Текст книги "Свадьба по приказу (СИ)"

Автор книги: Татьяна Антоник

Соавторы: Стейси Амор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Татьяна Антоник, Стейси Амор
Свадьба по приказу

Пролог

Интересно, как долго я могу скрываться за тяжелыми портьерами в малой библиотеке? Ищет ли меня супруг или отмахнулся? Не придушит ли, когда найдет?

Поджав ноги, подобрав домашнее платье, я сидела на широком подоконнике и старалась не издавать ни малейшего звука.

Что-то мне подсказывало, что все домашние, вся прислуга с ног сбились, разыскивая строптивую княгиню.

За окном барабанил весенний, еще холодный дождь, а вдалеке сверкали молнии. Погода отлично показывало мое настроение, да и расположение Сергея Владимировича ко мне.

Рад он не был, а услышав о моем поведении от его матушки, моей свекрови, помрачнел больше, стоя под ледяными потоками воды.

Из своего укрытия я и подглядела приезд благоверного, как к нему подбежала Екатерина Степановна, что-то заговорщически прошептала, явно жаловалась. К счастью, ливень не давал поднять им головы, так что меня никто не заметил.

Но то, что я отсутствовала, не появилась, не вышла к мужу, вызывало множество вопросов. В общем, я терпеливо ожидала, когда князь Долгорукий ворвется в мою тихую обитель.

Перелистывала страницы взятой книги, что-то читала, но проклятые строчки прыгали перед глазами. Я не осознавала текст, да и было не до того.

Дверь медленно заскрипела, я сжалась от напряжения, когда по деревянному, красиво уложенному паркету начали раздаваться тяжелые, строгие шаги.

– Ольга! Ольга Юрьевна! – звал меня муж.

Явился, не запылился. Не торопился он в моих поисках. Скорее всего, успел переодеться и умыться, а возможно, и сплетни от младшего брата и сестры выслушал. С новыми родственничками мне не шибко повезло.

– Ольга! Я знаю, что ты здесь! – Сергей теперь почти кричал.

Тон не предвещал ничего хорошего.

Я слышала, как срываются занавески, одна за одной, как он отходит от одного окна, крадется к другому...

Смирившись с неизбежным, выпрямилась. Собралась с мыслями, не пожелав показывать свой страх и растерянность. Я в другой мир попала и не погибла, магию получила, свекровь на место поставила, неужели суженого испугаюсь? В конце концов, что он мне сделает? Не убьет же.

Будем молиться, чтобы не убил.

Книгу я захлопнула вовремя. Князь Долгорукий как раз добрался до моего потайного места. Смахнув в сторону штору, он не предполагал, что именно за ней отыщет женушку.

Пока он удивленно хмурил брови, я слезла с подоконника, положила томик истории на полку и вернулась, чтобы побеседовать.

– Рада видеть вас в добром здравии, муж, – любезно прошептала и поклонилась. – Как прошло путешествие? Достигли вы успеха на задании?

Я-то думала, что Сергей не сразу найдется, опешит из-за моего чудесного приема, но он странно изменился в лице. Хитро улыбнулся, потянулся ко мне, ловя мою ладонь, и медленно, осторожно поцеловал ее.

– Все прошло отлично, дорогая, – прищурился он и чувствительно сдавил мне пальцы. – Но скажите на милость, по какой причине вы не захотели меня встретить? Занимались чем-то более важным, вышивали?

Шпилька не осталась в стороне. Видимо, карга-свекровь и об этом наябедничала. Ну, что я могу сказать в свое оправдание? Рукоделие никогда меня не интересовало, то ли дело волшебство, магические поединки...

– Мне показалось, что вы не сильно нуждаетесь в моем присутствии, – пояснила я свои действия и попыталась отстраниться.

Смотрела и искала в себе то, первое впечатление, когда супруг казался мне милым и приятным.

Но не тут-то было. Вырваться он не дал.

Сергей моментально поменял выражение, стал выглядеть мрачнее, злее, дернул на себя и грозно зашептал мне в ухо.

– Дорогая жена, – скрипел он зубами, – а надо ли напоминать, что усадьба моя, двор мой, и я здесь полновластный хозяин? Только я могу решать, кому оставаться, а кто покинет имение. Вам понятно? Или объяснить более доступно?

