Текст книги "Смерть по сценарию"

Автор книги: Татьяна Столбова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Как меня раздражает в артистах то, что они готовы принять на веру любую дичь! И чем мелодраматичнее она звучит, тем лучше. Брошенные дети, оскорбленные отцы, обиженные жены и прочее подобное... Большая часть всего этого бреда чаще всего оказывается либо полуправдой, либо вовсе неправдой. Но никто же не будет разбираться! И несчастный объект сплетен, обкаканный с ног до головы, потом вовек не отмоется... Даже если найдется кто-то, готовый за него заступиться. Клевета – страшное дело. Я считаю, за клевету надо судить, как за изнасилование...

– Лев Иванович, – заговорила Мадам, и все сразу смолкли. – Объяснитесь, пожалуйста.

Вот так, коротко и ясно. Пульс, несомненно, тут же почувствовал необходимость объясниться. Он надулся, обвел нас обиженным взором и сказал:

– Я говорю правду. В убийстве подозревают Дениса. Перед тем как прийти сюда, я зашел к нему и собственными глазами видел, как его уводили.

– Кто уводил? – спросила я охрипшим голосом.

– Милиция, кто ж еще!

– И вы не заступились за него?

– Тоня! – взвыл Пульс. – Да как я мог за него заступиться? Что я должен был сделать? Подраться с оперативниками? Вы не можете требовать этого от меня. Я слабый, я больной...

– Вы могли заступиться словесно, – поддержал меня до того молчавший Константин Сергеевич.

– Словесно я заступился. – Пульс успокоился. – Пока они вели его по лестнице, я шел следом и спрашивал, в чем дело, почему они арестовали гражданина без ордера, какие у них есть доказательства... А когда мы все вместе выходили из подъезда, я пригрозил им, что устрою манифестацию в защиту артиста, несправедливо обвиненного в страшном преступлении.

Я представила себе эту картину – Пульс, забалтывающий сыщиков со скоростью сто двадцать слов в минуту, – и на миг даже испытала к нему нечто вроде благодарности. Но тут же мурашки пробежали по рукам и ногам... Денис арестован. На каком основании?

– На каком же основании они его арестовали? – спокойно осведомилась я.

– Не знаю, – буркнул Пульс, сверкнув очками, и на сей раз уже замолчал надолго.

Все мы молчали тоже. Трудно было после дикого, нелепого известия о гибели Миши переварить еще и эту новость...

***

Я ушла первой. Теперь я могла не волноваться за Мадам – с ней оставались Саврасов и Константин Сергеевич. Остальных наверняка уведет за собой Вадя, который, кажется, тоже уже собирался уходить.

Пока я ехала домой, в голове у доеня постоянно крутилась одна мысль: что теперь делать? Я представляла Дениса на допросе, в камере, среди настоящих преступников, и меня сотрясал озноб. Как он там? Я столько читала про ужасы нашей тюрьмы и несправедливость нашего правосудия, что легко представляла себе чувства невинного человека, чужой волей запертого в четырех стенах и бессильного доказать свою непричастность к преступлению. Тем более к такому ужасному, отвратительному преступлению.

Дома я с час ходила кругами по комнате, обдумывая создавшееся положение. Петя, заглянув раз, больше не показывался, понимая, что мне сейчас не до разговоров.

Потом я пошла в ванную и долго лежала в теплой воде с мыльной пеной. В блестящих пузырях я видела свое розовое, уменьшенное многократно изображение – сдвинутые брови, пустой взгляд, сжатые губы... Ничего симпатичного.

Тоска увеличивалась с каждой секундой. Когда я стояла под душем, меня даже едва не стошнило от нее.

Но когда я вышла из ванной в темный пустой коридор, меня осенило. Ответ на вопрос «что делать?» у меня уже был. Не слишком оригинальный, зато правильный. Вот он: надо что-то делать.

Глава седьмая

Эта девчонка раздражала оперативника Сахарова безмерно. Она с утра ездила за ним в общественном транспорте, и он в который раз за сегодняшний день пожалел, что не взял из ремонта свою машину. Впрочем, девчонка такая настырная, что он не сомневался – в этом случае она преследовала бы его на такси.

