Текст книги "Узники мира снов"
Автор книги: Таня Нордсвей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
Глава 28
Когда Рэйна пришла в тренировочный зал, там оказалось многолюдно. Дималиты тренировались наравне с коулитами. Это, впрочем, было обыденностью. А вот то, что сегодня Рэйна увидела в зале ноулитов и фьюритов, казалось странным.
Она знала, что многие Шейды приходят сюда для поддержания хорошей физической формы вне зависимости от фракции. Но то, что и ее старый знакомый Уильям придет сюда ради этого, заставило Рэйну усмехнуться.
Шейд тренировался в углу зала со своими друзьями, бывшими Перерожденными. Рэйна не стала им мешать и выбрала себе площадку в середине, почти у самой тренировочной области для рукопашных боев.
Она стала разминать мышцы, выполняя разогревающие упражнения. В том, что Уильям и его прихвостни заметили ее, как только она вошла, Рэйна не сомневалась.
За время ее самостоятельных занятий и тренировок с Бронтом ее тело подтянулось до совершенства. Теперь каждая мышца была натренирована. Ни одного грамма жира. Ее тело налилось стальной твердостью и непробиваемостью. А злость добавляла ей адреналина и неудержимой энергии, которую Рэйна с радостью выплескивала при физических упражнениях.
Она помнила, как Уильям напал на нее в коридоре. В памяти до сих пор сохранилось воспоминание о том, как она тогда была слаба. Похоже, он и правда решил, будто она таковой и осталась. Когда Рэйна подошла к свисающему со стены грузу для тренировки кулачного боя, то услышала за своей спиной его смешки. Ее глаза застилала пелена ярости, которую она уже начинала нацеливать на свою жертву – груз.
Рэйна начала кружить, совершая разогревающие удары. Чувствовала, как откликаются мышцы, привыкшие к нагрузке. Когда Рэйна стала чеканить удары, смех за ее спиной прекратился.
Она выбивала все свои эмоции, накопившиеся за короткий срок. Выбивала свою слабость и все ошибки, допущенные на пути.
Удар. Еще удар. И снова.
Ее руки в перчатках молотили груз, заставляя его отлетать вперед. Град ударов нарастал, сменяясь выпадами, чередовался с атаками ногами и кулаками.
От злости шум в ушах заслонил весь окружающий мир. Рэйна дышала рвано, чувствуя, как по спине струится пот. Разгоряченные мышцы буквально пели, помогая ей выбивать все, что было.
Девушка отбила цепочку и со всей силы, что в ней бурлила, ударила груз, заставив тот слететь с петель. Он рухнул на пол и разбился. Из него начал вытекать песок.
В зале стало тихо. Все застыли на местах, прекратив свои тренировки.
Уильям и его дружки смотрели на Рэйну во все глаза. В них читался страх вперемешку с восхищением.
Рэйна вытерла кровь, стекавшую по губам. От выплескивания эмоций у нее частенько бывало новосое кровотечение.
В голове стояла абсолютная тишина, свободная от эмоций и мыслей.
Рэйна окинула взглядом тренировочный зал, не останавливая своего внимания ни на ком. Взяла со скамейки мешок с вещами. И вышла вон.
Рэйна знала, что теперь к ней и близко никто не подойдет, чтобы причинить вред. Не потому, что она показала наглядный пример всем тем, кто мог на это решиться. Нет.
Теперь все было гораздо проще. Ведь сейчас она могла скрутить в бараний рог любого, кто встанет на ее пути.
– Саргон делает из тебя берсерка. Я не хочу, чтобы ты стала машиной для убийств. – Голос Бронта вывел Рэйну из воспоминаний о произошедшем в тренировочном зале.
Они устроили вечернюю пробежку по берегу реки, так как утром Рэйна не смогла прийти. Она ходила на ночной рейд, который затянулся. Но ей было не привыкать. Тренировки практически полностью захватили все ее дни. И только рейды их ненадолго разбавляли.