Ледяной голос свидетельствовал о том, что мужчина в ярости. Бедолага, любовницу его из дома прогнала. Я бы хотела остаться беспристрастной, но все скопившиеся эмоции валом прорвались наружу. Я пока держалась, но до истерики, до очередной ссоры между нами рукой подать.

– Понятно, Ваше Превосходительство, – глаза у меня потемнели. Я толкнула мужчину и вытащила свою ладонь. Вцепился он крепко, наверняка следы останутся, но мне было плевать. Сама пылала от негодования, с трудом сдерживаясь, чтобы не выдать обретенную магию. – Я же здесь временно, ненадолго? Зачем менять застарелые привычки ради меня? Правильно?

Подобной прыти он не ожидал. Полагался на мнение чиновников и друзей, твердивших, что ему повезло с доброй, послушной благоверной. У нас ведь не было времени, чтобы основательно познакомиться. Он сразу уехал, оставив меня на попечение своей семьи. И, кажется, не во всех их россказни поверил.

– К чему это вы клоните, Ольга Юрьевна? – Сергей склонил голову на бок.

– К разводу, мой князь.

Ох, дорого бы я отдала, чтобы в этот миг пробраться в его мысли. Бравый военный выпрямился по струнке, у скул заиграли желваки. А чтобы меня основательно напугать, он и костяшками на пальцах заиграл, показушник.

– На каких же основаниях, дорогая супруга? – тон превратился в тихий, вкрадчивый.

Мужчина теперь напоминал скорпиона, готового меня ужались.

Выдохнув, собрав в себе остатки смелости, я бодро выпалила:

– А из-за вашей супружеской неполноценности, дорогой, – подчеркнула я последнее слово и язвительно улыбнулась. – Какое горе, приданое придется вернуть.

Полагалась на его выдержку и благородную кровь. Зря.

Наверное, я сама себя переиграла, сама потянула спящего медведя за хвост. Во всем виновато мое восприятие и воспитание, которое для этого мира не подходило.

Сергей замолчал. Вокруг, вообще, наступила поразительная тишина. Ни одна половица не скрипела, ни один сквозняк не гулял. Словно каждый предмет в комнате прислушивался к нашему разговору.

Я не успела ничего сообразить, ответить, осознать, как муж подошел очень близко, подхватил, не услышав ни одного протеста, и перекинул меня через плечо, будто я была мешком с картошкой.

– Поставь меня на место, идиот! – крикнула и получила болезненный удар по мягкому месту.

– Будешь сквернословить, Ольга, – подкинул мое тело князь, устраивая его удобнее, – накажу сильнее. Неполноценный, говоришь... Придется доказать обратное.

Глава 1. Ольга.

В уютной гостиной было подозрительно тихо. Скрипели поленья, подброшенные в камин, раздавались нетерпеливые вздохи. Женщины шелестели юбками, а мужчины переговаривались между собой. Все застыли, ожидая, когда мой брат, новый князь, вернется домой от императора. Мы уже слышали, как экипаж въехал на территорию усадьбы, как фыркали уставшие от долгой дороги лошади, как перекрикивались конюхи, ругаясь на чем свет стоит.

Вокруг меня сидело несколько человек, облаченных в серые и черные цвета. Дама, чей возраст приближался к пятидесяти годам, двое молодых людей во франтоватых нарядах, и бледная, светловолосая девушка.

Все пребывали в трауре. Глава семьи Бестужевых не так давно скончался. После похорон старший сын уехал во дворец, а несчастная вдова, младшие сыновья и невестка остались в имении.

И большинство этих людей испытывало ко мне неприязнь. По их мнению, младшая дочка, последний ребенок в семье, тихая, забитая мышка, над которой домашние издевались, приложила к этому руку. Я вызвала его гнев, ярость, он обвинил меня в распутстве. Его слабое здоровье было подорвано, случился сердечный приступ, и Юрия Вениаминовича не стало.

Грустно.

Знали бы они, что это не князь Бестужев не выдержал, не только его сердце дрогнуло, а Олюшка, та, в чьем теле я сейчас находилась, померла в этот же миг, когда батюшка объявил ей волю Его Императорского Величества.

