Текст книги "История одного заклятия (СИ)"
Автор книги: Татьяна Антоник
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
– Я же просил оставаться тебя на месте! – вместо добрых слов начал кричать лаэрд.
Стараясь не реагировать на грубость, медленно стянула верхнее платье.
– Почему, Рамзи? Чтобы я не мешала флиртовать с леди Манро?
– О чем ты? – выдохнул мужчина. – Кэйти, ты ревнуешь?
Соглашаться с этим я не желала, хоть он и был прав в своих подозрениях.
– Рамзи, ты забыл, – склонила голову на бок, – что обещал мне? Я не прислужница, не выросшая в замке девица, я самостоятельная ведьма. Не смогу жить, подчиняясь. Либо ты рассказываешь все без утайки, либо я действую по своему усмотрению. Сам видишь, как все вышло.
– Разве я просил так много? Как я смогу охранять и спасать тебя, если ты не желаешь прислушиваться.
Многоликая, дай мне сил. Сколько слов на это уже потрачено.
– Я просила меня спасать? – выгнула бровь. – По-моему, ты и твои люди навязали свою охрану. А потом ты сделал меня своей женой. Я никогда не нуждалась в этом. Пока ты не поймешь, что я самостоятельно могу противостоять своим врагам, мы так и будем ссориться.
– Женщины не должны этого делать.
– Да, – согласилась, закусывая нижнюю губу, устав что-то доказывать, – если не хотят. Но я хочу. Я не жена лаэрда. Я Катарина Мэйфер, супруга Маклина, принцесса Андмарры и ведьма Чаролесья. Как только ты это примешь, все размолвки между нами пропадут. Тебе лишь нужно верить в мои силы.
Дракон остановился и с минуту разглядывал мою фигуру. Может он что-то решал. Главное для меня, чтобы он перестал ограничивать мои действия.
– Прости, Кэйти, – внезапно извинился Рамзи, – я правда обещал быть терпеливым.
– Верно, – улыбнулась, приближаясь к супругу.
– Мне сложно согласиться с тем, что ты можешь вести свои дела одна. Но я буду стараться. Не ревнуй меня понапрасну, не переживай. В моих мыслях сейчас только одна женщина.
– Спасибо, – выдохнула ему в губы.
Мы поцеловались. Он завлек за собой, все больше требуя, а я лишь подчинялась. Пусть в плетении дворцовых интриг мы не находили общего языка, но вот в любви……я совсем не спорила. Рамзи умело вел в этом деле, а я со всем согласилась. Еще одна волшебная ночь вместе с супругом. Я часто молилась богам за оказанную милость.
По утру нас рано разбудили. За дверью в покои стоял слуга и сообщал, что его величество ожидает чету Маклинов.
Пройдя бесконечные рулады коридоров и галерей, нас почему-то привели не в тронный зал, не в комнату аудиенций, а в темное подвальное помещение.
– Прости за такой прием, – раздался голос короля, когда мы вошли, – но здесь я уверен, что нас никто не подслушает.
– Разумно, – согласился супруг и поклонился монарху.
Я тоже склонилась, ожидая, когда он позволит подняться.
– Оставим церемонии, друзья, – тепло улыбнулся Кинкейд и обнялся с лаэрдом.
Я знала, что между ними дружеские отношения, почти отцовские, сама видела. Но от такой картины стало очень приятно. Теплилась надежда, что он проклинать свою внучатую племянницу за скрытность и молчание не будет.
– Вы приехали не доложить мне о свадьбе, хватило бы и письма, – сразу начал его величество. – Да и при разговорах с тобой, я понял, что дело решенное.
Я выгнула бровь, повернувшись к Маклину. Он кивнул и усмехнулся, будто показывая, что так оно и было.
Было расставлено несколько кресел, но то ли разговор предстоял тревожный, то ли все зависли в ожидании – никто из присутствующих не сел, мы разбрелись по разным углам, изучая пространство.
– Верно, мой король, – ответил Рамзи, – не знаю, как сказать тебе, и как ты отреагируешь. Но новость скорее радостная, чем грустная.
Вся сжалась в ожидании. Сердце трепыхало в груди, ладони вспотели, в голове билась только одна мысль: поймет или нет?
