Текст книги "Колесо Сварога (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кадуцкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
Глава 6
Первое нападение сущностей, похожих на духов, произошло ещё 2 февраля, когда в конторе все были заняты встречей наследника демонов. Поэтому на вызов не обратили особого внимания, тем более что дежурившая в тот день группа Захарчука быстро справилась с призраком и подтёрла память паре пенсионеров, вздумавших проверить дачу зимой. Появление бестелесных сущностей в Изначальном мире не было редкостью. Ни дня не проходило, чтобы в газетах или интернете не появилось сообщение о встрече с приведением. Половина землян свято в них верила, другая половина также упорно твердила обратное. Стражи точно знали: призраки есть, но появляются они не просто так. Чаще всего их действительно задерживали в этом мире незавершённые дела или жажда мести за насильственную смерть. Однако был ещё волшебный мир с некромантами и магами смерти, которые при желании могли вытащить любого духа из Граней.
Второе нападение произошло почти ровно через сутки. Ребята в дежурной переглянулись и отправили стражей в замагиченный район. Охота на призрака была удачной, если не считать прилично выпитой девушки-стража из группы Сергея Пирогова. Алёна Ясенева на ногах не стояла, зябко кутаясь в термоодеяло. Пока девушку приводили в порядок, возмещая жизненную энергию, прошли сутки. А потом – третье нападение. Теперь даже дураку стало понятно, что появления духов не случайны. Белорусская стража перешла на усиленный режим работы.
… – Призраки появляются в промежутке между полуночью и тремя часами ночи, – Виктор Наумов хмуро глянул на Пирогова и Матусевича, чьи группы дежурили этой ночью. – В города они не лезут, больше по деревням. Пока им хватает бабок и дедок. Но скоро они разохотятся и захотят еды помоложе да повкуснее.
– То есть это не застрявшие в нашем мире души, а вызванные из Граней? – уточнил Пирогов.
– Да.
– Есть какая-то закономерность в местах их кормёжки?
– Никакой. Три деревни в разных областях, ничего общего, – Наумов присел в кресло. – Почему они возвращаются? Не пойму.
– Да развеять их – и дело с концом, – Сергей Пирогов – жестковатый, в чём-то даже грубый мужчина – спокойно глянул на начальника. – Развели тут дипломатию, понимаешь! Духи наших людей пьют, а мы их домой, сытых да довольных, отправляем.
Матусевич неприязненно скривился. Отношения с Пироговым не заладились с самого начала, когда Костя, тогда ещё стажёром, попал в группу Сергея. Пирогов был уверен, что перед ним «звёздный» мальчик, пижон, который получил всё, благодаря деду, занимающему не последнюю должность в Светлом совете. И неважно, что с той поры прошло почти десять лет и Костю хорошо знали по его собственным заслугам, а некоторые полагали, что однажды именно он сменит Сергея Хваля. Пирогов не упускал случая поддеть коллегу. Костя заметил:
– Духи просто так в наш мир не являются. Их вызывают или свои «горе-маги», решившие поиграть в Гарри Поттера, или это привет с Гебы.
Пирогов согласно кивнул. А Матусевич продолжал:
– Тогда должна быть цель, а её нет. Ну, не жрать же в самом деле сюда призраков отправляют!? Степаныч, а если попытаться узнать, кто хозяин этих бестелесных тварюшек?
– Ты на демонов намекаешь? – Наумов на миг оторвался от раздумий.
– По мне, проще разобраться с хозяином, чем сидеть и каждую ночь ждать очередного духа.
– Костя, сам понимаешь, демоны просто так услуг не оказывают. Нам ещё за портальные рамки рассчитаться бы…
И вот тут Пирогов мерзко ухмыльнулся, заметив недоумённое лицо Матусевича:
– А ты не в курсе, что предлагали Хвалю?
– Серёжа! – угрожающе рявкнул Наумов.
Пирогов заткнулся, но как только начальство отвлеклось, Костя по губам прочитал слово «охота». На душе стало противно до тошноты. Матусевич знал про такие охоты, точнее травлю. К сожалению, находились люди, которые соглашались устраивать подобное. Когда группа охотников из вампиров, оборотней и демонов в специально оборудованном месте выслеживала добычу, живую и разумную…
Уже выходя из кабинета, Костя вцепился Наумову в плечо:
– Хваль согласился на охоту?
