Текст книги "Король Рока (ЛП)"

Автор книги: Тара Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Когда я отдала ему свое сердце? Можно ли отследить момент, когда оно покинуло мое тело и стало его? Вопрос мелькнул на краю моего разума, уносясь прочь, когда Шейн поднял меня, усадил на центр матраса, затем отступил, чтобы стащить джинсы. На мгновение оставшись там, демонстрируя свое полностью обнаженное великолепие. И он был великолепным. Я дрожала, когда запоминала каждый его сантиметр.

– Делэни, – мое имя простонали, как будто он понимал, что что-то положит конец тому, что мы делаем. Между нами было так много слов, засоряющих воздух. Вопросы и ответы, которые шипели, как жир на горячей сковороде, выскакивает и шипит. Если мы подойдем слишком близко, то обожжемся. По обоюдному согласию мы сосредоточились на том, что не требует слов.

Похоть.

Сейчас это была единственная честная вещь, которую я могла предложить.

Я была одета в кружевные стринги, он стащил их через мои ноги, как будто открывал подарок. Он переместил меня, его колени оказались по обе стороны от моих бедер. Скользнув длинными пальцами под мою голову, Шейн удерживал ее на руках, целуя меня, пока комната не стала кружиться. Напряжение и хаос, которые просачивались в мои поры сегодня вечером, за последние пару месяцев, на протяжении последних трех лет – все это боролось за пространство в моем теле, делая мою кожу такой же тонкой и плотной, как дешевый воздушный шар для вечеринок. Я упивалась его весом, передававшем мне силу, удерживая меня в центре, когда наши сердечные ритмы стучали в унисон. Шейн. Я. Мы.

Это было то, чего я хотела. Разве что-то еще имело значение? Если правда заберет его у меня, есть необходимость все рассказывать?

Но я должна. Должна. Должна.

Даже лежа под ним, я чувствовала, как ложь разъедает меня, словно кислота. Все расскажу. Только не сейчас. Еще. Мне это нужно. Это может быть все, что у меня останется.

Я вздохнула, когда Шейн направился в меня, погружаясь глубоко. Глубоко, так глубоко. Заполняя ту полую часть меня, которая была черной пустотой вины и горя.

Наши бедра качались вместе, руки сплелись над моей головой. Сладость пронеслась сквозь меня, как медовые капли, когда наши рты бродили, пируя друг другом. Губами, шеей, ушами, ключицами. Наши языки хлестали каждую частичку кожи до которой могли дотянуться. Мы оба чертовски проголодались.

Мои лодыжки обвились вокруг Шейна, притягивая его еще ближе. Наши тяжелые вдохи наполняли воздух вокруг нас. Быстрые, неглубокие вздохи. Мы дышали как спринтеры на финишной прямой.

Мои глаза закрылись, потерявшись во внутреннем водовороте ощущений.

– Делэни, – рявкнул Шейн. – Посмотри на меня.

Я не хотела. Я не хотела видеть лицо Шейна. Смотреть, что я с ним делаю. Отражение того, что он делал со мной. Наша связь была слишком интенсивной, чтобы присматриваться. Слишком первобытной. Слишком отчаянной.

И возможно последней.

С ревом Шейн врезался в меня. Но не отступил.

– Не закрывайся от меня, Делэни. Я этого не вынесу, – это было больше, чем просьба.

Я хныкнула, исполняя команду Шейна. Вид его обнаженной груди, каждая мышца которой вибрировала от напряжения держать себя в узде, было достаточным, чтобы заставить меня плакать в страхе. Но именно его янтарный взгляд прожег меня, проникая сквозь верхний слой кожи и оставляя беззащитной. У меня нет прочной брони, чтобы защититься от этого человека. Его бесстыдного обаяния, его потрясающего тела. Моя сексуальная плохая рок-звезда. Мой милый добрый самаритянин.

Голова и сердце льва, душа раненого мальчика.

Шейн Хоторн, я твоя.

– Я с тобой, – сказал он, расслабившись, с нежным взглядом в глазах, как будто читал мои мысли. Медленно отступая. Задавая новый ритм.

