355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Татьяна Сергеева » Как приручить Аркона (СИ) » Текст книги (страница 13)
Как приручить Аркона (СИ)
  • Текст добавлен: 24 мая 2021, 21:31

Текст книги "Как приручить Аркона (СИ)"


Автор книги: Татьяна Сергеева



сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 39

– Как всё прошло? – Аркон встретил родителя у дверей, видно, терпения не хватало ждать.

– Грустно, – признался Саргон.

Верлея прикрыла рот ладонью, заглушая вырвавшийся крик, она сразу догадалась, что произошло несчастье.

– Радмила мертва, – не стал тянуть с новостями старший дракон.

– Но зачем? Достаточно было просто напугать… – Верлея не понимала необходимости крайних мер.

– А за это не меня благодарить нужно, а вторую принцессу. Именно она воткнула ножичек в спину сестрицы.

– Цессия? – девушка обессиленно сползла на стул, пытаясь принять новую информацию.

– Теперь мы хотим знать подробности.

Саргон рассказал о том, что произошло в пещерах.

Знала Верлея, что сёстры способны на многое ради своей выгоды, но всё же не думала, что их алчность и вседозволенность приведут к трагедии такого масштаба. И ещё долго принцесса трясла головой, не в силах поверить в услышанное.

Аркон недобро хмурил брови. Судьба поистине спасла его от недостойных невест.

Дракон подошёл к Верлее и крепко стиснул её руку, выражая свои чувства и делясь заботой.

– Это не самое страшное… – произнёс Саргон после некоторой паузы.

Пара внимательных глаз тут же уставилась на него, ожидая продолжения.

– Цессия унесла с собой кинжал, как думаете, зачем?

– Отец, – всхлипнула Верлея.

Нет, она подозревала, что король отправил её на верную смерть без всякого сожаления, так же догадывалась и о том, что вряд ли он будет долго переживать и о гибели своей любимицы, ведь не глупец же он, чтобы не понимать, куда именно отправлял дочерей? Но знать о том, что вся её семья – это лишённые сострадания убийцы, было невыносимо.

– Мне кажется, что смена власти не принесёт людям ничего хорошего. Могут возникнуть волнения, даже мятеж вероятен. Что-то я не припомню, когда корона переходила таким образом, – Аркон с озабоченностью посмотрел на отца.

Как драконы ни старались не вмешиваться в дела людей, но ситуация явно выходила из-под контроля…

– Я сам недавно размышлял на эту тему. О государстве уже никто не думает, а ведь прежде было всё иначе…

– Нужно исправлять положение. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше будет для всех, – Аркон ответил, не задумываясь.

– Что предлагаешь? – Саргон протёр глаза, потеребил бороду и только тогда перевёл взгляд на сына.

– Придётся брать власть в свои руки, менять традиции и законы, – с некоторой неуверенностью ответил Аркон.

– Это слишком ответственное решение, нельзя сразу вот так всё перевернуть, – Саргон лучше наследника представлял, с какими проблемами придётся столкнуться. Желания открывать древнюю тайну у него не было никакого, вряд ли это принесёт покой, да и жить среди людей не хотелось, у драконов несколько другие ценности.

В разговор мужчин вмешалась принцесса. Она начала говорить негромко, но её выслушали весьма внимательно.

– А я думаю, нужно дать людям ещё один шанс. Вдруг Цессия одумается, и у короля после смерти Радмилы совесть проснётся? – Верлея до сих пор находилась под впечатлением произошедшего, но всё же надеялась на лучшее.

– Что скажешь, сын? – Саргон слегка скривил губы, ничего другого от девушки он не ожидал.

Аркон был уверен, что гнилое нутро исправить нельзя, но умоляющий взгляд жены тоже не смог проигнорировать.

– Ладно, подождём. Но ты должна понимать, что если мы были правы, то новые смерти в королевской семье будут на нашей совести.

