Текст книги "Одно лето на краю света"

Автор книги: Тамара Лихоталь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Банный день

Утром Жека, едва открыв глаза, спросил:

– Мам, сегодня суббота?

Он и сам знал, что суббота, но проверить всё-таки не мешало: мог же он и ошибиться. В неделе вон сколько дней. Очень даже просто можно забыть про понедельник, среду или пятницу. Про вторник, четверг и воскресенье Жека всегда помнит: по этим дням, вернее, по вечерам этих дней на заставе кино. А суббота вообще день особенный: в субботу – баня.

– Сегодня суббота, – подтвердила мама, и Жека, вскочив с постели, испустил радостный вопль.

Раньше, когда Жека был маленький, он ходил в баню с мамой, а теперь ходит вместе с отцом или с солдатами.

Баня – бревенчатый домик неподалёку от помещения заставы. Туда ведёт протоптанная в высокой траве тропинка. Всю неделю домик стоит пустой и тихий. А в субботу в нём жарко и весело.

– Не торопись, – сказала мама, когда Жека завтракал. – Успеешь, только недавно затопили.

Но Жеке всё равно не терпелось.

– Собери, пожалуйста, чистое, – попросил он, как отец.

– Уже собрала, – ответила мама.

Жека схватил узелок с бельём и побежал на заставу.

Дежурил сегодня молодой солдат, рыженький, с веснушками, который приехал на заставу вместе с Женей Гитаристом. Звали его Саша. Больше Жека о нём ничего не знал. Саша был тихий, не очень заметный, и Жека очень удивился, увидев его за столом дежурного.

«Дежурным не каждого назначишь, – говорит старшина Костя. – Дежурный должен быть толковым и расторопным». И Жека согласен с ним.

На столе дежурного и рация, и пульт с лампочками, и телефон. Попробуй управься со всем этим. Ему, бывает, и поесть некогда. Вот и сейчас повар Гена позвал Сашу:

– Завтрак на столе. В который раз грею.

– Ладно, – кивнул Саша и побежал в столовую.

Жека остался сидеть возле стола дежурного. Саша ещё, наверное, и есть не начал, как на пульте загорелась лампочка и послышался похожий на жужжание шмеля, только погромче, звук. Так жужжит зуммер.

– Рация! – закричал Жека.

Опять он хоть немного, да помог дежурному. Неважно, что зуммер хорошо слышен в столовой, и Саша уже мчится к своему столу и хватает наушники:

– «Сокол», «Сокол», я «Чайка»!

Жека не слышал, что сообщил дежурному «Сокол», но сообщение было, наверное, очень важным и срочным, потому что Саша торопливо произнёс:

– Вас понял. Сейчас доложу начальнику заставы. – И тут же соединился с Жекиным отцом.

Жека тоже было сунулся к наушникам, но Саша уже переговорил с канцелярией.

– «Сокол», «Сокол», – закричал он, – оружие применить только в крайнем случае!

Услышав это, Жека даже про баню забыл, так и застыл возле дежурного с узелком в руках. «Оружие применить только в крайнем случае!» – таков приказ начальника заставы, Жекиного отца. Значит, береговой наряд обнаружил кого-то чужого, опасного, против которого хоть и в крайнем случае, но всё же надо применить оружие. «Кто же это может быть?» – думал Жека, но спросить не решался. Да Саша и занят был: вызывал вездеход. А ещё через несколько минут вышел Жекин отец. Может быть, он спешил туда, где находился «Сокол», передавший такое тревожное сообщение, и потому дежурный срочно вызвал вездеход. Вот сейчас прозвучит сигнал тревоги, мигом поднимет всю заставу. Но сигнал тревоги не раздавался. Отец на ходу только спросил дежурного:

– Что «Сокол»?

– Никаких сообщений больше не поступало, – отвечал Саша.

Отец ничего не добавил, потрепал Жеку по голове и сказал дежурному:

– Я на пост наблюдения.

Вездеход уже стоял возле крыльца. Отец быстро сел рядом с водителем, и вездеход тронулся в путь.

Чтобы не мешать дежурному, Жека вышел и сел на ступеньках крыльца. Отсюда ему было слышно, что говорит Саша по телефону и рации. Вдруг да он опять свяжется с «Соколом»! Вышел повар Гена со свёртком чистого белья, а с ним двое молодых солдат первого года службы.

– Пошли с нами! – позвал Гена Жеку. – Ребята свежих берёзовых веников наломали. И в баньке сейчас свободно.

