Текст книги "Народ Тарха (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бегоулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

Утром море успокоилось и Рогдай поднялся на палубу, вдыхая полной грудью свежий морской воздух. Ферюзе, как ни странно, последовала за ним и на палубе держалась рядом с Рогдаем. Девушка была задумчива, от вчерашней веселости не осталось и следа. Рогдай даже не стал заморачиваться по поводу смены настроения Ферюзе. Все равно не поймет – она то грустит, то хохочет, то ходит с задумчивым видом, а причина все равно одна – Олех. Синее платье девушка снова сменила на дорожную одежду, в которой покидала степь. Волосы тоже были убраны под накрученный слоями платок. Рогдай грустно хмыкнул: что же такого вчера произошло, что у Ферюзе пропало желание прихорашиваться? Наверняка снова Олех заговорил о том, что они не муж и жена. И как можно быть таким непробиваемым? Рядом с ним такая красавица, а он нос воротит.

Ферюзе, приблизившись к Рогдаю почти вплотную, окликнула его:

– Рогдай, а там куда мы плывем живут великаны?

Парень удивился вопросу:

– С чего это вдруг великаны? Обычные люди. Сказок что ли наслушалась?

Ферюзе неопределенно повела плечом:

– А ты видел хоть раз великанов?

– Откуда? В холмах они не водятся. Может, где-то за морем и живут. Но ни в Княжеске, ни в Карыне великанов нет. Не бойся.

– А я и не боюсь, – фыркнула Ферюзе.

Рогдаю было приятно, что степнячка сейчас рядом стоит. В груди даже что-то шевельнулось, хотелось как-то подбодрить девушку, развеселить. Но с другой стороны… А что если и вправду – вернутся они в холмы и Ярыш освободит её от мужа, навязанного Айлуком? Она же станет свободной и значит у него, Рогдая, есть шанс добиться её внимания. А уж он постарается! А потом его назовут воином и он возьмет Ферюзе в жены. Чей на Олехе свет клином не сошелся, чем Рогдай хуже? А раз так, то и не стоит говорить Ферюзе про Олеха и давать ей надежду, что он когда-нибудь одумается.

– Ферюзе, а ты кроме степного языка, другие знаешь? – Рогдай решил, что не стоит даром терять время и можно прямо сейчас блеснуть перед девушкой своими способностями.

Ферюзе отрицательно мотнула головой.

– А давай, я тебя учить буду нашему языку? А то как же ты понимать людей будешь?

Ферюзе задумалась лишь на мгновение и согласно кивнула:

– Хорошо, давай, – и легкая улыбка озарила её лицо. У Рогдая на душе словно медом мазнули – сладко стало.

Олех не сразу поднялся на палубу следом за братом и Ферюзе. А когда все-таки вышел на свежий воздух, то подивился: эти двое стояли в сторонке и о чем-то разговаривали. При этом на лицах и у Рогдая и у Ферюзе играли улыбки. Вот интересно, что такого может рассказывать Рогдай, что Ферюзе такая довольная? Чему она улыбается?

Лайда с раздражением смывала со своего тела сладкий аромат ночной горчеватки.

– Шиана, добавь горячей воды, – Лайда готова была и в кипятке искупаться, лишь бы поскорее смыть приторный запах, от которого уже начинало тошнить. Откинув голову на небольшую подушечку, которую услужливая смотрительница купальни подложила Великой, Лайда снова в подробностях вспомнила встречу с Арсаем.

От взора Великой не укрылась довольная ухмылка мага – он, принял на свой счет её принаряженный вид, а значит – заглотил наживку. Но сможет ли она правдоподобно изображать влюбленную женщину? Арсай вызывал у Лайды целую гамму чувств, но ни одно из них и близко не походило на влюбленность. И что делать?

Лайда прикрыла глаза, представив лицо Арсая и пытаясь найти в его облике что-то привлекательное. Большие карие глаза с густыми ресницами. Хм…Такие ресницы хороши для девушки, а мужчине к чему? Губы… Да, стоит признать – губы чужака красиво очерчены, но вот когда он самодовольно улыбается, как сегодня, хочется влепить ему пощечину. Но если не придираться и не выискивать недостатки, то Арсая вполне можно назвать симпатичным и даже…хм…привлекательным. Лайда представила, как порыв ветра развевает темные волосы чужака и открывает взору его загорелую кожу. Но и это не помогло – чужак оставался чужаком, врагом и не вызывал симпатии.