– Нет, – вскинула подбородок Верлея. – Мы не можем брать ответственность за выбор людей. Если случится что-то плохое, это лишь будет означать, что они сами так распорядились своей судьбой.

– Аркон, я соглашусь со словами твоей жены. Если во дворце не успокоятся, то, думаю, кара будет вполне заслужена. И только тогда будет необходимость вмешаться, когда события начнут меняться в негативную сторону.

– Я понял, отец. С обрядом придётся подождать, – Аркон посмотрел на бледную жену и вздохнул. Новая отсрочка его совсем не радовала. Но он хорошо понимал, что сейчас не время думать о своём личном благополучии.

***

Цессия долго бежала, не останавливаясь. В боку нещадно кололо, она задыхалась, ноги стали будто деревянные, но она продолжала упорно нестись вперёд, подальше от проклятого дракона. Вот горы скрылись за высокими деревьями, дорога свернула в лесную чащу, и тогда принцесса остановилась. Дрожа и ежесекундно оглядываясь, она прислонилась к толстому дереву, затем обессиленно сползла по его стволу на землю.

– Нет, лучше из столицы носа не показывать. Всю жизнь как-то с драконом договаривались, и нечего порядки менять.

Мысль была здравая, вот только золота было жаль. Но Цессия решила, что лучше залезть в кошельки к своим подданным, чем навлекать на себя гнев дракона.

Отдохнув пару минут, принцесса двинулась дальше. До столицы путь был неблизкий, а уж пешком и подавно.

Настроение Цессии было отвратительным. Она устала, проголодалась, хотелось пить, но самое неприятное было в том, что по-прежнему не удавалось справиться со своим страхом. Казалось, что дракон где-то рядом, смотрит на неё своим немигающим взглядом и довольно скалит зубы.

– Бежать, бежать быстрее…

Цессия перехватила кинжал поудобнее и снова припустила изо всех сил.

Хватило её на несколько сотен метров. Как ни велик был страх, но изнеженная бездельем девушка такую физическую нагрузку выдержать не могла. Не помогла и магия, которую она бездумно тратила, ускоряя своё отступление. И вот теперь принцесса вновь сидела на земле, жадно хватая ртом воздух, и ревела.

Пять минут, десять, а ничего не изменилось. Всё так же в листве ухали ночные птицы, ветер гулял по кронам, поскрипывали деревья. Никаких инородных звуков, обычные шорохи и скрипы.

Наконец-то и принцесса сообразила, что ничего не происходит. Слёзы она вытерла, осмотрелась и в первый раз облегчённо выдохнула: дракон её не преследует. Или помог амулет, или ящер счёл недостойным заниматься погоней.

– Неужели получилось? – она всё ещё не верила в своё счастье.

Ответить, конечно, было некому, а потому Цессия задумалась о том, что делать дальше. Нет, других вариантов, кроме возвращения во дворец, не было, просто необходимо было определиться, как именно это сделать. Коня не было, а дорога пешком займёт не один час. Уставшей девушке да по ночному лесу – такое было даже представить страшно. От магии оставались крохи, скоро и на иллюзию не хватит.

– Я совсем мозги потеряла от страха. Зачем самой-то мучиться?

Цессия наскоро слепила вестника и отправила во дворец. Теперь только дождаться помощи…

Глава 40

Пока Цессия старалась найти выход из своего непростого положения, во дворце тоже не спали. Король напряжённо расхаживал по кабинету, ожидая известий. Ему казалось, что время тянется мучительно долго, а ведь до утра оставалась всего какая-то пара часов.

– Почему же Радмила не шлёт вестника? Неужели ничего не получилось?

Его вопрос был услышан, вестник прибыл. Только послание было от Цессии.

Ни о какой сокровищнице в послании не говорилось, дочь просила срочно её забрать из леса.

Король немного подумал и решил выполнить просьбу. Необходимо было узнать, что же произошло, да и планы на дальнейшее подкорректировать. О том, что старшая дочь не справилась, он догадался, а вот что расскажет Цессия?