– Нет, конечно! – Виктор стряхнул его руку. – Ты что, Алексеевича не знаешь? Если совсем невмоготу станет, он скорее сам к охотникам в загон пойдёт, чем невинных солдатиков туда отправит или девчонок-пэтэушниц.
…В эту ночь под раздачу попал Пирогов со своими. Призрак опустошил молоденького стажёра. А когда подоспел Матусевич с группой, духа уже разметало по пустырю за деревней. Костя неодобрительно глянул на коллегу, но понимал его поступок. Кто знает, что сделал бы он, если бы дух бросился на его людей. Естественно, случившиеся вызвало колебания магического фона. У жителей близлежащих деревень пропал в домах свет, жалобно блеяла скотина в сарае, и подвывали волки в окрестных лесах. А вслед за Светлыми в контору заявились Тёмные, требуя объяснений.
Демонов тоже заинтересовали странные визиты духов. Когда Сантинай Киррос докладывал ситуацию, Иммитиус Сабтеррано, подумав, велел:
– Разберись. Особенно проверь пространство: не удивлюсь, если там появился Якорь. Слишком часто призраки бьют по одному и тому же месту.
* * *
Надя точно знала: дух появится. Вот уже две недели, как эта призрачная напасть обрушилась на их головы. Не помогли даже демоны: призраки успевали «поесть» и исчезнуть. Но именно глава Тёмных – Славинский подсказал использовать в охоте интуита. Посидев над картой, Черникова очертила рукой предполагаемый район. И уже попав в провинциальный городок, девушка указала направление более точно.
Она втянула носом ледяной колючий воздух. Почти полночь. Зима. И они как истуканы посреди поля. Чуть вдали ещё кое-где светятся деревенские окна, лает собака, почуявшая чужаков. Скрип снега под ногами. Матусевич стал рядом:
– Ну как?
– Ещё рано, но меня держит именно это место.
– Не подведи меня, роднуля. Там в Зазеркалье ещё и демоны ждут с ловушкой.
Надя медленно кивнула, обводя взглядом заснеженное поле. За спиной снова скрипнули шаги: стражи переходили с места на место, чтобы не окоченеть.
* * *
… Тепло… живое, пульсирующее… много жизни, много силы… Еда!!!
* * *
Костик заметил, как вздрогнула Черникова, как жадно втянула стылый воздух и медленно, словно смакуя, выдохнула:
– Есть!
Мужчина прошипел остальным:
– Никакой самодеятельности!
…Призрак появился из ниоткуда, как и положено. Просто в один момент был красивый вид на заснеженный простор, а в другой – его скрыло вытянутое белёсое пятно, размытыми контурами напоминая человека. Увидев людей, дух сначала направился к ним, а потом завис в воздухе. Но едва Филипп Райский поднял руку с оружием, призрак растворился. Костя чертыхнулся:
– Вот гадство! Столько мёрзли – и зря!
И в ту же секунду хрип. Обернувшись, стражи увидели, как отлетает назад Райский, спеленатый туманом. Стражи действовали без раздумий: Матусевич выстрелил, разрывая сеть, Филипп мягко упал на снег. Севлюк метнулся к призраку, на ходу активируя магические путы. Надя с Машей тем временем занялись пострадавшим товарищем. А потом пошло не по инструкции. Дух поразительно легко избавлялся от пут, вновь обретая подвижность. Костя торопливо бросил портальную рамку под извивающегося призрака. Слабое свечение ознаменовало начало переноса. Дух на пару секунд замер, разглядывая намечающуюся воронку, а потом отпрянул.
– Он знает, что это такое! – выдохнула Маша Михей.
А Надя смотрела на призрака, медленно отползающего в сторону, прикинула, что ещё метр – и ловушка не сработает. С воплем «Сарынь на кичку!» подфутболила рамку аккурат под застывшего призрака. Надо сказать, замер не только дух, но и стражи, а зря. Белое сияние телепорта окутало фигуру, послышался утробный рык – и призрака стало затягивать в воронку. Черникова, мило улыбаясь, помахала ему ручкой, однако сущность оказалась куда сильнее, чем они думали. Преодолевая силы переноса, призрак потянулся, рука стремительно вытягивалась, приближаясь к застывшей девушке. Под крики Кости и Маши, Надю затянуло в портал.
