Текст книги "Преображающие мир. Книга вторая. Охотники и ловцы рыб (СИ)"

Автор книги: Татьяна Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Annotation

Для завершения повествования о судьбах героев первой книги потребовалось ознакомиться с исследованиями не только русских летописей, но и западных хроник, проведёнными как светскими, так и церковными историками. В результате этого синтеза возникла неожиданная даже для автора историческая картина начала 11-го века.

Иванова Татьяна Всеволодовна

Татьяна Иванова

ПРЕОБРАЖАЮЩИЕ МИР.

Иванова Татьяна Всеволодовна

Преображающие мир. Книга вторая. Охотники и ловцы рыб.

Татьяна Иванова

ПРЕОБРАЖАЮЩИЕ МИР.

Книга вторая

ОХОТНИКИ И ЛОВЦЫ РЫБ.

– Почему мы постимся, а Ты не видишь?

смиряемся, а Ты не знаешь?

– Вот, в день поста вашего вы исполняете волю вашу

и требуете тяжких трудов от других.

Вот, вы поститесь для ссор и распрей,

Для того, чтобы дерзкой рукою бить других.

Таков ли тот пост, который Я избрал?

Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу?

Вот пост, который Я избрал:

Разреши оковы неправды и угнетенных отпусти на свободу.

Пророк Исайа.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

 Снежная пыль брызнула из-под копыт вздыбленного коня Творимира. Его спутники остановились чуть позже и не столь эффектно. На обочине широкой, мощеной деревом киевской улицы стояла молодая чернобровая ясноглазая женщина и, чуть склонив голову в светлом платке и маленькой шапочке поверх платка, молча смотрела на всадников, только что въехавших в стольный град.

 – Это что? – удивленно спросил Всеслав, глядя, как всегда спокойный и уравновешенный Творимир с потрясенным выражением на лице, говорящим яснее ясного, что у него ум зашел за разум, не замечая того, что он делает, с блаженной улыбкой спешился и оцепенел рядом со своим конем.

 – Это не "что", а как раз и есть та самая Марьяна, – бесстрастно ответил Всеславу Харальд, заставив своего мощного скакуна попятиться назад. Затем он забрал из рук стоящего с дикой улыбкой на лице Творимира поводья. Тот отдал их, даже и не заметив своего жеста. – Сразу видно, что ты не новгородец, Всеслав. Поехали. Ему теперь не до нас.

 Творимир все с тем же безумно-блаженным выражением на лице медленно направился к стоящей на обочине Марьяне. Та глядела на него, заметно порозовев, и не видела никого, кроме медленно идущего к ней человека.

 – Да, видать, история сватовства Творимира до польского двора князя Болеслава не дошла, – довольно-таки ехидно заметил Негорад, как всегда улыбаясь. – Для тех, кто не новгородцы, объясняю. Марьяна – это жена Творимира. Он посватался к ней, когда был еще, как и мы с Харальдом, натуральным нехристем, – Негорад снова оскалил в улыбке ровные белые зубы. – А она уже в то время была христианкой. Да-а-а. Господин Великий Новгород тогда немало повеселился.

 Он тронул коня. Отряд всадников, цокая копытами по дереву отмостки, не спеша направился по центральной улице Киева к постоялому двору, способному принять на постой:

 польского посланника в русских землях Всеслава и трех его воинов;

 Любаву, его так называемую невесту, новгородку, и трех воинов, новгородцев, ее сопровождающих;

 и муромцев Сольмира и Ростилу, так же едущих в отряде.

 Итого, даже и без отставшего Творимира их было девять человек. Внушительный отряд.

 – Особенно было весело, когда Творимир, напившись с горя после очередного отказа Марьяны, разнес по щепочкам корчму, – как-то даже мечтательно произнес обычно суровый варяг Харальд. – Даже вспомнить приятно. Щепочки и дощечки валялись по всему проулку аж до полудня. Жители окрестных домов наперегонки собирали их для растопки. Больше уж ни на что в хозяйстве такая мелочь деревянная не годилась.

 – И чем все закончилось? – с живейшим интересом спросил Всеслав, никогда не скрывавший своей неприязни к христианам, украдкой взглянув на свою невесту, христианку.