Шейн отпустил мои руки, проводя кончиками пальцев по моей шее, моей груди, продолжая опускаться, пока его мозолистые руки не впились в мою талию, держась. Он прибавил темп, толчки стали бешеными. Мы врезались друг в друга, удовольствие омрачало мое зрение, пока я не схватилась за его плечи от головокружения и потери контроля.

Все в моем теле уплотнялось, натягивалось туже, и туже, и туже.

– Шейн, – охнула я, вцепившись ногтями в его спину, разлетаясь на мелкие сверкающие осколки.

Шейн зарычал мне в шею, куснув, последний раз толкнувшись в меня, и собрал мое обмякшее тело в свое.

– Все решено, Делэни. Мы женимся.

Глава Двадцать Пятая

Делэни

Нет. Нет, нет, нет.

Мои конечности, расслабленные секунду назад, мгновенно напряглись, я вздрогнула от небрежного заявления Шейна. И оттолкнула его плечи.

– Слезь с меня.

Это было заявкой? Два предложения. Ни одного вопроса.

Каждая маленькая девочка мечтала об этом моменте, включая меня. Особенно я.

Все решено. Мы женимся.

Ни одно из моих мечтаний никогда не заканчивалось вот так.

Наверно, мне не стоит удивляться. До сих пор моя жизнь не совсем соответствовала плану.

Единственный мир, который я когда-либо знала, был полностью уничтожен в мгновение ока. Крепкий счастливый брак родителей, лучшая школа, никаких забот, кроме поиска парня или летней практики. Все, что потребовалось, это мгновенное сообщение, чтобы отвлечь меня на минуту, чтобы убрать ногу с тормоза на время, которого хватило, чтобы автомобиль скатился на несколько метров на перекресток, запустив череду событий, которые убили маму и украли свободу папы.

С этого момента чувство вины затмило мою беззаботную жизнь, оставив лишь чернильную тьму, которая, казалось, никогда не закончится.

А потом я встретила Шейна Хоторна.

Он перекатился с меня, его янтарные глаза смотрели на мое лицо из-под нахмурившихся бровей.

Шейн не знал, что последняя глава моей жизни была написана отравленной ручкой. Он целовал меня до тех пор, пока я не терялась в мыслях, а на вдохе предлагал будущее, которое, как я думала, стало недосягаемым навсегда. И как будто этого было недостаточно, он столкнулся со своим собственным клетчатым прошлым, нашел искупление в истине.

Для меня не будет искупления. Я была за рулем в тот день. Если бы рассказала правду, отец был бы свободен.

Но я промолчала.

Если бы не клятва держать рот на замке. Обещание отцу, что ему никогда не придется навещать свою дочь в тюрьме.

Это обязательство связало мне руки эффективнее, чем наручники.

Но больше оно меня не сдерживало.

– Это был не тот ответ, на который я надеялся, – протараторил он с хмурым взглядом.

Надежда была опасной вещью. Она могла вознести так высоко, прежде чем гравитация вернет обратно на Землю. Чем выше взлетел, тем больнее упал. Нахождение с Шейном последние несколько месяцев было дикой, сумасшедшей, захватывающей поездкой, особенно после последних трех лет, погрязших в вине и горе. Каким-то образом я обнаружила лихорадочный голод, который только Шейн когда-либо порождал во мне и который только он мог утолить. Шейн снова принес радость в мою жизнь, и я позволила его ранам затмить свои. Живя жизнью в его объятиях, глядя на все его глазами... Я почти забыла, что независимо от того, насколько реальны мои чувства, я все еще прячусь за ними.

Но глубоко внутри я надеялась, что как только я открою мужчине правду, он останется со мной. Что он будет сражаться за меня, за нас, как и я. Даже если это означало вернуться в здание суда и держать меня за руку, пока я буду сталкиваться с тем, что шло мне навстречу.

Но Шейн не мог ничего решить, пока я все не рассказала.

На этот раз выбор будет за ним.

Он останется?

– Честно говоря, это было не то предложение, о котором я мечтала, – мой тихо произнесенный упрек покрыл горло горелым пеплом, испепеляя любое затяжное желание, бушующее в моих венах. – Но не поэтому я не могу выйти за тебя замуж.

