Текст книги "Гарри Поттер, эльфы, люди и притворщики (СИ)"

Автор книги: Таня Белозерцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Гарри подгреб к ним песок, стараясь пристроить маму помягче, повозившись, он затих, тесно прижавшись к материнскому боку. Свечка была одна, и она потихоньку таяла, а вместе с ней таяли и утекали минуты. Неопределенность росла всё выше и выше, так же росли вопросы и недоумения, и это было до тех пор, пока не проснулся сосед. Он, держась за стеночку, вышел из коридорчика и долгое мгновение всматривался в них поверх огонька, потом так же долго пялился на живот Лери, после чего воздел глаза к потолку и принялся его внимательно рассматривать, почему-то вдруг заинтересовавшись им. Лери тоже посмотрела на потолок пещеры, а потом робко спросила:

– Что там?

Чернокожий эльф перевел взгляд с потолка на неё и машинально переспросил:

– Где?

Лери опомнилась и торопливо сказала:

– Неважно, сэр. А вы не знаете, где мы и зачем?

– На первый вопрос я отвечу: не знаю. Сам хотел бы узнать, где находятся эти пещерки без входа и выхода, здесь я такой же пленник, как и вы. А второй вопрос…

Тут он замолчал и как-то обреченно уставился на Лери, точнее на её беременное пузо. Лери нервно прикрыла его руками, Гарри привстал и закрыл Лери собой, дико глядя на эльфа. Тот вздохнул, опустил красные глаза в пол и принялся разглядывать песочек с тем же интересом, с которым давеча рассматривал потолок.

И тут послышался голос. Он лился откуда-то отовсюду, казалось, сама пещерка заговорила. И голос этот вещал следующее:

– Ну и чего ты ждёшь? Убей их!

– Не хочу… – вяло ответил эльф. И сел на пол напротив них. Гарри и Лери нервно сглотнули и лихорадочно вцепились друг в друга, со страхом озираясь по сторонам в поисках обладателя бестелесного голоса. А тот гневно зашипел:

– Убей! Только так ты получишь свободу, мальчишка!

– Врёшь, гад. Отсюда не выйти! – всё тем же дохлым голосом парировал чернокожий эльф, яростно сверкнув рубинами глаз.

– Ну что ж, я подожду, пока ты дозреешь, эльф! Уверен, надолго тебя уже не хватит. Ничего, скоро вернусь… через три дня, и посмотрю, как ты справишься.

Голос, вернее, его хозяин ушел, а пленники молча уставились друг на друга – убийца и его предполагаемые жертвы.

====== Глава тридцать седьмая. Странствия во мраке ======

Лери и Гарри переглянулись и невольно вжались в стену под пристальным взглядом рубиново-красных глаз сидящего на корточках напротив них эльфа. Поиграв их нервами и помурыжив какое-то время, он встал и ушел в свою пещерку.

Посидев и немного помолчав, Лери вздохнула, отпустила Гарри и тихо проговорила, глядя на него, её карие глаза сейчас были почти черными в полумраке и в них сияли золотые искорки, отраженные от пламени свечки.

– Ну, Гарри... Возьми свечку и поищи крысиный лаз, он должен быть у пола. Тот черномазый крысок кушал, кости видел? Во-о-от, и я о том же… И не бойся за меня, я в темноте посижу, ищи норку, Гарри.

Гарри послушно взял свечку и занялся поисками крысиной лазейки, прекрасно понимая, что нужно отсюда драпать как можно скорее, вот только непонятно, как? Не в крысиную же норку… он анимагом не был, мама – тем более. Так как же она рассчитывает отсюда сбежать? Крысиный ход-лазейку он нашел рядом с коридорчиком, на всякий случай поискал ещё, но убедившись, что ход один, позвал маму и показал ей. Лери, опустившись на колени, осмотрела находку, потом, вытащив из кармана швейцарский ножик, выдвинула самое крупное лезвие и принялась ковырять край лаза, тихо комментируя свои действия:

– Песчаник, конечно, твердая порода, да крошащаяся. Если очень постараться, то мы пророем себе путь, главное, ножик не сломать… Будем копать по часу каждый, потом ты меня сменишь, Гарри.