– Я уже им стала, – просто констатировала факт Рэйна. Она знала, куда приведет этот разговор. Бронта беспокоило ее здоровье, и она понимала необходимость поговорить об этом. Так продолжаться больше не могло. Она видела, как он на нее смотрел. Только дурак бы не понял, что означали те чувства, что отражались в его темных глазах. – И в этом нет ни твоей, ни его заслуги, Бронт. С самого начала, попав сюда, я готова была без малейшего промедления уничтожить все, что мне мешало. И если бы у меня была сила, я сделала бы это. Уничтожила бы весь этот мир ради достижения собственных целей. Вот она, голая правда без прикрас и лжи. Я не героиня этой сказки. Герои не могут быть плохими. Но вы сделали меня лучше. Ты сделал. Помог перебороть свои страхи и принять себя. Поэтому я не могу лгать тебе, Бронт. – Она остановилась, глядя на него. Говорить правду она умела и не боялась делать первый шаг. – Я знаю о твоих чувствах ко мне – догадалась. Но не отвечу взаимностью. Из уважения и… дружбы с тобой. У меня только одна цель, которая затмевает собой все. Я не смогу встречаться с тобой в Меласе. Все слишком просто и сложно одновременно. Боюсь, я сделаю тебя несчастным, поэтому и говорю это. И поверь, дается это нелегко. Но, прошу, пойми и прими меня такой, какая я есть. Ни больше, ни меньше. Я бессердечное стальное оружие.
– У тебя есть сердце.
Бронт по-прежнему искал выход из этой ситуации. Но Рэйна видела, что он понял ее посыл. Она – не та, кто ему нужен. Тем более что она сама себе не принадлежит.
Рэйна служит их общему делу. И никак иначе.
– Но оно из стали. В нем есть место и для тебя, и для Эль, и для Ноа, и для Иллиаса. Даже для Саргона. Но, поверь, это сердце не сможет любить ни нежно, ни страстно. И не стоит это проверять. Я не хочу терять никого из вас. И обижать не хочу. Хотя знаю, что порой близка к первому, и часто совершаю то, что приводит ко второму.
Ее дрогнувшее сердце было красноречивее фраз. Она просто не была создана для подобного. Беседы, чистосердечные признания – это не к ней. Рэйне каждое слово давалось как бой. И каждая такая победа наносила удар по ее гордости.
Боль, промелькнувшая в глазах Бронта, ударила по девушке ощутимее, чем она предполагала. Неужели им не удастся сохранить взаимоотношения, не переходя черту?
– Я понял, Рэйна.
Он всего несколько раз называл ее по имени. Первый раз это случилось, когда он помогал ей справиться с боязнью белых помещений. И второй случился сейчас.
– Продолжим. Мы еще не пробежали нужное расстояние, – сказал он.
– И каков итог нашего разговора? – Рэйна догнала его и поравнялась.
– Что мы продолжим наше общение. Все будет, как прежде. – Кажется, его голос смягчился. – Я все понял. И ни в коем случае не буду на тебя давить или провоцировать на дальнейшее обсуждение этой темы.
Она поступила по-честному и считала, что так будет правильнее. И для нее, и для него. Но, несмотря на это, на душе Рэйны почему-то было неспокойно.
Очередная их встреча показала, что со стороны Саргона изначальный план постепенно воплощался в реальность. Однако в этот раз присутствовал еще и Иллиас. Кажется, парень был вполне рад идее покинуть это место. В обсуждениях он принимал участие умеренно, вежливо аргументируя свою позицию. А вот Саргон был не в духе. Мысли явно отвлекали его.
– Что тебя тревожит? – спросила Эль, быстрее Рэйны уловившая перемены в его настроении.
– Балиг.
– А при чем тут он? – удивился уже Бронт, который недавно перешел к коулитам. Теперь он носил синий цвет, который ему очень подходил. Новый камзол, сшитый Эль, подчеркивал его мускулы, оттеняя цвет волос.
– Он хороший коулит, – подтвердил Иллиас. – Очень правильный и вежливый. Всегда готов помочь или подсказать. Я часто к нему обращаюсь, хотя он не мой непосредственный командир.
Саргон почесал подбородок. И задумался.
– Я никак не могу понять, откуда у него такой доступ. Мы использовали его маску, чтобы проникнуть в хранилище, куда не допускаются даже высшие эсилиты и фьюриты. А он беспрепятственно ходит в покои богов и может открыть их сокровищницу, хотя ни один из них не выказал ему благосклонности. Или выказал? Но мне об этом не известно.
