Текст книги "Гарри Поттер, эльфы, люди и притворщики (СИ)"

Автор книги: Таня Белозерцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Едва удержавшись от счастливых воплей, Гарри постарался успокоиться, поправить, наконец, очки и с радостным интересом принялся рассматривать мальчиков. Люпин, тощий и нескладный тринадцатилетний подросток, кареглазый, с вьющимися каштановыми волосами, приветливо и прямо смотрел на него. За ним застенчиво прятался маленький Северус, он робко выглядывал из-за спины Люпина и бросал на Гарри быстрые синие искры любопытства.

А Михаэль как вцепился в Северуса, так и стоит вцепившись в него, не отпускает, то за руки схватит, то за плечи обнимет, то за шею к себе притянет-прижмет, ну никак не может успокоиться, поверить, что Северус, его младший брат, всё-таки здесь, вот тут, стоит живой, реальный, настоящий… И оттого, что его мотает из стороны в сторону, тискают, хватают, Северус и не знал уже ничего, а только все больше и больше понимал: его ждали, любили и помнили, искали, не бросали…

Генри Танкреди, видя, что всё в порядке, выгрузил из багажника чемоданы, забытые своими пассажирами по понятно какой причине, поставил возле крыльца, после чего сел в машину и никем не замеченный спокойно уехал.

А когда страсти немного улеглись, Михаэль познакомил их со своей женой и матерью своих сыновей – Валерией. Шатенка приветливо улыбнулась и, подойдя, обняла их по очереди, сперва Северуса, потом Гарри. Правда, последнего она покрепче обняла, до хруста в ребрах, так, что у того дыхание перехватило. А потом они все вошли в дом и стали знакомиться уже с ним, вернее, пока с первым этажом. Просторный светлый холл, соединенный с гостиной слева и столовой справа, в глубине которой виднелась кухонная стойка. Сам холл насквозь пронизывал дом и в дальнем его конце виднелась застекленная веранда, выходящая на задний двор, а перед ней начиналась широкая лестница, полуспиралью уходящая на верхний этаж. С обеих сторон вдоль холла, за гостиной и столовой виднелись три широкие двустворчатые двери и одна обычная. Гарри не смог удержаться от любопытства и, улучив случайный момент, мельком заглянул за две из них – справа за столовой обнаружилась гардеробная комната, уставленная шкафами-купе с одеждой и скамеечками-кушетками, с полувзгляда было ясно, что в этой комнате одеваются на улицу в холодные сезоны. Слева напротив оказался спортзал со стенками, матами и тренажерами.

С трудом оторвавшись от созерцания привлекательных помещений и уговорив себя, что прочее можно потом посмотреть, Гарри поспешил догнать остальных в гостиной и с интересом осмотрелся. Первое, что бросалось в глаза, был рояль вишнёвого дерева, стоявший в глубине гостиной на невысоком подиуме, в какой-то полунише. Сбоку глухая стена с камином, за ним стеклянная стенка, зачем-то освещенная яркой лампой внутри. Не в силах перебороть своё любопытство, Гарри подошел поближе и заглянул в таинственный шкаф, как он думал, но это оказался не шкаф, а гигантский террариум-вольер и в нём аккурат под лампой свернулся кольцами огромный сетчатый питон.

Поглазев на экзотического домашнего питомца, Гарри отвел глаза и принялся изучать гостиную дальше. Напротив камина широкое окно, распахнутое по случаю теплой погоды и ведущее на подъездной двор, по обе стороны от окна шкафы с книгами, безделушками и телевизором. Ну и, разумеется, вечный атрибут всех гостиных: мягкие диваны с креслами и банкетками, перед самым большим диваном стоял чайный столик, и в довершение всего на полу пушистый толстый ковер. И этот ковер привел Гарри в чувство, он наконец-то обратил внимание на то, что остальные разулись, а он и Северус бессовестно стоят прямо на ковре в уличной обуви. Спохватившись и переглянувшись, они бросились обратно в холл – разуваться. Михаэль вежливо спросил, надо ли им тапочки? Посмотрев на ноги хозяина дома и отметив, что он стоит босиком, Северус и Гарри отказались, решив остаться в носках и гадая про себя, везде ли в Европе положено разуваться или это просто прихоть отдельно взятой семьи?

