Текст книги "Колесо Сварога (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кадуцкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Он видел, как в глазах Нади пробегают серебристые зёрнышки, похожие на то, что принёс Костя.
– Надя! – звал он, но остался без ответа.
Тогда Демьянинов решил сменить тактику, заговорил нарочито грубо:
– Не надоело ещё дурью маяться?
За спиной девушки чёрной тенью завис Велимир, сменивший человеческую ипостась на демоническую. Стражи молча переглянулись: неужели стириак настолько силён?
А Дмитрий продолжал:
– …Ах ты, зараза такая! Глотай, кому сказано!.. Вот только не сделай, как говорю, я сегодня же в бордель пойду. И ты будешь в этом виновата!
Никакой реакции. Тот же холод в глазах. Как же вытащить Надино сознание?
– …А кота твоего калеченого в лабораторию на опыты отдам, поняла?
Яростное шипение, а глаза отслеживают каждое движение мужчин.
– …А если ты тут сдохнешь, сделаю из тебя умертвие и отправлю на полигон в Военную академию, пусть студентики тренируются.
– …Только… посмей… – сорванный хрип.
– Надя…
Велимир схватил девушку за голову и держал, пока Дмитрий запихивал ей в рот «чешуйку».
– Держи, чтобы не выплюнула, – кричал с другого края поляны Костя.
– Назад! – рявкнул Наумов.
Стражи видели, как напряжены мускулы демона. Вот уже Константин Демьянинов сменил ипостась и страховал кузена. Дмитрий сжал девушке челюсти, боковым зрением замечая, как слабеют и рассеиваются путы Рудольфа. Если Черникова освободит руки – ему конец!
Велимир почувствовал, как дёрнулось тело, потом конвульсивное сглатывание.
– Отойди, – велел сыну и отскочил сам.
Рывок иномирянина – и Рудольф отлетел в сторону, а его путы осыпались на траву. Денис Демьянинов напрягся, один сдерживая рвущегося на свободу пришельца. Константин успел заслонить Славинского, выставив щит. Девичье тело, с размаху налетев на невидимую стену, рухнуло на траву. Славинский тут же обновил заклинание. Путы надёжно держали человечку. Дмитрий повернулся к Матусевичу:
– Что сейчас?
Костя с остальными не рискнул подойти ближе, кричал с другого края поляны:
– Это существо состоит из вот таких «чешуек». Каждая штучка – живая. Она чем-то напоминает наши микрочипы. Мы нашли одну такую в машине Алёны Ясеневой. Сами не разобрались, и я пошёл к знакомому хакеру. Вот он и просветил про электронную природу этой чешуйки. А сегодня мы с ним заразили её компьютерным вирусом.
– Что? – Хваль недоверчиво глянул на подчинённого, – Почему я не знаю?
– Федька позвонил в два ночи. Думал – сегодня скажу. А тут…
Из горла девушки вырвался нечеловеческий вопль боли, а тело извернулось под немыслимым углом. Из левого предплечья торчал обломок кости. Грязь, кровь, спутанные волосы – Надя больше походила на поднятый из могилы труп, чем на живого человека. Она металась в демонических путах, калеча себя всё больше. Но с каждой секундой рывки слабели, концентрация падала, движения становились хаотическими, словно плохой кукловод неумело дёргал марионетку за ниточки. Всё чаще девушка просто висла на путах.
– Эта тварь сдохнет? – спросил Наумов.
Матусевич неопределённо пожал плечами, но в глазах была надежда. Дмитрий слушал в пол-уха, замечая, как расслабляется тело Нади. Надеясь, что Матусевич прав, присел рядом:
– Сплёвывай эту гадость.
То, что задумка Костика сработала, стало понятно спустя минут двадцать. Надю рвало почерневшими «чешуйками», но взгляд был её и манера говорить тоже. Сначала путы убрал Рудольф, потом и Денис. Дмитрий был рядом, помогая девушке. От вида её изуродованных ушей, сломанной руки, тела, покрытого запёкшейся кровью, в глазах темнело от бешенства. Вторая ипостась рвалась из-под контроля. Налитый кровью взгляд остановился на скрюченном Хранителе, но Расюкевич уже был мёртв. Демьянинов перехватил напряжённый взгляд Хваля и его выразительный кивок в сторону прорехи, которая ширилась. Да, здесь не жили стириаки, но кто мешал им появиться, после того, как погаснет рассвет?