– А этот… не помешает? – с опаской спросил Гарри, косясь на темный провал прохода. Лери недовольно буркнула:

– Не помешает, а если полезет… то ему же хуже. Я хочу отсюда выбраться, и никакие силы меня не остановят.

Они уже потеряли счет того, сколько раз сменяли друг друга, но время шло, дыра расширялась и углублялась, а свечка всё таяла и таяла… вокруг неё расползалась восковая лужица. И настал миг, когда Гарри полностью выдохся, и тут его кто-то сильный отодвинул в сторону, забрав из ослабевших пальцев нож. До него не сразу дошло, что его сменил и копает дальше эльф. И вовремя, надо сказать, свеча погасла… Дальше Лери и Гарри, абсолютно беспомощные, сидели во мраке и напряженно вслушивались в доносящиеся звуки – скрежет железного ножа о камень, шорох осыпающегося и отгребаемого в сторону песка – а потом во тьме раздался голос эльфа:

– Как вы думаете, кости горят в огне?

Лери незамедлительно ответила:

– Ну если воском от остатков свечки вымазать, то должны вроде загореться. Отходы, э-э-эм, тоже сгодятся.

Эльф на это ничего не ответил и продолжил молча копать-ковырять стену дальше. Похоже, он хорошо видел в темноте, ибо движения его были твердыми и уверенными, а позже, по прошествии часа, стало понятно, что тьма не абсолютная, какие-то участки стен вдруг мягко засветились нежно-фиолетовым и зеленоватым, и в их тусклом свете можно было разглядеть контур тела и свои собственные руки. Поджигать кости не пришлось. Гарри, наивный недоучка, очень сильно удивился этому феномену, но Лери объяснила ему, что некоторые микроорганизмы имеют свойство светиться по причине распада отмерших клеток, и вообще, Гарри, ты биологию в школе проходил??? Гарри было очень грустно в этом признаваться, но… нет, не проходил, в Хогвартсе нет такого предмета. Лери сказала, что в таком случае школа – дурацкая, раз там не учат таким очевидным вещам. Ну, хочешь-не хочешь, а Гарри пришлось с этим согласиться.

Уставшего эльфа сменил Гарри, потом Лери, и так по очереди они копали, прорывая и расширяя отверстие. Наверное, им повезло, потому что несколько раз под их напором порой обрушивались целые пласты песчаника, который крошился и ломался как кирпич-сырец или плохо замешанный цемент. В общем, очень хрупкая порода им попалась, и обвалившиеся куски песчаника они оттаскивали в сторону. А ещё они торопились, неизвестный похититель обещал вернуться через три дня и поэтому они отчаянно спешили, ведь в темноте очень сложно следить за течением времени, думаешь, прошло часов пять, а на самом деле едва ли минуло минут двадцать. Попутно Гарри пытался дозваться Эльма, вызвать беспалочковый Люмос на кончиках пальцев или мысленно позвать на помощь, ведь Данила же сказал, что в Балиноре магия подчиняется даже простым людям. Но увы, все его потуги оказались бесполезны, магия не отзывалась. Эльф, узнав, чем занимается Гарри, удивленно спросил:

– Постой-ка, паренёк, ты – волшебник?

– Да, – нервно ответил Гарри.

– Понятно, ну что ж, теперь я могу сказать, где мы находимся. Мы в Диких землях, единственное место во всем Балиноре, в котором не действует магия.

– Как Дикий лес Заовражья? – уточнила Лери.

– Почти, но там хотя бы колдовать можно, как я слышал, так что нет… Скорей всего, нет.

– И-и-интересно девки пляшут! – протянула Лери, задумчиво глядя вверх: – А как же тот голубчик с нами разговаривал? В микрофоны с мегафонами мне что-то не верится. Гарри, колдани-ка по стене бомбой! И постарайся, прошу тебя, иначе тот тип вернется и проведет-таки какой-то свой темный ритуал, для чего нужна кровь нерожденного младенца или что он там с нами собирался делать…

