Текст книги "Кассиопея- Москва"
Автор книги: Татьяна Лыткина
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
– Я останусь, если ты не возражаешь, – предложил он Середе.
Тот надолго задумался.
– Между прочим, сейчас начинается по расписанию моя вахта, – напомнил Павел. – И я спал сегодня, – добавил он в качестве последнего веского аргумента. Как ни странно, это решило дело.
– Спасибо, Пашка, – с чувством сказал Виктор. – Принято. Если какие проблемы, буди меня. Так, все, всем отдыхать, подъем завтра в семь, нечего вскакивать ни свет, ни заря. Всем спасибо, – он улыбнулся, кивнул и неторопливо вышел из рубки.
Следом за ним попрощались и вышли Варя, Лиэлл, Юля и Федор. Сказав «Спокойной ночи», не оборачиваясь, быстро ушел Михаил. И только после него от иллюминатора отодвинулась Катя.
– Катюша, – окликнул ее Павел. – Спасибо тебе, ты здорово помогла.
– Это тебе спасибо, Паш, – отозвалась она. – По крайней мере, я попыталась хоть что-то сделать.
– Ну, и что? – осторожно спросил Павел.
– Ничего. Он сказал, чтобы я не путала работу и личную жизнь. Потом, правда, извинился за то, что мог меня обидеть, и пообещал, что мы обязательно поговорим после разгона, если все пройдет удачно.
– Уже хорошо, – подумав, решил Павел. – Для Мишки это большой шаг вперед.
Катя устало засмеялась.
– Зато для нас обоих это – шаг на месте. Ничего не меняется, Паша. Ладно, не бери в голову, все это совершенно не твои проблемы. Мы все решим, не волнуйся.
– Я не могу, Катя, – покачал он головой. – Мы здесь все вместе, и если плохо одному из нас, плохо всем, это же очевидно. И потом, у меня нет своих проблем. Поэтому ваши меня волнуют, как свои. Извини, если я слишком…
– Да все хорошо, – снова улыбнулась Катя. – Ладно, я пойду. Спокойной вахты!
– Спасибо.
Павел подождал, пока она выйдет, пропустил в рубку Барсика, который тут же занял свое коронное место на иллюминаторе, закрыл двери, блокировать их не стал.
Форс-мажоры, открытия и сюрпризы
Копаныгин вернулся ночью. Он вызвал Павла из своей каюты:
– Пашка, можно, я приду, поработаю? Не спится.
– Конечно, – не стал возражать Павел, хотя видеть сейчас Михаила ему не очень хотелось.
Звездолет вошел в ожидаемый метеоритный поток. Павел проверил показания приборов – все шло точно по графику. Витька, все-таки, гений.
Копаныгин вошел в приветливо открывшиеся двери, еще на пороге виновато сказал:
– Понимаешь, не могу спать. То ли переработал, отключиться не могу, то ли наоборот, уже выспался.
– За четыре часа выспаться невозможно, – усмехнулся Павел. – Трудоголик. Тебе надо у Юльки успокоительного попросить. Ты же выдохнешься скоро совсем, свалишься и будешь лежать в нервной горячке.
Михаил сел в свое кресло, но монитор не включил, повернулся к Павлу.
– Вот когда сбудутся Катюшины мечты. Она будет сидеть у моей кровати, менять компрессы на моей многострадальной голове и испытывать неземное блаженство от осознания своей нужности.
Ясно, подумал Павел. Все-таки, пора у Витьки официально просить должность местного психолога. Дожили. Копаныгин пришел обсудить свою личную жизнь. Что ж, попробуем.
– За что ты ее так? – спросил он. – Она тебя, электронного, любит. Цени.
– Я ценю, – неожиданно тоскливо вздохнул Михаил. – Только ты правильно сказал. Я не понимаю, что мне делать. Что мне делать с генераторами от Лиэлл – знаю. Что мне делать с этим метеоритным облаком – знаю. А что делать с влюбленной женщиной – нет.
– А что я правильно сказал? – задумался Павел. – Я, вроде, про облако и генераторы молчал.
– Ты сказал, «электронный». Помнишь, Витька тогда говорил, что он может вас на совещания не собирать? Типа, я всегда знаю, кто что решит и даже знаю, почему?
Павел кивнул. Он уже понял, к чему клонит Мишка.