Душа скромной и болезненной девушки покинула тело, и на ее месте оказалась я. Тоже Ольга, но куда более уверенная в себе, и намного старше.

Я не могла вспомнить, что произошло со мной там, за гранью, и каким образом я перенеслась, но увиденное повергло меня в шок. Я долго не осознавала, что вокруг меня новая реальность, отвечала невпопад, вела себя неподобающе и, пожалуй, нагловато.

А когда Юрий Вениаминович позволил себе поднять на меня руку, я не выдержала, дала отпор, чего мужчина, конечно, не ожидал. Осел, закашлялся, потянулся от боли в спине и в сердце, а потом мгновенно умер. Мне показалось, что перед смертью он догадался, что его дочь – не его дочь.

Прошло несколько дней, прежде чем я освоилась. Все и до этого считали Олюшку сумасшедшей, полоумной. Мои ошибки, незнание простейшего, прощалось. Но я успела ко всем приглядеться, поменяла тактику и вела себя тише воды и ниже травы, чтобы не вызывать никаких подозрений.

Изумление у всех прошло, а на меня свалились обвинения.

Матушка буквально возненавидела дочь, братья избегали. Невестка, Татьяна, вышедшая замуж за Федора, сторонилась, но хотя бы не доставала.

Тяжело же настоящей Оле приходилось, а все из-за того, что девушка не родилась с магией. Все дети Бестужевых славились своей силой и могуществом. Даже про Юрия говорили, что нет огневика сильнее, а на Олюшке благодать богов закончилась.

Если Федор, Антон и Святослав отличались и здоровьем, и умом, и красотой, то Оле досталась плотная фигура, отсутствие характера и не одного зачатка волшебства.

Ее и замуж выгодно не выдать, о чем очень часто сетовала маменька.

К счастью, Федор был не так зависим от мнения отца. Не обладал его жестокостью и склонностью к садизму. Он по-своему защищал сестру, опекал. Не давал ее в обиду перед старшим родственником, но и не разговаривал с ней по душам.

Не принято здесь так.

Тоскливая жизнь у Оли была, мрачная.

В общем, сидели мы все месте, скорбно молчали и ожидали появления главы семейства. Новоявленный князь не заставил себя долго ждать. Не переодевшись, не умывшись, не отдохнув, Федор сразу прошел в гостиную.

Для начала обнял молодую жену. После потянулся к матери.

А я буквально вдавилась в свое кресло, боясь, что на меня лишний раз обратят внимание. Я старалась держать язык за зубами, но для этого приходилось прилагать массу усилий. А как известно, подобное выводит.

– С приездом, сынок, – вдовствующая княгиня встала и даже чуточку улыбнулась. – Надеюсь, все прошло хорошо? Передал от нас приветствие Его Величеству?

Тон у нее был ласковый, дружелюбный. За столько дней она ни разу не заговорила так со мной.

– Все благополучно, матушка, – кивнул Федор, о чем-то перемолвившись с братьями. Смотрел он при этом на меня, а я отчаянно делала вид, что занята вышиванием. Отчаянно и очень плохо. Я абсолютно не умела шить, вязать, вдевать нитку в иголку. – Передал, а Николай Романович в ответ передавал вам соболезнования. Я получил все грамоты, Его Императорское Величество принял присягу и напомнил мне об одном приказе, который наш батюшка проигнорировал, царствие ему небесное. Да и не мог он...

– Ты о чем, дорогой? – не сразу поняла Антонина Михайловна.

А потом как поняла...

И как поняли все остальные...

Это ведь и было причиной, отчего Олюшка и Юрий Вениаминович поссорились.

– Требует, чтобы Оля вышла замуж, когда закончится траур, – заключил старший брат. – Дал не больше трех месяцев на подготовку. Через неделю сюда Долгорукие приедут...

– Как же так? Что за новая напасть?– ахнула женщина и вновь бросила на меня негодующий взгляд, будто я была во всем виновата. – Три месяца всего. И сюда приедут? Наши кровные враги?

– Они от брака и помолвки тоже восторга не испытывают, – хмыкнул Федор Юрьевич, продолжая меня изучать. – но императору не отказывают. Давно пора закончить эту глупую вражду.

