Текст книги "Удавка на талии"

Автор книги: Татьяна Богатырева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

«Положим, там этим никого не удивишь, но все равно не хочу! – подумала Дашка, пряча конверт в сумку. – Ладно, Максим (или как там тебя)! Считай, что ты меня достал. Теперь уж я обязательно тебя найду, не только из-за Венеры или Эмилии Романовны. Это уже мое личное дело. Ты, наверно, думал, что после такой записки я оставлю тебя в покое?»

Дашка вызвала лифт. Интернет! Нашел чем пугать! Вот если бы кто-нибудь решил взломать ее ящик, как случалось уже не раз. Это было бы хуже. «Да жаль, что изображения твоей гнусной физиономии я так и не получила. И все же...»

Дашка включила электрочайник и постаралась вспомнить все, что она знает о Максиме. За точность всех ее данных нельзя было ручаться, но это было все, чем она располагала. Если он сказал правду насчет того, что его мамаша – сокурсница всем известного телеведущего, Поворотнику это дало бы очень много, но Даша решила, что прибегнет к его помощи только в самом крайнем случае. Еще Максим говорил о своем папе-геоморфологе. Вряд ли многие бывшие однокурсницы ведущего вышли замуж за именитых геоморфологов. И третья деталь – для проверки. Максим как-то обронил, что его отчество Александрович. «Если все это правда, то данных мне должно хватить», – решила Дашка.

Утром в офисе они с Зиной пили черный кофе. У обеих был тоскливый вид.

– Зин, как ты думаешь, сколько лет ведущему «Нивы чудес»? – спросила Дашка, глядя куда-то вдаль. – В каком году он мог закончить институт, как ты считаешь?

Зина была из тех людей, которые ни за что не покажут, что не знают периода обращения Сатурна вокруг Солнца или не помнят, в каком году было Ледовое побоище. Она любила показать себя всезнайкой. Если вопрос ставил ее в тупик, Зина говорила: «Если этого не знаю даже я, то обязательно знает Поворотник». И, как правило, оказывалась права. То ли шеф действительно знал все на свете, то ли очень умело маскировал пробелы в своем кругозоре. Кроме того, у него было столько друзей и знакомых, компетентных в самых разных областях науки и искусства и вообще жизни, что Даша не понимала, почему он до сих пор не сыграл в игру «Как стать миллионером». Возможно, потому, что там только один раз можно воспользоваться подсказкой знакомого.

Зина после Дашиного вопроса про телеведущего наморщила лоб и стала сосредоточенно что-то высчитывать.

– Так, кажется, в одной передаче он говорил, что родился в год Петуха. Значит... Нет, подожди, я что-то сбилась. Или это не он в год Петуха?.. Сейчас я спрошу шефа.

Зина вскочила со стула и побежала в кабинет Поворотника. Этого Даша и добивалась.

– Что это у нас тут за викторина? – спросил Поворотник, появляясь возле Зининого стола, где все еще сидела Дашка. – Или телеведущие, Зина, новое твое увлечение? Кудесники уже наскучили?

– Нам просто стало очень интересно, и мы с Дашкой поспорили, – ответила секретарша, как бы оправдываясь.

При этом она старалась спрятаться за спиной шефа. Несмотря на диету, пока это ей никак не удавалось.

– Лучше бы вы спорили о том, когда мы наконец сбросим свой балласт – закроем старые дела, – проворчал Поворотник. – И хорошо, если бы выиграла та, которая сказала, что завтра, а еще лучше – сегодня. Так что ты хотела узнать, Зина?

Та еще раз объяснила. Поворотник выразительно посмотрел сначала на нее, потом на Дашку, пожал плечами и скрылся за дверью своего кабинета. У кого он в таких случаях наводит справки, ни одна, ни другая не знали. У Дашки, например, иногда создавалось впечатление, что шеф вооружается чуть ли не магическим кристаллом. Через пять минут Поворотник вернулся. Его вид говорил о том, что он узнал все, о чем просила Зина.

– Вот, – он заглянул в свою записную книжку, – то, что вас так заинтересовало. Строительный университет, выпуск семьдесят третьего года. Довольны?