 – Если ты о корчме, то ее отстроили еще краше прежнего, – лениво ответил Негорад, ловя ладонью крупные редкие снежинки, неспешно падавшие в пронизанном неярким солнечным светом воздухе. – А если о Марьяне, то, как видишь, она нарочно приехала в Киев из Новгорода, чтобы пробыть вместе с мужем два-три дня. А путь неблизкий. Чуть ли не самый счастливый брак в Новгороде. Никого, кажется, не обворовывают "на счастье" так часто как их. Верно я говорю? – Негорад со своей холодноватой улыбочкой посмотрел на новгородцев.

 Всеслав сопоставил его слова о том, что Творимир во время сватовства еще "был нехристем", с тем, что теперь тот был христианином, и решил обо все расспросить самого Творимира.

 Через несколько дней у него такая возможность появилась. Полностью пришедший в себя после счастливого потрясения, Творимир наведался к друзьям на постоялый двор и даже решил там отобедать. Он с дружелюбной улыбкой донельзя счастливого человека наблюдал, как побрившийся на западный манер, но оставивший усы Всеслав приближается к тому концу стола, где расположился знаменитый муж знаменитой Марьяны. На противоположном конце длинного тяжелого, скованного медными заклепками стола устроилась группа путников. Те пили, веселились и травили разные байки.

 – ...святой князь Борис, вот тебе крест, от всех хворей исцеляет, и не исчислишь даже, от каких. Слышал историю, как у одного калеки нога выросла после молитвы у его мощей?

 – Ух ты! И что же князь Ярослав?

 – Так вот. К этому я и веду. Едет как-то наш князь Киевский по лесу по дремучему. Дремучему да непроходному. Глядь, а кругом лихие люди. Ну с ним, знамо дело, дружина, изловили людишек тех. Князь-то иногда крут бывает. Атамана велел повесить без долгих разговоров за все злодейства евоенные. И вот повели душегубца атамана к сосне, веревку пеньковую на ветку навесили, а тот возьми, да и заговори. Дескать, я, дорогой князюшка, хоть пожил как мужик. И бабы у меня были и детушки после меня осталися, а ты, хоть и князь, но один как сокол. Нет у тебя детушек-то...

 В этот момент взгляд лениво слушавшего байку Всеслава упал на беленую стенку печки напротив. Огромную длинную горницу обогревали с торцов сразу две печки. Дрова закладывались в них из хозяйственных помещений за стеной горницы, к постояльцам выходили чистые белые стенки печек. Вот только они не были просто белыми. Местные обладатели художественных талантов покрыли их дивными изображениями. Окна под низким потолком горницы давали достаточно света, чтобы все это рассмотреть. Среди изображений кружек с пенистыми напитками, пирогов, калачей центральное место занимало изображение огромного гуся, фаршированного греческой кашей, с яблоками. Видать, это было главное блюдо харчевни, так подробно был выписан запеченный гусь с кашей, с дольками чеснока, с ароматными травами, с полупрозрачными яблоками.

 – Да, гарный малюночек, – согласился Творимир, проследив за взглядом невольно сглотнувшего Всеслава. – Но не советую заказывать. Изображение дано в натуральную величину. Сейчас нашим соседям принесут блюдо, убедишься.

 Всеслав недоверчиво перевел взгляд с гигантского гуся на путников на другом конце стола. Рассказчик там как раз закончил описание сугубо мужских проблем князя Ярослава из-за которых, по мнению киевлян, у того так долго не было детей.

 – И в ту же ночь...

 – Что?!

 – Чего пихаешься, не мешай слушать.

 – ...в ту же ночь видит князь в видении брата своего князя Бориса Владимировича. И говорит ему святой князь Борис. Дескать, не кручинься, братец, помогу я горю твоему. Только порадей о прославлении нас с Глебом ради пользы народной, а за нами не пропадет. Будет у тебя и жена красавица и деток множество.

 – Да-а-а, видел я как-то женку его, княгиню молодую. Лебедь белая.

 – Не перебивай, помолчи, идолище трескучее.

 – Был же князь Ярослав на ту пору хоть и крещеным, но сердце имел необрезанное. А как исцелил его князь святой, так будто подменили Ярослава. Божиим человеком стал. Церковь какую в Вышгороде отстроил, митрополита из самой Охриды вызвал, святых князей прославить. И началось с той поры народное почитание святых князей-целителей Бориса да Глеба, братьев-угодничков Христовых. А князю Ярославу Господь женку послал, молодую да пригожую, да деток уже несколько Люб ли вам мой сказ правдивый?