Да уж, это была очень сильная мотивация, Гарри от страха аж вспотел и, яростно сопротивляясь неведомому колдуну, сконцентрировал свои волшебные силы, чувствуя, как потоки энергии струятся по рукам к кончикам пальцев, а когда стало совсем невмоготу, он со сдавленным воплем швырнул сгустки магии в стену, представляя себе старую добрую Бомбарду Максима. Лери и безымянному эльфу хватило мозгов спрятаться в самый дальний угол, и волна взрыва их не достала. Зато от стены мало что осталось, теперь в ней зиял здоровенный пролом. Утих грохот обвала, улеглась пыль, и все трое с опаской приблизились к отверстию, с трепетом заглядывая внутрь. И заулыбались, кинулись обниматься. У них теперь был проход, там, за стеной оказались подземные залы-катакомбы, а они куда-то да выведут. И хорошо бы наружу, на волю.

Гэндальф появился в вихре синего света, видимо, воспользовался каким-то своим порталом, и, широко вымахивая посох, торопливо зашагал к Элронду, который уже спешил ему навстречу. Сошлись, и местный маг внимательно выслушал взволнованные объяснения эльфийского короля, попутно изучая место преступления – взрыхленную почву в том месте, где исчезла земляная элементаль, унесшая с собой Лери и Гарри. Поколдовал маленько, помахал посошком, покурил какие-то травки из своей длинной изогнутой трубки и изрек:

– Саруман Бесцветный шалит, кто-нибудь помнит, куда он подался после той последней битвы? Лично я его с конца Третьей эпохи не видел.

Элронд, Леголас, Глори и прочие эльфы озадаченно напрягли извилины, честно пытаясь припомнить, а куда в самом деле подевался Саруман. И пришли к общему выводу: никто не задумывался, куда и когда слинял проигравший маг. Всем это было просто фиолетово. Вот то-то и оно, никогда не знаешь, когда и что чем аукнется, а брошенные бумеранги, как правило, обычно возвращаются и очень больно бьют.

Элронд незаметно, как он думал, потер левую сторону груди. Да уж, мерзавец очень сильно ударил, по самому больному месту, похитил дочь, самое драгоценное его сокровище.

Коротко и молча кивнул дракон, приветствуя Михаэля, Северуса и Данилу, одетых по-походному и направляющихся к спасательной кабине, возле которой и сидел Вэйр.

– Вы куда собрались? – заволновался Элронд.

– На границу Диких земель, – буркнул Данила. – Искать Лери и Гарри.

Эльфы попросили их подождать и, собравшись, погрузились в кабину, чтобы вместе отправиться на поиски пропавших. С ними полетел и Гэндальф.

На тех участках, где не было светящихся бактерий и царила вечная непроглядная тьма, Лери и Гарри приходилось полностью доверять своему всё ещё безымянному спутнику. Они судорожно хватались за его руки и, затаив дыхание, шли за ним, стараясь не думать о том, что как раз сейчас у него больше шансов их прикончить, столкнуть в невидимую пропасть и все дела, никаких проблем. И даже тел за собой убирать не надо… а что делать, именно такие печальные мысли лезли им в головы, ведь с ними шел враг. Орудие убийства, с помощью которого неведомый маг рассчитывал совершить кровавый ритуал, он явно очень хотел вернуть зло в мир Балинора, а для этого нужно совершить самое тяжкое преступление, прерывание зарождающейся жизни посредством убийства матери и её ребёнка. Об этом им сквозь зубы, через “не хочу” и “не надо” сообщил эльф и почему-то по прежнему отказывался называть свое имя. Ну да Лери и не настаивала, не хочет говорить и не надо. Обойдемся!

Идут они, идут, одни боги и мерлины ведают, сколько времени они тащились по подземельям, попадая то в освещенные чем-то галереи, то погружаясь в полный тоннельный мрак, но в какой-то миг эльф начал отставать. Лери с Гарри сперва не придали этому значения и поначалу притормаживали, дожидаясь его, но потом, войдя в очередной освещенный участок, Лери наконец-то заметила, как эльф оперся о стену, чтобы передохнуть.

– Блин… Гарри, стой! Он же крысами питался, а воды там нет.

И они, с тревогой подхватив подземного пленника под руки, помогли ему сесть, после чего Лери бесцеремонно принялась его ощупывать, мимоходом развязывая шнурки и расстегивая бесчисленные застежки на его куртке. От него и так-то не розами пахло, а после раздевания и вовсе в нос ударило жуткое амбре из смеси немытого тела и гангрены. Лери жалостно охнула, разглядев под курткой грязную, совершенно бурую от крови старую повязку.