Вернулись в гостиную и расположились в креслах, Михаэль, сообщив, что принесет всем лимонад, ушёл на кухню, а Лери унеслась наверх, готовить для них комнаты. Люпин и младший Северус сели вместе на диван и теперь бросали на гостей заинтересованные взгляды. Неловкое молчание разрядило некое лохматое обстоятельство в морде огромного сенбернара, который рыже-белой копной вбежало в гостиную, до полусмерти перепугав Гарри. Да и как иначе реагировать, когда на тебя несется нечто огромное, слюнявое и красноглазое и это чудище размером с лошадь прет на твои колени, и не ясно, чего оно хочет – то ли облизать, то ли сожрать… И Гарри рефлекторно забрался повыше на спинку кресла, спасаясь от собачьего великана. Люпин перехватил зверюгу за шею и потянул вниз, на пол со словами:

– Гарри, не бойся! Бармалей не кусается, это он здоровается. Барм, фу! Сидеть!

Огромный песий великан послушно сел, продолжая пожирать Гарри налитыми кровью глазами с тяжелыми мешками под ними и пуская на пол толстые нити слюны. Северус, с ужасом взирая на это безобразие, задал животрепещущий вопрос:

– И сколько у вас собак?

Люпин с готовностью ответил, продолжая обнимать пса:

– Две, Бармалей и Холмс, ещё у нас кошка Сороконожка есть и питон Красавчик. Это те, кто в доме живет.

Северус и Гарри машинально перевели взгляд на вольер со змеей и дружно сглотнули. Гарри с опаской спросил:

– А кто живет… не дома?

– Лошади, восемь штук, две коровы и бык. Ещё свинья, но её мама на мясо откармливает, в декабре её зарежут. Раньше у нас были кролики, но мама устала их резать, говорит, что они кричат как дети, и поэтому мы уже три года едим свинину, а крольчатину покупаем на фермах.

Вошел Михаэль с подносом и прогнал сенбернара:

– Вот лимонад, угощайтесь. Бармалей, ты что тут делаешь? Пошел на место.

У Гарри от гастрономических подробностей Люпина пересохло в горле, он прямо-таки с благодарностью схватил высокий стакан с ледяным и вкусным домашним лимонадом и сделал первый глоток. И закрыл глаза, ощущая во рту изумительный вкус апельсинов, лимона и мяты. Михаэль сел на диван, мелкий Северус тут же забрался к папе на колени. Отец молча обнял его и спросил:

– Вы какие-то бледные, что-то случилось?

Гарри с Северусом неуверенно переглянулись, не зная, что сказать. В конце концов, мальчик никого не хотел шокировать, для него это обыденные вещи, как и для всякого, кто с детства живет на ранчо и фермах. Это они – нежные и наивные городские жители, которые и курицу-то в виде окорочков знают, не говоря уж о том, чтобы где-то видеть кроликов, которых на мясо откармливают. Лично они кроликов в тапочки превращают на уроках трансфигурации, но такие подробности вряд ли можно рассказать Михаэлю и его жене, неизвестно ведь, как они к магии относятся.

Наконец Северус нашелся:

– Мы просто немного устали с дороги, а собачка нас немножко напугала, очень уж большая…

Михаэль вздохнул и шутливо пожаловался:

– Ох уж этот Бармалей, моя вечная головная боль... Его около четырех лет назад Люпину на День рождения подарили, кто же знал, что из милого маленького щеночка размером с тапок вырастет вот такой… Бармалей одним словом. Это Лери его так назвала, потом она не раз пожалела, что слишком точно угадала с кличкой. Псина весит девяносто шесть килограммов, жрет столько же, выделяет целые океаны слюней и везде оставляет тонны шерсти.

– И тем не менее вы держите его в доме, – осторожно заметил Северус.

– А дома он только спит, всё остальное время суток наши собаки проводят снаружи. Едят во дворе, в специальном отведенном для них уголке возле конюшни, – ответил Михаэль.

Северус подумал и поинтересовался:

– Вы разводите лошадей?