Рэйна тут же вспомнила Шейда, о котором шла речь. Балиг вернул ей Таркалион. Дал странный амулет, что до сих пор скрывал его от лишних глаз. Она носила амулет на шее, не снимая.
– Балиг мне тоже не нравится, но это не повод сомневаться в его способностях и следить за ним, – сказала Эль, поглощая пирожное. Вообще их встречи она часто использовала в качестве обеденного перекуса. – Вопрос в другом: почему тебя так интересует его личность?
Рэйна скосила глаза на Бронта, и ей показалось, будто на его лице что-то мелькнуло. Возможно, он о чем-то догадывался, но не хотел делиться.
– Не знаю, – признался Саргон. – Но моя интуиция подсказывает, что скоро я узнаю, в чем его секрет. Возможно, это нам поможет.
Эль пожала плечами. Ноа уткнулся в чашку с горячим шоколадом.
– Ты нашел, как вам обойти обряд открытия доступа на все уровни? – невзначай поинтересовалась Рэйна.
Разумеется, вопрос был адресован Саргону.
– В процессе.
Девушка нахмурилась. Она не понимала, означала ли эта фраза его неспособность отыскать способ или же просто недостаток информации.
Уточнить она не успела, так как на стол запрыгнул черный кот. Тот самый, которого она уже видела в доме Саргона. Вот только на свету она смогла его рассмотреть и узнать в нем того самого поганца, что заманил ее в лес!
Рэйна схватилась за кинжал, и кот отскочил к Эль – она взяла маленькую сволочь на руки и уточнила:
– Рэйна? Ты в порядке? Ты испугала Луи!
Надо же, у этого Кошмарика еще и имя было! Безумие. Рэйна еле-еле удержалась, чтобы не сделать из проказливого кота паштет.
Тем временем они не заметили, как вслед за котом к столу приблизился уже настоящий Кошмар. Крупный тигр на мягких лапах подошел к Саргону, и тот почесал его за ушком. Рэйну передернуло.
Выражение лица Саргона чуть изменилось, будто он вел молчаливый разговор с Кошмаром. Иллиас шокированно наблюдал за этой сценой, забыв донести вилку до рта. Затем, когда Кошмар улизнул из сада, Саргон повернулся к ним. Его зловещая улыбка не предвещала ничего хорошего.
– А я оказался прав. Вот и всплыли подробности про Балига.
– Не тяни, Саргон. – Голос Бронта звучал крайне серьезно. – Говори, в чем дело.
Саргон криво усмехнулся:
– Нас приглашают на званый божественный прием. Как странно, что Мюриэль не в курсе очередного события в жизни богинь… А ведь оно более чем грандиозное.
– Да в честь чего этот бал и при чем тут Балиг?
Казалось, Эль была зла за то, что не узнала о новости первой. Кончики ее ушей покраснели.
Саргон выждал паузу и лишь потом продолжил, повергая всех в шок:
– Богиня Смерти выходит замуж. И ее женихом объявлен Балиг.
Глава 29
Всю неделю перед великим событием Эль трудилась не покладая рук. Она буквально жила в огромном зале, который должен был вместить в себя тысячи Шейдов. Разумеется, ей помогали и другие фьюриты, и даже сама Хемега: они создали дополнительное пространство, чтобы в помещении не ощущалось толпы. Кроме того, такой фокус позволил бы избежать духоты и визуально сместил линию свода с колоннами на уровень выше.
Рэйна присутствовала при создании многих деталей интерьера и видела силу команды фьюрито, работающих в полную мощь. Командовала всеми Эль, у которой лихорадочно блестели глаза. От быстро расходующейся силы с нее градом катился пот. Она забывала есть, не то что отдыхать. И считала, что все должно быть идеально.
С пальцев фьюритов срывалась магия, складываясь в причудливые узоры и невесомые ткани. От волшебства сотрясалось все пространство созданного измерения, наполненное разными элементами.
Для сложной работы Шейды кооперировались и выполняли синхронные движения руками и телом, соединяя магические потоки.
От переизбытка силы, витавшей в воздухе, волосы вставали дыбом.