– Сукин сын! И ты молчал?! Идиот!!! – вне себя от ужаса заорала она. В ответ эльф слабо улыбнулся и как-то странно, благодарно посмотрел на неё. И потерял сознание. Лери и Гарри растерянно переглянулись над распростертым телом, совершенно не представляя, что делать дальше. Они сейчас оба зависели от него, только он может провести их сквозь тьму подземных катакомб, если тут вообще можно куда-то выйти, конечно, но он же вел их, значит, есть куда… Да что за дикий парадокс! Их жизни целиком и полностью зависят от потенциального убийцы.

– Да чтоб я ещё раз вышла из дома без бутылки воды! – мрачно произнесла Лери. – Гарри, в будущем прошу напоминать мне, чтобы я без воды из дома – никуда!

Гарри сдавленно кивнул, соглашаясь с ней. И принялся помогать ей перевязывать бедолагу, ножом разрезал, а потом руками порвал свою рубашку на широкие полосы. Под старой повязкой обнаружилась колотая рана, похожая на удар кинжалом, кровь давно запеклась, а края раны нехорошо побурели и воспалились.

Лери всхлипнула, и Гарри с тревогой посмотрел на неё. Она задушенно сказала:

– Кто бы и для чего его не пленили – он отважно сопротивлялся своим похитителям. Гарри, ты веришь моей глупой женской интуиции, что он – наш друг?

– Да, мама, я верю. Я сам думаю, что он наш друг.

С горем пополам и кое-как им удалось очистить рану, чистой тряпочкой протерли края, выдавили сукровицу и с её же помощью слегка промыли, потом туго перевязали свежими лентами от рубашки. И сели ждать его пробуждения, пристроив его между собой, обхватив руками с обеих сторон. Разглядывая посеревшее лицо, Лери грустно хмыкнула:

– На Кевина Костнера похож, если его под негра перекрасить.

– Это… актер? – неуверенно переспросил Гарри.

– Да, из фильма «Почтальон».

Этот американский фильм Гарри смотрел как-то раз с тёткой Пэт, так что имел представление о том, кто такой Кевин Костнер, и, присмотревшись, снова согласился с мамой. Чернокожий парень и правда был похож на актера, разве что с виду постарше, губы полнее да нос потолще.

– Если он не назовется, будем называть его Кевином, – мрачно пошутила Лери.

Гарри тихо хихикнул, невольно сочувствуя эльфу. Лучше пусть назовет себя, а то и впрямь Кевином звать придется.

====== Глава тридцать восьмая. Доверие тоже ценится ======

Прошло какое-то время, Лери и Гарри пригрелись, сами также согревая своего подопечного с обеих сторон, да и задремали незаметно. И сколько они проспали – неизвестно. Но проснувшись, обнаружили, что эльф давно уже не спит, лишь тихо-тихо, аж не дыша, лежит между ними и с какой-то ласковой нежностью разглядывает их лица, а поймав их взгляды, ещё и заулыбался благодарно, приветливо так…

Лери сонно мурлыкнула, подтянулась и чмокнула его в щеку, чем ввела того в полный транс, Гарри, заметив это, только хмыкнул про себя и в свою очередь добил бедолагу, ласково потерся носом о его висок.

Что поделать, бывают в жизни такие моменты, когда кто-то спасенный тобой из плена или от опасности становится твоим подопечным, самым нужным, важным и дорогим. А уж если вы спасли друг друга… Общие страхи и радости становятся действительно общими, тут и рассусоливать нечего.

Лери осмотрела эльфа и пришла к печальному выводу – красноглазый парень был очень плох, мало того что исхудавший в дым, так ещё и страдал от обезвоживания. Когда он пил в последний раз, эльф даже и навскидку не мог припомнить. Таким образом, они поставили перед собой очень важную задачу – найти воду. И с этой целью пошли дальше, осторожно ведя эльфа под руки, того нещадно качало и шатало, дошел до кондиции, так сказать. И возможно, как предрекал колдун, дозрел до убийства. Дозрел бы, будь они ещё там, в пещерках пленниками, но в том-то и дело, что они успели оттуда удрать и… подружиться, и последнего, конечно же, никто не ждал. Ну какая тут дружба, я вас умоляю!

