Текст книги "Корона страны невидимок
(Фантастическая повесть)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8

Он долго не мог уснуть и поэтому сразу насторожился, когда дверь, надёжно отделяющая их с Лукой от остального дома, тихо раскрылась. А вдруг это отец Луки? Сенька примерно представлял, что он скажет, узнав, что его сын вляпался в это приключение по его, Сенькиной, вине. Лука уже объяснил Сеньке, что у него маловато сил, чтобы переместить неподготовленного человека, потому они и попали совсем не в тот мир, куда направлялись.

Сенька осторожно покосился на дверной проём. Человек смотрел прямо на него, и у мальчика тревожно сжалось сердце. Кажется, его опасения подтвердились. Но тут Лука сказал:

– Входите, Лито, мы не спим.

Голос у него был совсем не сонный, и Сенька понял, что всё это время Лука лежал и думал.

Парень, вошедший в их спальню, был совсем молодым – как одиннадцатиклассник. Он с любопытством посматривал на Сеньку. Мальчик нахмурился. Что с ним не так? Почему с Лукой все общаются как с обычным человеком, а на него, Сеньку, смотрят, как на питекантропа?

– Вы голодны? – спросил тем временем парень, и Сенька сразу почувствовал, что у него действительно живот подвело от голода.

– Да, – признался и Лука.

– Будем ужинать здесь, или вы хотите выйти в город?

Лука быстро взглянул на Сеньку и согласился, хотя и без воодушевления:

– В город.

Сеньке вдруг показалось, что он угадал его желание, прочитав мысли.

– Хорошо, собирайтесь, – кивнул юноша, – Выход через десять минут.

Собираться особо не пришлось. Мальчики были готовы за минуту.

– Погоди, – остановил Лука двинувшегося к выходу Сеньку. – Нужно почистить зубы.

Сенька скривился. Вот зануда! Ему не терпелось увидеть таинственный город, а кого-то волнует свежесть дыхания! Однако он покорно прошёл за Лукой к раковине, Раковина была диковинная – почти прозрачная, и когда Лука наклонился к ней, она вдруг подалась навстречу, мягко охватывая его лицо. Сенька вскрикнул и, ухватив товарища за пояс, потянул на себя изо всех сил. Зловещая раковина сдалась без боя, и оба мальчика полетели на пол.

– Ты что делаешь? – зло спросил Лука. Лицо у него было красное и мокрое.

– Она же тебя засосала! – Сеньке стало неловко. Он уже понял, что совершил глупость.

– Насмотрелся ужастиков! – проворчал Лука, поднимаясь, – Смотри сюда. Опускаешь лицо, а дальше всё автоматически. Не бойся, не задохнёшься. Вон видишь, трубочка типа соломинки? Пока тебя умывают, дышишь через неё, а потом в неё поступает специальный раствор, им полощешь рот несколько раз, пока не перестанет пениться.

– А может, не надо? – спросил с надеждой Сенька.

Лука вздохнул:

– Надо. Скажи спасибо, что мы сейчас здоровы. С рядовым насморком просидели бы на карантине пару недель.

– А что, нельзя было обычную раковину поставить? – упрямо спросил Сенька. Очень ему не хотелось совать голову в этот странный умывальник. А ну как сломается электроника?

– Кто ж знал, что ты в гости пожалуешь? Они здесь вообще стараются руками лицо не трогать.

– Почему?

– Лисны, – непонятно ответил Лука, но сжалился, увидев недоумение в глазах Сеньки. – Те скалы, где нас нашли. Они растут из земли.

Сенька молчал. Он всё равно ничего не понимал.

– Они добывают из них всё. Это основа их экономики. И охраняют их будь здоров.

– Я заметил. Ну а почему нельзя руками?

– А ты обрати внимание на их руки. Кто хоть раз потрогал лисны, а тем более занимается добычей камня, тот… – Лука сморщил нос, пытаясь найти точное слово. – Ну… как это… теряет цвет.

– Теряет цвет? – непонимающе переспросил Сенька, и вдруг его осенило. – Они что, становятся невидимыми?

Лука кивнул. Сенька молчал, поражённый. Потом он поднял к лицу ладонь. Рука была обыкновенная, порядком чумазая.

