Текст книги "Любовь, дружба, усы и прочие неприятности (СИ)"

Автор книги: Татьяна Дин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 30

Сьюзен неслась со всех ног, убегая не только от Кристиана, но и от своей слабости. Своей страсти. Своего запретного чувства. Впереди маячила дверь в холл, где она окажется среди гостей. Где придет в себя. Где сможет взять себя в руки. Каких-то пару десятков шагов и…

И тут позади себя Сьюзен услышала стремительный шаги. Кристиан! Он все таки преследовал ее! Но не успела она припустить, как он уже схватил ее, резко дернул в сторону и затащил в комнату. Все произошло настолько быстро, что она даже не успела пикнуть. Наоборот! Она задохнулась. Кристиан с силой прижал ее к стене и крепко взял за плечи. Его лицо оказалось совсем рядом с её лицом.

– Что всё это значит, Сьюзен?! Что ты творишь?!

– Пожалуйста, Кристиан, отпусти меня! – взмолилась она.

– Я не отпущу тебя пока ты мне всё не расскажешь! Пока я не услышу правду!

– О какой правде ты говоришь?

– Ты, наконец, признаешься, что чувствуешь ко мне! Скажешь, почему отвергла меня, и почему не можешь устоять, когда я рядом! Ты больше не обманешь меня!

– Но я не обманываю тебя…

Кристиан с силой встряхнул ее, отчего Сьюзен резко зажмурилась.

– Хватит! Я не верю тебе! Ты лгунья! Обманщица! – прорычал он. – Все твои слова – ложь! Только что ты сама целовала меня! Целовала как сгорающая от страсти и любви женщина!

– Кристиан…

– Что происходит, Сьюзен?! Для чего все эти мучения?!

Она открыла глаза и, вся дрожа, обречённо произнесла:

– Мы должны идти. Вот-вот закончится танец и тебе предстоит объявить о помолвке с Эшли.

– Ты правда этого хочешь?! Ты хочешь, чтобы я женился на другой?!

Сьюзен молчала. Она должна была ответить что "да", но язык совсем не слушался ее. Он будто прилип к нёбу. Сил притворяться равнодушной у нее больше не было.

Так и не получив ответ, Кристиан с силой сжал ее плечи и угрожающе тихо произнес:

– Если ты немедленно не скажешь, что с тобой происходит, я потащу тебя в зал, при всех откажусь от Эшли и объявлю о нашей связи. Я сделаю это, так и знай. Мне нечего терять. – Он взял ее лицо в ладони и приподнял его, чтобы она смотрела ему прямо в глаза. – Скажи мне правду, Сьюзен. Что ты чувствуешь ко мне? Открой мне свое сердце.

Если бы Сьюзен даже хотела соврать, все равно у нее ничего бы не вышло.

– Я люблю тебя, – почти беззвучно прошептала она. – Я люблю тебя, противный мальчишка.

Ее глаза наполнились слезами и тут же две огромные слезинки стекли по щекам.

Кристиан на миг замер, а потом воскликнул:

– Господи, Сьюзен, что ты наделала?! Мне одинаково сильно хочется выпороть тебя и расцеловать! Еще немного и мы бы совершили самую страшную ошибку в своей жизни! Мы чуть было не потеряли друг друга!

Он притянул ее к себе и крепко обнял.

– Прости меня, – уткнувшись лицом в его грудь, плакала она. – Это я во всем виновата. Я одна всё это натворила…

Пока Сьюзен причитала, Кристиан чмокал ее в макушку и заботливо гладил по спине, а потом слегка отстранился, склонился и завладел губами, чтобы утешить самым быстрым и надежным способом.

Сьюзен перестала плакать и растворилась в поцелуе.

– И что нам теперь делать? – тяжело вздохнула она, когда обрела способность говорить.

– Ты же понимаешь, что я не могу объявить о помолвке с Эшли. Да и нельзя допустить, чтобы Гейтс сделал подобное объявление о вашей паре.

– Но и признаться всем, что мы любим друг друга было бы слишком жестоко. Ни Уолтер, ни Эшли не заслужили такого позора.

Сощурив глаза и поджав рот, Кристиан задумчиво уставился на Сьюзен, как вдруг резко обернулся и нашел взглядом нужный ему предмет.

– Быстро ложись на кушетку! – неожиданно скомандовал он и, схватив Сьюзен за руку, потащил в сторону софы.