– Великие предки, что же делается, – всплеснула руками хозяйка дома. – Хорошо, будь они не ладны. Я все подготовлю, а ты... – нашла она меня глазами, – идем за мной!

– Нет! – оборвал всех Федор. Он ласково потрепал жену, провел рукой по ее животу, потому что Таня перед его отъездом сообщила, что на сносях, а потом обратился ко мне. – Оля, пойдем в кабинет, нам надо поговорить.

– Ты же не отдохнул, – заворчала Антонина Михайловна. – Я сама все объясню.

– На том свете отдохну. В конце концов, я сестру буду замуж выдавать. Я хочу знать ее мнение.

Поразившись последним словам брата, я тихо поднялась, прижала к груди пяльца, а потом, минут братьев и маменьку, выскочила в коридор.

Федор молчал до самого своего кабинета, точнее, до кабинета предыдущего князя, но теперь брат занимал его по праву.

Мужчина галантно пододал мне стул, дождался, когда я устроюсь, а потом, дойдя до своего широкого кресла, снял тесный сюртук и развязал платок на шее.

Я следила за ним с некоторой опаской. Слишком мало его знала, еще меньше, чем других домашних. Едва прошли похороны, как молодой барин поехал в столицу. Сестру, в отличие от других родственников, он любил, но что произойдет, когда Федя поймет, что в теле Оли не Оля?

Чинно сложив руки, я ждала, когда Федор соберется с мыслями, но он совсем не торопился. То зачесывал назад чуть удлинившуюся с последней встречи челку, то теребил запонки на рукавах.

Я тоже помалкивала, обводила взглядом ненавистное мне помещение . Именно сюда-то я и переместилась.

До появления Федора я избегала этой комнаты, но даже в его присутствии она вызывала во мне некий трепет. В тот злополучный день я Олин отец налетел на меня, верещал что-то о нежеланном замужестве, о врагах, о том, что Олюшка-дура, обратила на себя внимание некого Сергей Владимировича, о котором я, естественно, понятия не имела.

Юрий Вениаминович поднял ладонь, дал мне болезненную затрещину, а когда порывался ударить во второй раз, я пихнула его назад, а сама отбежала. Что-то мне подсказывало, что глава семейства не в первый раз бил свою дочь, а та не в первый раз скрывала синяки на теле.

– Оля, Олюшка, не молчи, – отвлек меня брат. – Я же знаю, насколько ты не хотела замуж. Думала со мной остаться, с Татьяной, с маменькой.

Голос у него был спокойным и... жалостливым. В его глазах я была едва ли смышленее пятилетнего ребенка.

Но, учитывая, что я была благоразумнее, старше и умнее той Ольги, я, напротив, полагала, что свадьба мне может даже помочь.

– А я могу отказаться? – задумчиво подняла брови.

– Не можешь, – печально вздохнул Федор и откинулся на спинку кресла.

Два крупных дворянских рода поругались, и по какой причине и сами не помнили. Кровной вражды не было, но мелкие стычки, дуэли, частые ссоры надоели монарху. И тот не придумал ничего лучше, как соединить две семьи в одну. Выдать замуж дочь Бестужевых за главу Долгоруких.

Идея неплохая, но я-то замуж не стремилась, я бы хотела попасть домой, в свой мир, разобраться, какими волшебными силами меня сюда занесло, и что случилось с Олюшкой.

С другой стороны, жизни в усадьбе мне не будет. Маменька и другие братья издеваются. Прислуга не слушается, смеется. А так, хоть из-под опеки выберусь, договорюсь потом с мужем о раздельном проживании и решу свои проблемы. Чем не план? Известно, жених не в восторге от навязанной супруги. У меня ни магии, ни фигуры, ни хорошего образования. Только благородный род и богатое приданое.

Чем больше я думала, тем изумленнее становилось выражение на лице у моего брата. Он, кажется, не привык, когда сестра о чем-то здраво рассуждает.

– Что с тобой? – заинтересовался он. – После бала ты была так испугана, заплакала, а сейчас и слезинки не проронила.

– Зачем же плакать, коли я ничего исправить не могу? – старалась выглядеть наивно и покладисто, поменьше вызывать у него подозрений.