– Если бы вы еще могли сказать, кто из его однокурсниц замужем за известным геоморфологом, – протянула Дашка.

– Это еще зачем? Дарья, хватит темнить, выкладывай все как на духу, – потребовал Поворотник.

«Как бы не так!» – подумала она и, слегка толкнув Зину локтем, сказала:

– Иногда Зина сомневается в ваших безграничных возможностях. Я хочу доказать ей, что вы без проблем справитесь даже с такой сложной задачей. Причем не делая ни шагу из своего кабинета. Вот это я называю «высший пилотаж»!

– Хорошо. Считайте, что я поверил. Даша, повтори еще раз, какая специальность у мужа однокурсницы телеведущего.

На этот раз Поворотник отсутствовал несколько дольше. Через закрытую дверь слышалось, как он нетерпеливо требует позвать к телефону кого-то из своих влиятельных знакомых. Дашка и Зина с почтением смотрели на параллельный аппарат на секретарском столе.

– Что ты затеяла, подруга? – уже в пятый раз спрашивала Зина. – Мне-то ты можешь рассказать? Я тебе не начальница, ругать не буду. Может, даже посоветую что-нибудь.

В это время Поворотник уже закончил таинственные переговоры и, выйдя из своего кабинета, протянул Дашке листок.

– Девушки этого курса оказались очень падки на геоморфологов. Наверно, были какие-то совместные мероприятия, где они все перезнакомились друг с другом. Компетентный источник утверждает, что двое из этих геоморфологов широко известны в научном мире. Вот они.

В тот же день Дашка очутилась в Ленинской библиотеке. Найдя в каталоге фамилии обоих знаменитых ученых, она убедилась, что знакомый Поворотника ничего не перепутал. Они оказались тезками, так что отчество Максима не даст ей абсолютно ничего. «Придется полагаться на свою интуицию», – решила Дашка, заполняя листки заказов. Побродив по зданию библиотеки и перелистав кипу журналов в зале периодики, она убедилась, что время почти остановилось. Так ей не терпелось взглянуть, что за научные труды написал папаша ее хитрого знакомого. Она снова отправилась листать журналы. Даже выписала из них кое-что полезное для Поворотника. Время сразу полетело гораздо быстрее. Взглянув в очередной раз на часы, Дашка убедилась, что уже пора подниматься наверх – в свой читальный зал. Когда подошла ее очередь, библиотекарша сказала:

– Пойдемте со мной.

Перед этим она к тому же окинула Дашку внимательным взглядом, который той очень не понравился. Она вдруг поймала себя на мысли, что за последнее время с ней произошло столько каверз, что она не удивится, если здесь ее ждет еще одна. Блузка библиотекарши мелькала впереди, словно маяк, и не оставалось ничего другого, как стараться не отстать. Дашка оказалась в маленькой комнатке, где романтично пахло пылью старинных книг.

– Вот ваш заказ, – сказала библиотекарша, указывая на стопку подшивок журналов.

– Но мне же было нужно всего несколько статей – пролепетала Дашка.

Если бы эта стопка лежала на полу, то, наверно, достала бы ей почти до пояса. «Как же я не сообразила, что мне дадут годовые подшивки? – ругала она себя. – Хорошо еще, что этот альманах выходит не два раза в месяц, а «всего» один!» Она чудом добралась до читального зала, не растеряв то, что ей выдали. Свалив груду на свободный стол, она шумно вздохнула и потрясла в воздухе затекшими кистями. Несколько минут ушло на то, чтобы немного привести себя в чувство. Кругом маститые профессора штудировали толстые тома. Наконец Дашка суеверно поплевала на ладони и, потерев их одну о другую, приступила к делу.

Она и сама не знала, что именно хочет найти в этих подшивках. Но почему-то ей казалось, что какие-то особенности стиля обязательно передаются по наследству. «Если один из этих ученых мужей – отец Максима, я это пойму, – сомнений у нее не было. – Главное, чтобы у них все-таки была одна фамилия».

