Текст книги "Одно лето на краю света"

Автор книги: Тамара Лихоталь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Чудо-юдо рыба-кит

Жека, как всегда, с утра заглянул на заставу. Дежурный Алёша, не отрываясь от телефонной трубки, кивнул Жеке, а потом прикрыл трубку и почти что шёпотом сказал:

– Беги на хозяйственный двор!

– А что там? – так же шёпотом спросил Жека.

– Чудо-юдо рыба-кит, – ответил Алёша и заговорил по телефону.

Жека побежал на хозяйственный двор. Сначала он ничего особенного не увидел. Во дворе пусто. Что тут интересного? Вдруг из сарая вышел Женя:

– Привет, тёзка! – Поставил возле стены лопату и поманил Жеку в скрытый кустами тихий уголок.

Жека двинулся за ним и вдруг увидел в щель между кустами два огромных глаза. Они смотрели доверчиво и печально.

– Ой, кто это? – спросил Жека тихим голосом, чтобы не испугать печального незнакомца.

– Чудо-юдо рыба-кит, – ответил Женя и добавил: – Нерпёнок. Совсем ещё маленький.

– А откуда он тут? – Жека спрашивал, а сам продолжал разглядывать нерпёнка.

– Мы с Володей сегодня шли береговым дозором, проходили по скалам, где у нерп лежбище. Нерпы, видимо, испугались и попрыгали в воду, а этот остался. Мы поглядели, а у него на боку рана. Наверное, волной об острый камень шарахнуло. Вот он и не мог уплыть. Лежит и смотрит на нас. Да так жалобно.

– И вы его притащили?

– Ты что, службы не знаешь! Ведь мы в наряде были. Когда вернулись, доложили всё, как положено, и попросили у начальника заставы разрешения сходить за ним.

– И он разрешил?

– Разрешил.

Жека слушает и думает об отце – какой он добрый. Ведь если бы этого раненого нерпёнка оставили там одного на скалах, он мог бы погибнуть.

– Так вы что, опять к скалам ходили? – спрашивает Жека.

– А как же! Оно, конечно, неблизкий путь – за семь вёрст киселя хлебать. Но ничего. Взяли брезент и так на брезенте и принесли.

– А как его зовут? – спрашивает Жека.

– Не знаю, как его мама нерпа звала, – смеётся Женя.

– А пусть он будет Малыш? Ладно? – сказал Жека.

– Малыш так Малыш, – согласился Женя и добавил: – Может, подлечим его. Володя ему рану какой-то лошадиной мазью смазал. Только вот беда: как его кормить, не придумаем. Он, видно, ещё мать сосал. Мы тут попробовали молока дать из миски, а он не пьёт.

Постояв ещё немного возле нерпёнка, Женя ушёл в сарай чистить стойла. А Жека присел на корточки и продолжал смотреть на Малыша. И тот тоже лежал тихонько и смотрел своими огромными глазами на Жеку. Может, он про Жеку тоже думал: «Чудо-юдо рыба-кит». Жека сидел и размышлял: «Как же всё-таки его накормить?» И вдруг придумал. Побежал в сарай.

– Женя, Женя, – закричал он, – может, ему из соски дать молока?

– Мы уже думали об этом. Только где ты соску возьмёшь?

– У нас дома есть! – закричал Жека. – У мамы!

– Кого же она из соски кормит? Тебя, что ли? – засмеялся Женя.

– А она никого не кормит. Она соски надевает на бутылки со смородиновым соком. – И Жека со всех ног помчался домой.

Маме тоже захотелось посмотреть на Малыша. Она вынула из ящика соску, захватила бутылочку и пошла вместе с Жекой на хозяйственный двор. Мама налила в бутылочку молока, натянула соску и поднесла её к мордочке Малыша.

– Ешь, ешь, – уговаривал Малыша Жека. – Это Милкино молоко. Знаешь, какое оно вкусное!

Но Малыш не брал соску.

И вдруг мама тихонько сказала:

– Смотрите, кажется, сосёт.

И Жека и Женя наклонились над Малышом. Молоко в бутылочке быстро убывало.