– Тоже верно, – подтвердил мужчина. – Одно хорошо, что они соседи. Если тебя кто-то обидит, сразу дашь знать. Я не посмотрю, что Сергей генерал-майор, я мигом примчусь.

– Спасибо, – нервно ему улыбнулась.

Отчего-то в этот миг расплакаться захотелось. Видимо, соскучилась по искренней заботе и волнению. Никто со мной в усадьбе не носился, не сочувствовал. Слошные тычки и ругань.

Говорили мне недолго. Я видела, что он устал, что едва на ногах держится, поэтому особенно не расспрашивала. Успею еще.

Федор вроде потянулся ко мне, порывался обнять, но мгновение ушло, а я слишком стеснялась и переживала.

Покинув кабинет, я не присоединилась к скорбящим в гостиную, отболталась, что у меня разболелась голова, и я не приду к ужину.

Моя горничная высокомерно на меня посмотрела, когда я передавала сообщение с извинениями. И прислуга относилась к Олюшке с презрением, видя, как с девушкой обходятся родители.

Нет, лучше и правда на эту проклятую свадьбу согласиться, уехать, пока Антонина Михайловна меня замуж за какого-нибудь купца не выдала.

Оставшись одна, я первым делом побежала к зеркалу. Предыдущая хозяйка к телу относилась пренебрежительно, но я ее за это не винила. Девушка в горестные минуты пристрастилась к печеньям, калачам, пирогам и другой выпечке. Хоть в этом у нее не было недостатка. К сожалению, теперь я отдувалась за двоих. Держала строгую диету, занималась, пока меня никто не видит.

В целом, на внешность можно было не жаловаться. Лицо у меня было миловидное, с правильными чертами. Карие глаза с лисьим прищуром, совсем не похожим на остальных членов семейства Бестужевых. А волосы... они тяжелыми каштановыми кудрями ложились на мои, пока покатые плечи.

Эх, может, на локоны и купился Долгорукий? Если верить слухам, то идея у императора назрела, потому что Его Величество увидел нас двоих рядом на балу, таинственно о чем-то шептавшихся. Я, естественно, ни о чем не ведала, знать не знала о теме беседы, но после этого разговора у Олюшки и начались проблемы.

Дома ее буквально заклеймили позором.

А если верить и другим сплетням, то княжну Бестужеву в свете не жаловали. Пустышка, что с нее взять? А вот генерал-майор Сергей Долгорукий был известным придворным, желанным гостем на всех мероприятиях, красавцем и повесой. Для чего он обращался к Ольге? Тоже хотел поиздеваться?

Задумавшись над этим вопросом, я зашла за ширму и принялась исполнять акробатические трюки, чтобы развязать проклятый корсет. Эту часть своего ежедневного туалета я возненавидела моментально, но и отказаться от него не могла, фигура не позволяла.

– Апчхи! – раздалось где-то в спальне.

Незнакомое, скрипучее и явно мужское.

Потом кто-то фыркнул и чихнул еще раз.

Насторожившись, я стащила платье и прижала его к груди. Ко мне никто никогда заходил, даже служанка.

Ступая на цыпочках, осторожно выглянула из-за ширмы.

«Фух, кот, – подумала я, обнаружив возле натопленного камина черного, короткошерстного и увесистого кота. Моментально успокоилась, расслабила мышцы, отвернулась и... повернулась снова. – Черт возьми, кот? Откуда?»

Животное меня нисколько не напугалось, словно каждый день со мной ночевало. Он разлегся на полу и принялся вылизывать одну из лап.

– Как ты сюда пробрался, мальчик? – опустилась и провела рукой по чистой, блестящей шерстке.

Нет, конечно, в имении свои коты были, но я ни разу не видела именно этот великолепный экземпляр.

Жирный, лоснящийся, с рваным ухом и хитрым выражением.

Но едва я оторвала ладонь, как произошло что-то необъяснимое. Еще более удивительное, чем мое попадание в другой мир и в чужое тело.

– Сашка твоя приворовывает, – фыркнул котище и заговорил. Натурально заговорил на моем родном языке. На человеческом в смысле.– Ты бы приструнила горничную. Она меня, кстати, и впустила. Еще приговаривала, чтобы я вещи твои попортил. Так-то я могу, – явил он свои когти, – но у тебя там ничего и не осталось в гардеробе.