– Я все всегда знаю, – тоска в голосе усилилась. – Я знаю, как Катя отнесется к инопланетянам, я знаю, каким методом и в каких приближениях она рассчитает отклонение корабля от курса в поле действия этого вот облака. Только я не знаю, как она отреагирует на то, что я до сих пор не понимаю, что она от меня хочет.
– Слушай, Миш, а чего тут знать и понимать? – изумился Павел. – Если она тебе нужна – просто не отталкивай ее, не надо ничего говорить и объяснять. Катя же не дурочка.
– А если я сам не знаю, нужна или нет?
Павел задумался. Такой вариант ему в голову не приходил.
– Это уже тяжелее. Одно могу сказать точно…
Что Павел хотел сказать, Михаил так и не узнал, потому что корабль неожиданно ощутимо тряхнуло.
– Что это? – резко повернулся к пульту Копаныгин, включил монитор.
– Это то самое облако, – сообщил Павел, разворачиваясь к пульту. – Мы идем в нем уже с полчаса. До сих пор все было спокойно.
Копаныгин молча просматривал показания приборов. Еще один толчок. И еще.
– Черт возьми… – тихо сказал вдруг Михаил. – Козелков, у нас очень большие проблемы. Надо поднимать Середу. И Лобанова тоже. А заодно я бы поднял всех, это не шутки.
Павел уже и сам видел. Вышел из строя один излучатель силового поля. Левый борт звездолета практически беззащитен против мчащихся рядом метеоритов. Резервный излучатель автоматика включила, но его мощности явно не хватает. А они еще не дошли до центра облака. Потрясающее везение.
– Ты всегда оповещатель ЭВЦ выключаешь, когда дежуришь? – мимоходом спросил Михаил. – Он бы предупредил о повреждении излучателя раньше.
– Знаю, дурак я. Только он орать начинает по любому поводу, раздражает. Вернусь на Землю, найду того, кто этому аппарату такой противный женский голос присвоил… Поднимай всех, – попросил Павел, включил подготовку нужной шлюзовой камеры, судорожно соображая, как лучше выходить из создавшегося положения. – Излучатель можно только заменить. Он находится практически рядом с третьим шлюзом. Если выйти из люка, можно рукой дотянуться.
– Не дури, – покачал головой Михаил. – До самого аппарата там метров пять. В обычной обстановке – раз плюнуть, но в метеоритном потоке… Одно попадание – и ты замороженный кролик.
– Силовое поле работает. Если его мощность увеличить хотя бы на пятьдесят процентов минут на десять, аварийка выдержит, а работать можно будет практически в безопасности.
В рубку быстро вошел Середа, за ним Лобанов. Виктор, как всегда, сначала сел в свое кресло.
– Что у нас тут?
– Левобортовой силовик полетел, – сообщил Павел. – Аварийка не тянет, очень мощный метеоритный поток, пробивает. Хотя мы идем правильно, и удары пока только скользящие.
Рапортуя, он лихорадочно просчитывал последствия переключения аварийного излучателя.
– Варианты?
– Нам идти еще час десять – час пятнадцать в потоке, – ровным голосом автомата выдал Копаныгин. – Аварийного силового излучателя в таком режиме работы хватит максимум на полчаса. Есть вариант ослабить поле, растянув срок действия батарей на час.
– Авось пронесет? – скептически поинтересовался Федор. – И так-то трясет, мощности не хватает.
– Второй вариант – попытаться исправить излучатель отсюда, с помощью манипуляторов, но это вряд ли. Слишком тонкая работа.
– Что случилось? – в рубку стремительно влетела Лиэлл.
– Мишка, заблокируй двери, – бросил Середа и повернулся к Лиэлл. – Ли, тебе лучше пойти к девочкам, и я настаиваю на том, чтобы вы все надели скафандры. Кстати, ребята, нам тоже было бы неплохо сначала надеть скафандры, благо Федька их отладил недавно.
– Есть третий вариант, – продолжал тем же автоматическим голосом Михаил, – попытаться исправить или заменить излучатель вручную.
– С ума сошел? – осведомился Федор. – Или снесет, или продырявит.
Лиэлл подошла к пульту, молча изучая мониторы и показатели приборов.