Дважды он пытался подойти к ней и заговорить, но она тут же отворачивалась с таким видом, будто он к ней приставал, а она не знала, как от него отвязаться. Естественно, подобное поведение лишь еще больше бесило Сахарова.

Наконец он сделал ход конем: посетив третьего свидетеля, он спустился по лестнице и зашел в закуток у почтовых ящиков. А когда девчонка, думая, что он уже ушел, пробегала мимо, схватил ее за руку и прижал к стене.

– Ну? – со злобной усмешкой спросил он. – Что тебе надо от меня?

– Кто вы? Пустите! – Она опять попыталась изобразить из себя невинную жертву маньяка Сахарова, но на этот раз у нее ничего не вышло.

– Ну? – повторил Сахаров, вдавливая ее в почтовый ящик.

– Баранки гну! – грубо ответила она и усмехнулась в ответ. – Да пусти же!

С неожиданной для такой хрупкой фигуры силой она оттолкнула его, но убегать не стала.

Прислонившись спиной к стене, она сунула руки в карманы джинсов и все с той же усмешкой принялась рассматривать Сахарова в упор. Ее серые глаза сверлили его так нагло, что он едва удержался от того, чтобы щелкнуть ее по лбу.

– Тьфу! – обозлился он. – Кто ты такая?

Она напустила на себя важный и вместе с тем таинственный вид, словно была по меньшей мере принцесса, вынужденная жить в Москве инкогнито.

– Молчишь? – Сахаров зловеще сдвинул брови. – Ничего! Скоро заговоришь. Не остановить будет... Идем со мной.

– Зачем? – Она сделала шаг назад. – Отпечатки пальцев возьмешь? Не дам. Я рецидивистка, третий год в бегах. Не хочу обратно в тюрьму.

Это была пуля, не убившая оперативника, но ранившая, и очень больно: откуда эта девчонка узнала, кто он? Неужели он так похож на сыщика, что его может вычислить даже такой ребенок?

Сахаров невольно скосил глаза на плечо. Нет, погон со звездами там не было. Обыкновенная джинсовая куртка, а под ней – обыкновенный вязаный свитер...

– Вот, – вдруг сказала она серьезно и протянула ему свернутую в трубочку тетрадку.

– Что это?

– Допросы свидетелей, – скромно ответила девчонка.

– Так, – вздохнул Сахаров. – А ну пойдем...

– Куда? – вскинулась она.

– В бар. Здесь рядом есть один, недорогой. У меня с собой рублей пять, на кофе хватит.

Она посмотрела на него недоверчиво. Затем пожала плечами и кивнула, соглашаясь.

Мирно, рядом, они вышли из дома и направились в маленький бар на другой стороне улицы.

Там было почти пусто. Только в одном углу сидела парочка влюбленных – оба мужчины, да за столиком посередине пила коньяк дама неопределенного возраста.

Сахаров провел свою новую знакомую в самый дальний угол, прошел к стойке, взял две чашки кофе и одно пирожное – для нее. Он был воспитанным человеком, поэтому терпеливо подождал, когда она съест «корзиночку», и только потом задал первый вопрос:

– Как тебя зовут?

– Тоня Антонова, – сразу ответила она. – А тебя?

Оперативник Сахаров смутился. Даже слегка покраснел.

– Коля... – неуверенно сказал он. – Или Ваня. Как тебе больше нравится.

Дело в том, что у Сахарова было довольно редкое, полудрагоценное имя – Оникс. Причем его папу звали Володей, и вот этого Сахаров не мог ему простить. Если б и папу звали как-нибудь необычно, то тогда можно было бы понять ход его мыслей, а тут... Оникс Владимирович – ну что это такое? Естественно, начиная со школьной скамьи его имя извращали как могли. То называли Рубином Ильичом, то Кварцем Семеновичем, а то и Алмазом Ивановичем. Кому это понравится?

– Коля, – решила Тоня, ничуть не удивившись разнообразию имен оперативника. Наверное, она подумала, что он засекречен и не может раскрыть ей свое настоящее имя.

– Отлично! – повеселел Сахаров. – Мне тоже больше нравится быть Колей.

Вводная часть закончилась. Пора было приступать к основной.

– Давай посмотрим, каких свидетелей ты опросила. И по какому делу...