Сегодня Арсай много рассказывал о Леании. Было интересно слушать, но от Великой не ускользнуло как чужак положил свою ладонь рядом с её ладонью – еще чуть-чуть и их руки соприкоснулись бы. Подавив порыв убрать ладонь, Лайда с благожелательной улыбкой продолжила слушать Арсая. Когда она уходила, то почувствовала как взгляд чужака скользит по её телу, пытаясь представить, что скрывает ткань платья. За такую дерзость любой бы мужчина народа Тарха получил парочку ударов хлыстом от самой Великой. А тут приходится терпеть наглость чужака! Но если бы она была влюблена в Арсая, ей бы понравился этот взгляд..?

Лайда представила что Арсай обнимает её за талию, его рука обжигает сквозь тонкую материю платья. Второй он зарывается в её распущенные волосы и притягивает к себе. Губы чужака совсем близко и она уже чувствует его дыхание…

Горячая вода обожгла локоть Лайды и Великая, вскрикнув, открыла глаза. Желоб по которому в купальню подавалась горячая вода был полон, а Лайда, замечтавшись о чужаке, не заметила, как Шиана открыла заслонку, пуская кипяток.

На купеческом корабле, который шел в Княжеск, было на удивление много молодых девиц. Разумеется, девицы – красавицы отправились в путь не одни – их сопровождали родители, а кого-то еще и куча мамок-нянек. По причине хорошей и солнечной погоды все путешествующие выбрались на палубу, от чего там сразу стало шумно и многолюдно. Олех стоял один, не решаясь подойти к брату и Ферюзе. Ему почему-то казалось, что стоит ему появится и улыбка исчезнет с лица степнячки, а Олеху нравилось, пусть и издали, смотреть как Ферюзе улыбается.

Но одиночество Олеха было нарушено самим владельцем корабля – купцом Олданом. Высокий и еще не старый мужчина молча остановился возле Олеха и также не говоря ни слова уставился на море, будто и не замечая парня. Олеху стало как-то не по себе от молчаливого присутствия купца. И чтобы нарушить молчание спросил первое, что пришло в голову:

– А что, уважаемый, часто девицы из Златограда в Княжеск путь держат? Или праздник какой в Княжеске намечается?

Купец смерил Олеха удивленным взглядом:

– Да ты, парень, ни с неба ли свалился? Все знают, зачем красны девицы в Княжеск так спешат, а ты нет? Откуда ты?

Олех насупился:

– Из далека.

Купец хмыкнул:

– Оно и видно! Царица Греза решила царевича Верослава женить, да приказала всем красивым девкам любого сословия в Княжеск ехать. Невесту выбирать царевичу будут. Вот все и спешат, боятся опоздать. Моя дочь тоже просилась, но я не разрешил. Нечего в Княжеске делать, неспокойно там нынче. Пущай дома сидит, целее будет.

Олех насторожился:

– А чего это в Княжеске неспокойно стало?

– Так понятно чего. Соседи-то наши, горные жители, все воюют. А ты представь, прознают они что в Княжеск первые красавицы прибыли, что они сделают? Правильно, попробуют своровать девок, чтобы каченеям продать наложницами. Вот я и запретил своей дочке ехать. Хотя она у меня уж такая красавица – второй такой не сыщешь.

Лайда с доброй улыбкой наблюдала за тем, как её дочки – Виена и Раяна– внимательно, затаив дыхание, слушают рассказ старшей мамки Мийны о жизни Великой Тархи. Было время когда сама Лайда, прижавшись к теплому боку старшей мамки Яххи слушала о Великой. А теперь вот Мийна стала старшей мамкой, а прах Великой Яххи покоится в Долине Предков. Удивительно, но её дочери, несмотря на всю свою непохожесть, дружны и неразлучны. Виена– старшая, похожа на старшую мамку Мийну– черноволосая, кареглазая, рассудительная и серьезная. А вот младшая – Раяна– вся в Лайду пошла. И внешностью и характером. Вспыльчивая, резкая, но не злопамятная. Может это и хорошо, что Раяна младшая – станет в свое время предводительницей воинов, а не Великой. Лайда усмехнулась – еще одну правительницу с таким характером как у Лайды холмы не переживут.