– Это не моя идея, – пожал плечами Михаил. – Предложение исходило от Козелкова. Но зерно истины в этом есть. Иначе нам, действительно, остается только надеть скафандры и надеяться на авось. Только вот плотность потока увеличивается, и будет расти еще двадцать восемь минут, после чего начнет спадать, но за эти полчаса…
– Витька, если увеличить мощность аварийки на пятьдесят процентов, он как раз покроет левый борт в районе третьего шлюза, – торопливо начал Павел. Идея нравилась ему все меньше, но зато все яснее становилось пугающее осознание того, что этот вариант единственный. И надо спешить, пока плотность потока не достигла максимума. – Выйти со страховкой, всего-то пять метров, и заменить. Делов-то!
Все задумались. Середа отдал приказ по кораблю всем надеть скафандры, выпрямился в кресле.
– Ну, что ж… Пашка прав. И надо спешить. Идти, думаю, лучше двоим. Миша, просчитай, на какое время хватит мощности аварийки. Успеем за это время заменить основной излучатель? Федор, давай в третий шлюз, готовь запасной аппарат и инструменты. Позови Юлю и Катю, пусть подготавливают скафандры на выход.
– Я сам пойду, Витька, – тихо сказал Павел.
Заметил, как дрогнула золотистая голова, склонившаяся над монитором. Не успел спросить, что случилось, как поднялся Федор.
– Я приготовлю аппарат и тоже пойду, – решительно подхватил он.
– Нет, ты не поможешь, ты никогда не работал с излучателем. Действовать надо быстро, там некогда будет разбираться, знать надо все наверняка. Пойдем мы с Пашкой, – категорично возразил Середа. – Все, Федя, давай быстрее.
Не успел никто ничего сказать, как корабль снова тряхнуло, на этот раз более ощутимо.
– Сквозное повреждение обшивки в резервуаре четыре-В, – сообщил Михаил.
Четыре-В? Это совсем нехорошо – это четверть запаса воды на «Заре».
– А аварийки хватит на двадцать минут сорок пять секунд, при условии увеличения плотности.
– Все ясно, Мишка, спасибо. Успеваем, если не тормозить, – Виктор морщился, глядя на мониторы, изучал пробоину в резервуаре. – Лобанов, долго будем стоять? Выполнять!
– Есть, – недовольно сказал Федор и быстро вышел.
– Внимание! Утечка воды в открытый космос из резервуара четыре-В! – прорвался неприятно механический женский голос электронно-вычислительного центра «Зари».
– Выключи его, Мишка, мы уже в курсе, – Середа даже вздрогнул.
Михаил пожал плечами, но ничего не сказал и динамик выключил.
– Виктор, у меня есть возражение, оно же предложение, – неожиданно выпрямилась Лиэлл. – Вам не надо идти, ваши скафандры слабее моего, а мой однажды выдержал лобовое попадание десятка мелких метеоритов, потом расскажу, как это выглядело. Я предлагаю отправить меня.
– Нет! – вырвалось у Павла раньше, чем Виктор успел хоть что-то сказать.
– Я согласен с Арамисом, – удивленно поднял голову Копаныгин. – Только что ведь обсудили, что там каждый винтик надо с закрытыми глазами знать! Лучше поделись скафандром.
– Размерчик не тот, – язвительно сказала Лиэлл. – А что касается винтиков… Паша, насколько хорошо ты знаешь этот излучатель?
– Ну, – честно ответил Павел, – с закрытыми глазами вряд ли.
– Я понял, Ли, – прервал их Середа, – но ты не можешь идти. Хороши мы будем, если с тобой что-то случится!
– Ничего, – категорично махнула рукой Лиэлл, – ничего со мной не случится! Кстати, а ты этот аппарат с закрытыми глазами сможешь заменить?
– Ребята, хватит болтать, Лобанов инструменты подготовил, у меня тоже все готово. Девушки в скафандрах, ждут наших ремонтников, – сообщил Михаил. – Витька, а пробоина-то не только в четвертом! Три-В тоже пробит. Навылет прошел, практически. Хотя первый и второй резервуары целы, кажется.
– Мишка, давай с пробоиной потом, потому что если не сделаем излучатель, у нас таких пробоин будет по всему левому борту… – Виктор не договорил и покачал головой.
– Витя, ты не должен идти, – мягко настаивала Лиэлл. – Командир не должен рисковать собой, он нужен на корабле, желательно, живым. Пойду я, а ты будешь держать со мной связь. Я буду передавать тебе мысленные образы, а ты – пояснять мне, что делать.
