Текст книги "Первая Школа (СИ)"
Автор книги: Татьяна Гуркало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
– Она! Это она все! Подожгла мне волосы и...
– Об ущере от огня нигде не говорится, – перебил даму защитник и потряс стопочкой бумаги. – Это вы все сшибали, вывихнули руку молодому человеку, который вам помог, а потом разбили настенное зеркало, бросив в него стул.
– Я испугалась, – каким-то странным тоном призналась женщина.
– Своего отражения? – полюбопытствовала Джульетта.
Лицо Арьяны опять пошло красными пятнами.
– Его, она так кричала, – подтвердила представительница кофейни.
– Так чего же вы от нас хотите? – тоном полным льда и сдерживаемой ярости спросил магистр Паний.
– Эта рыжая мышь меня подожгла! – Арьяна невежливо указала пальцем на Джульетту.
– Вот здесь есть опрос свидетелей, которые дружно утверждают, что вы подошли к девушке и ее молодому человеку, стали обзываться, угрожать и всячески стараться вызвать вспышку неконтролируемой стихии, – опять заговорил защитник. – Двое человек даже искренне считают, что вы это делали специально. Потому что очень сложно было не заметить, что девушка одета в накидку школы магии и символ на ее рукаве указывает, что она первокурсница из тех, в ком сила проснулас внезапно. Все знают, что таким людям сначала очень сложно контролировать стихию и что не следует их провоцировать. Так что, школа имеет полное право тоже требовать с вас компенсацию. За то, что вы мешаете девочке добиться контроля. Она успешно в нем продвинулась на практике, но такие срывы могут вернуть все к изначальному показателю.
– Да она и без меня срывается! – рявкнула Арьяна. – К ней даже опекуна прикрепили, я узнавала.
– Сплетни собирала, – сказал Льен.
– Наша школа не практикует прикрепление опекунов, – заявил Паний и посмотрел на Леску, явно ожидая от него какой-то реакции.
– Да Роана ее папа попросил присмотреть за дочкой. Просто по знакомству. Она же домашняя девочка, могла в беду попасть, – рассеянно сказал магистр.
Паний величественно кивнул.
– Это не в первый раз! – взвизгнула Арьяна и обличительно опять указала пальцем на Джульетту.
– Вот это и огорчает, – сказал защитник. – Ладно, нерадивый студентус девочку напугал. Но вы-то взрослая женщина. Разве так можно?
– Я ее не пугала, она сама... Ей вообще нельзя в общественные места ходить! – попыталась что-то доказать скандалистка.
– Официантки утверждают, что в их кофейню эти юноша и девушка приходили часто. – Продемонстрировал очередной лист бумаги защитник. – Вели себя прилично, никого не задирали, с девушками были неизменно вежливы, даже когда они не успевали вовремя подойти, не скандалили.
– Да, такая милая пара, – подтвержила представительница кофейни.
Арьяна опять открыла и закрыла рот несколько раз, покраснела, злобно посмотрела на седого мужчину, а потом рявкнула:
– Я так этого не оставлю! Ты еще об этом пожалеешь!
И чтобы ни у кого не появилось сомнений в том, кто именно пожалеет, указала на Льена.
Парень только пожал плечами и вежливо улыбнулся, что разозлило тетушку еще больше.
– Готовься! – выпалила она и рванула к выходу.
– Теперь будет интриговать, – объяснил Льен присутствующим тетушкино высказывание, кто-то даже хихикнул.
А Роан тем временем был на полпути к Старой Школе. Какой-то странный коротышка, весь предыдущий вечер требовавший, чтобы аспирант не выпускал из рук ржавый ключ и как-то на него настраивался, теперь неприязненно косился из экипажа. Магистр Дановер, тоже пожелавший поехать в школу, беззаботно улыбался, щурясь на солнце. Воины изображали бдительность и, когда их большое начальство отправлялось смотреть, что творится в начале длинной колонны, доставали из карманов медные гадательные пластины и играли в какую-то странную игру, правила которой никто, кроме этих воинов, не знал.