Шейн стиснул челюсти, скатившись с кровати, хватаясь за одежду, которая покрывала ковер. Изношенные джинсы остались расстегнутыми, он натянул рубашку через голову и уложил свои растрепанные волосы теми элегантными пальцами, которые несколько минут назад творили со мной магию.

– И какого же хера «нет»?

Каким-то образом мне удалось справиться с дрожащей улыбкой. Отсрочить неизбежное.

– Для начала, ты не можешь заменить трудовой договор брачным контрактом. Как будто ты пытаешься выстроить наши отношения с помощью определенного набора правил и ожиданий. В этом нет необходимости.

– Чего ты хочешь от меня, Делэни? – Шейн вздохнул.

Мой язык коснулся внезапно сухих губ.

– Я хочу, чтобы ты понимал, что я была с тобой, потому что так хотела. Может не с первого дня, но определенно со второго. Я осталась, потому что не могла уехать. Потому что я влюбилась в тебя, Шейн. Ты мне ничего не должен.

Только твое сердце.

– Я...

– Подожди, – я подняла руку, обхватив простыню на груди, как будто она могла защитить меня, и вздрогнула. Настало время перестать ходить вокруг да около. Неважно, что Шейн сказал или не сказал, сейчас единственное, что имело значение, это то, о чем молчала я. Секреты Шейна были раскрыты, его судебная тяжба теперь в зеркале заднего вида. Но моя только начинается. Потому что после того, как я скажу правду, мне придется столкнуться с последствиями, осуждением. Осуждением Шейна в том числе. Но прятаться больше нельзя. – Есть кое-что еще. Что-то, чего ты не знаешь.

То, что я сделала то же самое, за что он все еще ненавидел себя. Я была за рулем в результате несчастного случая. Я выжила, моя мама – нет.

Я была убийцей.

– Я не могу выйти за тебя, не могу даже быть с тобой, пока я не предам тебя каждым другим словом из моего рта. Я столько раз хотела раскрыться тебе, так долго. Я готова взять на себя ответственность за свою ложь, столкнуться с последствиями своих действий. Но сначала я должна быть честной с тобой.

Карамельные глаза держали мои, я сохранила этот момент, эти последние драгоценные секунды, прежде чем Шейн поймет, что я так долго скрывала. Страшную, ужасную правду, которая убивала меня изо дня в день.

– Я была водителем. Это была я. Я взяла телефон, всего на секунду, по дороге домой. Я стала причиной аварии. Не мой отец. Я.

Мое сердце упало, когда эти глаза превратились в янтарь, затягиваясь вокруг истины. Темнели. Нет. Не уходи никуда. Не позволяй мне уйти. Но даже когда моя душа кричала, я поняла, что это бесполезно. Стоя прямо передо мной, Шейн уже оставил меня.

– Ты была за рулем, – повторил он холодные и резкие слова.

Я вздрогнула, как будто он стукнул молотком.

– Да, – это слово было не более, чем дуновение ветерка.

Я наблюдала, как твердость распространилась по лицу Шейна, мышцы на его щеках подрагивали, пока они не превратились в гранит. Ярость скатывалась с его кожи, вымываясь в воздух между нами. Он медленно встал, застегнул молнию и шагнул к ботинкам.

– Скажи что-нибудь, пожалуйста, – умоляла я, чувство неизбежности пронизывало мои страдания. Он действительно собирался уйти, не сказав ни слова? Он действительно собирался уйти?

– Что тут можно сказать? – выстрелил в ответ.

– Не знаю. Но что-то. Что угодно.

Шейн пристально посмотрел на меня.

– Ты просто обманщица. Ты лгала мне день за днем, даже после того, как я был честен с тобой. И ты собиралась свалить, просто уйти от меня – от нас – даже не признав своего обмана? – его глаза полыхнули яростью. – Ты была права, знаешь ли. В ту первую ночь, когда мы встретились.

– Что... – мое горло сжалось, и я сглотнула. Начав снова. – Что ты имеешь в виду? – спросила я, страх поднимался из моего живота, как летний шквал, тяжелый и влажный. Я знала, что он собирается сказать, прежде чем он это произнес, мне хотелось прикрыть уши и заглушить его. Но я этого не сделала, вместо этого мои руки обвились вокруг груди, готовясь к неизбежному удару.