… Тошнило жутко. Болели руки, вернее плечо, за которое её тянул…
– Призрак?
– В ловушке, – ответили ей.
Девушка с трудом открыла глаза, щурясь от яркого света. В изголовье кто-то стоял, судя по голосу мужчина. Взгляд пробежал вверх по серым брюкам и пиджаку, галстуку в полоску… или клетку? Впрочем, неважно. Глаза встретились со знакомым золотым прищуром. Дмитрий Демьянинов собственной персоной. Значит, она в Зазеркалье.
– Привет, генерал! – улыбка скользнула по подозрительно белым губам.
– Привет, грубиянка!
Черникова хмыкнула:
– Кто бы говорил! Нет, чтобы помочь девушке подняться, справиться всё ли в порядке, кофе предложить, в конце концов…
Дмитрий выгнул бровь. Как она у него не переломается?
– Я и так вижу, что ты в порядке, значит, встанешь сама. Ну, а кофе так и быть угощу. Куда от тебя денешься!
Демон, несмотря на кряхтение и сопение, спокойно наблюдал, как Черникова поднимается с каменных плит. Светлая, болезненно поморщившись, выпрямилась, быстро огляделась по сторонам. Огромное помещение высотой метров десять, без окон, только голые серые стены. А вот пол был куда интереснее: плиты покрывали пентаграммы самой разной формы. Девушка кивнула на Тёмных стражей, суетящихся вокруг одной из них, где в центре медленно вращался тускло светящийся кокон.
– Там призрак?
Дмитрий кивнул:
– Его позже допросят и вернут в Грани. Но уже по тому, что я видел, могу сказать, что это эльф.
– Был, – поправила Светлая.
По лицу Дмитрия было ясно, что он думает о ней и её замечаниях.
– Кофе сейчас пить будешь?
К ним подскочил Славинский:
– Шеф, Хваль звонит. Девчонкой интересуется.
Черникова улыбнулась, глядя на Демьянинова:
– А давай кофе потом попьём? Мне домой пора.
– Мама заругает? – пошутил Рудольф.
– Скорее папа, – как-то нервно улыбнулась девушка, опуская голову.
… Господи, как ей хреново!!! Только бы до конторы на своих дойти. Если она тут всё заблюёт, демоны над ней до конца жизни потешаться будут!..
– Эй, Светлая! – окликнул Славинский и, когда Надя повернулась, вскинул согнутую в локте правую руку, повторяя клич: – Сарынь на кичку!
– Сарынь, сарынь, – отмахнулась Надя и вошла в портал.
Славинский и некоторые Тёмные заржали. А Демьянинов укоризненно качнул головой:
– Ни «спасибо», ни «до свиданья». Хотя чего хотеть от простолюдинки?!
– Шеф, будь милосерднее! Девчонку по ментальному телепорту протянуло вслед за призраком, – вступился за смертную Славинский, но осёкся под раздражённым взглядом.
– Сай, ты чем упился? Мне быть милосерднее?.. – мужчина направился к выходу и добавил на ходу: – Не путай доброту и хорошие манеры. Меня воспитали во дворце, но от этого я не перестал быть демоном.
Глава 7
– … Это ж надо было так испоганить вечер! – не сдержавшись, вполголоса выдохнула Надя.
– В смысле? – не понял Дмитрий Демьянинов, на миг отвлёкшись от дороги, чтобы получше разглядеть девушку на соседнем сиденье.
– В прямом. Скучнее свидания у меня в жизни не было…
* * *
А как всё многообещающе начиналось!
Пора было признаться, что Дмитрий Демьянинов ей нравился. Такие мужчины всегда привлекали женщин: сильные, харизматичные, наделённые властью и имеющие нехилые счета в банках. А то, что демон… так это даже интереснее!
Надя быстренько прошерстила доступные зазеркальные сайты, посмотрела на фото демониц, побывавших в постели главного вояки, став перед зеркалом, оценила свои шансы. Да-а-а, если объективно… средненькие шансы. Хотя он сам говорил, что попка у неё ничего!.. А если присовокупить к тельцу богатый внутренний мир? И тут так кстати подвернулся этот призрак эльфа, да простит её Фил Райский, неделю провалявшийся в больнице. Про кофе ляпнула просто так: прокатит – значит, прокатит, а нет – так я же пошутила.