Осознав, что мне не показалось, что я не превратилась в сумасшедшую, я осела на ковер и отползла от зверя подальше.

– Ты кто такой? – не могла сказать, что боялась его, но предпочла увеличить расстояние между нами.

Говорящий кот. Его только для полного счастья не хватало.

Хотелось прокричаться, пожаловаться, но некому. Пора привыкнуть к вывертам судьбы. Телепортация, магия, теперь вот он... И его фразочки по поводу служанки меня совсем не волновали.

– Я фамильяр, – важно сообщил мой неожиданный гость и махнул длинным хвостом. – Твой дух, помощник и... – критически оглядел меня с головы до ног. И явно не найдя во мне ничего положительного, продолжил: – видимо, наставник.

– Фами...кто? – не поняла я.

– Не фами... кто, а фамильяр. Нет, если ты совсем дура необразованная, то я обращусь в высший магический совет. Сколько можно меня посылать к неотесанным...

– Ведьмам? Я ведьма?

Я хихикнула. Я уже во все поверила, даже сама расстроилась, что в тело пустышки попала, а окажусь злой колдуньей? Ведьмы в этом мире вроде бы водились и славились сглазами, ядами и любовью причинять гадости.

После нескольких недель в обществе Бестужевых, я как раз очень не против кому-нибудь гадость причинить. У меня целый список из обидчиков имеется.

Кот опять посмотрел на меня как на идиотку.

– Ты зеленая, бледная?

– Нет.

– Около тебя цветы вянут?

Я оглянулась на маргаритки и фиалки, растущие в горшках на моем подоконнике.

– Нет, – завертела головой. Растения чувствовали себя отлично.

– И нос у тебя не крючковатый.

Коснувшись кончика носа, удостоверилась, что он у меня небольшой, прямой и очень миленький.

– Стало быть, ты не ведьма, – заключил кот. – Да и фамильяры им не положены, у них своих помощников хватает.

От его объяснений понятнее не становилось. Наоборот, пушистая язва запутала меня еще больше. Если верить мифам своего мира, то фамильяры были спутниками ведьм. А котик мне в компанию набивается.

– Тогда почему ты здесь? – недоумевала я. – У меня нет никаких сил, никакой магии.

– Потому что, – устало вздохнул кот, – тебе напитаться было нужно. Ты же иномирянка, – обозначил, словно дело рядовое, ничем не занимательное. – Я до тебя пытался докричаться, достучаться, но ты меня не видела. А как сил поднабралась, я тоже осязаемый стал. – Он запрыгнул мне на колени и принялся ластиться. – Не дрейфь, Ольга, я тебя всему научу.

Прозвучало многообещающе.

– Хорошо бы, если бы ты сказал, отчего появился. Неужели... – в животе появилось странное ощущение, словно там бабочки запорхали, – у меня магия есть?

– Есть, – мурлыкнуло животное, – ты... ясновидящая.

Судя по тону и серьезной мордочке, смеяться не полагалось, пришлось подавить очередной смешок, застывший в горле.

– Ясновидящая, значит?

Та самая, которая пальцами около шара крутит,потерянную сущность ежика ищет, карты таро разбрасывает и энергетические поля читает?

– Не веришь? – подивился котяра. – Ясновидящих у нас чтут. Это не стихийники-разрушители. Ты лечить можешь, ауры читаешь, даже мысли способна прочесть, если очень постараешься.

– Мысли, аура...

Переварить информацию было сложно.

– Да, – закивал маленький хищник, – неужели ни разу не ощущала, глядя на братьев или маменьку?

Я принялась перебирать воспоминания в голове. Я бы не сказала, что что-то чувствовала, но... К Федору, например, я прикипела сразу. Татьяна меня не раздражала, хотя девушка меня старалась избегать, а вот Антона, Святослава и Антонину Михайловну моментально невзлюбила. Это касалось и отца семейства, но о покойниках плохо не говорят.

Все объяснялось тем, что родственники сами относились ко мне неприязненно, но ведь я с первой секунды, с первого мгновения поняла, что двое светловолосых мужчин, маменька – они злые, мерзкие. Кот скажет магия?

Нехотя я подтвердила его слова.