– Да нет, так, пару первых жеребят от двух кобыл оставили, а потом их пришлось охолостить, потому что полукровных жеребят никто не станет покупать. А если их всех оставлять, так ведь проходу скоро от них не станет, кобылы же каждый год рожают по жеребёнку… Да и то, нам то ли повезло, то ли нет, но Мирабель родила от Соломона двойню. Такая вот издевка от судьбы, а может, лошади умеют предвидеть будущее, кто знает?

Северус машинально отметил тот факт, что Михаэль, не задумываясь, назвал лошадей по именам, как обычно говорят о членах семьи, это немного настораживало, ведь лошади – это всего лишь лошади, разве не так?

А Гарри сидел тихо, как мышь под веником, наслаждаясь голосом отца и исподтишка разглядывая его – тонкий, прямой нос, тонкие губы, сине-зеленые глаза, редкие, будто ощипанные брови, взлохмаченные темные волосы… Живой, родной, настоящий.

Его буквально распирало от невероятного счастья, которое никак не желало проходить и, похоже, останется в груди навсегда. Хотелось смотреть на отца постоянно, не отрываясь ни на секунду. Хотелось любоваться им и слушать его голос.

В гостиную вошла Лери и деловито сообщила:

– Ваши комнаты готовы, чемоданы в холле, заберете?

Пришлось подниматься с кресел и отправляться наверх – приводить себя в порядок и отдыхать с дороги.

Войдя в предоставленную ему комнату, Гарри радостно осмотрелся: большая, светлая. Стены оклеены белыми обоями с зеленым рисунком стилизованных виноградных листьев и витых лоз, на стенах полки, у окна стол со стулом, дальше полутораспальная кровать, накрытая стеганым пледом, явно сшитым вручную в стиле пэчворк из разных лоскутков.

И это покрывало почему-то больше всего сказало Гарри, что он наконец-то – дома.

====== Глава пятая. Странные звери странного дома ======

Ванная комната нашлась в конце коридора, Гарри привел себя в порядок и, возвращаясь к себе, мельком осмотрелся: коридор неширокий, но длинный, по четыре двери с обеих сторон – восемь комнат, стало быть. На стенах картины и фотографии, и Гарри, проходя мимо, невольно смотрел на них, и если картины его не привлекали, насмотрелся он на них в свое время в Хогвартсе, то фотографии в рамках его интересовали. Маленький Люпин его умилил, Северус – само-собой… Но больше Гарри глазел на папу и, видя групповые портреты, старательно искал среди других именно отца. Извечная истина: среди миллиардов людей нам необходим только один – самый родной, самый нужный.

Кроме того, Гарри смущал факт нежданного появления мачехи. Как-то так предполагалось, что они приедут к отцу, и никакой мачехи у них в планах не было, а тут такой сюрприз. Папа женатый и уже давно, вон старший сын какой большой. Нет-нет, против братьев он ничего не имеет, напротив, он очень рад, что они есть и что у них есть мама – тоже неплохо, просто... ему-то как к этому относиться? Он даже понятия не имеет, что такое мачеха. Понятно, конечно, что это папина жена, а ему – мачеха, вот только делать-то с этим что? Игнорировать её не получится, это невежливо, как себя вести с ней, тоже непонятно. Ладно, будем посмотреть по обстоятельствам, как она к ним, так и они к ней.

Приняв наконец решение и успокоившись на сей счет, Гарри, войдя в комнату, плюхнулся на кровать, собираясь и в самом деле отдохнуть с дороги, бросил взгляд на потолок и едва не заорал от неожиданности – прямо на него пикировал, распахнув четырехметровые крылья, белоснежный Пегас. Невольно задохнувшись, Гарри замер, глядя на небесного коня, а тот продолжал спокойно парить в голубых небесах среди белых облаков.

