Текст книги "Избранная страны драконов (СИ)"
Автор книги: Тася Тараканова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Громогласный голос, усиленный в несколько раз, гаркнул приветствие, зрители на трибунах замерли. В ту же секунду над гонщиками вспыхнул огненный рукав, светящаяся, изгибающаяся огромная прозрачная змея с разинутой пастью. Трибуны захлебнулись воплем ужаса и восхищения. От страха Стрела зависла на месте. Дрогнула и большая часть драконов – всех поразила искрящаяся, переливающаяся всеми цветами радуги, зловещая змея.
Мы оказались в стане малодушных, которые дрогнули и попятились назад. Змея повела головой и направила пасть к гонщикам. Драконы, как по команде, замельтешили крыльями. Казалось, сейчас все собьются в кучу малу и поубивают друг друга. Те, кто напирал сзади, неожиданно осадили – так напугала их приближающая голова грозной змеи. Очутившись над гонщиками, она потянулась к ним, ещё шире раззявив пасть и, втянув в себя порцию драконов, погналась за остальными. Один за другим участники, даже те, кто в последнюю минуту удирал с поля, оказывались внутри светящегося рукава.
Стрела находилась в отдалении, но змея, заметив драконицу, резко метнулась к ней, я ощутила сильнейший поток воздуха, гигантский пылесос тянул нас внутрь. Драконица судорожно забила крыльями, сопротивляясь потоку, но нас засасывало, несмотря на отчаянное желание Стрелы уклониться от огненной утробы. После бесполезной борьбы, под улюлюканье трибун, Стрела развернулась головой к разинутой пасти и нырнула в неё.
Впереди, суматошно кувыркаясь, неслись аутсайдеры гонки. Те, кого змея, можно сказать, заглотила насильно. В такой кутерьме я ничего не могла понять, управлять дикаркой даже не пыталась, сразу же сдавшись на её милость. Гонка началась по– настоящему.
Почти, как живой, рукав извивался, спиралью уходя вниз. Паника накрыла меня с головой, я была без защиты, карабин – крепление к седлу остался на берегу, как и основная часть седла. Я прильнула к Стреле насколько позволял гребень, точно малое дитя к матери. Моя жизнь теперь полностью зависела от неё. От творящегося вокруг ужаса дракониха бросилась вперёд, решив быстрей проскочить адов рукав – выйти из него было невозможно.
Поток, который втянул нас внутрь, немного ослаб; можно было, как делали многие на спусках, лететь не торопясь. От соседства с другими особями дракониха зверела, приходя в бешенство. Попутчики-драконы шарахались от неё, мгновенно признав в ней неистовую дикарку. Стрела, не сумев справиться с первобытным страхом, при приближении к участникам, дико рычала, отчего даже у меня волосы становились дыбом. Я каждый раз предчувствовала, что Стрела броситься на противника в желании растерзать его на месте.
Прозрачный рукав не глушил звуки, и крики на стадионе били по нервам. Каждый раз, когда Стрела с рёвом проносилась мимо соперников, а бедняги разлетались в стороны, как пташки от коршуна, болельщики воплями выражали своё одобрение. В таком потоке драконов я совершенно потеряла ориентацию, не могла ни на секунду сосредоточиться. Мои мысли улетучились, унесённые хлестким ветром в лицо, я напрочь забыла причину, по которой здесь очутилась.
Утроба змеи неожиданно раздвоилась, один виток шёл по спирали вниз, другой уходил вверх и в сторону. Я не успела просчитать варианты, как дикарка бросилась вниз. Это ответвление рукава почти никто из рядом летящих гонщиков не выбрал, наверное, поэтому дракониха ринулась туда. Как реактивная, Стрела летела по виражу, свист ветра в ушах говорил о том, что она набрала огромную скорость. Моргая слезящимися глазами, я с ужасом вглядывалась вперёд. Рукав не просматривался дальше одного поворота. Одно радовало: гонщиков на пути не было. Не успела я об этом подумать, как мы чуть не налетели на белого дракона. Стрела взревела, наездник-юноша в страхе оглянулся, его дракон шарахнулся в сторону, сверкнул разряд, белый задел крылом поверхность трубы, Стрела как бешеная пронеслась мимо. Я поняла: если бы белоснежный красавец не дал дорогу, дикарка вцепилась бы ему в загривок.
