Текст книги "Как приручить Аркона (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 24

Аркон накинул на свою жертву сонные чары: Верлея сползла на ковёр, нож отлетел в сторону.

– А теперь мы будем разговаривать по-другому, – дракон перетёк в человеческую ипостась и прижал девичье тело к себе. – Вряд ли ты сможешь устоять…

Дракон захватил в плен губы девушки, попутно снимая одни чары и накладывая другие.

Верлея попыталась высвободиться, но Аркон не уступил, его объятия стали только крепче.

– Ты моя, хочешь того или нет. Моя по праву, моя по закону, поэтому просто прими это как данность. А согласия я подожду, – негромко сказал он через пару поцелуев.

Принцесса ошеломлённо смотрела на красивое лицо мужчины со странными вертикальными зрачками, а её сердце заходилось в рваном ритме.

Это что же получается? Дракон может иметь человеческий облик?

Но ведь это значит, это значит…

Столько разных озарений пришло на ум Верлеи, что она просто не смогла справиться со всем этим.

– Обморок? Ожидаемо… – Аркон нежно провёл ладонью по щеке жены, а затем выпустил тонкую струйку магии, приводя её в чувство. Пора была уходить, чтобы дать время своей избраннице на размышления, а вот следующий разговор обещает быть интересным…

Второй раз Верлея очнулась одна. Это обстоятельство её несколько успокоило, и она принялась анализировать ситуацию. Вся история многовекового договора с драконом теперь принимала совсем иной смысл. Жертвы-то, оказывается, нужны были совсем для других целей… И были ли они жертвами в привычном понимании этого слова?

С одной стороны, можно было выдохнуть: раз так, то вряд ли её жизни что-нибудь угрожает. Выйти замуж за дракона гораздо предпочтительнее, чем стать его едой.

Принцесса прикрыла глаза, воскрешая в памяти весьма приятное мужское лицо. Если бы дракон в первый же день предстал перед ней в таком виде и сделал своё предложение, то она бы наверняка согласилась. Выбраться из постылого дворца, выйти замуж за самое могущественное существо в этом мире…

А теперь… теперь появляется иная проблема. Что ей делать со свершившимся браком, благословлённым отцом и засвидетельствованным жрецом? Как объясниться с наёмником? И что о ней подумает сам дракон, если она решится на его предложение?

Верлея не могла сказать, что успела без памяти влюбиться в наёмника, но союз-то ведь заключён по всем правилам. И сам Аркон не вызывал в ней неприязни, хоть совместной жизни с ним она не представляла.

Сразу на ум пришёл поцелуй наёмника, его улыбка и обещание расправиться с драконом. Потом мысли плавно перетекли на другой, не менее волнительный поцелуй и гипнотическое сияние драконьих глаз.

– Да что же жизнь со мной делает? Что ни день, то новые неприятности!

Принцесса закрыла лицо ладонями и всхлипнула. Она и прежде не желала смерти ящеру, а сейчас почему-то даже мысль об этом заставляла сердце девушки болезненно сжиматься. Но вместе с тем в груди жгло обидой за все насмешки над её наивностью и страхами. Верлея очень хорошо усвоила преподнесённый ей урок и поняла, что дракон давно сделал выбор за неё, а всё сопутствующее было обычной игрой от скуки древнего ящера.

– Я тебе устрою счастливую семейную жизнь! – мрачно пообещала она, размазывая по щекам слёзы.

***

– Как на личном фронте? – старший дракон решил узнать, как у наследника обстоят дела с принцессой.

– Вечером получу положительный ответ на своё предложение, – улыбнулся Аркон.

– И когда будет завершающая часть обряда?

– Думаю, завтра. Сегодня необходимо ведь и наёмнику показать себя во всей красе, – дракон легко крутанул в руке приобретённый меч. – Надо же посмотреть, кого любят больше.

– А ты уже использовал свои чары?

– Да, и, думаю, вскоре я стану самым счастливым мужем на свете.

– Ещё бы: вариантов проиграть нет. И всё же я тебе не завидую, ты выбрал весьма непростой способ подготовки принцессы к новым реалиям. Проще было бы поступить по традиционной схеме.

– Да, только ждать целую бездну времени у меня нет желания. Какая здравомыслящая девушка с радостью согласится на жизнь в пещере?

– Ну, наша-то побогаче королевского домика будет, – Саргон иронично обвёл глазами своды своего дворца.

– И всё равно. Принцессы привыкли командовать прислугой, наряжаться и порхать по балам, а здесь ничего такого не будет. Придётся иногда и ручками поработать, а это не один повод для скандала, – обосновал своё видение ситуации Аркон.