– Кристиан, сейчас не время думать об этом! Я, конечно, заслужила осуждения, но позора тоже не хочу!

– Может я и противный мальчишка, но не безрассудный, чтобы так глупо рисковать твоей репутацией. Насколько я мог убедиться, ты неплохая актриса, так что сейчас тебе придется отыграть еще одну роль.

Кристиан быстро рассказал ей о своем плане и, когда Сьюзен улеглась на кушетку, отправился в бальный зал.

Гости уже озирались по сторонам и, перешептываясь, искали глазами мисс Хейли и мистера Эттвуда. Эшли просила слуг разыскать молодых людей, а Уолтер стоял с бокалом шампанского и нервно поправлял шейный платок.

– Доктора! Срочно пошлите за доктором! – разнесся по залу встревоженный голос Кристиана. Весь взъерошенный, он появился в проеме двери и сразу же направился к хозяину дома.

Мистер Барнс бросился ему на встречу.

– Что случилось?! – не на шутку испугался тот.

– Мисс Хейли! Она потеряла сознание! Я нашел ее лежащей на террасе и отнес в одну из комнат. Она уже пришла в себя, но ей всё ещё дурно. Необходимо, чтобы ее осмотрел доктор.

– Конечно, я немедленно пошлю за ним!

Пока мистер Барнс призывал к себе слугу, Уолтер, Эшли и мистер Хейли подступили к Кристиану.

– Где она?! – одновременно выкрикнули они.

– Пойдёмте, я провожу вас к ней, – с серьёзным видом ответил Кристиан, и повел всех троих в комнату.

Для Сьюзен это была очередная трудная роль. Да, она снова притворялась, но утешала себя тем, что другого выхода у нее не было. Все охали и причитали возле нее. То один, то другой брали ее за руку, заглядывали ей в лицо и спрашивали, как она себя чувствует. Ей пришлось отвечать слабым голосом и часто прикрывать глаза. С появлением доктора стало немного легче. Тот отстранил всех от «больной», провел осмотр и вынес вердикт, что не видит повода для сильного беспокойства. А случившийся обморок – это всего лишь нервы. Мисс Хейли слишком переволновалась.

Эшли хотела, чтобы Сьюзен осталась у нее, но чересчур обеспокоенный мистер Хейли не мог позволить оставить дочь без своего пристального присмотра. Сьюзен тоже выразила желание поехать домой, так как только в своей спальне чувствовала себя спокойно.

Когда Уолтер с Кристианом помогли ей дойти до экипажа и забраться в него, Кристиан незаметно вложил ей в руку маленькую записку. Уже лежа в кровати она развернула ее и прочитала.

«Оставь открытым окно. В три часа ночи я приду тебе. Нам нужно многое обсудить.»

Сьюзен тут же вскочила с постели, по пути кинула записку в камин и открыла окно, а затем снова улеглась на кровать и с волнением посмотрела на часы. Всего четыре часа отделяли ее от встречи с любимым. Она знала, что этой ночью ей не придется сомкнуть глаз. И пока у нее есть время, она должна придумать, как так сделать, чтобы выйти из этой непростой ситуации с как можно меньшими жертвами. И кое-что ей уже даже пришло в голову.

Глава 31

Появление в проеме окна ночного гостя побудило Сьюзен спрыгнуть с кровати и броситься ему на помощь. Как можно бесшумнее она помогла Кристиану забраться в комнату и прикрыла створки, чтобы никакой слуга, случайно оказавшийся на улице, не мог услышать мужской голос, исходивший из ее окна.

Но только она задернула шторы, как руки Кристиана скользнули по талии, обвили ее и прижали к крепкому телу. А затем горячие губы впились в изгиб шеи. Сьюзен отклонила голову так, чтобы ему было удобнее целовать ее и тихо рассмеялась:

– Я думала, ты придешь, чтобы поговорить.

– Угу, – промычал Кристиан и с жаром накинулся на другую сторону шеи.

Следующим этапом «переговоров» был долгий и чувственный поцелуй в губы, который продолжился на кровати, куда Кристиан отнес Сьюзен, а затем и сам оказался сверху. Но к его чести, на этом всё и закончилось. Даже халат остался запахнутым.

– Каким бы аппетитным не был мой поросеночек, – проворковал Кристиан, потершись носом о нос Сьюзен, – но дело прежде всего. Сначала нам нужно решить, как быть дальше.