Середа на секунду закрыл глаза.
– Хорошо. Иди, одевайся. Пашка, пойдешь с ней, – добавил он, когда Лиэлл подошла к двери. Она остановилась, но Виктор повысил голос. – Пойдет, или вы оба останетесь, а пойду один я!
– Есть, – Павел почувствовал, что волнение отпускает, ему на смену накатывает желание скорее идти и делать дело.
Лиэлл уже вышла.
– Вперед, время уходит. Будешь страховать ее от шлюза и корректировать передвижения, – почему-то очень устало сказал Виктор и повернулся к пульту. – Мишка, надо что-то делать с резервуаром.
Павел, уже уходя, услышал непривычно взволнованный голос Копаныгина:
– Командир, вода уходит, нам ее отсюда не остановить!
Упаковываясь в скафандр с помощью Кати, Павел думал не об излучателе и не о метеоритном потоке. Почему-то он думал о словах Михаила про них с Катей. Что значит «не знаю»? Все он знает. Когда на собрании на Земле им сказали, что вместо Лены Кашкиной летит Катя Панферова, только слепой или полный идиот мог не понять изумленно-счастливое выражение лица Мишки. Правда, заметил это только Павел, который как раз в этот момент смотрел на Копаныгина, потому что спустя мгновение Мишка снова надел маску спокойного равнодушия.
– Все, готовы, – прервал его мысли взволнованный голос Лобанова. – Опергруппа, на выезд!
Даже сейчас прикалывается, – с некоторым даже восхищением подумал Павел, а Юлька в скафандре с откинутым шлемом покачала головой:
– Федь, давай шутки на потом оставим. Лучше пошли, отнесем скафандры ребятам в рубку, мы тут уже не нужны. Катя проследит за закрытием шлюза.
– Удачи, – хлопнул Федор Павла по плечу и помог ему загерметизировать шлем. – Ли, мы на тебя надеемся!
– Спасибо, я постараюсь, – улыбнулась Лиэлл и подняла свой шлем с тонированным стеклом. Теперь ее голос звучал только по местной связи в наушниках. – Готов, Паша?
– Как пионер, – ответил он, а Лиэлл рассмеялась.
Катя вышла вслед за Юлей и Федором, внутренняя дверь шлюза медленно начала опускаться. Лиэлл наклонилась, проверяя, как закреплен корпус излучателя в манипуляторе.
– Приготовились, пошел обратный отсчет, – раздался голос Копаныгина. – Паша, есть мощность плюс пятьдесят процентов, у вас двадцать минут. Я буду давать оставшееся время. Ли, не волнуйся, все получится. Открываю!
Створка внешнего люка плавно пошла вверх. Стартовая платформа, на которой они стояли, двинулась наружу. Выдвинулась на полметра и остановилась. Лиэлл сделала шаг вперед и оказалась на внешней обшивке. Движение руки – переключила магнитные ботинки, ступила на обшивку.
– Я снаружи, – спокойно сообщила она. – Миша, давай инструменты.
Вслед за Лиэлл мимо Павла осторожно выполз манипулятор с зажатым в нем платиковым кофром с необходимыми инструментами.
– Паша, я пошла. Поле держит, все в порядке, – услышал он голос Лиэлл. Тоже сделал шаг вперед и собрался перешагнуть на обшивку. девушка резко обернулась.
– Не выходи пока. Когда мне надо будет помочь, я сообщу, – и двинулась вперед.
– Она права, – вступил Середа. – Стой на месте, незачем рисковать всем сразу.
Лиэлл дошла до поврежденного излучателя, склонилась над ним. Она молчала, но по ее движениям Павел понимал – вот замерла, будто прислушиваясь к чему-то, вот снова продолжила работу – она слушала указания Виктора. Вернее, смотрела. Виктор тоже молчал, и только один раз тихо сказал вслух:
– Умница, только теперь аккуратнее…
Изредка монотонный голос Михаила сообщал оставшееся время.
– Все, – наконец выпрямилась Лиэлл. – Паша, а вот теперь ты мне нужен. Аппарат готов, я отсоединила его и сняла почти все крепления. Давайте новый, а мы сейчас их поменяем местами.
Из шлюза наружу пошел второй манипулятор с укрепленным в нем новым излучателем. Павел двинулся за ним. Да, в одиночку тут, конечно, тяжеловато было бы.