В общем, всем было чем заняться, один Роан маялся от безделья и желания вернуться в школу и кое-что проверить на очередной кукле из свиного мяса, прежде чем начинать долгожданные испытания щитов на добровольце. Но вместо этого приходилось ехать на побережье, верхом на немолодом коне с грустными глазами. Нахлобучив шляпу до бровей, иначе в глаза било солнце, и даже не имея возможности записать очередную интересную мысль. Потому что, стоит начать, и из экипажа обязательно выпрыгнет коротышка с требованием взять в руки ключ и заняться делом.
Скучное, в общем, путешествие. Всей радости, что купил на каком-то варварском базарчике у реки браслет из бирюзы для Йяды и зачем-то экзотическую шляпку, сплетенную из разноцветных шнуров, для Джульетты. Вот чего он от себя не ожидал, что станет покупать подарки для этой пигалицы. А тут увидел и как-то сразу понял, что ей обязательно понравится.
Странно.
Роан глубоко вдохнул, нахлобучил шляпу еще ниже и нащупал в кармане ключ. Холодный и ржавый. С колючей искоркой где-то внутри.
Как на него настраиваться, Роан даже не представлял. Но решил отложить это дело до ворот школы. Может, там что-то станет понятно.
Глава 4
Пламя творчества – поначалу слабое, и мерцающее, – постепенно разгораясь, озаряет всю вашу интеллектуальную, профессиональную деятельность, придавая ей столь огромный стимул, что ее приходится ограничивать определенными рамками, дабы не захватила вас с головой, В противном случае вы сгорите в горниле творчества или испаритесь, как метеор, от собственного жара.
(Книга Перемен)
ЛИ. Сияние
Несмотря на то, что противную тетю Льена с позором изгнали из школы, наказания Джульетте избежать не удалось. Еще и предупредили, чтобы оделась попроще.
Девушка вздохнула, морально настроилась и гордо пошла в чем была, потому что все что попроще в ее гардебобе дружно воняло немертвыми.
И она даже не удивилась, когда чей-то аспирант, он же конвоир, привел ее в лабораторию магистра Лески.
– Смотри-ка, они наконец заметили, что мы не справляемся, и дали нам подмогу, – жизнерадостно возвестил Яс и от полноты чувств качнул пузатой колбой, которую держал в левой руке.
Зеленая жидкость в колбе лениво хлюпнула, вспенилась и полезла из посудины. Яс, сразу же забыв о Джульетте, стал с интересом за этим наблюдать.
Из-под стола вылез Малак с мокрой тряпкой в руках, сказал что-то вроде "а, это ты" и, состроив скорбное лицо, полез обратно.
А Льен светло улыбнулся и похлопал по широкой тумбочке, на которой сидел. Мол, присаживайся и делай рабочий вид. Сам он этот вид делал вполне успешно, беря листочек из стопки, долго его рассматривая, а потом кладя на другую стопку.
– Ничего выкидывать он все равно не разрешает, – сказал парень в ответ на недоумевающий взгляд.
Зеленая жидкость тем временем стала вываливаться из наклоненной колбы белыми хлопьями пены, при падении на стол сначала сереть, а потом растекаться зелеными пятнами. И пахло при этом мятой и ландышами.
– Надо было взять с собой книжку, – поняла Джульетта, заглянув под стол и увидев, что Малак там пытается спать, подложив под голову кипу бумаги и держа мокрую тряпку под рукой, чтобы сразу создавать рабочий вид, прийди кто-то с проверкой.
– Кстати, чуть не забыл! – воскликнул Яс, когда вся жидкость благополучно перекочевала из колбы наружу. – У Ольды ведь день рождения завтра, надо отпраздновать! Она хорошая девчонка и почти всю нашу группу дебоширов и должников в "Одноухого Зайца" пригласила.
– А меня Роан просил не выходить в одиночестве за территорию школы. А тут еще и вечер уже будет, – пожаловалась Джульетта, тоже получившая устное приглашение. – А еще я не знаю что подарить.