Оникс открыл тетрадку. Она была исписана рваным, однако довольно ясным студенческим почерком. На первой странице сверху красовалась надпись: «Допросы свидетелей по делу Михаила Михайловского. Произведены Антоновой Антониной, в дальнейшем именуемой А. А.».

Сахарова перекосило. У него было богатое воображение, а потому он за пару секунд представил себе, что, наверное, успела натворить эта пронырливая девчонка.

– Что ты нахмурился? – спросила она, прикрывая тетрадь рукой. – Думаешь, я влезла в твое дело и все испортила? А вот и нет. Я допросила только тех, кто точно ни в чем не виноват. И они не совсем свидетели. Просто хорошо знали Мишу. И Дениса.

– Какого Дениса? – Сахаров все еще не мог поверить в то, что она действительно влезла в его дело.

– Климова, какого же еще...

Вот теперь она выпустила пулю, тяжело ранившую оперативника. Он ничего не мог понять. Откуда вообще взялась девчонка? Что ей надо? Кто она такая? Одного имени ему уже было мало.

– Откуда ты знаешь Климова? – холодно спросил он, понимая, что притворяться непонятливым нет смысла.

– Я их всех знаю, – ответила она спокойно. – Я как Питер Пэн. И там и сям.

Не дослушав, он выдернул тетрадку из-под ее руки и начал читать.

«Допрос свидетеля Саврасова Михаила Николаевича, в дальнейшем именуемого М. Н.

А. А. Михаил Николаевич, расскажите, пожалуйста, о Мише.

М. Н. Что, Тонечка?

А. А. Все, что вы знаете.

М. Н. Зачем, Тонечка?

А. А. Я веду расследование и должна знать все факты его биографии.

М. Н. Умоляю, не надо...

А. А. Я все понимаю, но обязана быть непреклонной. Вы же не хотите, чтобы пострадал невинный человек? Правосудию я не доверяю, поэтому хочу сама помочь Денису чем смогу. Вы со мной?»

В этом месте Сахаров глубоко вздохнул. Провокатор и нахалка – вот все, что он узнал о Тоне Антоновой к настоящему моменту.

Она поняла его вздох по-своему.

– Это вроде вступления. Я все записывала, на всякий случай. Знаешь, и в навозной куче можно отыскать жемчужное зерно... Ты дальше читай. Там нет, конечно, имени убийцы, но, может, что-то пригодится...

«М. Н. Тоня, я с тобой, но... Я не представляю себе, чем тебе может помочь биография Миши. Он чист как младенец. Ты сама это знаешь. Ну, ему двадцать девять лет. В январе исполнилось, пятого числа. Он единственный сын моего младшего брата Саши. Саша обожал его. Не имея достаточно средств, он все же нанял Мише учителей английского и немецкого, и Миша занимался с ними с четырех лет до конца десятого класса. Он прекрасно знал эти языки и вполне мог бы поступить в иняз и стать дипломатом, как и мечтал Саша. Но он предпочел театр... А Саша... Саша умер от рака крови, когда Мише было семнадцать. На следующий год умерла Аня, Сашина жена. Так Миша остался один. Правда, он был некоторое время женат...

А. А. Миша? Он был женат?

М. Н. Да, а ты не знала? На третьем курсе он женился на девушке с режиссерского курса, Ларисе. Они прожили вместе года два, потом разошлись. Тихо, мирно. Сейчас Лариса в Америке, замужем, у нее двое детей. Старший, тоже Миша, Мишин сын...

А. А. Неужели?

М. Н. Да, а ты не знала? Теперь этот мальчик – мой единственный близкий родственник. У меня ведь нет своих детей... Жаль, но я видел его всего несколько раз – в тот год, когда он родился. А Миша в тот же год развелся... Я не знаю причины, да, думаю, в нашем случае Лариса не играет никакой роли... Что еще, Тонечка?

А. А. Если б я знала, что еще... Ну а с кем Миша дружил?

М. Н. С Денисом. Еще с Менро – но они редко встречались. Кажется, еще с Сандаловым... Со мной. С Мадам. С Пашей Линником. Зря я поставил его на последнее место. Он, насколько мне известно, был самым близким Мишиным другом.

А. А. Линник? Вы сообщаете мне уже третью новость. Я знала, что они дружат, но чтобы так... А он был в тот день в его квартире?

М. Н. Не знаю».