– А как зовут тебя? – снова зарылась пальцами в его шерстке.

– Как хочешь, так и назови, – довольно мурчал он, – мое настоящее имя все равно не выговоришь.

– Бегемот? – предложила я один из вариантов, вспомнив еще одного наглого представителя кошачьих из классики.

– Не солидно, – не согласился фамильяр. – Давай другое.

Не солидно ему.

– Ну, не знаю, – затянула я, – Тень, Уголек, Васька, Дымок, Воланд, – перечисляла одно имя за другим, принимая во внимание его темный окрас.

– О, последнее мне нравится, – мяукнул новоявленный Воланд, – на этом и договоримся.

Я закатила глаза. Он же понятия не имел, в честь кого я дала такое имя. И что-то мне подсказывало, что пояснение его абсолютно не расстроит.

– Ладно, Воланд, – не без труда встала с пола и прихватив питомца, пересела на кровать. – Хотелось бы получить чуть больше информации. Раз ты дух, фамильяр, и есть какой-то магический совет, будь добр, объясни, каким образом я оказалась здесь. Где Олюшка, и как мне вернуться обратно?

– Вернуться, скажешь тоже, – фыркнул зверь. – Ты теперь сама Олюшка, не видишь?

– Отчетливо вижу, но я ведь не она.

– Не она. Но та девочка тоже ясновидящей была, просто не осознавала. Сила же редкая, ей мало, кто обучает. Да и пассивная немного. Разглядеть эту магию непросто. Вот ее семья ничего и не почувствовала. Глупцы.

Кот говорил, а я внимательно его слушала. Выходило безумно занятно.

Олюшкина душа, правда, покинула этот мир. Она вроде и не погибла, но где она, знали только местные боги. Они же меня сюда и затянули. На мой очевидный вопрос: «Зачем?», Воланд долго отнекивался, но под пытками, а точнее, потому, что я пригрозила потянуть его за хвост, он проверещал, что я одна могу этот мир спасти. Но как именно, и кто нападает,он и сам не в курсе. Зато прислан, чтобы меня наставлять и помогать.

Тоже мне, помощничек.

– Вы против кого-то воюете? – я хотела подытожить все логически.

– Да разве людские войны богов интересуют?

– Хорошо, – опять закатила глаза, – а какие войны богов интересуют?

– Против чертей и демонов, естественно. Но они все под замком давно спрятаны. Нет им хода в нашу страну.

– Тогда повторюсь, зачем я?

На это у Воланда ответа уже не было. Он что-то мяукнул, фыркнул и отбежал подальше, чтобы я не исполнила свою угрозу.

Первые несколько минут я злилась, после торговалась, а потом смирилась. Котик ведь тоже приказов слушается. Одно меня расстраивало, я вроде как на свадьбу с князем Долгоруким согласилась, а теперь открылись новые факты.

Заснули мы с питомцем вместе, а когда я проснулась, обнаружила перед собой нерадивую служанку.

Сашка или Александра, как звала ее маменька, кралась незаметно и раскрыла шкатулку, принадлежащую Олюшке, а теперь уже мне, раз я живу в ее теле.

Какое-то время, я продолжала делать вид, что крепко сплю, заодно перебирала в голове слова фамильяра, поступки Сашки и ее презрительное отношение.

Когда она потянула руку, чтобы взять что-то, я села на кровати и грозным голосом сказала:

– Остановись!

– Барышня? – изумилась девушка. – Вы не спите?

– Не сплю, наблюдаю, как меня слуги обкрадывают, – кивнула я разозлившись.

Это какой же надо было быть мямлей, чтобы допустить подобное?

– А я не обкрадываю, Ольга Юрьевна, я на чистку хотела отнести.

– Не трожь! Если бы мне понадобилось, я бы попросила. И вообще, – посмотрела на Воланда, а тот ободряюще кивнул, – иди прочь. Ко мне, в мои покои, никогда не входи. Видеть тебя не хочу. Сегодня сама спущусь на кухню и выберу новую служанку.

– Но ваша матушка...

– Ты ей служишь или мне?

– Нет... – взгляд ее бегал. Не привыкла девушка, что Оля отвечает и приказывает.