– Бросьте неисправный, – сказал Середа, – некогда возиться.
– Не стоит, – возразила Лиэлл, отсоединяя последнее крепление. – Отпускайте новый, Паш, держи его, чтобы не уплыл.
Павел придержал, а Лиэлл подтолкнула к захвату манипулятора отсоединенный аппарат.
– Миша, убирайте его отсюда, мешает, – бросила она.
Манипулятор жадно цапнул поврежденный излучатель и медленно уполз назад в люк шлюза.
– Пашка, Ли, у вас десять минут, – в ровном голосе Копаныгина звучали нотки тревоги.
– Мы успеваем, – Лиэлл быстро подсоединяла кабели излучателя к клеммам. – Паша, поставь его на место и уходи, я дальше сама.
– Я останусь, – упрямо качнул он головой под шлемом, помогая устанавливать аппарат в гнезде. – Тут делов-то…
В рубке ребята не отрываясь, смотрели на монитор.
– Она справилась, – почти удивленно сказал Михаил. – Если она сможет подключить все обратно – она справилась!
– Подожди, Мишка, рано еще, – покачал головой Виктор. – Не трынди под руку. Сейчас…
Он опять увидел глазами Лиэлл гнезда клемм, почувствовал вопрос, мысленно ответил, уже почти все. Когда он убедился, что Лиэлл с Павлом вполне справляются с излучателем, то смог переключиться на пробоину в резервуаре.
– Четыре-В почти пуст. В резервуаре скоро будет абсолютный вакуум. Переборка между третьим-В и четвертым не выдерживает, давление слишком велико, она не рассчитана на такие перепады, – тихо констатировал Михаил. – Витя, надо срочно ликвидировать пробоину. Можно, я пойду?
Виктор тяжелым взглядом мерил пульт и мониторы над ним. Рискованно. Но лишиться всей воды – это была бы катастрофа. Надо рисковать.
– Бери Лобанова и вперед. Принимаю управление звездолетом и руководство ремонта на обшивке, – решился он. – Давайте, ребята! Осторожнее, если полетит переборка.
– Есть! – Мишка сорвался с места, и двери за ним закрылись.
– Ли, Пашка, как у вас дела? Осталось пять минут, – сообщил Виктор.
– Нормально, успеваем, – голос Лиэлл в динамиках. – Что у вас случилось?
– Ничего, работайте.
– Нормально, заканчиваем, – успокоила Лиэлл. Попыталась защелкнуть первое крепление – не вышло. – Паш, чуть ближе к краю качни его.
Качнул. Есть крепление. Второе.
– Четыре минуты.
Лиэлл защелкивала крепления со своей стороны, Павел помогал ей со своей.
– Спокойно. Паша, там около тебя еще два зажима.
Защелкнул. Все. Уходим.
– Идем, Ли, сейчас ребята его включат, проверят…
– Две минуты, уходите!
Павел выпрямился, посмотрел на Лиэлл. Девушка по-прежнему сидела, склонившись над основанием излучателя.
– Что-то случилось? – встревожился Павел.
– Все в порядке. Просто один кабель отскочил, когда передвигали, – спокойно сказала Лиэлл. – Уходи, я закончу.
– Что у вас там? – тревожно спросил Середа. – Уходите, Пашка! У вас девяносто секунд!
– Уходи, – повысила голос Лиэлл. – Ты мне мешаешь! Меня не хватит на подсоединение кабеля, прикрытие излучателя и защиту тебя от метеоритов одновременно. Уходи! Витя, закрывай за ним шлюз, я скажу, когда все будет готово.
Павел понимал, что она права, но уйти и оставить ее тут одну было просто невозможно. А в наушниках уже командовал Середа.
– Уходи, Козелков! Шестьдесят секунд, да уходи же, Пашка!
И тут Лиэлл снова его удивила. Она произнесла два слова, значение которых Павел сперва не понял, а когда понял, решил, что ему показалось.
– Зевс-громовержец! – с сердцем воскликнула она. – Да уйдешь ты?
Слегка обалдевший Павел медленно пошел к люку, обернулся, прежде чем зайти внутрь. Лиэлл снова склонилась над гнездом излучателя, рука – над основанием аппарата, ладонью вниз. Что она делает? И при чем тут древнегреческий небожитель?