– Ну, молодец! – похвалила Малыша мама.

Жека хотел погладить нерпёнка, но вдруг услышал голос отца:

– Не трогай его, сынок. Не пугай. Он теперь сыт, и надо оставить его в покое. Он заснёт, а во сне и рана скорей затянется. Можно будет отнести его обратно на лежбище.

– А пускай он у нас живёт! – сказал Жека. – Я с ним играть буду.

Отец покачал головой:

– Нет, сынок, он не сможет жить у нас. Нерпы живут стаями. Одному ему будет плохо среди людей. Посмотри, какого цвета у него шкурка?

Жека посмотрел:

– Беленькая.

– Верно. У малышей нерпы шкурки беленькие. Их даже называют бельками. А у нашего, видишь, она уже кое-где с серыми и даже рыжеватыми волосками. Это значит, он подрастает. Ты ведь видел взрослых нерп. Они тёмные. Вот и наш Малыш темнеет. Скоро он должен научиться добывать себе еду. Как же он сможет это сделать, если его не будет учить мама нерпа?

Жека тяжело вздохнул, но был вынужден согласиться с отцом. Если бы его, Жеку, забрали к себе нерпы, ему бы тоже было плохо. Пусть Малыш скорей поправляется и живёт со своими нерпами.

Володя хорошо лечил Малыша. Через несколько дней рана у него затянулась. Малыша в последний раз накормили Милкиным молоком. Потом Женя с Юрой принесли брезент и осторожно положили на него Малыша.

– До свиданья, Малыш! – сказал Жека. Хотел сказать это весело, но голос у него дрогнул, и на глазах сами по себе появились слёзы. Слёз, конечно, ни Женя, ни Юра не заметили, потому что Жека отвернулся. Но Юра вдруг сказал:

– Беги к маме, спроси, может, отпустит тебя, и мы вместе отнесём Малыша на лежбище. Правда, туда идти далековато, – добавил он, но Жека уже не слышал этих слов – он бежал домой…

«Эй, медведь, мы тебя не боимся!»

И вот Женя, Юрочка Снегурочка и Жека тронулись в путь. Малыш лежал на брезенте, как в гамаке. Женя и Юра несли Малыша, а Жека шагал рядом. Они быстро дошли до речки, перешли её по камешкам. Жека оглянулся. Позади была видна застава, сбоку от неё Жекин дом, а по песчаному берегу тянулась цепочка следов – от двух пар больших солдатских сапог и от маленьких, Жекиных. Наверное, с верхнего поста часовому в его трубу хорошо были видны Женя и Юра, несущие Малыша, и Жека, но теперь Жека мог быть спокоен, он не нарушил приказа, а так же, как и Юра с Женей, получил разрешение сделать очень важное дело: отнести Малыша к нерпам.

Они долго шли по песчаному берегу, потом бамбуковые заросли подступили почти что к самой воде.

– Смотри, – сказал Женя, указывая рукой на узенькую полоску прибрежного песка, и Жека увидел след. Нет, не от солдатских сапог, а от двух больших широченных лап.

– Ой, – почему-то прошептал Жека, – медведь?

– Он самый.

Жека, несомненно, был человеком храбрым, но сейчас он вспомнил, как «Сокол» передал по рации, что встретил медведя и получил приказ оружие применять только в крайнем случае. Значит, всё-таки может быть этот крайний случай? А ни у Жеки, ни у Юры, ни у Жени нет с собой оружия. И даже Дика с ними нет. Что, если медведь спрятался в зарослях бамбука и следит за ними? А он, Жека, как раз идёт с краю, возле самых зарослей. И Жека придвинулся поближе к шагавшему рядом Юре. А Женя сказал:

– След старый. Видишь, его немного размыло.

Жека обвёл повеселевшими глазами заросли и громко крикнул:

– Эй, медведь, мы тебя не боимся!

Правда, он вскоре пожалел, что так крикнул, потому что им пришлось пробираться через эти заросли. Женя теперь шагал впереди, одной рукой раздвигая бамбук, а другой держа брезент. За ним шёл Юра, а Жека замыкал шествие. Жене и Юре было хорошо: бамбук им доходил только до пояса, а вот Жеке ничего не было видно, кроме густо прижавшихся друг к дружке тонких бамбуковых стволов и синего неба над головой.

