Текст книги "Драконьи чары для попаданки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Абиссин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 21

После встречи с герцогом Раухом прошел месяц. Сначала я ждала каких-то сюрпризов, вроде подброшенных артефактов или писем из дома о болезни родственников. Но всё было тихо, и я сосредоточилась на учебе.

Однажды утром нам объявили, что на следующей неделе занятия отменяются, из-за юбилея Академия. На праздник собирались приехать выпускники разных лет, аристократы и даже кто-то из королевской семьи.

В замке царила радостная суета. В большом зале, украшенном цветами и зелеными листьями, собирались устроить бал. Но никто не ждал праздника так, как я. Мне почему-то казалось, что моя Пара тоже появится в Академию.

«Глупая, – пыталась я себя успокоить, – хватит мечтать. У наследника Ристании много дел, он не сможет приехать. А герцог Раух – другое дело. Он не упустит случая, еще раз промыть мне мозги. Лучше думай о том, как не остаться с ним наедине».

В день праздника я стояла на площадке Северной башни и смотрела на узкую дорогу, ведущую к замку. По ней, один за другим, двигались богато украшенные кареты. Опытные маги предпочитали путешествовать с помощью порталов или по воздуху. Яркие вспышки во дворе замка говорили о появлении очередного гостя.

Внезапно на землю упала огромная тень. Подняв голову, я увидела двух драконов, летевших рядом. Один из них был угольно-черным, с мощными крыльями и длинным хвостом, второй – серебристо-серым, чуть меньше размером, зато более быстрым.

Сердце забилось так быстро, что я прижала ладонь к груди. Меня словно омыло теплой волной, при взгляде на серого дракона. Радость, надежда, удивление, узнавание – всё это я испытала за каких-то несколько мгновений, а потом осталось только ощущение счастья.

Наверное, это и называется, чувствами Пары.

Я отчаянно замахала рукой, привлекая внимание драконов. Но серый дракон почему-то меня не заметил. Не долетев до башни, он вдруг развернулся в воздухе, начиная снижаться, скоро исчез из виду.

«Неужели я ошиблась? Это был не принц?»

Черный дракон на мгновение замер напротив площадки, на которой я стояла. В его взгляде мне почудилось злорадство. Потом взмахнул крылом, обдав меня воздушной волной, и последовал за своим собратом.

Ничего не понимая, я спустилась с башни и направилась в зал, где собирался выступить управляющий Академией. Пробираясь сквозь толпу и кивая знакомым, я вдруг почувствовала руку у себя на плече.

Передо мной стоял герцог Раух.

– Добрый день, дорогая Мирабель, – он улыбнулся так сладко, что я почувствовала себя мышью, попавшей в лапы кошки.

– Какая неожиданная честь, Ваша Светлость, – я сдержанно поклонилась, заметив, что люди стали оглядываться на нас и перешептываться. Все же член королевской семьи не мог остаться незамеченным. – Решили посетить Академию?

– Вообще-то, я приехал к вам, – не понижая голоса, заявил герцог. – Благодарю, что встретили меня на Северной башне. Это так мило с вашей стороны.

– Я пришла туда не ради вас, – прошипела я, отступая к стене, где было свободно. И тут же пожалела об этом, потому что меня и герцога отделил от гостей полупрозрачный барьер.

– Уберите его немедленно, – потребовала я, сжимая в ладони медальон.

Герцог непринужденно пожал плечами.

– Дорогая Мирабель, успокойтесь. Вы привлекаете внимание, а это не в ваших интересах, не так ли?

– Что вы хотите?

– Насладиться вашим обществом, пока управляющий Академией поздравит всех с праздником и представит наиболее знатных гостей. Честно говоря, это такая скука.

Я с сомнением покосилась на него, но герцог не обманул и даже отошел на пару шагов.

Спустя пару минут управляющий Академией, немолодой, но еще крепкий мужчина, поднялся на помост, который был установлен в центре зала.

Его речь была длинной. Маг рассказал, как возникла Академия, кто здесь учился, и каких высот достигли её выпускники. Я уже откровенно зевала, когда мужчина вдруг сказал, что на праздник прибыли члены королевской семьи, герцог Раух и наследник трона.

«Значит, я не ошиблась! Тот серебристый дракон – принц Максимиллиан!»

Забыв о барьере, я бросилась вперед, следя за высоким молодым человеком, который подошел к старому магу. И тут же ощутила что-то, похожее на слабый разряд тока, пробежавший по телу.

– Осторожней, дорогая, – усмехнулся герцог. – Не стоит прилюдно демонстрировать свои чувства к чужому мужчине. Вы, все-таки, – моя невеста.

Я замахала руками, потом подпрыгнула. Бесполезно. Даже стоявшие передо мной люди не обернулись, не то, что принц.