– Вот и молчи. Уходи, пока я тебя тряпкой мокрой не погнала.

Смотрелась я довольно воинственно, но то ли на меня обретение магии повлияло, то ли соратник под боком, я решилась больше не подстраиваться под обстановку. Про иномирянство в этом мире никто не слыхивал, если верить фамильяру, а то что у Олюшки характер появится – оно же ей только на пользу, да и старший брат точно поддержит.

Я полагала, что наглая горничная уйдет, но та лишь спину выпрямила и звонко рассмеялась.

Теперь я понимала, о чем мне вчера говорил Воланд. За ней, словно дымка, встала холодная, темная тень. Неприятная, серая. Я будто ощутила брезгливость. Вероятно, Сашка была злобной, завистливой особой, но я отчетливо видела, что она из себя ничего не представляет.

– Вы меня сколько угодно прогонять можете, княженка, но в имении все княгиня Бестужева решает. Антонина Михайловна.

Пришлось ради этого встать и взять кочергу у камина. Взмахнув, я пригрозила наглой идиотке.

– Маменька – вдовствующая княгиня. После похорон всем Татьяна заправляет.

– Как бы не так... – артачилась девица, но все-таки испугалась, отошла к двери.

– Позже узнаем, а прислугу собери, пока я с тобой окончательно не распрощалась.

Сашка выскочила за дверь, а Воланд восхищенно произнес.

– Ну, Ольга, тебе теперь одна дорога. Так и чертей всех прогонишь, и нежить.

Опустив железную кочергу, я постыдилась своей реакции.

– Боюсь, маменька отреагирует по-другому.

Я точно знала, что служанка помчалась жаловаться, но предпочитала поменьше думать об этом. Если часы показывали правильно, я могла застать Татьяну на утренней прогулке перед завтраком.

Жена брата была такой же тихой скромницей, как и Олюшка. Правда, дома ее поддерживали, очень любили, но учили тому, что свекрови противоречить не стоить. Ей надлежало слушаться мужа, вести хозяйство, рожать детей. Она со всем справлялась... почти...

В некоторых вопросах Антонина Михайловна не горела желанием передавать ей бразды правления. Отстраняла от домашних дел, отменяла распоряжения, игнорировала, в общем, вела себя как типичная вредная свекровь, а Таня с ней просто не спорила.

Она была такой кроткой, душевной и тихой, что мне аж тошно становилось.

– Татьяна, Татьяна, – догнала свою сноху.

Та гуляла в саду, в окружении своих верных служанок, которых привезла из дома, и кому могла доверять.

В этом, не без поддержки Федора, она настояла.

– Ольга? – моя невестка изумилась при виде меня. – Доброе утро. Что-то случилось?

Чуть запыхавшись, я смотрела на девушку во все глаза.

Я понимала, за что брат ее выбрал. Все понимали.

Федор хотел, чтобы у него был надежный тыл, спокойная, счастливая жена. Единожды ее встретив, он больше с ней не расставался.

– Доброе утро, – провозгласила я. – Хотела предупредить, что за завтраком будет серьезный разговор с твоей свекровью, моей матушкой.

– Оля, у тебя? Да ты своей тени боишься. – поразилась Татьяна. – Какой?

– Я выгнала служанку, хочу сама подобрать новую.

Полагала, что невестка уцепится за это, одобрит, в конце концов, она хозяйка в усадьбе, но...

– Ты хотела предупредить меня? – Девушка осталась невозмутимой. – Когда я приехала, ты мне и десятка слов не сказала, а я ведь просила о помощи. Ничего. Просто ушла. – Не смогла она скрыть свою обиду.

Понурив голову, я промямлила слабое оправдание.

– Федор не был главой семьи.

– Но к нему прислушивались. Юрий Вениаминович давно не вникал, а ты не спорила...

Ох, как мне становилось стыдно за мою предшественницу. Но если у той не было храбрости, разве можно ее в этом винить?

Я подняла голову и взяла Татьяну за руку.

– Я скоро покину это место. Но я не хочу ехать к будущему мужу с горничной, которую презираю. И хочу, чтобы здесь тоже что-то поменялось. Антон и Святослав отправятся на службу. Думаешь, Федор оставит матушку? Да он ее скорее в дальнее имение отправит.