Текст книги "Легенда Рока (ЛП)"
Автор книги: Тара Лей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Большую часть времени у меня получалось дурачить людей.
Кроме собственного отца.
И поэтому я всегда старалась быть начеку. Пряталась за маскировкой, чувствуя себя обманщицей.
Горничной, притворяющейся принцессой.
Еще чуть-чуть, и вот она – полночь для Золушки.
На полпути до дома мои хаотичные мысли прервались сигналом телефона.
ТРЕВИС: Приезжай в Седарс-Синай. Живо!
Я еле сдержала стон. Клиенты Тревиса вечно оказывались в больнице.
Подтяжки лица, имплантаты груди, сделанные ягодицы и пенисы, отказ органов из-за экстремальной диеты, травмы от неудачных трюков и, конечно же, передозировки...
Бывали и ненужные госпитализации. Клиент, утверждающий, что устал, чтобы Тревис пригладил ему взъерошенные павлиньи перья и пересмотрел контракт. Чтобы увеличил гонорар и скорректировал график. А вызывающий образ сменился на что-то менее откровенное.
Я обратилась к Адаму.
– Не мог бы ты высадить меня в Седарс-Синай, а? – Подняла свой телефон. – Работа зовет.
– Конечно. Кто на этот раз?
– Тревис не сказал, а даже если бы и сказал, сам понимаешь, что это конфиденциальная информация.
Вдруг стало любопытно, поэтому написала Тревису, поинтересовавшись, с кем мне предстоит иметь дело. Его ответ стал ударом в солнечное сплетение. Но я не могла раскрыть своих чувств.
– Ты в порядке? – взглянул на меня Адам.
Я прочистила горло, засунула телефон в сумочку и посмотрела на себя в зеркало. Проведя день на открытом воздухе в окружении буйных щенков и четырехлеток, переевших сахара, я оказалась с размытым макияжем и небольшим солнечным ожогом. Вздохнув, протерла круги под глазами и нанесла свежий слой помады.
Затем изобразила ослепительную улыбку и повернулась к Адаму.
– Конечно. Все в порядке.
ГЛАВА 9
Лэндон
Когда я снова вплыл в сознание, в комнате было тихо, лишь безжалостное: топ-топ-топ. Веки были не такими тяжелыми, как раньше, так что я спокойно поднял глаза и увидел Тревиса, расхаживающего по палате и цокающего каблуками своих туфель по плитке с неустанной точностью.
Мне хотелось сказать ему, чтобы он прекратил, оставил меня в покое и дал уснуть, чтобы я мог сбежать от пульсирующей боли в голове и ноющего тела. Но, словно настроенный на малейшее изменение моего состояния, Тревис остановился.
– Наконец-то ты проснулся.
Я снова закрыл глаза, надеясь, что он поймет намек.
Но он этого не сделал.
– Лэндон, я знаю, что ты меня слышишь. Нам нужно поговорить.
Мне совсем не хотелось болтать. Единственное мое желание – как следует поспать.
Но Тревис не дал сделать этого. Вернулся доктор в белом халате с планшетом и дерьмовым диагнозом.
– В результате вашего падения, похоже, что у вас образовалась грыжа шейного диска в позвоночнике, а отек нервного корешка вызывает слабость в ваших руках. Если бы мы сейчас сняли с вас действия обезболивающих, вы бы почувствовали онемение, покалывание и боль в конечностях.
Язык во рту ощущался толстым и тяжелым, отягощенным страхом.
– Это временно, верно?
Доктор остановился, чтобы пролистать страницы, прикрепленные к его блокноту; и эта пауза, казалось, длилась вечно. Я слышал скрежет его ногтей по бумаге, блеющие голоса за дверью, шум от прилива крови в ушах. Наконец, он посмотрел на меня, выпустив листки. Они зашелестели, раздуваясь по воздуху и превращаясь обратно в аккуратную стопку.
– Я не вижу в вашей МРТ ничего такого, что заставило бы меня подумать, что это постоянная ситуация.
Я с облегчением вздохнул, но потом чуть не подавился, когда он добавил небольшой комментарий.
– Но человеческое тело полно тайн. Я не могу дать никаких гарантий ни по времени на ваше восстановление, ни о степени повреждения; все станет известно после заживления позвоночника.