Шейн заговорил, повторяя те же слова, что я говорила ему на заднем дворе Тревиса.

– Ты не тот человек, с которым я хотел бы быть знаком, – его голос был практически безэмоциональным, и он впился в мою плоть, как зазубренный клинок.

Несколько месяцев назад я использовала эти слова в отчаянной попытке самосохранения.

Но прямо сейчас, Шейн выглядел так, будто имел в виду каждое слово.

Слезы, которые я пыталась сдержать, разлились по моим щекам, когда он уходил. Я бросилась вперед, удар Шейна разъедал меня изнутри. Я рассказала ему свой самый страшный секрет. Я открылась, позволила ему увидеть себя. Всю себя. В глубине души я надеялась, что он будет сражаться за меня. За нас.

Восхитительная развязность Шейна была размыта, когда он преодолел расстояние до двери, его быстрый темп еще одно доказательство, что он не может дождаться, чтобы скрыться от меня.

Я была не лучше, чем поклонницы, преследующие Шейна по всему миру. Я позволила себе упасть так сильно и так далеко... Ради чего?

Шейн был честен о своих потребностях и ожиданиях с самого начала, а затем он выбросил их все из окна, когда у нас все стало по-настоящему.

Но Шейн не хотел реального. Он хотел безупречного.

Шейн

Боль, написанная на лице, была прекрасным контрапунктом шока, который я почувствовал после ее признания.

Неудивительно, что мы так хорошо подходим друг другу. У нас были те же раны, те же трещины в душе. Мы оба были ответственны за смерть того, кого любили.

Мы оба украли жизни.

Мать Делэни была мертва. Девушка жила на свободе, пока ее отец – нет.

Мой лучший друг был мертв. Я занял центральное место, потому что Калеб не мог.

Украденные долбанные жизни.

Должен ли я смотреть, как моя великолепная девушка проходит через то, что у меня было только что? Проходит через суд общественного мнения. Возможность, нет, вероятность, тюремного заключения. Могу я видеть, как Делэни сидит за железной решеткой? Боже. Мысль словно электрошокером прошлась вдоль моего позвоночника. Боль.

Я любил ее слишком сильно, чтобы потерять.

Все это время я боялся затащить ее под свою темную тучу. Не хотел ее разрушать.

Теперь все встало на свои места.

Делэни была облаком.

Смерть Калеба чуть не убила меня. Но если Делэни исчезнет... это точно меня погубит.

Как она могла так поступить? Как я стал настолько обернутым вокруг ее чертова пальца, что от мысли прожить без нее моя душа горит?

Я потерял бдительность. Я доверил Делэни каждую частичку себя, даже ту, которую презирал. И она солгала мне в ответ.

Все, что я хотел, это отпустить то, что совершил, но теперь каждый раз, когда я буду смотреть в глаза Делэни, снова начну все вспоминать. Потому что она сделала то же самое.

Она убила. Она сбежала. Она солгала.

Делэни несла на себе сокрушительную вину, питала ненависть к себе каждый чертов день. Так же, как и я.

Девушке, которую я поставил на пьедестал, не место на нем. Она должна стоять со мной лицом к лицу. Доверять мне свои самые сокровенные тайны, как я ей свои.

После всего времени с поднятыми на Делэни глазами, мог ли я посмотреть вниз? Могу ли забыть ее недостатки? Могу ли примириться с той, кем я ее считал, в кого влюбился или нет, а может это есть эта новая реальность?

Не сегодня. Может, никогда. Несмотря на то, что моя любовь к Делэни Фрейзер струилась по моим венам с каждым ударом сердца, ее омрачало понимание, что я совсем не знал свою девочку.

Мы были на гребаной карусели секретов и лжи. Блаженство и предательство. Долбанутость и прощение.

Делэни без раздумий простила мне мои грехи. Но я погрязаю в ее. Скорее всего, это делает меня эгоистичным ублюдком.

Но я хотел избавиться от этого.

Тащась по коридору, я чувствовал себя как много килограммовый мешок собачьего дерьма в жаркий летний день. Грязный. Охренительно грязный.