Он слез с нее и занял сидячее положение. Сьюзен тоже села, уперевшись спиной в изголовье кровати. Она ждала, когда он что-нибудь предложит, но Кристиан задумчиво молчал и смотрел на нее так, словно пытался ее прочитать.

– Что с тобой? – почуяла она исходящее от него напряжение.

– Не знаю, может это и не важно, но мне кое-что не дает покоя в отношении тебя.

– Что именно?

– Прости, что спрашиваю, но когда ты поняла, что любишь меня?

Его вопрос заставил Сьюзен растеряться. Видя ее замешательство, он продолжил:

– Просто не могу поверить, что ты, пусть даже под действием вина, без любви могла позволить мне целовать и ласкать тебя. Я видел, как ты наслаждалась нашей близостью до того самого момента, когда я совершил ошибку. Я не должен был брать тебя, но мой затуманенный разум твердил мне, что мы уже принадлежим друг другу. Я хотел верить, что наши чувства взаимны.

Сьюзен стало стыдно за свое поведение. Не только за тот миг, когда позволила Кристиану любить себя, но и за то, что обманывала его.

– Прости меня. Ты не ошибся в своих суждениях на мой счет. Без любви я бы никогда не забылась настолько, чтобы потерять голову и позволить мужчине овладеть мной. Пусть мне недоставало опыта, но я получала удовольствие от того, что происходило между нами. Я хотела, чтобы ты любил меня. Мне всё нравилось, пока вместе с болью не осознала, что натворила. И свою злость я сорвала на тебе. Но я была виновна не меньше. Я играла с огнем и обожглась.

– Но почему, в таком случае, ты отказала мне? – продолжал Кристиан выглядеть недоуменно. – Я ведь приезжал к тебе на следующий день, но ты даже не пожелала ко мне выйти?

– Гордость мешала мне признать очевидное. Я не хотела верить, что могла полюбить «противного мальчишку».

Сьюзен тяжело вздохнула и горько усмехнулась. Кристиан всмотрелся в нее.

– Хорошо, пусть так. Только зачем ты согласилась стать женой Гейтса? Какой в этом был смысл?

Осознав, сколько всего не знает Кристиан, Сьюзен закрыла лицо и болезненно застонала. Как ей рассказать ему не только о своих опрометчивых поступках, но и о плане Эшли женить его на себе?

– Что с тобой?! Тебе плохо?! – Кристиан наклонился и попытался заглянуть ей в лицо. – Какой же я идиот! Пристаю к тебе со своими никому не нужными расспросами! Главное, что ты любишь меня! Больше я не буду тебя пытать!

Сьюзен отняла руки от лица и замотала головой.

– Нет! Так тоже неправильно! Я больше не хочу ничего от тебя скрывать! Слишком дорого обошелся мне мой прошлый обман! Ты должен знать правду. Но обманывала я не только тебя, но и Эшли, и Уолтера, и даже себя. Я всех обманывала!

Сьюзен собиралась с силами, чтобы начать рассказ. Она нервно теребила край халата и покусывала нижнюю губу. Заметив ее волнение, Кристиан придвинулся к ней еще ближе и взял ее руки в свои. Это придало ей некоторой решимости.

– На том самом балу, где мы были представлены друг другу, и, где ты нашел записку Уолтера, Эшли с первого взгляда влюбилась в тебя и взяла с меня обещание, что я не буду влюблять тебя в себя и, уж тем более, не буду поощрять в тебе интерес к своей персоне. Более того, я взялась помогать ей в амурных делах. Игры в карты, конная прогулка, пьеса, всё это делалось для Эшли, чтобы ты влюбился в нее. Но всё выходило наоборот. Это я сильнее влюблялась в тебя и запутывалась. Я ничего не рассказывала Эшли о наших встречах, а она считала, что у нее есть надежда. Она была уверена в твоих чувствах. Если бы до того злополучного бала я призналась ей в том, что между нами было, она бы не истолковала твою просьбу об уединенной встрече превратно. Она бы не ждала твоего предложения, и не скомпрометировала бы себя признанием в любви и поцелуем. Чувствуя за собой вину, я не смогла разочаровать ее и отвергла тебя. А чтобы ты поверил в мое равнодушие, соврала, что приняла предложение Уолтера, которое он озвучил тем же утром. Я хотела спасти подругу, но пожертвовала любовью. Я совершенно запуталась, и мне до сих пор стыдно. Стыдно перед тобой, перед Эшли, и перед Уолтером. Вести двойную жизнь оказалось просто невыносимо.