– А как же мы? – тихо спросил Сенька.

Лука улыбнулся:

– Не трусь, на нас это не подействует.

– Почему? – не отставал Сенька.

– Потому что мы не отсюда, – Лука подтолкнул его к раковине. – Мойся, сейчас Лито придет.

– Ну и имечко, – вздохнул Сенька, с опаской склоняясь к раковине.

Глава 9

Был уже вечер, но темно не было. Сенька старался вести себя солидно и не крутился по сторонам, хотя вокруг было немало интересного. Город был… не наш. Сенька не знал, откуда к нему пришло это ощущение. Он и был-то в настоящем городе пару раз. Райцентр – большая деревня – не в счёт. Но небольшой ресторанчик, куда привёл мальчиков Лито, был очень даже ничего. Он был стилизован под огромную пещеру. В середине уютно горел настоящий огонь, по стенам висели шкуры и ожерелья из огромных зубов. Сенька слегка поёжился, представив, какого размера должен быть сам хищник, у которого такие зубы.

– Они давно вымерли, – небрежно обронил Лука.

Сенька невольно позавидовал невозмутимости друга. Мальчик вёл себя так, словно каждый день ужинал в подобных местах. А может, так оно и было? Что о нём знает Сенька? Ведь компания новеньких куда-то направлялась. Конечно же, они часто путешествуют по мирам! У Сеньки даже дух захватило от несправедливости. Он снова всё лето просидит в Михайловке, в то время как эта троица с головой нырнёт в приключения! Мальчик невольно насупился и независимо захрустел рафинадом, предусмотрительно набранным в карман.

– Ты чего? – спросил Лука. – И зачем ты сахар с собой приволок?

– Не знаю, как ты, а я привык пить чай с сахаром, – проворчал Сенька.

– Чай… – с непонятной интонацией пробормотал Лука. – Кто тебе сказал, что он здесь есть?

Сенька немного растерялся. Время от времени он всё-таки забывал, куда попал, и вёл себя как дома.

– Идём, – позвал Сеньку Лука. – Здесь блюда не заказывают, а выбирают.

Вместе с несколькими только что подошедшими посетителями и Лито мальчики прошли к большому овальному столу. К нему примыкали полупрозрачные перегородки, образующие довольно просторные кабинки.

– Я войду с тобой, – сказал Лука.

Сенька не мог описать, как эта штука действовала, но поначалу он и забыл, что должен выбирать. Край стола тоже был сделан из полупрозрачного пластика или чего-то очень похожего. Когда мальчики вошли в кабинку, пластик вдруг стал менять цвет, и перед изумлённым Сенькой появилось блюдо с тонкими ломтями каких-то бледно-зелёных, розовых и голубых фруктов. Он потянулся, чтобы осторожно потрогать чудо пальцем, и тут же отдёрнул руку, прошедшую сквозь блюдо.

– Это голограмма? – с независимым видом спросил Сенька, хотя ему стало не по себе.

– Типа того. Это не бери, – посоветовал Лука. – Жутко острая гадость. Лучше скажи, что ты любишь, а я тебе выберу более-менее подходящее.

Сенька задумался. Изображения блюд сменялись одно за другим, и Лука поторопил мальчика.

– Ты что, не знаешь, что тебе нравится?

– Да знаю, – с досадой сказал Сенька. – Только зачем я буду есть то, что и дома могу попробовать?

– Логично, – улыбнулся Лука. – Ладно, тогда я сам выберу для тебя то, что вкусно.

Когда они вернулись за стол, он был уже накрыт.

Перед Сенькой стояло блюдо с какими-то аппетитно пахнущими шариками подозрительно розового цвета.

– Бери рукой, раскусывай и пей сок, – проинструктировал Лука.

Сам он с аппетитом принялся за свои шарики.

Сенька осторожно откусил, отпивая горячий пряный сок. Это было так неожиданно вкусно, что Сенька не заметил, как расправился со своей порцией. На тарелке осталась только груда розовых скорлупок.

– Теперь пунижи, – Лука придвинул к Сеньке тарелку и сказал, словно извиняясь: – Вообще-то, это блюдо для малышей…

Мальчик обернулся. Никто на них не смотрел. Лито уткнулся в свою тарелку, скрывая улыбку.