Я моргнул несколько раз.
– Когда точно? Я гребаный барабанщик! Мои руки чертовски важны!
– Лэндон... – Тревис шагнул вперед, пытаясь заглушить мое нарастающее беспокойство. Как будто это возможно.
Доктор поднял руку с невозмутимым выражением на лице.
– Все в порядке. Страх мистера Кокса вполне понятен. Сейчас самое главное – уменьшить отек. Для этого вам будет прописаны внутривенные противовоспалительные препараты. Также рекомендую вам остаться здесь как минимум пару дней. Чем меньше вы будете тревожить позвоночник, тем лучше.
– Лекарства и не шевелиться. Что еще?
– Покой. И через несколько дней, когда опухоль спадет, следует начать физиотерапию. Недалеко отсюда есть центр. Дам вам название...
– «Восстановительный центр здоровья», – буркнул я. Это место мне хорошо знакомо, хотя сам никогда не бывал там в качестве пациента.
Доктор все равно кивнул.
– Точно. Они лучшие на Западном побережье, если не на всей территории страны. Вы будете в надежных руках.
Мне было срать, в чьих руках я окажусь до тех пор, пока полностью не смогу пользоваться своими.
Я все еще впитывал новости, как дверь снова открылась. На этот раз стало ясно, что у меня галлюцинации. Потому что было похоже на то, будто Пайпер Гастингс залетела в мою палату.
– Наконец-то ты здесь! – Тревис был очень нетерпелив.
Пайпер позволила двери закрыться за ней, но дальше не двинулась. Она выглядела покрасневшей... и обеспокоенной. Она беспокоилась обо мне?
Тревис сложил руки, переводя взгляд туда-сюда между нами.
– Я вызвал Пайпер, потому что вчера у нее хватило здравого смысла вытащить тебя из моего дома, прежде чем ты попал бы в беду. К тому же я ей особо доверяю в сокрытии информации о твоем громком срыве. Если Пайпер удалось справиться со штормом дерьма, который Шейн пережил в прошлом году, полагаю, она справится и с тобой.
Пайпер медленными шагами продвигалась вперед в своем сексуальном, как ад, розовом наряде, прекрасно демонстрировавшем ее совершенные длинные ноги.
Мой член мгновенно ожил, что стало облегчением – не каждая часть меня не работала. Я попытался подмигнуть, хотя не чувствовал своего лица, так что точно не знал, получилось ли у меня. Во всяком случае она резко остановилась и снова обратила внимание на Тревиса.
Я пытался слушать, но из-за отвлекающих ног Пайпер мне потребовалось несколько минут, чтобы уловить смысл.
– ...переговоры со страховой в критическом состоянии. Но в случае необходимости мы раскрутим произошедшее как небольшую аварию на заднем дворе. Ничего страшного, просто необходимо принять возможные меры предосторожности.
Пайпер вытащила из сумочки маленькую записную книжку и начала записывать, а Тревис снова принялся расхаживать.
– Недопустимо позволить просочиться информации, что Лэндон находится в больнице, или детали его травмы.
– Какая травма? – перебила она его.
– Завтра врачи скажут больше. – Я поймал взгляд, которым он на нее посмотрел и который закрывал дальнейшие вопросы. – А пока Лэндон останется здесь, потому что если пресса сфотографирует его с таким количеством бинтов, то, скорее всего, нам понадобится обсуждать страховку со следующим туром «NothingbutTrouble».
Тревис не говорил о медицинской страховке, он говорил о многомиллионном контракте, который заключают с местами для резервирования концертов. Словно почувствовав злость, исходящую из каждой моей клетки, он перевел взгляд на меня.
– После прошлого года страховые компании не выстраиваются в очередь за нашей дверью, чтобы заключить с нами договора. Нет страховки – нет тура. Нет тура – нет счастливых фанатов, скупающих вашу музыку. Нет счастливых фанатов... Ну, ничего нет. Наград, обложек журналов, хитов и, самое главное, денег.