 – Люб, люб, заслужил свою долю гуся.

 В это время хозяин постоялого двора лично внес на блюде печеного гуся, И Всеслав понял, что насчет его натуральной величины Творимир не ошибся. Гусь был невероятно огромным.

 – Ну и ну, эк князю Ярославу достается, – добродушно усмехнулся счастливый Творимир. – Обо мне только в Новгороде байки травят, а о князе даже в стольном граде Киеве сплетничают. Известность...

 – Послушай, Творимир, – Всеслав воспользовался удачно подвернувшейся возможностью начать нужный разговор, – я тоже на днях услышал, что ты сватался будучи некрещеным к христианке. Меня это очень интересует.

 Творимир, не теряя прекрасного расположения духа, молча налил крепкую медовуху себе и собеседнику, молча сделал большой глоток, медленно поставил кружку на стол, откусил от пирога, проглотил. Всеслав терпеливо ждал.

 – Мы с Марьяной поженились после того, как я крестился, – наконец ответил новгородец, чуть улыбнувшись, – за некрещеного она бы замуж не пошла. И теперь я ее очень хорошо понимаю. Не обессудь, но была бы моя воля, я бы убрал от тебя Любаву подальше, пока еще ее сердечко не сильно задето.

 Всеслав, не ответив, отхлебнул медовухи из своей кружки и внимательно рассматривал теперь внутренность этой кружки.

 – Для нее, уж не знаю, понял ли ты это, пропавший Рагнар был и отцом и матерью и старшим братом и духовным наставником. Пока его участь неизвестна, ей не до чего.

 – Я понял. Но не твоя воля творится. Рагнар пропал в моих землях, и моя помощь вам нужна, – польский рыцарь сделал еще глоток медовухи. Новгородец смотрел на него с сочувствием.

 – Ты мне полюбился, Всеслав, но я же не слепой, вижу, как ты отличаешься от меня в пору моего язычества. Я был куда проще тебя.

 – Расскажи.

 Новгородец колебался, видимо, не желая расставаться со своим прекрасным настроением. Всеслав оторвал взгляд от кружки с медовухой и хмуро посмотрел на него.

 – Моя мать была из поморян. Лютичами их теперь зовут.

 – Ого! Гордые они. Независимые. Знаю.

 – А отец неизвестен. Снасильничал.

 Творимир, резко посерьезнев, отхлебнул из своей кружки. Всеслав не прерывал наступившее молчание.

 – Не любила меня мать, понятно. Дорастила до продажного возраста и продала. Слышал, есть такой невольничий рынок в Праге?

 – Кто же о нем не слышал? Самый большой невольничий рынок в славянских землях, – мрачно ответил Всеслав, держа кружку обеими руками, не глядя на собеседника.

 – У них, среди пражских христиан, есть обычай, выкупать рабов. Обычно выкупают-то христиан. На святой Вячеслав, Вацлав, как они его называют, ввел когда-то такой обычай. На Пятидесятницу Пражская церковь выкупает некрещеных мальчиков, чтобы их окрестить.

 – Слышал. Этот обычай епископ Адальберт возобновил, Войтех Славникович. Войтеху пражский невольничий рынок спать спокойно по ночам не давал, – с горечью заявил Всеслав. – Он, вроде как христианин, а тут еврейские купцы перепродают в рабство христиан. Молоденьких красивых девиц в мусульманские гаремы, молоденьких красивых парней в мусульманские гаремы. А торговая пошлина с продаж идет на обогащение князя. Христианского князя. И все христиане города не против.

 – Но ведь епископ был против.

 – Да. Один из епископов был против. Сначала он продержался на кафедре со своим "против" два года. Больше правительство Праги и пражская христианская церковь не выдержали. Его выгнали из страны. Он, я слышал, стал монахом в Риме. Потом, спустя долгие годы, снова вернулся в Прагу епископом. На этот раз продержался год. Снова выгнали. Тогда он поехал в Гнезно по приглашению моего князя Болеслава. Недолго пожил, пока не пошел проповедовать пруссам. Те его и убили. Мощи святого Войтеха теперь в главном соборе Гнезно. Не в Праге.

 – Ага. Но именно его ваша церковь прославила как святого, не тех, кто его выгнал.