– Говори? – заинтриговался Эделин.
– По всей Андмарре долгих восемь лет разыскиваются наследники, часть людей верит, что их умертвили Мэйферы. За эти годы никто не смог найти их следов.
– Зачем ты напоминаешь мне об этой ошибке, Рамзи? – нахмурился Кинкейд.
– А если я скажу, что они оба живы?
– Это невозможно. Я искал в каждом закоулке их следы, но они словно провалились под землю.
– Это не так, – решилась вклиниться в беседу и не дала ответить мужу, отчего лицо Маклина исказилось гримасой, но прерывать он не стал.
– Ты знаешь больше, чем я, Кэйти? – вопросительно посмотрел на меня король.
– Да, ваше величество, – я не выдержала взгляд и опустила голову, – ведь убегая ночью, от навязанного, еще не прибывшего жениха, спасая брата, я скрылась в Чаролесье. Это я Катарина Мэйфер, дочь Бьюкенена и внучка предыдущего лаэрда.
Эделин напрягся, сжал ладони и склонился в нашу сторону. Гневно выговаривая слова, он стукнул кулаками о стоящий рядом стол.
– Не могу поверить в это, простите. Столько детей мне приводили, рассказывая о том, что это мои внуки. Никто даже близко не похож на племянницу или брата. Рамзи, – подозвал он моего мужа, – зачем ты решился на такое? Я и так оказываю много внимания тебе, испытываю уважение, никогда не обижал в своей милости. Чем я заслужил очередную ложь ради власти?
Супруг хотел ответить на неприятные слова, но я опять перебила, напоминая его величеству о нашей далекой встрече. В первый раз, прибыв в замок совсем маленькой девочкой, я расплакалась, увидев огромного волкодава на цепи. Убежала, скрылась под лестницей. Там меня и нашел Эделин Кинкейд.
– Много лет назад, – вступила со своей речью, набравшись храбрости, – под лестницей, вы успокаивали свою внучку, жалующуюся на то, что ей не хватило смелости. И сказали мне, что вы проявляете это качество только тогда, когда нужно. Что не стоит проверять себя, специально разыскивая неприятности.
Его величество замер, рассматривая мое лицо. Действительно, внешность не походит на мать или отца. Больше я взяла от своей бабушки-ведьмы. Даже сила и дар передались от неё, а вот брат смахивал на деда. Будь он с нами, Эделин ни минуты бы не сомневался.
Король встал и очень медленно подошел ко мне.
– Вы правда живы? – провел большим пальцем по моей скуле, – не могу поверить.
– Да, – выдохнула, словно пробежала большое расстояние.
Сердечная мышца так и стучала, отдаваясь уже не в груди, а где-то около гортани. Многоликая, как же я боялась.
Внезапно этот суровый и огромный мужчина стянул меня в свои объятия и закрутил, не желая отпускать. Я почувствовала, как по его щекам стекаются скупые мужские слезы.
– Катарина, девочка, – целовал в обе щеки, – вы живы!!!
Позади стоял Рамзи, испытывая неловкость и глупо улыбаясь.
– Расскажи все, – попросил король, когда нашел в себе силы отпустить меня.
Глава 15
На следующий день дворец проснулся от некоторого забвения. До нашего появления время здесь будто бы остановилось. Эделин не считался старым и дряхлым стариком, но смерть сына сильно подкосила монарха. Забросив все дела, король предавался унынию, позволив алчным и гнилым душам подбираться все ближе. Его почти ничего не интересовало, да и что могло радовать сердце? Наследников нет, власть и ответственность не передать в надежные мудрые руки. Теперь же в жизни Кинкейда появился смысл.
– Я хочу объявить о том, что вы нашлись. Что положение и расстановка сил меняется. – высказал свою мысль король, как только мы встретились.
– А стоит? – обеспокоенно покачала головой. – Я не боюсь за себя, но ведь Кэмерон еще не в силах обеспечить свою защиту.
Рамзи, недовольный моим вопросом, глухо произнес.
– Катарина, мы сможем защитить твоего брата. Ты не доверяешь мне и деду?
Доверяла и верила. Но от этого тревоги не кончались. Сторонников Мэйферы собрали не мало, а ведь они еще не в курсе того, что столь желанная корона и клан уходят из под носа.