– А твоя жена, получается, уже прошла подготовительную стадию?

– Да, вечерком ещё закрепим результат, – Аркон кивнул на приунывшего гуся, которого решил преподнести в дар, как законно добытый трофей.

– Тогда сразу после разговора предупреди девушку о намечающемся походе за сокровищами и об опасности, – Саргон перешёл ко второй важной теме.

– Я даже попытаюсь про вторую принцессу узнать.

– Ага, это если после полного объяснения с женой жив останешься.

– Да что она может мне сделать? У неё и с магией-то мало что получается.

– Ты плохо знаешь женщин. Поверь, все твои игры обойдутся тебе в будущем весьма дорого.

– Но ведь именно в этом и состоит прелесть. Иначе за долгие годы тишины и спокойствия можно с ума сойти от скуки.

– Да, интриги – наше всё…

***

– Верлея, это я, – Аркон осторожно снял магическую охранку и прокрался в пещеру.

– Зачем ты пришёл, я же просила не рисковать зря?

– Посмотри, что у меня есть. Эта штука легко расправится с драконом.

Наёмник размотал тряпки, которыми был обмотан меч, и выставил грозное орудие перед принцессой, красуясь.

– Аркон, нам нужно серьёзно поговорить.

– Разговоры подождут. Я так соскучился за день по твоим губам, что едва дождался, когда крылатый гад покинет своё логово, – дракон тут же стиснул девушку в объятиях, но она решительно выставила руки, отстраняясь.

– И это нам тоже необходимо обсудить.

– Только не говори мне, что ты согласна безропотно пожертвовать своей жизнью в уплату тысячелетнего договора, – наёмник нахмурился.

– Я не могу поступить иначе, пойми. Каким бы мерзким не казался ящер, но именно он единственная защита этого мира. И чтобы там маги не говорили о своём могуществе, они просто пыль под ногами дракона.

Верлея вспомнила полёт к звёздам и вздохнула.

– А может, нет никакой посторонней опасности? В столице только и разговоров об этом.

– Аркон, ну разве позволительно рисковать такими вещами? Это же целый мир, нельзя действовать на авось. Нет, убивать дракона я не позволю.

– Что же с тобой сделал старый ящер, раз ты так горячо стала его защищать? Какие-то чары?

Принцесса отвернулась и покраснела. Чары, может, и были, но разве это теперь важно? Она приняла решение не из-за того, что её привлёк новый внешний вид дракона, хотя поцелуй до сих пор жёг губы.

Наёмник, не услышав ответа, попытался надавить на жалость к себе.

– Ты, видимо, решила всё не только за себя, но и за меня. А ты подумала, как мне совесть позволит пережить такое? И я люблю тебя.

На первую половину фразы Верлея не отреагировала, а вот от второй легковесно отмахнулась:

– Это всё глупости, какая может быть любовь за пару дней?

– Показать?

Тут уже Аркон медлить не стал и страстно прижался к губам девушки.

Верлея даже замерла от нахлынувших разом чувств. Да что происходит? Она подняла глаза на наёмника и вскрикнула: его зрачки были вертикальными.

Глава 25

– Так, значит? Мерзкая старая ящерица, да ты у меня навсегда забудешь, как морочить голову приличным людям! – Верлея так разозлилась, что, не задумываясь, шарахнула по дракону сгустком пламени.

Аркон отреагировал молниеносно: в человеческом виде он вряд ли смог бы принять на себя огонь такой мощности, поэтому он подставил под магию принцессы чешуйчатый бок. Огонь попросту стёк с тела дракона, не причинив тому никакого вреда. Это ещё больше разозлило Верлею, и на её руке начало вновь формироваться пламя. Аркон сразу почувствовал неладное: магия в ладонях девушки тревожно гудела, и он понял, что вряд ли сможет без потерь для своего здоровья выйти из этого боя. Дракон попятился к выходу. Он великолепно оценил ситуацию и сделал вывод, что теперь никакого разговора не получится. Конечно, Аркон предполагал, что и такая реакция вероятна, но это был самый маловероятный исход, втайне наследник всё же надеялся, что принцесса более спокойно отнесётся к новостям. Но реальность была такова, что сейчас нужно было спасаться от гнева взбешённой женщины, и Аркон поторопился покинуть поле боя.

– Куда? Я ещё не закончила! – Верлея во вторую порцию вложилась от души, но дракон был уже у выхода, поэтому весь удар принял на себя многострадальный хвост.

– У-у-у-у! – по-волчьи завыли за пределами пещеры.