 – Посмертно прославила.

 Всеслав снова отхлебнул медовухи. Поставил пустую кружку на стол. Творимир радушно налил ему до верха.

 – Я не христианин, – снова заговорил Всеслав с горечью, – но я видел множество христиан, в отличие от Любавы. Она молода, наивна и неопытна. Однако у нее чистая душа, и она не лукавит. Пусть посмотрит на мир. Меня удивит, если она не разочаруется и не оставит своих иллюзий.

 Всеслав поднял глаза и встретился взглядом с погрустневшим Творимиром.

 – Мне не надо доказывать, что среди христиан полно дрянных людей, – тихо сказал новгородец. – Мне достаточно посмотреть в свое отражение в тазу с водой утречком, чтобы вспомнить об этом. Но ты не понимаешь главного. Хотя бы запомни сейчас мои слова. Для нас важнее всего не люди, а наш Бог. Христос – вот главное сокровище церкви.

 Всеслав снова опустил глаза. Он внезапно вспомнил, как нечто подобное говорила ему Любава. Как раз, когда объясняла, почему не может стать его женой. Незадолго до того, как Ярославов воевода Гостомысл сообщил ей, что ее названный отец, новгородский посол Рагнар пропал в Польских землях, и лучше бы ей согласиться стать Всеславовой невестой, чтобы иметь возможность поехать в Польшу.

 Он невесело усмехнулся, еще раз по достоинству оценив крутой поворот судьбы, вынудивший Любаву согласиться на помолвку с ним.

 – Я тебя прервал, – снова заговорил польский рыцарь после недолгого молчания. – Ты рассказывал, что тебя выкупил добрый человек, чтобы окрестить. Бескорыстно он выкупить не мог, – добавил он, не сдержав сарказма в голосе.

 – Бескорыстно никто ничего не делает, кроме некоторых христиан, – парировал Творимир. – Само понятие "бескорыстие" вошло в мир вместе с христианством. Тот человек, который меня выкупил, не стал меня крестить. Я был ужасным мальчиком, можешь мне поверить. Несколько раз я пытался обокрасть своего благодетеля и сбежать. Но тот был настороже. Куда уж было меня крестить. Он отдал меня в ученики своему другу. Воину. Сам он со мной был справиться не в силах, а своего наставника воина я боготворил. И когда я подрос, я напрочь забыл о слабом, как я думал, человеке, который за собственные деньги выкупил меня из рабства и ничего не потребовал взамен. До сих пор удивляюсь, как он увидел в том постоянно битом звереныше на Пражском рынке что-то хорошее, что заставило его так поступить. Да и Марьяне я тоже удивляюсь, – нежная грустная улыбка осветила лицо Творимира, – она полюбила меня еще до моего крещения, хотя ни за что бы не призналась в этом тогда.

 – Так это возможно? – с надеждой спросил его некрещеный собеседник.

 Новгородец серьезно на него посмотрел.

 – Я, хоть и подзабыл это к тому времени, но видел от христиан только добро. И искренне захотел креститься. А ты столько времени прожил с христианами и только озлобился на них. Любава не будет с тобой счастлива. Она, ты мог это заметить, привыкла слушаться. А тебя слушаться, христианке только горе копить.

 – Ах! После твоего крещения стало так заметно, какой ты хороший, что Марьяна сразу согласилась стать твоей женой? – ехидным тоном спросил обозлившийся Всеслав.

 – Ты оскорбляешь сейчас не меня, а таинство крещения. Да, я изменился, преобразился в купели. И, если ты собираешься и дальше похоже высказываться, то Любаве потребуется куда больше сообразительности, чем моей Марьяне, чтобы увидеть в тебе что-то хорошее, – копируя его ехидный тон, ответил Творимир.

 – Я понял, – серьезно сказал Всеслав и задумался, сжав руки в кулаки.

 Спустя некоторое время он нашел Любаву, укладывающую вещи вместе с Ростилой. Невесте Всеслава, родственнице князя Ярослава было положено теперь богато одеваться, а на киевских рынках и в торговых кварталах можно было купить что угодно. Через богатый город Киев издревле проходили основные торговые пути Ойкумены.

 – Здравствуй Всеслав, – в последний месяц всегда грустная Любава подняла свою медноволосую головку от вьючного тюка, чтобы посмотреть на вошедшего. – Ты пришел сказать, что мы завтра отправляемся дальше?