Огненная змея извивалась, петляла над полем, выход из рукава был невозможен, чувствительный электрический разряд обжигал тех, кто хотел прервать гонку. Таковы были условия Огненной змеи.
Вновь показалась развилка, здесь было три пути, резкий спуск, волнообразная середина или пологий подъем. До меня начала доходить тактика гонки. Сложный участок с головокружительными спусками и подъёмами, скорее всего, намного короче, чем остальные. Я не сомневалась, лидеры гонки выбирали короткий путь, и значит, Стрела движется примерно в том же направлении. Чем быстрей она выскочит из чрева змеи, тем быстрей мы сможем убраться отсюда.
Змея, сделав ещё один виток, коварно пошла круто вверх. От такой свистопляски у меня кружилась голова, а Стрела не сбавляла скорости. Чтобы увеличить драйв внутри рукава возник нехилый ветер, который добавил скорости недостаточно резвым участникам.
Крутой подъем оборвался зигзагообразным спуском. Я предпочитала бы просто рухнуть вниз, чем крутить головокружительные виражи, на которых Стрелу то и дело заносило. Хорошо, хоть рукав был достаточно широк, чтобы не задевать искристые стенки. На очередном повороте я заметила впереди зелёного дракона. Стрела нагоняла его. Странно, что она не зарычала, предупреждая о своем приближении. Я как в замедленной съемке, наблюдала за происходящим. Зелёный – это был Тор, спускался плавно, проходя повороты с меньшим диаметром, загораживая дорогу участнику сзади.
Стрела, догнав зелёного, корпусом вдарила его в бок. Тор не удержался и со всего маху улетел в стенку, рукав вспыхнул. Тор содрогнулся от боли, дико зарычал и отскочил. Электрический разряд болезненно тряхнул его.
Чуть полуобернувшись, я увидела перекошенное от боли лицо гонщицы и руку, занесённую для удара. Иолана хлестнула Тора, направляя его вслед за нами. Зелёный поганец догнал нас на вираже, и налетел на Стрелу всей тушей. От толчка дракониха чиркнула крылом прозрачную стенку, электрический ток прошил наши тела, и Стрела обезумела.
Она осознала, у неё только один выбор: жизнь или смерть. Дикарка клацнула зубами и ринулась на Тора. Рёву летящих бок о бок драконов вторил рёв на стадионе. Я вцепилась в седло мертвой хваткой. Зрители орали, как бешеные драконы, их истошные вопли подстёгивали чудовищ, которые мчались по виражу, сшибая друг друга с пути. Искры от ударов в электрическую оболочку трубы летели во все стороны. Драконов трясло от ударов тока и нарастающего бешенства. Я совершенно не контролировала Стрелу, а гонщица на зелёном драконе вдруг осознала: рядом летит сумасшедшая, которая сейчас кинется на неё. Иолана поняла, что сцепилась с дикаркой, и пощады не будет. Вмиг перетрусив, гонщица осадила дракона.
Наконец-то мы оставили зеленуху позади. Я оглянулась, услышав крики за спиной, на Тора сзади налетел чёрный дракон. Он почти протаранил Тора, который вновь задел рукав, но Стрела уже умчалась вперед.
Мне оставалось лишь молиться, чтобы ужасная змея закончилась, и мы остались живы. После пережитых кульбитов меня трясло, я с трудом сохраняла равновесие. Если мы ещё раз встрянем в бой, я могу не удержаться, не зубами же хвататься за гребень драконицы. Стрела, не Горыныч, она не думает о всаднице. Сейчас, когда её насильно затолкали в огненную змею, она совершенно обезумела.
Вираж перешёл в огромную петлю, которая возникла перед нами, как неотвратимое наказание за содеянное безрассудство. Петля сияла дикой и страшной красотой. Только на большой скорости я могла бы удержаться на спине дикарки.
– А-а-а-а, – от страха я заорала, заглушая остальные звуки, вдарила драконицу в бок ногами, накинув поводья на гребень и замотав их.