Купеческий корабль прибыл в Княжеск через двое суток пути, уже после полудня. На пристани было многолюдно и шумно, в такой толчее легко и потеряться. Поэтому Ферюзе сразу посадили на её степную лошадку, чтобы девчонку не затоптали в толпе. И только выбравшись с пристани и свернув в одну из улочек, Олех и Рагдай остановились. Где искать в городе дом дядьки Лучезара они и не знали толком. Никто из холмов в гости к Лучезару не наведывался. Но Олех помнил, что Ярыш сказывал, что Лучезар теперь воевода царя Есислава. А уж дом воеводы должны горожане знать!

Княжеск по рассказам Ярыша был городом деревянных теремов. Но сейчас, проезжая по улицам города, Олех заметил не так уж и много теремов. Их можно было пересчитать по пальцам. А вот каменных домов было много. Каждый дом утопал в листве деревьев, а высокие ворота скрывали от посторонних глаз личную жизнь горожан. Постучав в ворота ближайшего дома, Олех услышал громкий лай собаки. В воротах приоткрылось оконце и мужской голос пробасил:

– Постояльцев больше не берём, нет места! Понаехали со своими девками– не сиделось вам дома!

Оконце захлопнулось. Олех почесал затылок– не гостеприимно встречают их горожане. Видать, выборы невесты царевича затянулись. И во втором и третьем доме история повторилась – никто и слушать не стал стучавших, кричали из-за ворот что нет мест.

Поняв, что так они ничего не добьются, путники решили поспрашивать у горожан где дом воеводы. Горожане кивали, мол, знаем, как не знать. Махали неопределенно рукой и говорили:

– Рядом с царскими палатами.

Знать бы еще, в какой стороне эти царские палаты. Не сразу, но разыскали. Дом воеводы был каменный, в два окна вверх. Ворота крепкие и высокие. Остановившись перед воротами Олех вдруг почувствовал некоторую робость. А вдруг дядька Лучезар им не обрадуется? Он теперь воевода, большой человек при царе. На лице Рогдая застыло такое же выражение – неуверенность и неловкость. Но парень встретившись взглядом с братом, кивнул на ворота:

– Чего смотришь? Стучи!

И Олех постучал кулаком по дубовым воротам. Лай собаки, торопливые шаги, оконце в воротах открылось и показалось женское лицо. Цепкий взгляд хозяйки окинул незнакомцев и женщина спросила:

– Чего надобно? На постой не беру.

– Да нам бы дядьку Лучезара, мы его сродники! – выпалил Олех, боясь что сейчас женщина захлопнет оконце и уйдет.

Глаза женщины недоверчиво прищурились:

– Какие такие сродники? Откуда?

– Так из холмов мы! – добавил Рогдай.

Ворота открылись и перед троицей путников предстала хозяйка дома – невысокая, пышнотелая, но с добрым лицом. Она с недоверием и видимым волнением разглядывала незваных гостей.

– И как же вас звать-величать? Кем вы Лучезару приходитесь? – хозяйка не торопилась пускать гостей за ворота.

– Так я Олех – сын Ярыша, а это брат мой Рогдай – сын Юлая. А вы тетка Малаша?

По губам женщины скользнула улыбка и она согласно кивнула:

– Тетка Малаша. А это кто? – и хозяйка кивнула на Ферюзе. Степнячка с любопытством рассматривала двор за спиной хозяйки дома, а к разговору и не прислушивалась – все равно не понимает.

Рогдай махнул рукой:

– Она с нами. Ферюзе зовут. Тоже родственница, – ну не рассказывать же тетке Малаше все сложности родственных связей.

– Ну проходите, коль явились.

Тетка Малаша посторонилась и впустила гостей во двор.

– А что, в холмах стряслось что-то? – с беспокойством, чуть помедлив, спросила хозяйка дома.

– Нет, мы просто в гости решили заехать. Поклон от родных передать, подарки вон везём.