 – Мы действительно спешим, чтобы попасть в Бреславль до разлива рек, – Всеслав сел на лавку рядом со стоящей на коленях возле тюка с вещами Любавой. – Но пара дней ничего не изменит. Мы задержимся до воскресения, чтобы ты смогла помолиться в храме.

 И он с удовлетворением увидел в ее синих глазах робкий проблеск надежды на такое невероятное чудо.

 – Но стоит ли задерживаться из-за меня, если мы так спешим?

 – Я не совета спрашивать пришел, – сурово заявил польский рыцарь. – Я сказал, что мы задержимся в Киеве до воскресения.

 Любава молча опустила голову, счастливо улыбаясь.

 – Немного отдыха всем пойдет на пользу, – добавил Всеслав, более мягким тоном. – Тебе, Ростила, тоже.

 Спутницей Любавы была женщина редкой красоты. Серые большие, раскосые глаза, скулы и изящный носик степнячки и светло-соломенные, длинные, густые волосы. Только в Залесской Руси можно встретить такое сочетание несовместимых признаков.

 – Творимир с Марьяной подольше вместе побудут. Когда-то им еще свидеться доведется.

 Ему никто не ответил. Он еще немного помолчал.

 – А ты уже была в Десятинной церкви, Любава?

 – Нет. Сегодня вечером напоследок сходить собиралась, – ответила ему невеста, поднимая на него свои ясные синие глаза, от взгляда которых у него немного сбивалось дыхание. Глаза, в которых впервые за несколько последних недель светилась радость.

 – Пойдем, вместе посмотрим. Я никогда не был в Киевской Десятинной церкви. Даже в Софийском храме Константинополя был, а здесь – нет.

 – Ты был в Царьграде? – удивилась Любава.

 – Да. Где я только не был. Пойдем, по дороге расскажу.

 Киевский Десятинный храм, центральный собор Киева был действительно необычайно красив. Невероятно гармоничный, выложенный из рядов розовой плоской плинфы с периодически повторяющимся одним утопленным в извести рядом белого цвета, с белыми наличниками, с золотыми куполами в виде огоньков свечей, горевшими на солнце, он высился над городом символом торжества православия в этой земле.

 – Даже Софийский храм Константинополя не так красив снаружи. Те византийские мастера, которые строили его для супруги князя Владимира принцессы Анны, превзошли самих себя.

 Любава не ответила. Она не в первый раз видела этот храм, но в который раз, затаив дыхание, любовалась.

 – И ваш князь Владимир и наш князь Болеслав – удивительные люди. Богатыри – первопроходцы.

 Любава снова промолчала. Из вежливости на этот раз. Она никак не могла уравнять князя Владимира, которого в народе уже называли "Красным Солнышком", с польским князем Болеславом, воины которого не так давно жестоко разорили русскую землю и стольный город Киевского княжества, увели в полон множество русских людей, в том числе и любимую сестру Ярослава княжну Предславу. С Предславой польский князь обошелся особенно жестоко.

 – Ты был в Царьграде? Расскажи, – попросила Любава, уводя разговор с опасной темы.

 Всеслав принялся рассказывать о великолепной царьградской Софии, о дворце императоров Ромеев, о зале приема базилевсов, в котором рычат во время приема послов золотые львы, поют позолоченные птички на позолоченных веточках, среди позолоченных листочков позолоченного дерева. При этом трон базилевса сам собой внезапно поднимается вверх в клубах курящихся благовоний. Он рассказывал это и многое другое, столь же чудесное, скучающим тоном, разглядывая мощенную камнем центральную площадь Киева, княжеский дворец, выложенный из рядов розоватой плинфы, бронзовую четверку коней, в свое время вывезенную князем Владимиром из захваченного им Херсонеса.

 – Тебя не слишком поразили все эти чудеса, – проницательно заметила Любава.

 – Меня возмутило и оскорбило отношение греков к другим народам, – мрачно ответил ей Всеслав. – Они думают, что поразят наше воображение, воображение неотесанных дикарей такой чепухой. Подумаешь, трон сам собой поднимается. Сидит где-нибудь позади раб и поднимает.

 – А другой раб рычит, спрятанный за львами, – еле заметно улыбнулась Любава, которой в свое время Рагнар рассказывал о том, что никаких рабов там нет. В том-то и весь ужас.