Но Жеке некогда было смотреть на небо. Он то и дело спотыкался и падал, рискуя отстать от Жени и Юры. Хорошо ещё, что Юра всё время окликал его, а потом даже протянул ему руку. Так что теперь он одной рукой держал брезент с Малышом, а другой – Жеку.

Наконец заросли кончились. Дальше громоздились серые камни, с берега уходившие в океанскую воду. Жеке пришлось отпустить Юрину руку. Юра ловко перескакивал с камня на камень. Женя следовал за ним. Теперь он прыгал по камням лучше, чем тогда, когда они с Володей Кольчугиным вместе взбирались на верхний пост. А Жека карабкался следом на четвереньках. Камни были мокрые и скользкие. Один раз Жека даже больно ушиб коленку, но всё-таки он не пожалел, что пошёл с Юрой и Женей. И особенно обрадовался, когда услышал, как Юра говорит Жене:

– А Жека-то наш – хоть и мал золотник, да дорог.

Правда, Жека не понял, что такое золотник и почему он дорог, но догадался, что Юра похвалил его. Теперь даже по камням стало карабкаться вроде бы легче.

– Смотри, кто идёт! – сказал Юра.

Жека поднялся с четверенек и увидел приближающийся береговой наряд – Володю и рыженького Сашу с автоматами и рацией. Это было замечательно! Сколько раз, провожая уходивший с заставы наряд, Жека мечтал пойти вместе с ним. А теперь получалось, что и он как бы тоже в наряде. Ничего, что у него нет ни автомата, ни рации, но он прошёл почти весь трудный маршрут, по которому ходит береговой наряд.

– Привет новому пополнению! – сказал Володя, когда наряд приблизился к ним. – Ну как, привыкаешь?

– Привыкаю, – ответил Жека и добавил: – Тут даже потрудней, чем на учебной полосе.

– Слышал? – весело спросил Володя Сашу и, кивнув Юре, Жене и Жеке, вместе с Сашей двинулся дальше.

– А нерпы на месте? – обернувшись, крикнул Жека.

– Где ж им быть? За скалой греются на солнышке, – отвечал Володя.

Малыш беспокойно ворочался. То ли ему надоело лежать в гамаке, то ли почувствовал близость нерп.

Хоть и казалось, что скала находится совсем недалеко, добираться до неё пришлось ещё долго. Камни громоздились всё выше. Юрочка Снегурочка глянул на усталого Жеку и подбодрил:

– Вон до той гряды всего-то и осталось.

И правда, нагромождение камней внезапно кончилось. Казалось, что под скалой какой-то великан уложил их ровным слоем. Здесь, как на площадке, лежали нерпы. Жека их даже не сразу увидел – думал, камни. Нерпы, почуяв людей, заворочались и нехотя попрыгали в воду. Юра, Женя и Жека спустились под скалу, расстелили брезент и, сняв с него Малыша, положили его на камни. Вокруг из воды торчали похожие на водолазов головы нерп.

– Ну, Малыш, будь здоров! – сказал Юра.

– Будь здоров! – повторил Жека. – Расти большой!

– Отойдём немного в сторонку и посмотрим, как нерпы примут нашего Малыша, – сказал Юра, свернул брезент, взял его под мышку, и они втроём спрятались за камнями.

Некоторое время Малыш лежал на площадке один, но вот из воды выползла одна нерпа, другая, третья… И вскоре вся площадка уже была занята нерпами. Теперь уже нельзя было разглядеть, где там среди них Малыш.

На обратном пути Юра хотел подсадить Жеку на спину, как это когда-то сделал Володя, но Жека отказался. Домой Жека возвратился, когда уже стало темнеть. Даже не по ужинав, он лёг в постель и тотчас заснул. Он не слышал, как пришёл отец, как мама рассказывала ему:

– Ну, сын наш в первый наряд ходил. Уморился. Я сначала его отпускать не хотела – далеко. А потом думаю: ничего, пусть устанет – крепче спать будет. А ещё подумала: пусть он сам увидит, что Малыша отнесли домой, осознает, что ему там будет лучше.