Присмотревшись, Гарри чуть не выругался с досады, Пегас был нарисован на потолке, вернее написан строительными красками и очень, очень реалистично, прямо как живой. Развевалась на ветру белая грива, озорно сияли черные глаза, а в крыльях было прорисовано каждое перышко. А в углах комнаты под потолком угадывались фрагменты греческих колонн, после чего нарисованные части неба и облаков, плавно перетекали, сливаясь с обоями с рисунком виноградных листиков… Гарри задумался, у кого в доме такой талант, писать настенные росписи? Потому что непохоже было, что это сделано на заказ, обои-то раньше налепили, а уже потом потолок расписывали. Вон в углу кусок колонны с виноградом, а от него лоза с листьями уже на обоях. Наверное, это страшно неудобно, лежать на лесах и рисовать, м-м-м… а как рисовать? Вверх ногами или, ну… Гарри честно попытался представить себе неведомого терпеливого художника, который не один час потратил, рисуя на потолке задрав голову. И почувствовал невольное уважение к нему, кто бы он не был.

Так, разглядывая Пегаса на потолке, Гарри незаметно заснул и мирно проспал до обеда. Разбудил его стук в дверь и голос Люпина:

– Гарри, мама зовет обедать, ты спустишься или тебе сюда подать?

– А у меня есть выбор? – спросонок брякнул Гарри.

– А как же! – жизнерадостно отозвался братец. – Здесь будешь лопать то, что подадут, а в общей столовой сможешь есть все, до чего дотянешься!

– Понял, сейчас спущусь, – с улыбкой ответил Гарри, с усилием растирая сонное лицо, пытаясь проснуться. Наконец, это ему удалось и он вышел в коридор, но там уже никого не было, Люпин не стал его дожидаться. К счастью, дом не был лабиринтом и Гарри помнил, где столовая. Зато здесь обнаружился серый пёс, и Гарри настороженно уставился на него, пёс в свою очередь уставился на Гарри. Постояв и поиграв в гляделки, гость неуверенно произнес: «Привет», так, на всякий случай. К его удивлению, пёс поклонился, поставив передние лапы вместе – он прогнулся в спине, склонил голову на лапы и, вне всякого сомнения, поклонился, а не потянулся, приветливо виляя хвостом, чем вогнал Гарри в ступор. Ну не встречались ему в жизни собаки, которые раскланиваются в ответ на приветствия!

Из соседней комнаты вышел Северус и с интересом воззрился на странную пантомиму из застывших Гарри и собаки в поклоне. Кое-что поняв, он наугад посоветовал:

– Поклонись в ответ.

Гарри так и сделал. Пёс выпрямился, шагнул к Северусу, заглядывая ему в глаза, и тому тоже пришлось здороваться с собакой: получить поклон в свою честь и поклониться в ответ. Совершив свой непонятный несобачий ритуал, серый пёс удовлетворенно улыбнулся, растянув губы и прижав уши, развернулся и деловито убежал. Гости проводили его взглядами и переглянулись, Гарри неуверенно спросил:

– И что это было?

– Не знаю, по крайней мере он более воспитанный, чем тот ужас – слюнявый сенбернар.

Гарри фыркнул и вдруг поинтересовался:

– А в вашей комнате что-нибудь изображено на потолке?

– Да, Южное небо, на стенах ночные джунгли, а на двери гардероба изображен бенгальский тигр. А у тебя, Гарри?

– У меня Пегас, здоровый такой, в натуральную величину. Ну, крылышки по два метра каждое. Интересно, кто это все писал, такое красивое оформление комнат…

Северус задумчиво тронул раму ближней картины с изображением пары лебедей и двух лебедят в пруду, потом пальцем провел по надписи в правом нижнем углу картины, Гарри безотчетно подошел и прочел: «Валерия Гренкович». Северус кивнул:

– Ну вот и нашелся наш художник, стиль работы один и тот же.

В столовую они вошли притихшие и слегка подавленные своими открытиями, всё-таки не каждый день встречаешь живое воплощение Рубенсов и Микеланджелов, да и собачки обычно не раскланиваются на каждом шагу. Сколько ещё странных открытий их ждет в этом доме, где живет стопроцентно маггловская семья?

Столовая, совмещенная с кухней, была просторной и светлой, как и все в этом доме, здесь, похоже, не было темных и тесных помещений. За столом уже рассаживались, так что Гарри и Северус никуда не опоздали. Михаэль, как и положено хозяину дома, расположился во главе стола, Лери сбоку, рядом, на высоком стульчике Северус-младший. Далее незнакомый верзила сидел в кресле, а не на стуле, что, учитывая его габариты, было понятно. Люпин сидел напротив него, а рядом пустовало два места, и Гарри поспешил занять стул поближе к отцу. Северусу осталось сесть на последний оставшийся стул, сел он, впрочем, без обид, понимал, чего Гарри не хватает, сам-то он тридцать пять лет прожил, не подозревая ни о каких братьях, так что достаточно ему пока и того, что он хотя бы видит Михаэля.