– Давай, – согласился Сенька.

Он ожидал, что под крышечкой окажется что-нибудь типа пюре, которое в тайне ото всех до сих пор обожает Лука, но на тарелке лежала какая-то длинная тонкая лепёшка.

– Их едят вдвоём, – объяснил Лука. – Выигрывает тот, кто съест до конца. По команде Лито берём пунижи в рот и начинаем есть с двух сторон. Без помощи рук!

Сенька хмыкнул. Действительно детские соревнования! Но он уже согласился, ещё подумают, что струсил.

– Начали! – скомандовал Лито, В глазах у него прыгали чёртики.

Донести пунижи до рта оказалось самым лёгким. Край лепёшки мигом растаял во рту у Сеньки, и мальчик еле успел перехватить её губами. Он начал торопливо поедать странное блюдо, которое, казалось, сопротивлялось изо всех сил. Лука и Сенька не удержались от смешка, когда середина лепёшки вдруг начала растягиваться, опускаясь до самого стола. Мальчики, не сговариваясь, встали на ноги. Лито засмеялся. Сенька, азартно поедавший свой край лепёшки, возмущённо замычал – пунижи в его рту начали лопаться, как маленькие щекочущие пузырьки. Он едва сдержался, чтобы не выпустить край, затанцевав на месте от этой щекотки. Теперь засмеялись и за соседними столиками, но Сеньке было не до этого. Лепёшка всё не кончалась и вытворяла такое, что казалось – она живая. Она то сжималась, начиная тянуть головы Сеньки и Луки друг к другу, то растягивалась. Пунижи расползались во рту жгучими волоконцами, таяли, а потом снова взрывались щекочущими пузырьками. Пузырьки вдруг леденели, замораживая язык. Коварство лепёшки было неисчерпаемым. Сенька уже начал привыкать к неожиданностям, когда вдруг оказалось, что пунижи кончились. Мальчики откинулись, потянув каждый к себе, лепёшка порвалась с сухим треском, и её остатки мигом истаяли во рту.

– Ничья! – громко объявил кто-то, и Сенька смутился, увидев, что вокруг собрались болельщики.

– Запейте, – Лито протянул мальчикам по стакану сока.

Сенька попробовал и сморщился. Сок был кислый-прекислый.

Глава 10

Может быть, кто и любит лимоны и клюкву без сахара, но Сенька был не из экстремалов. Он вытащил из кармана три куска сахара и поискал глазами ложку. На столе лежало полно приборов: странный нож, больше похожий на кастет, потому что надевался на руку, какие-то блестящие щипчики, почти настоящие вилки – прямые и гнутые, и даже маленькая лопатка.

– Держи, – Лука понял, что ищет Сенька, и протянул ему изящную ложечку.

Сенька помешал в своём стакане, попробовал и добавил ещё кусочек сахара. Он смутился, заметив, что на него смотрят.

– Можно попробовать? – спросил Лито.

– Конечно, – Сенька достал из кармана кусочек рафинада и для него.

Мальчик отпил из своего стакана и одобрительно хмыкнул – совсем другое дело! Рядом фыркнул Лука. Сенька непонимающе посмотрел на него, перевёл взгляд на Лито и тоже не удержался от смешка, увидев блаженную физиономию парня. Тот сидел, зажмурившись, и смаковал сахар, тающий у него во рту.

– Парни, что это вы едите? – вдруг спросил мужчина из-за соседнего столика.

Сенька растерялся. Он вспомнил, что здесь не знают, что такое сахар.

– Это приправа к миллаге, – выручил его Лито, поспешно проглатывая остатки сладкой крупки и запивая сахар тем самым кислым соком.

– Пойду-ка и я закажу парочку брусков, – поднялся мужчина. – Впервые вижу, чтобы не морщились от миллаги.

Сенька дёрнул Луку за рукав, но тот отмахнулся и показал на Лито. Парень странно выглядел. Лицо его было немного растерянным и… злым! Наверное, он ругал себя за то, что не смог устоять от искушения попробовать сахар.

– Я сейчас, – поднялся Лито и направился к мужчине, безуспешно ищущему в меню «бруски».

– Ну ёлки! – виновато сказал Сенька. – И что теперь? Какой глазастый попался!