 – Золотые листочки красиво сделаны, но сколько из-за этого высокомерия. Базилевс сам никогда не разговаривает с послами. Не по чину ему. В его светлом присутствии логофет дрома осчастливливает диких варваров своим общением. Понимаю, почему князь Владимир подчинил новорожденную русскую церковь не Константинополю а Охриде. Да только теперь что вы делать будете? Император Василий разгромил Болгарию. Охридская митрополия доживает последние годы. После смерти митрополита Иоанна все равно придется подчиниться Константинополю.

 – Ничего особенного, подчинимся. Теперь уже русская церковь встала на ноги. Уже не страшно. Князь Владимир дал нам время укорениться и подрасти под сенью дружественной болгарской церкви. У нас теперь есть обычные священники русские, опытные духовники русские. Есть множество собственных певчих. Есть Богослужебные книги на родном языке и ноты. Еще десять лет назад нам нужны были учителя, а теперь мы сами друг друга учим хоть уставу, хоть обиходу, хоть славянскому языку, хоть греческому.

 – Да. Кстати об обучении языкам, твоему ученику Сольмиру греческий язык давался явно легче, чем теперь дается владение мечом, – не сдержал природного ехидства наблюдательный польский рыцарь. Муромского сказителя, изгнанника, сопровождавшего теперь Любаву в Польские земли, пытался выучить владеть мечом Творимир на кратких стоянках их отряда.

 – Настоящий славянин. Нам всем чужой язык дается проще, чем военное искусство, – не поддержала насмешливого тона собеседника Любава. – Я пойду, узнаю, когда здесь служба, ладно?

 Всеслав последовал за ней в полумрак храма с неярко мерцающими разноцветными лампадками. Четыре мощные колонны, поддерживающие высокий свод, также расписанные фресками, как и стены, делили общее пространство храма на уютные подпространства. Молящиеся могли чувствовать себя один на один со своим Богом, даже когда были вовлечены в общее церковное Богослужение. Уважение к тайне каждой личности, существенная черта христианства, проявилось даже в архитектуре храма.

 Но Всеслав ничего этого не оценил. Он попросту терпеливо ждал, пока та, которую он полюбил, и которая к его величайшему несчастью оказалась христианкой, спросит все, что ей нужно. А затем они вместе еще немного прогуляются по улочкам вечернего Киева по дороге назад, к постоялому двору.

ГЛАВА ВТОРАЯ

 Потом снова была быстрая скачка вдоль торговых путей славянских земель, то есть по рекам. Сначала Днепр, потом Припять, потом Западный Буг, потом Висла. Путь днем через заснеженные сосновые боры и прозрачные зимние безлиственные леса. Просторы, освещенные неярким солнцем или гудящие от снежной поземки. Отдых ночью в выстроенных на расстоянии дневных переходов путешественников деревянных повальнях, в которых путники могли поесть и выспаться, лежа вповалку.

 Несколько последних дней мела поземка, дул пронизывающий ветер. Но затем выглянуло солнце, неожиданно яркое и теплое, почти весеннее. Любава обернулась к подъехавшему к ней всаднику.

 – Панна Любава, скажите панне Ростиле, чтобы она прекратила ставить блюдечко для домового у порога. Только мышей разводит, – один из воинов, сопровождавших Всеслава, еле сдерживая возмущение, обратился к Любаве. Ростила не обращала на его возмущение никакого внимания. Добрые отношения с духами-хранителями помещений были для нее важнее всего прочего. – Сегодня ночью просыпаюсь оттого, что мышь у меня в волосах шарит. Приятного мало, спросонья-то.

 – Я тебе сколько раз говорил, Ендрек, – ответил ему Всеслав с сарказмом в голосе, – прекрати вытирать руки после еды о свои волосы. Видишь, уже даже мыши тебя облизывать приходят.

 Ендрек обиделся и отвернулся.

 И резко затормозил коня.

 – Оу, тут недавно наши проезжали, – сказал он, глядя на уходящие в заснеженный лес следы.

 – Ваши, – подтвердил рыжий веснушчатый Добровит. – В полном вооружении, один на белом коне. У-у-у, какой!

 – Да брось, – недоверчиво сказал Ендрек, – в здешних местах простые рыцари на белых конях не ездят. Это собачий волос.