Павел зашел в шлюз, за ним нырнул манипулятор с инструментами, внешний люк медленно начал закрываться.
– Сорок секунд, – напряженный голос Виктора. – Тридцать пять… Пашка, тебе придется остаться в шлюзе. Если пробьет обшивку… Я не могу рисковать.
– Понимаю, я и не собирался уходить, – успокоил его Павел.
– Двадцать пять секунд до отключения аварийного излучателя. Ли, как дела?
Лиэлл не ответила.
– Лиэлл! – позвал Павел, понимая, что она молчит не из упрямства. – Ты в порядке?
– Не мешайте… – тихий голос, почти шепот.
– Десять… Девять…
Павел замер. Вот сейчас… Черт, и почему вместе с антенной они тогда не проверили и излучатели? Ведь знали об этом облаке!
– Три… Две… Одна… Все.
Тишина. Голос Середы.
– Пашка, аварийка не функционирует.
– Как она там?
– Поле держится над участком левого борта с Лиэлл, излучателем и люком шлюза. Насколько я знаю, в ее скафандре нет такой функции, как поддержка щита. Она держит поле сама! – изумленно-потрясенный голос Виктора. – Есть соединение, можно включать! Ли, уходи к люку, даю энергию на основной излучатель.
Тихий, усталый голос Лиэлл:
– Есть, отхожу.
– Включаю, – предупредил Виктор. – Есть контакт! Открываю шлюз, Пашка, лови ее!
Ловить пришлось в буквальном смысле слова. Войти Лиэлл вошла, но на втором шаге остановилась и начала падать. Павел подхватил ее, им оставалось только дождаться закрытия внешнего люка, выравнивания давлений и открытия входа на корабль.
– Витька, нам нужна Юля, Ли без сознания, – стараясь говорить спокойно, попросил Павел.
– Юлька уже ждет, все будет нормально. Поле есть, все в порядке. Молодцы! Пашка, не снимай скафандр, ты нужен в резервуарах.
Наконец, внутренняя дверь открылась, впустив в шлюз Юлю в скафандре.
– Что случилось? – спросил Павел Середу, поднимая Лиэлл на руки. Снаружи уже ждала Варвара с носилками на колесиках. Уложив девушку, Павел помог Юле освободить ее от серебристо-голубой брони. Варвара схватила Лиэлл за запястье, не тратя время на подключение датчиков.
– Есть пульс, все в порядке, – облегченно выдохнула она. – Поехали.
– В резервуаре четыре-В сквозное повреждение, мы лишаемся воды. Пробоина слишком велика, метеорит был сравнительно небольшой, но когда вода рванула наружу, отверстие сильно увеличилось. Из четвертого вода вся ушла, и прорвало переборку между третьим и четвертым, Федьку чуть не раздавило, – быстро говорил в наушниках Виктор, пока Павел шел к техническим отсекам. – Они не успевают, Пашка, есть угроза прорыва следующей переборки…
– Я в шлюзе, открывай, – пока закрывался шлюз и открывался проход в резервуар, Павел мысленно прикидывал, сколько воды уже потеряли. – Метеорит навылет прошел, до второго?
– Первый цел точно, надо удержать второй, или мы останемся в условиях пустыни.
– Приветствую героев-ремонтников, – раздался в наушниках усталый голос Михаила. – И как там, с той стороны?
– Штормит, – в тон ему ответил Павел и присоединился к работе. Вода, которую вакуум высасывал через уже наполовину закрытую рваную дыру в обшивке, сильно затрудняла работу. – Нормально, поле есть.
Федор, чертыхаясь, бродил в воде у внутренней переборки между бывшими третьим и четвертым резервуарами, ощупывая ее руками.
– У меня чувство, господа монтажники, что где-то под водой имеется еще одна пробоина. Вода вытекает в космос, но не убывает здесь. Я по колено уже минут десять хожу… Витька, проверь уровень во втором резервуаре, – позвал он Середу.
Спустя несколько секунд Виктор откликнулся.
– Вода уходит. Второй пуст на треть.
– Я всегда говорил, – чуть задыхаясь, прокомментировал Михаил, – что те, кто поддается панике и выключает оповещатель ЭВЦ, потом пожинают горькие плоды неожиданностей! Об утечке из второго, который мы считали неповрежденным, можно было узнать раньше.