– Ну, с подарком не сложно, – рассудительно сказал Льен. – Ольда любит ножи и конфеты. Ножи ей будут дарить парни, так что нужно будет купить конфет.
Джульетта улыбнулась.
– И мы тебя будем сопровождать! – жизнерадостно заявил Яс, метелочкой опять загоняя зеленую жидкость в колбу.
Джульетта улыбнулась и ему, хотя и было у нее смутное ощущение, что одной по городу ходить гораздо безопаснее, чем в компании Яса.
Старая школа встретила Роана, да и всех остальных, неприветливо. Небо рассекала молниями приближающаяся гроза. Гремело так, что казалось, будто с древних стен сыплется пыль и мелкий щебень. Лошади нетерпеливо приплясывали, вздрагивая при каждом раскате, а люди недовольно смотрели на тучи и подставляли ладони под первые крупные, но редкие пока капли. И только один Роан стоял у самых ворот, чувствовал себя не шибко умным и потерянно вертел в руках ключ. Что с ним теперь делать, он понятия не имел. Замочная скважина в воротах отсутствовала. Какие-то тайные знаки нарисованы не были – просто широкие дубовые доски, потемневшие от времени, перетянутые металлическими полосами. У этих ворот даже ручки нигде не было, за которую можно бы было схватиться. Да и маленькую дверцу для одного человеко-всадника вырезать как-то позабыли.
– Ну что? – уже наверное в десятый раз спросил немолодой военный, свесившись с лошади.
– Да ничего, – честно признался Роан и с тоской оглянулся.
Там за спиной было море. Серое и недовольное, пытавшееся пугать людей огромными волнами, которые с каждым разом подбирались все ближе и ближе. Самые сильные даже несколько раз докатились до мощеной гранитом дороги. Если так продолжится и дальше, пространство перед школьными воротами зальет, так что о том, чтобы поставить палатки, укрепить периметр и навесить над всем этим добром щит от непогоды можно уже забыть. Грозу придется пережидать где-то в другом месте. Хотя бы на возвышенности за школой.
– Знаете, – решил поделиться сокровенным Роан с нетерпеливым военным. – Почему-то мне кажется, что даже если я сейчас эти проклятущие ворота каким-то образом открою, лезть туда будет сущим безумием. Многие твари отлично себя чувствуют при такой погоде, есть даже такие, которые притягивают к себе молнии и с аппетитом их жрут.
– Вот как? – удивился военный.
С задумчивым видом похлопал ладонью по мечу, хмыкнул, а потом направился к группе магов, кучкующихся возле повозок.
Что он им там говорил, Роан даже знать не желал. Но вернулся военный быстро и обрадовал тем, что торжесвенное открытие школы откладывается до окончания грозы. А лучше до утра.
Владелец ключа от школы с готовностью кивнул, засунул ржавую железяку в карман и от полноты чувств хлопнул ладонью по воротам. И вот последнее он сделал зря. Потому что, видимо, попал по упрятанному под доски парному амулету от ключа.
Железяка на это отозвалась радостным сиянием и громким хлопком, заставив шарахнуться коня военного, стойко реагировавшего на громовые раскаты. В воротах что-то заскрежетало, и они стали медленно открываться. Пока Роан стоял и хлопал глазами, пытаясь сообразить, по какому месту бил, ворота успели открыться настолько, что в щель вполне мог протиснуться человек. Или человекоподобное умертвие. Именно это соображение привело Роана в чувство, он помянул королевскую жабу, потребовал, чтобы проклятущие ворота немедленно закрылись, и от полноты чувств пнул ближайшую створку.
Самое интересное, что ключ с воротами его поняли. Первый опять воссиял и хлопнул, на этот раз потише. А вторые с грохотом, перекрывшим даже очередной раскат грома, захлопнулись.
Бедная лошадь этого уже не выдержала, встала на дыбы, наподдала несколько раз задом и, когда хозяин с нее скатился, решив, что так целее будет, весело ускакала к той самой возвышенности, которую Роан определил под подходящее место для лагеря.