Да здравствует гребаный доллар! Конечно, Тревис сразу ж оценивал перспективу убытков. Но как бы мне ни было насрать на деньги, мне нужна тонна этого гребаного дерьма для кое-кого другого. Кое-кого, ради кого я пожертвовал всем. Кое-кого, ради кого я жертвую всем.
Даже зная, что этого никогда не будет достаточно.
Пайпер
В конце концов медсестра выгнала нас из палаты Лэндона, и Тревис предложил подбросить меня до дома. У него имелась спортивная тачка на каждый день недели, и сегодня ей стала ярко-желтая Maserati. Переключив передачу, Тревис не стал терять времени и приступил сразу к делу, что было настоящей причиной, по которой он предложил мне прокатиться. Идеальное место для разговора без возможности быть подслушанными.
– Как только Лэндона выпишут, мне нужно, чтобы ты приглядела за ним.
Я так резко повернулась, что чуть не вывернула шею.
– Приглядела? – я потерла пульсирующие сухожилия у горла. Идея казалась нелепой. Мы уже не первый раз имели дело с безумной ситуацией знаменитости, и, насколько я знала, услуги няньки не были типичным пунктом в программе «Тревис Таггерт& Ко».
– Ты сама видела в каком состоянии он был у меня на вечеринке – чуть ли не в отключке. А сегодня пьяным попытался нырнуть в бассейн, хотя на часах еще даже не было полудня, черт возьми.
В полдень? Я ушла от Лэндона за два часа до этого, и все было в порядке. Ну, может он был немного не в себе, но определенно трезвый. Неужели я так сильно его взбесила, что ему пришлось ужраться в десять утра?
– Слава богу, – продолжил Тревис, – его экономка находилась там и позвонила в скорую. Понятия не имею, что там за проблемы у Лэндона, но я не хочу оставлять его без присмотра. Я хочу, чтобы ты была с ним все время, пока я не выясню, что ему нужно. – Я потеряла дар речи, изо всех сил пытаясь усвоить поступившую информацию. Вроде все сказанное Тревисом имело смысл, но переехать к Лэндону, пусть даже временно... Не очень хорошая идея.
Неловкость сегодняшнего утра еще свежа в моей памяти.
И отпечатки, оставленные им на моей коже.
Но я не жалела о том, что случилось. Не совсем.
Просто не была уверена, что смогу пережить все это снова.
Химию между нами, близость, множественные кульминации. Прошлая ночь была невероятной. Но как только настроение Лэндона изменилось, воздух стал тяжелым, даже безвкусным. Словно прекрасная картина с дырками в холсте.
До настоящего момента все, что произошло прошлой ночью, можно было описать словом «великолепно».
И теперь память об этом была разрушена.
Я похлопала рукой о дверь машины в поисках кнопки, чтобы опустить окно. Мне нужен воздух. Очень нужен…
– Почему бы его экономке не присмотреть за ним? —прохрипела я. Воздух, черт возьми.! У Maseratis не имелось нормальной системы вентиляции?
Наконец-то я нашла кнопку и сразу же высунула голову в окно, как золотистый ретривер. И принялась насыщать лос-анжелесским кислородом легкие, пока жужжание в голове не ослабело.
– Что, черт возьми, с тобой? – спросил Тревис, когда я, наконец, села на свое место и закрыла окно.
– Простите, немного укачивает в машине. Теперь мне лучше. – Я ездила с ним много раз и никогда не жаловалась на тошноту. Однако у Тревиса не было шанса вникнуть в эту проблему.
Он поднял свой пиликающий телефон и прижал к уху. Насколько мне было известно, Тревис оплатил тысячи штрафов за использование мобильника во время вождения, но ему было все равно.
Я не слышала другую сторону разговора, но он длился недолго. Тревис закончил звонок гортанным «блять» и швырнул телефон на колени. Костяшки его пальцев побелели от сильной хватки на руле.
Я заерзала на месте в ожидании плохих новостей.
– В дом Лэндона была вызвана полиция по заявлению о беспорядке. Им пришлось свернуть масштабную вечеринку – около трехсот человек. Там полный треш: граффити на стенах, сломанная мебель, бог знает какое дерьмо в бассейне.