– Ты у меня молодец, мать! – сказал отец, подошёл к постели крепко спавшего Жеки и долго смотрел на него.

Вертолёт

Мама развешивает бельё на длинной верёвке, протянутой от дома до столба перекладины, на которой обычно подтягиваются солдаты. Вчера у мамы была стирка, и теперь на верёвке болтались простыни и наволочки, размахивали рукавами нижние рубашки.

Стирает мама в банном домике. Однажды Жека слышал, как она сказала папе: «Я прачка с высшим образованием». Голос у мамы был грустный, а отец посмотрел на маму так, словно был перед ней в чём-то виноват.

Когда отец ушёл, Жека спросил маму:

«Мам, ты прачка?»

«Прачка», – сказала мама.

«А почему?»

«Потому, что я стираю солдатам бельё. Разве ты не видишь?»

«Вижу, – сказал Жека. – Ты и моё бельё стираешь, и папино».

«Ну вот, – сказала мама. – Тот, кто стирает бельё, называется прачкой».

«А почему ты прачка с высшим образованием?»

«Потому, – не сразу ответила мама, – что я долго училась: сначала в школе, потом в институте. Получила высшее образование. Должна была стать учительницей. Только ведь у нас на острове нет школы, некого учить. А бельё солдатам стирать надо. Вот я и стала работать прачкой».

«Давай, я тебе буду помогать, – сказал Жека. – Я умею нажимать кнопки на стиральной машине».

«Спасибо, сынок», – ответила мама и улыбнулась.

Сейчас мама уже кончала развешивать бельё.

Жека качался на качелях, сначала сидя, а потом стоя. Качели взлетали даже выше верёвки. Вот мама повесила на верёвку последнюю рубашку и остановилась, отдыхая. Посмотрела на небо. Жека тоже посмотрел на небо. Оно было чистое и синее, только несколько курчавых облачков плавало над заставой. И вдруг пониже облаков Жека увидел чёрную точку. Точка всё приближалась, и вскоре уже можно было разглядеть, что это летит вертолёт.

– Вертолёт! – закричал Жека радостно. Радостно было и оттого, что вертолёт, несомненно, летел к ним, и оттого, что Жека первый заметил его. Он соскочил с качелей, прыгал и кричал: – Вертолёт! Вертолёт! Вертолёт!

Появление вертолёта на острове – большое событие. Он привозит продукты и почту, а иногда и какие-нибудь вещи: мыло, одеколон, зубную пасту и щётки. Иногда на вертолёте прилетал к папе кто-нибудь из отряда, расположенного на соседнем острове, только не на таком маленьком, как этот, а на большом.

Что такое отряд, Жека не очень понимает. Знает только, что застава всегда держит связь с отрядом. «Звонили из отряда», – докладывает Жекиному отцу дежурный. Из отряда на заставу поступают приказы. В отряд передают все сведения с заставы. Иногда в отряд вызывают отца. И вертолёт тоже прилетает из отряда.

Жека со всех ног бросается к дежурному.

– Вертолёт! – кричит он. – Я первый его увидел!

Дежурный Володя давно уже знает, что из отряда на остров отправлен вертолёт, но, взглянув на радостное лицо Жеки, гордого тем, что он сообщает такое важное известие, Володя говорит:

– Молодец! Что бы мы без тебя только делали!

Обдав всё вокруг ветром, таким сильным, что, казалось, трава хочет сорваться и улететь, вертолёт приземляется почти возле самой заставы на широкой поляне. К нему уже спешат отец и свободные солдаты.

Из кабины выпрыгивает лётчик. Жека знает его, это дядя Серёжа.

Дядя Серёжа здоровается с отцом и мамой, подносит руку к фуражке, отвечая на приветствие подбежавших к вертолёту солдат.

Он помогает солдатам разгрузить вертолёт. Подаёт им ящики с продуктами, которые принимает повар Гена. А подошедшему к вертолёту дежурному Володе отдаёт пакет с почтой.