Прокатило! Уж неизвестно почему, но через неделю Дмитрий Демьянинов позвонил и пригласил поужинать. Yеs-s-s!!! Как Надя собиралась на ужин – это отдельная история. Клип «Экспонат» незабвенного «Ленинграда» помните? Ну, вот примерно также, только без лабутенов и накладных ресниц. Перемерив несколько нарядов, доведя себя до паники женским «нечего надеть», девушка плюнула на всё, пошла на кухню и сварила кофе. Неспешно попивая ароматный напиток, приводила нервы в порядок. Нифигасе её колбасит! А что будет, если Дмитрий её обнимет да приголубит? Как полоумная фанатка, забьётся в чувственном экстазе? Так, Черникова, взяла себя в свои когтистые лапки, слюни подобрала и вперёд наряжаться – пусть демон язык проглотит от вида такой конфетки! Как там по киносценарию было? «Я самая обаятельная и привлекательная. Все мужчины без ума от меня…»
Может, аутотренинг помог, но в спальню Надя вернулась во вменяемом состоянии. С нарядом определилась на этот раз быстро, остановив выбор на серебристо-сером платье с ажурными рукавами. Вроде ничего такого, но особый крой ткани делал фигуру более изящной, подчёркивая тонкую талию. Волосы девушка оставила распущенными, они действительно были её гордостью: густые, блестящие, с едва заметным золотистым отливом. Не зря Надя столько времени тратила на уход за ними. В целом, отражение в зеркале радовало. Оценит ли её старания Дмитрий Демьянинов?
Мужчина ждал внизу у автомобиля. Пока Надя рассматривала чёрный «BMW», по всей видимости, очень дорогую модель, Демьянинов окинул оценивающим взглядом девушку и, улыбнувшись, сказал избитое:
– Привет! Отлично выглядишь!
Уже тогда внутри что-то щекотнуло, подсказывая хозяйке: не ходи! Нет бы послушать собственную чуйку, она в отличие от демона, служила ей верой и правдой долгие годы! Так романтики захотелось, чтобы ужин при свечах, тихая музыка, восхищённые взгляды и томные вздохи. Ага, щас! Ужин был, музыка была, с восхищёнными взглядами как-то не сложилось. Вернее Дмитрий смотрел на свою спутницу, но спокойно, с лёгким интересом. Томных вздохов – вот вообще ни разу. А дальше стало только хуже. Кто бы мог подумать, что иномирный генерал такой нудный? Он около часа говорил сугубо о работе: о порталах, призраках, ловушках для нежити, о себе – ни слова. Надя, как воспитанная девушка, делала вид, что ей интересно, но от десерта решила отказаться. Черникова уже едва удерживала на лице вежливую улыбку, украдкой поглядывая на часы.
И вот тогда-то в автомобиле она и не сдержалась…
* * *
Дмитрий с малопонятной улыбкой вновь вернулся к созерцанию дороги впереди.
– Это было свидание? Хм-м, прости, не понял раньше.
– Да всё ты понял, ещё тогда, в вашей конторе. А когда помог снять пальто и увидел это дурацкое платье – тем более, – Надя сосредоточенно что-то искала в своей сумочке.
Мужчина не переставал улыбаться. Вообще складывалось впечатление, что он не удивлён, а чрезвычайно доволен происходящим.
– Нормальное платье, и тебе идёт. Хоть на женщину в нём стала похожа.
– А без платья не похожа? – возмущённо фыркнула Черникова, наконец, отыскав телефон, как водится, на самом дне сумки.
– А без платья я тебя не видел, – заметил демон.
– Да, наверное, и не стоит, – махнула рукой девушка, набирая эсэмэску.
Глаза мужчины удивлённо распахнулись. Если до этого Демьянинов считал, что осадил выскочку, и планировал отправиться к брату, чтобы посмеяться над смертной, решившей закадрить высшего демона, то теперь передумал. Было непохоже, что Черникова сильно опечалилась и собирается… а что, собственно говоря, она делает?
– Что ты делаешь?
– Спасаю вечер, – они как раз подъехали к её дому. Надя выскочила из автомобиля, махнув мужчине: – Не провожай, я справлюсь.
То есть как на кавалере на нём уже поставили жирный крест. А потом девушка повернулась и так по-доброму улыбнулась, что хрен обидишься:
– Дима, ты не расстраивайся, но что-то у нас не покатило. Ты – демон, которому под тысячу, а я обычная девушка. Ну что может быть у нас общего?