 Лучший новгородский следопыт фыркнул и окинул Ендрека презрительным взглядом.

 – Собаки у них тоже были. Но собачью шерсть с конским волосом у нас в Новгороде даже малые дети не перепутают.

 – Поехали, догоним. Проверим, – азартно заявил Ендрек, посмотрев на Всеслава. – Следы недавние. Сразу после окончания поземки ехали.

 Всеслав и сам заинтересовался конным отрядом, следы которого вели в лес. Их отряд полностью остановился.

 – Всеслав, – сдавленным голосом вдруг спросил Добровит, уже проехавший вперед по следам, – в ваших местах охота на людей ведется?

 – Думай, новгородец, что говоришь! – в очередной раз возмутился Ендрек.

 – А что я должен сказать, когда вижу, что вооруженный конский отряд с собаками ехал по следам пеших людей?

 Всеслав вопросительно посмотрел на подъехавшего Харальда. На Польской земле, естественно, Всеслав, посланник Болеслава был старшим в их отряде. Харальд старательно изображал обычного дружинника. Но сила личности варяга была такова, что польский посланник всегда принимал решения, оглядываясь на него. В бою он бы слепо доверил Харальду свою жизнь.

 Харальд в свою очередь вопросительно посмотрел на Творимира.

 – Я поеду с тобой, Всеслав, – сказал он, обменявшись взглядом со своим старинным другом. Остальные пусть подождут здесь.

 Четверо воинов недолго ехали по следам, отпечатавшимся на звериной тропке. Огни костров, разожженных на поляне, далеко были видны в зимнем лесу. Всадники поехали быстрее.

 Там на поляне рядом лежали два застреленных человека, горели, отогревая мерзлую землю, костры. Третий человек, седой, худой, высокий в длинном овчинном тулупе встал с колен, оглядел четверых въехавших на поляну всадников, выделил взглядом Всеслава. Замер, слегка вздрагивая, молча глядя на польского рыцаря.

 – Чтобы их похоронить потребуется помощь всех наших, – мгновенно принял решение Всеслав. – Ендрек, вернись, позови.

 – Ты человек Болеслава, – седой человек с черными густыми бровями и длинной бородой оценил упряжь Всеславова вороного коня, упряжь с белым орланом, символом правящей династии Пястов. – Ты даже не спросил, кто мы такие, за что застрелили моих товарищей.

 – Так застрелили же, – пожал плечами Всеслав, вглядываясь в странно молодые глаза говорившего. – Негоже оставлять мертвецов непохороненными. Люди, все же.

 – Их застрелили по приказу князя Болеслава, – с легким вызовом сказал старик. – Князь отдал приказ, уничтожить всех афонских монахов в своем княжестве.

 – Почему ты остался жив? – задал Харальд вопрос по существу, пока потрясенный словами старика Всеслав приходил в себя.

 – Я уходил в лес за хворостом, – бесстрастным голосом ответил монах. – Когда вернулся, всадники уже ускакали, а мои товарищи были мертвы.

 – Ну и с чего ты взял, что их застрелили люди князя? – продолжил допрос Харальд.

 – Они давно за нами гнались. И это – не первые убитые афонские монахи. Скорее, последние.

 – В первый раз о таком слышу, – сказал Всеслав, наконец-то обретший дар речи. – Я, конечно, долго отсутствовал...

 В этот момент на поляну быстрой рысью въехали остальные всадники их отряда.

 – Благослови, отче, – попросила Любава, спешиваясь, с первого взгляда сообразив, кто перед ней.

 Старец сделал благословляющий жест и положил руку на склоненную перед ним голову в маленькой шапочке, прикрыв темные глаза.

 – Как тебя звать, отче?

 – Меня зовут Афанасием, – вздохнув, ответил монах. – Но недостойного отца Афанасия ищут сейчас по всему княжеству. Вы продлите мне жизнь, если будете звать просто Опанасом, или дедом Опанасом.

 – Да что же ты такого сделал? – удивленно спросил Всеслав. – Наш князь все же христианин.

 – Об этом тебе лучше спросить своего христианского князя, – бесстрастно ответил отец Афанасий.

 – Мы возьмем его с собой, ладно? – Любава просительно посмотрела на Всеслава. – Будто бы он был в моей свите с самого начала. И никакой он не отец Афанасий, который чем-то прогневал твоего князя, а просто дедко Опанас.