– Что? – Лэндон не упоминал о вечеринке утром. Вот почему он так сильно хотел…
– Полиция допросила большинство из них. По-видимому, Лэндон отправил групповое сообщение, пригласив половину своего списка контактов к себе домой на пул-пати. И его пересылали Бог знает сколько раз. Когда гости прибыли, ворота были широко открыты. Вероятно, после скорой помощи их так и оставили, а дома никого не было.
– Ана…
– Экономка и ее муж поехали за машиной скорой помощи до больницы и, должно быть, забыли про ворота. А убедившись, что Лэндон не умрет, вместо того, чтобы вернуться в его дом, поехали к своим детям. Так что вечеринка разгорелась на всю катушку.
Я выглянула в окно, понимая, что мы направляемся не в сторону моей квартиры. Не было необходимости спрашивать, куда мы едем. В дом Лэндона.
– Надеюсь, все не так плохо, как нам сообщили, потому что я не могу рисковать и подавать за него в суд, пока мы не решим все проблемы со страховкой для группы. – Выражение лица Тревиса редко было далеко от нейтрального, но когда он был не в себе, то поглаживал рукой свою бритую голову. Сейчас он полировал ее, словно шар. – Но самая большая проблема, что у Лэндона проблемы с хваткой.
– Хваткой?
– У него не сжимаются руки. Учитывая, что парень зарабатывает на жизнь, выбивая дурь из барабанов, ему, черт возьми, необходимо держать гребаные палочки.
Внезапно ущерб дому Лэндона не стал казаться таким уж важным.
– Он не может играть?
– В его нынешнем состоянии – нет. – Тревис быстро потер голову, держа руль одной рукой. – Надеюсь, это временно, но в данный момент это единственное, о чем я могу думать. Он останется в больнице, пока что-нибудь с этим не сделают или пока он не сойдет с ума, что наступит раньше. А ты пока отслеживай любые фотографии и видео, прежде чем их сольют в интернет. Мне все равно, сколько придется заплатить, просто выкупите все до появления в TMZ или RadarOnline.
Я вытащила свой блокнотик из сумки.
– Будет сделано. Я свяжусь с нашими контактами в полиции Лос-Анджелеса и посмотрю, как можно стереть все из полицейского отчета.
– Переназначь на других все проекты, над которыми работаешь. Я хочу, чтобы ты занималась только Лэндоном Коксом.
Вашу ж мать…
ГЛАВА 10
Лэндон
– Ну и какого хрена я не могу вернуться в свой собственный дом? – я вглядывался в лицо Пайпер, пытаясь выяснить, что она скрывает, когда она затолкала меня в свою квартиру. Потому что она явно что-то скрывала.
Но когда встретился с ней глазами, я увидел в них не только раздражение. Сделал шаг, потом еще один. Она закрыла и заперла дверь, а затем повернулась с одной изогнутой бровью, словно умоляя меня просто смириться.
Будто закрытая дверь способна меня остановить. Я ворвался в ее личное пространство, но пытался побороть желание прикоснуться к ней. Потому что если дотронусь, то навряд ли на этом все закончится.
– Я тут ни при чем, – строгим голосом пробормотала она. – Ты сам во всем виноват.
Конечно, девушка была права. Пайпер меня не подталкивала сделать пьяное сальто с борта бассейна.
– Я этого и не говорил. Но тебе не нужно играть в няньку...
– Только именно это мне и приходится делать! Потому что кто-то... – она сердито посмотрела на меня, – ...решил использовать меня как предлог, чтобы свалить из дома моего босса. И вот теперь мой босс назначил меня официальной сиделкой для одной высокообеспеченной эгоцентричной рок-звезды и по совместительству занозы в заднице.
Уголок моего рта дернулся. Боже, эта женщина бесподобна. Мне хотелось отшлепать ее так же сильно, как и заставить перестать быть такой правильной. Но ее гневный взгляд дал понять, что ее не порадует ни то ни другое. Поэтому я решил подразниться.
– Для тебя, я – рок-легенда. И, если я не ошибаюсь, ты сама выбрала свою судьбу, когда решила работать «устранителем говноштормов».
Пайпер издала что-то среднее между ворчанием и фырканьем, а потом оттолкнулась от двери.
– С угарным газом не стоит связываться.
