмовской магии. Сначала мы решили, что Тей попыталась построить портал назад в свой мир, но схема портала была не закончена. В записях Тейры значилось её намерение посетить ведьму Тильду, о которой ты сам ей рассказывал. Поэтому мы отправились искать их именно туда. А так как ни я, ни Ли никогда в тех краях не были, пришлось ехать на магмобиле.

– Вижу, ваша вылазка оказалась удачной, – чуть спокойнее произнёс король, и только теперь глянул на нас.

– Какие интересные дела тут творятся, – почти с восторгом проговорил Эйв, закинув ногу на ногу. – Вот так пропадёшь на месяц, и не узнаешь родной мир. Гер, тебя тут, часом, не подменили?

Его величество на секунду застыл, но почти сразу усмехнулся и шагнул к брату.

– Вернулся, значит? – спросил он, протягивая Эйву руку.

– Как видишь, братишка. И знаешь, в параллельной реальности Гердер тоже ревнует Миранду к каждому столбу. Даже мне досталось, хотя я не имел на её высочество никаких видов. Но, поверь, у тех двоих всё в тысячу раз сложнее. У них полный трындец в стране творится. Королева написала отречение в пользу дочери, дворец должны были штурмовать на следующий день после нашего перемещения. И во всём этом бедламе симпатия молодой ведьмы и дерзкого мага выглядит особенно неуместной. И всё же я в них верю.

Он глянул на меня, и я посчитала своим долгом добавить:

– Принцесса говорила, что одним из первых указов разрешит браки между представителями разных видов дара. Думаю, у неё в этом есть и личная заинтересованность.

– А то, – покивал Эйвер. – Ей нужен Гер, она без него власть просто не удержит. Да и такой пример союза между магом и ведьмой станет отличным фундаментом для будущих перемен.

– Так, – его величество скрестил руки на груди. – Рассказывайте, что там натворили.

– Да ничего мы не натворили. Точнее, натворили, но не мы. Нас, можно сказать, шантажом вынудили во всём участвовать. Лучше расскажи, что тут творится. И чего ты на Миранду кричишь. Лиару вон в глаз дал. Не замечал за тобой такой вспыльчивости.

Он фыркнул, но не ответил. Вместо этого направился к Мире, которая так и стояла у стола, попытался взять её за руку, но она не позволила. Тогда Гердер просто опустился на ближайший свободный стул и устало посмотрел на мою подругу.

– Гер, я собирался к тебе утром, но коль уж ты здесь, у меня будет к тебе просьба. Можешь аннулировать приговор Тейры?

– Так он давно аннулирован, – ответил король, который сейчас ну никак не походил на короля, а вот на бандита – очень даже. И что странно, я совершенно его не боялась. – У нас с леди Соун был договор: она делится с нашими профессорами секретом пространственных перемещений, а я аннулирую все обвинения в её адрес. Так что вы свободны.

Он посмотрел на меня, окинул странным взглядом мой длинный плотный халат и усмехнулся.

– Как вижу, в ваших отношениях всё хорошо, – проговорил его величество, обратившись к Эйву. – В отличие от ваших двойников.

– Об этом я тоже хотел с тобой поговорить, – ответил Ходденс, переплёл наши пальцы и снова обратился к королю. – Гер, прошу тебя, как брата, как самого родного мне человека...

– Мне уже страшно, – усмехнулся Гердер.

– А просьба, между прочим, серьёзная, – попытался осадить его Эйв.

– И чего же тебе надо?

– Да ничего особенного. Просто официального разрешения на брак с ведьмой. Мелочь же.

И даже плечами пожал, будто речь на самом деле шла о какой-то глупости.

Я же не сразу поняла смысл его фразы. Точнее, поняла-то сразу, но вот её суть никак не желала укладываться в голове. А когда уложилась.

– Что? – тихо спросила я, повернувшись к Эйву. Но он смотрел только на короля, который выглядел искренне удивлённым.

– Ты собрался жениться на ведьме? – спросил монарх, снова бросив на меня быстрый взгляд.

– Не шутишь?

– Да, – с самым серьёзным видом ответил Эйв.

– А ты точно в своём уме? Мне, в принципе, ничего не стоит подписать тебе разрешение. Но ты же понимаешь, что твой отец такого не простит. Он вышвырнет тебя из рода.