Разочарование и отвращение варилось в моем животе, захламляя легкие, повреждая сердце. Мне стоило догадаться. Надо было догадаться с первого момента, как Тревис привел Делэни в свой дом, и она посмотрела на меня.

Делэни понимала меня. И я позволил ей проникнуть внутрь меня. Рассказал ей все. И она никуда не убежала. Она осталась.

Я так чертовски глуп.

Да, Делэни хорошо меня понимала. Потому что была мной.

Но я совсем ее не знал.

Она жила в паутине лжи. Лжи, которая все еще закручивалась. Как я могу быть с кем-то, кто отражает худший выбор, который я когда-либо делал?

«Два плохих дела не будут одним правым» было одним из любимых высказываний моей матери.

Стоя в лифте, я усмехался. Тогда какого хрена последние несколько месяцев с Делэни были такими правильными?

Она заставила меня снова чувствовать. Жаждать будущего, которое я видел в этих великолепных узорах синего и зеленого, ее глаза сияли, как маяк на ангельском лице.

Я остановился, как только ступил на улицу, и это было не из-за вспышки десятков камер сотового телефона, фиксирующих мой отъезд.

Я чертовски любил ее. Я любил Делэни Фрейзер.

И она любила меня.

Твою мать.

Головокружение одолело меня и ощущение, что Делэни была просто еще одним наказанием за то, что я сделал, закручивались вместе. Я прижал руку к животу, чувствуя себя опустошенным.

Проскользнув обратно в машину, припаркованную всего в нескольких футах от входа в отель, я провел рукой по рту, как будто это могло бы стереть горечь, наполняющую его. Пайпер сидела на заднем сидении, большие пальцы и глаза были прикованы к «iPhone».

Я упал на прохладное кожаное сиденье, чувствуя себя раздавленным предательством Делэни. Пайпер подняла бровь и отложила телефон в сторону.

– Я так понимаю, поздравления не принимаются?

Сердитый смех булькнул из моего горла, я выглянул в окно, мои глаза сразу же направились к самому высокому этажу. Даже сейчас, все, чего я хотел, это вернуться к Делэни, взять ее на руки и держать, пока не забуду все, что она только что сказала. Она велела мне жить в моей правде, смотреть в лицо всему и всем, от кого я когда-то бежал. Что за хрень!

Теперь я убегал от нее.

Я отвернулся от окна и уставился на Пайпер.

– В этой машине есть виски?

Делэни

Я не выходила из комнаты. Не могла. Вместо этого я провела остаток ночи, уткнувшись лицом в одеяло, которое все еще пахло Шейном. Глубоко, с тоской вдыхая запах. Отчаянно надеясь, что он вернется. Осознавая, что он этого не сделает.

Только когда солнце начало ползти над горизонтом, превращая неповоротливые силуэты зданий, окружающих отель, в огромные серые надгробия, сон, наконец, пришел. Я попала в его объятия, благодарная за передышку от боли, разрывающей меня надвое. Но даже тогда, я не смогла от неё скрыться. Она пульсировала в пустоте моих легких, но продолжала биться, пытаясь перевести дыхание.

Пока я лежала, тяжело дыша, боясь вернуться ко сну, боясь полностью проснуться, я услышала шум, который звучал как щелчок считывателя ключей. Я мгновенно вскочила.

– Шейн, – крикнула хриплым обнадеживающим тоном.

И только тишина стала мне ответом.

Оставив пустую кровать, чтобы провести расследование, я увидела безобидный конверт, криво просунутый под дверь. Мое полное имя было четко напечатано посередине, отправителя не видно. Я заглянула в замочную скважину в надежде мельком увидеть курьера, но никого не обнаружила. Тот, кто толкнул послание под дверь, исчез.

Живот скрутило от страха, когда я потянула за край конверта, и слова в левом верхнем углу попали в поле зрения. «ТРЕВИС ТАГГЕРТ&Ко».

Мягкое хныканье вырвалось из моих губ, я извлекла аккуратно сложенную канцелярскую бумагу через незапечатанную заднюю сторону. Разворачивая письмо, в моих ушах был слышен звук пульсации крови. Оттуда выпал чек, медленно порхая на ковер перед приземлением, лицом вверх на мои босые ноги. С большим количеством нулей, чем я когда-либо видела на квитанции с моим именем.