Появлялся и Дамиан, но с ним Рэйна пересекалась крайне редко. Однако ей хватило этих нескольких моментов, чтобы увидеть ту мощь, что была спрятана в его теле. Ей сразу вспомнилась охота в Ветвистом лесу: ведь Дамиан, как и Саргон, увеличивал свою силу именно с помощью охоты на монстров.
Саргон после известий о свадьбе стал молча рыть информацию на Балига. Рэйне тоже показалось странным, что он вдруг был объявлен женихом Хемеги. Но девушка не видела в этом проблемы, а вот неугомонность Саргона переходила в маниакальную стадию.
Их занятия не прерывались, но теперь помимо них Рэйна приносила для Эль и других фьюритов еду и воду, чтобы перекусить. Заодно глубоко погружалась в сплетни о предстоящем событии. А их было немерено: новость повергла в шок всех.
Прерывалась работа два раза в сутки на молитвы богам. На них Рэйна редко обращала внимание. Она всегда использовала это время, чтобы посидеть в тишине и потренировать погружение в глубины магии. Будучи той, кто прошел испытание, она могла молиться раз в день. И это было обязательным пунктом для всех Шейдов Меласа.
Но сейчас все молились дважды, поскольку существовала вероятность, что на свадебной церемонии появятся Митхэ и Кригар. Это заставляло всех молиться и работать в разы усерднее.
Рэйна не могла помочь Эль и другим с созданием украшений, зато ее услуги пользовались спросом, когда требовалось что-то быстро уничтожить и переделать. Особенно это приводило в восторг детей, которые также помогали фьюритам с мелкими поручениями. Как оказалось, Эль жертвовала невероятное количество баллов на содержание дома, в котором проживали перерожденные дети. А также была инициатором создания школы для них.
Детей было немного (не все души выбирали путь Шейда и могли подняться по ступеням), и большую их часть Рэйна регулярно видела в городе. Теперь же, после демонстрации своих умений, она обзавелась маленькими поклонниками. Они ходили за ней хвостом и с радостью выполняли любую работу, что она им перепоручала от фьюритов.
Детей Рэйна, мягко говоря, не очень-то любила. Но ради Эль и общего дела ей приходилось быть в этом плане терпимой. Тем более, что вскоре она начала получать от такого внимания какое-то извращенное удовлетворение.
Нельзя было сказать, что неделя работы пролетела незаметно.
А когда они вошли в зал, уже будучи гостями, то не смогли сдержать восхищения.
Внутри Эль и ее команда выстроили целое измерение. Стены за колоннами исчезли, как и потолок. Их сменило небо и плывущие по нему облака. Их края золотило солнце, все помещение просто купалось в его лучах. От этого теплого света казалось, будто они тонут в нежно-розовых оттенках догорающего рассвета.
Не поленились фьюриты создать и то, что пряталось за облаками: золоченые купола и шпили неведомых дворцов. Это создавало ощущение, что зал располагался на вершине горы.
Ветер принес с собой цветочные запахи жасмина и роз. Цветы, что стояли в кадках, добавляли свои ноты в витающие вокруг ароматы. Листья карликовых апельсиновых деревьев шелестели, а плоды на них мерно покачивались.
Пространство было грамотно разделено лестницами, верандами, балконами и мостом. Под последним располагался пруд, в котором плавали разноцветные карпы и лотосы.
На нескольких балкончиках располагался оркестр. Золотые поручни обвивал плющ и виноград. Ромашкой и лавандой были украшены столы с невесомыми прозрачными скатертями, что ломились от лакомств и коктейлей. Отдельно стояли запотевшие графины с морсами и соками.
Постепенно Шейды вливались в зал, здороваясь и поднимаясь на веранды. На каждом из них были надеты лучшие наряды: торжественные и отглаженные. Чувствовалось, что все были взбудоражены.
Рэйна скользила в атласном платье, не переставая рассматривать окружающее ее пространство. Ноа, с которым она уже пересеклась, сказал ей одну интересную фразу:
– Я впервые вижу в твоих глазах восторг.
Она не стала огрызаться на этот счет. Просто продолжила наслаждаться красотой.
На свадебной церемонии присутствовали если не все Шейды Меласа, то точно их большая часть. Пришли и те, о которых Рэйна предпочла бы забыть. К примеру, ее давние знакомые, Уильям и Беатриса.