Сахаров поднял глаза на Тоню. Раздражение его прошло почти без следа. Он с интересом читал ее записи, хотя и понимал, что пользы от них немного – никакой тайны в них не содержалось, а биография Михайловского ему была в общих чертах уже известна. К тому же он был уверен, что Саврасов так же откровенно расскажет о своем племяннике и ему.

– А я знаю. Был. И ушел предпоследним.

– Ты о Линнике?

– Да.

– А кто ушел последним?

– Климов.

Тонино красивое тонкое лицо не изменилось, но Оникс заметил, что руки ее дрогнули. Она смяла салфетку и бросила ее на блюдце.

– Это ни о чем не говорит.

– Говорит, – возразил Сахаров.

– И о чем же?

– Да о том, что после его ухода Михайловский остался один. И вот вопрос: в каком виде он остался один? В живом или уже в мертвом?

– Денис не мог убить Мишу. Ты не знаешь Дениса. И потом, они дружили.

– Ха! – саркастически сказал Сахаров, который недавно поссорился со своим другом, разбившим его машину и отказавшимся оплатить ремонт.

– Ладно... – Тоня махнула рукой. – Читай дальше.

Сахаров послушно уткнулся в записи.

«А. А. У Миши была девушка?

М. Н. Да, но... Разная.

А. А. В каком смысле «разная»?

М. Н. Ну, не одна.

А. А. Ясно. Не могу сказать, что я разочарована, но...

М. Н. Тоня, а что ты хотела? Он молодой здоровый мальчик... Неужели ты его осуждаешь?

А. А. Ни в коем случае.

М. Н. С личными вопросами мы закончили?

А. А. Наверное...

М. Н. Я ничего больше не знаю.

А. А. А что он писал последнее время?

М. Н. Что-то о хинаяне.

А. А. Это в буддизме?

М. Н. Да, но толком не могу объяснить.

А. А. И не надо. Все равно не пойму».

На этом «допрос» Саврасова заканчивался. Сахаров хмыкнул, поднял голову.

– Пинкертона из тебя не вышло.

– Почему ты так думаешь?

– Молодая ишшо.

– Коля, мне не до шуток!

Оникс, которого так запросто назвали Колей, довольно улыбнулся:

– Ты собрала только общие сведения, Тоня. В общем, для начинающего неплохо.

– Я не собираюсь быть следователем. Я только хочу помочь Денису. Поэтому не надо меня учить. Скажи, что я упустила. Я исправлю ошибку и двинусь дальше.

– В том же направлении?

– В том же, – твердо ответила она.

Сахарову стало совершенно ясно, что девчонка влюблена в Климова. Неудивительно. Действительно яркий, интересный парень, да еще очень талантливый. Сам Оникс не видел ни спектаклей, ни фильмов с его участием, но верил тому, что говорили следователь Петров и его приятель частный сыщик Кошкин – страстные театралы. Правда, это не помешало Петрову заподозрить Дениса Климова в убийстве. Может, потому, что он также был поклонником жертвы...

– Тебе надо было спросить Саврасова, как звали девицу, с которой Михайловский...

– Миша, – поправила оперативника Тоня.

– Хорошо, Миша. С которой Миша жил или встречался в последнее время. Она же тоже могла заглянуть в тот вечер на огонек. Опять же: она могла знать лучше, чем кто-то другой, состояние дел Михайловского...

– Миши.

– Хорошо, Миши. Состояние дел Миши на настоящий период.

– Я узнаю, – пообещала Тоня.

Вид у нее был решительный, и это совсем не понравилось Сахарову. Пока она не успела натворить ничего страшного, но с ней ни в чем нельзя быть уверенным.

– Только потактичней, – предупредил он. – Не спугни свидетеля.

Она небрежно тряхнула челкой, явно уверенная в себе и в том, что она всегда и так достаточно тактична.

– Коля, а как убили Мишу?

Оникс помялся. Это не было тайной, но ему не хотелось говорить на эту тему с Тоней – слишком молода, слишком чиста, несмотря на браваду и юношеское нахальство. Ей бы не о способе убийства толковать, а обсуждать мальчишек с подружками... Тем не менее он ответил:

– Ударили гантелью в висок.

Она отвернулась. Сахаров проявил деликатность и тоже отвернулся, стал разглядывать батарею бутылок позади стойки бара.