– Если бы не пунижи, никто и не заметил бы, – возразил Лука, – Просто ничья очень редко бывает, вот все и глазели.

– Ну ладно, у них нет своего сахара, – понизив голос, спросил Сенька. – Но ведь они могут завозить его из других миров.

– Лигенос – закрытый мир, – так же тихо ответил Лука. – Они ни с кем не торгуют.

– И что – никто не знает вкуса сахара? – поразился Сенька. – А фрукты, ну или там тростник, или свёкла?

Лука помотал головой:

– Здесь нет ничего сладкого. Папа мне когда-то объяснял, что это из-за лисен. Это они так влияют на растения.

– Ни-че-го себе! – Сенька притих. Как это – ничего сладкого? Ни конфет, ни мороженого, ни пирожных? Ни шоколада, ни газировки, ни даже винограда или сахарной дыни? Да как вообще можно жить в таком мире?

Лука улыбнулся:

– Помнишь у Носова? Там на Луне не было соли. И ничего, жили, пока не узнали, что это такое.

– Так то сказка, – пренебрежительно сказал Сенька и замолчал, в который раз осознав нереальность происходящего. – Ну что он там застрял? – сердито пробормотал мальчик, оглянувшись на Лито, и больно толкнул Луку локтем.

Мужчина, к которому подошёл Лито, уже вернулся к своему столику. Лито стоял в полупрозрачной кабинке один и что-то быстро говорил в маленькую коробочку, похожую на рацию. Он заметил взгляд Сеньки и улыбнулся, прикрыв коробочку рукой, но нс успел отвести глаза, и мальчишки увидели, какие они внимательные и жёсткие.

– Что там ещё стряслось? – прошептал Сенька.

– Тише, – одёрнул его Лука. – Он идёт. Будь готов…

– К чему? – чуть было не спросил Сенька, но не успел.

– Ну что, наелись? – с той же неестественной улыбкой спросил Лито, – Нам пора идти.

– Что-нибудь случилось? – осторожно поинтересовался Лука, поднимаясь.

– С чего ты взял? Просто уже поздно, – объяснил Лито и помог встать Сеньке. Тот удивился, чего это вдруг за ним ухаживают, как за девчонкой, и отодвинулся, но тут же почувствовал, как Лито крепко ухватил его за локоть.

– Не привлекайте к себе внимания, – тихо посоветовал он. – Предупреждаю, что мне разрешено применять оружие, – и подхватил другой рукой Луку.

Сенька вытаращил глаза.

– Да что мы сделали? – возмутился он. – Отпусти, больно!

– Сам виноват, – сквозь зубы бросил Лито, буквально волоча мальчиков за собой. – Кто вам велел притащить эту дрянь, сахар, на Лигенос?

Сенька хотел возмутиться, но Лито дёрнул его, заставляя молчать, и подтолкнул к двери.

Что тут поделать, у Сеньки никогда не получалось быть аккуратным. И в то мгновение, как Лито направил их к дверям, развязавшийся шнурок коварно попался Сеньке под ноги, и мальчик полетел вперёд головой, с разгону врезавшись в мягкий живот входящей в ресторан солидной дамы. От неожиданности та охнула и села на пол. Лито с досадой выругался, бросил мальчишек и кинулся её поднимать.

Сенька и Лука быстро переглянулись и схватились за руки.

Глава 11

– Где мы? – спросил Сенька, оглядываясь. Во второй раз за этот длинный день он пришёл в себя на траве. Но теперь Лука был рядом. Он. сидел и задумчиво покусывал травинку. Сенька снова удивился тому, что, хотя был уже поздний вечер, темнота не наступала. Что это за мир такой, где никогда не бывает ночи?

– Как ты это делаешь? – спросил Сенька, с уважением и некоторой опаской поглядывая на Луку.

– Обычное перемещение, – небрежно ответил тот и вдруг вздохнул так тяжело, что готовый съязвить Сенька сдержал рвущиеся с языка обидные слова.

– Он что, правда, арестовал нас за сахар? – вместо этого спросил Сенька.

– Похоже, здесь не случайно его нет, – сказал Лука. – Он моментально вызывает привыкание… ты видел, что творилось с Лито, когда он положил кусочек в рот?