По словам Пайпер, сегодня утром сработала сигнализация угарного газа, поэтому в моем доме находилась толпа людей, которые пытались найти и сдержать его. Сколько времени может потребоваться для ремонта и проветривания? Я потер затылок, слегка поморщившись.
Пайпер смягчилась и похлопала по дивану.
– Садись.
В больнице я провел несколько дней, лежа как инвалид. Если бы стояние на месте вернуло подвижность моих рук, я стоял бы так до утра. Но вот только это не поможет. Моя хватка немного улучшилась, но до идеальности еще далеко. Я прошел три МРТ и кучу всяческих тестов с аббревиатурами, которые даже не мог вспомнить. Меня тыкали и лапали доктора, слетевшиеся со всей округи, чтобы осмотреть. И каждый из них утверждал, что мое восстановление – скорее всего вопрос времени.
Скорее всего.
Другими словами, не было никаких гарантий.
Но все они согласились, что мне можно выписываться и начинать физиотерапию. Первое занятие запланировано на завтра.
Несмотря на практически неделю в постели, я был истощен.
Я тяжело плюхнулся на диван рядом с Пайпер.
– Ты не могла бы принести мне...
– Твои таблетки? – она вскочила, вздохнув с облегчением, что ей есть чем заняться. – Конечно.
Через минуту девушка вернулась и протянула мне выписанные по рецепту флаконы и стакан воды.
– Спасибочки, – я взял их левой рукой, открутил крышки зубами и вытряс по одной таблетке из каждой. Не совсем изящно, но главное же, что дело сделано.
– Их нужно принимать одновременно? – я поднял глаза и увидел Пайпер, сидящую за столом с открытым блокнотом перед ней.
– Что ты делаешь?
– Слежу за приемом лекарств. Одно можно принимать только каждые двенадцать часов, другое...
– Не делай этого, – положил таблетки на язык и запил их водой.
– Что не делать?
– Не следи за моим приемом таблеток, словно я десятилетний ребенок, которому только что вырезали миндалины. – Взял флаконы и поставил их на край стола. – Я взрослый человек, Пайпер. Хочется поиграть в няню – начни с обтираний губкой.
Щелкнув шариковой ручкой, Пайпер закрыла блокнот и резко встала со стула. Я мог бы поклясться, что видел слабые следы дыма из ее ушей, когда она подняла пульт дистанционного управления с журнального столика и швырнула его мне на колени.
–Пойду поработаю в соседней комнате. Ты можешь немного расслабиться и притвориться, что я составляю для тебя план ароматерапии.
Я отбросил пульт и плед в сторону.
– Если ты здесь не для того, чтобы наблюдать за мной, я запросто могу заскучать и уйти.
– Это меня бы не удивило.
Я сам был виноват в ершистости Пайпер, поэтому тупо вздохнул.
– Уф, так мне и надо. Но я не собираюсь торчать здесь и пялиться в телик, пока ты сидишь в соседней комнате. Если тебе так необходимо поработать, – я встал, игнорируя ножи, прорезающие мой мозг от резкого движения, – я могу пойти домой и просто постоять во дворе, пока все внутри не проветрится.
– Тебе нельзя!
Я развел руки по сторонам.
– Почему нет? Если ты ничего не скажешь Тревису, я тоже буду нем как рыба. Он никогда не узнает.
Она поджала губы, пока раздражение не окрасило ее щеки в розовый цвет.
– Работа может подождать. Мы будем тусоваться вместе.
Я усмехнулся и снова сел, разложив пледик на коленях и приподнимая край, прежде чем многозначительно посмотреть на Пайпер.
– У тебя есть кабельное? Я пропустил несколько серий «Игры престолов».
Пайпер
Тревис владел недвижимостью по всему городу, чтобы прятать там своих знаменитых клиентов после пластических операций, от неугомонных сталкеров или для передышки от СМИ.
К сожалению, в доме, куда я планировала заселить Лэндона, возникли проблемы с пожарной системой, так что пока Тревис подыскивал новое место, я согласилась предоставить Лэндону свою квартиру.
Хотя «согласилась» неподходящее слово. Между заселением Лэндона Кокса, одного из самых узнаваемых людей в мире, в гостиничный номер и нахождением Лэндона Кокса, самого красивого и самого раздражающего на свете мужчины, возле моей спальни я выбрала менее рискованный вариант.