В доме воеводы было просторно и светло. Вкусно пахло сдобой и яблоками. Большая, беленая известью печь приковала к себе взгляды гостей. На полу цветные дорожки, аж в глазах зарябило. В комнате, в которую пригласила гостей хозяйка за вышиванием сидели три девицы. Одна возраста Олеха, две другие младше. Девицы с интересом рассматривали вошедших и больший интерес у них вызвала Ферюзе – больно уж наряд у неё чудной – платье поверх штанов. Рогдай зарумянился – девицы хороши, ну не так как Ферюзе, конечно, но тоже глаз радуют. И все как тетка Малаша – с пышными бедрами, высокой грудью, курносые и русоволосые.

– Так, дядька Лучезар дома? – спросил Олех.

Тетка Малаша развела руками:

– Нет. Он на царской службе, некогда ему на печи сидеть. Подождать придется. Да вы с дороги только, неужто торопитесь? Ярина, собери на стол. Купава, скажи Градко – пусть баню затопит. Далина, приготовь комнаты для гостей! – девицы тут же убежали выполнять поручения матушки.

Олех развернул свертки с подарками, надеясь что тетке Малаше понравятся и отрез шелка, и нитки с жемчугом, и красивые платки что купил в Златограде. Знал бы, что у тетки три дочери – больше бы накупил.

– А долго ли на службе дядька пробудет? – спросил Родай уже сидя за накрытым столом.

Тетка вздохнула:

– Да кто же то знает. В Карынь он отбыл, неспокойно что-то у соседей наших. Как бы к нам не явились, – тетка горестно вздохнула, вспомнив как пришлось ей побывать в плену у псов Таргитая, которые хотели продать её каченеям. Ох и натерпелась она тогда страху, даже говорить от испуга не могла.

Олех и Рогдай переглянулись.

– А ежели неспокойно в округе, что ж у воеводы дом и без воинов остался?

Тетка махнула рукой:

– Да какие воины. Свою дружину Лучезар в Карынь повел. А тех что остались царица Грёза забрала – смотр невест в городе, народа тьма.

Глава 13

В царских палатах царили суматоха и смятение. Мамки и няньки бестолково носились по палатам, выискивая себе срочное занятие, лишь бы не попасться на глаза царице Грёзе. А царица, далеко не в лучшем настроении, придиралась ко всем без разбора, почем зря гоняя слуг и чихвостя сенных девок, что попались так не вовремя ей на глаза.

Царь Есислав при первых признаках плохого настроения царицы тут же скрылся в сторону конюшен, где расторопные слуги уже седлали любимого коня царя. С лучшими дружинниками Есислав собрался проехать по Княжеску, посмотреть много ли девок прибыло на смотрины, ну и переждать гнев царицы. Царь уже устроился в седле, когда на конюшню прибежал запыхавшийся царевич Верослав. Увидев отца в седле, Верослав обиженно фыркнул:

– А меня, батюшка, с собой не берёте, значит? На растерзание матушке оставляете? – Верослав откинул со лба прядь волос цвета спелой пшеницы и хмуро посмотрел на отца. Есислав растерялся немного, но вида не подал:

– Что ты такое говоришь, Верослав! "На растерзание матушке" – это же надо такое выдумать! Я еду по важным государевым делам, а ты здесь оставайся, да пригляди за царицей. Она вся в заботах и делах, от того и не в духе, что помощник ей толковый нужен. Вот и помоги, ведь тебе невесту выбирать будут! – Есислав приосанился, принимая вид заботливого отца и государя.

– Да на кой мне эта невеста? Я царице не раз говорил, что не хочу жениться. Тем более на той, которую царица выберет!

Есислав покачал головой:

– Верослав, царица лучше знает, что тебе нужно. Ты ей не перечь, она о твоем благе заботится. Ей виднее.

– Батюшка, вот если вы не встанете на мою сторону и не отговорите матушку, то я не знаю, что сделаю! Но всем худо будет! – Верослав со злостью сжал кулаки. Царь беспомощно вздохнул: уговорить царицу Грёзу переменить свое мнение? Да легче змею трехглавому вызов кинуть и победить, чем царицу переупрямить. Есислав с надеждой повернулся к своим дружинникам, словно прося их совета. Но бравые воины или отводили взгляд, пряча в усах улыбку, либо виновато пожимали плечами: мол, государевы заботы не нашего ума дело.