– Надь, Колесо надо остановить, – Дмитрий кивнул на кольца.
– У меня рука сломана. Всё болит… – пожаловалась та.
– Держись!.. Я сейчас подлечу тебя.
Она тихонько всхлипнула. Демон прижал к себе девушку, ощущая ладонями липкую кровь.
– Не плачь, милая… Скоро всё закончится – и мы пойдём домой. Я тебя вылечу, и ушки будут как раньше… – ой, зря заговорил про это: Надя вздрогнула, вспоминая адскую боль от рвущейся плоти. Дмитрий торопливо добавил: – А потом сварю тебе кофе по-венски. Тебе же понравилось?
– Угу.
– Ну, вот! – демон улыбнулся. – Будем пить кофе с ягодным пирогом и смотреть «Игры престолов». Где мы там остановились?..
Надя молчала и, казалось, даже не слушала, думая о своём. Мужчина прижался губами к её виску:
– Ну, хочешь, я тебе свой хвост покажу?
Она улыбнулась и едва заметно кивнула:
– Хочу…
– Считай договорились, – улыбнулся мужчина в ответ.
Всё это время Дмитрий лечил перелом, стараясь не обращать внимания на усилившийся ветер, тревожный скрип вековой пущи за спиной. Больше всего хотелось подхватить Надю на руки и свалить куда подальше… Наверное, последнюю мысль он сказал вслух. Потому что девушка выпрямилась, легонько сжала его пальцы, благодаря за помощь, и встала с земли. Медленно, неуверенно шагнула к кольцам.
А природа вокруг словно взбесилась. Ураганный ветер клонил к земле деревья. Те отвечали пронзительным скрипом, некоторые не выдерживали и ломались, выставляя наружу белевшие в темноте сколы стволов. Небо стало чёрным и грозилось вот-вот раздавить землю. Прогремел первый грозовой раскат.
Константин Демьянинов приглушенно ахнул, когда Надя беспрепятственно ступила на кольцо с рунами. А то, признав хозяйку, перестало скрежетать, повернулось так, чтобы девушка могла попасть в центр.
– Ты глянь, как она ловко управляется с Колесом!
Девушка запрокинула голову и закрыла глаза. Почти сразу провалилась в бездну подсознания, разбуженного инициацией. Сами собой на ум приходили слова, а она лишь их повторяла. Велимир криво усмехнулся, глядя на… ведьму. Ведьму – и никак иначе! Из-под полуприкрытых век лился сине-зелёный свет.
– Это ведьминское заклинание, причём Изначальное! – громким шёпотом объявил Тёмный повелитель кузену.
– То есть Черникова ведьма? – удивился Константин, явно переигрывая: не хватало практики.
– Однозначно, – Велимир скрестил руки на груди, краем глаза наблюдая за Светлыми, прислушивающимися к их разговору. – Молодая, недавно инициированная. Хотел бы я знать, кто так заблокировал её магию, что не рассмотрели ни мы, демоны, ни Светлые. А?.. Сергей Анатольевич, что думаешь?
Хваль нахмурился. А демон продолжал:
– Одно абсолютно ясно: в вашем мире ей оставаться нельзя.
Ответить Хвалю помешал Костик. Парень, заметив, с какой жадностью Тёмный Повелитель наблюдает за его подругой, ехидно усмехнулся:
– Что?.. Ведьма в качестве невестки вас теперь устраивает?
Велимир почувствовал, как напрягся младший сын рядом. Зло глянул на стража:
– Мальчик, тебе жить надоело? Так я могу забросить на эту… карусельку, – он кивнул на кольца. – Хочешь?
Хваль огрызнулся:
– Хватит зубаскалить! Нашли время!
– А что ты предлагаешь? – Велимир как будто не замечал пристального взгляда Дмитрия и деловито общался с Хвалем: – Этих заклинаний я не знаю. Они считались забытыми ещё до моего рождения.
– А она откуда их знает?
Тёмный повелитель пожал плечами:
– Не знаю. Но если Надя смогла запустить Врата, то сможет и остановить.
Дмитрий, уже догадываясь о роли отца в этой истории, сухо заметил Велимиру:
– Мы ещё поговорим.
И вновь устремил взгляд на девушку. Демон видел, как ей плохо. Человеческое тело хрупкое, слабое. Если бы он мог хотя бы рядом быть, но Колесо его убьёт! Его создавали в далёкие времена специально против демонов, возгордившихся своей способностью ходить между мирами.