– Это как раз уже не важно, – вздохнул Эйвер. – Я сам попросил его провести ритуал изгнания. Так что, братишка, я больше не лорд. Боюсь, у меня могут даже фамилию отобрать.

– И всё ради ведьмы?

Последняя фраза была произнесена с насмешкой, граничащей с презрением. А мне показалось, что меня только что облили целым ведром помоев. И всё хорошее отношение к королю пропало в один миг.

Миранда поднялась и, не говоря ни слова, покинула кухню. Её слова его величества зацепили куда сильнее.

– Мира! – окликнул её наш монарх. – Куда ты?

Но она и не подумала оборачиваться. Наоборот, нервно дёрнула плечом, как делала принцесса, и продолжила свой путь.

Мне же оставаться в этой компании тоже больше не хотелось. Тошно как-то слышать такие слова в свой адрес.

Я поднялась, но Эйв отпускать меня не собирался.

– Тей, не уходи, – попросил, когда наши взгляды встретились. – Гердер может думать, что угодно. Я своё решение принял и менять не намерен. Тем более, как ты слышала, его величество сказал, что легко подпишет разрешение на наш брак.

– Эйв, какой брак?! Ты себя слышишь? Мы с тобой друг друга почти не знаем. И в этой стране такой союз никто не примет.

– А мне плевать, Тей, – он так же пристально смотрел в мои глаза. – Ни на что другое я не согласен. Поверь, я трезво осознаю все возможные последствия. Но повторить судьбу отца не хочу. Мне нужна ты. И мне нужна настоящая семья, но... – он бросил взгляд на короля.

– Поговорим об этом позже. Наедине.

– Хорошо, – я кивнула, тоже не желая обсуждать свою личную жизнь при посторонних. -Но я всё равно пойду. Догоню Миранду. Нам с ней есть, о чём поговорить.

Эйв кивнул и вдруг сказал громко:

– Трит!

Мой фамильяр тут же появился рядом с ним. Опять, негодник, гулял невидимым.

– Охраняй девушек, – приказал ему маг и снова повернулся ко мне: – Не выходите из квартиры. Поздно уже.

Отвечать не стала, просто молча вышла в коридор. А лисёнок с виноватым видом поплёлся следом. Уж он-то явно чувствовал моё недовольство тем, что он исполняет приказы Эйвера, словно маг его хозяин.

– Что это за существо? – услышала за спиной голос Лиара.

– Фамильяр, – ответил ему Эйвер и добавил: – Кажется, наш общий.

Миранду я нашла в бильярдной – да, в этой огромной квартире даже такая комната имелась. Мира сидела на диване и смотрела в одну точку на противоположной стене. А когда заметила меня, сама позвала к себе.

– Ты из-за него грустишь? – спросила её негромко.

– Так заметно? – проговорила моя подруга. И с тяжёлым вздохом продолжила: – С ним тяжело. Сложно. У него отвратительный характер. Он самоуверен, как гусь. Считает, что только он всегда прав. И я не хотела этой связи. Всеми силами старалась её избежать, но... Гердер не умеет отступать.

Я ободряюще коснулась её плеча, и Мира накрыла мою руку своей.

– Тей, как же мне тебя не хватало, – призналась она тихо. – Та, вторая Тейра, конечно, хороший человек, и советы давала дельные. Но она всё равно оставалась чужой. А вот ты просто сидишь рядом, и мне легче.

– Всё будет хорошо. Главное не отчаиваться, – сказала я, постаравшись улыбнуться. -Знаешь, после всего, что случилось, я отчётливо осознала одну истину. Нет ничего невозможного. И даже если кажется, что ты в тупике, то всегда можно поднапрячься и пробить стену.

– Странная логика, но интересная, – ответила подруга.

– Это логика лорда Эйвера Ходденса. Хотя нет, уже не лорда. Он ведь на самом деле отказался и от титула, и от рода. Но не из-за меня, не подумай. У него для этого есть куда более веские причины.

– Значит, – Мира развернулась ко мне полубоком, – Вы вместе? У вас действительно всё серьёзно? И даже после всего, что он сделал?

– Я простила его, – ответила с мягкой улыбкой. – И наказание он получил достойное. Причём от самого мироздания. Но даже находясь в невыгодных для себя условиях, сумел не просто оставить след в истории, а основательно в ней потоптаться.