Есислав спешился и подошёл к сыну. Хотелось как и прежде, когда был царевич еще мальчишкой, заговорить его сказками и увлечь игрой, лишь бы не перечил Верослав матушке и не вызывал её гнев. Но сын вырос, вровень с отцом, а вот нрав-то от царицы ему достался. Чуть что не по нему – тут же в крик. А он, Есислав, мечется промеж двух огней!

Синие глаза царевича смотрели решительно, челюсти сжаты, такого не заговоришь сказками. И Есислав махнул рукой, будь что будет:

– Вот что, сынок. Седлай коня и скачи что есть духу в Карынь. Там отыщешь воеводу моего, Лучезара. Скажешь, царь прислал на службу. Глядишь, там тебя царица покамест и не достанет. А тебе служба на пользу пойдет.

Царевич удивленно посмотрел на отца:

– А как же ты? Царица узнает, что ты меня спровадил, она ж из тебя всю душу вынет своими упрёками?

Есислав улыбнулся и подмигнул сыну:

– Я привыкший, от меня не убудет. Раз не хочешь жениться, тем более на той кого выберут без твоего спроса, то и не надо. Не правильно это. Езжай, сынок, в Карынь, да не мешкай. Прямо сейчас отправляйся!

Утром Ферюзе проснулась от того, что кто-то осторожно её тормошил. Она открыла глаза и улыбнулась: Олех. Но окинув мужа взглядом, заметила, что он одет по-дорожному.

– Что же раньше меня не разбудил? Я сейчас…

Но Олех удержал девушку:

– Нет, Ферюзе, ты останешься здесь с теткой Малашей и её дочками. А мы с Рогдаем идем в Карынь.

Ферюзе нахмурилась и протестующе замотала головой:

– Нет! Я иду с вами! Я тут не останусь! – и Ферюзе, выскочив из под одеяла, заметалась по комнате, одеваясь.

– Ферюзе, ты не идешь с нами! – Олех повысил голос и степнячка остановилась. Её ссутулившиеся плечи заставили испытать Олеха чувство вины и он уже мягче добавил:

– Пойми, там сейчас неспокойно, опасно. А нам нужен дядька Лучезар. Ты здесь пока останешься, а мы потом вернемся и все вместе в холмы отправимся. Тетка Малаша добрая, она тебя не обидит.

Ферюзе умоляюще посмотрела на Олеха:

– Ну мне очень надо с вами! Духи сказали, что…

– Надоели твои духи! Поменьше бы их слушала – жила бы сейчас в родной степи! Ферюзе, я ничего больше не хочу слышать, ты остаешься с теткой Малашей до нашего возвращения!

Когда Олех вышел из комнаты в которой спала степнячка к нему подошла тетка:

– А что, девчонка-то по нашему совсем ничегошеньки не понимает? Как же я с ней толковать буду?

– Не понимает. Но учиться-то ей все равно придется. Вот пусть и начинает…

Тетка Малаша вздохнула:

– Вы осторожнее там. В пекло не суйтесь, прежде Лучезара разыщите.

Спустя час после того как Олех и Рогдай покинул дом, тетка Малаша уже и раскаялась что согласилась приглядеть за степнячкой. Дикарка натуральная! Сидит в комнате и молчит, исподлобья зыркает. Будто она, Малаша, виновата, что её сродники её тут оставили! И ведь ни словечка не понимает! И как она с ней поладит? Велела дочкам к ней подластиться, увлечь девчачьими забавами. Да куда там… дикарка одним словом.

Только оставшись одна, Ферюзе вновь полезла в свой мешок. Раз духи всё это заварили, пусть и расхлебывают! Смазав виски дурманящим настоем, девушка закрыла глаза и погрузилась в глубины сознания. Сначала была только тишина, а потом сознание девушки словно дернули вверх и понесло все выше, в самую синь небес. И вокруг тишина и бесконечная синь, и никто не отзывается на её призывы…

"Да где же вы?! Почему оставили меня?! Что же мне делать…".

И тут её понесло вниз и она увидела перед собой зеленые кроны деревьев, которые качались и словно шептали: "Пробуди Великана".