Надя развела руки в стороны, упорядочивая движение колец. Гул вокруг постепенно стихал. Она открыла глаза, сразу увидела Дмитрия, прохаживающегося неподалёку. Демон волновался, нервно сжимал-разжимал кулаки. От этого стало теплее на душе. С другой стороны столпились стражи, нервно поглядывая то на Колесо, то на неё. Ветер, наконец, успокоился, сквозь облака выглянули смелые звёзды. Надя выдохнула, чувствуя знакомую тягучую тяжесть в солнечном сплетении. Эта тяжесть разливалась по всему телу, заполняя каждую клеточку, концентрируясь в кончиках пальцев. Девушка склонила голову на бок, словно о чём-то размышляя.
– Входит в транс, – шепнул Велимир.
– … Izykka ilin… leshen… moa… viin…
Шарики-миры – голубой и серебряный – возвращались в круг. Венедисите пронёсся мимо Виктора Наумова и стал на своё место. Скрежетало кольцо времени. Потоки воздуха шевелили волосы на головах демонов и людей, мимо которых проносились кольца. Наконец они собрались все вместе и схлопнулись, образуя единое Колесо. Мгновение – и оно исчезло в невесть откуда появившемся тумане. А спустя минуту ничто не напоминало о случившемся. Обычная ночь, обычный лес, обычная поляна… Лишь задумчивые, переглядывающиеся люди.
Зеленовато-голубой свет в глазах ведьмы погас. И сама она плавно спустилась на землю. Надя неуверенно глянула на Дмитрия. Теперь, когда всё закончилось и угроза миновала, она не знала, как себя вести. Мужчина, ничего не говоря, протянул руку и шагнул к ней. Прижал к себе, наверное, впервые за ночь делая вдох полной грудью. Он никогда не думал раньше, что можно быть счастливым от того, что чувствуешь живое тепло человеческого тела.
– Вот и всё!
– Не совсем, – девушка кивнула на перешёптывающихся рядом стражей и поморщилась.
– Где болит?
– Везде, – призналась Надя, – но терпеть могу.
Рядом прошёл Велимир, мимоходом заметив сыну:
– Потом наворкуешься. Забирай её отсюда, иначе останется магический ожог. Защиты на ведьме нет.
Надя этого не услышала из-за лёгкого звона в ушах. Дикая усталость накатила лавиной. Голова раскалывалась от боли, руки тряслись. А ещё холод… Не приятная прохлада летней ночи, а человеческий холод. Колючие, приценивающиеся взгляды тех, кто недавно был рядом, с кем вместе ловили магиков. Надя не выдержала взглядов Димы Лецко и Лёни Захарчука, отвернулась, уткнувшись в грудь демона.
* * *
Спустя пару часов, несмотря на глубокую ночь, в кабинете Тёмного Повелителя собрались участники недавних событий. Надя успела смыть с себя кровь и грязь и побывать в руках главного лекаря. Вылечить её полностью не успели, но чувствовала себя девушка в разы лучше. Хваль отправил Захарчука с группой в контору, а сам с Наумовым и Матусевичем (Костик наотрез отказался возвращаться) занял предложенные места за столом. Видеть Надю напротив, в окружении демонов, было непривычно и – что греха таить! – неприятно. Но Сергей даже не стал предлагать своё управление: Надя – ведьма, Изначальный мир итак уже сутки выжигал её магическую силу, причиняя пока несильные мучения.
Рядом с Надей ожидаемо сел Дмитрий, а с другой стороны – Константин, чем заслужил понимающую ухмылку кузена. Велимир сидел во главе стола, как и положено хозяину.
– Думаю, нам всем интересно узнать подробности случившегося. Пока Надя собирается с духом, позволю себе пояснить нашим гостям кое-что о Венедисите. Мы когда-то давно бывали в этом ледяном мире. Его жители – стириаки – паразиты. Они живут за счёт других, питаясь энергией. Самой сытной оказалась жизненная энергия демонов. Поэтому Междумирье для них закрыто. Не менее вкусной показалась им и магическая сила. Думаю, этот стириак оказался в техмире не просто так. И если бы сегодня ему удалось вернуться домой с ключом от Колеса, для нас всех настали бы тяжёлые времена. Ведь убить стириака может только свет их Солнца – Горасола. Поэтому они так боятся рассвета и дня, выползая из своих убежищ по ночам во мраке.