Смотря на свои и Кристиана руки, Сьюзен замолчала, чувствуя, как нестерпимо горят щеки. Наконец она во всем призналась.

Какое-то время Кристиан просто сидел, осмысливая ее слова. Но когда к нему пришло полное осознание, резко вскочил и принялся отмеривать комнату большими шагами. В лице его читались гнев и злость. Он что-то бурчал себе под нос, нервно жестикулировал и мотал головой. Вдруг, он резко сменил направление и бросился к Сьюзен.

– Ушам своим не верю! Получилась бы отличная комедия, если бы чуть не стала трагедией! Теперь я понимаю, почему вы с Эшли так дружны и чем схожи. Вы обе пытались решать не свою судьбу, не беря в расчет чужие желания и чувства. Но и себя мне тоже есть в чем упрекнуть. Я не хотел замечать того, что творилось у меня под носом. Я ведь видел интерес Эшли к себе, ее томные взгляды, смущенные улыбки, как она прижималась ко мне, но не придавал этому значения, считая ее симпатию пустяком. К тому же, я сам сделал ей предложение, усложнив всё ещё больше. Пожалуй, из нас четверых только Гейтс не заслужил осуждения. Он единственный кто никого не обманывал и ничего не скрывал.

– Ты презираешь меня? – жалостливо спросила Сьюзен.

– Как я могу?! Подобно тому противному мальчишке из твоего детства, я сделал всё, чтобы ты не захотела полюбить меня. И это чудо, что ты теперь моя! Но пора всё исправить. К сожалению, Эшли придется узнать правду. Гейтсу тоже не позавидуешь. Нам нужно объявить о нашей помолвке. Но для начала мне предстоит отправиться в дом Барнсов, а тебе пригласить к себе Уолтера.

– А если мы немного повременим с этим? – вжала голову в плечи Сьюзен.

– Зачем?

– Правда, я теперь не совсем уверена в правильности своей идеи, но мне хочется проверить ее. Если всё выйдет как я задумала, никто особо не пострадает.

Кристиан выглядел настороженным, хотя некоторая заинтересованность всё же читалась в его взгляде.

– Даже боюсь представить, какая еще гениальная идея могла прийти в твою милую головку! – не удержался он от ироничного замечания.

– Но если ты будешь против, я не стану настаивать, – сразу же заверила его Сьюзен. – Просто выслушай меня.

– Хорошо, – смягчился Кристиан. – Рассказывай.

Глава 32

– А что если нам попробовать влюбить друг в друга Эшли с Уолтером? Они всегда прекрасно общались и могли бы составить прекрасную пару.

– Опять?! – воздал руки к небу Кристиан.

Сьюзен непонимающе заморгала.

– Что «опять»?

– Опять ты пытаешься свести кого-то вместе. Если не получилось со мной, тогда почему ты думаешь, что получится с Уолтером?

– Потому что это единственный шанс не сделать им больно и избежать грандиозного скандала. Вернее, скандал будет, но все быстро успокоятся, так как по сути поменяются только пары. Да и Эшли с Уолтером не будут страдать.

– Но разве они хоть раз проявляли друг к другу симпатию?

– Не-ет, – протянула Сьюзен. – Но мы как раз им в этом поможем. Кристиан, мы ведь ничего не теряем.

– Мы теряем время.

– Нам в любом случае предстоит готовиться к свадьбе.

– Ты же понимаешь, что Уолтер будет считать тебя своей невестой, а я останусь женихом Эшли. Еще один твой поцелуй с Гейтсом я не потерплю.

– Две недели. Всего две недели! Если между ними не промелькнет даже искорка, мы тут же во всем признаемся. Кристиан, пожалуйста! Что плохого в том, чтобы помочь им разглядеть друг друга?

Кристиан всё ещё смотрел недовольно.

– И как ты себе это представляешь?

– Карты, танцы, конные прогулки и пикники. Мы постараемся ненароком оставлять их одних, подчеркивать их достоинства и показывать свои недостатки. Пусть им будет комфортно только в обществе друг друга.

– Две недели? – недоверчиво спросил Кристиан. Сьюзен утвердительно кивнула. – И почему мне всё равно это не нравится?!