К Рэйне никто из них не приближался. Может, опасались. Беатриса постриглась, волосы стали короче. Девушка всячески пыталась завладеть вниманием всех присутствовавших. Но ее довольно безвкусное платье меркло на фоне тех нарядов, что Эль подобрала Рэйне и остальным. Сама же Мюриэль была в этот день по-особому красива и дерзка. Чувствовалось, что настроение у нее постоянно менялось.
Рэйна заметила и Элкана. Он был в белой рубашке, расстегнутой на несколько верхних пуговиц. Его обычно выбритая голова в этот раз демонстрировала отросшие волосы, уложенные гелем и блестящие на свету.
Вокруг Мюриэль щебетали девушки-Шейды, выражая восхищение тому, как она все красиво украсила. Эль же не забывала повторять, что перед ними труд десятка фьюритов, а не только ее.
Элкан тоже подошел к ней, но не за тем, чтобы выразить свои положительные эмоции от всей проделанной ею работы. Нет. Кажется, отношения между этими двумя были напряженными. Рэйна наблюдала за происходящим издалека, наливая в стеклянный бокал пунш.
– Красуешься, как обычно? – сказал Элкан.
Эль стремительно развернулась к нему, сощурив глаза. Весь ее сегодняшний образ говорил, что она прекрасно знала себе цену.
– Тебе-то что?
Элкан оскалился, рассматривая ее с ног до головы. В его взгляде не было ничего хорошего.
– Да так… смотрю, как вспыльчивая куколка без мозгов принимает лживые комплименты в свой адрес.
На лице Эль не дрогнул ни один мускул. А после воздух прорезал звонкий звук пощечины. Элкан, блеснув глазами, приложил ладонь к раскрасневшейся щеке. Его ухмылка была гадкой, с беззвучным смехом.
– Когда у тебя появится вкус и здравый смысл – приходи. Я покажу тебе, как ими пользоваться, – ответно оскалившись, выплюнула Эль. Развернувшись на своих высоких каблуках и тряхнув копной волос так, что шлейф ее малиновых духов разлетелся на метр, она пошла прочь.
Медленно допив пунш, Рэйна поставила пустой бокал на стол. И хотела уже отойти, как вдруг на кого-то налетела.
– Простите… – Рэйна, помня про учтивость, поспешила извиниться перед тем, с кем столкнулась.
– Это я прошу меня извинить. – Раздавшийся голос был Рэйне незнаком. – Я не заметил тебя, Рэйна.
Она обернулась, не понимая, как незнакомец мог ее знать. Тот, кого она увидела перед собой, заставил ее нахмуриться.
Девушка не могла понять, откуда она его знает. Рэйна разрывалась между этим чувством и здравой мыслью о том, что они не встречались. Юноша галантно поцеловал ее руку, чуть поклонившись.
Внешне он выглядел лет на семнадцать, не больше. Темные волосы, ясные голубые глаза, высокий рост. Чтобы рассмотреть его, ей пришлось задрать голову. А потом, видя ее недоумение, парень улыбнулся, и она мгновенно его узнала.
Это был Марлен.
Он изменился… нет, он вырос, и от этого Рэйна его не сразу узнала. Как такое возможно? Но Рэйна могла побиться об заклад: перед ней стоял тот самый мальчишка, с которым ее познакомил Бронт.
– Марлен? – удивилась она, осматривая его с ног до головы. В ответ улыбка Марлена превратилась в легкую усмешку, а затем так же быстро исчезла. – Вот уж не ожидала, что ты так изменишься.
– Время бежит, все меняется, – неопределенно ответил он. Затем, будто вспомнив о чем-то, встрепенулся. – Прошу меня простить. Мне надо отойти. До встречи!
– До встречи… – машинально сказала Рэйна.
Когда Марлен исчез, она продолжила стоять как громом пораженная.
В голове постепенно стал складываться пазл, бросая ее в пучину догадок. Из раздумий девушку не вывел даже тот факт, что церемония уже начиналась и их попросили встать вдоль ковровой дорожки, ведущей к подобию алтаря. Приглашенные Шейды тут же начали занимать места по обе стороны, а Рэйна постаралась сделать так, чтобы с занятого ею места открывался хороший обзор. Глазами она все еще искала Марлена. Отыскав его в толпе напротив, девушка выдохнула. А после тяжелые дубовые двери отворились, возвещая о скором появлении богини Смерти и ее суженого.