Сергей Хваль задумчиво постучал ручкой по столу:
– Но ведь стириак жил в нашем мире. Значит, ему подходит любая энергия? Электрическая, например?
– Думаю, вполне.
– А это многое объясняет, – встрял Матусевич. – Если стириак мог погружаться, даже растворяться в энергии, то виртуальность, Интернет принадлежали ему. А сейчас это даёт практически неограниченные возможности и власть. Оттуда можно узнать и про нас, и про Колесо Сварога.
– Найти Хранителя, – подсказал Наумов, – адреса нужных людей, прослушать телефонные разговоры, вскрыть почту.
Дмитрий напрягся, непроизвольно сжав девичью ладонь в своей, догадался, как видео и газета попали в Надин ноутбук. По хмурому лицу Хваля понял, что глава Светлых думает о том же.
Дальнейшему разговору помешал стук в двери.
– Повелитель, здесь Глава Сибирской Светлой стражи со своим хранителем, – помощник замер в почтительном поклоне.
– Впусти.
В кабинет вошёл Стас Быстрицкий, вежливо поздоровался и как так и надо сел за стол переговоров. А следом влетел Тигран Усманов и даже дурак понял бы, что хранитель в бешенстве. Усманов накинулся на девушку:
– Ты куда сиганула без духа?
Надя только сейчас вспомнила о своём фетче. Интересно, где был этот хранитель, когда её держали в подвале?
– А как?.. Ты же говорил, что он всегда со мной.
– А привязка? Привязку сделала? – рявкнул мужчина. – Это я на старости лет должен с твоей скотиной шерстяной управляться?
– Ой!
– Ой? – переспросил Тигран. – Вот знаешь, что хуже ведьмы?
Надя в недобром предвкушении скривилась:
– Сейчас будет что-то обидное, да?
– Хуже ведьмы, может быть только ведьма бестолковая. Дура необученная, такая, как ты.
– Извини!
– Духа забирай!
– Как?
Усманов выругался:
– Позови! Просто позови!
Надя и позвала:
– Мишенька!
Громкий рёв – и в покоях его Темнейшества появился огромный бурый медведь. Люди и демоны повскакивали, выхватывая оружие. Дмитрий толкнул девушку себе за спину. Та возмущённо заорала:
– Стойте! Это мой дух-хранитель!
– Медведь? – не выдержал Денис. – Надя, духи ведьм – это коты, собаки, вороны, понимаешь?
– Мне виднее, кто мой фетч, – девушка вырвалась от Дмитрия и подошла к нервничающему зверю: – Прости! Я ещё не привыкла, что у меня защитник есть.
Дмитрий с Костиком переглянулись с одинаковым мученическим выражением на лицах: то есть они, получается, Надю не защищали? А ведьма вдруг напряглась:
– А почему у Мишки шерсть белая на загривке?
Усманов заржал:
– Надя, ты ведьма только сутки, а уже духа-хранителя до седины довела! Вот же свалилась на мою голову!
Надя что-то сказала своему фетчу, и тот, рыкнув, растворился. А Стас Быстрицкий некстати вспомнил о профессиональных обязанностях:
– Усманов, это ты что ли Черникову инициировал?
– Только второй этап, – машинально ответил Тигран, наблюдая за девушкой. – Первый прошёл спонтанно.
– А почему не сообщил мне?
Тигран опомнился и насторожился, осторожно глянул на непосредственное начальство:
– Я сообщил при первом удобном случае.
– Когда это?
– Сейчас сообщаю… Как раз очень удобный случай!
Вмешался Дмитрий, зацепившись за слова об инициации. Демон, считавший магический мир чуть ли не вторым домом, хорошо знал, как обычно девочки становятся ведьмами.
– И как проходила инициация?
Спокойный, мягкий голос не обманул Тиграна. Он улыбнулся:
– Я сразу Наде сказал: что угодно делай, но спать с тобой я не буду. У меня принципы. В конце концов, педофильных наклонностей за мной никогда не водилось… На силу отбился!
Ведьма задохнулась от возмущения:
– Что?! Да всё было совсем не так!
– Конечно! – согласился Усманов. – Сначала ты видений захотела, плесень галлюциногенную требовала.
Сбоку послышались сдавленные смешки Константина и Дениса. Дмитрий, щадя чувства своей славяночки, старался держаться. Надя не выдержала и швырнула в хранителя… что-то, в общем, швырнула, какой-то пульсирующий сгусток света. Но быстро опомнилась: сжала кулак – и свет погас. А этот невозможный человек с победным видом повернулся к остальным:
– Видали, а? Создать и погасить огневик не более чем за пару секунд. Вот это силища! И это она ещё соплячка необученная! А если подучить – архимаг! Стопудово архимаг! Вся в деда!
– А вот это уже интересно! – Денис опёрся локтями о стол. – Сдаётся мне, у нашей ведьмы ещё осталась куча секретов.
Ему вторил и Константин:
– Девочка, ты интригуешь всё больше и больше!
Добил Велимир:
– А если вспомнить, что повелевать Колесом Сварога может далеко не каждый маг, а только пряхи Макоши… Картина становится ещё занятнее.
– Какие ещё пряхи? – не понял Матусевич.
Но Надя перебила всех:
– Давайте всё-таки разберёмся со стириаком?.. Пока он был в моей голове, наши сознания смешались, я могла видеть его воспоминания.
Мужчины согласно кивнули, но по лицам было понятно, что легко она не отделается.
– …Колесо Сварога уникально. Перемещение между мирами, временами. Это звучит, как фантастика!.. Даже сейчас оно отсчитывает положенные двадцать семь тысяч лет, чтобы начать новую эпоху. Но элемент неожиданности никто не отменял. Иногда случаются коллизии – и миры соприкасаются или кольцо времени цепляет чей-то мир. Так появляются попаданцы. Я больше чем уверена, что наше сегодняшнее шоу тоже просто так не пройдёт… для кого-то… – Надя опустила голову, прислушиваясь к собственным ощущениям: – Молодой мужчина… восточный базар почему-то представляю…
Константин Демьянинов пожал плечами: какое им дело до незадачливого смертного, волей судьбы попавшего в магический мир? Прибьют – так прибьют! А девушка от его движения словно опомнилась:
– Именно таким образом двадцать семь лет назад на Землю попал стириак. Он видел Колесо, понял его предназначение. Пришелец попытался вмешаться. В результате смялось не только пространство, но и время. Из три-девятого… с Гебы, – тут же поправилась Надя, – один маг попал не просто в Изначальный мир, а в другую эпоху. И не только он. Самого пришельца не раздавило только благодаря особенностям строения: чешуйки рассыпались и собрались вновь. Спустя год стириак видел, как Колесо повернулось не само, а подчиняясь воле того самого мага… Это было на турбазе «Лойск».
– Той самой? – мгновенно подобрался Матусевич, пока остальные недоумённо переглядывались.
– Да. Все эти годы иномирянин часто бывал там. Его нужду я почувствовала, когда возвращалась из Москвы. На дороге я разбила руку, там остались образцы моей крови, которые почуял пришелец и догадался кто я. Ведь от Игната Расюкевича он уже знал, что управлять артефактом могут только пряхи и ткачи Макоши.
Матусевич открыл было рот, но Хваль перебил его:
– Что было дальше?
– Камеры слежения на дороге помогли ему выйти на Пирогова и агенство «Серебряный вролк». Стириак легко нашёл список группы Светлых стражей, делегированной на Московскую встречу. Но в списке была указана… Алёна Ясенева.
– О боже! – выдохнул Наумов, закрывая лицо руками.
Надя всхлипнула, кивая на невысказанный вопрос Хваля:
– Простите меня! Алёну убили из-за меня… там, в доме Расюкевича. А потом инсценировали несчастный случай.
Дмитрий сжал её руку:
– Успокойся! Никто тебя ни в чём не винит.
– За что тебя прощать? Сама едва выжила, – добавил Хваль и отвёл взгляд.
– От стириака меня защищали серьги, пока они с Расюкевичем не сообразили про праексит и их… их не… – Надя тряхнула головой. – А потом, когда защиты больше не было, иномирянин смог вселиться в меня, ведь анализ крови подтвердил, что именно я… пряха.
– Скажи уже, наконец: кто это! – не выдержал Костя.
Сидевший напротив Усманов тихо велел:
– Договаривай, раз начала.
– Колесо Сварога – очень могущественный артефакт, созданный высшими эльфами много тысячелетий назад. Естественно, как только об артефакте узнали, сразу же появилась куча желающих заполучить его в своих корыстных целях. Создатели Колеса, стремясь свести риск к минимуму, в условия его активации заложили почти невыполнимое условие…
– Не тяни.
Велимир улыбнулся:
– От чего зависит жизнь и смерть?
– От Бога, – буркнул Костя.
– От судьбы, – поправил Сергей Хваль, видимо понимая, о чём говорит Велимир.
Тёмный правитель согласно кивнул:
– Именно. Многие земляне верят, что всё в их жизни предопределено высшими силами – единым богом, в которого вы верите сегодня. А когда-то, много тысячелетий назад, за судьбу отвечала богиня Макошь, прядя нить жизни и предопределяя, что случится, – он перевёл взгляд на девушку: – Ты – маг судьбы, ты можешь влиять на жизнь людей, на события, которые произойдут.
Надя качнула головой, вспоминая события прошлой ночи:
– Значит, я не ведьма?
– Пряхи и ткачи Макоши – это не ведьмы и не маги в полной мере. Это магия другого порядка, – пояснил Велимир.
– Дети Макоши – не добрые и не злые. Они нейтральные по отношению к остальному миру, – добавил его кузен. – Разве ты сама не заметила некую абстрагированность от происходящего рядом? Разве не чувствовала себя в стороне или, как у вас говорят: вне толпы?
Дмитрий настороженно слушал дядю и вспоминал собственные размышления по этому поводу. Надя нахмурилась:
– Но как же… Я чувствую…
– Ты не чистая пряха, – напомнил Усманов. – Твой дар уже разбавлен наполовину.
– Почему?
– Я полукровка, – девушка посмотрела на Матусевича. – Чистый маг судьбы – мой отец.
– Аркадий Иванович?
– Нет, Костик. Мой настоящий отец.
– Опа! Приплыли!
Надя набрала полную грудь воздуха:
– Двадцать семь лет назад из волшебного мира на Землю попал мой настоящий отец, но не в 1989 год, а в далёкое-далёкое прошлое, когда магия была ещё в нашем мире. Туда же попала мама, которая ехала на турбазу кататься на лодках, а оказалась у городских стен древнего города. Они встретились. Вместе им пришлось выживать, пока не нашли нужных людей, подсказавших, как вернуться обратно.
– Ты поэтому искала древнейшие рукописи. Хотела найти упоминания о родителях? – догадался приятель.
– Да.
– Значит, твой дар от отца. Но как ты смогла скрывать свои способности от нас? – это Хваль вмешался в их диалог.
– Я помог, – ответил Тигран и, заметив недоумённые взгляды, пояснил: – Заблокировал сразу после рождения. А вчера снял блок, вернее то, что от него осталось после начала инициации.
– Подожди! Как после рождения? Вы что знакомы?
– С Надей? Нет. Я знал её родителей… настоящих.
Сергей Хваль глянул на прижухнутую девушку:
– А кто твой отец?
– Это сложно объяснить…
– Почему? – не понял Светлый и перевёл взгляд на сибирского Хранителя: – Тигран, ты сказал, что Надя вся в деда. Значит, ты его знаешь?
– А кто ж его не знает!? Нейл Тестимун – сильнейший маг из ныне живущих.
Дмитрий нервно закашлялся под насмешливыми взглядами родственников. Ещё бы! Его злейший недруг в волшебном мире? Пусть до смертоубийства дело пока не доходило, но… Дед Нади?!
– Главный колдун Авреи-Десетры? – любезно уточнил Денис, со смехом поглядывая на обескураженного братца.
– Именно!
Судя по веселью Тиграна, он тоже был в курсе своеобразных отношений главного генерала демонов и Нейла Тестимуна. Дмитрий недоверчиво тряхнул головой:
– Но Тестимун даже не женат!.. – потом догадался: – У Нейла где-то растёт бастард?
– Вот в том-то и дело, – Тигран мигом растерял свой шутливый тон. – Когда ко мне явился неизвестный волшебник и объявил, что он мой лучший ученик и друг, я, честно говоря, посмеялся. А потом… Никул стал говорить такие вещи, которые мог знать человек, которому я не просто доверяю, а доверяю АБСОЛЮТНО. Не поверить было нельзя. Чем больше его слушал, тем больше удивлялся: такой невероятной истории я в жизни не слышал. Путешествие в прошлое, встреча с такими личностями, что дух захватывает. Конечно, я помог ему, а после его ухода, и Кате, – Усманов улыбнулся, глянув на девушку рядом. – Я видел, как непросто Никулу было уходить, оставлять любимую женщину, к тому же беременную.
– Почему он не забрал её с собой? – Наумов глянул на Надю.
Девушка подняла на него глаза:
– Потому что… моего отца нет.
– Не понял. Он умер?
– Он ещё не родился… – ошарашенные лица были ей ответом. – Я же говорила вначале, что из-за стириака смялось время. Никула Тестимуна вытянуло из будущего, которое наступит через тридцать четыре года. Он не мог забрать нас туда, потому что я должна была родиться именно на Земле и в своём времени, от этого зависят события, которые ещё произойдут.
– Не понял, – Матусевич тряхнул головой.
– Никул Тестимун пришёл к Тиграну и сказал то, что заставило колдуна поверить ему безоговорочно. Зато сейчас Усманов точно знает, что сказать Никулу, когда познакомиться с ним через двадцать лет. Я не могу встретиться с отцом, до того момента, как он вернётся из прошлого, и ни о чём предупредить его тоже не могу, даже о трагедии с мамой, – девушка сделала глубокий вдох. – Потому что если Никул вмешается, и они выживут, мой дар не проявится, и я не попаду в Светлую стражу. А значит не будет всего этого. – Надя обвела вокруг себя рукой. – А если не будет этого, то не будет и Никула. А если не будет Никула, то не будет и меня.
– Так! Стоп! Я, кажется, сейчас сойду с ума, – Костик тряхнул головой.
– Ты? – нервно хохотнула девушка, облокачиваясь на стол. – Костя, ты вернёшься домой и забудешь об этом. А я в этих временных петлях живу с шестнадцати лет.
Страж не сводил глаз с подруги.
– Значит тогда, когда мы впервые встретились, это была не случайность? Ты знала, что встретишь виверна и нас?
– Нет, не знала, Костя.
– Встреча с виверном – магическим существом – была сильнейшим стрессом, – вмешался Усманов. – Мой блок дал трещину – и дар пряхи стал тихонько просачиваться.
– А мы приняли его за паранормальную интуицию, – закончил Хваль.
– О каких временных петлях ты говорила? – Матусевич заинтересованно поглядывал на девушку.
– Скорее об одной петле, но самой главной, – вяло улыбнулась ведьма. – Именно я должна познакомить Нейла Тестимуна с женщиной, которая станет его женой. Если у меня не получится, не будет Никула, а…
– Не надо! – взвыл Костик. – Я помню. А остальные петли?
– Это больше касается Тиграна. Ему предстоит общаться с моим отцом целых десять лет, пока тот не попадёт в прошлое.
Взгляды собравшихся переместились на Усманова. Тот пожал плечами:
– Никул уже сказал мне, чему я должен его научить, о чём предупредить в будущем. Я буду с ним, когда возникнет прореха между мирами. И когда он попадёт в новый Изначальный из прошлого, то защитит себя от выгорания заклинанием, которому научу его я в Академии. А я про это заклинание узнал от Никула… двадцать шесть лет назад. Через тридцать четыре года в день переброса я буду рассказывать Никулу, как в 1990 году искал на Земле орхидею-призрак, которую в последний раз видели только у вас в Беларуси… На Браславщине я и встретил их с Катей.
Теперь уже поплыл не только Матусевич. Константин Демьянинов глухо выругался:
– Это не временные петли. Это какое-то временное вязание крючком, честное слово!
– Замкнутый круг!
– Парадокс!
– Дайте выпить!
А Надя тряхнула головой, перехватив ошеломлённый взгляд Кости:
– Сама в шоке!
А Стас Быстрицкий, до этого молча внимавший разговору, вдруг заметил:
– Тигран, ты маг!
И это был не вопрос, а утверждение. Усманов устало вздохнул:
– Я непросто маг, Стасик. Я – архимаг… стану им через два года, если верить Никулу.
– И что ты забыл у технарей?
– Диссертацию пишу по высшим иллюзиям. А на ком их проверять, как не на Светлых?
Быстрицкий заковыристо выматерился. Тигран расстроился:
– И чего ты бесишься? Что я плохого сделал? Убил кого-то, обокрал? Жил как нормальный человек, работал. А диссертация – в свободное от работы время.
– Чтоб духу твоего не было! – угрожающе рявкнул Быстрицкий.
– Да не вопрос! – хохотнул маг. – Только где гарантия, что я не явлюсь завтра в образе рыжеволосой девицы с третьим размером?