Через час, просматривая солидное научное исследование, Дашка наткнулась на фразу: «Автор уже перешел ко второй половине своего труда, но до сих пор сомневается, что читатель уловил сущность его главной мысли». «Ну, зачем же так плохо думать обо всех сразу? И зачем было так мучиться, если ты не можешь ничего нормально объяснить?» – фыркнула Дашка и хотела уже перевернуть страницу, как ей вспомнилась другая фраза, очень похожая на эту: «Мой папа геоморфолог, если это о чем-нибудь тебе говорит, конечно». «Заумное высокомерие – вот как это называется. Если они не близкие родственники, то я не перетаскивала сегодня с места на место двадцать килограммов журналов, причем в один прием! – обрадовалась Дашка. – Что ж, у такого зануды должен быть именно такой сынуля – умеющий втираться в доверие и хитрый».

Она пошарила вокруг глазами в поисках какого-нибудь молодого человека, который помог бы ей отнести кипу назад, но такого в пределах видимости не было. Собрав последние остатки сил, Дашка оттащила ее сама. И, переводя дух, оказалась на улице. Теперь она знала о Максиме больше, чем несколько часов назад. Довольно редкая фамилия и имя-отчество – этого будет достаточно, чтобы найти его. Еще она знает его примерный возраст, но это может и не понадобиться.

...На следующий день Дашка рассказала Поворотнику о том, как познакомилась с молодым человеком, очень похожим на «гусара» Эмилии Романовны.

– Возможно, он причастен и к исчезновению Венеры, – добавила она. – Он знакомится с одинокими женщинами у кудесников, а может быть, и еще где-нибудь – в салонах красоты, спортивных центрах. А потом возможен любой вариант. Он действует по обстановке. Может ограничиться кражей драгоценностей. Но может и постараться узнать какую-нибудь тайну или сделать компрометирующие снимки. Не исключаю, что он держит где-то Венеру. Например, чтобы заставить ее написать дарственную на квартиру. Эмилии Романовне он представился своим настоящим именем – Петр. А вот его адрес. Это в Строгино.

– Неплохой район. Он живет один? – поинтересовался Поворотник.

– По крайней мере, прописан только он.

– Понятно. Ну, что же, Даша. То, что ты говоришь, звучит логично. Пока что им придется заняться нашей наружке. Посмотрим, что за тип. Что касается тебя. Сейчас созвонюсь с одним своим хорошим знакомым, и поезжай к нему составлять фоторобот этого деятеля. Как только управишься, нужно будет показать его Эмилии Романовне.

Как Дашка и представляла себе, процедура создания фоторобота чем-то напоминала подбор прически на компьютере. Не так давно она собиралась по-новому постричься и решила, что лучше взглянуть заранее, на кого она станет похожа, чем потом падать в обморок или лихорадочно прикидывать, сколько времени уйдет на то, чтобы исправить ошибку. Мастер сфотографировала Дашу анфас и в полупрофиль, ввела фотографии в компьютер, и они начали. Мастер ловко подгоняла к ее голове то одну, то другую прическу, быстро дорисовывала челки, меняла цвет. В заключение Дашка получила на память распечатку с тремя своими портретами. На одном из них она была с коротенькой, «под мальчика» стрижкой соломенного цвета вместо своего темно-каштанового. Портрет так понравился ей, что она вставила его в рамочку и водрузила на видное место. Когда к ней в гости заглянул старый знакомый, он удивленно спросил, когда это она успела побывать такой, как на этой странной фотографии. Дашка с загадочной улыбкой ответила: «Мы давно не виделись».

Правда, как только она приблизилась к зданию, где работал знакомый шефа, все воспоминания вылетели у нее из головы. Нужно было как можно лучше составить фоторобот, и Даша думала, что будет стараться изо всех сил.

Через некоторое время она возвращалась в офис и то и дело спрашивала себя, удалась ли ее сегодняшняя работа? Фоторобот лежал в ее сумочке, но доставать его не было необходимости. Он все время находился у Дашки перед глазами, как и изображение Максима в динамике. Так она и ехала обратно в офис, сравнивая их между собой. И в итоге нашла, что самое главное ей удалось: узнать Максима по фотороботу можно. «Не вылитый, конечно, но сойдет. Щеки, наверно, нужно было потолще изобразить. – Дашка с досадой поморщилась. – Но мне сказали, что он и так похож на хомячка. Таких людей практически не бывает». Вскоре Дашка гордо выложила лист перед Поворотником.