– Кэйти, – ласково начал его величество, – я же не буду направо и налево трепаться о том, где находится мальчик. Пока мы не будем уверенны, он останется на воспитании лаэрда Синклера. Как только я отвоюю свою власть, уберу предателей, только тогда я привезу будущего наследника.
Беспокойство все равно оставалось, но спорить смысла не было. Маклин еще до поездки расспрашивал, готова ли я к риску и жертвам. Как бы не хотелось их избежать, но судьбу еще никому не удавалось обмануть.
Единственное, что смогла вытребовать в нелегком споре с мужчинами – отправить Кенну в Чаролесье, а оттуда к Летте с запиской. Синклер отправит войско и прибудет сам, когда понадобится, а его дражайшая супруга скроет моего брата от врагов.
На том мы и порешили.
За ведьму переживать не приходилось. Священная чаща проведет ее, не обидит. Уже через день она отправилась в путь. Такая поездка не выглядела подозрительной. Время от времени каждая колдунья навещает то место, откуда происходят силы. Это дань уважения Богине.
Я познакомилась с ее величеством, королевой Андмарры. Печальная, поникшая женщина не смирилась с потерею сына, тяжело вздыхала и почти не интересовалась мной, как гостьей. А вот Фиона Манро, ее главная фрейлина, напротив, старалась набиться мне в подружки. В один из дней мы прогуливались вокруг озера, на следующий она помогала обновить мой гардероб с помощью дворцовых белошвеек.
Да, она излишне любопытствовала об отношениях с лаэрдом. Ее интересовало все: как познакомились, как он не выпускал из клана, чем же я так покорила сурового воина. Но вопреки моим ожиданиям, с ее уст не слетело ни слова колкости, обидных речей или иронии. Если бы не слова Кенны, и не внутреннее чутье, предупреждающее об опасности, мы могли бы подружиться. Да и с другой стороны, такое внимание настораживало: слишком сильно проявляла внимание, пыталась выведать и количество воинов лаэрда, его соратников, друзей.
Поделившись подозрением с Рамзи насчет девушки, получила жесткий отпор.
– Она – друг, Кэйти. – возмущенно отметил супруг, – Мы с детства знакомы. Не буду спорить, что Фиона неравнодушна ко мне. Этого не заметит слепой. Но она не предатель, не изменник.
– Ты подозреваешь меня в ревности? – обиделась на недоверие мужа. – Почему не допускаешь мысли, что прожив в замковых стенах, она стала другой? Вы были детьми, а сейчас все поменялось.
– А ты подозреваешь ее во влюбленности, – усмехнулся Маклин, больно раня меня своей реакцией, – влюбленные так не поступают.
– Тебе лучше знать, – цедила сквозь зубы, смирившись, что леди Манро неприкосновенна.
Как бы то ни было, Рамзи в этот момент расспрашивал верных по его мнению рыцарей. Часть из них выражали недовольство, видя, как нелюбимый, жадный до богатств, взяточник – лаэрд Логан бравируя вышагивает в первых рядах, когда пребывает в Белсхилл.
Кинкейд тоже решил не медлить, отпустив главную ведьму, тут же отдав приказ о сборе всех придворных дам, рыцарей, чиновников в тронном зале. Слуги сбились с ног, обивая пороги комнат сообщая волю короля. К моему страху и волнению добавилось то, что в этот день мой враг, двоюродный дядя и бывший опекун прибыл в столицу.
Украдкой я увидела, как встречают этого дракона. Боги, за что вы наделили его силой? Отчего вторая ипостась досталась недостойному?
Крупный мощный мужчина, так похожий на деда, с таким же каштановым отливом в волосах и кустистыми бровями, он спешился с коня и кинул вожжи подходящему груму. А потом твердым уверенным шагом двинулся в помещения замка.
– Ты боишься? – неслышно приблизился супруг, заметив за кем я подглядываю, и обдавая мою шею своим горячим дыханием.
Хотелось бы сказать, что нет, но чувства были совершенно противоположны. Я испытывала страх, ненависть, желание отомстить. Многоликая, да все восемь лет я скрывалась по вине Логана. А сейчас он здесь, рядом, так близко, что стоит ему протянуть руку, и я снова окажусь в его власти.