Поняла ли Стрела приказ, я не знаю. Но удар в бока заставил её злобно огрызнуться и кинуться вперёд. Поток воздуха подхватил нас. Мощно заработала аэротруба, придавая немыслимое ускорение, дикарка взмыла в мёртвую петлю. Я так судорожно вцепилась в гребень, что когда мы одолели верхнюю точку и ринулись вниз, почувствовала, что стиснула зубы до хруста в челюсти. Бока драконихи ходили ходуном, я с ужасом вспомнила о подпруге Горыныча, которая Стреле была маловата.
И тут огненная змея успокоилась, она петляла по горизонтали, что называется змейкой. Простые, на первый взгляд, изгибы оказались не менее коварны, чем предыдущие отрезки пути. Рукав начал сужаться, тоннель стал совсем узким, пространство оказалось только на одного дракона. Лететь по узкой змейке на скорости было крайне опасно. Но даже тут Стрела не сбавила темпа.
Драконица хотела вырваться из трубы любым способом. В замкнутом пространстве она чувствовала себя ещё хуже, чем в широком рукаве, желание свободы придало ей совершенно немыслимую силу. Дикарку не останавливало то, что она раз за разом чиркала о вспыхивающие стенки. Её било током, но она, кажется, не замечала этого. Меня, как и Стрелу, раз за разом трясло от разрядов. Ничего не соображая, распластавшись на спине дикарки, я принимала боль, мечтая только о том, чтобы всё закончилось. Ужасная гонка стёрла мою личность, оставив жалкую физическую оболочку, жаждавшую выбраться отсюда живой.
Рядом появились другие рукава: узкие, каждый со своим неповторимым изгибом, они извивались, будто живые. Рукава начали переплетаться как тонкие змеи, свиваясь в диковинный узор. Зрелище просто фантастическое по своей красоте. Даже Стрела несколько сбавила свой бешеный полёт, когда сверху и снизу увидела других драконов, летящих каждый своим маршрутом. Неожиданно совсем рядом заструилось ещё одно щупальце гигантского осьминога. Я повернула голову, параллельным курсом летел Эрвин на Ларе. Он повернул голову, наши взгляды на секунду встретились, и Стрела промчалась мимо. Ни облегчения, ни радости, ничего не ощутила я, все чувства остались в прошлом. Гонка, как громадная бурная река тащила нас по порогам, била о камни, крутила водоворотами, бросала с обрывов.
Я потеряла себя, стала одним целым с дикаркой, слилась сознанием и телом с драконицей. И когда я потеряла себя, страх покинул меня. Теперь я видела лишь бешеные виражи, спуски, подъёмы, петли, как будто мои глаза и чувства стали едиными с дикаркой. Осталась только бешеная скорость и жгучая сила, которая огнём струилась по венам. Шум трибун покинул сознание вместе с другими мыслями.
Когда закончилась труба – я не помнила. Стрела взмыла вверх и ринулась прочь со стадиона. Я смотрела вперёд, затихающие звуки стадиона заставили меня оглянуться. Свободны?
Свободны!
Стрела летела прочь от Огненной змеи, я чувствовала как мы страшно устали. Невероятная изматывающая гонка закончилась. Силы на пределе возможности были отданы ей без остатка. Только дикарка не знала, что гонка лишь соревнование, а не схватка за жизнь. Я закрыла глаза, окунувшись в эмоции Стрелы. Дикарка радовалась, что сбежала от тех, кто хотел поймать её и изжарить живьём.
Поток, который втянул нас внутрь, немного ослаб; можно было, как делали многие на спусках, лететь не торопясь. От соседства с другими особями дракониха зверела, приходя в бешенство. Попутчики-драконы шарахались от неё, мгновенно признав в ней неистовую дикарку. Стрела, не сумев справиться с первобытным страхом, при приближении к участникам, дико рычала, отчего даже у меня волосы становились дыбом. Я каждый раз предчувствовала, что Стрела броситься на противника в желании растерзать его на месте.
Прозрачный рукав не глушил звуки, и крики на стадионе били по нервам. Каждый раз, когда Стрела с рёвом проносилась мимо соперников, а бедняги разлетались в стороны, как пташки от коршуна, болельщики воплями выражали своё одобрение. В таком потоке драконов я совершенно потеряла ориентацию, не могла ни на секунду сосредоточиться. Мои мысли улетучились, унесённые хлестким ветром в лицо, я напрочь забыла причину, по которой здесь очутилась.