– Это серьезно или ты там, как обычно, забавлялась вместо того, чтобы работать? – спросил он, критически оглядев результат ее трудов. – Ладно, будем считать, что он такой и есть. Через часок сюда должна подъехать Эмилия Романовна. Тогда и узнаем, как ты поработала.

Прошло намного меньше времени, когда Эмилия Романовна влетела в офис. Ее походка была необычайно пружинистой. «По всему заметно, что нервы у нее на пределе, – шепнула Дашке Зина, от которой никогда не укрывалось настроение посетителей. – Хотя ее легко понять. Быть облапошенной таким тюфяком! Конечно, если считать, что ты не сильно преувеличила его недостатки. Признайся, подруга, ты из хулиганства нарисовала ему такие крошечные свинячьи глазки? Где ты видела таких людей?»

Дашка, легонько постучав в дверь, вошла в кабинет шефа. На стуле, закрывшись платком, рыдала Эмилия Романовна. Шеф хлопотал возле нее, как заботливая горничная: наливал воды, распахивал окно и с озабоченным видом говорил слова утешения. Когда Эмилия Романовна немного успокоилась, Поворотник стал уговаривать ее пойти в милицию и написать заявление о краже. «Ну, вот! – подумала Дашка. – А еще кричали хором, что им не нравится мой фоторобот. Ведь это же я видела «гусара» так же, как сейчас шефа, а не они!»

– Эмилия Романовна, голубушка, ну, почему вы не хотите восстановить справедливость?

Поворотник, похоже, уговаривал ее далеко не первый раз. Дашка имела возможность убедиться, сколько времени шеф может придумывать новые и новые аргументы. Казалось, их запас неистощим.

– Ведь этот негодяй практически у нас в руках. – Поворотник для пущей выразительности стиснул свои маленькие сухие руки в кулачки.

Эмилия Романовна опять начала всхлипывать. Даша, которой было очень ее жалко, тщетно пыталась придумать, как унять расходившегося шефа.

– Вы должны сделать это если не ради себя, то ради других женщин, которые могут стать его жертвами!

После этих слов Эмилия Романовна разрыдалась пуще прежнего, но участвовать в восстановлении справедливости так и не согласилась.

– Не понимаю почему! – ворчал Поворотник, когда она ушла. – Чего она может так бояться? Даже если он пугал ее расправой, на ее месте любая захотела бы поскорее упечь его куда подальше. Я предлагаю ей такой вариант на подносе, а она – ни в какую. Ты что об этом думаешь? – спросил он Дашу.

– Может быть, она нечаянно выболтала ему фамильную тайну? – предположила та.

– Да, может быть. Это на нее похоже, – согласился Поворотник. – И из-за ее тайны мы завязли. Чуяло мое сердце, что не надо с ней связываться. Она предпочтет остаться голой, но с какой-то своей тайной. Как прикажешь работать с такими людьми?

Вечером Дашка долго размышляла об Эмилии Романовне. Когда Поворотник, мечась по кабинету, спросил ее, что она думает о ее отказе, Дашка сказала первое, что пришло в голову. Правда, были у нее и другие соображения, но шеф вряд ли понял бы их, и они ничем не могли ему помочь. «Скорее всего, Эмилия Романовна просто не хочет больше никогда встречаться с ним. Вот и все. Я, например, тоже не горю желанием продолжить это знакомство». Закрывшись в своем кабинете, она снова стала вспоминать, как по крупицам выуживала у него сведения. Наверно, он и сам точно не помнит, что успел ей рассказать.

На этот раз Дашка не ошибалась. Их общий с Эмилией знакомый тоже не раз вспоминал все разговоры с Дарьей и анализировал их. Но ему казалось, что от него что-то ускользает, и это не давало покоя. В первый раз за свою карьеру он не был уверен в том, что вел себя правильно. Он сидел на кухне в своей квартире в Строгино и грел руки об электрочайник.