Он начал хохотать, чем привёл Черникову в благоговейный ужас. С одной стороны красиво, а с другой – страшно. Мужчина тем временем вышел из автомобиля и подошёл к девушке:
– Знаешь, со мной ещё никто не рвал отношений, не успев их начать.
Надя развела руками:
– Вот такая я неформатная!
– Вижу, – и когда Черникова повернулась к дому, удержал её за руку: – Ладно, ресторан с платьем не покатили, как ты говоришь. Но у нас остался… кофе. Где ты предпочитаешь кофейничать?
Черникова задумалась. Ещё одно приглашение? Она настороженно глянула на демона – Дмитрий ждал ответ, смотрел спокойно, но с настоящим интересом в глазах. Девушка, наконец, решилась:
– Простые кафешки или кавярни: чтобы не заморачиваться, какую вилку-ложку брать, а спокойно пообщаться и отдохнуть.
Мужчина понимающе кивнул:
– Знаю одно такое место. Сходишь со мной?
– А про порталы говорить не будешь?
– Обещаю, – хитро улыбнулся Демьянинов. А Надя окончательно убедилась, что в ресторане этот гад специально выводил её из себя.
Глава 8
– Это не кафе, это…
– Караоке-бар, – пояснил демон, пропуская девушку вперёд, – но здесь варят потрясающий кофе, лучший в городе.
– Да? – Надя удивлённо глянула на мужчину.
Пока они раздевались в гардеробе, успела хорошо рассмотреть интерьер заведения. Демьянинов не торопил, молча стоял рядом. Девушка скользнула взглядом по стеклянному шару под потолком, галерее портретов известных музыкантов на стенах, удобной мягкой мебели.
– Слушай, а здесь довольно уютно. Странно, что я не была в этом месте раньше.
– Это новый бар, только нарабатывает клиентуру.
Усевшись на диванчик, Надя наконец-то обратила внимание и на своего спутника. Дмитрий сменил привычный деловой костюм на джинсы и пуловер крупной вязки. И хотя аура силы и опасности никуда не делась, мужчина стал ближе и даже человечнее. Демон, если и заметил её взгляды, никак не показал этого, подзывая официанта.
– Ты есть будешь?
Замечтавшаяся девушка вздрогнула от неожиданности, недоумённо глянув на мужчину. Дмитрий пояснил:
– Я ещё не ужинал, а здесь можно перекусить.
Надя вспомнила, что в волнениях и сборах даже не пообедала толком. Желудок внутри жалобно буркнул.
– Буду, – кивнула девушка, взяв протянутое меню. – Посоветуй, что выбрать.
Слушая Дмитрия, она погрустнела:
– Салатики – это, конечно, здорово и полезно, а можно мясо?
– И ты будешь есть мясо в семь часов вечера? – уточнил мужчина со странной улыбкой на губах.
– Я тебя сильно удивлю, если скажу, что практически всегда так делаю?
– А лишние калории, тяжесть в желудке, проблемы с кожей?.. – он осёкся, перехватив встревоженный взгляд Черниковой.
– Дим, ты серьёзно считаешь калории в своём ужине?..
С губ демона слетел сардонический смешок. Пока ждали заказ, он заметил:
– Странная ты, Черникова.
– Потому что ем мясо? – девушка вздохнула. – До меня, кстати, дошло, что, говоря про калории и кожу, ты имел в виду своих прежних… спутниц.
Мужчина коротко кивнул, а девушка развела руками:
– Я не модель, ни фото-, ни топ-. Я – Светлый страж. И мне платят не за красивую мордашку и ноги от ушей, а за мозги. К тому же на тренировках нас гоняют так, что калорий мне скорее не хватает.
Дмитрий глянул на демонстрируемые биципсы – да уж, тут только поржать можно! Черникова опустила руки, и в вороте красной фуфаечки стали видны длинная шея, ямочка между ключицами. Взгляд скользнул выше. Светлая кожа, синие глаза, русые волосы. Минимум мейк-апа, а может, и вообще нет. Хотя она же не из забитой деревни: тащиться на свидание ненакрашенной. Надя заметила его изучающий взгляд:
– Налюбовался?
– Ещё нет.