Утроба змеи неожиданно раздвоилась, один виток шёл по спирали вниз, другой уходил вверх и в сторону. Я не успела просчитать варианты, как дикарка бросилась вниз. Это ответвление рукава почти никто из рядом летящих гонщиков не выбрал, наверное, поэтому дракониха ринулась туда. Как реактивная, Стрела летела по виражу, свист ветра в ушах говорил о том, что она набрала огромную скорость. Моргая слезящимися глазами, я с ужасом вглядывалась вперёд. Рукав не просматривался дальше одного поворота. Одно радовало: гонщиков на пути не было. Не успела я об этом подумать, как мы чуть не налетели на белого дракона. Стрела взревела, наездник-юноша в страхе оглянулся, его дракон шарахнулся в сторону, сверкнул разряд, белый задел крылом поверхность трубы, Стрела как бешеная пронеслась мимо. Я поняла: если бы белоснежный красавец не дал дорогу, дикарка вцепилась бы ему в загривок.
Огненная змея извивалась, петляла над полем, выход из рукава был невозможен, чувствительный электрический разряд обжигал тех, кто хотел прервать гонку. Таковы были условия Огненной змеи.
Вновь показалась развилка, здесь было три пути, резкий спуск, волнообразная середина или пологий подъем. До меня начала доходить тактика гонки. Сложный участок с головокружительными спусками и подъёмами, скорее всего, намного короче, чем остальные. Я не сомневалась, лидеры гонки выбирали короткий путь, и значит, Стрела движется примерно в том же направлении. Чем быстрей она выскочит из чрева змеи, тем быстрей мы сможем убраться отсюда.
Змея, сделав ещё один виток, коварно пошла круто вверх. От такой свистопляски у меня кружилась голова, а Стрела не сбавляла скорости. Чтобы увеличить драйв внутри рукава возник нехилый ветер, который добавил скорости недостаточно резвым участникам.
Крутой подъем оборвался зигзагообразным спуском. Я предпочитала бы просто рухнуть вниз, чем крутить головокружительные виражи, на которых Стрелу то и дело заносило. Хорошо, хоть рукав был достаточно широк, чтобы не задевать искристые стенки. На очередном повороте я заметила впереди зелёного дракона. Стрела нагоняла его. Странно, что она не зарычала, предупреждая о своем приближении. Я как в замедленной съемке, наблюдала за происходящим. Зелёный – это был Тор, спускался плавно, проходя повороты с меньшим диаметром, загораживая дорогу участнику сзади.
Стрела, догнав зелёного, корпусом вдарила его в бок. Тор не удержался и со всего маху улетел в стенку, рукав вспыхнул. Тор содрогнулся от боли, дико зарычал и отскочил. Электрический разряд болезненно тряхнул его.
Чуть полуобернувшись, я увидела перекошенное от боли лицо гонщицы и руку, занесённую для удара. Иолана хлестнула Тора, направляя его вслед за нами. Зелёный поганец догнал нас на вираже, и налетел на Стрелу всей тушей. От толчка дракониха чиркнула крылом прозрачную стенку, электрический ток прошил наши тела, и Стрела обезумела.
Она осознала, у неё только один выбор: жизнь или смерть. Дикарка клацнула зубами и ринулась на Тора. Рёву летящих бок о бок драконов вторил рёв на стадионе. Я вцепилась в седло мертвой хваткой. Зрители орали, как бешеные драконы, их истошные вопли подстёгивали чудовищ, которые мчались по виражу, сшибая друг друга с пути. Искры от ударов в электрическую оболочку трубы летели во все стороны. Драконов трясло от ударов тока и нарастающего бешенства. Я совершенно не контролировала Стрелу, а гонщица на зелёном драконе вдруг осознала: рядом летит сумасшедшая, которая сейчас кинется на неё. Иолана поняла, что сцепилась с дикаркой, и пощады не будет. Вмиг перетрусив, гонщица осадила дракона.