– Советника сюда, быстро! – рявкнул король слуге.

Распоряжение было выполнено в самые кратчайшие сроки, во дворце все знали, как король не любит ждать.

– Ваше Величество? – советник, выравнивая дыхание, поклонился.

– Мы отправляемся за Цессией.

– В горы?

– Нет, чуть ближе. Она где-то в лесу, – король указал советнику на плащ, и тот тотчас же услужливо накинул его на плечи господина.

– Сколько людей брать с собой?

– С ума сошёл? Какие люди? – шикнул на подданного король.

Советнику хватило пары мгновений, чтобы догадаться о том, что если сведения, добытые дочерью, будут нерадостные, то вряд ли принцесса вернётся во дворец…

– Тогда мы можем отправляться. Кони уже готовы, я с вечера предполагал, что они могут понадобиться.

– Приятно иметь дело с расторопными слугами, – ухмыльнулся король и закутался в плащ.

Советник давно служил королю, но такая похвала прозвучала как-то обидно для его самолюбия. Он же не простой лакей возле двери? Но, как обычно, своё недовольство проглотил.

– Нужно поторапливаться, скоро солнце взойдёт, а нам с самого утра магов принимать.

– Я осмелился распорядиться перенести встречу, в связи с возникшими осложнениями, – советник даже в седле постарался поклониться ниже. Король внимательно посмотрел на спутника, потом усмехнулся в бороду и заявил:

– Мне будет тебя сильно не хватать, если что-то вдруг с тобой случится.

И снова советник испытал обратные чувства от слов короля. Ему они не казались признанием заслуг, а походили, скорее, на скрытую угрозу. Дрожащей рукой приближённый достал платок и промокнул лоб. Хорошо, что на улице темно, и эмоции на лице сложно разглядеть…

***

Цессия за время ожидания совершенно расслабилась. Если в первые минуты она то и дело тревожно оглядывалась и прислушивалась к малейшему шуму, то, не обнаружив никакой опасности, успокоилась. Да если подумать, то она даже услугу дракону оказала, с чего бы ему желать её смерти? И гоняться древнему существу за какой-то мелкой букашкой по ночным дорогам как-то не к лицу. Нет, дракон не настолько глуп.

Эта мысль настолько вдохновила принцессу, что она задумалась о том, как бы ещё облагодетельствовать ящера. Желания лезть в пещеры за мифическими сокровищами у неё теперь не было, да и вообще навлекать гнев дракона глупо. А это значит, что стратегию поведения нужно менять, королю обязательно необходимо объяснить это.

Немного подумав, принцесса вздохнула. Характер отца ей был хорошо известен, а потому она в глубине души понимала всю бесперспективность подобного рода разговоров. Но что-то же нужно делать? Сам король в горах не был и творящегося там ужаса не видел, а вот ей очень не хотелось повторить судьбу своей младшей сестры. А это означало, что нужно обезопасить себя. Каким образом?

Думала Цессия долго. Но то и дело её внимание привлекал отравленный клинок и рука крепче сжимала рукоять страшного оружия.

– Это будет сложно… – вздохнула принцесса. И её волновала отнюдь не моральная сторона процесса. Отца она не жалела нисколько после того, что пришлось ей пережить в логове дракона. Разве любящий родитель пошлёт на верную смерть всех своих детей? Конечно, нет. А раз так, то и разводить сантименты не для чего. В этом мире каждый сам за себя.

Цессия ещё раз посмотрела на кинжал, а потом подумала, что зря она так мучается. Ведь с медальоном и её умениями подобраться на расстояние удара не так-то и трудно. Выждать подходящий момент, а тогда и стараний особых не нужно. Как с Радмилой…

– Моя задача – сохранить в тайне наличие кинжала, тогда и все преимущества будут на моей стороне.