– Вот за это я и не люблю древние артефакты, – поделился очередной сокровенной тайной Роан, помогая седому военному встать на ноги. – Они непредсказуемые и вечно работают как-то не так.
Дядька обозвал артефакты, а заодно и магов, их создавших, непечатными словами и заковылял к подчиненным – руководить и раздавать указания.
А Роан еще немного постоял возле ворот, а потом полез в карман пощупать ключ. И совсем не удивился, обнаружив там осыпавшуюся ржавую пыль, в которой прятался круглый камешек, величиной с ноготь.
Да, упрятывать разные ценности в металлические, а то и золотые оболочки древние маги тоже любили. Наверное, считали, что так эти ценности будет сложнее потерять.
Дождь затянулся на всю ночь. Вода текла мимо школы мутными ручьями, смешивалась с морской, клокотала и бурлила. Ближе к рассвету даже почти добралась до палаток. Но потом стихия успокоилась и гроза стала затихать, а с приходом утра и вовсе отправилась куда-то в море.
Люди из палаток выходили невыспавшиеся и недовольные. Смотрели на открывшийся их глазам пейзаж и дружно вздыхали. Школу так и не смыло, на что надеялись некоторые из них. И гранитная дорога осталась на своем месте. Зато все остальное выглядело так, что сразу становилось понятно – первой проблемой на сегодня станет спуск с возвышенности. Поэтому и спускаться особо не спешили.
К тому моменту, когда все собрали, упаковали, всех накормили и настроились на спуск, солнце успело подняться довольно высоко и даже немного подсушило грязь. Скользя и ругаясь кое-как спустились и даже стащили сопротивляющихся лошадей. Потом выстроились полукругом и дружно уставились на Роана.
Молодой маг поежился под этими взглядами, нащупал в кармане камешек, а потом хлопнул ладонью по воротам, кажется, даже по тому месту, по которому умудрился попасть и вчера. Камешек едва ощутимо нагрелся, но сиять, в отсутствие окружающего металла, почему-то не стал.
Ворота отсутствием сияния почему-то не прониклись – знакомо громыхнули, а потом с ужасающим скрежетом стали открываться. Нервные лошади, заплясали на месте, не в силах сбежать из-за стреноживающих плетений. Люди сплотили ряды и явно приготовились к страшному – например, к выпрыгивающей голодной нежити. А вместо этого из ворот хлынула грязная вода, едва не сбив Роана с ног и украсив брызгами всех остальных.
– Королевская жаба, – высказал воде свое отношение молодой маг.
Воины его поддержали колоритной руганью, заставив поморщиться и покраснеть одну из местресс.
Ворота продолжали медленно открываться. Немертвые почему-то так и не появились, и толпе людей становилось откровенно скучно. А когда створки наконец разошлись так, что могли войти сразу трое, плечом к плечу, Роана оттерли в сторону, и в Старую Школу зашли первые тьмаборцы. Гордо измерили глубину лужи перед воротами, которая ближе к середине дошла почти до колен, промаршировали дальше и настороженно замерли посреди загаженного временем и стихией двора.
Потом постепенно зашли все остальные. Долго любовались на оплетенные плющом стены, на которых едва угадывались окна. Тьмаборцы пробежались по двору туда-сюда, заглядывая за подозрительные кучи мусора. А когда все успокоились и стали разбредаться в поисках скрытой под упавшими ветками и черепицей лестницы главного входа в школу, откуда-то из-за плюща появилось оно. Роан даже не особо понял, что именно, просто отметил неуместность, мысленно ругнулся из-за того, что не дали спокойно посидеть и подумать, а потом, на инстинктах, поднял левитацией рухнувшее дерево и уронил его на нечто, ковылявшее к спорившей о чем-то группке воинов.
Воины почему-то не оценили своего спасения от покусания негигиеничными зубами и обозвали балующегося левитацей мага всякими нехорошими словами. Пока они высказывали претензии, нечто сумело высвободить руку и цапнуть одного их них за сапог. Несчастный не по-мужски взвизгнул, матюгнулся, дернулся, что-то рассмотрел в переплетении ветвей и разумно отбежал подальше, оставив сапог тому, кому он, видимо, был нужнее. Его приятели заржали, но подходить к любителю чужих сапог не стали.