Наконец-то мы оставили зеленуху позади. Я оглянулась, услышав крики за спиной, на Тора сзади налетел чёрный дракон. Он почти протаранил Тора, который вновь задел рукав, но Стрела уже умчалась вперед.
Мне оставалось лишь молиться, чтобы ужасная змея закончилась, и мы остались живы. После пережитых кульбитов меня трясло, я с трудом сохраняла равновесие. Если мы ещё раз встрянем в бой, я могу не удержаться, не зубами же хвататься за гребень драконицы. Стрела, не Горыныч, она не думает о всаднице. Сейчас, когда её насильно затолкали в огненную змею, она совершенно обезумела.
Вираж перешёл в огромную петлю, которая возникла перед нами, как неотвратимое наказание за содеянное безрассудство. Петля сияла дикой и страшной красотой. Только на большой скорости я могла бы удержаться на спине дикарки.
– А-а-а-а, – от страха я заорала, заглушая остальные звуки, вдарила драконицу в бок ногами, накинув поводья на гребень и замотав их.
Поняла ли Стрела приказ, я не знаю. Но удар в бока заставил её злобно огрызнуться и кинуться вперёд. Поток воздуха подхватил нас. Мощно заработала аэротруба, придавая немыслимое ускорение, дикарка взмыла в мёртвую петлю. Я так судорожно вцепилась в гребень, что когда мы одолели верхнюю точку и ринулись вниз, почувствовала, что стиснула зубы до хруста в челюсти. Бока драконихи ходили ходуном, я с ужасом вспомнила о подпруге Горыныча, которая Стреле была маловата.
И тут огненная змея успокоилась, она петляла по горизонтали, что называется змейкой. Простые, на первый взгляд, изгибы оказались не менее коварны, чем предыдущие отрезки пути. Рукав начал сужаться, тоннель стал совсем узким, пространство оказалось только на одного дракона. Лететь по узкой змейке на скорости было крайне опасно. Но даже тут Стрела не сбавила темпа.
Драконица хотела вырваться из трубы любым способом. В замкнутом пространстве она чувствовала себя ещё хуже, чем в широком рукаве, желание свободы придало ей совершенно немыслимую силу. Дикарку не останавливало то, что она раз за разом чиркала о вспыхивающие стенки. Её било током, но она, кажется, не замечала этого. Меня, как и Стрелу, раз за разом трясло от разрядов. Ничего не соображая, распластавшись на спине дикарки, я принимала боль, мечтая только о том, чтобы всё закончилось. Ужасная гонка стёрла мою личность, оставив жалкую физическую оболочку, жаждавшую выбраться отсюда живой.
Рядом появились другие рукава: узкие, каждый со своим неповторимым изгибом, они извивались, будто живые. Рукава начали переплетаться как тонкие змеи, свиваясь в диковинный узор. Зрелище просто фантастическое по своей красоте. Даже Стрела несколько сбавила свой бешеный полёт, когда сверху и снизу увидела других драконов, летящих каждый своим маршрутом. Неожиданно совсем рядом заструилось ещё одно щупальце гигантского осьминога. Я повернула голову, параллельным курсом летел Эрвин на Ларе. Он повернул голову, наши взгляды на секунду встретились, и Стрела промчалась мимо. Ни облегчения, ни радости, ничего не ощутила я, все чувства остались в прошлом. Гонка, как громадная бурная река тащила нас по порогам, била о камни, крутила водоворотами, бросала с обрывов.
Я потеряла себя, стала одним целым с дикаркой, слилась сознанием и телом с драконицей. И когда я потеряла себя, страх покинул меня. Теперь я видела лишь бешеные виражи, спуски, подъёмы, петли, как будто мои глаза и чувства стали едиными с дикаркой. Осталась только бешеная скорость и жгучая сила, которая огнём струилась по венам. Шум трибун покинул сознание вместе с другими мыслями.
Когда закончилась труба – я не помнила. Стрела взмыла вверх и ринулась прочь со стадиона. Я смотрела вперёд, затихающие звуки стадиона заставили меня оглянуться. Свободны?
Свободны!