Пока я читала короткий абзац, то стояла неподвижно и тихо.

«Прилагаемый чек содержит все денежные средства, причитающиеся Делэни Фрейзер, включая бонус за трудолюбивость. Соглашение о неразглашении остается в силе. Никаких дальнейших контактов с клиентом не требуется. Спасибо за вашу службу».

Подписи нет.

Меня атаковала боль, вонзающиеся осколки были так остры, что я опустила глаза вниз, ожидая, что моя кожа будет в ранах. Премия за трудолюбивость? Спасибо за вашу службу?

Я вздрогнула, таращась на слова на хрустящей странице, пока они не размылись, затем скомкала бумагу в шар и бросила через комнату. Он должен был издать такой же громкий звук, как метеорит, падающий на землю. Он должен был взорваться, как граната, выбив окна и превратив номер в огненную, зияющую дыру.

Но ничего из этого не произошло.

Сморщенный пергаментный комок пролетел не очень далеко и мягко приземлился. Не причинив вреда. Не имея абсолютно ничего общего с повреждениями, которые нанес моему сердцу.

Слезы навернулись, и они были не такими уж скромными. Мучительные рыдания вырвались из моей судорожной грудной клетки, скобля по моему горлу и разрушая тишину. Я притянула колени к груди, покачиваясь взад и вперед, пока горячие слезы текли по лицу. На вкус они были горькими, а не солеными, я вытерла их рукавом махрового халата.

Сквозь завесу гнева я боролась с желанием разорвать чек. Слова в сопроводительной записке, возможно, были ядовитыми, но я уверена, что заработала эту непристойную сумму, смотрящую на меня. Не на своей спине, а своим сердцем.

Конечно, Шейн забрал с собой жизненно важный орган. Я чувствовала себя такой пустой, совершенно пустой. И все же я все еще дышала, все еще плакала.

Тот, кто сказал: «Истина освободит тебя», никогда не был брошен любовью своей жизни из-за этого.

Я думала, что буду чувствовать себя лучше после того, как откроюсь Шейну, даже если он решит уйти. Тем более, что часть меня хотела, чтобы он ушел, хотела держать его подальше от моей зоны заражения.

Но я ошиблась. По-крупному.

Отсутствие Шейна оставило черную дыру в пространстве, где было мое сердце, меня втягивала пустота.

По глупости я надеялась, что он сможет забыть об этой схожести между нами. Что он простит меня. Но стоило лучше его знать.

Мои глаза были красными и опухшими, когда я дотащилась до ванной комнаты и включила душ. Здесь больше нельзя оставаться. Не с запахом Шейна, все еще цепляющегося за подушки. Ни одна горничная не сможет избавить это место от понимания, что мы с Шейном когда-то лежали вместе на этой кровати, находя восторг в объятиях друг друга.

Я уничтожила все это несколькими словами. Словами, которые горели в моем горле в течение трех лет. Истины, которая разъединила нас как электрифицированный забор с километрами колючей проволоки, наваленной сверху.

В исступлении я опустошила крошечные бутылочки шампуня и кондиционера на волосы и намылила тело содержимым другой баночки. Запахи столкнулись друг с другом, комбинация сотрясалась. Лимон, жасмин и ваниль. Будто мне в рот вставили кляп.

Без стилиста, парикмахера и визажиста, которые надо мной суетились, я вышла из отеля с все еще влажными волосами, одетая в свои самые старые, самые рваные джинсы и футболку с пятнами, которую хотела выбросить давным-давно. У меня было не так много одежды из старой жизни, но я не могла смириться с тем, что Шейн заплатил за новую. Смешно, я понимала, так как чек в моей сумочке в принципе доказывал, что за меня действительно заплатили.

Глава Двадцать Шестая

Делэни

Такси привезло меня на кладбище в часе езды от моего родного города. После смерти матери у меня постоянно болела грудь от тяжести, которая не позволяла моим легким полностью расширяться. Я медленно задыхалась, отягощенная истиной, о которой не могла говорить.