Заскучавшие было тьмаборцы воспряли духом и дружно рванули к месту происшествия, столкнулись, обозвали друг друга, отобрали у одного из воинов копье и стали с его помощью раздвигать ветки. Роан меланхолично наблюдал за этой суетой и мысленно радовался тому, что, что бы оно ни было, рубить и сжигать на этот раз придется не ему.
– Полудохлое умертвие! – наконец всех обрадовал самый глазастый тьмаборец. – Мы его быстренько!
– А откуда оно взялось? – спросил у воинов другой.
Воины вместо ответа указали на Роана, причем с такими лицами, что можно было заподозрить – молодой маг только что на этом самом месте это умертвие и сотворил.
Роан тяжко вздохнул и молча указал на стену, увитую плющом. А потом долго наблюдал за тем, как воины, под прикрытием настороженных магов, обдирают со стены плющ, тычут в найденный оконный проем копьями и ругаются на древнюю рухлядь, за которой может спрятаться целый полк умертвий. Закончилось все тем, что на проем наложили щит и решили проделать эту операцию с другими. Чем и занимались до самого вечера.
О несчастном умертвии, придавленном деревом и вынужденном жрать сапог, вспомнили только после того, как обложили щитами все стены до самой крыши. Опять зачем-то на него посмотрели, посовещались и рещили сотворить погребальный костер прямо из дерева, которым Роан его придавил. Все равно ведь этот ствол надо куда-то девать.
В общем, все развлекались, как могли. Один Роан скучал и, сидя на найденных ступенях, записывал в блокнотик очередную, пришедшую в голову идею. На этот раз идея была глобальная и похожая на древний ритуал. Вот что было бы, если бы можно было не высчитывать, где находятся окна, которые выше первого этажа и не накладывать щит на каждое? Правильно, была бы большая экономия времени. А следовательно, щиты надо привязывать не к каждому окну отдельно, а на все сразу. Просто вписать эти окна в изначальный рисунок плетения, чтобы щиты самостоятельно находили именно их. Тогда и плющ не понадобилось бы рубить. И нервных тьмаборцев расставлять где попало и заставлять пялиться на школу из-за того, что какое-то окошко могли и пропустить. Да и вообще, сплошные плюсы.
Погребальный костер постепенно догорал. Бессапожный воин рассматривал отобранную у умертвия обувь и сокрушался о ее судьбе и о своей зарплате, на которую опять покусились непредвиденные расходы. А к увлекшемуся расчетами Роану подошел Ленс Дановер, обновил затухающий светляк, и остановившись за плечом, с интересом стал читать, что аспирант там пишет.
– Интересная идея, – сказал наконец. – Но трудновыполнимая. Окна бывают разной конфигурации и величины, слишком много переменных получается.
– Если брать за основу не окна и двери, а проемы в камне и дереве... – пробормотал Роан.
– Опять слишком много переменных. Строят ведь тоже из разных материалов.
– А если учитывать не материалы, а их плотность и прочность? Например, стекло не учитывается, потому что прочность невелика. Какое-нибудь прогнившее и изъеденное жуками дерево тоже, у него и плотность получится недостаточная и прочность такая, что от пинка рухнет. Опять же, сразу станет понятно, если где-то стена недостаточно прочна, чтобы удержать то же умертвие. В общем, в таком случае надо учитывать силу сопротивления для немертвых, а вовсе не материалы или конфигурацию.
– Хм, – сказал Дановер. – А знаешь, я бы, пожалуй, взял тебя в аспиранты и занялся этой идеей.
– Меня и Леска устраивает, – улыбнувшись, отказался от чести Роан.
– Но редкая литература тебе пригодится, – сказал Дановер. – Где-то у меня даже были графики по силе немертвых в зависимости от разных факторов.