Гарри любопытным взглядом окинул стол, оценивая блюда. Хм, весьма разнообразно: картофельное пюре, рядом полное блюдо крупных котлет, соусница с мясной подливкой к картошке же. Ещё что-то, но пока накрытое крышками, видимо следующие смены блюд. Ну и, конечно, корзинка с хлебом, которую верзила начал передавать по кругу. Все брали кто сколько хотел, Гарри взял два и принялся за картошку, бросая быстрые взгляды по сторонам. Любопытство никто никогда не отменит, это очень живучая штука. Верзила имел живописный вид: угольно-черные патлы, стянутые банданой, на лице – вселенская скорбь, в льдисто-синих глазах печальная обреченность, вечное ожидание подвоха от жизни. Интересно, кто это? Очевидно, его интерес был заметен, потому что Михаэль представил его:

– Это Дог, наш конюх.

Интересненько, а конюхов за один стол с хозяевами сажают? Или здесь он больше, чем просто конюх? До чего странно…

На кухонную стойку внезапно запрыгнула серая полосатая кошка. Зыркнув подозрительным взглядом по гостям, она прошла к кружке, села перед ней, макнула туда лапу, смочив её водой, вытащила и облизала, снова макнула, вылизала и... в общем, пьет она так, понял Гарри, макнет-оближет, макнет-оближет…

Да есть в этом доме хоть что-нибудь нормальное?!

Насколько понимал Гарри, кошки едят и пьют на полу, воду – лакают, а не сидят на столешнице стойки и макают в кружку лапу. А кошка, очевидно, решила их добить. Покончив с «питьем», она передвинулась к тарелке с её кормом, растопырила лапку, выпуская когти, подцепила когтем кусочек, поднесла лапу к своей мордочке и взяла его в пасть, аккуратненько прожевала и проглотила. И какое-то время она так и ела, с лапы, неаккуратно вываливая из тарелки на стол еду. Правда, потом она, к облегчению Гарри, всё-таки стала есть нормально, по-кошачьи – мордой.

Это кошачье священнодействие так ошеломило Гарри, что он забыл про свою еду, сидел, замерев и вытаращившись на кошку. Опомнился он после голоса Лери:

– Гарри, ты ешь. Не обращай на неё внимания, ты ещё устанешь смотреть на это безобразие, она так каждый день ест по нескольку раз.

Гарри кивнул и спросил:

– А как её зовут?

– Сороконожка.

– Э-э-э… а почему?

Лери хихикнула и показала вилкой на Люпина:

– А это его заслуга, раньше кошку звали Сорока, так вот, Люпинелю пять лет было, когда он начал играться со словами. Иду я, значит, и слышу его детский лепет: Сорока, сорокошка, сороконожка… помнится, насмешило меня это до истерики и я решила, что так кошку больше нигде не назовут. Поэтому она и стала Сороконожкой.

– А Сорокой почему? – не унимался Гарри.

– Так она всё блестящее и шуршащее любила, увидит и обязательно схватит поиграть, ну прямо сорока какая-то!

– А как вы её научили лапой есть? Разве кошки дрессируются?

– А её никто не учил, она сама придумала. Это у неё вместо охоты, наверное, я же ей запретила на птиц охотиться, вот она и сочинила свою собственную добычу, кусочки-то она тоже когтями хватает, ну и вот – наловит и кушает.

Гарри слабо улыбнулся, ну что ж, ничего мистического, все вполне объяснимо, вот только…

– А собака? Серая... она кланяется.

– Холмс-то? Тоже сам придумал, случайно. Я его разбудила как-то раз, он проснулся и стал потягиваться, а я его похвалила, погладила, угостила чем-то просто так, а он и запомнил. Так и повелось, кланяется на “здрасьте” и “привет”.

– Его зовут Холмс, потому что умный?

– Да.

– А какой он породы?

– Шилон. Маленький бродяга Зальцбурга.