Как раз принесли заказ. Какое-то время за столом была тишина, перебиваемая лишь стуком вилок и ножей.
– Расскажи о себе, – попросил демон.
– Что ты хочешь узнать?
Больше всего его интересовало: настоящая она или играет роль той самой «неформатной девочки», но этот вопрос он задавать не стал.
– Твоя семья?
И сразу понял, что с вопросом не угадал. Черникова на миг застыла, а взгляд стал на пару градусов холоднее.
– Я сирота.
– Прости, я…
– Родители погибли в автоаварии шесть лет назад, – перебила его девушка. – Да, мне их не хватает. Нет, одной мне нетрудно.
Мужчина отложил вилку и нож:
– Так достали своим сочувствием?
– Нет, но когда люди узнают о моём сиротстве, начинают говорить одно и то же… это раздражает, – девушка вернулась к еде. – Твоя очередь.
– Что?
– Расскажи что-нибудь.
– О своей семье? Ты и так, думаю, в курсе, – демон потянулся за стаканом с водой. – Родители, брат, его жена, куча племянников, ещё дядя имеется, двоюродный правда, но заноза такая, что родных не захочешь.
– Константин?
– Встречались? – Дмитрий улыбнулся. – Что меня с братом радует, так это недавняя идея матери женить Константина.
– Почему радует?
– Дядя повёл себя, как любой нормальный мужчина в данной ситуации – сбежал. Ты не представляешь, как спокойно стало во дворце!
– Константин просто очень инициативный, – стала защищать демона Черникова.
– Ага, его бы инициативу да в ваше сельское хозяйство! Накормили бы голодную Африку.
По тону и физиономии Дмитрия было понятно, что Константин в Зазеркалье достал всех. Они вспомнили историю про Волшебный котелок, который когда-то хотел выкрасть Константин Демьянинов, а Надя ему помешала, потом Дмитрий рассказал ещё пару забавных ситуаций… Вечер определённо доставлял удовольствие обоим.
А народу становилось всё больше. Столики были заняты, и кое-кто из клиентов порывался попасть на сцену и взять в руки микрофон. Пронзительное завывание резануло уши – болезненно сморщились все, не только Дмитрий с Надей.
– Вот поэтому я стараюсь приходить сюда пораньше, чтобы спокойно выпить кофе и вовремя уйти, – поделился мужчина.
– Уходим?
– А кофе? Ты должна попробовать, – настаивал демон и, подозвав официанта, заказал кофе по-венски.
– По-венски? – переспросила девушка, одновременно прислушиваясь к какому-то непонятному звуку за спиной.
– Мне кажется, тебе понравится.
Мужчина осёкся, наблюдая, как Черникова, вытянув шею, что-то выглядывает в стороне. Наконец она не выдержала:
– Подожди, ладно?
И с извиняющей улыбкой пересела за соседний столик.
– Привет.
За высоковатой спинкой дивана, Демьянинов не видел, с кем разговаривает его спутница.
– … Ты чего ревёшь? – Надя протянула кому-то бумажную салфетку из вазочки на столе.
Мужчина не вытерпел, привстал и увидел всхлипывающую девочку лет десяти-двенадцати.
Черникова склонилась к девчонке:
– Что случилось?
– Они ржут.
– Кто? Покажи!
– Вон те! – девочка показала на подростков через пару столиков от них. – Мы приходим сюда каждую среду на конкурс. И сегодня должны были выступать, а у сестры живот разболелся. Она не может. А эти недоумки решили, что мы очкуем.
– Понятно, – Надя задумчиво потёрла лоб, поглядывая то на борзо хихикающих тинейджеров, то на официанта с заказанным кофе.
Задержала взгляд на красивом мужчине рядом. Демон кивнул на дымящиеся чашки, намекая, что пора вернуться. Надя улыбнулась, опуская глаза. Ну, вот не дура, а? Ведь свидание получилось, ещё немного – и он повезёт её домой. Точняк, что пригласит ещё раз. Может, даже поцелует… А она?
– Не плачь, мелочь! Сейчас что-нибудь сообразим, – Черникова прищурилась. – С кем, говоришь, ты сегодня пришла?
– С папой.
– А что пели? – с каждым ответом девочки Надина решимость крепла.
– Айову. «Улыбайся», – в голубых глазёнках мелькнула сумасшедшая надежда.