Роан кивнул и посмотрел на небо. На востоке успевшие появиться звезды довольно быстро исчезали одна за другой, а вдалеке беззвучно сверкали молнии. Звук грома, видимо, отсекала опять включенная школьная защита.
– Ой-йо, – сказал Роан. – Кажется, ночевать в палатках посреди двора совсем плохая идея.
Дановер проследил за его взглядом и тихонько ругнулся. А потом пошел радовать всех остальных тем, что школьную дверь придется открывать прямо сейчас и надеяться, что в холле можно будет просто выставить защиту и поставить те же палатки, а не избавляться от полудохлых немертвых, растаскивать по углам хлам и избавляться от остатков рухнувшей лестницы.
Как люди заходят в помещение, если точно знают, что там находятся полчища немертвых?
Правильно, они заходят осторожно, подготовившись, активировав доспехи и обвесившись щитами, выставив перед собой оружие и больше всего желая каким-то образом вырастить дополнительные глаза на затылке.
А как они заходят, если не одиноки, если группа велика, разномастна и имеет целых шесть командиров и еще с десяток людей уверенных, что без их мудрого руководства обойтись никто не сможет?
В общем, Роану оно очень понравилось. Давненько он такого бардака не видел.
– А я вам говорю, что лучше вымокнуть и дождаться утра, чем лезть на ночь глядя в гнездо умертвий! – громогласно разорялся какой-то воин.
Причем он вовсе не был старшим среди воинов и даже не был заместителем этого старшего. И тот, и другой были заняты тем, что объясняли части подчиненных, как нужно правильно загонять лошадей в сарай. Почему сначала надо проверить насколько этот сарай прочен. И кто теперь будет свежевать лошадь, которую убило упавшей балкой.
Подчиненные внимали и искали глазами еще один сарай, попрочнее предыдущего. Но все стрения кроме самой школы, как назло, ничем от уже развалившегося не отличались. Так что по всему выходило, что лекция им не пригодится. Потому что лошадей тоже придется заводить в холл. А утром как-то их заставлять спуститься по ступеням во двор.
Два шамана тем временем что-то увлеченно чертили на расчищенном от мусора участке двора. Насколько Роан понял, они собирались отогнать немертвых от входа в школу. Но ничего не гарантировали, потому что школа старая, каменная, внутри камня наверняка какие-то укрепляющие плетения. А это их пугалку наверняка приглушит, и она в полную силу не сработает.
Шаманам всячески мешали все, кому не лень, потому что ходить по расчищенной части двора им нравилось больше, чем по захламленной.
Маги что-то не поделили и завели долгий спор, который усугублялся тем, что глав у этих магов было аж трое.
В общем, в этой компании явно не хватало какого-нибудь божественного гласа, который будет пророчить плохое, обещать кару, а заодно и спасение тем, кто в его божество уверует. И не удивительно, что ломать дверь и штурмовать школу начали только тогда, когда стали падать первые капли дождя, а ночь давным-давно пришла, незамеченная из-за развешанных в воздухе светляков.
И оказалось, что все эти люди не подумали об одной простой вещи. О том, что дверь школы тоже заперта. И Роанов ключ от защиты ее не откроет.
В замке по очереди поковырялись не меньше трети присутствующих. Как оказалось, взломщиками они себя мнили напрасно.
Потом несколько воинов попытались его вырубить из двери с помощью топориков для заготовки дров.
Дверь их усилий не оценила, громко намекнув, что рубить небольшими топорами настоящее железное дерево, обработанное по всем правилам огнем, выстоянное в морской воде и пропитанное маслами – еще более самонадеянно, чем ковыряться в замке не предназначенными для этого вещами.
– Может отправить кого-то в ближайший архив и попросить поискать сведения о ключе? – наивно спросил самый уставший из дверорубов.
На него посмотрели, как на идиота, и предложили самому и съездить. Как раз за сутки обернется, если не считать времени для поисков сведений. В том, что эти сведения найдутся, сомневались все.