– Да, – тихо шепнула, не отводя взгляд от окна. – Мне не спокойно. Через несколько минут его величество объявит о наследниках. Обо мне. Кто знает, как отреагируют представители кланов или сами лаэрды?
– Тебе нечего переживать. – пытался ободрить муж, – Рядом с нами верные люди.
– А те, – грустно усмехнулась, – кто сомневается? Они тоже недалеко.
Маклин не стал отвечать, лишь перехватил мою руку и положил к себе на локоть, не переставая поглаживать. Сам он излучал уверенность, и только из-за этого я позволила себя увести.
– Нам пора, Кэйти. Думаю, что все уже собрались.
Пройдя несколько галерей, мы застыли за маленькой аркой, откуда могли увидеть, что происходит в главном зале дворца.
Эделин Кинкейд, король Андмарры восседал на троне с короной на голове, в обрамлении которой угадывались узоры оленьих рогов. В руках его меч Дайнслейф – по преданиям, если вытащить оружие из футляра, оно не вернется в ножны, пока ты не окропишь темную сталь кровью врага.
Не зря сегодня все регалии потомков эльфов при его величестве. Грозное напоминание подданным о силе, о смелости, о гордости.
Я не видела, кто присутствовал, не могла рассмотреть даже первую линию придворных. Не такой хороший обзор из этой комнатушки, но по шептанию голосов понимала, что собраны все благородные представители семей, проживающие в замке или около него.
– Полагаю, всем интересно, отчего я, король Андмарры, собрал сегодня всех! – громкими раскатами, словно грозовой гул, раздался голос Кинкейда. – Достаточно долго я пребывал в унынии и печали после смерти моего единственного сына. Отошел от дел, доверился совету и канцлеру. – после секундной паузы, рассматривая лица доверенных лиц, он продолжил, – Как вы знаете, мне некого было назвать своим преемником. Ближайшая к трону династия – это лаэрд Логан Мэйфер.
Зал одобрительно зажужжал.
Неужели так много людей переметнулось к алчному убийце?
– К счастью, – уже весело и торжественно продолжал король, вызывая удивленные взгляды у всех присутствующих и даже королевы, – недавно я обрел семью. Мои внучатые племянники живы. Наследники спаслись. Катарина и Кэмерон Мэйферы, дети Бьюкенена, перешедшего в род жены, Многоликая уберегла их от ловушек врагов.
– О чем вы? – услышала возглас Логана, осмелившегося перебить короля, – Их нет уже восемь лет. Я сам возглавлял поиски.
– Ты не доверяешь моим суждениям! – зло оборвал его Кинкейд, – Хочешь оспорить мою волю?
– Простите, ваше величество, – раздался елейный голос, – но разве не могли вас обмануть? Уже приводили похожих девиц, и все они величали себя Катариной. Да и почему она обратилась сразу во дворец, а не стала просить о помощи троюродного дядю? Это всего лишь очередная девчонка, возжелавшая богатств. Не дайте врагам понять нашей слабости.
– Замолчи! – грозно донеслось до меня, от чего вздрогнула, – У нее нашлись неоспоримые доказательства. Она сказала мне то, о чем могли знать лишь мы двое. И поведала еще много интересного……
Рамзи обеспокоенно оглядел мою фигуру, раздумывая, готова ли к выходу. Может я смотрелась испуганной ланью, но никогда такой не являлась. Слова двоюродного деда успокоили. Правда на моей стороне.
– И что же? – уже кротко отозвался дядя.
– Пусть сама скажет, – Эделин повернулся к нам и провел рукой в приглашающем жесте.
– Идем, – шепнул муж и легонько подтолкнул к возвышению.
На меня смотрели сотни глаз. Огромный зал, наполненный людьми. Очень душно, тесно, и такое ощущение, что все желают влезть в твою душу. Но все, что я видела, это мстительные зрачки Логана.
Узнал. Уверен, что это я. Знает, о том, что его величеству все известно. И о скорой незапланированной свадьбе с его сыном, о попытках умертвить невинного ребенка, моего брата.
Расправив плечи и вздохнув.