– Ничего, – успокаивающе отозвался Павел. – Зато теперь Федьке будет, где развернуться – не ты ли, специалист по нештатным, еще на Земле обещал нам справиться с проблемой нехватки воды? Помнишь, Витька?
– Работайте, работайте, – не поддержал Виктор. – Прикалываться потом будем.
– Я обещал придумывать что-то, если ВСЯ вода испарится, – недовольно вставил Лобанов. – А в такой половинчатой ситуации мой мозг отказывается…Так. Вам помощь нужна? – неожиданно прервал он сам себя, прижав обе руки к переборке и как будто прислушиваясь к ощущениям. – Долго вы еще возиться будете?
– А что случилось? – Павел почувствовал, что Федор нехорошо посерьезнел.
– Я, кажется, нашел вторую дыру. И мне не нравятся некоторые вибрации, которые я ощущаю руками.
– Мы почти закончили, – выпрямился Михаил. – Пробоина закрыта, осталось только герметизировать края, и все. Можно подавать воздух, а то правда, выдавит к черту и эту переборку.
– Включаю подачу воздуха. Пашка, вы с Федором справитесь? – спросил в наушниках Середа. – Мне нужен Мишка.
– Справимся, – ответил Павел, когда Лобанов утвердительно качнул шлемом. – Иди, Миш, мы доделаем.
Как ни странно, но они даже смогли откачать оставшуюся воду, ликвидировать утечку из второго резервуара и укрепить переборку. После ухода Михаила Федор замолчал, и, к большому удовольствию Павла, они до конца ремонта обменивались только «рабочими» репликами.
– Как самочувствие? – спросил Федор, когда они уже снимали скафандры. – А то я краем уха слышал про какие-то проблемы с заменой излучателя.
– Да я что… Перенервничал, конечно, а так – что мне будет, – отмахнулся Павел.
– Ли, говорят, может генерировать силовое поле вокруг себя? – как бы невзначай поинтересовался Лобанов, упаковывая снятый скафандр в шкаф.
– Говорят, – согласился Павел. – Федь, отстань, а? Меня выгнали с обшивки, как младенца. Я ничего не видел.
– Середа не хотел тобой рисковать. Конечно, чужой девчонкой рисковать легче, – с непонятным выражением бросил Лобанов.
– Она сама вызвалась. Кроме того, ее скафандр позволяет…
– А вы ее слова проверили, прежде чем утверждать, что он позволяет?!
Павла удивила резкость, с которой это было сказано.
– Нам было некогда проверять, ты же понимаешь. А наш главный специалист по скафандрам в тот момент вышел… – неожиданно до него начало доходить. Неприятный холодок пополз по спине. – Федька, ты хочешь сказать, что она блефовала?
– Не то слово, – мрачно отозвался тот. – И мне кажется, Середа не мог не понимать, что происходит. Я же ему полный отчет по сборке-разборке ее скафандра давал! Материал прочный, несомненно, но никаких сверхэффектов в нем нет. У него даже степень защиты от излучений ненамного больше, чем у наших. – Федор с силой захлопнул дверцу в нишу.
Павел машинально убрал свой скафандр, аккуратно закрыл дверцу, и некоторое время молча на нее смотрел. Поймал себя на том, что сжимает правый кулак, как будто хочет ударить по этой блестящей поверхности. Или дать кому-то в ухо.
– В общем-то, все понятно, особо не грузись, – подтолкнул его Лобанов, выпустивший пар и оттого уже более спокойный. – Витька просто выбирал меньшее зло из двух возможных. Ясен пень, ты ему дороже. И он рассчитывал на что-то вроде этого поля или еще какое-нибудь проявление высшего разума. А потом – она сама рвалась.
– Это ты меня успокаиваешь, или себя? – тихо спросил Павел, и, не дожидаясь ответа, вышел.
Он пожалел, что не успевает зайти в лабораторию, узнать, как там Лиэлл. До конца его вахты оставалось еще почти шесть часов. После авральной работы по расчетам гиперускорения Середа, наконец, ввел двенадцатичасовые вахты – суточные стали слишком утомительными.
По дороге в рубку он думал, что сейчас ворвется туда, схватит Витьку за грудки и припрет к стене с какими-нибудь очень нехорошими словами…. надо было только успокоиться, и слова эти сказать вдумчиво и ледяным тоном. Естественно, успокоившись, Павел осознал, что никого хватать и припирать не будет. У Виктора, и вправду, выбора особого не было. Если подумать, он сам на его месте поступил бы также.