– Расскажешь, как вы там жили? – попросила Мира. – Со слов Эйва и Тейры я поняла, что ведьмы в их мире просто купаются в привилегиях и роскоши.

– О, да, – рассмеялась я. – Но откуда тебе известно про тот мир? Как ты вообще схлестнулась с Лиаром? С королём?

– Это долгая история, Тей. Но началась она с того момента, как я узнала, что ты под арестом, да ещё и в больнице. К тебе долго никого не пускали. А когда, наконец, разрешили навестить, я обнаружила в твоей палате двух магов. Они-то и рассказали, что ты... на самом деле не ты.

Она хотела продолжить, но послышался тихий шорох открывшейся двери и негромкие шаги.

– Мира, идём со мной, – проговорил подошедший к нам монарх.

Он протянул ей раскрытую ладонь, но она только отрицательно покачала головой.

– Нет. Я лучше тут останусь. Или домой поеду.

Его величество едва заметно поджал губы. Его явно раздражало неповиновение какой-то ведьмы. Он ведь легко мог просто приказать ей. Вот только сомневаюсь, что после этого Миранда вообще бы глянула в его сторону.

– Поедем вместе, – сказал он. – Поговорим в магмобиле. И если ты захочешь, то после этого разговора водитель отвезёт тебя домой. Согласна?

Дипломат. Сразу видно.

– Нам не о чем разговаривать. Я поняла твою позицию. Моя тоже осталась неизменной. И эти позиции никак друг с другом не сходятся.

– Наоборот, у них есть вполне реальный шанс сойтись. И если ты хочешь узнать, каким именно образом, то я готов рассказать об этом. По дороге во дворец.

Он всё ещё держал перед Мирой раскрытую ладонь. Ждал её ответа, и спустя несколько долгих секунд она медленно протянула ему руку. Когда же их пальцы встретились, на лице Гердера на мгновение промелькнуло чувство настоящего облегчения. Но он сразу поспешил вернуть обратно маску царственной невозмутимости.

Миранда поднялась, но перед тем, как уйти, обратилась ко мне:

– Тей, ты придёшь завтра в академию?

– В академию? – что-то мысли про учёбу совсем вылетели из головы.

– Да, через два дня начнутся экзамены. А у нас с тобой обеих уйма прогулов. Я тоже давно там не появлялась. Так что завтра нужно идти.

– Значит, пойду, – ответила ей.

Напоминание про учёбу одним махом вернуло меня в реальный мир, где существовала академия, экзамены, зачёты... и неизбежные проблемы с ректором, который точно не забыл нашего с Мирой выступления на площади перед главным корпусом.

– Тогда до завтра, – мягко улыбнулась подруга.

– До завтра.

Гердер на прощание коротко мне кивнул, но даже этот жест от короля означал признание меня едва ли не равной.

Когда они шли к выходу из бильярдной, я провожала их взглядом. Несмотря ни на что, эти двое смотрелись рядом очень гармонично. И наш холодный суровый король в компании Миры будто оттаивал, становился куда более живым.

Хотя, раньше я видела его лишь по магвизорам, да в Сети. И уж точно не представляла, что удостоюсь личного знакомства вот так, среди ночи, да ещё и на кухне квартиры лорда Лиара Бертлина.

Как же всё-таки удивительны пути наших судеб.

Эйв пришёл всего через пару минут. Сел рядом со мной на диван, переплёл наши пальцы и, улыбнувшись, прикрыл глаза.

– Что-то ты подозрительно довольный, – сказала я, рассматривая его лицо, на котором начала проступать щетина. Обычно Эйв не позволял себе подобного, но сейчас ему, кажется, было не до бритья.

– А разве это удивительно? – бросил он, уложив голову мне на плечо. Словно маленький, ей Богу. – Ты рядом, мы с тобой, как оказалось, отсутствуя в этом мире умудрились обеспечить самим себе безбедное существование. А Гердер, кажется, почти готов к основательным реформам. Он, конечно, пока сопротивляется, но после моего рассказа об истинной легенде Безымянной как-то призадумался. Не удивлюсь, если завтра же его влюблённое величество заставит своих помощников перерыть все древние книги в поисках подтверждения моих слов. И когда их найдут, уверен, нашу страну ждут глобальные перемены.