Теперь принцесса думала о том, как будет перекраивать двор под себя. Представляла удивлённые лица советников, завистливые шепотки придворных и восхищённые мужские взгляды. Да, это будет здорово! Впервые за всю историю она придёт к власти не путём очерёдности, а лишь своим желанием и решительностью. Все будут славить её находчивость в веках, а разве это не достойная цель?

Уже и дракон был окончательно позабыт, и мрачная пещера не так пугала воображение, все мысли Цессии занимали предстоящие приятности. Корона жгла лоб, тяжёлая парадная мантия давила плечи. Шаг, всего лишь шаг до такой притягательной цели.

Вдалеке хрустнула ветка, вырвав Цессию из сладких грёз. Осторожность забывать не следует. Ставки чересчур высоки, а потому нужно собраться.

Принцесса встала, повела плечами, разминая затёкшие мышцы, и прислушалась. Вот где-то снова хрустнуло, значит, ей не показалось. Времени с момента высылки вестника прошло довольно много, а потому вполне возможно, что это высланные отцом люди пробираются по лесной дороге.

Теперь иллюзия была не нужна, Цессия и амулет деактивировала, облегчённо выдохнув. Принцесса засунула в поясные ножны своё грозное оружие и старательно запахнула плащ: ни к чему людям отца знать о ножичке, они ведь готовы о каждой мелочи перед ним отчитываться. Вот послышались глухие и торопливые удары копыт, и Цессия шагнула на дорогу.

– Наконец-то, почему так долго? – принцесса недовольно вздёрнула подбородок.

– Извини, Цесси, я торопился изо всех сил, – насмешливо ответил голос короля.

Принцесса отшатнулась от неожиданности. Никак не могла она подумать о том, что король сам бросится на помощь.

– Отец? – девушка всё ещё недоверчиво таращилась на мрачную фигуру.

– Я рад, что меня узнали. Что с делом? – долго сентиментальничать король не стал. Его гнала сюда вовсе не забота о дочерях, он хотел знать, что там с драконом.

– Радмила мертва, – призналась Цессия, опустив глаза.

– Как, мертва? – король спрыгнул с коня, когда советник услужливо спешился и придержал повод лошади господина.

Цессия ничего не ответила, только опустила голову ниже.

– А… дракон?

– Я едва спаслась, если бы не амулет, то осталась бы в проклятых пещерах тоже! – хоть Цессия и знала, что король мало печётся о благополучии собственных детей, но такое вот абсолютное безразличие её по-настоящему тронуло, голос обиженно и по-детски дрогнул.

– Да, да, дракон – чудовище, так что там с ним? – нетерпеливо проговорил король.

– Сидит в своих пещерах и наслаждается жизнью, – зло ответила Цессия.

– Ты мне дерзишь?

– Разве я смею? Я просто отвечаю на поставленные вопросы.

– Мне нужен подробный рассказ, – король грозно сдвинул брови, но сейчас ему нужно было знать о том, что именно произошло в логове дракона, а потому он не стал снова выговаривать дочери за нахальность, успеется ещё.

Цессия рассказала о том, как сестру привели в одну пещеру, потом в другую, а затем и вовсе в пещеру с пленницей, как она испугалась и побежала прочь, отбиваясь магией, как дракон её настиг и убил. Рассказ был сильно подкорректированный, но принцесса знала, что проверить отец никак не сможет, а потому говорила уверенно.

– Вот дура трусливая, всего-то и нужно было подпустить дракона поближе… – король замолчал, понимая, что чуть не рассказал о кинжале. Если о нём Цессия не знает, то нечего и посвящать в тайну, теперь о ней больше никто не догадается.

Принцесса ехидно усмехнулась, слегка отвернув голову. Она оговорку отца поняла, но тоже не спешила радовать такой информацией.

– Что там с сокровищницей?

– Я её не видела, но Радмила что-то говорила про «несчастные три мешка золота», – здесь Цессия решила сказать правду.