«Вот ведь незадача, – подумалось ему, когда он вспомнил, кому давал такой совет. – Хотел поставить на место эту нахалку, а теперь из-за нее сам никак согреться не могу. Ловко она меня подловила! Нацепила бешено дорогие цацки, вела себя так же, как многие дочки денежных мешков, и я поверил. Даже не задумался, что такой худышке, как она, нечего делать ни у Зайкова, ни у любого другого доктора его профиля! У нее же бараний вес, а я знал, что в этот день кодируют только от ожирения. Правда, когда я увидел, как она, пошатываясь, выходит из лифта, сомнение было. Но я не обратил на него внимания. А ведь родители с детства учили меня, что своему шестому чувству нужно доверять. Хотя бы иногда. Когда она шла мне навстречу – там, в темном коридоре, – я успокоил себя. Подумал: может, балерина какая-нибудь. Они, кстати, часто зарабатывают неплохие денежки. Да и мужики для многих из них готовы подъезд собольими шкурками выстелить. К тому же это в основном эстеты, поклонники прекрасного в классическом варианте, а никакие не братки, что особенно ценно в моем деле. Ну а когда я попал к ней домой, почему я просто не развернулся и не ушел? Ведь было ясно: там что-то не так. Как бы складно она не пела о своих разногласиях с богатыми предками!»

Петр Александрович Даньков, Петюня, как ласково называли его папа с мамой, был аферистом с пока еще небольшим стажем, но с амбициями космического масштаба. Дашка первая поколебала его уверенность в полной власти над «объектами охоты» – дамами, между которыми не было почти ничего общего, только размеры доходов. Ведь Петюню волновала лишь материальная сторона вопроса. «Как бы поскорее забыть эту девицу из детективного бюро? – Петр Александрович решил, что пора подводить черту под размышлениями, касающимися встречи с Дашкой. – Хорошо, что она все-таки оказалась растяпой. А вдруг я вовремя не увидел бы ее удостоверение? Ну, ничего, я же догадался проверить. Если бы еще наверняка знать, что я ей там успел наговорить! Разве можно все это точно запомнить, если караулишь момент поколоритнее?»

До знакомства с Дашкой фортуна была полностью на Петюниной стороне и то и дело услужливо сталкивала его все с новыми и новыми «объектами». Думая об этом, он подробно припомнил пару последних эпизодов. Если не считать небольших недоработок, там все вышло очень удачно. У коллеги доктора Зайкова Петюня встретил дворяночку средних лет. У нее был такой скромный вид, когда она разглядывала на лотке книжки и косметику. Не хватало только кружевного зонтика или на худой конец лорнетки на цепочке. Да, иметь дело с такими – одно удовольствие. Почувствовав на себе пристальный Петюнин взгляд, она краснела, отворачивалась и опускала глаза. Но он догадывался: больше всего она боится, что Петр уйдет и она никогда его больше не увидит. Красивый перстень старинной работы (в него был вправлен не очень большой, но чистый, светлый сапфир) на изящной ручке окончательно убедил его, что знакомство может оказаться перспективным. В том, что Петюня понравился, его наметанный глаз не мог ошибиться. На вопрос, ждет ли она кого-нибудь, дамочка ответила:

– Да, я обещала подождать свою подругу. Она сейчас в зале.

Раз она ответила на пустяковый вопрос так подробно, можно было констатировать, что она на крючке. Петюня поболтал с ней еще немного, стараясь блистать эрудицией, но так, чтобы не ослепить будущую жертву. Это ему удалось в полной мере. Чтобы все и дальше шло гладко, Петюня решил, что лучше поскорее исчезнуть. Натыкаться на близких подруг ему было не с руки. У таких мирных овечек, как эта дамочка с брошкой на бархатном платье, бывают очень воинственные подруги. Они любят покровительствовать скромницам и тихоням и оберегать их. Петюня уже как-то натыкался на таких амазонок, и воспоминания об этом заставили его нервно вздрогнуть. Поэтому он быстро договорился с дамочкой о встрече и, чмокнув ее ручку (сначала кончики пальцев, а потом ладонь), заспешил к выходу и смешался с толпой.