Сенька захлопал глазами:

– Разве… Да брось прикалываться, – недоверчиво сказал мальчик. – Это же обычный сахар! Его даже малыши едят – и ничего!

– Ага, и что, ни разу не видел, какие скандалы закатывают эти твои малыши, выклянчивая у мамы шоколадку?

– Чего они мои-то? – буркнул Сенька.

– В наших мирах сахар – просто лакомство, от которого трудно отказаться. А здесь от него отказаться невозможно.

Лука хмурился, и Сенька спросил растерянно:

– Если ты это знал, чего же молчал? Я бы ещё в номере спустил его в раковину!

– Откуда бы я знал, – угрюмо ответил Лука.

– Что мы теперь будем делать? – осторожно спросил мальчик, негласно признавая за Лукой старшинство.

Тот поднялся:

– Надо идти, – он посмотрел в тёмно-синее, по краям отливающее в зелень небо. – Скоро ночь.

– Мы не вернёмся в город? – спросил Сенька, и Лука снова тяжело вздохнул.

– Теперь нам туда нельзя, – мрачно сказал он. – Мы с тобой – государственные преступники. Лито уже вернулся в гостиницу и арестовал твой рафинад, – Лука криво усмехнулся.

– Надо же, и всё – из-за дурацкого сахара? – взвился Сенька. – Надо вернуться, и рассказать им всё! Они сами пропустили меня с коробкой! Надо было смотреть хорошо, что можно и что нельзя!

Лука утешающе хлопнул приятеля по плечу:

– Успокойся, ты не виноват, – сказал он. – Но нам этого уже не доказать.

– Что же теперь делать? – помрачнел Сенька.

– Я не смогу переместить тебя обратно, – признался мальчик. – Нам придётся подождать моего отца.

Сенька хмыкнул. Конечно, Лука классный. Он умеет делать то, что Сеньке и не снилось. Но… Сеньку не оставляло ощущение понарошечности, ненастоящести происходящего. Словно они играли в какую-то незнакомую игру, о правилах которой можно было только догадываться. Но, в отличие от обычной игры, где всегда можно остановиться, выйти или начать заново, в этой неведомой игре всё было всерьёз. И жизнь была одна, и никаких бонусов не предвиделось.

– Надо идти, – повторил Лука. – Если сейчас выйдем к жилью, нас ещё пустят на ночлег. Позже можно и не пытаться.

– Где мы вообще? Ты хоть знаешь, куда идти? – спросил Сенька.

– Примерно, – ответил Лука и смутился. – Я ж говорил, у меня маловато сил для двойного перемещения.

Чудак, он ещё и смущался! Если бы Сенька умел перемещаться!

Лука тем временем огляделся.

– Я думаю, идти надо туда, – махнул он рукой в направлении перевала.

– Почему? – спросил мальчик.

– Там вода, – коротко ответил Лука.

Прислушавшись, Сенька и сам уловил глухой мощный гул.

– Неслабая речка, наверное, – сказал он и потёр руками зябнущие плечи. Здесь было свежо и… неуютно.

Трава была высокой и доходила мальчишкам до плеч. Они сразу вымокли, поднимаясь по пологому склону горы.

– Интересно, змеи тут есть? – спросил Сенька.

Лука странно посмотрел на него.

– Чего ты? – удивился Сенька. – Вот у нас на Синюхе гадюк жуткое количество!

– Змей здесь нет, – сказал Лука, и Сеньке почему-то расхотелось болтать.

Он шёл за Лукой, ступая след в след, подозрительно глядя по сторонам, и думал о том, что дома, наверное, давно переполох. Мать плачет, а отец грозит всыпать Сеньке ремня, как только сын появится. Да и баба Маша, оставшаяся без своего сахара, небось, жалуется подружкам, сидя на скамейке у своего дома. И вдруг эти вредные бабки, всегда сокрушавшиеся над одинокой жизнью бабы Маши, и усталый отец с ремнём, и даже математичка, Лидия Петровна, не баловавшая нерадивого ученика хорошими оценками, показались Сеньке такими родными, что, будь он один, пожалуй, пустил бы слезу. Но рядом был Лука, он не жаловался, шёл вперёд, раздвигая для Сеньки траву, и мальчику стало стыдно за минутную слабость. Что бы там ни ждало их впереди – Сенька не собирался становиться обузой.