Жека просто не знает, что ему делать, – и возле вертолёта хочется побыть, и к солдатам скорей побежать, сообщить, что пришла почта. Он знает: солдаты на заставе всегда ждут не дождутся писем. Мама приглашает дядю Серёжу в дом пообедать, и Жека решает, что ещё успеет налюбоваться вертолётом, а пока он бежит к учебной полосе, где идут занятия, на хозяйственный двор, в гараж и кричит:

– Почта пришла! Почта!

Кажется, он всем сообщил радостное известие. Можно бежать опять к вертолёту.

– Жека! – зовёт мама. – Обедать.

Жека несколько секунд стоит в растерянности. Что лучше? Ещё немного побыть возле вертолёта или идти обедать? Нет, ему не так уж хочется есть. Интересно послушать, что будет рассказывать отцу и маме дядя Серёжа.

Сначала дядя Серёжа рассказывал не очень интересно: его жена Зоя работает на рыбозаводе, кого-то повысили в звании, кто-то улетел в отпуск…

– А мы сможем уехать в отпуск только тогда, когда пришлют замполита, – вздохнув, сказала мама и добавила: – Хорошо бы женатого, а то иной раз слова не с кем вымолвить. Мужички мои, что один, что другой, пропадают на заставе, а я в одиночестве просто дичаю.

Про замполита, которого обещают прислать, Жека не раз слышал. Вот и сейчас, виновато взглянув на маму, отец сказал:

– Потерпи ещё немного. Сказали – скоро.

А дядя Серёжа добавил:

– Если холостой явится, мы его, прежде чем к вам на заставу посылать, в отряде женим. У нас вон какие невесты подросли.

Жека слушал про замполита не очень внимательно, но вдруг ему пришла в голову одна мысль, и он попросил:

– Дядя Серёжа, а ты не можешь сказать в отряде, чтобы замполита прислали с ребятами – с мальчиком и девочкой?

Все засмеялись, а Жека обиделся. Ну что он такого смешного сказал? Правда, мама тотчас же перестала смеяться и проговорила грустно:

– Вот и он растёт без сверстников.

– Ты что-то, мать-командирша, сегодня в миноре, – сказал отец. – Парень как парень. Правда, сынок?

– Отличный парень! – сказал дядя Серёжа и протянул Жеке руку. – Ну, будь здоров! А мне пора.

Отец, мама и Жека проводили дядю Серёжу, и вертолёт улетел. На острове сразу стало как-то пусто и немного грустно.

Почта

Что творилось вечером на заставе! Все окружили дежурного Володю, тянули руки: расхватывали конверты.

– Володь, а мне?

– Дежурный, мне поищи!

Как это Жека забыл? Ведь сегодня прилетел вертолёт, значит, пришла почта. Жеке никто писем не пишет, но всё равно он очень радуется, когда дежурный раздаёт письма.

Больше всех писем получает сам Володя. Вот и сейчас, разбирая почту, он то и дело откладывает какое-нибудь очередное письмо к себе на стол. Ещё бы! Пишут ему Кольчугины, которых половина села. А кроме Кольчугиных, пишут и некольчугины. Пишет Таня. Она пока ещё не Кольчугина, а Силантьева. Силантьевых в Володином селе тоже немало. «Пожалуй, четверть села», – сказал однажды Володя. А остальные – некольчугины и несилантьевы. Но и они тоже пишут Володе. Кому же не хочется получить весточку от пограничника, да ещё с Курильских островов!

Гена тоже получил письмо. Одно. От мамы.

– А от Лиды нет? – поинтересовался Володя, когда раздал почту.

Гена печально помотал головой:

– А она и адреса не знает.

– Вот чудак-человек! – воскликнул Володя. – Да она небось и знать не знает, что ты её любишь! Надо было объясниться – и точка.

– Да как объясниться? – смущённо пробормотал, словно оправдывался, Гена. – Она и одна-то почти не бывала: то девчонки, то Курков вокруг неё вертится…

– Вертится! – сердито сказал Володя. – Но теперь-то ты написать можешь? Дорогая Лида, так, мол, и так, люблю тебя давно и верно, только не хватало мужества признаться. Вернусь домой, давай поженимся! Ты кто? Пограничник! Против тебя этот Курков – курёнок!