– А почему ты не разобралась с драконом?

– Интересно, как? Наша магия его не берёт. Радмила, вот, попробовала… Я сама едва выбралась. Если бы не амулет, то и меня ждала скорбная участь.

Глава 41

Обвиняющие нотки в голосе дочери короля нисколько не взволновали. У него и без того было о чём подумать. Хитрый план не сработал, а теперь придётся снова размышлять о том, что предпринять. Да и с последствиями бесславного похода тоже необходимо разобраться…

– Советник, одолжите коня Её Высочеству.

– А как же вы без сопровождения? – советник поёжился, оглядываясь на всё ещё тёмный лес, светать начнёт скоро, но именно эта пора самая тревожная.

– Ничего, тут недалеко… – король выразительно глянул на своего подчинённого, слегка скосив глаза в сторону дочери.

– Как прикажете, Ваше Величество.

– А почему вы не взяли охрану? – Цессия подозрительно посмотрела на отца, не торопясь забираться на подведённого коня.

– Я не знал, какие у тебя новости, про сокровища-то ты ни слова не сказала. Так зачем мне посвящать в тайны лишних свидетелей?

– Действительно… – Цессия закусила губу, обдумывая ситуацию.

Нет, что-то здесь не чисто. Никогда отец так не рисковал, значит, есть особые причины. Много ума было не нужно, чтобы понять скрытые задумки короля. Если бы первоначальный план сработал, тогда Радмила вернулась бы во дворец с триумфом, а Цессию убрали, как лишнего свидетеля. Если бы Цессия справилась с поручением, то тогда все лавры достались ей, а так получается, что она и не справилась, и является тем самым свидетелем. Вывод очевиден: отец не желает видеть свой позор и до дворца она вряд ли доедет.

– Мне нужно отойти, пару минут и двинемся, – Цессия юркнула в кусты.

Король улыбнулся, не придётся тратить лишние силы на послание для советника, можно сейчас всё разъяснить.

– Время у нас есть, не торопись, – проговорил король вдогонку дочери и поманил советника. – Надеюсь, ты понял ситуацию?

– Да, Ваше Величество, – советник поклонился, скрывая кислое выражение лица. Такой приказ исполнять совершенно не хотелось, но и ослушаться нельзя, своя жизнь дорога.

– Тогда накидывай иллюзию сразу, как только мы выедем на дорогу. Через пару сотен метров мой конь захромает, и мы сделаем остановку. Не оплошай.

– Будет исполнено, Ваше Величество.

– Да, придётся всё заново начинать, ну, ничего, мне торопиться особо некуда.

Король повернулся к коню, намереваясь запрыгнуть в седло, именно этот момент и выбрала Цессия, чтобы нанести свой удар.

Яд был очень хорош, король даже слова сказать не успел, грузным мешком свалившись к ногам испуганного скакуна.

Принцесса деактивировала амулет и обернулась к ошарашенному советнику:

– Теперь я твоя королева.

– А как же ваша матушка? – советник вытер липкий пот со лба дрожащей рукой.

– Сломает шею на охоте, – хмыкнула Цессия, запрыгивая в седло.

Советник вздрогнул. Фраза была точь-в-точь такой же, как и прежде у короля.

– А что делать с… телом?

– Каким телом? Разве после дракона что-то остаётся? Нет, они свои жертвы сжигают магическим огнём. И я советую поторопиться, иначе дракон может и до тебя добраться, – сказала принцесса и пришпорила своего коня.

Советник глянул в спину своей новой хозяйке и ослабил ворот. Да, не думал он, что ему придётся жить в такие страшные времена.

Магический огонь скрыл следы преступления, оставив всего лишь горстку сажи на месте некогда могущественного властителя. Советник горестно вздохнул, но больших почестей бывший господин не удосужился. Нужно теперь доказывать свою полезность другой хозяйке дворца, а сделать это будет весьма непросто.