– Я, Катарина Маклин, в девичестве Каталина Мэйфер, – с гордо поднятой головой начала говорить, – обвиняю Логана Мэйфера и его сына в измене. По его воле должен был погибнуть мой младший брат, ныне наследник. По его воле я должна была нарушить заключенную помолвку и выйти за его сына. По своей воле я сбежала, не дав осуществить планы.
– Ты врешь, мерзавка!!!! – не выдержав, закричал лаэрд. – Катарина издохла, пропав в Чаролесье. Десятки воинов были отправлены на ее поиски. Никто не нашел следов.
Рамзи и Эделин придавали храбрости, так что я, издевательски изогнув одну бровь, ответила на его оскорбления.
– Вы не могли знать. Мой дед никогда не считал вас достойным этой тайны, но его супруга Лорелея была ведьма. От нее мне перешел дар. Священная чаща хранила меня от врагов, не дала вашим наемникам добраться. И сейчас оберегает. Все уже знают о ваших злодеяниях, Логан. Покайтесь, отправьтесь в монастырь Многоликой. Замолите грехи.
– Нет! – отрицал все происходящее лаэрд, и обратился к Кинкейду. – Ваше величество, вы верите в это?
Монарх, сцепив руки, грустно кивнул.
– Да, Логан. Я был свидетелем, когда твой сын повел себя словно варвар, напав на эту ведьму. Кэйти моя внучка. Это уже подтверждено. Важно другое, что ты скажешь на ее обвинения?
Мужчина грозно и шумно вздыхал, сжимая кулаки.
– Что скажу? Вас окрутили вокруг пальца. Никогда ни она, ни ее щенок не станут королями в Андмарре. Слыхано ли, грязное отребье претендует на престол?
За поддержкой он обратился в остальным придворным. Но все пребывали в таком шоке, что не могли вымолвить ни слова.
Эделин не дал им время, чтобы опомниться.
– Одни сутки я готов смириться с вашим присутствием. Если вы поддерживаете вашего короля, истинную власть и мою волю – вы останетесь здесь, дабы поддержать меня. Я не буду преследовать тех, кто посчитал иначе. Но, бойтесь. Оказавшись в Чаролесье, вас настигнет гнев этого места. Если вы поддерживаете моего врага, предателя, человека, который хотел нарушить все выдуманные законы и попрать справедливость, выступайте на его стороне. – Кинкейд глубоко вздохнул и выкинул меч из ножен. – Я, Эделин Кинкейд, объявляю тебе войну, Логан Мэйфер. Покинь замок сегодня же. У тебя будет фора в пару дней. Собирай соратников и наемников, я в курсе о том, что ты в союзе с граничащим государством, но правда на моей стороне и стороне потомков.
– Вы пожалеете! – громко бросил Логан, выступив вперед. – Вы поверили безродной девке и ее мужу, кто жаждет видеть себя во власти!
– Время покажет, – заключил король, не желая спорить дальше.
Это было тяжело и грустно. Кто-то сразу ушел, как только Мэйфер покинул помещение. Мы были готовы. Понятно, что две трети кланов поддержат того за кем большая сила. В моей крови текла кровь предка, но хватит ли этого для остальных? Даже не так, хватит ли этого для победы?
Уверенности не было. Эделина никто не воспринимал, как сильного противника. С не таких давних пор он был лишь символом власти. И это только его вина. Всегда нужно помнить об ответственности. Он забыл про это, а остальная страна нет. Отсюда и пошло такое огромное количество предателей.
Наше трио удалилось, видя, как расходятся дворяне, рассуждая о том, к кому лучше примкнуть.
– Уже завтра будет больше ясности, – пытался ободрить всех Рамзи.
– Или мы потонем в крови ради мести, – не так бодро отвечал Кинкейд.
Не возжелав вникать в политические интриги я удалилась, оставив мужчин наедине, и надеясь найти успокоение в саду замка. Но там меня поджидала королева и ее свита.
– Так ты моя племянница? – грозно выспрашивала ее величество.
– Верно, – поклонилась женщине, не желая нарываться на конфликт.
– И ты помогла найти тело моего сына?
– Все так.