Вот почему мы с Лэндоном провели день на диване, наблюдая за часами разврата и крови. С Адамом мы тоже частенько смотрели телевизор за бокалом вина. Правда, это были скорее какие-то второсортные шоу. Но Адам никогда не держал меня за руку во время просмотра и не засовывал ладонь под мое бедро, его большой палец никогда не скользил по моей ноге в бессознательном движении. Движении, от которого каждая клеточка моего тела жужжала. Создавалось впечатление, будто Лэндон не мог находиться рядом со мной и не прикасаться.
Руки Лэндона, может, и не способны в данную минуту взять пару барабанных палочек, но у них не было проблем в создании мурашек на моей коже и командовании ими, чтобы они бегали туда-сюда.
Время от времени он проводил кончиком носа по моим волосам и глубоко вдыхал, оставляя легкие поцелуи вдоль моей шеи. Это было более возбуждающе, чем если бы он сорвал с меня трусики, раздвинул бедра и погрузил в меня свой язык.
Конечно, против такого я тоже была бы не против.
Под предлогом заказа еды на вынос я свалила на кухню. Учитывая длинный список пищи, которую Лэндону приходилось избегать, вариантов было не так много. Я выбрала веганское кафе, а потом тайком позвонила Тревису.
– Проверка. Ваш помощник так и не прислал мне подробностей, куда везти Лэндона сегодня вечером.
– В мой дом в Вэлле, пригороде Калифорнии.
Я облегченно вздохнула. Я там уже бывала. Особняк был достаточно большим и находился относительно близко к реабилитационному центру.
– Супер. Тогда скоро выезжаем.
– Пока не надо. Моя охранная компания устанавливает сигнализацию у бассейна, но она еще не готова.
– Сигнализация в бассейне, серьезно?
– Мне совсем не хочется рисковать, так что пока Лэндона там быть не должно.
– Неужели им не хватило суток? – отчаяние сквозило в моем голосе.
– Ну, пока они там, я там все заодно перепроверю. К полудню завтрашнего дня все будет готово.
Я пялилась в стену.
– Что я должна сказать Лэндону? Он хочет домой. Я заказала ужин, так что смогу продержать его здесь еще час или два.
– Пока ничего не говори. Неужели он не может переночевать у тебя? Просто избегай этого разговора и дай Лэндону его лекарство после ужина. Скорее всего, он вырубится во время просмотра телевизора. Со страховкой мы разобрались, но врачи сказали, что стресс может негативно сказаться на его выздоровлении. – Я представила, как Тревис потирал свой череп. – Лэндон может делать вид, что ему на все насрать, но это просто игра. Он любил свой гребаный дом, так что пусть лучше как следует выспится, прежде чем увидит его.
– Лэндон далеко не тупица. И он хочет вернуться домой. Я тяну время, но надолго меня не хватит.
– Когда он проснется завтра, не торопись везти его туда. – Тревис вел себя так, словно я согласилась приютить музыканта. – Он не сможет оставаться там еще какое-то время. Я вышлю тебе новый код для входа в дом в Вэлле, как только его получу. Ты сможешь рассчитывать на большой бонус к следующей зарплате.
– Пайпер, ты скоро? – голос Лэндона доносился из зала.
Я поспешно попрощалась с Тревисом, совершенно не воодушевившись деньгами, и бросила телефон в ящик стола.
– Да. Ужин скоро будет здесь.
– Отлично, – ответил он, глядя на меня, как на закуску. – Умираю с голоду.
* * *
Лэндон подошел ко мне и встал за спиной, пока я доставала из пакетов ужин. От его близости по моей кожи раскатилась дрожь возбуждения.
– Думаю, сейчас самое время прояснить ситуацию и обсудить происходящее между нами.
У меня перехватило дыхание, и я чуть не выронила тушеное мясо. Каким-то образом мне удалось удержать контейнер и поставить его рядом с салатом из капусты, веганской кесадильи, обжаренными ростками сои и свежевыжатыми соками. Паника растекалась по моим венам. Лэндон хотел поговорить? В ночь, когда я не могла свалить от него?