 Всеслав колебался с ответом. Вся его ненависть к христианам расправила шипы в его душе. А этот конкретный святоша исхитрился прогневать даже лояльного Болеслава.

 – Он не мог совершить ничего плохого, – Любава, чувствуя остроту момента, подошла ближе, положила руку на рукав его свитки, глядя снизу вверх в его глаза. – Посмотри. Разве у него взгляд лихого человека?

 Всеслав не мог проверить его слова, потому что не отводил взгляда от синих Любавиных глаз, понимая, что он ей уступит. В конце концов, что им сделает безоружный старый монах?

 – Не могу отказать тебе в просьбе, – он улыбнулся, и Любава быстро отвела глаза в сторону. Всеслав, сам за собой не замечая, иногда улыбался ослепительно. Свет вспыхивал в глубине его души и освещал на несколько мгновений его облик, как огонек резную лампадку.

 – Дедко Опанас, – спросил он, улыбаясь, не замечая впечатления, которое произвел на нее. – Ты верхом-то ездить умеешь?

 – Нет.

 – Я возьму его с собой, – вмешался Творимир. – У меня мощный конь.

 – Давайте быстрее копать могилу, – сказал Харальд. – Конь у тебя мощный, но скакать с двойным грузом он будет медленнее. А нам до темноты нужно добраться до ночлега.

 Они быстро вырыли могилу, уложили в нее двух монахов, могилу закопали, вбили в изголовье крест, изготовленный Творимиром.

 Отец Афанасий подошел к нему.

 – Сынок, скачи как обычно, – тихо сказал он новгородцу. – Если конь начнет уставать, тогда и замедлишь.

 Но конь так и не устал. Весь оставшийся путь он проскакал, как будто и не нес дополнительной ноши. Спешиваясь, Творимир переглянулся с Любавой. Оба ничего не сказали.

***

 Родным гродом Всеслава был Бреславль на Одре, или, как его чаще называли, Вроцлав на Одре, центр Вроцлавского воеводства. Здесь на постое находилась часть княжеского регулярного войска, воеводой был отец Всеслава. Остальными людьми, в том числе и местным ополчением, управлял Вроцлавский каштелян. В давние времена город Бреславль располагался на острове посреди Одры, домики на сваях с легкостью выдерживали постоянные разливы реки. Одра почти никогда не замерзала зимой, и, когда в Карпатских горах шли дожди, широко разливалась.

 Но, когда отряд Всеслава въезжал во Вроцлав, разросшийся грод давным давно размещался уже не столько на острове, сколько на берегу широкой реки. Замок же Вроцлавского воеводы находился на окраине Вроцлава. Каменная постройка с двумя башенками с двух сторон от двухступенчатого портала входа больше всего напоминала по своим очертаниям замок изо льда, слегка подтаявший и снова замороженный. Всеслав заранее послал вперед решительного Ендрека с извещением о приезде своей невесты со свитой. И теперь их встречали на внешнем дворе замка воеводы. По бокам от входа в замок росли несколько могучих дубов, и среди них стояли несколько столь же могучих воинов. Чуть впереди возвышался широкоплечий мужчина, светловолосый с сильной проседью с квадратным выбритым подбородком, с густыми седыми усами и с таким профилем, что Любава невольно вспомнила однажды виденную старинную римскую монету. Одет же был светловолосый рыцарь, как и его свита, на западный манер, то есть под верхней длинной, до колен, туникой были надеты теплые брэ, доходившие почти до колен. Эта часть одежды, заменявшая обычные для славян порты, представляла собой по существу прямоугольный кусок ткани, закреплявшийся на поясе, а чисто внешне выглядела как короткие штаны выше колен со множеством складок. Под брэ, когда было холодно, надевали теплые чулки, обтягивающие ноги. В отличие от брэ, чулки было хорошо видно из-под туники. И сверху весь этот необычный для славян наряд драпировался еще и плащом с вытканными крестами. Было достаточно холодно, чтобы встречающие Всеслава с невестой рыцари надели на себя все яркие составные части западного наряда, и новгородцы искоса их рассматривали с любопытством. Возглавлявший рыцарей светловолосый воин в свою очередь сурово оглядывал прибывших гостей, сдвинув светлые прямые короткие брови.