– Коль, а не могла его убить эта... жена его бывшая? – Тоня снова смотрела прямо на него, и от этого взгляда ему почему-то стало несколько неуютно.

– Она не приезжала сюда уже год. Да и вряд ли она сумела бы так размахнуться гантелью... А теперь – откровенность за откровенность. Как ты узнала, кто я?

– Выследила, – пожав плечами, ответила она. – Ты приходил к Менро, а он живет через дом от меня. С утра я говорила с ним по телефону, и он сказал, что к нему должны прийти из милиции. Ну, посидела с час у него на лестнице, явился ты, а когда ушел, пошла за тобой. Вечером опять я Менро позвонила, спросила, кто именно к нему приходил, и он немедленно мне все выложил. Даже номер твоего удостоверения – у него феноменальная память.

– Почему? – хмуро поинтересовался Сахаров.

– Что почему? Почему память феноменальная? Понятия не имею.

– Почему он тебе все выложил?

– Потому что он обожал моего отца. Собственно, его все обожали, но Менро еще работал с ним в одном театре. Только мой отец был художником, а Менро артистом.

– А кто тебе сказал, что Менро тоже был в тот вечер у Михайлове... у Миши?

– Он сам и сказал. И остальных назвал. Когда я говорила с ним по телефону, каждого пофамильно...

– Ты их знаешь?

– Одних лучше, других хуже.

– И как, по-твоему, среди них есть убийца?

– Должен быть. Должен быть, потому что Денис – не убийца. Но... черт, ни один из них тоже не подходит на эту роль... Разве что Сандалов или Штокман... Вот их я не знаю, никогда не встречала. Или Пульс. Он тоже туда каким-то боком затесался... Нет. Нет. Он просто противный, я его не люблю, но и он не убийца.

– Тупик? – усмехнулся Сахаров.

– Тупик, – тихо согласилась она, не поднимая глаз от стола.

– Тогда...

Она как почувствовала, что он решил расстаться с ней, посмотрела ему в глаза и сказала:

– Коля, прошу тебя... Я не буду путаться у тебя под ногами. Ты вообще меня не увидишь. А вдруг я докопаюсь до правды? Иногда это случается и с новичками.

– В книжках, – хмуро отозвался он. – Или в кино.

– Коля...

– Я тебя не знаю, – ответил он, надеясь, что она поймет его правильно. – До свидания.

Он оставил тетрадку на столе и спокойным, но скорым шагом вышел из бара.

Тоня поняла его правильно. Она улыбнулась, сунула тетрадку в сумку и тоже встала. Расследование продолжается. И пусть Сахаров не стал читать ее «допросы» дальше – там все равно больше не было ничего существенного, только короткий разговор с Мадам. Тетрадь была приманкой, и свое назначение она выполнила. Зато она познакомилась с оперативником и он дал ей понять, что она может заниматься этим делом самостоятельно, он не станет ей мешать. Ну а если кто спросит... Она не знает Колю Сахарова. Она не говорила с ним. Она сама по себе...

Глава восьмая

Я никого не знаю. Я ни с кем не говорила. Я сама по себе.

Мысль о том, что я теперь частный сыщик, согревала мне душу. Еще более мою душу согрело сообщение о том, что утром Дениса выпустили. Наверное, эти трое суток в камере запомнятся ему на всю жизнь. Ничего... Все уже позади. Денису, артисту и писателю, такой опыт может даже пригодиться.

Я раскрыла свою тетрадь, где на первых двух страницах были «допросы» Саврасова и Мадам, и переписала туда из блокнота фамилии тех, кто в тот злополучный вечер был у Миши. Вот этот список: Денис Климов, Федя Менро, Пульс (его привел Менро), Паша Линник, Штокман (его привел Линник), Сандалов, Невзорова и Михалев.

Каким ветром туда занесло Невзорову – я не знаю. Единственный человек из восьми Мишиных гостей, с которым я побеседовала, был Менро, а он в тонкости человеческих отношений никогда не вникает. Он не смог мне объяснить, почему Миша позвал плаксу Невзорову. Он только предположил, что ее пригласил Денис, но я не поверила: к Невзоровой Денис относился с долей здорового скептицизма и она даже немного побаивалась его острого языка.