– Решать тебе.

Поразмыслив еще немного, Кристиан поддался вперёд, ухватил Сьюзен за талию и посадил к себе на колени. Она тут же обвила его шею руками и с улыбкой коварной обольстительницы посмотрела ему прямо в глаза.

– Так что ты решил?

– Если хоть раз увижу, как Гейтс целует тебя, скандал учиню уже я. И мало никому не покажется.

Сьюзен прыснула со смеху, но в ту же секунду губы Кристиана заглушили ее смех.

Обговорив планы на следующий день, почти как порядочный джентльмен Кристиан покинул комнату возлюбленной даже не воспользовавшись удобным случаем.

Решено было начать с совместного вечера и игрой в карты. Уолтер согласился приехать в дом Эттвуда когда утром пришел навестить Сьюзен и узнать, как она себя чувствует, а Эшли получила приглашение в записке.

Все четверо собрались в доме Кристиана в назначенный час. Первым делом Эшли выразила сожаление по поводу неудавшегося объявления о помолвке и предложила вновь собрать гостей, чтобы соблюсти все формальности. Сьюзен переглянулась с Кристианом, а потом со страдальческим видом сказала:

– Это было бы замечательно, но, боюсь, в последнее время со мной что-то не так. Я стала слишком слаба и от любого волнения могу потерять сознание. Если бы я обладала таким отменным здоровьем как Эшли, то с большим удовольствием бы устроила и посетила ещё с десяток приемов. Но прошу меня простить. Для балов у меня пока совсем нет сил. Не повезло тебе, Уолтер, с невестой. Как бы в будущем не пришлось тебе одному навещать наших соседей.

– Может тебе стоит показаться доктору? – обеспокоился молодой человек.

– Он уже осматривал меня и заключил, что всё это от нервов.

– Была у меня одна знакомая в Лондоне с расшатанными нервами, – вступил в разговор Кристиан. – Чтобы ее муж не делал, она по любому поводу расстраивалась и плакала. Постоянные головные боли и упадок сил заставляли ее большую часть дня проводить в постели, а супругу приходилось сидеть возле жены и выполнять каждое ее желание.

– Вы как будто меня описали, – грустно заметила Сьюзен.

– Но когда тебе стало так плохо? – недоумевала Эшли.

– В последние недели.

– Так все дело в подготовке к свадьбе! – заключила та. – Пройдёт волнительный день и к тебе снова вернутся силы.

– Я уже ни в чем не уверена. А ты разве не чувствуешь усталость?

– Наверно я слишком счастлива. Когда я нахожусь рядом с любимым человеком, мне всегда хорошо.

Кристиан с упреком посмотрел на Сьюзен, на что она показала взглядом, что всё под контролем.

– А как обстоит дело с нервами у вас, у мужчин? Волнуетесь ли вы перед важными событиями настолько, чтобы заработать головную боль или лишиться сил?

– Мне, вообще, неведома головная боль, – с гордостью заявил Уолтер. – Никогда ей не страдал, да и сил у меня полно.

– Не могу того же сказать о себе, – подхватил идею Сьюзен Кристиан. – С самого детства я часто болел, поэтому-то каждое лето родители отправляли меня к дяде, дышать чистым деревенским воздухом и есть побольше фруктов и овощей.

– Но сейчас-то не осталось и следа от того слабого мальчика! – выразила свою уверенность Эшли.

Кристиан обреченно вздохнул.

– К несчастью, я всё ещё подвержен частым простудам и долгому кашлю.

Потом разговор перешел на неприглядные черты характера и у кого их больше – у Сьюзен или Кристиана. Себе в заслуги она поставила ворчание, упрямство, импульсивность, равнодушие и тревожность. Кристиан же упомянул о высокомерии, холодности, черствости и ревности.

Эшли с Уолтером предпочли молчать.

К концу вечера не осталось ни одного недостатка, которые бы не выявили у себя заговорщики.

Утром следующего для все вновь встретились для прогулки верхом. Вначале Эшли следовала рядом с Кристианом, а Сьюзи с Уолтером, но когда всадники выехали на открытую местность, Сьюзен предложила скачи наперегонки. С энтузиазмом приняв ее предложение, все выстроились в одну линию и по команде Кристиана бросились вперед до ближайшего леса.