– Подожди, это только аванс, – мстительно пообещала Верлея, отзываясь на скорбный скулёж.

Дракон исчез в неизвестном направлении, а принцесса прижалась спиной к стене и истерично рассмеялась. Надо же, она подпалила дракона! Второй раз!

Верлея посмотрела на свои руки и усмехнулась: вот как надо правильно учить магии. А все те способы, что предлагали дворцовые маги, не для её уровня.

Принцесса подошла к выходу пещеры, проверяя, на самом ли деле дракон сбежал. В каменных переходах никого не было…

Каков всё же нахал! Столько дней голову дурил, и ради чего, спрашивается?

– Что же теперь получается? Я официально замужем за драконом, который имеет на меня все права? – девушка откинула назад волосы и прошлась по пещере.

Ей необходимо было хорошенько разобраться в ситуации. Ящеру спускать все прежние издевательства она не собиралась, но понимала, что слишком ограничена в действиях.

– И за коврик ты мне тоже ответишь, – взгляд Верлеи задержался на импровизированной постели.

***

– Как прошёл разговор? – Саргон пришёл узнать новости, и его глаза удивлённо расширились, когда он увидел, чем занимается наследник.

– Позитивно, – сквозь зубы процедил Аркон, прикладывая лёд к пострадавшей части тела.

– Неужели магией стукнула? – неверяще уточнил отец, глядя, как на полу образуется лужица воды.

– И опять по хвосту… – пожаловался Аркон, протягивая руку за ещё одним куском льда.

– Сочувствую, теперь целую неделю сидеть будет сложно, – Саргон тоже не один раз в молодости получал по хвосту, и знал, как это.

– Истеричка, могла бы сначала поговорить, – Аркон приложил новую порцию льда, но она так же быстро растаяла, как и её предшественницы.

– Ничего, ты сам говорил, что однообразие тебе претит, вот, развлекайся, – улыбнулся отец.

– Мне нужно о серьёзных вещах поговорить, а как я теперь это сделаю? – Аркон таким взглядом посмотрел на отца, что старый дракон рассмеялся.

– Это ты так ненавязчиво просишь помочь?

– Я не могу к ней сейчас идти, слишком зол, – отвернулся наследник, создавая ледяные кубики.

– Ладно, так и быть, выручу и на этот раз. Мне даже интересно самому посмотреть на такое чудо, – Саргон сделал пару шагов к выходу.

– Ты о чём? – не понял намёка Аркон.

– Ну, как же? Ведь ты сам сказал, что с магией у девочки проблемы, а приложила она тебя весьма качественно… Уже столько льда истратил, а всё без толку, – Саргон снова перевёл взгляд на пол.

– И это очередная забота на мою голову. Как выяснить, на что способна эта злючка, если её дар неконтролируем? Каждый раз хвост подставлять?

– Главное, что он имеется, и мощность его тоже на уровне. Остальное – дело времени, разберёмся, – ответил отец.

– Угу, если только удастся пережить брачную ночь… – вздохнул Аркон. Он-то надеялся, что после окончательного объяснения можно будет и обряд закончить, а теперь закрадывались вполне обоснованные сомнения в его благополучном завершении.

– Что я слышу? Неужели мой весьма самостоятельный и уверенный в себе сын спасовал перед какой-то человечкой?

– Нет, конечно, но сколько времени придётся потратить…

– Я постараюсь облегчить твою задачу, но если твоя жена покусится на святое, – дракон демонстративно указал глазами на то самое, обиженное, место, – то я беру самоотвод.

– Кто бы сомневался…

Дверь за отцом закрылась. Аркон опять приложил лёд и болезненно застонал, больше не стараясь сдерживать свои чувства.

Саргон усмехнулся и качнул головой: горячая штучка попалась сыну.

Дракон неторопливо пересёк коридор, отделяющий жилую часть от пещер, принял свой второй облик и потопал к сокровищнице.

Встретили его напряжённым молчанием и гневным взглядом.

– У меня есть серьёзный разговор о твоём отце, – с порога начал Саргон, обозначая цель своего появления.

– Если ты думаешь, что таким образом заставишь меня изменить моё отношение к тебе, то можешь не обольщаться, – на ладонях принцессы начал формироваться огонь.

– А ты не боишься, что мне может надоесть терпеть капризы маленькой девчонки, и я попросту заставлю тебя быть намного сговорчивей? – дракон ехидно склонил голову, и его тело окутала магия.

– А вот это вряд ли. К чему тогда были все прежние игры?

– Маленькая нахалка, – фыркнул Саргон.

– Лестью вы от меня тоже ничего не добьётесь.