Оказавшись дома, он наскоро пообедал. Высыпал в миску подозрительного вида порошок и долил воды. Из этой смеси по идее должен был получиться отличный омлет с зеленью. Но, возможно, Петюня был взволнован предстоящим и что-то перепутал. Во всяком случае, он до сих пор с ужасом вспоминал блюдо, которое у него тогда получилось. После обеда он стал готовиться к встрече, до которой оставалось не так уж много времени. Ему требовалось произвести впечатление.

То, что у дамочки оказалась только комната в коммуналке, немного его огорчило. Но вскоре он понял, что расстраиваться было все-таки рано. Хозяйка оживленно болтала о своих именитых предках, указывая на их портреты. Обстановка вокруг напоминала интерьер для съемок исторического фильма. Прежде чем делать какие-то выводы, нужно было посмотреть, что же за всем этим кроется. Дворяночка сама помогла ему сделать это спокойно и не вызывая лишних подозрений.

Когда Петюне надоел чересчур умный разговор, он начал рассказывать анекдоты. Это было одним из самых важных его умений, и он очень им гордился. Нужно было только подвергать свой запас острот цензуре. «Дворянка все-таки, – думал Петюня. – Если я расскажу ей тот, который прочитал утром в газете, это будет не слишком? Думаю, нет. Насколько я знаю, скромницы не любят скромников. Притягиваются противоположности». Наверно, он был прав. Хозяйка, насмеявшись до слез, извинилась и быстро выскочила из комнаты. Ей нужно было срочно подправить макияж. Петюня не стал терять времени даром. Правда, он до сих пор сомневался, что поступил тогда правильно. «Может, все-таки лучше было не трогать ее «камешки»? Ничего особенного они собой не представляют, а антиквариат реализовывать всегда сложнее. Наверно, нужно было потянуть наш романчик еще некоторое время. У этой скромницы на зеркале я видел приглашение к какой-то графине. Можно было поймать и более жирную рыбку. Хотя, с другой стороны, это был бы лишний риск. – Петюня снова включил чайник, который уже успел остыть. – Еще нарвешься на кого-нибудь пожестче. Все знакомые дворяночки не могут быть такими размазнями. Иначе в нашей истории не было бы никакого крепостного права!» Беглым осмотром комнаты дело не ограничилось. Вернувшись, дворяночка раскрыла Петюне свой большой секрет.

– Вы думаете, что уроками для детей нуворишей можно заработать на нормальное существование?

Она невесело усмехнулась, а Петюня замер в напряженном ожидании.

– Я пеку для состоятельных клиентов торты и пирожные. У меня есть старинные рецепты, которых теперь не знает уже никто.

Она вдруг замолчала. Пауза была такой торжественной, что Петюня понял: о том, что сейчас прозвучало, мало кто догадывается. Обычно для того, чтобы выведать какой-то стоящий секрет, Петюне приходилось попотеть. «Она ни за что не признается кому-то вроде своей графини, что подрабатывает кухаркой, – смекнул он. – Если я когда-нибудь останусь без гроша в кармане, она пожертвует мне плату за несколько самых дорогих своих произведений. Или может, взять тортами? Между прочим, любопытно узнать, что в них такого особенного, что хватает на безбедное существование!»

– В нашем узком кругу о том, чем я занимаюсь, никто, конечно, ничего не знает, – продолжала титулованная кондитерша. – Зато мне известно, что там есть и другие дамы, которые зарабатывают себе на хлеб самыми разными занятиями, – добавила она с легкой усмешкой.

Петюня напрягся еще больше. Его нос уже ощущал запах больших денег. Если бы, например, дворяночка рассказала ему о том, что кто-то из ее узкого круга работает в пип-шоу, он наверняка получил солидный куш. В мечтах он уже видел, как перебирается из своей квартиры в соседнюю. Там у него было бы на одну комнату и на две лоджии больше. Но не тут-то было. Милашка солидного возраста, сама того не зная, опустила его с небес на землю. Она выдала такое, что он не сразу пришел в себя.