Стрела летела прочь от Огненной змеи, я чувствовала как мы страшно устали. Невероятная изматывающая гонка закончилась. Силы на пределе возможности были отданы ей без остатка. Только дикарка не знала, что гонка лишь соревнование, а не схватка за жизнь. Я закрыла глаза, окунувшись в эмоции Стрелы. Дикарка радовалась, что сбежала от тех, кто хотел поймать её и изжарить живьём.
На стадионе бесновалась Иолана. Закончив гонку двадцатой, она кинулась к отцу, трясясь от ярости.
– Поймай эту дрянь, – кричала наездница, не замечая, как косятся на неё окружающие, – она сумасшедшая! Кто её допустил? – Иолана готова была наброситься с кулаками на верховода Светозара, который сохранял спокойствие, хотя лицо его стало малинового цвета. – Ты видел? Она налетела на Тора, сшибла его! Видел?
Болельщики навострили уши, такое представление им было по душе.
– Это разрешено в правилах, – процедил отец, нервно глянув по сторонам.
– Мне пришлось осадить дракона, она могла убить меня. Поймай их, они опасны, – взревела любимая дочка, не замечая любопытных слушателей. – Если промедлишь, они сбегут.
– На нас смотрят, – процедил отец, вызвав ответную оглушительную бурю.
– Мне плевать! – визжала Иолана, – плевать! Меня чуть не убили, а ты не шевелишься!
– Её победа зафиксирована судьями, – отец ещё больше понизил голос.
– Что! Она победила? Ты хочешь сказать, законно? – задохнулась красавица.
– Не ори, сейчас вышлю погоню, – прошипел отец, схватил Иолану за локоть, уводя разъяренную дочь подальше от любопытных ушей.
Эрвин
Я, кажется, двинулся рассудком. Даже усталые наездники, закончившие гонку, смотрели на меня как на умалишённого. Я метался по полю, ища Соню, расталкивая неповоротливых гонщиков и их драконов. Большая часть змеи погасла, остались только финишные фрагменты, по которым мчались отставшие наездники, но гонка перестала представлять для меня какую-либо ценность в тот момент, когда я увидел Соню. Мы на секунду встретились взглядами, и я ринулся догонять её.
Увы, мой рукав утянул Лару в сторону, и Соня исчезла из поля зрения. Я отчаянно гнал Лару к финишу, ничего не замечая вокруг. Наездники вступали в борьбу на финише, но гонка для меня перестала существовать.
– Где Соня? – крикнул Добромир, приближаясь ко мне. Он тоже заметил её в рукаве, и сейчас оглядывался по сторонам, – что за дракон у неё? Летел, как сумасшедший.
– Дикарка!
Услышав меня, Добромир чуть не вывалился из седла, круто развернул дракона и направил его вверх. Его, как и меня волновал только один вопрос. Где Соня?
Голос из динамика всё никак не объявлял имена победителей, испытывая терпение гонщиков и зрителей. Последние участники заканчивали дистанцию. Змея почти догорела, остались лишь несколько тонких щупальцев. Внезапно они с треском рассыпались и погасли. Все замерли. Голос из динамика протрубил.
– Гонку «Огненная змея» победил… неизвестный участник, не заявленный в списках, минутку, – возникла пауза, потом невнятное бормотание, и наконец, членораздельная речь диктора, – приносим извинения, мы не можем сейчас назвать имя победителя, – динамик зашуршал, и почти сразу возник другой бойкий голос.
– Уважаемые зрители. Награда обязательно найдет героя! Сейчас объявляется большой банкет для участников и их гостей в большом зале Тринистада! Там состоится награждение победителей.
По стадиону пронёсся гул разочарования. Все ждали имя победителя, а оно оказалось неизвестно, к тому же храбрец умчался со стадиона, не дав зрителям насладиться победой гонщика.
Добромир подлетел ко мне.
– Она улетела, ты слышал? Победитель улетел. Я уверен, это Соня, – крикнул чемпион.
– Куда она делась? – у меня от нервного напряжения дёргался глаз, я не обращал внимания, – в какую сторону?
– Туда, – чемпион махнул рукой, указывая направление, – я видел верхотуров Радича, мне кажется, они за ней полетели.