– Тогда мне остаётся лишь сообщить о том, что именно придумал твой драгоценный папочка, и удалиться, оставив столь решительно настроенную особу в одиночестве размышлять о предстоящих неприятностях. В общем, смысл моей информации сводится к тому, что для дракона готовят очередную ловушку, и приманкой в ней теперь будет старшая королевская дочь. А вот теперь вопрос: может, она окажется сговорчивей?

– Что? Ах ты, мерзкий червяк! Уже законной жены мало, подавай и сладенькое? Всё, ты напросился.

– Ты чего удумала, ненормальная? – Саргон понял, что переиграл, когда увидел, какое пламя разгорается на ладонях принцессы.

– Хочу научить своего драгоценного муженька некоторым правилам семейной жизни… – огонь вырос ещё, и принцесса явно примеривалась к тому, по какой именно части драконьего тела нужно нанести удар, чтобы наверняка достать.

– А я-то здесь при чём? – старый дракон практически почувствовал жар магического огня, а потому попятился.

– Как это, при чём? А кто меня хитростью к браку вынудил?

– Не я, точно! – отчаянно затряс головой дракон. – Все претензии своему мужу.

Верлея внимательно посмотрела на дракона и поняла, что тот говорит правду. Не могла себе девушка объяснить, как именно она это узнала, но дракон был другой.

И теперь только принцесса вспомнила, что у авантюры имелся третий участник …

Глава 26

– Я не буду разговаривать с вами в таком виде, – Верлея с замиранием сердца смотрела на ящера. Оказывается, драконов в этом мире куда больше, чем все представляли до этого времени. Весь привычный мир рушился, и девушка не была уверена, что останется хоть что-то неизменное. Но даже этот страх не позволял гордой принцессе показывать свою слабость.

– А чем тебя твой вид не устраивает? – Саргон растерянно покрутил рогатой головой, выискивая изъяны принцессы.

– Я о вашем облике говорю. Извольте принять человеческий вид, – ответила Верлея, нервничая.

– Одно слово – Высочество, – хмыкнул Саргон, плавно перетекая во вторую ипостась. Теперь рядиться нужды не было, и дракон предстал во всём своём великолепии: богатая отделка костюма, белоснежные волосы и борода, украшенные заколками с редкими рубинами, венец правителя… Хозяин мира и позу выгодную принял, чтобы довершить образ.

Верлея оценивающе посмотрела на статного широкоплечего мужчину, ища сходство с первым образцом. Драгоценная мишура её нисколько не заинтересовала.

– Что, разочарована? – Саргон заметил, что его наряд не произвёл должного впечатления.

– Почему же? Теперь я имею представление, с кем имею дело. Как я понимаю, Аркон, или как его там, – ваш сын?

– Да, именно моему наследнику повезло заполучить такую умную жену, – иронично склонил голову Саргон.

– А что же он сам не пришёл? – принцесса решила принять заданный тон, поэтому и свой вопрос задала с подобными интонациями.

– У него некоторые проблемы со здоровьем.

– Да неужели?

Дракону пикировка быстро надоела.

– Я бы на твоём месте сначала о деле задумался, а уж с мужем отношения выяснить времени будет вполне достаточно, – сурово сведя брови к переносице, заметил Саргон.

– И вы мне ещё осмеливаетесь давать советы? После всего, что было? – Верлея даже руками всплеснула от негодования. Этот ящер делал вид, что никаких проблем личного характера у принцессы быть не может.

– А что такого страшного произошло, собственно? Твой папочка сознательно тебя отдал на расправу, и ты должна быть счастлива, что всё так обернулось. Жива, богата, в приличную семью попала, – спокойно ответил дракон.

– А я об этом просила? – по щеке Верлеи поползла предательская слеза.

Саргон поморщился: он не любил смотреть на женские слёзы. Тем не менее, его ответ был резким.

– Все претензии своему родителю. Меня бы тоже больше старшая дочь короля устроила, как и сложилось веками. Как я слышал, у неё и с внешностью дела обстоят несколько лучше, и магия на должном уровне контроля.

– Так чего же вы меня не вернули во дворец?

– Вернули, только король сразу же захотел избавиться от такой вздорной девицы. Или это не он приказал брачный обряд с простолюдином оформить без традиционной подготовки и соответствующих этикету мероприятий?

– Наверняка и это было вами подстроено, – сказала Верлея, стирая слезинку со щеки.

– Думай, что говоришь! Не хватало ещё свои лапы пачкать, такого рода договоры оформляя, – Саргон на такие обвинения искренне обиделся.