Жека был полностью согласен с Володей. Он потом видел, как Гена сидел в уголке и писал. Напишет и порвёт, и опять начинает писать. А тут уже и личное время кончилось. Так и не знает Жека, написал Гена письмо Лиде или нет.

Меньшой брат

Наверное, многие ребята любят слушать радиопередачи для детей. Но Жека ждёт их особенно. Ведь другие мальчики и девочки не живут на далёком острове. Они всегда могут повидать друг друга, вместе поиграть, а Жека может только услышать чей-нибудь голос по радио. Часто слышит Жека голос девочки Риты, которая помогает ведущему передачи дяде Коле читать письма. Оказывается, на радио так же, как и на заставу, приходят письма из разных городов и сёл. Пишут их мальчики и девочки, и Рита всегда радуется, когда читает чьё-нибудь письмо. И Жека тоже радуется. Ему даже кажется, что он давно знаком с Ритой. Когда она говорит: «Здравствуйте, ребята!», Жека громко отвечает ей: «Здравствуй, Рита!» Вот и сегодня дядя Коля напомнил:

«В прошлую нашу встречу мы попросили ребят нарисовать то, что видят они у себя дома».

А Рита тотчас воскликнула:

«Смотрите, какой яркий рисунок! Что-то синее с зубчиками по краям».

Жеке сразу же стало интересно, что там далеко-далеко, в самой Москве, увидела на рисунке девочка Рита.

«Да это же колокольчик! – сказала Рита. – Очень красивый и нежный цветок».

– Мам, – закричал Жека, – у нас на сопках тоже растут колокольчики! Вот здорово!

А Рита продолжала:

«Нарисовала его Таня из села Ладное. Наверное, Таня любит цветы. А этот рисунок прислал Алёша из города Свердловска. Алёша нарисовал улицу. Высокие дома. По дороге едут автобус и троллейбус. А сбоку светофор. На нём горит красный свет. Вот почему прохожие стоят на тротуаре».

«Молодец, Алёша! – похвалил дядя Коля. – Он знает правила уличного движения».

Жека порадовался за Алёшу и немного позавидовал ему. Алёша может сколько хочет кататься на автобусе и троллейбусе, а Жека видит их только в кино. Но Жека тут же забыл про автобусы и троллейбусы, потому что Рита сказала:

«А вот ещё один интересный рисунок. Прислал его Вася из Вологды. Собака. Сама рыжая, хвост бубликом. Сразу видно, что она весёлая и добрая. „Это мой меньшой брат Рыжик“, – прочитала Рита в Васином письме. – Как это – меньшой брат?» – удивилась она.

«Конечно, Рыжик не брат Васи. Но разве ты не знаешь, что люди называют животных своими меньшими братьями? – сказал дядя Коля. – И это очень верно. Человек самый умный и сильный, и остальные жители Земли всё больше и больше зависят от него, от его заботы и доброго отношения. Поэтому человек и называет их своими меньшими братьями».

«А ещё мы называем их своими четвероногими друзьями, – сказала Рита. – Знаете, дядя Коля, что, если нам попросить ребят, чтобы они сообщили нам о своих четвероногих друзьях? Ведь у многих наших радиослушателей есть свои любимцы».

«Очень хорошая мысль! Но почему только четвероногих? Я думаю, многие ребята любят птиц – и тех, что живут у них дома, и тех, что обитают по соседству и иногда нуждаются в помощи человека».

«Я знаю! – сказала Рита. – Зимой я часто подкармливаю синичек».

«Умница! Значит, среди наших друзей – четвероногие, птицы и… Знаешь, о ком мы забыли? О рыбах. И опять-таки некоторые держат рыбок дома в аквариуме, а другие…»

«А другие ходят на рыбалку и ловят их на удочку. По-моему, это никакие не друзья!» – сердито сказала Рита.