По мере того, как они приближались к склону, шум близкой реки становился всё громче. Последние несколько шагов мальчики преодолели почти бегом, забыв об усталости. Они выбрались на мокрый от росы перевал, и Сенька восхищённо выдохнул:

– Ух ты!

Да, здесь было чем восхищаться. Прямо перед ними, в долине, текла река. У самых берегов гладь воды ещё отражала вечернее зелёное небо, но середина реки была тёмной, тяжёлой и обманчиво неподвижной. И только проблески серебристого цвета, неуловимо проскальзывающие по поверхности, мощные всплески и ровный глухой шум говорили о том, что вода в реке не стояла, а неслась – неслась с такой страшной скоростью, что у Сеньки перехватило дыхание.

– Как же мы перейдём… Здесь? – растерянно спросил он у Луки.

Лука неопределённо пожал плечами, зорко оглядывая местность, открывающуюся с высоты.

– Не знаю, – признался он. – Надо спуститься вниз и посмотреть, как там… вблизи.

Сенька уже сделал шаг вперёд, но Лука удержал его за руку:

– Погоди, – он склонился и, подняв какой-то камушек, швырнул его вниз.

Сенька недоумённо посмотрел на друга.

– Зачем это?

Лука не ответил, вслушиваясь, как будто что-то можно было услышать за гулом воды.

– Всё нормально, – сказал он наконец. – Понимаешь, в чужих мирах трудно заметить переход в другое измерение. Любая линия может быть границей.

– Линия? – не понял Сенька.

– Да, линия… Трещина на асфальте, ступенька, вершина горы или холма… Там, где пространство прерывается горизонтальной или вертикальной преградой.

– Какая же здесь преграда? – удивился Сенька. – Это ж просто линия горизонта.

Лука улыбнулся:

– Думаешь, просто так люди сотни раз пытались найти край земли, устремляясь к горизонту?

Сенька пожал плечами.

– Давай спускаться? – спросил он.

Здесь, наверху, травы уже не было. До самой реки тянулась каменистая осыпь. Мальчики осторожно начали спуск. Стало совсем темно, хотя сероватые камни под ногами были чуть светлее сгущающегося вокруг мрака, словно отдавали накопленный за день свет. Первым оступился, как ни странно, Лука, С коротким вскриком он покатился вниз, увлекая за собой мелкие подвижные камни оползня. Сенька, не колеблясь, бросился вслед за товарищем. Он поехал на пятой точке, словно на ледянке с горы. Нельзя сказать, что это было приятно, ведь ледянки под ним не было, но Сенька хотя бы мог управлять своим спуском. Правда, Лука, несколько раз перевернувшись через голову, тоже выправился, но отстал от Сеньки.

– Д-д-ер-жии-сь! – крикнул Лука, несясь и подпрыгивая на неровностях, хотя держаться здесь было решительно не за что. Сенька пробовал затормозить ногами и руками, сдирая в кровь ладони, но и это мало помогало. Их несло прямо в реку.

– Держись! – снова крикнул Лука.

Это было как в страшном сне – когда цепенеешь от ужаса и невозможности что-либо изменить. Сенька представил, как чёрная вода смыкается над их головами, тянет вниз, в коварную, полную водоворотов глубину, проникает в лёгкие… И в этот момент всё стало меняться. Мальчик не сразу понял, что протестующий крик, перекрывший шум воды, принадлежит ему. Тело Сеньки изогнулось немыслимым образом, перевернулось, тормозя, прерывая смертельно опасный полёт на самом краю каменистого уступа. И в то же мгновение рядом распластался Лука. Мелкие камни, догоняя мальчишек, больно пробарабанили по их спинам, – и всё стихло.

Спустя мгновение Лука поднял голову и улыбнулся Сеньке:

– Молоток! – он протянул руку для пожатия, и Сенька расплылся в довольной улыбке.

Они осторожно продвинулись к самому краю уступа и свесили головы вниз.

Тёмная вода текла в двух метрах под ними. Она хищно лизала каменистую породу, всплёскивала, не в силах скрыть свой буйный нрав.

– Д-да… – с непередаваемой интонацией протянул Лука.

– Д-да… – согласился Сенька.