– Почему маленький бродяга?

– Понятно, ты не смотрел этот сериал, Гарри, жаль. Был такой замечательный сериал про собаку, «Маленький бродяга» назывался, там выступал пёс породы шилон.

Вот за такими разговорами и прошел остаток обеда. А после него Гарри вернулся в комнату и стал разбирать свой рюкзак, раскладывая вещи по полкам. Кроме них, здесь обнаружился встроенный шкаф с раздвижными дверцами, они были украшены колоннами, увитыми гроздями винограда, и облаками, вся картина в целом была на тему “Греция” не иначе, и Гарри чувствовал, что правильно угадал.

Ему начинала нравиться его новая комната с Пегасом на потолке. Эх, заживем!..

====== Глава шестая. Первые ростки доверия ======

Исчезновение Гарри Поттера и «страшного Пожирателя смерти» Северуса Снейпа взбудоражило всю магическую Британию, Министерство магии бурлило как сберкасса в день выдачи пенсии. Кингсли Бруствер, брызгая слюной, рассылал отряды бойцов во все места, где, по его мнению, мог бы предположительно прятаться Снейп, этот недобиток, карманный Пожиратель наивного дурака Дамблдора. Лично он, Кингсли, считал, что бывших Пожирателей не бывает, и, к безумной радости фениксовцев, распорядился при поимке Северуса Снейпа применить казнь – Поцелуй дементора. Угу, наивный… прямо как Дамблдор.

О том, что с дементорами происходит что-то неладное, первыми заметили, конечно же, сами заключенные. Прежде всего, дементоры перестали внушать привычный страх, перестали высасывать из пленников все их чувства, эмоции, радость. Затем они почему-то стали развеиваться, истаивать в воздухе, а их черные балахоны невесомой марлей оседали на землю, истлевая на лету, рассеиваясь клочьями серого тумана. И непонятно было, умирают ли дементоры или освобождаются, уходят из этого мира…

Теперь заключенных не сдерживали даже решетки, разве они серьезное препятствие для волшебника? Хе… не смешите мои… хм, палочки. Азкабан опустел за считанные секунды, быстрее, чем пожарник успеет одеться по тревоге.

И теперь лорды-меченые-бывшими-татушками надежно попрятались по своим мэнорам, приютив под своей защитой тех, кто остался без дома. К примеру, в Малфой-мэноре спрятались Лестрейнджи, Руквуд и Долохов.

Со дна Марианской Впадины поднялся взвихренный ил, киты, собравшиеся со всего мирового океана послали ещё один пучок ультразвуковых волн. Они наконец-то добились своего, разбудили владыку моря – Морского Змея, и если кто-то думает, что он похож на удава-переростка, то он сильно и глубоко ошибается. Песочно-илистая муть не успела рассеяться, как по океанскому дну прошли-прокатились мощные толчки, Морской владыка проснулся и теперь спешил вынырнуть, чтобы осмотреться и увидеть, каким стал океан за последнюю пару сотен лет, что он проспал на дне. Ну что о нём можно сказать? Вернее, описать. Палеонтологам один взгляд на него гарантирует обширный инфаркт, ибо они признали бы в нём базилозавра, ископаемого предка всех китообразных, чьи останки, редкие находки которых совершают, обычно не превышают двадцати четырех метров. Наш… назовём-ка мы его Базилием, был гораздо крупнее своих окаменелых сородичей, его длина превышала даже тридцать метров, у него был длинный гибкий хвост с горизонтальными лопастями, что роднило его с китами, а не с акулами. А вот голова была далека и от китов, и от акул… можно было бы сказать, что она крокодилья, но это будет неправдой, к крокодилам он тоже никаким боком не относился. Скорей всего, она всё-таки китовая, если ваше воображение способно нарисовать длинную узкую челюсть, полную острых клыков, изогнутых словно сабли, и самый большой клык – размером с бивень африканского слона. Ног у Базилия не было, только пара грудных плавников, как у всех китов.