Ну уж нет. Я не жаждала обсуждать это прямо сейчас, учитывая, что у меня не было выхода, если мне не понравится услышанное. Прямо сейчас мы не вернемся в мою комнату в общежитии. В данную минуту Лэндон – моя работа. Так что я не могла сорваться на него за то, каким дерьмовым парнем он оказался шесть лет назад. Назвать клиента мудаком, даже если так и есть, вполне может стоить карьеры.
Я покачала головой и притворилась, что мой организм взбунтовался и готов в любую минуту вернуть содержимое моего желудка.
– Думаю, я бы предпочла это перенести.
Лэндон сжал мои плечи и, клянусь, его ладони прожгли мою рубашку.
– Уверена? Мне казалось, что девушки любят предельную ясность в отношениях.
Он напомнил мне Делэни.
– Хм, ты насмотрелся передач про психоанализы, доктор Фил? – Я отошла в сторону и взглянула на Лэндона, как только создала между нами расстояние. Его щеки начали краснеть, выдавая смущение, и я заржала. – О, боже мой, ты реально их смотришь!
Он криво улыбнулся.
– Вообще, я еще посматриваю программку о правосудии «Судья Джуди». У этой женщины стальные яйца.
– «Игра престолов», «Доктор Фил» и «Судья Джуди». Ты довольно многогранен.
Он принялся изучать боксы с едой, пока я расставляла тарелки и приборы.
– Беру пример с тебя. Каждая записанная передача на твоем проигрывателе с того же канала.
– Мы с Адамом смотрели их вместе.
Он приподнял одну бровь.
– Давно подмывало спросить, с каких это пор тебя стали возбуждать хипстеры?
Заводил ли меня когда-нибудь Адам по-настоящему?
– Мои чувства к Адаму тебя не касаются.
– Кое-кто не любит болтать о своем парне, – поддразнил он.
– Если ты так заинтересован в моем бывшем парне, то могу его пригласить, – показала на стол, переполненный обилием блюд. – В конце концов, нам все не съесть.
Он оглядел с хмурым видом сначала меня, затем контейнеры.
– Не уверен, что это можно квалифицировать как еду.
– Вот только не надо меня винить. Список того, что тебя нельзя, длиннее того, что можно. – Неуверенная, что Лэндон в состоянии обслужить себя, я положила в его тарелку щедрую порцию каждого блюда и поставила перед ним. Пытаясь выглядеть естественной, плюхнула еду и себе, а затем затаила дыхание, ожидая, когда Лэндон возьмет вилку.
Как и большинство барабанщиков, Лэндон был левшой, хотя ранее предпочитал есть и писать правой рукой. Теперь он поднял вилку левой рукой, и я выдохнула с облегчением, когда он успешно принялся расправляться с пищей. В течение нескольких минут раздавался только звук вилок, скребущихся о тарелки, и чавканье.
– Знаешь, ты ведь никогда не говорил мне, почему решил стать барабанщиком...
Лэндон напрягся, пропихивая очередной комок еды в рот и медленно жуя.
– А что?
Я пожала плечами, чувствуя его нежелание вдаваться в историю.
– Не знаю. Из всех вариантов лично меня больше всего пугают барабаны, – я просто пыталась поддержать беседу, поэтому удивилась, что этот вопрос, казалось, задел его за живое.
Лэндон долго таращился в свою тарелку, словно ответ был написан где-то в его овощах. На лбу у него проступили морщинки, а на шее пульсировала вена. Наконец, он вздохнул и поднял глаза.
– Барабаны не нужно было покупать или арендовать для того, чтобы играть. Можно было пользоваться школьным комплектом ударных. Коксы тогда только взяли меня к себе, и мне не хотелось клянчить у них бабки. – Он остановился. – Я не хотел давать им повод, чтобы от меня отказались.
Я тяжело сглотнула. Передо мной сидел один из самых сексуальных мужчин на планете, который смотрел на меня глазами маленького мальчика-сироты. Я почувствовала боль за приемного ребенка, который просто хотел быть любимым.
Лэндон моргнул, спрятав внутри своих зрачков того паренька.
– Ты никогда не пробовала играть на чем-то, верно?