Решив разобраться с Невзоровой попозже, я отчеркнула в тетрадке список гостей и ниже написала печатными буквами: КРАТКАЯ СПРАВКА.

Наверное, настоящий следователь обозначил бы это как-нибудь иначе, но я не настоящий следователь. Я любитель, к тому же только временно. Пока не избавлю Дениса от подозрений.

Честно говоря, тут уже не в одном Денисе дело. За те несколько дней, что прошли с Мишиной гибели, я настолько прониклась ощущением своей причастности к нему и к его жизни, что теперь ставила перед собой более конкретную и объемную цель: найти убийцу. Потому что нельзя ему жить среди нормальных людей после того, как он отнял все у нашего Миши и навсегда запустил его в мрачное «никогда». Я уже многажды представляла себе, как одиноко там Мише. Как страшно в той серой бескрайней пустоте. Как тоскливо в вечном безмолвии. Если бы я была верующей, я бы могла надеяться на место в раю для Миши. Но я была не очень верующая. Хотя и не атеистка, конечно. Я так – серединка на половинку.

Так что найти убийцу стало постепенно моей задачей номер один. Ну а задачей номер два, разумеется, – восстановление доброго имени Дениса Климова.

Под словами «краткая справка» я изложила то, что к настоящему моменту мне было известно о вечере убийства. А известно мне было следующее: покинув гостеприимный дом Мадам, Миша и Денис первым делом зашли в магазин и купили водки. (От Менро я узнала, что иногда они проделывали такую штуку – затаривались водкой и пили ее в течение нескольких дней. Не скажу, что мне было приятно это слышать...)

Итак, намечалась большая пьянка. Решили позвать давних собутыльников, то есть Линника и Менро. К Менро в тот момент, когда ему позвонил Денис, завалился Пульс, и добрый Менро вынужден был взять его с собой. А к Линнику в тот момент, когда ему позвонил Миша, завалился давний знакомый Штокман – администратор с «Мосфильма», – и добрый Линник вынужден был взять его с собой. Короче, ситуация с двумя левыми гостями оказалась идентичная.

Насчет Сандалова Менро сказал, что позвал его точно Денис – он сам слышал. Так получилось, что Менро с Пульсом пришли раньше всех и последнему приглашенному, Сандалову, Денис звонил уже при них. Кто приглашал Михалева, Менро не знал. Михалев в равной степени знаком и с Мишей, и с Денисом, и позвонить ему мог любой из них совершенно свободно.

Порядок прибытия гостей: после Менро и Пульса явилась Невзорова; за Невзоровой минут через десять – Линник со Штокманом; за ними где-то через полчаса – Михалев; самым последним притащился Сандалов. Именно притащился, так как уже был пьян. Но хотя потом он пил наравне со всеми, остался в том же состоянии, в каком пришел: на ногах стоял, глаза таращил, звуки издавал. Вполне достаточно для милого дружеского общения.

Если начинать отсчет с появления в Мишиной квартире Менро и Пульса, то получается, что гости подтягивались с половины девятого вечера до половины десятого – примерно час. В одиннадцать пятнадцать Менро ушел: в двенадцать по первой программе должны были показывать сюжет с отрывком из нового спектакля, где он играл, и он очень хотел увидеть себя по телевизору.

Далее был провал. Вплоть до того момента, когда сосед около двух часов ночи обнаружил Мишино тело, я ничего не знала. Как развивались события, были ли эксцессы, кто как вел себя и кто где сидел – ничего... Пожалуй, мне следовало поподробнее расспросить Менро. Хотя он ушел первым и скорее всего знал не много. А во сколько ушел Денис?..

Вопросов было полно. Ответов пока не было вообще. Но я не отчаивалась. Я ведь, можно сказать, еще и не начинала расследование. Так, готовилась только.

Поставив в тетради жирную точку после слов «в одиннадцать пятнадцать Менро ушел домой», я положила ручку и подошла к окну. Ветер трепал верхушки деревьев, а в низком сером небе висели подозрительные тучки. Кажется, будет дождь. Это мне не понравилось, но я уже приняла решение: не терять времени и съездить к Мишиному соседу. Надеюсь, его устроит моя зачетка вместо милицейского удостоверения...