– Конечно, не пристало могущественному дракону до уровня людей опускаться, – с горьким сарказмом заметила Верлея.

– Естественно, – на полном серьёзе ответил дракон.

Принцесса немного успокоилась и снова попыталась пробудить в себе королевскую гордость:

– Вы можете своим могуществом и вседозволенностью до скончания веков упиваться, а я во все эти игры играть не собираюсь.

– Да неужели? Что, к папочке побежишь брак расторгать? Очень будет интересно посмотреть на такую картину, – Саргон самодовольно огладил бороду и смерил принцессу высокомерным взглядом.

– Думаете, что загнали меня в угол? Мы это ещё посмотрим! – аргументов на ответ у Верлеи не нашлось, поэтому она топнула ногой и стиснула кулаки.

– Да, не повезло сыну. Всё-таки нужно было сразу требовать старшую принцессу… – качнул головой дракон.

– Да, Радмила бы вам подошла просто идеально, – Верлея плюхнулась на свой коврик и облокотилась о каменную стену.

– Я слышу зависть в твоём голосе? – Саргон понял по поведению девушки, что именно эта тема цепляет её больше всего, а потому решил немного пройтись по больному.

– Ещё чего не хватало! Чему там завидовать? Исключительной жадности и тщеславию? – горячо возразила принцесса, ей сравнение нисколько не понравилось. Уж кого-кого, а Радмилу она на дух не переносила и даже стоять с ней на одной ступени не собиралась.

– А ты, значит, не такая?

– Нет.

– А зачем тогда денежки из моей пещеры потащила?

Верлея покраснела. На это обвинение ей ответить было совсем нечего. Но не признавать же безоговорочную победу старого ящера?

– Это не моя была идея. Аркон так решил.

– Конечно-конечно. Ладно, смотрю, первый шок прошёл, и ты уже способна адекватно разговаривать. Так что скажешь насчёт своей сестрицы?

– Радмила умная, хитрая и цепкая. Она никогда в жизни не упустит своей выгоды.

Верлея опустила глаза. Сколь не злилась она на драконов, провернувших обидную интригу, ей всё же льстило внимание Аркона, да и такое замужество было намного лучше других вариантов. Жизнь вдали от королевского дворца и его порядков вполне устраивала Верлею. И было бы глупо не воспользоваться редким подарком судьбы. Вот только последние слова старого дракона поселили новые страхи в душе принцессы. Девушка понимала, что в любом случае проиграет сестре, если той удастся добраться до истины. Слава, богатство и красавец-дракон вполне могут заинтересовать прагматичную наследницу. И никакие силы не защитят её права на брак, Радмила не погнушается собственноручно устранить соперницу. Говорить же про то, что внешность сестры позволяет рассчитывать на заинтересованность любого представителя мужского пола, не стоило вовсе. Поклонников наследницы во дворце и за его пределами было великое множество. Её портретами были украшены все мастерские художников, песни в её честь распевались во всех питейных заведениях, где уж скромнице-Верлее тягаться с Радмилой?

– И? – дракон выжидающе посмотрел на принцессу.

– И магические возможности у неё высокие, с моими крохами не сравнить… – несколько не в тему ответила Верлея.

Дракону надоело ждать, пока девушка дойдёт сама до сути, поэтому он задал прямой вопрос:

– Так что же будем делать? Может, мне её съесть?

Верлея подняла удивлённые глаза на Саргона. Как бы плохо она не относилась к сестре, а вот такой участи ей не желала. А то, что предложение дракона не было шуткой, она поняла, стоило лишь взглянуть в холодные глаза правителя неба.

– Нет, это плохое решение, – принцесса отчаянно затрясла головой.

– Придумай хорошее. Времени у тебя достаточно, к людям теперь тебе дороги нет, – Саргон подумал, что и так сделал много, дальше пусть сын разбирается.

Дракон двинулся к выходу.

– А я так и буду проводить его здесь?

На вопрос принцессы правитель ответил с усмешкой:

– А что тебе не нравится? Пещера сухая, тёплая, обстановка самая богатая, с едой проблем нет, постель тоже имеется…

– Может, для драконов перечисленное вами – предел мечтаний, но мне хотелось бы оказаться в более привычной обстановке.

– Ну, знаешь, королевский дворец я тебе обеспечить не могу, слишком хлопотное это дело. Да и папочка твой будет против.

– А мне не нужен дворец. Обычной комнаты с кроватью, столом и ещё кое-какими предметами мебели было бы достаточно.

– Ладно, я передам твоё желание сыну. Думаю, с ним вы найдёте общий язык быстрее.