Долго ли, коротко ли, но дотащились до… Сначала никто не понял, почему висящий на их руках эльф вдруг как споткнулся, словно налетел на невидимую стену, и страшно, дико закричал, в ужасе глядя на громадную гору впереди. Присмотревшись же, Гарри и Лери без сил рухнули на колени – из-под глыбы виднелись останки стен дома, размолотого в кашу обрушившейся кровлей, в потолке над ними зияла здоровенная дыра. Кто-то очень нехороший и вредный устроил обвал, погребя под камнями эльфийский дом и его обитателей…

Лери с Гарри обняли рыдающего эльфа с двух сторон и присоединили свои слезы к его плачу, искренне сопереживая его горю. И даже не очень сильно испугались, когда к ним подошла непонятная светящаяся в полумраке лохматая тварюшка, которая робко облизала их и обняла сзади всех троих своими двумя верхними парами лап. Когда же запах фосфора стал невыносимым, Лери осторожно выпуталась из длинной висящей шерсти и, отступив немного назад, внимательно рассмотрела шестиногого зверя. Общим видом тот напоминал болонку-переростка из-за длинной белой шерсти, которая мягко светилась в темноте, размером примерно со среднего гиппопотама и с шестью толстыми короткопалыми лапами. Прямо знаменитый шестилапый из страны рудокопов, тот самый сказочный зверь, сошедший со страниц книги Александра Мелентьевича Волкова, автора бессмертной сказки «Волшебник Изумрудного города». Лохматый зверёк заискивающе заскулил, просяще заглядывая в глаза Лери, но той объятия уже надоели, и она отказалась возвращаться обратно, вместо этого направилась к развалинам, чтобы всё-таки отыскать воды, ну и попутно выяснить, не осталось ли там чего живого.

Живых не оказалось, как и мёртвых – слава Богу! – зато и вода нашлась; позади дома, чуть в стороне обнаружился колодец, который никак не пострадал. Позвав остальных и поискав емкость, Лери всласть напилась свежей прохладной водички. Потом, пошарив среди развалин, нашла перевязочный материал и устроила эльфу санобработку. Безжалостно содрав с него одежду и бинты, она жестко отдраила его немытое тело, потом тщательно промыла рану, отметив мимоходом, что та выглядит гораздо лучше и здоровее, чем раньше, если так можно выразиться о ранах вообще.

Гарри же она дала задание помародерить в поисках еды и походной посуды, одеял и прочих подходящих вещей. Ну Гарри и… помародерил, в кои-то веки с тоской припомнив, что в свое время Мародерами называла себя небезызвестная четверка умников, четыре студиозуса Хогвартса. И спросил себя, а они энциклопедию читали? Нет, признал очевидное Гарри, не читали, потому что это очень неприятное и трижды гребаное дело – копаться в чужих вещах при живом их владельце. Нашел, собрал все, что смог достать из-под обломков, и сложил перед Лери, та придирчиво отобрала то, что может пригодиться им в пути, а после недолгих сборов обратилась к эльфу:

– Слушай, Кевин, ты пойдешь с нами, это не обсуждается. Ты выведешь нас из пещер, а там и из гор, если понадобится. Пожалуйста, ты же можешь это сделать? А я в долгу не останусь, жильем тебя обеспечу и, если надо, заставлю Балинор тебе целый дворец вырастить, он это может, гарантирую.

Эльф открыл было рот, явно собираясь возразить, но тут же закрыл его, так и не сказав ни слова, вместо этого он ткнул пальцем в потолок, развел руками и растерянно-озадаченно уставился на них. Задавая какой-то свой немой вопрос, который почему-то не мог высказать вслух. Можно было бы поиграть в угадайку, да времени не было совсем, ведь неизвестно, сколько времени они провели там, в пещерках, и сколько потом ещё скитались, так что Лери, махнув рукой на жалкие потуги эльфа что-то там объяснить, торопливо велела собираться в путь-дорогу.