Конечно, я вижу озадаченные лица читателей, и даже слышу их возмущенные вопросы: как кит может проспать двести лет и не задохнуться при этом, ведь киты дышат воздухом?! И столько лет они не живут! Разумеется, вы правы, просто я забыла уточнить – Базилий кит-волшебник. А что? Не только люди могут быть магами, и если мы давно знаем о единорогах, драконах и книззлах, то почему бы и не быть магическим существом морскому змею? Тем более что его и так считают чем-то мифическим, загадочным и запредельным. Его многие видели и в то же время не видел никто. Морской змей умеет прятаться, виртуозно исчезать и заморачивать головы случайным свидетелям, и как-то хитро он показывается только тем, кто не вызывает особого уважения к своей персоне. Если покопаться в морских хрониках, то станет понятно, что о морских змеях рассказывают обычно пьяные матросы, отставные адмиралы и случайные пассажиры с парохода. Причем так, что ни один рассказ не был документально подтвержден и ни один факт не был доказан. Вы видели Несси, чудовище из шотландского озера Лох-Несс? Да, видели, правда фотокарточка какая-то нечеткая... Ну конечно, нечеткая, ведь на самом деле на ней сфотографировано простое бревно… А так, смотри-не смотри, всякое мерещится, то ли хобот слона, то ли и впрямь шея какого-то змея. Некоторые досочинялись до того, что видят в нём плезиозавра. Я не отрицаю существование Несси, я её никогда не видела, как и Базилия, но и доказать их присутствие в этом мире я тоже не могу. Просто знаю, что его позвали киты, а когда он вынырнул и осмотрелся, то схватился плавником за грудь и вытаращил глаза, ошеломленно озирая морскую поверхность. Что эти… д-двуногие, извиняюсь, твари с планетой сотворили?! Во что они превратили мировой океан?

Когда прошел первый шок и Базилий смог рационально мыслить, то окинул взглядом китовую братию с их вечными спутниками – рыбками прилипалами и чайками – и призадумался. Насколько он помнил, из племени Крылатых в живых остались лишь обычные драконы да виверны. Интересно, а сохранились ли единороги? Их помощь сейчас очень пригодилась бы… Его ментальные мысли-образы, видимо, как-то передались китам, потому что среди них вдруг началось лихорадочное волнение и один кит стал проталкиваться к Владыке моря. Прочие киты расступились, пропуская его к главе. И вот они соприкоснулись носами и Базилий начал считывать информацию при помощи то ли телепатии, то ли легилименции. То, что показал старый синий кит, ему очень понравилось, а увидел он белую лодочку, в ней эльфа с маленькой девочкой на руках, а к ногам высокородного эльфа прижимался маленький пушистый щенок малхуза. То, что надо, вот кто поможет закрыть Врата между Мирами! Теперь дело за малым, разыскать Эльфийского волка и его друзей, привести сюда и уговорить закрыть Врата, хотя уговаривать, наверное, не придется. Они сами придут, надо их просто подождать…

Ведь киты позвали его, разбудили. А это значит, что скоро на Запад отправится последний корабль.

Гарри спустился к завтраку и сразу понял, что отец куда-то спешит, он торопливо ел булочку, запивая чаем, одновременно складывая в кейс бумаги. Вот он потянул за собачку замка, но та вдруг отломилась и Михаэль застонал:

– О, нет! Я и так опаздываю, некогда мне искать, куда документы переложить!

Лери подошла к нему, взяла вилку, просунула её зубчик в дырочку от собачки и рывком застегнула молнию. Муж вздохнул и кротко спросил:

– Вилку мне тоже на работу взять?

– Не обязательно вилку, – с этими словами Лери выдвинула ящик стола, порылась в нём и достала канцелярские скрепки, одну из которых и продела в петельку вместо собачки. Михаэль благодарно чмокнул Лери в щеку, кивнул Гарри и ушел.

Погрустневший Гарри сел за стол, и Лери тут же поставила перед ним тарелку с чем-то серо-бурым, Гарри подозрительно поковырял это бурое нечто и тоскливо спросил:

– Что это?

– Гречневая каша, ешь, Гарри. Нам в магазин надо ехать, Михаэль велел одежду тебе купить.

Гарри не посмел ослушаться и опасливо попробовал неведомую кашу из какой-то неведомой крупы, да он даже понятия не имел, как эта самая крупа называется! Но каша, к его изумлению, оказалась очень вкусной, слабосоленая, с мясным вкусом и запахом и с маслом. Подтянулись Люпин с Северусом и Северус-старший и тоже получили по тарелке каши, а после неё настал черед чая с выпечкой.