Что теперь начнётся, даже представить невозможно…

Глупая девчонка не понимала, в какую игру она ввязалась, да и вряд ли захочет услышать. Сейчас её голова занята совсем другими мыслями.

Советник посмотрел в сторону гор и ещё раз вздохнул: с драконом договориться и то проще.

***

– Верлея, ты не сильно обидишься, если я переночую в другой комнате? – Аркон посмотрел на свою кровать с грустью. Он боялся, что выдержка ему совсем откажет, столько соблазнов…

– Мне бы сегодня не хотелось оставаться одной, – призналась принцесса, стараясь не глядеть на мужа.

– А ты жестокая, – качнул головой дракон.

– Почему? – наивно уточнила Верлея.

– Я устал, завтра тоже день вряд ли окажется спокойным, а ты мне ещё и на весь остаток ночи испытание подбрасываешь.

– Я? – удивилась Верлея.

– Ладно, сам виноват.

Дракон потянулся к пуговицам, мысленно готовясь к бессонной ночи. Для девушки и впрямь вечер выдался непростой, и её состояние вполне объяснимо, но…

Верлея терзаний Аркона не понимала. Кровать большая, места хватит для троих, так с чего такое недовольство в глазах мужа?

Но задавать лишние вопросы девушка не стала. Боялась, что Аркон передумает и уйдёт, а ей так необходима была сейчас поддержка.

Принцесса шустренько шмыгнула в постель и натянула одеяло по самый подбородок. Дракон неторопливо раздевался, но девушке показалось, что он фыркнул, явно комментируя её манёвр.

Наконец Аркон отогнул одеяло, и матрас прогнулся под тяжестью мужского тела. Девушка закрыла глаза, отчего-то её сердце забилось в разы сильнее. Теперь и Верлея поняла некоторые сложности предстоящей ночёвки. Все неприятности отошли на второй план, сейчас девушка чутко прислушивалась к дыханию мужа, втайне надеясь… на что?

– Верлея, а давай поговорим? – глухо произнесли со второй половины кровати.

– О чём? – голос принцессы дрогнул, выдавая её волнение.

– Не знаю, сама найди тему.

– Тогда расскажи мне о ритуале. Чем он так важен? – принцесса надеялась, что эта тема наиболее безобидна, но Аркон её мнения не разделял.

– Ты специально, да? – спросил он как-то чересчур бесстрастно.

Верлея почувствовала, что вопрос мужу неприятен, но она ничего такого не спрашивала. Всё равно ведь через обряд проходить.

– Тебе трудно объяснить?

– Объяснить? Нет не трудно. Мне дожить до него проблематично. А ты меня постоянно провоцируешь.

Ответ Аркона кое-что прояснил, и вот теперь Верлея почувствовала себя неуютно. Снова повисло тягостное молчание.

– Давай тогда поговорим о чём-то отвлечённом, например, о сокровищах. Зачем они драконам в таком количестве?

– Хороший вопрос. А разве людям золото не нужно? Кто, интересно, отказался бы?

– Да, некоторым даже твоей сокровищницы было бы недостаточно, – Верлея поняла, что и эта тема не подходит, так как её мысли снова вернулись к недавним событиям. Воспоминания жгли душу, на глаза тут же навернулись слёзы, принцесса захлюпала носом.

Аркон мученически вздохнул и подвинулся ближе, чтобы утешить девушку.

Верлея тут же доверчиво ткнулась в грудь мужа. Дракон деликатно погладил принцессу по волосам, потом пальцы его зарылись глубже, и он сам не заметил, как руки уже опустились на плечи, а сам он склонился к губам Верлеи.

Принцесса не возмущалась и не отталкивала Аркона, наоборот, она даже осмелилась пристроить свои ладони на плечи мужчины, отчего тот задержал дыхание.

– Нет, я так не могу. Мы проведём этот проклятый ритуал прямо сейчас!


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю