Текст книги "Четвёртая Жрица. Путь друг к другу (СИ)"
Автор книги: Татьяна Тюрина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)
Татьяна Тюрина
Четвёртая жрица
«Путь друг к другу»
От Автора
Хочу выразить огромную Благодарность людям, которые мне помогали и поддерживали:
Кате, которая не забывает позвонить и высмеять меня за очередную "шедевральную" опечатку.
Рите, которая помогала мне исправлять ошибки.
Ивану, который помог мне скорректировать мужских персонажей и очень помог с вычиткой текста. А так же помог избавиться от слов-паразитов и неблагозвучия.
И Солнышку, которую я люблю называть по её нику, за финальную вычитку и исправление тех ошибок, что мы всё-таки пропустили.
Спасибо вам огромное за помощь, ребята!!!!!
И, конечно же, вся трилогия посвящается группе The Rasmus. Которая не прекращает меня вдохновлять!
Глава 15: Привязанности
Белый Дельфин скользил по волнам, которые облизывали его борта. Попутный ветер раздувал паруса, словно подталкивая к цели. Очередной спокойный, ровный и скучный день. Хотя на море этому надо радоваться. Больше шансов прибыть к месту назначения невредимыми. И Аккес радовался, желая быстрее сойти с этой качающейся лодки. К счастью, его не одолевала морская болезнь, как многих других, кто регулярно бегал к борту опустошать свой желудок.
Его же донимала совсем другая проблема – люди.
Маленькое пространство корабля исключало возможность скрыться куда-либо и увеличивало шанс наткнуться на того, кого видеть совсем не хотелось. А Аккесу не хотелось видеть любого из тех, кто находился поблизости. Даже Эгрант в последнее время стал невыносим со своим желанием поговорить и обсудить происходящее.
И единственное, что ему оставалось – это забраться на любую из мачт повыше и смотреть на горизонт в надежде, что там скоро покажется суша. Иногда он, правда, смотрел и вниз. Пользуясь своей незаметностью для других, он наблюдал за теми, кто выходил "погулять".
Он часто видел ту самую девушку, только вот её всегда сопровождал этот вояка в железе, который постоянно осматривался по сторонам. Аккеса забавляло то, что он ни разу не додумался посмотреть вверх и не догадывался, что тот, кого он опасался на самом деле, замечает каждый их шаг.
Иногда выходил Эгрант, но тот всегда был в курсе, где искать Аккеса. Уж кто-кто, а он прекрасно знал его привычки. Хорошо хоть не пытался его согнать вниз и, перекинувшись несколькими словами, уходил.
Но чаще всего на палубу выходила жрица. С каждым её появлением он напряжённо наблюдал за ней. Она то подойдёт к борту, часами наблюдая за волнами, то начнёт гулять по кораблю, рассматривая каждую щепку, то станет тренироваться со своими мечами.
Иногда к ней присоединялся этот неповоротливый кусок металла. Сражался он неплохо. Но это неплохо не могло сравниться с мастерством жрицы. А она была великолепна. Это он признавал. И скрипел зубами от злости, что даже в тренировках с этим рыцарем она не стеснялась нападать, а в сражениях с ним самим только оборонялась.
Однако он не мог постоянно находиться наверху. От постоянного сидения на одном месте банально затекало тело. Потому иногда он всё же спускался, но выбирал те часы, когда вероятность кого-то встретить была меньше всего. В те моменты, когда солнце садилось и корабль, освещаясь лишь луной, опускался в полумрак, он доставал свои собственные мечи и тоже начинал отрабатывать движения. Аккес вспоминал технику боя жрицы. Сама того не подозревая, она рассказала ему о своих сильных и слабых сторонах. И когда они, наконец, скрестят клинки по-настоящему, он будет готов.
Очередной раз, спустившись потренироваться, Аккес, взмахнув руками, перекрутил в кисти клинок так, что тот засвистел, рассекая воздух.
И тут вдруг раздались шаги. Обернувшись, он приготовился быстро надеть маску, но увидел рыцаря и... её.
Лекамир заметив, что посередине палубы стоит Аккес с оружием в руках, моментально остановился, преградив путь Зике.
– Что такое? – спросила девушка и тут же увидела то, что заставило рыцаря замереть. – О!
– Пожалуй, нам стоит прогуляться в другой раз, – не отрывая взгляда от генерала Дракона, проговорил Лекамир.
– Но я не могу больше сидеть в запертой каюте, – жалобно проговорила Зика, украдкой рассматривая Аккеса.
Сам же Аккес опустил руку, так и не надев маску. Ему не хотелось её пугать. И это было первый раз в его жизни после всего случившегося с ним в детстве. Первый раз он действительно не хотел кого-то напугать.
Отвернувшись в сторону, он вложил оружие в ножны.
– Можете продолжать свою прогулку, – сказал он, вновь посмотрев в их сторону. – Меня вам опасаться нечего.
– Вот уж не обессудь, но я тебе ни на миг не верю.
– Ей опасаться нечего, – поправился Аккес, сверкнув взглядом в сторону дуболома. – Тебя же, металлическое чучело, я готов убить хоть сейчас.
Сказав так, он тут же пожалел о несдержанности, потому что девушка испуганно ойкнула и ещё сильнее прижалась к своему защитнику. Мысленно скривившись, он развернулся и прошёл в противоположную сторону, к носу корабля. Может, повезёт, и она не сочтёт его угрозу серьёзной.
Устроившись там так, чтобы со стороны его не было видно, он старался на них не смотреть, но боковым зрением чётко фиксировал их местонахождение. Впрочем, они недолго были на воздухе и вскоре вернулись в комнаты.
В течение нескольких оставшихся дней путешествия Аккес ещё несколько раз натыкался на них, и каждый раз рыцарь буквально излучал враждебность. Аккес мог понять этот инстинкт защитника и стал даже немного уважать шлемоголового. Хотя в целом это его геройское поведение только раздражало. Сама же девушка больше не смотрела на него со страхом, только с тщательно скрываемым любопытством. Но всё так же она, вцепившись в плащ верзилы, прижималась к его спине, словно это самое защищённое место на земле.
Это почти заставляло его улыбнуться.
Пожалуй, не считая угрюмой физиономии мяса в железе, встречи с этой парочкой были самыми приятными моментами во всём путешествии. А также было особенно приятно, что на жрицу он почти не натыкался. Похоже, божественную посланницу неслабо так укачивало.
Когда они, наконец, доплыли, все без исключения вздохнули от облегчения. Всё-таки находиться в ограниченном пространстве, в то время как между некоторыми пассажирами воздух трещит от напряжения, – удовольствие далеко не из приятных.
Риана, когда сошла на землю, пошатнулась и едва не упала. Её штормило так, словно сам остров качался на волнах. Первые дни путешествия она чувствовала себя вполне нормально, могла даже тренироваться, но последние были настоящим ужасом. И ей придётся набраться немалой смелости, прежде чем она опять решится на ещё одно плавание.
Немного придя в себя, жрица, наконец, оглянулась и с удивлением обнаружила, что они высадились вовсе не в глуши, как она ожидала. Здесь был небольшой портик с пристанью, и недалеко даже виднелся посёлок.
– Это Горный, – сказал Лекамир, стоявший рядом.
Риана посмотрела на рыцаря.
– Горный что?
– Просто "Горный". Называется так. Здесь большие залежи золота и серебра, а также драгоценных камней. Не так много конечно, как в горах герцога Зеленовского, но вполне достаточно, чтобы снаряжать корабли и строить посёлки. Местным жителям это не совсем нравится, и первое время были стычки... – начал рассказ Лекамир и, подхватив что-то из вещей, пошёл куда-то вперёд. Риана, заслушавшись, последовала за ним. – Но потом, в конце концов, договорились мирно. Люди равнины не трогают их, а они не нападают на посёлки и разрешают добывать дары гор. Самих островитян не прельщают ни золото, ни камни.
– И что же, они так запросто разрешают на их земле хозяйничать другим?
– Они "отдали" только прибрежные горы, запретив углубляться в леса. Не скажу, что попыток не было. Но об этом они не спешат рассказывать...
– Но ты откуда-то знаешь? – усмехнулась Риана.
– Не забывай, что я тут был лет семь назад. – Лекамир серьёзно глянул на неё. – И об этом мне рассказали сами местные. Хотя они поначалу вообще подумали, что я очередной разведчик, который хочет посягнуть на их территорию. Мне многого стоило заверить их, что я всего лишь путешественник. Но, конечно, окончательно убедило их доверять мне то, что я одолел того зверюгу, который поедал местных жителей.
– Это ты о том подвиге, за который тебе Зику подарили.
Лекамир нахмурился.
– Мне не нравится слово "подарили", но да. После того случая она осталась со мной. Семь лет прошло... Ну надо же...
Риана улыбнулась и, оглядевшись, заметила его сестру, которая нервно оглядывалась по сторонам и, казалось, была совсем не рада тому, что вернулась в родные земли. Её нервозность была жрице не очень понятна.
– Здесь есть какая-нибудь таверна? – спросил Эгрант, когда рыцарь со жрицей поравнялись с ним.
– Это не город и даже не деревушка, – сказал Лекамир, – а рабочий посёлок. Здесь только бараки. Хотя я не знаю, может, и изменилось что за эти годы.
– Лекамир, я не хочу опять идти туда, – тихо прошептала Зика и испуганно глянула в сторону посёлка.
– Не волнуйся Зика, мы разобьём небольшой лагерь рядышком.
– Что-то не так? – спросила Риана.
– Ну, скажем, – замялся Лекамир, – когда мы здесь останавливались в прошлый раз, был один неприятный случай. Горняки здешние совсем одичали, изголодались по женской ласке и отвыкли общаться с порядочными людьми. Потому, любую женщину принимают за шлюху и ведут себя соответствующим образом. В общем, была потасовка, кое-кому пришлось кулаками объяснять, что не стоит хватать девочку и тащить куда-то, куда она не хочет.
Зика во время рассказа задрожала от возникших ужасных воспоминаний. Лекамир погладил её по голове, успокаивая, но продолжал смотреть на Риану.
– Так что мы не пойдём в посёлок, и тебе, Риана, лучше остаться с нами. Как я говорил, женщинам там опасно.
– Ты же знаешь, уж кто-кто, а я могу за себя постоять. – Она улыбнулась. – Но я, пожалуй, соглашусь с тобой. К тому же, в незнакомом месте лучше держаться рядом.
Она повернулась к их союзнику.
– Эгрант?
– Конечно, почему нет. Я с вами.
Лекамир вдруг напрягся.
– А где этот помешанный?
– Аккес ушёл самым первым. – Эгрант махнул куда-то в сторону леса. – Решил разведать территорию. Позже он нас найдёт.
– Может, нам повезёт, и его пристрелят островитяне? – пробубнил Лекамир и, подхватив несколько дорожных мешков, направился к посёлку.
– Я бы не стал на это рассчитывать, – сказал с улыбкой Эгрант, который, конечно, всё расслышал. – Я бы даже поставил на то, что островитяне его даже не заметят.
Небольшой лагерь они разбили достаточно далеко от посёлка, чтобы никто к ним не наведывался, и достаточно близко, чтобы можно было самим, в случае необходимости, туда добраться. После чего перед Лекамиром встала тяжёлая дилемма. К горнякам необходимо было сходить хотя бы для того, чтобы запастись провизией в дорогу, но он не мог взять с собой Зику, так как та категорически отказывалась идти, и оставить он её не мог, учитывая, что Аккес мог появиться в любую минуту. Что бы там кто ни говорил, а рыцарь ему не доверял и никогда доверять не будет. И только после того, как Риана многократно пообещала постоянно находиться рядом с Зикой, он всё же решился и пошёл один.
В самом же посёлке ничего особенно не поменялось. Все те же постройки, только более потрёпанные временем. Большая крытая кухня, в которой стряпухи неизменно что-то готовили. Народу почти не было, но это не удивительно. Половина на работах, другая половина отсыпается. Хотя можно было заметить пару фигур бегущих по своим делам.
Но ему не было ни до кого дела и потому он, зайдя на кухню, без труда закупил провизии и почти бегом вернулся обратно, так как всё то время, что он отсутствовал, сердце его было не на месте. К его возвращению уже был разведён костёр и даже приготовлены места для ночёвки.
Вскоре в их маленьком лагере появился и Аккес, неся за плечом две тушки зайцев, которые стараниями Зики быстро стали ужином.
Это была первая совместная ночь на открытом воздухе. Атмосфера в лагере была несколько напряжённой. Центром этого, конечно же, был Лекамир, который не спускал глаз с генералов Дракона. Хотя тем, казалось, не было до этого никакого дела. Эгрант по-прежнему лишь улыбался и легко беседовал с Рианой, а Аккес сразу после еды опять ушёл в лес, что было ещё хуже, так как рыцарь теперь и вовсе не знал, с какой стороны ожидать опасности. Он по-прежнему отказывался верить, что они полноправные союзники и ожидал подвоха в любой момент.
Зика тоже никак не могла уснуть. Вся зажатая она неподвижно лежала на месте и смотрела перед собой, напрягаясь ещё сильнее от каждого постороннего звука.
Риана до глубокой ночи сидела с упрямым Лекамиром, который отказывался идти спать. Но, в конце концов, прилегла рядом с девушкой, надеясь, что её компания ту немного успокоит.
– Что тебя так тревожит, Зика? – спросила жрица, когда она в очередной раз прижалась к ней. – Никто здесь не причинит тебе вреда и не позволит, чтобы кто-то другой причинил.
– Я знаю... – тихо прошептала она.
– Тебя пугают те рабочие из посёлка?
Зика лежала и молчала. Ей не хотелось вспоминать, как в прошлый раз грязные потные мужики тянули к ней руки, пытаясь ухватить за ещё едва появившуюся грудь. Как от них смердело не только потом, но и испражнениями, вперемешку с перегаром от выпивки. Её чуть не вырвало тогда. Да и сейчас от одного воспоминания замутило.
– Я боялась, что он оставит меня там... – тихо сказала она.
– Кто? Лекамир? – удивилась Риана. Зика словно маленькая девочка лежала, уткнувшись ей в плечо, и говорила так тихо, словно боялась сама себя услышать.
– Я ведь видела, что он не хотел меня. Я была обузой. А тут вдруг я кому-то понадобилась... я боялась, что он просто уйдёт...
Она заплакала ещё сильнее, прижавшись к Риане, а та, словно чувствуя её боль, обняла девушку, пытаясь успокоить.
– Мне тогда оставалось бы только умереть.
– А вернуться? Может, ты могла бы тогда вернуться обратно к своим?
– Не могла. Они бы меня сами высекли и убили. Никто бы не поверил, что Лекамир просто так оставил меня. Получить ассану, пусть даже такую, как я, всегда честь и большая награда. Количество ассан – это богатство. Никто добровольно от них не отказывается.
– Что значит "ассана"?
– Тот, кто лишается воли, и тот, у кого единственный смысл жизни – следовать за волей другого.
– Как же ты стала такой ассаной? Это наказание какое-то?
– Чаще всего именно так. Но ассанами становятся и те, кто не может самостоятельно выжить. Все должны делать что-то для племени, чтобы заслужить право свободной воли. Дети этого не могут, поэтому о них заботятся родители, пока те не вырастают. Мои родители погибли от Ашшарта, когда мне было пять лет. Потом пришёл Лекамир и победил Ашшарта. И тогда было решено подарить ему меня.
– И только потому, что погибли родители, тебя сделали рабыней? Неужели у вас никто не мог позаботиться о сироте?
– Не рабыней, ассаной. Конечно, поначалу о нас заботились, но я была бесполезной, в отличие от моего брата. Отец успел научить его охотиться, и он стал добывать мясо на пропитание. Его приняли, и он стал членом племени. А я ничего не умела, была даже мала для того, чтобы согревать чью-то постель.
– Подожди. У тебя есть брат?
– Да. Его зовут Ошшур. Он на пять лет старше меня.
– И он что, не мог о тебе позаботиться? О родной сестре?
– Он заботился. Первое время он делился со мной мясом. Но потом всё реже и реже. Мне едва удавалось найти какую-нибудь еду. Иногда меня звали помогать и кормили. Но чаще всего никому не было до меня дела. А Ошшур и вовсе перестал меня замечать. В конце концов, стать ассаной – не такая плохая участь. Хотя бы с голоду не дадут умереть.
– Нелегко тебе было, – грустно вздохнула Риана, поглаживая девушку по голове.
– Но потом пришёл Лекамир, и меня подарили ему. Племя, конечно, было радо от меня избавиться, ведь даже как ассана я не приносила много пользы. И я даже была немного рада уйти оттуда. Но когда мы пришли сюда, и я вдруг подумала, что Лекамир бросит меня...
Риана крепче прижала девушку к себе.
– Тихо-тихо. Всё обошлось, он тебя не бросил. Посмотри на него сейчас: Лекамир тебя охраняет так, будто ты действительно его настоящая сестра.
Зика кивнула и расплакалась.
– Не бойся. Никто больше не причинит тебе боли. Теперь у тебя есть Лекамир. А ещё я.
Так они обе, обнявшись, и заснули. А Лекамир позже прикрыл их своим тёплым плащом. Он сидел недалеко и невольно слышал их разговор. Историю Зики он и до этого знал, разве что не в таких подробностях. Она не любила вспоминать свою жизнь на островах. Но он не знал, что у неё есть живой брат, который так запросто отказался от родной крови. Он ещё тогда заметил, что в племени девочек значительно больше мальчиков, во многом из-за того, что мужчины старались одолеть того самого монстра, которого местные называла Ашшарт. А ему просто навязали одну из девочек, чтобы не заботиться ещё и о ней. Он только потом узнал, что Зика сирота.
Рыцарь, посмотрев на небо, глубоко вздохнул.
У всех свои правила и законы. Бывали и более страшные обычаи, где таких, как Зика – маленьких, беспомощных и бесполезных, – просто убивали. Без жалости и сожалений. Однако всё равно, слышать все это было противно.
Он, конечно, не мог позволить ей остаться в бараках в качестве подстилки горнякам, какой бы обузой она ни была. Но всё же был момент, когда Лекамир хотел оставить девочку в одной из деревень. Думал, что ей там будет лучше, чем бродить с ним испытывая удачу. Рыцарь рассказывал Риане об этом случае, о том, как Зика бежала за ним вся зарёванная, но он умолчал о том, чего до сих пор стыдится. О том, какое облегчение испытал, оставив её, и какое раздражение, когда пришлось опять взять её с собой. Теперь он понимал, что маленькая девочка боялась, что вся история повторится... Возможно, ей действительно было бы лучше с теми простыми людьми, чем с ним, но теперь Лекамир был даже рад, что Зика осталась рядом. Ведь она с тех пор стала самым близким ему человеком. И рыцарь был готов любого, кто посмеет её обидеть, разорвать на куски.
И всё-таки зря он взял её с собой в это путешествие. А ведь думал, что ей будет приятно побывать в родных местах...
Утро было на удивление лёгким. Лекамир хоть почти и не спал, не считая лёгкой дремоты время от времени, чувствовал себя вполне бодрым. Зика после ночной исповеди даже повеселела и хлопотала над завтраком с неизменной улыбкой на лице. Даже Аккес вернулся в лагерь и сел немного в стороне в поле зрения и выглядел вполне безопасным.
– Не знаю, насколько точны мои карты, – говорил Эгрант, показывая Риане какой-то свиток, – но по моим подсчётам, талисман находится где-то в центре острова.
– С чего такая уверенность? – спросила Риана, рассматривая эти схематичные рисунки.
– Уверенности нет. Только предположение. Этот амулет, как и многие другие, был перенесён со своего исконного места. Так что у нас не самая лёгкая задача. Думаю, лучше всего отправиться в леса к ближайшим жителям и расспросить о нём.
– И как же вы собирались искать самостоятельно, если даже понятия не имеете, где он? – не удержался от вопроса Лекамир.
– Ну, начать в любом случае лучше с расспросов. – Эгрант посмотрел на него.
– Вы ведь в курсе, что на островах изъясняются совсем по-другому? Вместо слов у них странные звуки, похожие на слова, но совершенно не понятные. У них всё звучит совершенно не так.
– Да, мы в курсе. Это называется "другой язык". Это как иметь всему своё собственное название.
– И на что же вы рассчитывали? На пальцах объяснять? Сомневаюсь, что вы знаете "их собственные названия".
– Я знаю, – послышался тихий, но чёткий голос со стороны.
Все повернулись к Аккесу, который продолжал всё так же отчуждённо строгать какую-то палку.
– Он знает, – запросто повторил Эгрант, как будто это было само собой разумеющимся.
– О, неужели, – съязвил Лекамир. – Откуда же, мне интересно? Или это тоже от самого беспощадного и всесильного короля Дракона?
– Вообще-то, ты не единственный, кто был на этих островах, – сказал Аккес и повернулся к нему.
– Только не говори, дикарь, что ты тут уже бывал.
– Я – нет. Но встречал того, кто бывал. И научился языку от него. Возможно, я не так уж хорошо его знаю, но для начала хватит.
– У Аккеса талант к языкам, хотя, конечно, в этом мире, где их всего три, этот талант бесполезен, – усмехнулся Эгрант, продолжая копаться в своих свитках. – Он вообще быстро всему учится. Ну... почти всему.
– Только не начинай, – нахмурился Аккес, скосившись в его сторону.
– О чём вы? – удивилась Риана, поглядывая то на одного, то на другого.
– Я о том, что магия ему никак не поддаётся.
– Вот ещё магии тут не хватало, – пробубнил себе под нос Лекамир. Мысль о том, что этот кровожадный монстр вдобавок умел бы колдовать, холодком прошлась по его спине.
– Может, хватит уже причитать о моей бездарности в магии?
– Но истинная магия...
– Я сказал – хватит!
Аккес пронзил друга недовольным взглядом, который вполне можно было принять за враждебный, если бы не Эгрант, который просто улыбался ему в ответ.
– Всё-всё, замолкаю. – Он приподнял руки.
Риана, не замечая этого странного переглядывания, задумчиво спросила:
– Я не очень хорошо в этом разбираюсь, но разве магией не может овладеть любой, кто хочет?
– Только не классической, – тут же подхватил Эгрант. – Здесь нужен дар, поэтому магов так мало. Ты же должна знать, что каждый вид магии имеет своё отличие и особенность. В мирах элементальной магии надо найти источник и впитать силу стихии. В шаманизме нужно знать все тонкости обрядов. А с магией мысли просто иметь сильную волю, которую в свою очередь может развить любой.
– А в нашем мире, значит, первая, которая классическая, и тут нужно родиться магом, так? – спросил Лекамир. Хотя эти два генерала ему не нравились, он признавал, что каким-то образом они знали гораздо больше даже старцев-мудрецов.
– Да. Так принято считать. Но сейчас у нас нет времени на длинные объяснения, – уклончиво ответил Эгрант, убирая в сумки свои свитки. – Я думаю, мы пока пойдём в сторону первого отмеченного поселения местных жителей.
– Давайте завтракать, – послышался звонкий голос Зики, и Эгрант, отложив сумку, поспешил к огню, где уже чувствовался аппетитный запах еды.
Все разговоры были отложены. Каждый, даже Риана, с удовольствием наслаждался похлёбкой с копчёностями, которую приготовила Зика. Лекамир не без гордости смотрел на неё. За время их походов ей удавалось соорудить чудесный ужин буквально из ничего. И, похоже, её навыки не пропали за то время, что она отсиживалась в замке.
После завтрака все стали быстро собирать вещи, готовясь к долгому и наверняка сложному пути.
Эгрант подошёл к Аккесу, который стоял неподалёку и тревожно всматривался в заросли.
– Ты что-нибудь полезное разузнал, пока бродил по лесу? – спросил Эгрант.
– Поблизости минимум две группы местных. Я несколько раз натыкался то на одних, то на других. А сегодня утром увидел сражение, – сказал тот, не отводя своих внимательных глаз от теней среди деревьев.
– Здесь поблизости два племени, и они действительно не дружат между собой, – сказал Лекамир, слыша их разговор.
Аккес окинул его небрежным взглядом и опять отвернулся к лесу.
Риана, которая рядом проверяла своё оружие, прикрепляя ножны на пояс, задумчиво спросила у рыцаря:
– Кто-нибудь из них может нам помочь?
– Не думаю, – сказал тот, оборачиваясь. – Эй, Зика, подойди, будь добра.
Девушка удивлённо вскинула голову и, отложив плед, который складывала в дорожную сумку, пошла к нему.
– Расскажи про близнецовые племена. Ты о них больше знаешь.
– О! – Она со смущением заметила, как все внимательно на неё посмотрели. Было видно, что даже Аккес прислушивается, хотя и стоял, отвернувшись к лесу. – Это два племени Ацоодис и Оллушон. Они живут на краю леса и охраняют наши края от посторонних людей. Ацоодис находится там, ближе к горам. – Она указала к шахтёрским посёлкам, но чуть в сторону. – Они следят за тем, чтобы люди, которые там живут, не заходили глубже положенного. А Оллушон находится ближе к берегам и следит за остальной территорией. Наверняка их разведчики нас уже обнаружили. Оба эти племени очень агрессивны и враждебны. Нередко нападают друг на друга, но серьёзных войн не было... По крайней мере, пока я не уехала. Что было в последние несколько лет, я не знаю.
– Возможно ли как-нибудь с ними договориться?
– Сомневаюсь в этом, – сказал Лекамир, покрутив головой. – Мне в прошлый раз пришлось сидеть у шахтёров почти три месяца, прежде чем удалось найти способ попасть вглубь леса. Один плюс, я хоть научился немного понимать их тарабарщину.
– И как же тебе удалось пройти? – спросила Риана.
– Я воспользовался моментом. Когда эти дикари в очередной раз начали свою войну между племенами, то настолько увлеклись этим, что перестали наблюдать за лесом. Этим я и воспользовался, пройдя по краю леса незамеченным. Обратно этот трюк уже не сработал. Нас с Зикой спасло только то, что мы покидали лес. Думаю, они больше не повторят той ошибки. Тем более, как я понял, времени у нас не особо много.
– Это верно. Что же нам делать теперь?
– Прорываться, – решительно сказал Аккес.
– Нельзя их убивать! – воскликнула Зика, после чего, испугавшись собственного крика, зажала рот. Когда же всё внимание обратилось к ней, девушка, заикаясь и краснея, продолжила: – Они наши защитники... если они умрут... некому будет охранять.
Зика замялась и нахмурилась. Осознание того, что она до сих пор считает себя частью островных племён, не очень ей понравилось. А ведь она даже возвращаться сюда не хотела.
– Не обязательно ведь их убивать, – задумалась Риана. – Можно попробовать пройти мирно. Теперь-то мы сможем сразу им объяснить, что пришли на время.
– Они не будут слушать. – Рыцарь нахмурился. – Нападут тут же. Даже то, что ты жрица, не поможет. Сомневаюсь, что они тут вообще слышали о жрицах. Надо найти способ пройти так, чтобы они нас не заметили.
– Возле гор идти не стоит, поэтому мы можем отправиться этим путём, ближе к берегу, – сказал Аккес. – Местность в тех местах холмистая, а деревья густые. Есть хороший шанс затеряться.
– Но именно там и находится племя Олужон. – Лекамир покосился на него.
– Как раз поэтому нам лучше идти именно там. Я наблюдал за их разведчиками. Они, в основном, расположены у края леса и в центре. Видимо, стерегут и границу между племенами. Именно там я и видел их стычку. Поэтому нам надо пойти достаточно близко к поселению, чтобы не было необходимости отправлять туда разведчиков, но достаточно далеко, чтобы остальные жители нас не заметили.
– Нас заметят в любом случае.
– Не заметят. Я буду их отвлекать.
– Каким это образом? – недоверчиво спросил, скривившись, Лекамир. – Не буду говорить, что меня это как-либо расстроит, но тебя убьют прежде, чем ты что-то заметишь. Всё твоё хвалёное мастерство тебе не поможет, если тебе пустят дротик в глаз.
Аккес медленно повернулся к рыцарю.
– Лес – не то место, где меня можно застать врасплох, – произнёс он с каменным лицом, что только больше разозлило Лекамира. – Я родился и вырос в лесах.
– Оно и видно. Дикий варвар.
– Ты, дубоголовый, как будто специально добиваешься... – Аккес холодно посмотрел ему прямо в глаза.
Лекамир, даже будучи первым рыцарем королевства, почувствовал некое неудобство от этого пронзительного взгляда, но уступать не собирался. Нахмурившись, он с вызовом спросил:
– Чего добиваюсь?
– Чтобы я тебя поскорее убил.
Аккес продолжал спокойно, даже равнодушно, смотреть, но было видно, что он не шутит. Неприятное предчувствие пробежало у рыцаря холодком по спине. В очередной раз он убедился, что с этим дикарём надо быть настороже. Тем не менее, он постарался беззаботно улыбнуться и вести себя непринуждённо.
– Никто и не сомневался, что ты кровожадный монстр. Да покажите мне хоть одного, кого ты не хочешь или не пытался убить.
– Вспоминай об этом почаще. Тем более, когда опять захочешь что-то мне сказать, железяка.
И, развернувшись, он отошёл в сторону и занялся своим снаряжением.
Лекамир проводил его тяжёлым взглядом, а потом раздражённо повернулся к Эгранту:
– И как вы только с ним уживаетесь?
На что Эгрант поднял руку и большим пальцем ткнул себе в грудь. Заметив непонимающий взгляд рыцаря, он улыбнулся и пояснил:
– Ты просил показать. Я показал.
Закатив глаза, Лекамир взял Зику за руку и отвёл подальше в сторону, решив не спускать с неё глаз. Эти двое хоть и разные, как день и ночь, похоже, отлично спелись, а значит, ничего хорошего от них обоих ожидать не стоит.
Риана старательно прятала улыбку, наблюдая всю эту сцену. Но когда она вновь повернулась к Аккесу, то заметила, что он снимает ножны со своими клинками и сворачивает их вместе с оружием в какую-то ткань, убирая в сумку. После чего начал откреплять наплечник, также убирая его прочь.
– Что он делает? – спросила она Эгранта.
Глянув на друга, он пояснил:
– Убирает оружие, как видишь. Ему так проще, особенно если нужно много двигаться или скрываться, – после чего насупился. – А значит, его мечи придётся тащить мне.
Эгрант грустно выдохнул, похоже, расстроившись, что придётся нести дополнительный груз. Риана же осторожно подошла к самому Аккесу. Она ещё немного опасалась того, что он может напасть, хотя в последнее время, как ей казалось, даже внимания на неё не обращает.
– Ты собираешься идти туда без оружия? – спросила жрица, глядя на то, как Аккес пристёгивает кожаный ремень к правой ноге чуть выше колена.
Аккес медленно выпрямился и посмотрел на девушку. На её лице он увидел удивление и даже некоторое беспокойство, что его даже немного позабавило.
Риана, стараясь не замечать его каменное лицо и пристальный взгляд, от которого внутри всё похолодело, сосредоточилась на своих словах.
– Ты же собираешься отвлекать местных жителей и должен понимать, как это опасно. Ведь они будут вооружены и наверняка попытаются тебя убить. А ты снял всю броню и оружие. Как ты будешь себя защищать теперь?
Она укоризненно кивнула на дорожный мешок, куда он складывал свои вещи.
Его же лицо оставалось совершенно бесстрастным, безо всякого намёка на какую-либо эмоцию. Ничего не отразилось на нём даже тогда, когда в его руке непонятно откуда появился кинжал длинной в локоть. Аккес демонстративно перекрутил клинок между пальцами, привлекая к нему внимание, после этого засунул его в ножны, которыми и оказались кожаные ремешки на ноге.
Видя её искреннее, почти детское изумление, он всё же не удержался от небольшой усмешки. Однако, так ничего и не сказав, развернулся и стремительно побежал прямо к лесу. И всего за пару мгновений он полностью затерялся в густой растительности.
Риана только растерянно смотрела ему вслед. Она по-прежнему считала, что Аккес поступает глупо, идя на враждебную территорию с одним единственным кинжалом. Но жрица верила, что он знает, что делает.