Наши драконы одновременно взметнулись над полем. Ждать милостей от верхотуров Андрона Радича не стоило, я нутром ощущал опасность. Зная нрав дочери, можно представить, каков отец. От дракона жди дракона, говорят в Верховии, и не ошибаются.
– Ты их видишь? – Добромир указал направление, – не теряй из виду. Гром полоснул крыльями со всего маху и умчался вперёд, послушный воле наездника. Лара последовала за ним.
Глава 18. Гроза
Соня
Стрела мчалась со скоростью пули, выпущенной из ружья, погоню она заметила раньше меня, как только незнакомцы возникли на горизонте. Дикие драконы намного бдительнее ездовых. Пока драконица отходила после гонки, она летела в пол силы, и верхотуры смогли нагнать её. Но как только она увидела преследователей, сразу набрала скорость.
Темнота подступала со всех сторон, драконица торопилась укрыться в лесу. Я знала, драконы не летают ночью. Была маленькая надежда, что верхотуры отстанут, испугавшись темноты. Надо было продержаться хоть немного, ругать себя за очередную глупость было поздно. Зря я заставила Стрелу лететь к Огненной змее.
Перестав оглядываться, я смотрела вниз и молилась, чтобы быстрее появилось Ледяное озеро. Стрела неслась туда, где находился Горыныч с малышом.
Душа ушла в пятки, когда мимо просвистело несколько арбалетных болтов. Тут же вспомнился сон, где во мраке с неимоверной высоты я летела вниз. Странное оцепенение овладело мной. После Огненной змеи чувства притупились, мой личный лимит страха был исчерпан. «Стрела погибнет», – отстранённо подумала я, когда впереди тёмной кляксой появилось озеро. Мимо просвистели два болта, дракониха резко дернулась в сторону, хлипкая подпруга лопнула, и я спиной скользнула вниз, раскинув руки в стороны как птица. С головы при падении слетел шлем, волосы взметнулись, закрыв лицо.
«По… мо…ги…» – шевельнулось в сознании, как сквозь вязкую патоку. Внезапно стало темно, ощущение высоты пропало. Внизу была бездна. Мысли застыли, тело приобрело странную легкость, которую я не осознавала, чувствовала. Темнота со всех сторон спеленала меня, я падала, падала, приближаясь к земле, ожидая удара. Странное падение похожее на полет.
Я потеряла сознание? Почему так долго я лечу?
Очень долго. Где озеро?
Мысль выдернула из оцепенения, и я стремительно упала вниз. Ветви (откуда они здесь?) хлестали по лицу, рукам, толстый ствол замедлил падение, но удар по спине выбил дух; краем сознания я поняла, тело коснулось земли.
Где-то там, наверное, в раю, закудахтали куры, но запоздалые звуки не смогли воскресить меня.
Эрвин
Мы с Добромиром гнали драконов вслед за верхотурами, видневшимися на горизонте, уверенные, что они преследуют Соню. Неожиданно четверо преследователей развернули драконов обратно. Верхотуры не сделали и сотни метров, когда мы вихрем налетели на них. Не сговариваясь, бросились наперерез. Добромир налетел на всадника, я погнался за другим.
– Где она? – заорал Светозаров с перекошенным лицом, тараня испуганного дракона. Гром хрипел под стать гонщику, готовый разорвать любого, на кого покажет хозяин. Вид разъярённого дракона добил перетрусивших вояк, они прыснули в стороны, как воробьи от коршуна.
– Убью, – я зарычал, бросаясь в атаку на верхотура, – что с ней?
– Упала в озеро, – крикнул тот, – не удержалась в седле.
Верхотур бросился наутёк, а мы с Добромиром кинулись вперёд.
Светозаров почти вертикально направил дракона вниз, я вслед за ним. Каждая секунда на счету. Темнота надвинулась так внезапно, что скрыла почти весь обзор. Небо и вода слились в одну непроницаемую тьму. Я падал, как в пропасть, надеясь только на инстинкты драконицы. Над гладью воды пронеслись душераздирающие крик дракона, небо пополам расколола молния с громовым раскатом, и земля содрогнулась от ужаса.
В отсвете молний я увидел воду, она была совсем близко. В ту же минуту ветер взметнул волны, и они вздыбились в раскатах грома и отблесках молний.
– Соня-а-а!