И снова залы-анфилады, подземные катакомбы. Бесконечные переходы, спуски-подъемы... Шестилапый зверь молча следовал за ними. Смешной, похожий на сноп сена, он вперевалку беззвучно шел странной иноходью, его имя эльф опять же отказался называть, и это начинало уже настораживать. Если свое имя ещё можно скрыть по каким-то своим уважительным причинам, то имя питомца скрывать вроде и незачем. Разве что он не питомец вовсе, а безымянная тягловая сила, но зверёк вел себя именно как домашний любимчик и на скотину никак не походил.

Устроили привал, перекусили, передохнули и отправились дальше. Спустя пять привалов и перекусов они наконец-то вышли из мрака пещер в горы. Остановились, жадно вдыхая свежий и холодный горный воздух, и с каким-то облегчением посмотрели вверх, на луны и звезды. Голубой свет лун потоками проглядывал меж облаков, мягкими световыми водопадами поливая зубчатые вершины местных гор. Лери и Гарри с любопытством осмотрелись по сторонам – везде, куда ни падал взгляд, были горы. Балинорские Гималаи, Альпы и Анды вместе взятые. Ну, делать нечего, пошли дальше, правда шестиногий зверёк почему-то отказался идти с ними, поскулив им вслед, он повернулся и скрылся во мраке пещер. Эльф, кстати, тоже попытался было отбрыкаться от дальнейшего совместного путешествия, но Гарри с Лери так обиженно на него посмотрели, что тому стало не по себе и он нехотя согласился продолжить путь. Глухой и глубокой ночью, за час перед рассветом, было решено устроить очередной привал, расстелили одеяла под пологим склоном и провалились в крепкий сон.

Проснулись они от болезненного воя. С трудом продрав глаза, Гарри и Лери с испугом уставились на эльфа, который, сжавшись в комок, пытался зарыться в камень, крепко зажав руками глаза и жалобно крича от боли. Первой опомнилась Лери. Схватив плотное одеяло, она накинула его на голову эльфу и поспешно закутала того в одеяло, крепко обняв беднягу и тихо ругаясь сквозь зубы.

– Что случилось, мама? – перепуганно спросил Гарри, плохо соображая спросонок.

– Вытащили, понимаешь, на свет божий подземного жителя, который сроду солнца не видел. Вот что случилось, Гарри. Пещеру найди! – сердито ответила Лери, озабоченно оглядываясь по сторонам в поисках хоть чего-то похожего на пещеру. Гарри понял и кинулся было искать, но его остановил сдавленный крик эльфа, его голос прозвучал глухо сквозь одеяло:

– Подождите… не надо пещеры, не надо. Он будет нас искать там и… ха-ха, не найдет, никогда. Меня он здесь искать не будет, потому что мы никогда не выходили на поверхность земли. Вы мне только помогите справиться с этим, а я всё вытерплю, всё сделаю, вы только помогите… Я… ха-ха, видел солнце и пережил это невероятное для моего народа событие! Я видел солнце!!!

Последние слова он прокричал срывающимся от восторга голосом, словно до конца не веря в то, что случилось. Лери растерянно посмотрела на Гарри поверх закутанной в одеяло головы, и юноша, не выдержав, бросился к ним и крепко, отчаянно обнял обоих. Это невозможный эльф! Готов рискнуть и пойти дальше по той дороге, по которой никогда не ступали его соплеменники, эльфы подземной темной расы.

Следующие пару часов они потратили на кройку и шитье плотной повязки на глаза: разрезали одно одеяльце, простегали ткань в несколько слоев и сшили кроме повязки ещё и капюшон, который так закрыл голову, что ни единый коварный солнечный лучик не проникал внутрь. Да, шили вместе, Гарри помогал Лери, потому что время всё-таки идет, а вдвоем, в четыре руки, они справятся всяко быстрее.

Горные козы и барашки, свесив рогатые головы с каменных уступов, с недоумением глазели на странную процессию внизу – впереди шагает невысокий паренёк с самодельным посохом в руке и объемистым вещмешком за плечами, а позади него, осторожно ступая по горной тропке, идет весьма беременная женщина, крепко держа под руку эльфа, чью голову плотно закрывал толстый капюшон, из-за чего он шел неуверенно и опасливо, как всякий слепой, не видящий дорогу. Проводив взглядом странную компанию, горные животинки пару минут оцепенело стояли, пригвожденные к месту непонятным событием, а потом, встряхнувшись, начинали свой бег по вертикали, моментально позабыв о том, что видели.