И тогда внутри Рэйны что-то щелкнуло.
Она по-прежнему безотрывно смотрела на Марлена. Вот только теперь с ужасом понимала, что видит в нем черты и других Шейдов. Идеальные манеры, то, как он себя подавал и как одевался, сразу напомнили ей Балига. На Марлене был дорогой серый камзол, идеально сидевший на его теле. Однако, несмотря на все это, Рэйна заметила присущий ему блеск озорных глаз и ленивую ухмылку, так напоминавшую ей…
Саргона.
На этом возникшие в ее мозгу ассоциации не остановились, а наоборот, понеслись с бешеной скоростью.
В чертах юноши она заметила сходство с Саргоном, который тоже очень кстати объявился на свадьбе и стоял неподалеку от Марлена, что позволяло их сравнить. Ресницы, чувственный изгиб губ и профиль… в Марлене были от Хемеги. Рэйна видела ее вблизи лишь раз, но и того хватило, чтобы не сомневаться в своей правоте.
Марлен заметил Рэйну. Их взгляды пересеклись.
Его глаза тоже были ей знакомы. Их бы она узнала из тысячи.
То были ее глаза.
– Богиня Жизни, знаний и энергии Семидея, – возвестил громкий голос, усиленный с помощью магии.
Все взоры вмиг обратились ко входу. Музыка зазвучала громче, торжественнее. Рэйна едва оторвала свой взгляд от парня, вмиг переключив внимание на вошедшую богиню. Как и в прошлый раз, от красавицы исходила невероятная сила. Она грациозно прошествовала по дорожке, не обращая ни на кого внимания.
Платье Семидеи было соткано из тяжелой бархатной ткани темно-зеленого цвета и украшено массивной золотой вышивкой. На голове богини покоился извечный золотой обод с расходящимися лучами. От Семидеи веяло властью, статностью и несгибаемой волей. Если бы Рэйну попросили описать богиню Жизни в нескольких словах, она бы использовала следующее сравнение: беспощадное солнце пустыни.
Со следующими вошедшими в зал богами Рэйна была еще не знакома. Точнее она – как и многие Шейды – ни разу не видела их вживую.
– Богиня Конца, мудрости и неиссякаемой магии Митхэ!
И вновь все присутствующие, раздираемые желанием рассмотреть богиню Конца получше, склонили головы. Рэйна не была исключением. Когда Митхэ прошла мимо нее, девушка с удивлением узнала в ней ту старуху из дома «Олачан». Вот только теперь на ней были богатые одеяния, а седые волосы убраны в аккуратный пучок. С ее тяжелого пояса свисали кольца с амулетами. По толпе пролетел ропот.
Митхэ встала рядом с Семидеей, на расстоянии от Балига. Его появление Рэйна пропустила и заметила Шейда только сейчас. Узнала безупречно зачесанные назад белоснежные волосы, золотистую кожу, будоражащие бездонные глаза цвета океана и шрам, криво рассекающий вторую половину его лица.
На нем был камзол темно-синего, почти черного цвета. Рядом с богинями Балиг казался слишком высоким.
Несмотря на то, что она не забыла своей первой встречи с Балигом, сейчас Рэйна ощутила странную радость за него и Хемегу.
– Богиня Смерти и Ее Величество королева Меласа Хемега! И бог Начала, силы и бесстрашия Кригар!
Лицо Балига, до этого выражавшее спокойствие, озарилось такой любовью, что у Рэйны дрогнуло сердце. Едва Хемега ступила в зал, его взгляд наполнился бесконечной нежностью. Рэйна вдруг ощутила, что сама невольно начинает улыбаться.
Вслед за Митхэ вошел Кригар, ведя под руку невесту. Рэйна заметила интересную особенность: ни от кого из богов, кроме Семидеи, не исходило удушающее ощущение силы. Наоборот, от Митхэ, Кригара и Хемеги не чувствовалось ничего. По крайней мере, Рэйна этого не ощутила.
Кригар – крепкий седеющий кузнец – вел Хемегу плавно, смотря на нее с теплотой и любовью. Его пояс был схож с поясом Митхэ, но на нем были прикреплены клещи, молот и прочие инструменты. Одеяние Кригара отличалось простотой: чистая рубаха кобальтового цвета, заправленная в темные штаны. Волосы были собраны в низкий хвост.