Мгновенно отстегнув карабин, я прыгнул в воду, тут же уйдя с головой на глубину. Когда я вынырнул, надо мной низко пронёсся Добромир. Вряд ли он смог бы что-нибудь рассмотреть в жутком месиве волн. Я прыгнул от отчаяния, мне показалось, что в воде мелькнула голова Сони.
В отблеске молнии, я увидел чемпиона, летящего в разъярившиеся волны.
Зачем!
Когда Добромир вынырнул недалеко от меня, рядом с ним уже качался Гром, гребя лапами, как морской змей. Лара с криками ужаса парила над нами, самка не садилась на воду. Над головой творилось светопреставление. Громовые раскаты сотрясали небо и землю, молнии резали пространство, зловеще освещая апокалиптическую картину.
Ещё недавно бесконечно тихое озеро вскипело, повинуясь разбушевавшемуся ветру. Свирепые волны сшибали друг друга, и в этот миг нас накрыло дождем. Он бил с такой силой, будто намеревается утопить всё живое в своих потоках.
Ледяная вода жгла не хуже раскаленного железа, я давно освободился от тяжёлых перчаток, сапог и куртки с защитной кольчугой. Даже без амуниции я с трудом держался на плаву.
Озеро плевалось волнами, дождь заливал лицо, не давая хоть что-то разглядеть на поверхности. У драконов другое зрение. Гром увидел меня, работая лапами, подгреб ко мне, вытянул шею. То выныривая, то уходя под воду, я старался удержаться на поверхности.
Гром совсем близко. Добромир, успевший оседлать дракона, схватил меня за шкирку, свесившись набок почти до самой воды. Чемпион тащил меня, словно мешок, а я ничем не мог помочь, тело онемело, я почти не чувствовал его.
В неравные силы со стихией вступил Гром, он наподдал мне хвостом снизу, и Добромир одним рывком вытащил меня из воды. Осталось немного: наперекор ветру и буре дотянуть до берега и укрыться в лесу.
Природная сила дракона одолела силу стихии.
Гром, тяжело взмахивая намокшими крыльями, поднялся над водой. Волны не желали отпускать жертву, старались дотянуться гребнями до ускользающей добычи. Над нашими головами парила Лара, чьи отяжелевшие от дождя крылья тянули ее к воде. Она совсем растерялась, только могучий рык Грома, словно компас, вёл ее за собой.
Дождь заливал глаза, струился по щекам, смывая слёзы, которые катились из глаз. В этой бушующей стихии только Добромир и Гром не потеряли головы. Дракон добрался до берега, следом за ним приземлилась Лара. Они потопали под защиту деревьев, стараясь укрыться от дождя. Я сполз со спины Грома, свалился на землю. На берегу не стало легче. Всё тело трясло от холода, от собственного бессилия, от горя: не нашёл, не спас, потерял навсегда.
Накатило желание стукнуться головой о камень и забыть обо всем.
Ночью дождь прекратился так же внезапно, как начался. Звезды и луна не вышли из-за туч, они были со мной солидарны. Светить стало некому.
Тишина накрыла куполом безмолвия. Я не спал. Идея вновь нырнуть в озеро, спасти Соню, требовала настойчивого осуществления, только онемевшее тело и капля разума не давали сдвинуться с места.
И все-таки я забылся тревожным сном, чтобы с первыми проблесками рассвета открыть глаза.
Невыносимо больно, муторно, неправильно встречать рассвет с мыслью, что Сони нет. Шатаясь, поднялся и потащился к воде. Ледяное озеро ясным невинным взором смотрело на меня. Притихло. Стоя на коленях, опустил руки в студёную воду. Зачерпнул в ладони и выпил.
Безнадежно осматриваю спокойную зеркальную гладь.
– Ты всё-таки забрало её?
Озеро чуть пошевелило волной. Ничто вокруг не нарушало покой, нигде и намёка на ночную бурю. Будто не было волн, с рёвом бросающихся друг на друга в свистопляске дождя и ветра.
Съежившись на камнях, я замер, глядя в одну точку. Появившийся в поле зрения Добромир, не заставил меня оторваться от бессмысленного зрелища. Чемпион поплескал в лицо водой.