Королева сделала шаг ко мне, изумив не только меня, но и всю остальную свиту. Она крепко обняла и прошептала на ухо: «Спасибо, Кэйти. Спасибо за надежду и будущее». А потом, подобрав юбки, она удалилась, словно не было этого теплого жеста, а мы случайно пересеклись во дворе замка. Что важно, леди Манро в тот момент рядом с ней не было.
С уже приподнятым настроение я возвращалась в комнату, которую нам выделил король. Но никак не ожидала увидеть в предшествующей галерее, как Фиона облизывает ухо моего супруга, что-то прошептав. Противно, мерзко, не приятно.
– Что здесь происходит? – сразу дала понять о том, что я все вижу.
Девица подскочила вблизи супруга, но не растерялась.
– Я шла в сад, леди Маклин, – начала она, – не хотите присоединиться?
– Не хочу, – не очень любезно отозвалась, не сводя глаз со своего лаэрда.
– Тогда я вас покину, – поклонилась Фиона, – не буду мешать мужу и жене, – и убежала вниз по лестнице настолько резво, что уже через секунду я могла заметить только взметнувшиеся каблучки и темно-синие юбки.
– И как это понимать? – подошла к Рамзи, решив прояснить происходящее.
– О чем ты? – как будто не поняв моего настроения вопрошал Маклин.
– Серьезно? – мои брови изобразили дугу. – Ты считаешь нечего обсуждать?
– Кэйти, – взял мои руки в свои супруг, – все, что я делаю, это ради тебя и твоего брата.
Так, мне нужно вздохнуть пару раз, чтобы не тратить ведьминские силы на недостойных.
– То есть, – выдернула ладони из его захвата, – если ты застанешь меня в столь же двойственной ситуации, ты не вызовешь мужчину на честную дуэль?
– Еще раз повторяю, Катарина, – мрачно ответил Рамзи, пытаясь оборвать возражения, – все, что происходит, это ради тебя и твоего брата.
Гнев залил мои глаза. Я – дура, так доверяла лаэрду! Мне неважно в мою это пользу или нет. Для меня тот, кто принял чужие ухаживания – подлый изменник.
– Тогда я тоже буду действовать из своих интересов, – отошла на пару шагов, чтобы не попасться в руки супруга, – флиртовать с рыцарями, сулить небывалые возможности. Я ведьма, я могу пообещать таковое.
– Ты – моя жена, – зло зарычал тот.
– Ты это помнишь только тогда, когда это удобно! – выкрикнула, напоминая о случившемся.
– Тебе не достает покорности.
– Ты знал на что шел, когда принуждал, – откликнулась, зная, как больно ранят эти слова.
– Так ты считаешь?
– А как я должна думать? Мы в замке и недели не провели, а бывшая любовница составила планы насчет тебя.
– Кэйти, – пытался подобраться он поближе, но я отходила к повороту, – это все не просто так.
– А как? – грозно вопрошала, – Фиона предатель? Готов признать таковое? Поверить мне, что друг детства верен не тебе, а Мэйферам?
Супруг медленно покрутил головой, отчего я пришла в окончательное уныние. Я не обвиняла голословно леди Манро в измене, но и дурой не была. Мало кто из женщин проявлял интерес к Маклину, зная, что он счастливо женат на ведьме, она же проявила невиданное упорство. И даже зная, чем ей может грозить такое поведение, продолжала испытывать мое терпение.
– Ты не хочешь выслушать меня, – поднял руки Рамзи, как будто пытаясь сдаться.
– Мне все равно. – ответила, проглатывая слезы, – Ты хочешь добиться победы любой ценой. Да как я могу верить после этого? Может власть затмила твой разум?
Все может быть. Как только он понял, кто же я такая, поспешил уговаривать на брак. Не выслушал, не рассеял страхи. Напирал, заставлял, почти принудил.
Развернувшись на каблуках, убежала от мужа, услышав его робкие слова.
– Стой.
Нет, моего прощения Маклин не достоин. Многоликая, за что ты так со мной? Столько лет держать подле себя, чтобы вывести к мужчине, который не воспринял все клятвы в серьез.
Ноги несли в подземелья, принадлежавшие ведьме. Да и куда еще? Весь замок был для меня чужим. Лаэрд, как и король быстро вникли в дворцовые интриги. Я была не такой. Все-таки я дитя леса, воспитанная духами. Бесчестность, лицемерие, блеф – я не могла разгадать под масками друзья это или враги.