***

Моя зачетка его не устроила, и он уже собрался было закрыть дверь перед моим носом, как тут пришла его супруга. Я ее сразу узнала – она училась на два курса старше и однажды во время экзамена поймала меня в коридоре и попросила быстро принести ей книжку из библиотеки. Я принесла, а она даже не сказала мне спасибо – так торопилась найти в оглавлении свой вопрос. И вот теперь, в качестве запоздалой благодарности, она пригласила меня войти. Естественно, я тут же воспользовалась ее любезностью.

Меня, как водится, проводили на кухню, предложили чаю. Минут пять мы с супругой соседа обменивались мнениями о наших преподавателях, а затем я приступила к делу.

Я не люблю ходить вокруг да около, поэтому для начала честно призналась, что в убийстве Миши Михайловского подозревают моего друга Дениса и я хотела бы восстановить справедливость. В самых изысканных выражениях я выразила надежду, что сосед Толя поможет мне в этом благородном деле и расскажет очень подробно, зачем он вылез из квартиры в такое позднее время и с чего ему взбрело в голову вламываться к Мише.

– Я не вламывался, – не преминул тут же обидеться он. – Его дверь прямо напротив нашей, и я увидел...

– Расскажи все Тоне с самого начала, – перебила его умная супруга.

– Хорошо, – согласился покладистый Толя. – Так вот. Я обычно не сплю допоздна. Сижу на кухне, книжку читаю или телевизор смотрю – такая уж у меня натура. И встаю рано – мне вполне хватает пяти-шести часов сна...

Я незаметно покосилась на его супругу. Неужели теперь он будет до вечера рассказывать о причудах своего организма? Но Толя уже завершил прелюдию и перешел к главному:

– Было ровно два часа ночи – я посмотрел на часы, закрыл книгу и встал. Спать уже хотелось. И тут вдруг звонок в дверь. Короткий. Я быстро побежал в коридор, чтобы тот му... чтобы тот дурак не позвонил еще раз и не разбудил Лену с Аней. Ну, жену и дочку. Мне и в голову не пришло, что может прийти кто-то из знакомых.

– Все наши знакомые – люди приличные и приходят в гости не позже восьми вечера, – добавила Лена.

– Точно. Так вот, распахнул я дверь... Думал, сейчас поймаю этого му... этого гада. У нас здесь ребята постоянно балуются – позвонят в дверь и бежать. Я однажды заловил одного, сдал председателю ЖСК, а тот говорит: «Это не он, он хороший мальчик, а вам звонили хулиганы». И отпустил его. Потом уж я узнал, что это был его внук. Ничего себе, хороший мальчик! Я его много раз видел в компании таких же му... таких же недоносков. Болтаются по двору, пиво пьют, курят, ругаются... Мне все равно, конечно, но... Ладно. В общем, распахнул я дверь и успел увидеть в лестничном пролете только куртку – черную с красной косой полосой на спине. Это был он. Точно он. У него такая куртка.

– У кого?

– У этого му... у этого «хорошего мальчика», внука председателя. Мы живем на пятом этаже, а он на втором. Ясное дело, я за ним гнаться не стал, но думаю, завтра опять пойду к председателю, и на этот раз он у меня не отвертится. Повернулся было, собрался уйти, как тут вижу – Мишина дверь приоткрыта. Первая мысль: этот му... ну, внук председателя, уже квартиры грабить начал. Миша-то часто дома не ночевал – гастроли, съемки, да и вообще... Мужчина он молодой, холостой... Сами понимаете...

Я не понимала, но спорить не стала. А сосед продолжал, войдя во вкус:

– Сначала я постучал – кто его знает, может, Миша дома, но выпил, дверь забыл закрыть... Потом позвонил. Нет ответа. Тогда – что делать? – вошел. Осторожно, конечно. Я детективов много читал и знаю, что свои отпечатки нигде нельзя оставлять. Милиция у нас... засудят ни за что ни про что...

– Вот и надо было милицию вызвать, – осуждающе сказала умная супруга, – пусть бы сами разбирались. Открыта дверь? А на звонок не отзываются? Все, звони в милицию.

– А вдруг человеку плохо? – вскинулся Толя. – Что я, не знаю, как иной раз по пьянке бывает?

– Уж ты знаешь! – усмехнулась она, но, к счастью, затевать перепалку не стала.