Стас погрозил кулаком мужчине, с которым частяком любил пропустить по рюмочке и под это дело поговорить по душам, например о предпочтениях при выборе дам. Хваль фыркнул:
– Получается, Тигран, вы можете жить среди нас?
– Какое-то время. Защита от выжигания требует много сил.
– Неужели диссертация того стоит? – это вновь не выдержал Станислав.
– Стас, ты дурак? – не выдержал Усманов. – Неужели до сих пор непонятно, почему я был здесь?
– Бл..!
– Но ты же выпер Надьку, когда она тебя вычислила! – вмешался Костик.
Усманов внимательно глянул на, оказывается, такого осведомлённого Матусевича:
– Конечно, выпер. Во-первых, ещё была не пора, во-вторых, эта дурища мне базу взломала.
– Не базу, а пароль на ноуте, – уточнила девушка, отвлекаясь от приятных поглаживаний Дмитрия по своей руке.
– Какая разница?
– Ну не скажи! Да и что там было взламывать? – Надя глянула на Матусевича. – Подсказка для пароля – «Лучшая водка».
– Самогон, – в один голос отозвались Матусевич и Быстрицкий. А Хваль только согласно кивнул.
– Грамотные больно, – обиженно буркнул архимаг.
– Ты что пароль до сих пор не сменил? – Надя правильно расценила сопение хранителя. – Тигран, ты меня пугаешь!
– Да? – сардонически хохотнул мужчина и серьёзно добавил: – А вот я, Надя, тебя уже боюсь!
* * *
За окном светало, когда Надя с Дмитрием остались вдвоём. Девушка и хотела этого, и боялась. В дворцовом крыле младшего принца была пустынно и тихо, как всегда. Дмитрий, не отпуская её ладонь, прошёл к диванчику, сел и усадил Надю себе на колени. Какое-то время молчали. Надя не знала, как начать разговор, а демон дышал ею в прямом смысле этого слова. Едва касаясь, нюхал волосы, кожу на шее, ощущал лёгкий запах стирального порошка на одежде. А всё вместе – тот особенный запах своей любимой женщины.
Надя чуть повернулась, обнимая мужчину за шею, пряча лицо на плече:
– Прости меня, пожалуйста, за тот вечер.
– Я тебя люблю, – ответил Дмитрий.
– Больше не сердишься?
– Надя, я могу злиться на тебя, психовать и даже наорать, но не перестану любить.
– Тогда почему ты меня бросил?
– Да не собирался я тебя бросать! Ушёл, чтобы успокоиться. А потом дома такое началось!.. – Дмитрий тряхнул головой. – Когда вернулся, ты уже Наумову глазки строила.
– Что?
– То, – он уткнулся ей в ямочку между шеей и плечом.
– Это тогда ты пошёл в бордель и, если верить слухам, не дошёл?
Демон грустно улыбнулся:
– Простишь меня?
– Я же здесь, на твоих коленях, а не дуюсь в другом конце зала, – девушка вздохнула. – Но, пожалуйста, пообещай, что больше подобных экскурсий у тебя не будет!
– Обещаю. А то видео…
– Тогда ты ещё не воспринимал меня всерьёз? – подсказала ведьма.
– Ты меня забавляла, – поправил мужчина.
Бл…, вот почему нельзя было сразу сесть и спокойно поговорить?! Почему надо было вымучить друг друга, чуть в могилу не попасть, чтобы мозги стали на место?! Неужели отец прав, и он заразился от смертных ненормальной эмоциональностью?.. Всё! Больше в Изначальный ни ногой! От неприятных мыслей отвлекла Надя, перебирая пальцами его волосы. Дмитрий впитывал каждое прикосновение, чувствуя почти животную потребность в них. Потом спросил:
– А ты… ничего мне не скажешь?
Девушка сглотнула:
– Знаешь, в фильмах часто показывают переломные моменты для героев. Мне всегда казалось, что это надуманное. Стандартная схема: завязка, развязка, кульминация. Но вот ты меня бросил – и меня переломило так, что кинокритики обрыдались бы от восторга… Не сама ссора, а первые дни после неё. Когда адреналин уходит, эмоции устаканиваются – и приходит осознание случившегося. Мысли, словно дикие мустанги, носятся в голове, а ты не в силах их обуздать. Когда проигрываешь тысячи вариантов «а вдруг он…» – Надя обняла мужчину. – У меня руки-ноги отнимались от мысли, что я больше тебя не увижу или увижу с другой. Я понимала, что твои упрёки заслужены.