А потом я встретила Шейна. Внезапно делать вдохи и выдохи снова стало просто. Я снова могла чувствовать. И снова плакать.

Но сегодня все было иначе. Я плакала не только из-за Шейна. Мои слезы были из-за всего, что я хранила в себе так долго.

Смерть моей матери.

Настойчивость моего отца взять вину на себя.

Жизни, которые были разрушены, потому что на долю секунды мой телефон был важнее, чем мир сквозь лобовое стекло. Я плакала из-за студентки колледжа, которая по глупости думала, что все ее будущее распланировано.

Я плакала из-за Шейна. Маленького мальчика, которым он когда-то был, и мужчиной, которым он стал.

Я плакала о нашей общей связи. О паре, которой мы были совсем недавно. Два человека с одним сердцем на двоих, которые нашли себя друг в друге. По крайней мере, я так думала. И плакала ради самой себя. Потому что мое сердце, какая бы часть его ни осталась, вряд ли станет опять целым.

Я прижала руки к бокам, ногти оставили следы полумесяца на ладонях. Нет. Нет, больше такого не повторится. Мне надоело позволять кому-то другому диктовать, что я должна сказать. Куда мне следует отправиться. Что я должна думать. Как я должна себя чувствовать.

Кого любить.

Однажды мое сердце снова станет здоровым. Однажды я снова полюблю.

Кого-то, кто станет любить меня так же сильно. Кого-то, кто будет сражаться за меня, кто будет сражаться вместе со мной.

Солнце пробилось сквозь узкую щель в облаках, коснувшись моего лица, осушая слезы. Надгробие около моей спины нагрелось, тепло распространилось по коже, добираясь до груди. Я отстранилась, повернулась лицом к камню, который теперь отражал солнечный свет, светящийся почти белым. Я огляделась, ожидая, что соседние памятники будут выглядеть также. Но нет, меня окружало серое море. Я сглотнула, проследив кончиками пальцев имя матери. Чувствуя ее присутствие.

Солнце скрылось за облаками, надгробный камень снова стал серым. Но на мгновение надпись стала ярче, когда последний импульс тепла осветил надгробную речь, которую я раньше не замечала из-за своей опустошенности.

«ЛЮБОВЬ НЕ ИМЕЕТ КОНЦА».

Я прижала ладони к плите, чувствуя, как тепло излучается от нее, моя мама все еще со мной, несмотря ни на что. Я растянулась на мягкой зеленой траве, наблюдая за проплывающими мимо облаками.

– Спасибо, мам, – тихо прошептала я.

В первый момент, когда я поняла, что люблю Шейна, часть меня расслабилась, вздохнула с облегчением. Мне казалось, что я пересекла какую-то невидимую финишную черту.

Но чего я тогда не знала, даже понятия не имела, так это того, что я стояла всего лишь на старте. Настоящая гонка, моя гонка, только начиналась.

Не знаю, сколько времени прошло. Десять минут. Час. Два. Это не имело никакого значения. Я знала, как должна поступить. Знала уже некоторое время. Мне надоело врать. Надоело прятаться. Устала притворяться кем-то, кем я не была.

Три года назад я совершила плохой поступок. Очень плохую вещь. И я все еще застряла в том моменте. Застигнутая врасплох. Я никогда не смогу двигаться вперед, пока не столкнусь с этим прямо. Пока не признаюсь в этом не только Шейну, но и тем, кого устроили объяснения моего отца. Немного выпив, он сел в машину вместе с женой и дочерью. Один выжил, другой нет. И он отбывает пятнадцатилетний срок за свой выбор.

Но дело в том, что он не был за рулем.

Виновна я.

Был Шейн рядом со мной или нет, я должна все исправить.

Шейн

Неохотно, я открыл один налитый кровью глаз. Сразу пожалел.

Мой сотовый звонил безумно громко, очевидно, что он неподалеку, но все, что я видел, это пустую бутылку «Джека Дэниелса», валяющуюся на боку. Пустую.

Внезапно в комнату ворвался дневной свет, потому что я забыл закрыть шторы ночью. Последние дни были как в тумане. В каком городе я? Не могу вспомнить. Дотянувшись до подушки, чтобы прикрыть пульсирующую голову, мои пальцы коснулись чего-то твердого.