После завтрака они вышли во двор, где их ждали лошади, одна под седлом, а вторая запряженная в фиакр. Люпин, поправив за плечами школьный рюкзак, направился к вороному коню и вскочил в седло, развернул его и с криком:

– Пока, мама! – ускакал со двора.

Лери же забралась на облучок и обратилась к Гарри:

– Садись, Гарри, пора ехать.

Гарри нерешительно посмотрел на гнедого великана-шайра, точнее на его голову без уздечки. Насколько он успел заметить, вороной тоже был без узды, но Люпин уехал на нём безо всяких опасений и каких-либо колебаний, а значит, не нужно говорить ей, что она забыла зануздать лошадь. Да и как это вообще можно забыть, в самом-то деле… Конь повернул голову и ехидно посмотрел на Гарри, мол, трусишь ты, что ли? Юноша вздохнул и, собрав остатки храбрости, шагнул к фиакру и занял место пассажира, Лери одобрительно кивнула ему и чмокнула губами, подавая сигнал лошади. Огромный толстый шайр шагом вывел фиакр со двора и, довезя его до дороги, перешел на рысь.

Видя, что конь послушен, Гарри успокоился и расслабился, оглянулся назад и посмотрел на оставшихся дома Дога и обоих Северусов, младший из них махал ладошкой вслед и Гарри тоже помахал ему.

В магазинах Гарри стойко вытерпел издевательства примерок разных рубашек, брюк, пижам, свитеров, ремней и прочего, Лери тщательно следила за тем, чтобы одежда сидела хорошо, не жала и не висела. С цветами она тоже была строга – синие, серые, черные и зеленые рубашки всех оттенков, ну и белые, конечно, к костюмам они тоже подобрали. Джинсы, майки и футболки. Обувь...

Потом, стоя в очереди в кассу, Гарри вдруг случайно услышал бабские пересуды. Две какие-то дамочки неопределенного возраста в очереди сзади осуждающе глядели на Лери и, брюзгливо морща напудренные носики, начали переговариваться даже не понижая голоса:

– Фи… глянь-ка, Шэри, это не фрау ли Гренкович там?

– Точно-точно, она. А кто это с ней такой молоденький? Уж не полюбовничек ли?

– Хи-хи… точно любовничек!

Гарри стало не по себе, Лери делала вид, что ничего не слышит. Народ в очереди недовольно косился на дамочек, австрийцы не любят, когда посторонние нарушают их личное пространство, но этим курицам породы сплетниц закон был не писан.

Подошла их очередь, Лери дала Гарри кошелек и попросила расплатиться. Гарри кивнул и, охваченный внезапной идеей, громко спросил:

– Мам, а мы для папы ничего не забыли?

К чести сказать, Лери не растерялась и с благодарностью подхватила игру Гарри:

– Ой, спасибо, сынок, чуть не забыла! Девушка, пару упаковок бритвенных лезвий «Жиллетт», будьте добры, пожалуйста.

Сплетницы подавились воздухом и пристыженно умолкли под ехидными взглядами остальных людей в очереди.

А Гарри и Лери покинули магазин с чувством морального удовлетворения.

====== Глава седьмая. В начале пути ======

После магазина одежды они заехали ещё в пару мест, а когда стало понятно, что они собираются домой, Гарри окончательно осмелел, сел на облучок рядом с Лери и, глядя на раздвоенный круп рысящего коня, задал мучавший его вопрос:

– Почему вашего младшего сына так зовут?

– Потому что я его зимой родила, в том году был очень снежный февраль, зима была прямо русская: трескучие морозы, снега по самые крыши… Не поверишь, но Догу пару раз пришлось нас в буквальном смысле выкапывать из-под снежных завалов. Ты же понимаешь, Гарри, что ностальгия меня тогда просто задушила, да ещё и роды... Родила я его с криком «Север!». А потом, когда маленько очухалась и когда пришло время метрику составлять, то смогла объяснить, что ребёнка зовут Северус и что это аббревиатура из двух слов, русский север или север Руси.