В другое время Жека непременно пошёл бы в баню вместе с Геной. С Геной в бане весело. Худенький, невысокого роста, Гена похож на мальчишку. И балуется в бане, как мальчишка. Наберёт полную шайку и неожиданно окатит Жеку тяжёлым шлепком воды. Попросит кого-нибудь из ребят: «Ну-ка, поработай веничком!», а когда его начинают хлестать по спине душистым берёзовым веником, он хохочет и визжит на всю баню. Гена верно сказал: в бане сейчас просторно. Утренние наряды ещё не вернулись на заставу, а ночные отсыпаются после дежурства. Остальные солдаты ушли с Костей на стрельбище. А Гене сейчас самое время попариться в баньке. Завтрак он приготовил, обед наладил – мойся в своё удовольствие. Жека уже хотел двинуться вместе с Геной по тропинке к банному домику, но передумал. Решил дождаться, когда вернутся береговые наряды. Может, тогда он узнает, что случилось с «Соколом». Сидит Жека на крыльце, прислушивается к тому, что говорит Саша, а сам думает: «Кто сегодня в береговом наряде? Юрочка Снегурочка – это точно. А вот ещё кто с ним?» Жека пытается вспомнить и не может. Но это не так уж важно. Главное – не пропустить возвращение наряда.

Вот уже и Гена с молодыми солдатами успели попариться в бане и теперь возвращаются довольные, с раскрасневшимися лицами.

– А ты всё сидишь? Прогадал! Первый пар – он самый полезный! – сказал Жеке Гена.

– Баня – первый класс! – подтвердили солдаты.

Гена заторопился на кухню, солдаты тоже ушли. Жека вздохнул, положил свой узелок с бельём на ступеньку и вернулся к дежурному.

Тёзка

Время уже движется к полудню.

Из спальни без куртки, в нижней рубашке не спеша вышел Женя Гитарист. Жека сразу догадался: Женя отсыпался после ночного дежурства. Женя потянулся, зевнул и сказал Жеке:

– Привет, тёзка!

Саша кончил говорить по рации, и Женя подошёл к дежурному:

– Слушай, друг, ты на будущее замечай себе: сначала подойди и вежливо спроси: мол, уважаемый, дорогой Евгений, можно ли тебя разбудить или ещё подождать немного? А то что же получается? Я смотрю сон, который, можно сказать, мою судьбу решает, а ты вот так взял и без спросу разбудил в самом ответственном месте. Непорядок!

– Как же тебя спросить, ежели ты спишь и сон видишь? – улыбаясь, сказал кто-то из ребят, тоже вышедших из спальни.

– Ну, тогда и будить не надо, пока сон не кончился.

– Что же тебе такое приснилось?

– А приснилось мне, – торжественно говорит Женя, – что я своей девушке в любви объяснился. Объясниться-то объяснился, а вот что она мне ответила, этого дежурный не дал досмотреть. Теперь жди, когда она мне опять приснится.

Пока Женя свой сон рассказывал, вокруг него уже целый кружок слушателей собрался. Но тут появился старшина Костя.

– Рядовой Прокушев, долго будем хихоньки да хахоньки разводить? А ну, марш в умывалку, и чтобы через пять минут был готов проследовать в столовую!

– Есть через пять минут проследовать в столовую! – звонко отвечает Женя и не спеша направляется в умывалку, – Ну что, тёзка, время подзаправиться? Ты как считаешь? – говорит он, выйдя из умывалки, Жеке, потому что сказать ему больше некому.

Пока Женя умывался, другие солдаты, тоже отоспавшиеся после ночных дежурств, уже завтракают. Женя, надев куртку, отправляется в столовую.

– Подтяни ремень! – говорит своему тёзке Жека.

Он знает: увидит старшина Костя плохо затянутый ремень или незастёгнутые пуговицы и сделает замечание. Женя подтягивает ремень, расправляет складки куртки.

– Вот теперь порядок! – говорит Жека так, как сказал бы старшина Костя.

Женя никогда не унывает. Вот он сел за столик в столовой.

– Повар! – кричит он. – Что у нас сейчас – поздний завтрак или ранний обед?

Гена, улыбаясь, выглядывает из окошка раздаточной.

– У тебя второй завтрак, – смеясь, отвечает он Жене. – Первый ты умял, когда вернулся с дежурства.

– Разве? – удивлённо говорит Женя. – Что-то не помню. Склероз. Ну ладно, спорить не буду. Я и на второй завтрак согласен. Итак, подай-ка ты, пожалуй, салат оливье, бифштекс с картофелем фри, а на закуску тушёнки с рожками.

– Гляди не объешься! – смеётся Гена. – А то живот заболит. Советую тебе ограничиться закуской.

– Уговорил, – важно отвечает Женя, – тащи сюда свою закуску, да побольше.

Женя бы, наверное, просидел в столовой подольше, но в дверях появляется старшина Костя.