Почти сразу Сьюзен с Кристианом отстали, предоставив остальным соревноваться в быстроте. Когда первым приехал Уолтер, Эшли поздравила его и восхитилась его умением держаться в седле. Не каждый мог обойти ее в скачках. Уолтер же ответил ей комплиментом на комплимент.

Пока они обменивались любезностями, Сьюзен с Кристианом неспеша вели своих лошадей до молодых людей, дав тем возможность подольше оставаться наедине. А когда добрались до них, усиленно восхваляли умения и ловкость обоих всадников. Сьюзен как бы невзначай заметила, что Эшли с Уолтером гораздо больше схожи друг с другом, чем она с мистером Гейтсом и Кристиан с мисс Барнс.

Новым этапом сводничества был пикник. Оказалось, что игра в бадминтон увлекла только Эшли и Уолтера. Кристиан сразу отказался от участия, а Сьюзен пожаловалась на боль в колене. Молодые люди с азартом отбивали воланчик и подначивали друг друга, а Сьюзен кидала на Кристиана многозначительные взгляды, в ответ на которые получала такие же. Кристиан всё больше уверялся в не таком уж плохом плане любимой. Пока ещё рано было делать выводы, но и вреда тоже пока не случилось.

Вечер танцев в доме Сьюзен венчал конец недели. До этого все вчетвером успели съездить в город и полюбоваться тонкой шеей Эшли, которую украшало ожерелье, подарок от Кристиана. Именно Уолтер должен был выступать главным экспертом в оценке украшения. До этого Сьюзен настояла, чтобы подруга одела то самое открытое платье, в котором первый раз целовала Кристиана после игры в карты.

Уолтер пару раз опускал взгляд чуть ниже чем того требовалось и мгновенно краснел. Сьюзен замечала, как расширялись его зрачки при виде груди Эшли и про себя радовалась смущению молодого человека. Во время же приема на Эшли было ещё одно платье, позволяющее мужскому взору видеть соблазнительную ложбинку, если он вел ее в танце.

Перед самим приемом Сьюзен пожаловалась Уолтеру на плохое самочувствие и невозможность танцевать, а Кристиан сказал, что неудачно спрыгнул с лошади и подвернул ногу. Но чтобы остальным не приходилось скучать, Уолтер мог пригласить Эшли и помочь ей развлечься. И вновь Сьюзен замечала, как взгляд молодого человека скользил по груди партнерши. Она посмотрела на Кристиана, чтобы понять, замечал ли он то же что и она, и, когда их глаза встретились, он незаметно кивнул ей на дверь. Сьюзен понятливо моргнула и через минуту покинула зал.

– Не думал, что получится, но с Уолтером явно что-то происходит, – стоя в темном коридоре и заключая Сьюзен в объятия, страстно прошептал Кристиан, а затем накрыл ее губы своими губами. После жаркого поцелуя снова продолжил. – Осталось только заинтересовать Гейтсом Эшли. Она пока не выказала к нему никакой особой симпатии.

– Но у нас ещё есть неделя. Возможно Уолтер и сам сможет очаровать ее.

– А если нет?

– Тогда мы признаемся, что любим друг друга. Как же мне не хочется причинять им боль!

– Даже если они понравятся друг другу, всё равно разрыв будет болезненным.

– Ты как всегда прав, – тяжело вздохнула Сьюзен.

– Не переживай. Они ещё будут счастливы так же как мы, – произнес Кристиан и склонился к ней, чтобы еще раз запечатлеть на желанных губах долгий поцелуй.

Когда они по очереди вернулись в зал, ни Уолтера, ни Эшли не было среди гостей. На вопрос Сьюзен у отца, не знает ли он, где ее жених и подруга, тот ответил, что они поблагодарили его за вечер и ушли. Причина столь поспешного их отъезда ему неизвестна.

Сьюзен надеялась, что замешана здесь была неожиданно вспыхнувшая страсть. Возможно, именно сейчас звучит признание в любви, закрепленное настоящим поцелуем.

Рано утром служанка принесла Сьюзен записку от Эшли.

«В двенадцать часов приезжай ко мне. Вместе с Уолтером я буду ждать тебя в саду в беседке у пруда. Кристиан получит такое же приглашение. Это очень важно. Эшли.»

Как ошпаренная Сьюзен подскочила на кровати и еще раз перечитала записку. Неужели всё вышло?! Неужели Уолтер полюбил Эшли и признался ей в чувствах?! Неужели каждый из их четверки будет счастлив?!