Обидно, что это мой дом. Здесь бы выросла я и мой брат, решив Кинкейд взяться за нас. И стала бы такой же пустоголовой фрейлиной, которые окружали королеву.
Прибежав к дверям Кенны, прижавшись к ним, отдышалась, но в этот момент на мою голову кто-то набросил мешок.
Быстро справившись с моими усилиями, заломив руки и набросив на них веревки, меня окончательно связали и сильным ударом в голову отключили от внешнего мира.
Глава 16
С трудом распахнув веки, долго привыкала к свету. Сковав меня цепями, враги оставили в полувертикальном состоянии. Голова болела от ударов, по лицу расплылись синяки.
– И чего ты с ней так возишься? – услышала злобный женский голос и почувствовала, как кто-то ходит вокруг моей фигуры
Фиона – дражайшая подруга Рамзи. Не зря мое чутье так настороженно воспринимало эту придворную даму. Я даже не удивилась, настолько была готова к происходящему. Но кто ее соратники? Пусть она не дурочка, но и не хитроумная лисица, способная обезоружить ведьму.
– Она приманка, – объяснял мужчина.
Голос показался смутно знаком, но кому принадлежит, вспомнить не могла.
– И что? – устало отметила леди Манро, – Пусть и найдет ее здесь, мертвую.
– Ты забыла, с какой целью мы собрались? Другая ведьма может почувствовать, что девчонка мертва.
– Нет, – потупила женщина взгляд, – пусть будет так, как решили. Просто сам вид этой девки раздражает.
– То-то же, – продолжил проверять мои кандалы мужчина. – Скоро и она нас покинет.
Гордон. Это Гордон Макдугал. Тот воин, который встречал нас по прибытию в замок и друг мужа.
Неужели все предатели из близкого окружения? Сам Рамзи говорил мне, что нельзя никому доверять. Его соратники переметнулись в стан врага.
Повертев головой, дала понять всем присутствующим, что пришла в себя. Фиона и Гордон отпрянули, почувствовав мои шевеления. Отчего-то эти двое продолжали меня бояться. Хоть что-то в этой ситуации радует.
Мы находились то ли в пещере, то ли в очень древнем зале. Смутно помещение напоминало шахту по добыче угля, хотя я в таких никогда не была. Каменные стены, узкий проход и очень мало света, зато с потолка свисали цепи, в которые при желании можно добавить еще узников. Такая участь ожидает моих спасителей?
– Ну, здравствуй, ведьма, – из темноты вышел тот, которого я надеялась больше никогда не увидеть.
– Роберт, – подняла взгляд на молодого хлыща, – не смог добиться согласия девушки даже силой, что позвал помощников? – спросила с издевкой.
Младший Мэйфер отвесил мне звонкую пощечину, добавившую красок на итак уже заплывшее лицо.
– Замолчи, сука! – закричал он, отреагировав на резкие слова, – Или решила не дожить до явления Маклина?
Пропустив через себя боль, не дав понять, что с трудом не теряю сознание, спросила
– Ваша семейка давно задумала меня уничтожить, чего мне бояться?
Надоело жить в ожидании смерти или беды. У Роберта сил не хватит, чтобы самостоятельно привести приговор в исполнение. Пока он только, как злая собака: сильно лает, может куснуть, но ждет слов хозяина.
– А за юного братца? – обошел со спины этот мерзавец и зашептал на ухо. – У нас хватит найти щенка, и он погибнет в муках.
Довольно. Пусть мучает меня, но Кэмерона ему не найти. Я забилась в цепях, резко выпрямившись и плечом задела нос Мэйфера.
– Ай! – схватился он за пострадавшую конечность, из которой хлынула кровь, – Дура! Я хотел дать тебе шанс, использовать, как грелку. Но ты упустила и эту возможность.
Многоликая, прошу тебя помоги…. и сдержи. Если вырвусь, то на моей совести будет мертвый соклановец, а может и еще несколько людей.
– Успокойся!!!! – на все помещение раздался твердый возглас Логана, медленно приближавшегося ко мне из темного угла, – нечего подходить близко к ведьмам. Их подлые натуры даже в цепях коварны и хитры.