– Графиня, приглашение к которой у меня на зеркале, делает на заказ цветную гипсовую плитку. Мыслимое ли дело?

Говоря это, хозяйка сказочной комнаты кокетливо обмахивалась кружевным платочком, не ведая о том, что только что лишилась своей мечты. Это, разумеется, произошло бы в любом случае, но необязательно так быстро.

Петюня не нашелся, что ответить на слова о графине, не лишенные ехидства. Несмотря на настойчивые просьбы посидеть еще и даже обещание показать эскизы будущих тортов, он поскорее откланялся. Петюня уносил с собой несколько золотых колец, серьги и какое-то странное насекомое с изумрудными глазками. «Нужны мне твои эскизы! – ворчал он себе под нос. – Эскизами сыт не будешь, клуша!»

Кроме дворяночки, ему сейчас припомнилось и другое дело из числа недавних. В одном из бутиков в центре города, где Петюня выбирал себе новый галстук, он увидел женушку богатого бизнесмена. Ее затравленный взгляд совсем не вязался с дорогой одеждой. А когда Петюня увидел, сколько она заплатила за домашнее платьице в трогательных заплатках, решение было принято немедленно. Его новый «объект охоты» носил имя Юлия. Несколько нежных разговоров по телефону, и Петюня знал о Юле все, что могло ему понадобиться. Хотя во время телефонной болтовни он в основном уточнял детали. Многое стало ему ясно со времени первой встречи. Даже выбор наряда а-ля Золушка говорил о многом. Юля была одной из тех уютных паинек, которых их преуспевающие мужья привыкли попросту не замечать. Петюня сразу ей понравился. В таких внушительных фигурах, как у него, Юлии всегда виделось что-то величественное и надежное. Габаритами Петюня очень походил на ее мужа, а тот в свое время привлек ее в том числе и своей внешностью. Зато Петюня выгодно отличался от него тем, что сумел разглядеть, чего так не хватало симпатичной девушке в норковой шубке. Юлия втайне мечтала о страстях, кипящих, как в латиноамериканских сериалах, о пылких объятиях вперемежку со слезами. Прошло немного времени, и Петюня, человек по натуре нежадный, предоставил ей все это в изобилии. Их роман с Юлей начинался по-детски невинно. Вначале она соглашалась встречаться с ним только в парках. Парочка обнималась, сидя на скамейках, Петюня с трудом успевал вовремя убирать ноги, когда мимо проносился карапуз на велосипеде или тинейджер на роликах.

– Романтика, – ворчал он и недовольно приглаживал свои рыжеватые волосы.

Юлия вздрагивала от Петюниных прикосновений и не замечала ничего вокруг. Ни тинейджеры, ни малышня ее, похоже, совсем не раздражали. Петюня злился. Дальше вздохов на лавочке дело никак не шло. После нескольких свиданий эта романтика осточертела ему до того, что выгодное дело оказалось под угрозой срыва. Петюня как можно осторожней намекнул Юле, что шатание по паркам под прокурорскими взглядами старушек – не совсем то, о чем он грезит дни и ночи напролет. И что детский визг – это не подходящее звуковое сопровождение для настоящей страсти.

О своем жилище он предусмотрительно не упомянул ни разу. Юля обещала что-нибудь придумать, а потом долго металась в поисках чьей-нибудь пустой квартирки. Нынешние знакомые в расчет, конечно, не шли. Они в два счета сдали бы Юлию, слывущую идеальную женой, ее далеко не идеальному мужу. Оставалось искать сочувствующих среди старых подруг. Но тут выяснилось, что их у нее уже не осталось. Просто Юля долгое время была слишком занята домашними обязанностями, чтобы это заметить. Пришлось пойти на безумный шаг: пригласить Петюню в семейное гнездышко.

Вначале Юля дрожала от ужаса, как только тайный гость переступал порог ее квартиры. Но у Петюни было достаточно опыта, чтобы раскрепостить забитую женушку. Вскоре ее восторженный щебет и полное отсутствие страха, что внезапно нагрянет муж, понемногу начали его раздражать. В конце концов, Петюня затевал свои дела вовсе не для того, чтобы развлекать скучающих домработниц, а по совместительству законных жен. А Юля тем временем так расцвела и похорошела, что даже муж-бизнесмен однажды обратил на это внимание.