Стемнело, солнце ушло на закат, высыпали звезды, из-за туч проглянули луны. Лери тормознула своих спутников, оглядевшись, обратилась к голове, закутанной в плотную, стеганую-перестеганую материю:

– Слушай… Гэвин-Кевин, вокруг нас – лес, ты не пугайся, ладно? Вертикальные колонны, уходящие ввысь, называются деревья. Готов смотреть?

Голова невнятно что-то забурчала и энергично кивнула, Лери протянула руки и, развязав, размотала головной убор. Эльф моргнул, с интересом посмотрел по сторонам, на лице – незамутненное детское удивление, он в первый раз в своей жизни видит деревья, этот невинный и честный подземный житель, эльф-дроу.

Развели костерок, Гарри достал из мешка соленые круглые лепешки-галеты, найденные в разрушенном доме, и распределил их на три части, потом достал флягу с водой и подал Лери. Эльф, сосредоточенно жуя, вдруг прислушался, потом, отложив недоеденную лепешку, плавно поднялся и ужом скользнул в темноту. Гарри проводил его тревожным взглядом, но, видя спокойствие матери, оставил свои вопросы и сомнения при себе. Вернувшийся эльф положил перед Лери тушку толстого лесного кролика и нерешительно сказал:

– Вот, я его камнем сбил, надеюсь его мяса хватит вам?

– Хватит, спасибо, дорогой друг, я сейчас сварю из кролика суп, и тогда его на всех хватит.

Гарри просиял и достал из мешка походный котелок, а эльф принялся мастерить рогульки-подставки для подвешивания котелка. Лери же профессионально взялась потрошить кроличью тушку. Вечер, а за ним и ночь обещали быть плодотворными, они наконец-то смогут нормально поесть.

Поев, они отправились дальше и шли до рассвета, потом, замотав голову эльфу, Лери и Гарри поспали до полного восхода, а когда солнце полностью взошло, они пошли снова, осторожно ведя слепого эльфа. Теперь его жизнь полностью зависела от них, но он давно уже понял, что им может доверять абсолютно и полностью. И на очередном привале он назвал свое имя.

– Меня зовут Гваэрон. Дзаэрт ор-Гваэрон.

– М-м-м… Сложновато его выговорить, а, Гваэрон? Мне уж как-то привычней называть тебя Гэвином… не в обиду тебе, друг.

– Да я понял, просто…

– Мы с Гарри тебя понимаем, Дзаэрт. Ты доверил нам свое самое драгоценное, что у тебя есть, свое имя. Это большая честь для нас.

На рассвете третьего дня они покинули Дикие земли. В небе распахнулись два крыла, и счастливый рев дракона огласил окрестности. По широкой спирали Вэйр спустился вниз и поставил кабину на землю, из неё выпрыгнули Михаэль, Данила, Северус и Элронд с Леголасом. Гарри радостно засмеялся, рванулся было к ним, но тут же замер на месте, увидев нацеленные на них наконечники трех стрел. Оглянувшись назад, он увидел, как Лери прикрыла собой (!) слепого эльфа. Словно издалека, донесся надсадный крик Михаэля:

– Не стрелять! Именем короля, не стрелять!!!

====== Глава тридцать девятая. Крылатый судья ======

В следующий миг перед Лери и Дзаэртом встали четверо: Гарри, Михаэль, Данила и Северус. Широко раскинув руки, они встали тесным полукругом, прикрывая своими телами беременную женщину и слепого эльфа.

– Не стрелять! – снова хрипло рявкнул Михаэль. Элронд потрясенно оглядел своих соплеменников, Леголас, Хэлдор и Эрлоир стояли рядом, туго, до предела натянув луки и нацелив стрелы… да, теперь в землю, потому что нельзя целиться оружием в друга, даже в шутку. Сам Элронд, к чести сказать, даже и не подумал хвататься за луки-стрелы-кинжалы, и теперь он с удивлением приказывал своим убрать оружие.