– Тебе виднее, – плюнула в знак презрения, попав на его светлый плащ, – подлость, мерзость и двуличие всегда следовали за тобой и сыном.
– Путь к короне всегда грязный. – подобрал тот полы одежды и сморщился, – Смотрю, с возрастом в твоей голове не добавилось светлых мыслей.
Мне тяжело давалось держаться прямо. Видимо, пока я была в отключке, эти ублюдки избивали меня, боясь, что набравшись сил, смогу отомстить. Но я старалась. Видят боги, даже смерть я приму достойно.
– Я думаю аналогично, дядя. Ты никогда не станешь ни королем, ни истинным лаэрдом. Народ не примет предателя. Теперь все придворные узнали об этом.
– Какая разница, что думают другие? – усмехнулся родственник, – На моей стороне большая часть дворян, а с поддержкой соседнего государства я легко получу желаемое.
– И станешь вассалом, половиком, слугой. Кто доверится тебе? Соседний монарх? Он сам лишит тебя власти.
Видимо, задев за живую струну, я окончательно разозлила своего родственничка.
– Заткнись! Не малолетней девке отчитывать меня! Я разобрался с твоими родителями, я убил твоего деда. Думаешь совесть остановит расправиться с тобой? Убить щенка?
– Тебе неизвестно, где он находится, – ответила спокойно, зная, что никогда не выдам местонахождение брата.
– Мне даже пытать тебе не надо. Рано или поздно он объявится сам, – присел в услужливо подставленный стул Логан. – А пока, я понаблюдаю, как мои враги сдохнут в этой шахте.
– Что ты задумал?
– Все просто, – довольно разглагольствовал тот, выдавая все свои секреты. – Эльза и Лайра, – указал он на двух девушек, вышедших на свет, в одной из которых узнала соперницу за сердце Маклина, – являясь ведьмами, уговорят прийти лаэрда сюда. Наверняка и Кинкейд последует в попытке спасти внучку. А уж здесь, при помощи заклинаний, они оторвутся по полной, – потер руки мужчина.
– Что с нами будет? – завороженно спросила, читая ауры колдуний.
При всем желании, никогда бы не почувствовала ведьмовской дар. Слишком слабые, посредственные. Но одна из них находилась рядом, а вторая попыталась напасть на нас в Чаролесье. Это моя ошибка – недооценила противника, уверенная в своей магии. А даже такие ведьмы могут доставить много проблем своим врагам.
– Задохнетесь, а может умрете от голода. Я замурую вас, как крыс в стене. Отсюда не выбраться. Только боги смогут помочь. Но услышат ли они молитвы?
Рамзи Маклин
Размолвка с женой вышла неприятная.
С женой. До сих пор трудно привыкнуть, что уговорил бедовую ведьму на свадьбу. Кэйти оказалась не так проста. Будучи внучкой лаэрда одного из сильнейших и многочисленных кланов, а также ближайшей родственницей короля, вмиг оказалась наследницей престола. Насколько сильная натура: избежала навязанного нелегитимного брака, спасла брата, скрывалась долгие года в волшебном лесу, выжила, выросла, обучилась колдовству, но абсолютно потерянной выглядела на фоне остальных придворных.
Как заставить такую доверять своим суждениям? Не спорить, не спешить, не бросаться обвинениями? Она же не умеет себя вести в высшем свете. На лице сразу видно, о чем думает. Фиона читала выражение супруги на раз, от того и я не был честен с ней. Мне важно, чтобы леди Манро доверилась, уверовала в собственную привлекательность и женские чары. Неужели Катарина так боится потерять мое расположение? Как можно думать о таком? Ревновать?
Сложно смотреть на других женщин, зная, кто ждет в спальне: высокая, тонкая, фигуристая ведьма с львиной гривой и глубокими глазами. Я никогда не думал о подобном, все мысли занимала одна жена. Когда-то давно, когда в мире было много магии, и колдуны, оборотни, чаровницы жили в мире, существовали истинные пары. Иногда, вспоминая об этом, думаю, что я и Кэйти стали бы таковой. Мы тянулись к другу другу, чувствовали и оба отзывались на общие эмоции.