– Паш, извини, что заставил тебя ремонтом заниматься, – встретил его Середа в пустой рубке. – Мишку я отправил к поврежденному излучателю, а сам хотел понаблюдать за потоком. И надо думать, что нам теперь делать с запасом воды.
Павел несколько секунд смотрел в его осунувшееся лицо человека, уставшего от очень тяжелой ноши, и вдруг подумал, что надо бы Витьку отправить в отпуск. Недели на две. Запереть в «Сюрпризе», а вопросы пробиваемости инопланетных скафандров и утекающих жидкостей порешать самостоятельно.
– Да ладно, – махнул он рукой, – приказы командира не обсуждаются. Как там Ли?
– Варя говорит, все нормально – просто сильное переутомление. Она спит.
Павел с удовольствием опустился в свое кресло – центральное, конечно, занимал Виктор.
– Как она умудрилась кабель подсоединить? – Павел уже полностью успокоился и не стал поднимать тему смысла выражения «меньшее зло». – И что там насчет поля?
– Знаешь, – медленно ответил Виктор, – я только сейчас поверил в то, что она принадлежит какой-то высшей расе. С такими возможностями… Она подключила кабель, даже не коснувшись его рукой. И силовой щит над собой и излучателем держала сама. Федька подтвердил, что в ее скафандре таких наворотов с защитой не было.
– Как это – не коснувшись? – проигнорировал Павел и замечание о защите скафандра Лиэлл.
– Телекинез. Невозможно для нас, но элементарно для нее.
– Ничего себе, элементарно, – не согласился он. – Если она свалилась, как только в шлюз вошла!
– Перенапряглась. Она ведь одновременно двигала кабель, а там его не просто пошевелить надо было, а с усилием в гнездо клеммы вставить и защелкнуть. И закрывала полем не только себя и излучатель – по показаниям приборов, защищен был весь борт до шлюза, даже люк захлестнуло, – Виктор сделал паузу, и как-то неуверенно предположил: – Надо думать, она тебя прикрывала. Она же слышала, как я тебя в шлюзе оставил.
Павел закрыл глаза. Зачем ты извинялся тогда, Витька, – подумал он, – я и так не собирался уходить, а ей лишние волнения совсем были не нужны.
– Ну, вот, – вслух сказал он. – Теперь я чувствую себя последней свиньей. Мало того, что оставил ее там одну, так еще и…
– Сначала ты спас ее, а теперь она спасала тебя, – возразил Виктор. – Ничего сверхъественного. Думается, если бы ты был на ее месте, ты бы сделал то же самое. Это нормально. И не заморачивайся.
– Тебе хорошо говорить, – вздохнул Павел.
– Ага, мне всегда хорошо, – неожиданно резко и сердито ответил Середа. – Все время за вашими спинами! Посылать вас на незнакомую планету с роботами, под метеориты, в чужой радиоактивный звездолет, – а самому сидеть в своем кресле за мониторами! Мне хорошо, я согласен. Выбирать, кого из вас отправить сегодня рисковать жизнью, и наблюдать за процессом из заблокированной рубки!
Павел представил себе, что сейчас переживает командир, и ему стало совестно за свое недавнее зло на него.
– Витька, ты с ума не сходи, – успокаивающе сказал он. – Нас трое здоровых лбов и уже четверо вполне работоспособных девушек. Наших рук вполне хватит, чтобы обеспечить физическую работу на этом корабле, в том числе и опасную. А вот все, что касается работы головой – тут мы без тебя далеко не уедем, даже если сложить меня, Мишку и Катю в одну вычислительную машину.
Виктор хмыкнул.
– И ты не прячешься, а занимаешь свое место. Кто ж виноват, что оно не на передней линии фронта? Все правильно, и нечего стремиться как можно скорее оставить нас без руководителя, – закончил свою тираду Павел.
– Убедил, – сказал Середа после паузы. – Пусть. Я все это понимаю, но иногда мне очень противно тут сидеть.
Из облака они вышли без дополнительных происшествий. Михаил с Федором отладили снятый излучатель – Лобанов тоже побил себя за то, что ему даже в голову не пришло проверить его раньше.