После воинов к двере подошли маги и один из них попытался выбить неуступчивый замок чем-то похожим на Роанов воздушный кулак. Дверь на удар отозвалась низким гулом, отбила его в метателя и затихла. А несчастный маг так и остался лежать в луже у школьных ворот, пока его оттуда не вытащили шаманы, уже отчаявшиеся запустить свою пугалку для немертвых.
Неизвестно, кто бы и что еще успел попробовать, если бы не вернулся Дановер, ходивший любоваться морем. Он послушал опять начавшийся спор, покачал головой и подойдя к двери изо всех сил дернул ее на себя.
– Каррра, – неуверенно отозвалась дверь и немножко приоткрылась.
– Незаперто, – обрадовал коллег Дановер.
Роан, дабы никого не обидеть, присел за кучей какого-то хлама, закрыл лицо ладонями и негромко посмеялся. Пока он это делал, воины успели натаскать откуда-то веток, засунуть их в щель и теперь, мешая друг другу и ломая свои ненадежные рычаги, потихоньку превращали щель в проход.
Маги и тьмаборцы стояли рядом, таращились в задверную темноту и готовились сразить зло.
Зло же в свою очередь сражаться явно не хотело и выходить к ним не спешило. Может, у него был сегодня выходной. Или оно принципиально не желало мокнуть под дождем. Или ему не нравились звуки, которые издавали петли, давно заржавевшие, несмотря на все плетения и защиты.
В итоге дверь получилось открыть почти полностью. В холл запустили несколько светляков, полюбовались разрухой и убедились, что лестница каким-то чудом уцелела.
– Заходим! – велел кто-то за спиной Роана.
И стоявшие впереди воины зашли. Точнее, забежали, как их учили – практически запрыгнули и сразу отошли в сторону, чтобы дать пройти другим. Одному из них при этом даже повезло. Второй на что-то наступил, замахал руками и с грохотом рухнул. Отзываясь то ли на этот грохот, то ли на вибрацию, откуда-то сверху посыпался мелкий мусор, клочья паутины, а потом еще и какие-то доски. Досками едва не получили по головам вбежавшая следом за первой вторая пара воинов. Паутину снесло сквозняком к выходу и удачно уронило на нервную магичку, из-за чего она завизжала и заплясала на месте, требуя убрать гадость. Бедную девушку обозвали дурой и спросили, как же она, такая нежная, по склепам лазит? Но с паутиной помогли.
Воины тем временем благополучно зашли и рассредоточились. Невезучий парень из первой пары восстал, отряхнулся и удивленно осмотрелся, не забыв попялиться на начавших заходить магов.
А потом все дружно расчищали пространство, следили за тем, чтобы ничего не свалилось сверху, ставили щиты и все еще ждали полчищ немертвых, которые точно должны были прийти на шум, но почему-то не шли.
Немертвых они так и не дождались. Даже после того, как завели лошадей. А посреди ночи все проснулись от женского визга. Повыскакивали из палаток, приготовившись сражаться за свою жизнь, а вместо страшного чудища увидели какое-то простоволосое привидение женской наружности. Оно бегало туда сюда, заламывало руки и на устаревшем диалекте вопрошало, кто позволил тащить лошадей в холл? Ведь завтра праздник, а украшения так никто и не развесил, иллюзий нет, видимо, все обленились. А тут еще лошади, которые ржут и гадят на бесценный зеленый мрамор.
И все бы ничего. Ну что и кому это привидение может сделать? Если бы у дамы голосок не был настолько громок и пронзителен, возможно, все бы легли спать и благополучно о ней забыли. Вместо этого пришлось тянуть жребий и отправлять самого невезучего на переговоры.
– Вот поэтому я и не люблю всякие древности, – поделился сокровенным Роан со стоявшим рядом Дановером.
– Тоже привидения надоедали?
– Нет, всякие идиоты уверенные, что в развалинах, простоявших триста лет, можно найти что-то ценное. Главное, хорошо поискать.
Дановер хмыкнул, но говорить о том, что чудеса случаются, не стал. Ибо эти чудеса случились как минимум за двести лет до прихода очередных кладоискателей. Не они же первые догадались нанять мага.