– Там моя Пара!

– Правда? А я думаю, что вы ошибаетесь. Почему тогда Его Высочество не обратил на вас внимания?

Я замолчала, не зная, что ответить. Действительно, почему? В книгах, которые я читала, утверждалось, что дракон чувствует свою избранницу на расстоянии. Но мы с Максимиллианом находимся в одном зале, а он даже не заметил меня.

– Подсказать? – любезно улыбнулся Раух. – Дело в том, что Его Высочество нашел свою невесту, и это – совсем не вы.

Смерив его яростным взглядом, я снова повернулась к принцу. Он был молод и красив, и так похож на Макса, моего бывшего жениха, что у меня защемило сердце. Но, приглядевшись, я нашла некоторые отличия: Макс не умел держаться так спокойно и уверенно, в его улыбке не было теплоты.

Воспоминания о бывшем парне мелькнули и исчезли, потому что, вслед за принцем, появилась стройная блондинка, закутанная, несмотря на теплый день, в меха и бархат.

– Этого не может быть… – прошептала я.

– Кажется, вы узнали невесту Его Высочества. Её зовут Илона.

Женщина заправила за ухо длинный локон, окинув магов равнодушным взглядом. Так же она смотрела на гостей, на какой-нибудь вечеринке, в нашем мире.

– Как вы это сделали? – выдохнула я.

– Ну, мне не пришлось особенно стараться. Илона была вашей мачехой, не так ли? Вы провели вместе много времени. Прошли вдвоем через портал, попав в наш мир. Ваши ауры стали похожими. А вашего лица принц не видел.

– Он ошибся, – не веря своим глазам, прошептала я.

– Кто знает? Может, наоборот, сделал правильный выбор? Илона умна, красива, умеет себя подать. Духи с каплей подчиняющего зелья завершили дело. Остался сущий пустяк – чтобы они провели вместе ночь. Тогда ваша связь окончательно разрушится.

Стиснув в руке медальон, я мысленно пожелала, чтобы потолок обрушился на голову герцога Рауха. Остановили меня только невинные люди, собравшиеся в зале Академии, и, конечно же, принц.

– Мирабель, – произнес герцог, – давайте поговорим серьезно. Максимиллиан все равно умрет, но зачем погибать вам? Вы еще так молоды. Пара – одна и на всю жизнь, это глупость. Принц вас не любит, он предпочел вам красивую куклу…

Слова Рауха доносились до меня, как сквозь вату. Я не заметила, как он приблизился, осторожно взяв меня за руку. Я чувствовала себя слишком несчастной, чтобы отнимать ладонь или возражать.

Зачем мне жить? Всё, на что я надеялась, исчезло. Я чужая в этом мире. У меня нет ни дома, ни друзей, ни любимого человека. Партнерство – всего лишь иллюзия, такая же, как и наши встречи с драконом во сне.

«История повторяется, – думала я, – я застала своего жениха с мачехой, за неделю до свадьбы. А теперь с Илоной ушел мой дракон, моя Пара».

Герцог, продолжая что-то говорить, коснулся цепочки с медальоном, висевшим у меня на шее. И я вдруг очнулась.

– Держите руки при себе, Ваша Светлость, или снова познакомитесь с моим осколком.

Раух пренебрежительно скривился.

– Я всего лишь хотел помочь вам, Мирабель. Кстати, ваш осколок – мощный артефакт. Когда-то он принадлежал женщине из королевской семьи. Она была талантливым магом, умела создавать порталы и проходить из одного мира в другой. Вы не знаете всей силы осколка. Станьте моей, Мирабель, и я сделаю вас не только королевой, но и великой магиссой.

Не отвечая, я взглянула в сторону помоста, где стоял принц, и поняла, что он пуст. Не было и Илоны. Гости, шутя и пересмеиваясь, разошлись по залу. Заиграла веселая музыка, откуда-то сверху посыпались розовые и белые лепестки.

Праздник начался.

Коснувшись медальоном барьера, созданного Раухом, я заставила его исчезнуть, и отправилась на поиски своей Пары.

Я должна увидеть его еще раз. Даже если Раух прав, и он выбрал Илону. Даже если я не смогу его спасти.

* * *

Поднявшись по лестнице, я остановилась в пустом коридоре и прислушалась. Вокруг было тихо. Потом прикрыла глаза, пытаясь определить, где находится моя Пара.

«Надеюсь, он не уехал из замка!»

Мои страхи не оправдались. Я словно наяву увидела гостевые комнаты в Южном крыле, куда несколько минут назад прошли принц и Илона.