Мне пришлось поискать свой голос.
– Я хотела, но папа не любил шум, поэтому мне приходилось искать тихие развлечения. Мне бы не разрешили практиковаться дома, так что в этом не было смысла. – Я отодвинула тарелку. – Ради чего, м?
– О чем ты?
– Зачем попробовать делать что-то, если все равно не будешь в этом идеалом? – Пожала я плечами, подняв вилку и толкнув то, что осталось на тарелке. – Кроме того, у меня хватало внеклассных мероприятий.
Изучение французского, председательство в совете студентов и черлидинг. Мне некогда было скучать. Эти отвлечения были не только хороши, но и удерживали меня вдали от дома.
Прежде чем я успела задать ему еще один вопрос, я выпалила то, в чем никогда раньше не признавалась. Даже Лэндону.
– Мне не нравилось быть дома, потому что отец ненавидел меня.
Он резко поднял взгляд от тарелки, остановив вилку на полпути ко рту.
Слова продолжали прибывать и прибывать.
– Возможно, мне должно было бы быть легче от того, что он ненавидел мою мать, но... – я пожала плечами, – ...это было не так.
Он отложил столовый прибор и откинулся на спинку стула.
– Он сам тебе так сказал?
– Нет. Но это было довольно очевидно.
Складка между его бровями углубилась.
– Он ее бил?
– Нет, никогда. Хотя иногда мне бы этого хотелось. Хотя бы раз, чтобы у нее была причина бросить его. Потому что мой отец поступал еще хуже. Он просто нас игнорировал. Можешь представить себе жизнь с кем-то, год за годом, который едва признает твое существование?
– А с тобой? Как он обращался с тобой?
– Ну, если честно, то также. Все свое детство я старалась быть совершенной, но некоторые вещи нельзя изменить. – Моргнув слезами, я отказалась тратить их на того человека и отодвинула полупустую тарелку, встретившись с сочувствующим взглядом Лэндона. – Я была дочерью своей матери.
Лэндон
Все это время я считал, что хранил секреты от Пайпер, скрывая детали, которые превратили бы болтовню за столом в признание.
Похоже, Пайпер тоже прятала свою долю тайн.
– Он был дураком, Пиппа, – парировал я, прекрасно понимая, как ощущение нежеланности проникало в душу и разъедало ее изнутри. И понимая, что никакие слова не сделали бы ситуацию лучше. Большую часть детства я мечтал, чтобы меня игнорировали и оставили в покое. Пайпер и я выросли на противоположных концах дерьмо-шкалы, но оба получили шрамы.
– Возможно. Я всегда хотела братика или сестренку, но и без того чувствовала себя виноватой, оставив маму там. Не думаю, что смогла бы оставить и их. – Она немного вздрогнула.
– Раньше я мечтал о брате, – признался я. – Ну, пока меня не поместили в систему. Там недостаточно ресурсов, чтобы держать родных вместе, так что нас бы разделили.
Взгляд Пайпер смягчился, она протянула руку, чтобы прикрыть мою.
– Да, это было бы ужасно.
Я уставился на ее гладкую кожу и идеальный французский маникюр.
– Ага. Нужно быть осторожным со своими желаниями – они могут исполниться, – как только слова покинули мой рот, мне захотелось побежать за ними и проглотить каждый долбаный слог.
Само собой, Пайпер все поняла.
– Твое желание исполнилось? У тебя есть брат?
Выражение ее лица было таким милым, таким открытым. Не обращающим внимание на происходящее вокруг. Я проткнул кусок брокколи, но при виде ее мой живот взбунтовался, поэтому отшвырнул вилку, проворчав что-то типа: «это сложно».
Пайпер слегка вздохнула с выражением смирения на лице, после чего принялась закрывать наполовину опустошенные контейнеры.
– Да, это мне знакомо.
Я слишком быстро встал, чтобы помочь. Ноги были словно ватные, а комната покачивалась. Пайпер прыгнула в мою сторону, толкнула меня обратно в кресло, прежде чем я успел упасть. Закрыв глаза, дышал глубоко носом и ртом, как учили медсестры. Когда я открыл глаза, Пайпер нервно изучала меня.