Не стал и Толя. Он просто смерил супругу уничтожающим взглядом, а когда она подняла на него глаза, быстро отвернулся. Наверное, он душманов так не боялся, как собственной жены.

– И что дальше? – поторопила я.

– Дальше? Дальше я прошел на кухню – никого. Бутылки пустые стоят у стола; на столе полная пепельница, шкурки колбасные, огрызок яблока... В туалет и в ванную заглянул – тоже пусто. А вот в комнате... Я не сразу его заметил, хотя свет там был включен. На журнальном столике (он у Миши всегда стоит посередине) бутылки, все пустые, а в одной еще грамм сто пятьдесят осталось. Вокруг столика стулья стоят и два кресла. Пепельницы везде, дым коромыслом, хоть и форточка была открыта. Я огляделся. И у окна, у балконной двери, заметил его... Поначалу не понял, что случилось. И кто это, тоже не понял. Мне только ноги были видны в джинсах, а остальное скрывалось за занавеской и спинкой одного из кресел. Потом смотрю – на полу осколки от рюмки, а край занавески весь красный. Я кровь сразу узнал. Приходилось видеть... И в этот момент почему-то догадался, что это Миша. Не могу сказать, почему догадался. Что-то вроде интуиции, наверное. Рванулся к нему, кресло отшвырнул в сторону... Точно, он...

Толя прервался, нервно закурил. А я, видимо, так побледнела, представив себе картину, которую увидел

Толя в ту ночь, что он испугался и предложил мне выпить. Я согласилась. Его супруга достала рюмки и налила мне, себе и Толе. Мы молча выпили. Я – чтоб успокоиться, они – чтоб помянуть соседа. Все-таки вчера похоронили...

Наконец мне удалось взять себя в руки и абстрагироваться от страшного видения: Миша в луже крови. Я откашлялась и спросила почти нормальным голосом:

– Он уже был?..

– Да, – мрачно кивнул Толя, поняв меня с полуслова. – Он уже был мертвый. Я уверен, что он умер сразу. У него над виском такая дыра была... Ну а потом все просто. Я забыл о том, что меня могут в чем-то обвинить, подбежал к телефону и вызвал всех, кого полагается. И милицию, и «скорую»... Подождал их в квартире – не хотел на лестницу выходить и Мишу одного оставлять. Он мне, можно сказать, близким другом был. Сам не знаю даже, как так получилось. Вроде и знакомы были не очень хорошо, а вот...

Толя резко встал и вышел из кухни.

– С ним бывает, – спокойно объяснила мне его супруга. – Ты ж понимаешь...

Не могу сказать, чтобы я понимала, но... Скажем так, чувствовала.

– А потом что было? – тихо спросила я.

– А потом ничего не было, – ответила она. – Приехала милиция, Толя рассказал им то же, что и тебе сейчас, и они его домой отправили. Утром, я видела, уже печать на Мишиной двери...

Больше мне здесь делать было нечего. Я, как могла, поблагодарила Толину супругу и заочно его самого и распрощалась. Теперь я хотела повидать председательского внука...

***

Отвратительный, мерзкий, гадкий и дикий мальчишка. Я минут десять пыталась втолковать ему, что мне нужно, а он только шипел на меня сквозь зубы и сверкал карими узкими глазами. Пришлось вцепиться в рукав его куртки (той самой, черной, с красной косой полосой на спине) и не отпускать, иначе он бы и слушать меня не стал. Он попробовал вырваться, но ему это не удалось – у меня мертвая хватка. Даже Петя так говорит. Когда мы с ним спорим из-за полотенца или тарелки, я хватаю вещь и крепко держу, а он тянет ее к себе с ужасными ругательствами. Я молчу, но побеждаю всегда.

Увы, на сей раз меня ожидало поражение. Нет, я не выпустила его рукав, однако же и он ничего мне не сказал. Кроме нескольких матерных слов, которые я благоразумно пропустила мимо ушей. Пришлось оттолкнуть его и пригрозить, что завтра я приду уже с милицией. Он удрал, на бегу поливая меня самое, моих родителей и бабушек с дедушками. Думаю, что обидно было только мне, поскольку ни родителей, ни тем более бабушек с дедушками на этом свете давно уж нет. А на том свете у них свои обиды и разочарования.