Хемега рядом с ним казалась эфемерным созданием.
Богиня Смерти была одета в невесомое закрытое платье, которое едва заметно колыхалось, пока она плыла по залу. Создавалось ощущение, будто платье представляло собой кусочек звездного неба – черно-синяя ткань сверкала и переливалась. Фату невесты словно соткали из Млечного пути.
Ее длинные волосы были распущены и ложились волнами на прямую спину. На Хемеге не было никаких украшений, кроме прозрачных перчаток да бриллиантовых заколок. Те рассыпались по ее голове, образуя подобие тиары. На них крепилась фата.
Шейды бросали лепестки на ковер. Та нежность, что была между молодыми, находила свой отклик в каждом сердце.
Хемега лишь раз бросила взгляд из-под опущенных ресниц на толпу. Поймав взгляд Марлена, она отвела глаза и теперь смотрела только на Балига, сжимая в руках небольшой букет из белоснежных цветов. Богиня улыбалась своими нежно-розовыми губами.
Кажется, на глазах Митхэ проступили слезы, когда Кригар подвел невесту к жениху и тот взял ладонь Хемеги в свою. Время будто остановилось. Ветер поднял в воздух лепестки ромашек.
Балиг откинул фату Хемеги. В их взглядах, обращенных друг к другу, можно было безвозвратно утонуть. Такая любовь явно зародилась и длилась не одно десятилетие, умело скрываемая ото всех.
Семидея произнесла речь. Потом Балиг и Хемега вместе сказали фразу на языке Начала, обмениваясь кольцами:
– Ma ve’luna, Ma’la’tareck pareqym na parnaq. Le te’h, naa oohrat. Se Zi’raz Ye kravetqu’na’pet oo’Vi. Na te‘ Naa’taq. To deles’la’hemegiz. V’ante[6]6
Моя любовь, моя преданность к тебе безгранична. Равные друг другу, соединенные Судьбою. Я предлагаю тебе связь. Моя душа станет домом твоей души. Мое счастье – твоим счастьем, моя боль – твоей. До конца дней наших. И во веки веков. (яз. Начала. – Прим. автора)
[Закрыть].
На безымянный палец богини скользнуло кольцо с крупным рубином, на палец Балига – перстень с темным сапфиром. Балиг поцеловал руку Хемеги в перчатке, а она провела ладонью по его волосам.
Шейды взорвались аплодисментами, выкрикивая пожелания счастья. Из золотых клеток, свисавших с балконов, выпорхнули белые голуби. Рэйна ухватила с подноса слуги бокал с шампанским. Балиг утянул Хемегу в центр зала. Оркестр заиграл медленную мелодию. Шейды расступились, образуя круговую площадку. В теплых тонах окружающего пространства они оба казались частичками ночи. Но они этого не замечали, а лишь смотрели друг на друга.
Балиг притянул к себе Хемегу и закружил. Богиня Смерти улыбалась открыто и обезоруживающе, а ее звонкий смех прокатился по залу, будто журчание ручья. Платье замерцало, а потом полностью окрасилось в белый цвет. Звезды остались лишь в ее глазах.
Никто, в том числе Рэйна, не заметил, как исказились злобой черты лица Семидеи. Не заметили и того, как долго смотрел на богиню Жизни Кайден, не набравшись смелости сказать и слова. Все взгляды были прикованы к новобрачным. А те не замечали никого вокруг.
Рэйна поднесла к губам бокал, но отпивать не стала. Она смотрела на эту совсем неожиданную пару и вдруг ощутила…
Нет, не зависть.
Печаль.
На мгновение она возжелала, чтобы однажды и на нее кто-то посмотрел так, как Балиг смотрел на Хемегу. По-настоящему увидел бы, принял ее такой, какой она была. И дал бы понять, что он с ней не ради власти и статуса. А лишь ради нее самой.
Рэйна не была той, кто смотрел на мир через розовые очки. И она понимала, что ее характер и цели расходятся с подобными чувствами к другому человеку. Да, на миг она пожалела, что испытать такого ей не дано. Но потом это прошло, оставив след в ее душе.