– Та-ак. Знаю, – Надя выдохнула, поднимаясь. – Ну, что? Веди меня к своему папке.
– Зачем?
– Затем… Петь буду с вами, – Черникова виновато глянула на хмурого демона. – Извини!
Девчушка встрепенулась, словно воробышек, и, схватив новую знакомую за руку, потащила к двери рядом со сценой. Надя не выдержала и всё-таки обернулась. Демьянинов протягивал официанту кредитную карточку – значит, уходит. Девушка грустно улыбнулась.
В караоке-конкурсе участвовали не все желающие, а только по предварительной записи. Завсегдатаи бара знали условия и правила. Сегодня было запланировано десять выступлений, и участники в специальных комнатах готовились к выходу на сцену.
– Оля!
Девочка подбежала к высокому моложавому мужчине:
– Папа, это Надя, она споёт вместо Ленки.
– Привет, меня зовут Андрей, – мужчина доброжелательно улыбнулся. – Ты, правда, нас выручишь?
Куда делась вся решимость? Но отступать уже было некуда: на неё с отчаянной надеждой смотрели две пары глаз.
– Попробую.
– Спасибо. Давай тогда переодевайся. Заодно споём разок, – он пропустил девушек в крохотное помещение, приспособленное под гримёрку. – Ты знаешь, Надь, мы все петь любим, но как-то больше для себя. А тут малая с этим караоке… И жалко её.
– Чего ты оправдываешься? Это реально круто!.. А мог тупо тухнуть на диване перед теликом. Так что респект и уважуха! – а потом Надя увидела свой сценический костюм и заткнулась.
Заболевшая Ленка была явно поменьше и потоньше, чем она. Обтягивающее боди ярко-красного цвета, чёрная юбочка с кучей оборок. Хорошо если попу прикроет!.. Что там говорил Попандопуло из Одессы? «Я такой фасон не ношу!» Блин!.. Внутренний голосок гаденько посмеивался, приговаривая: «А могла сейчас с красивым мужчиной целоваться!»
Андрей долго разглядывал переоблачённую девушку. Надя обречённо вздохнула:
– Может, джинсы?
– Не-е, – протянул мужчина. – Так даже лучше, мужики слюной изойдут.
– Что? – вмешалась Оля.
– Поём, Олька! – отец обнял дочь за плечи. – Ох, как мы сейчас запоём!
… Когда они вернулись в зал, Надя недоверчиво уставилась на Демьянинова у барной стойки:
– Я думала ты ушёл.
– Ещё чего! – демон медленно оглядел её сверху вниз, потом обратно. – Пропустить такое шоу!?
Черникова упреждающе вскинула руку:
– Только молчи! – потом глянула на бокал перед мужчиной: – Что ты пьёшь?
– Коньяк.
– Дай-ка! Мне нужнее.
И залпом выпила. Дмитрий проглотил смешок, понимая, что девушка и так на взводе. А конкурс начался. Андрей с Олей выступали под седьмым номером. И когда их очередь подошла, коньяк подействовал: Наде было уже хорошо. Она хлопнула сотоварищей по плечам:
– Ну, птицы мои певчие, на взлёт! Ща мы их порвём!
… Это был один из весёлых вечеров в жизни демона. Дмитрий, не отрываясь, следил за выступлением, разрываясь между восторгом и смехом. Восхищал голос Черниковой, мощный, красивый, кто бы мог подумать, что она умеет так петь? А вот остальное… Сказав, что знает песню, Надя сильно преувеличила, она то слова забывала, то движения, но как старалась – оценили все.
А демон ещё раз убедился, что фигурка у девушки, несмотря на невысокий рост, ладненькая. Тонкая талия, аккуратные ножки с изящными щиколотками. Это был пунктик мужчины: он всегда обращал внимание на женские щиколотки, млея, если они были тонкие, словно выточенные скульптором. А ещё туфли на шпильке, где она их только взяла?.. Демон присоединился к аплодисментам, недовольно поморщился, услышав одобрительные мужские возгласы. Ещё бы, Черникову во всей красе мог лицезреть каждый посетитель бара, не только он.
Надя на пути в гримёрку, шепнула Демьянинову:
– Коньяк закажи.
Когда девушка переоделась, распрощалась со счастливыми папой и дочкой и, вернувшись в зал, села рядышком, демон подтолкнул к ней бокал с янтарной жидкостью:
– Страх запиваешь?