Чертов телефон.

Вопреки моему здравому смыслу – кого я обманывал? Я выбросил все, что напоминало здравый смысл, в ту же секунду, как я ушел от Делэни – я ответил на него.

– Колин Фрейзер будет выпущен завтра, – Гевин сразу перешел к делу.

– Отлично, – прохрипел я, пытаясь придать нотку энтузиазма моему голосу. Я еще и курил? Каким еще порокам я предавался? Я взглянул на свои штаны. Застегнуты. Это радует. Меня ни в малейшей степени не интересовали поцелуи с кем-то, кроме Делэни, прикосновения к кому-либо, кроме нее. Хотя после бутылки зернового спирта, что я делал или чем думал, было только догадкой.

– Ты понял, что я сказал? Колина Фрейзера отпускают. Завтра.

Сквозь густой туман смысл его слов, наконец, проник в мой мозг.

– Что? Как, черт возьми, это произошло?

– Если бы ты отвечал мои звонки в течение последнего дня, я бы сообщил тебе, что Делэни приходила ко мне с правдой о том, что на самом деле произошло в день аварии.

Делэни была водителем.

– Ты взял ее дело?

– Вообще-то, нет. Я сказал ей, что ты просил меня изучить дело ее отца. И поскольку я работал с ним, то не мог работать с ней.

– Какого хрена, Гев? Сложно было ей помочь?

Мой брат фыркнул.

– В отличие от тебя, я не бросил ее в одиночестве. Я сказал, что найду хорошего адвоката. Мне просто нужен был один день.

Все еще вздрагивая от его остроты, болезненной от правоты, я перевернулся на спину и испустил глубокий вдох.

– И что?

–И ничего. Девушка вышла прямо из моего офиса и вошла в полицейский участок Бронксвилля.

– Что? – я мгновенно выпрямился, мой мозг болезненно бился о череп. – Где она сейчас? Они арестовали ее?

– Нет. Копы сказали ей вернуться с адвокатом.

Слава Богу.

– Значит, ты пошел вместе с ней?

– Да. Сразу после того, как я отправил в суд уведомление о прекращении моих отношений с Колином Фрейзером.

– Итак, что происходит сейчас? Она в порядке?

– Было немного юридических споров, но в конце концов полицейские не захотели грязи на своих физиономиях. Оказалось, что камера на светофоре засняла все произошедшее. Они не стали тогда проверять, потому что Фрейзер признался. Делэни согласилась признать себя виновной в мелком правонарушении. Она пойдет на общественные работы, но не в тюрьму.

Без тюрьмы. Мне бы не пришлось видеть мою девушку за решеткой.

Я обдумал новости Гевина. Разве это имеет значение?

– Шейн? Ты еще здесь?

Из меня вырвалось длинный вздох.

– Да, я здесь.

– Она приедет туда, будет ждать отца. Завтра утром.

Я хмыкнул, когда видение Делэни, обнаженной и красивой, ее сладкого тела, завернутое в почти полупрозрачную белую простыню, вспыхнуло в задней части моих век.

– Я посмотрел твое расписание. У тебя сегодня нет шоу.

– Ты мастер намеков, Гев.

– Ладно. Нахер тонкости. Что между вами произошло?

Я громко рассмеялся, звук болезненно отразился в моей пульсирующей голове.

– Ты не поверишь, если я тебе расскажу.

– Испытай меня.

– Я сделал ей предложение.

Тишина на другом конце телефона была блаженством. Я закрыл глаза, подозревая, что из всех объяснений, которые Гевин мог себе представить, предложение руки и сердца, возможно, было последним в его списке.

– Что произошло после? – он, наконец, очнулся.

Я сжал губы. Какой в этом смысл? Я испортил свою жизнь давным-давно, и не было смысла притворяться. Делэни тоже облажалась. По-крупному. Но она пыталась все исправить, все исправлено. Мне понадобилось тринадцать лет, чтобы сделать то, что она сделала сейчас.

Мои руки сжались в кулаки по бокам, мое сердце, хрупкое и треснутое, громыхало в груди. Я ненавидел себя за слабость. За чувства. За любовь. За ненависть.