Сознание девушки метнулось в сторону, внизу широкой лентой раскинулась река и в шуме воды послышалось: "Пробуди Великана".

"Да как же я его пробужу, если не знаю, где он?".

Тут, наконец, её подхватил ветер и понес в сторону дороги, которая вилась змейкой и петляла средь зеленых просторов лугов. Она увидела, что по дороге скачет одинокий всадник. И дыхание ветра прошелестело: "Он и покажет где Великан. Торопись".

Ферюзе распахнула глаза и поняла: ей срочно нужно бежать отсюда.

Сборы были быстрыми. Переодевшись в дорожную одежду, Ферюзе собрала свой мешок и схватила дедов бубен. В доме было тихо и степнячка, открыв окно, бесшумно соскользнула вниз. Пригнувшись она обежала дом и вынырнула из зарослей мальвы прямо перед воротами. Отодвинув тяжелый засов, девушка выскочила за ворота и помчалась вверх по улице.

В какой стороне находится дорога на Карынь степнячка не знала и спросить не могла – языком земель Солнца не владела. Ферюзе остановилась перевести дыхание лишь у постоялого двора. Вокруг толпились люди, спорили и ругались. Среди них много было и женщин и молодых девиц. Ферюзе приблизилась к одной из них, девице с круглым румяным лицом, которая рассеянно смотрела по сторонам и совсем не принимала участия в намечавшемся скандале. Степнячка легонько тронула девицу за плечо, та окинула удивленным взглядом Ферюзе:

– Тебе чего?

Ферюзе с вопросительной интонацией произнесла:

– Карынь?

Девица округлила глаза:

– Какая Карынь?! Это Княжеск!

Ферюзе замотала головой, злясь на то, что и простого вопроса задать не может. Затем показала на себя и изобразила пальчиками шагающего человечка:

– Карынь…

Девица фыркнула:

– Болезная что ли… Так тебе в Карынь надо? – наконец догадка озарила её румяное лицо. Степнячка кивнула и повторила:

– Карынь…

Круглолицая подбоченилась:

– Это долго идти пешком-то, – но похоже поняла по выражению лица степнячки, что та её не понимает. Махнула рукой в правую сторону:

– Там Карынь.

И видя нерешительность Ферюзе слегка подтолкнула её, повторяя:

– Карынь, Карынь. Ступай уже, болезная…

Ферюзе снова припустила бегом. На выезде из города была развилка дорог и девушка снова остановилась в нерешительности. Здесь было шумно, телеги и возки скрипели колесами, ржали лошади, слышалась людская ругань. У кого спросить дорогу? К мужчинам подходить боязно, а девиц не видать…

Посмотрев по сторонам девушка заметила, что чуть в стороне от дороги в тени кустов сидели двое: седой старик и мальчишка. Они по очереди отпивали из кувшина и делили на двоих половину краюхи хлеба. Ферюзе осторожно приблизилась к ним и тронула старика за плечо. Тот поднял голову и спросил, улыбаясь:

– Тебе чего, дочка?

Ферюзе показала рукой на развилку дорог и повторила уже заученное слово:

– Карынь…

Старик окинул девушку взглядом, поднялся со своего места и переспросил:

– Иноземка что ли?

Но степнячка замотала головой и повторила:

– Карынь…

Старик махнул ей рукой, и подойдя к одной из хорошо наезженной тропе, указал на неё:

– Там Карынь. Да обожди немного, скоро кто-нибудь да поедет в ту сторону, с ними и попросишься. Негоже девкам одним по дорогам шастать…

Но Ферюзе благодарно поклонившись старику в пояс уже припустила по дороге. Cтарик лишь махнул рукой:

– Вот же, шаталомная!

Солнце припекало и можно было свернуть с дороги в придорожные заросли, да Ферюзе боялась, что пропустит того всадника, которого показали ей духи. Но когда справа от дороги блеснуло зеркальной поверхностью небольшое озеро, отражая пушистые облака и голубое небо, степнячка не сдержалась. Вокруг озерца росли ивы, до самой воды склоняя свои зеленые косы. Вот девушка и нырнула под тонкие ветви, которые словно занавеской отгородили её от дороги и любопытных глаз. Огляделась – никого. И поспешно раздевшись, Ферюзе ступила в воду. Плавать она не умела, но очень уж хотелось освежиться в прохладной воде. Зацепившись руками за корягу, торчавшую у самого берега из воды, степнячка опустилась в воду. Окунулась два раза и решила – хватит. В воде хорошо, свежо, но надо торопиться. Вдруг всадник проедет?