Балиг и Хемега кружились в медленном танце. Рэйна в это время продолжала искать ответы на мучившие ее вопросы.
Почему она не могла полюбить Бронта? Должно быть, такие, как она, обречены на одиночество и непонимание. Рэйна была обвенчана со своими целями и просто не откликалась ни на что другое. Думать о чем-то ином для нее считалось слабостью, равносильной проигрышу.
И она не хотела признавать, что в глубине своей жестокой души желала хотя бы чуточку такой слабости.
После танца молодоженов в центр зала подтянулись и другие Шейды, разбившись на пары. Они танцевали медленный танец, кружась возле Хемеги и Балига под тихую музыку, что исполнял оркестр. Многие разбрелись отведать закусок, но Рэйна до столов дойти так и не успела. Ее за руку ухватил Ноа и потянул танцевать.
Спокойная музыка идеально подходила под меланхоличное настроение Рэйны. Ноа мягко вел девушку в танце, держа ладонь на ее пояснице. Такому искусному партнеру было крайне сложно отдавить ноги. После нескольких поворотов танец замедлился, и Рэйна положила ладонь на одно плечо Ноа, а подбородок на второе. Юноша медленно качал ее в объятиях.
– Почему ты такая грустная? – прошептал он, когда Рэйна уже окончательно расслабилась от танца.
– Я не грустная. Просто наслаждаюсь тишиной и моментом.
– Понятно.
Кажется, он даже улыбнулся.
Рэйна смотрела, как Бронт приглашает на танец Эль. Они хорошо играли роль бывших, сейчас решивших немного сгладить отношения. Бронт вытянул ее на танцпол, и они начали медленно танцевать.
Только слепой не заметил бы того, как аккуратно он вел себя рядом с ней.
Эль в его руках казалась хрупкой фарфоровой куклой. Девушка едва доставала ему до груди. Все движения Бронта были предельно нежными, будто он старался случайно ей не навредить. Наверняка мужчина его комплекции запросто сумел бы поднять такую, как она, и закружить, заставить парить над землей.
Эль не отрываясь смотрела на него. Между ними существовала связь, нежность, забота.
– Почему они не встречаются по-настоящему? – спросила Рэйна Ноа. – Они ведь идеально друг другу подходят.
– Бронту нравишься ты. А Эль… не думаю, что она готова к серьезным отношениям, – шепотом ответил Ноа, когда сообразил, о чем она спросила, и наконец заметил Бронта с Эль. – Мне кажется, они даже никогда друг друга в таком ключе не рассматривали. Между ними только дружба. Хотя… мне тоже кажется, что они идеальная пара.
Рэйна вздохнула.
– Я поговорила с Бронтом и сказала, что не хочу его обнадеживать. Я не из тех, кто сможет кого-либо полюбить.
– А вот с этим я бы поспорил.
Рэйна посмотрела Ноа в глаза, оторвавшись подбородком от его плеча. Она не понимала, о чем он говорил. Юноша улыбнулся, глаза казались грустными.
– Не спорь со мной, Рэйна. Просто прими факт. Тем более, – он посмотрел куда-то за ее плечо, – что сегодня тебе точно будет не до размышлений.
– Что?
Музыка заиграла чуть бодрее, выводя Рэйну из оцепенения. Она до сих пор не понимала, что имел в виду Ноа.
– Сегодня мы с Иллиасом и Бронтом заставим тебя танцевать так, что ты ног не будешь чувствовать, – прошептал ей на ухо Ноа. – Так что держись, Рэйна. Никуда от нас не убежишь.
Он быстро крутанул ее, и Рэйна засмеялась, уткнувшись носом ему в грудь.
Праздник становился все веселее, обещая стать лучшим событием недели.
Коронация Балига состоялась через несколько временных свечей. Атмосфера этого мероприятия была настолько противоположной свадьбе, что невольно напоминала попадание из райских чертогов в темное царство Мертвых.
Мюриэль и фьюриты просто сменили расцветку интерьера на темную, и измерение тут же заиграло совсем иными красками.
Оркестр больше не играл веселую музыку. Вместо цветов и фруктов зал украшали черепа и свечи. Рэйна заметила магические шары, расставленные в нишах.
В этот раз на лицах гостей не было улыбок. Лишь почтение.