– У меня… как его… послеродовый стресс, – Черникова глотнула обжигающую жидкость и закашлялась.
Дмитрий поставил рядом блюдце с канапе:
– Закуси, роженица!
– Издеваешься?
– Оказываю первую медицинскую помощь, – заметив умоляющий взгляд, Демьянинов вздохнул: – Отвезти домой?
– Угу.
Два бокала коньяка для малопьющей Нади были лошадиной дозой. И вскоре она это почувствовала. Мужчина искоса глянул на притихшую, бледную человечку.
– Тебе не плохо?
– Не-е, я просто пьяная.
– Обычно пьяные ведут себя по-другому: буянят, песни горлонят.
– Хватит с меня сегодня песен, – тихо откликнулась девушка, отворачиваясь к окну.
– Ты хорошо поёшь, кстати.
Его комплимент остался без ответа. Демон немного помолчал, потом усмехнулся:
– Всё у тебя не как у людей, Черникова. Другие, выпив, веселятся, а ты в тоску впала.
– Мне не нравится пьяное состояние: самоконтроль слабеет и из подсознания все демоны вырываются наружу… Ой, извини!
Демьянинов криво улыбнулся, припарковываясь рядом с домом.
– Не завидую твоим демонам. Если я за два месяца знакомства с тобой дуреть начинаю, то что говорить про других?..
Мужчина подвёл девушку к подъезду высотки. Надя смущённо сморщила нос:
– Вечер прошёл не совсем так, как я думала… И всё-таки надеюсь, ты не скучал.
– Точно на все сто, – согласился Дмитрий, окидывая её задумчивым взглядом. – Но позволь мне завершить его так, как я собирался.
– То есть?
В ответ демон её поцеловал. Сначала осторожно, а потом, не почувствовав сопротивления, напористо, даже жёстко. Твёрдые мужские губы смяли рот девушки. Из прокушенной губы выступила капелька крови, которую тут же слизали. Надя оторопела… не от самоуправства демона, в конце концов, она сама мечтала о поцелуе. Но Светлая могла побиться об заклад, что язык мужчины, ласкающий её рот, был раздвоенным, как у змеи. Ощущения при этом появились престранные, пугающие и приятные одновременно. Одной рукой демон крепко прижимал к себе девушку, другой зафиксировал голову, чтобы смертная не вырывалась. Она и не собиралась, поцелуй ей понравился, желание горячей волной пробежало от головы до пяток и пульсирующим комком замерло внизу живота. Сердце колотилось где-то в глотке. В голове всё смешалось. А из горла вырвался сдавленный стон. Но опомниться её заставило не это и даже не мужское колено, раздвигающее ноги, – Наде стало трудно дышать, она словно находилось в вязкой, тяжёлой темноте, тонула в ней, дрожь желания сменилась паникой. Открыла глаза и испуганно отпрянула, заметив горящий красный взгляд напротив. Дмитрий тут же остановился:
– Что?
– Хватит! – судорожно сглотнув, девушка отвела взгляд и прижалась к кирпичной стене.
Демон понял, что увлёкся и перепугал человечку. Даже частично сменил ипостась!..!..! В голове были только маты, но желание, гуляющее сейчас в крови, сводило с ума, было почти неконтролируемым. Ни хрена себе сходил кофе попить, поприкалываться над славяночкой!
– Надя, – позвал он, впервые обращаясь к ней по имени, – я не хотел напугать тебя.
– Я знаю, но твоя аура… тяжело очень.
Он быстро восстановил контроль над второй ипостасью, отступил на шаг:
– Так лучше?
Девушка кивнула, пряча озябшие руки в карманы. Он заметил:
– Давай я согрею… руки, – торопливо уточнил, когда Черникова обиженно засопела.
Надя осторожно протянула ладошки, подождала, пока их взяли, и заметила:
– У нас сейчас настоящий романтик, как в кино: вечер, луна, мы под дверями дома, мёрзнем, а расстаться нету сил.
– Прикалываешься?
– Есть немного, – призналась девушка.
– Надя, ты мне нравишься.
Черникова как обычно повела себя не по шаблону: не стала краснеть, стыдливо опуская взор.
– Ты мне тоже нравишься. Но такой поцелуй был сегодня лишним.