Выжав волосы, Ферюзе оделась не вытираясь. Солнце вон как печёт, все само высохнет. Уже собираясь покинуть укромный уголок, степнячка услышала какое-то фырканье и осторожно выглянула из-за ветвей ивы. Но дорога была пуста. Девушка пошла вдоль берега, ругая себя за любопытство. Когда она обогнула заросли камышей, то увидела, что в воде плещется молодой мужчина, и тут же по берегу гуляет его конь. Ферюзе попыталась рассмотреть лицо мужчины – не тот ли, кто ей нужен? Волосы светлые, глаза синие. Вроде и он, а вроде и не похож. Поди разберись с такого расстояния.

Тут купальщик подплыл к берегу, встал в полный рост и степнячка, ахнув, отвернулась – мужчина купался голышом. То ли услышав негромкий вскрик из камышей, то ли заметив мелькнувшую девичью фигурку, но мужчина окрикнул:

– Эй, чего подглядываешь? Срамница!

Ферюзе, поняв, что её заметили, не спешила выглядывать из зарослей камыша. А если он еще не оделся?

Спустя несколько мгновений позади девушки раздался голос мужчины:

– Ты кто такая? И чего за голыми мужиками подсматриваешь? – голос был сердитый и даже грозный. Но когда Ферюзе обернулась, она увидела совсем молодого мужчину, который хоть и пытался придать себе вид серьезный и важный, показался ей добрым и совсем не страшным. Ферюзе улыбнулась и промолчала в ответ. А чего говорить, если она не поняла, чего он спрашивает. Незнакомец посмотрел удивленно и снова спросил:

– Чего молчишь? Немая или глухая?

Ферюзе вздохнула и сказала пару фраз на своем родном языке, надеясь, что этот мужчина поймет что к чему. И действительно, услышав незнакомую речь, незнакомец протянул:

– Ааа… Степнячка? Неужто и ты на смотрины приехала? – и засмеялся по-доброму. Ферюзе улыбнулась и сказала то, что могла:

– Карынь…

Незнакомец приблизился к девушке, но та опасливо попятилась. Мужчина остановился:

– Ты как тут одна оказалась? Опасно девке одной на большой дороге, всякий обидеть может.

Но чудная степнячка хлопала голубыми глазами и ничегошеньки не понимала. Тогда незнакомец приложил руку к груди и произнес:

– Верослав.

Ферюзе проследила глазами за его движением и он снова повторил:

– Верослав.

Степнячка улыбнулась и понимающе кивнула. Приложила руку к груди и назвалась:

– Ферюзе.

Верослав выдохнул: ну хоть что-то.

– Карынь, – снова произнесла девушка.

– Тебе в Карынь надо? По пути значит.

И Верослав прижав руку к груди, проговорил:

– Верослав, – а потом показал рукой в сторону дороги:

– Карынь.

Он надеялся, что чудная поймет, что он идет в Карынь. Ферюзе заулыбалась: кажется поняла. И повторила жест Верослава: сначала назвала себя, а потом указав на дорогу произнесла заветное "Карынь".

Верослав взяв под уздцы коня стал подниматься к дороге, рукой зовя девушку за собой. А заодно пытаясь выяснить что-то еще.

– Ну и чего тебя в Карынь понесло? Ай, ты же не понимаешь по нашему. Ладно, к Лучезару отведу, пусть сам решает…

Ферюзе, услышав знакомое имя, оживилась и закивала:

– Лучезар, Лучезар…

Верослав удивился:

– Так ты Лучезара знаешь? Ну, тогда и говорить больше не о чем, чего размусоливать.

Верослав уселся верхом и, подав руку Ферюзе, помог ей усесться позади себя. Бубен мешал ей держаться за всадника, и степнячка перекинула его за спину. Прижавшись к широкой спине Верослава, степнячка улыбнулась: духи не обманули, помогли!