«А вот и ошибаешься! – возразил дядя Коля. – Конечно, рыбаки бывают разные, но настоящие рыболовы-спортсмены очищают водоёмы, спасают мальков, а зимой следят за тем, чтобы у рыб в их ледяном доме были окошки, через которые они могли бы дышать».

«Окошки? Как интересно!»

«Интересно и очень важно. И мы об этом расскажем в одной из своих передач. А сейчас мы попрощаемся с ребятами и напомним, что ждём от них писем о тех, кого они любят – о четвероногих и крылатых, о животных, птицах, рыбках…»

Вот и кончилась передача. Словно оборвалась ниточка, которая тянулась из Москвы к Жекиному острову. Жеке даже стало немного грустно. Мама погладила Жеку по голове:

– А знаешь что, сын, может быть, тебе тоже послать письмо дяде Коле и девочке Рите?

Письмо! Это было бы замечательно! Но Жека не сразу ответил маме, потому что задумался. А думал он, о ком же ему послать письмо. Тут сразу решить было трудно. Жека любит и Дика, и Буланку, и Мурку, и даже Милку-альпинистку. Это всё четвероногие друзья. А крылатые? Кто у них на острове крылатый? Прежде всего, конечно, чайки и вороны. Но они вовсе не друзья. Жека, правда, их не обижает, но и не дружит с ними, а ворон даже прогоняет, когда появляются маленькие жёлтенькие цыплята. Ведь ворона очень даже просто может утащить цыплёнка. Куры тоже крылатые, и петух крылатый. И живут они совсем рядом. Но всё-таки их тоже нельзя назвать Жекиными друзьями. О ком же послать письмо? О Дике? О Буланке? И вдруг Жека понял, о ком. О Малыше! Он-то очень нуждался в человеческой помощи.

– О Малыше! – закричал он. – Я пошлю письмо о Малыше! – Но тут же нахмурился. Жека, по правде говоря, не очень умеет писать. Своё имя «Жека» он, конечно, написать может, и «Малыш» тоже напишет, хотя и печатными буквами, а вот большое письмо…

Мама догадалась, о чём он думает, и предложила:

– Ты нарисуй Малыша, а я напишу. Мы так и сообщим дяде Коле, что рисовал мальчик Жека, а писала его мама.

– Давай! – обрадовался Жека, но тут же снова нахмурился. – А адрес? Дядя Коля сказал адрес, а я забыл.

– А я запомнила, – успокоила мама. И Жека ещё раз подумал: как хорошо, что они слушают передачи вместе с мамой.

Жека тотчас же схватил лист бумаги и карандаш. Он всегда так поступает: если ему что-нибудь хочется сделать, он делает это сразу. Если сразу не сделаешь, потом уже может и расхотеться. Жека быстро нарисовал круглую голову Малыша с большими круглыми глазами. А потом остановился, потому что опять задумался. Кто же такой Малыш? Четвероногий? Нет. У него вместо ног ласты. И крыльев у него тоже нету. Может быть, он рыба?

– Мама, – спросил Жека, – кто такой Малыш?

– Как это – кто? – не поняла мама. – Детёныш нерпы, нерпёнок.

– Я не про это спрашиваю, – возразил Жека. – Я знаю, что он нерпёнок. А кто он? Ведь у него ни ног нету, ни крыльев, – пояснил он. – И на рыбу он тоже не очень похож.

– Ах, вот ты о чём! – сказала мама. – Ты прав. Малыш не рыба. Он морское животное. Пока он маленький, мать кормит его молоком, а потом он питается рыбой. Ну-ка, покажи, что ты нарисовал. Очень хорошо: голова круглая, а туловище продолговатое. А это что за точечки?

– Это, – пояснил Жека, – такая у него шкурка. Беленькая с тёмными пятнышками. – И, закончив рисунок, Жека старательно вывел на листочке: «Малыш».

Мама, как и обещала, написала про Малыша, надписала на конверте адрес. Жека вложил в конверт мамино письмо и свой рисунок, лизнул языком кромку конверта и заклеил его. Теперь оставалось дождаться вертолёта, который прилетит на остров. Жека пошёл на заставу и положил свой конверт на столик в Ленинской комнате, где всегда лежали, ожидая отправки, письма солдат.