Петюня начинал побаиваться, как бы ситуация не вышла из-под контроля. «Эта милая хозяюшка, чего доброго, еще решит развестись со своим бизнесменом! – думал он, когда Юля крепко прижималась к нему при встрече. – Сколько стараний пропадет тогда даром. Нет, с ее стороны это было бы ужасным свинством!» Петюня решил, что пора переходить к следующему этапу. Чтобы сделать будущую жертву более податливой, требовались определенные усилия.

Для начала Петюня подстроил неурочное возвращение домой мужа. Сам он ушел от Юли буквально на несколько минут раньше, чем ее супруг подъехал к подъезду на своем «Мерседесе». Все это походило на случайное совпадение, но живо напомнило изменнице, чем она рискует. Опасность была совсем рядом! Правда, случай быстро забылся. Петюня был очарователен как никогда, и Юля снова пригласила его к себе на рандеву. Она вся еще пребывала в приятных воспоминаниях, когда раздался телефонный звонок. Петюня заботливо посоветовал ей поискать в столовой галстук, который он, кажется, забыл там пару часов назад.

– Я не хотел бы, чтобы супруг наткнулся на него перед ужином. – Что-то в его участливом голосе заставило Юлю похолодеть.

«Еще несколько таких пассажей, и она будет готова», – подумал довольный Петюня. Когда настал этот важный момент, он вызвал Юлю в тихий городской парк. До ее прихода он проверил обстановку. Все было спокойно. Вездесущие старушки дышали воздухом в другой части парка, ближе к выходу. Примерные тинейджеры были в школе, а их нерадивые сверстники мирно спали по домам. Компания безобидных на вид бомжей отпугивала мамаш с детьми. Завидев их, те резко меняли курс. Место, которое Петюня избрал для решительного разговора, можно было считать вполне безопасным. Оставалось только дождаться Юлию и взять правильную ноту в разговоре.

Наконец в конце аллеи появилась бледная, ненакрашенная Петюнина пассия. Она заметно нервничала, а Петюня знал, что это знак, благоприятный для дела. Он кратко изложил Юле самую суть. Строить из себя героя-любовника уже не было необходимости. Женушка бизнесмена зарыдала и неумело попыталась отхлестать Петюню по толстой физиономии. «Сразу заметно полное отсутствие практики, – подумал он, ловко перехватив ее руку. – Могла бы не строить из себя оскорбленную добродетель».

– Свинья, свинья! – жалобно запричитала Юлия.

– За такие сравнения придется набросить тысчонку, – укоризненно произнес Петюня.

С тех пор Юлия каждую неделю выплачивала ему сумму, которую он ей тогда назвал. Для этого ей приходилось всячески изворачиваться с расходами на хозяйство. Видя, что у нее получается исправно добывать деньги, Петюня немного повысил ставку. Юле пришлось отказаться от традиционного визита в салон красоты. Теперь ей нужно было то и дело думать о том, где достать требуемую сумму. Мыслей о безумных страстях уже не возникало.

«Теперь ее муж может спать спокойно, – усмехнулся Петюня, забирая свое очередное «пособие». – Хотя он, по-моему, и раньше мало волновался».

Как раз тогда на горизонте возникло новое дело. Только волнение по поводу Дашки, взявшейся непонятно откуда и зачем, мешало тщательно продумывать ближайшие планы. Петюня только познакомился с преуспевающей бизнес-леди. В отношении ее нужно было еще многое уточнить. Пока он только осторожно спросил, кому принадлежит большая красивая дача в одном из лучших подмосковных районов, куда она его возила. Бизнес-леди смерила его надменным взглядом и сказала, что ей. «Правда, тут еще многое предстоит доделывать», – добавила она. Тогда Петюня невзначай поинтересовался, кто все это спонсирует? Неужели она так твердо стоит на ногах? Это в ее-то еще таком молодом возрасте? «Ты просто молодец! – рассыпался он в комплиментах. – Я сражен!»