Самое удивительное, что призрачную даму удалось успокоить всего через пятнадцать минут переговоров. Еще полчаса потратили на обещанные иллюзии, после чего опять легли спать.
Правда, многие подозревали, что до утра этот сон все равно не продлится. Обязательно прийдет еще кто-то и опять разбудит. Например, призрак последнего главы школы, который ненавидел праздники и не желает любоваться иллюзиями.
Конфеты для Ольды Джульетта и Шелла, решившие купить совместный подарок, выбирали долго и тщательно. Точных вкусов воинственной блондинки они не знали, поэтому постепенно пришли к мнению, что следует покупать ассорти. В таком случае, даже если половина конфет не понравится, вторая половина наверняка придется по вкусу.
С ассорти тоже возникли проблемы. Те конфеты, которые продавались в очаровательных резных шкатулочках или красивых коробочках с эмалевыми рисунками, разнообразностью не отличались. В смысле они не отличались разнообразностью внутри коробочек и шкатулок. Эти емкости так и назывались – "Ореховая сладость", "Шоколадные грезы", "Медовая мечта". И что пользы, что видов конфет в той же "Ореховой сладости", аж целых семь штук, если в итоге все они – разнообразные ореховые смеси, с сахаром и медом, облитые темным или светлым шоколадом? Девушки хотели купить по настоящему разнообразный набор, чтобы и ореховые начинки были, и шоколадно-коньячные, и фруктовые, и вообще все, какие бывают. А продавцы их не понимали и принимались уверять, что так принято и что подходящей к случаю тары у них все равно нет.
Но в конце концов девушкам все же повезло. В одной из кондитерских обнаружился зять-художник, который мог нарисовать что угодно и на чем угодно. Он, выслушав, что нужно девушкам, ушел куда-то и вернулся со шляпной коробкой, которую тут же стал увлеченно расписывать завитками и листиками, рисуя что-то вроде гороховых стеблей, на которых вместо стручков висели конфеты. Его жена и теща в это время паковали в мешочки разные наборы конфет, которые намеревались сложить в один побольше, красиво перевязать ленточкой, а уже его спрятать в расписной коробке.
Пока девушки пили кофе, а приятель-маг художника высушивал краску на коробке, кондитерши справились с упаковкой и даже успели поговорить о том, что делать такие подарочные наборы – неплохая идея. Не все же любят исключителььно орехи или нугу. А если кто-то чего-то не любит, это можно заранее уточнить и не огорчать человека его наличием.
Получившийся в итоге подарок, упакованный для пущей маскировки еще и в серую бумагу, девушки в школу несли по очереди, очень уж он оттягивал руки, да и был неудобен для переноски.
Джульетта при этом сияла так, словно в коробке были давным-давно потерянные артефакты, которые ей подарил кто-то добрый и не жадный. Шелла же была задумчива. Она никак не могла выбрать между: "сидеть в кабаке до последнего, не выспаться и в таком виде пойти на завтрашний зачет" или "извиниться, все объяснить, а потом обрадовать преподавателя своим цветущим видом". Выбор был сложен. С одной стороны, веселиться девушка любила, а на чьи-то Дни Рождения ее приглашали не часто, как-то так сложилось, что подруг и друзей образовалось немного, даже среди тех людей, которых не смущали ее срывы со стихией. С другой стороны, преподаватель был из тех, кто одинаково строг ко всем, даже к хорошо себя зарекомендовавшим отличницам. С третьей, предмет был не из тех, который на что-то повлияет в дальнейшей карьере погодника или артефактора. И пускай Шелла на данный момент мечтала создать артефакт, с помощью которого можно будет вызывать необходимый для полей дождь, но мало ли как жизнь обернется? И этот предмет может стать важным. Вот пойдет она в ту же Королевскую библиотеку искать дополнительную литературу, а библиотекари посмотрят на итоговый зачетный результат по предмету и всучат для начала книги для начинающих, чтобы разобралась в основах, прежде чем браться за что-то сложное.