Как билось мое сердце, когда я подошла к приоткрытой двери! Память услужливо подкинула картинку из прошлого: полураздетая Илона, Макс, сидящий на смятой постели. Неужели мне снова предстоит увидеть нечто подобное?

До меня донесся кокетливый голос мачехи:

– Дорогой, я устала.

– Тогда тебе нужно отдохнуть. Хорошего вечера, Илона.

Послышался шелест платья, как будто женщина торопливо бросилась за принцем:

– Любовь моя, разве ты не останешься со мной? Ты представил меня, как свою невесту, все приличия соблюдены.

Повисла пауза, мучительная не только для меня, но и для Илоны. А потом Максимиллиан ответил:

– Я не понимаю, но чувствую: что-то не так. Словно совершаю ошибку, обнимая тебя.

Мачеха принужденно рассмеялась:

– Макс, что за нелепость? Я – твоя избранница, твоя Пара. Поцелуй меня, и ты…

Не в силах этого слышать, я резко толкнула дверь:

– Его зовут Максимиллиан. И он – не твой. Не путай принца со своим любовником, Илона.

Две пары глаз обратились в мою сторону. Голубые глаза Илоны, потемневшие от ненависти, и золотисто-карие – принца-дракона, в которых промелькнула бездна эмоций – от удивления до радостного узнавания.

– Ты пришла, – прошептал принц, протягивая мне руку.

– Мирка, – шипению Илоны могла позавидовать змея. И её реакции – тоже, потому что мачеха мгновенно вытащила из-за корсажа короткий клинок. Полированный металл блеснул при свете свечей.

Я не успела бы уклониться: мачеха двигалась слишком быстро. Но, в последнее мгновение, между нами бросился принц.

Теплые руки скользнули по моим плечам. Я отчаянно закричала, наблюдая, как на его груди расплывается кровавое пятно, и он медленно опускается на пол.

Мачеха брезгливо отодвинулась.

– Глупый мальчишка. Жаль, он был такой красавчик. Впрочем, мужики всегда найдутся. Но нам двоим, нет места в этом мире.

Я молчала, не сводя взгляда с принца. Собственная жизнь, будущее, всё вдруг стало безразличным. Как будто моя душа умирала вместе с ним.

Илона крепче сжала кинжал.

– Прощай, дорогая падчерица.

Эпилог

Лучи заходящего солнца заливали комнату теплым светом. Я задернула штору, чтобы они не потревожили спящего на кровати мужчину. А затем снова опустилась на стул, стоящий в изголовье, и долго смотрела на красивое лицо моего партнера.

А ведь мы могли и не встретиться. Или, что еще хуже, я могла потерять свою Пару, сразу после того, как обрела.

Рука Илоны не дрогнула. К несчастью для неё, мачеха забыла о том, что мы в чужом мире, и я могу обладать магией. После секундного замешательства я сжала в руке медальон. Невидимый щит отбросил женщину к противоположной стене.

Склонившись над принцем, я поняла, что он серьезно ранен. Но, стоило мне его коснуться, как кровь перестала течь. Партнеры обладали способностью исцелять друг друга, как потом объяснил мне Лорес.

Я сидела на полу, держа за руку свою Пару. Вскоре в коридоре послышался шум, и появилась охрана принца, а также маги Академии. Бесчувственную Илону унесли.

На меня смотрели с удивлением, но никто не осмелился помешать мне, ухаживать за принцем. То, что он исцелялся, находясь рядом со мной, служило лучшим доказательством того, что я – его Пара.

Теперь я могла говорить об этом, открыто. После нашей встречи чары, наложенные на избранницу дракона, развеялись. Я также рассказала магам о герцоге Раухе, но тот успел скрыться. Его Светлость умел проигрывать и знал, когда надо отступить.

В комнату вошел целитель Лорес, прикрыв за собой дверь. В ответ на мой вопросительный взгляд, он тихо сказал:

– Я видел Илону и сделал так, как вы просили. Не понимаю, правда, зачем.

– Хочу дать ей еще один шанс, – тихо ответила я.

Илону ждала смерть за нападение на члена королевской семьи. Но с пером, переданным целителем, она могла сбежать и начать всё сначала, где-нибудь за пределами Ристании.

– Она оказалась здесь из-за меня. И, несмотря ни на что, я не могу её ненавидеть. Я бы с радостью отправила её домой, в Россию, но это не в моих силах.

Лорес понимающе кивнул:

– Скучаете по дому?

– Сильнее всего по отцу. Он остался совсем один. Но сейчас, – я оглянулась на своего партнера, – мой дом – здесь.

Целитель тепло улыбнулся:

– У Ристании будет добрая правительница, хоть и не слишком мудрая.

А я подумала, что это случится еще не скоро. Меня ждет последний год учебы в Академии. Магический контракт госпожи Ренси никто не отменял.