– Но это дроу! – истерично возразил Леголас, Хэлдор и Эрлоир согласно закивали.

– И что??? – не менее истерично завопила Лери, продолжая прикрывать собой эльфа.

– Если он дроу, так ему что, и не жить уже?

– А что такое дроу? – спросил, будучи наивным сибирским валенком, Гарри. Ему ответил Данила, полуобернувшись к нему:

– Дроу это темные эльфы, порождения мрака и тьмы, как вампиры, к примеру. Существа они кровожадные и свирепые, стремление убивать – у них в крови, на генетическом уровне. Их частенько приглашают для проведения каких-либо темных кровавых ритуалов.

Гарри, конечно же, затошнило от таких подробностей, так вот что за тварь с ними всё это время рядом была! Но Лери только поморщилась на это и брюзгливо буркнула:

– Ты меня знаешь, Данила, своим объяснением ты ничего не добьешься. Ведь я со своей стороны, если понадобится, и чёрта защищать буду… Уберите стрелы, сволочи!

Бедные светлые эльфы, благородные дети лесов и полей, аж воздухом подавились от неожиданного оскорбления. А Лери грозно рявкнула:

– Всё равно в обиду его не дам! Гэвин мой друг.

А темный эльф-дроу грустно проговорил, по прежнему стоя позади них:

– Теперь вы понимаете, почему я отказывался называть вам своё имя? Раньше я не понимал вашего хорошего отношения ко мне, а теперь я понял – вы просто ничего не знаете про наше племя…

– Про чертей тоже никто ничего не знает, – задумчиво парировала Лери.

– А при чём тут черти? – сбился с толку Данила.

– При том, что он не так страшен, как его малюют. Этот так называемый темный эльф, дроу и прочее спас нам жизни и ни разу ничем не попытался нам навредить. Гарри, тебе должно быть стыдно, как-то ты быстро забываешь наши общие приключения…

Пристыженный Гарри вместо ответа крепко обнял дроу, бросая на всех красноречивые взгляды. Лери посмотрела поверх всех голов на сидящего в отдалении ранкориала и серьезно спросила, обращаясь к нему:

– А что скажет сам небесный судия, уважаемый Аэльтонвейденвэйр?

При этом вопросе все опомнились и, поспешно опустив оружие, дружно развернулись к Вэйру в ожидании ответа. Тот кончиком крыла указал в небо и сурово сказал:

– Зачем спрашивать? Его сам Балинор защищает, взгляните: солнце скрыто за тучами.

Все с недоумением удивленно заозирались – и правда! Солнце скрывали плотные облака, из-за чего здесь было довольно пасмурно, даже странно, что они не обратили внимания на погоду.

Лери улыбнулась, взяла эльфа под руку и повела к кабине, при их приближении все смущенно расступились, пропуская и провожая растерянными взглядами странную компанию. Гарри и Михаэль помогли Лери и Гэвину забраться в кабину и разместиться в креслах. Лери, недоверчивая и все ещё нервная, села рядом со своим новым другом, готовая сражаться и защищать. Гарри устало откинулся на спинку сиденья и с блаженным облегчением закрыл глаза, вытянул ноги и расслабился, наконец-то кресло! Нормальное человеческое кресло, а там и кровать, м-м-м… Наслаждаясь отдыхом, он вполуха слушал разговоры:

– Северус, ты не против, если Гэвин поживет с тобой в подземельях под нашим домом? Ему вредно долго на солнце быть.

– Не против, Валерия, конечно пусть поживет.

– Его дом разрушен…

– О, как жаль! Мои соболезнования, Гэвин.

– Благодарю вас, сэр.

– Кстати, Михаэль, Данила, я должна вас попросить обследовать его, когда прибудем на место, мне его рана не дает покоя.

– Он ранен??? – нестройный хор испуганных возгласов со всех сторон (и со стороны эльфов тоже). – Куда, почему?

– В правый бок под последними ребрами. А почему… его какой-то ненормальный маг пленил, в пещерах держал без пищи и воды, дожимал его, так сказать. Он крысами питался, бедный, но это помогло ему продержаться до нашего с Гарри появления… хе-хе. Тот дурак не знал, что если со мной МакГайвер, то меня просто бесполезно где-то запирать.