– Рядовой Прокушев, чтобы через пять минут быть на хозяйственном дворе.

– Есть через пять минут быть на хозяйственном дворе, – бодро отвечает старшине Женя.

Он ещё вчера вечером на боевом расчёте, когда отдаются приказы, получил распоряжение после дневного отдыха работать на хозяйственном дворе. Володя Кольчугин, в распоряжение которого поступил Женя, уже там. Володя – тот самый, который приехал на заставу не из деревни, а из села, – тоже лучший друг Жеки. Жека его сегодня ещё не видел, и он вместе с Женей идёт на хозяйственный двор.

На хозяйственном дворе стоит большой сарай со стойлами для лошадей и коров. Сейчас в нём пусто. И лошади и коровы пасутся в лощине под сопкой. Володя чистит стойла. Он показывает Жене на вторую лопату.

– Вас понял, – отвечает Женя и нехотя берёт лопату.

Некоторое время Володя и Женя работают молча, но долго Женя молчать не умеет.

– Вообще-то я везучий, – говорит он. – Решил учиться – с первого захода поступил в институт. Захотел в погранвойска – и на тебе, Курилы. Тут на одном из островов мысок имеется под названием Край Света.

Женя, чуть улыбаясь, стоит, опершись на лопату. Его серые глаза мечтательно смотрят куда-то вдаль.

– Шлю вам пламенный привет с Края Света. Звучит?

– Звучит, – откликается Володя и язвительно добавляет: – Только ты, друг, на краю света про лопату не забывай. Тут, на Курилах, ещё много чудес увидишь, но лопаты тут сами по себе не работают.

– Какая жалость! – восклицает Женя и нехотя принимается убирать стойло. Через некоторое время он сердито втыкает лопату в землю: – Вот уж не думал, что на границе придётся коровьи лепёшки убирать!

– А что ты думал? – насмешливо спрашивает Володя.

– Ну, учиться стрелять, читать следы, осваивать технику…

– А постельку твою пускай бы застилала няня, да по-быстрому. Наш старшой «тары-бары-разговорчики» не любит, – посмеивается Володя. – А тут – вот беда – и полы нужно вымыть, и на огороде повкалывать. А что касается знаний, которыми должен владеть пограничник, то ты прав. Майор что ли зря почти каждый день занятия проводит, каждую мелочь старается до ума довести? Ну, и старшина тоже. Так что старайся, овладевай.

Жека, пожалуй, больше согласен с Женей. Жека и сам не очень любит застилать свою постель, да ещё аккуратно, и с коровами возиться, по его мнению, тоже не очень интересно. Лошади – это да! А коровы? Ну, что в них такого? Му да му – ничего я не пойму. То ли дело наблюдать с вышки, ходить с оружием и рацией в наряд или читать следы. Всему этому учит солдат отец, а старшина Костя помогает ему. Жека тоже уже кое-что знает. Оказывается, по следу можно узнать, какого роста прошёл человек – высокий или низкий, шёл он быстро или медленно, налегке или с грузом. Только узнавать это Жека не умеет, а пограничники умеют.

– Однако уже пора доить коров, – говорит Володя Жене. – Пригони-ка их из лощины.

Пока Женя ходил за коровами, Володя принёс вёдра для молока, старательно вымыл руки – Жека поливал ему из ковшика.

– Расскажи, как вы Дика сухарями кормили, – попросил он.

– Так ведь ты знаешь.

– Ну и что?

– Шли мы по береговому маршруту – я и Юра, ну, и Дик с нами, – начал Володя. – Даже до скал не успели дойти, начался буран.

– Это когда нас с мамой снегом завалило, – вставляет Жека.

– Вот-вот. А на берегу что творилось! Кружит, вертит, прямо на ходу следы заметает. Не поймёшь, где берег, где океан. Мы по рации на заставу: так, мол, и так. Что делать? Получаем приказ: на время бурана укрыться в обогревательном домике. Ты видел такие избушки по маршруту?

– Видел, – кивает Жека. – Там и печка, и дрова.

– И небольшой продуктовый запас, – добавляет Володя. – К домику этому мы и вышли благодаря Дику. Его уже выше дверного проёма завалило. Отгребли мы кое-как снег – отгребать-то пришлось руками, – протиснулись внутрь, затопили печурку. И только тогда почувствовали, какие мы голодные. Вскипятили чайник, нашли запас сухарей и сахару. Я свои сухари мигом сгрыз, запил сладким чаем. Смотрю, а Юрка пустой чай пьёт. «Ты чего?» – спрашиваю, а он на Дика кивает.

– А Дик? – спрашивает Жека.

– Дик, конечно, тоже голодный, но есть не просит. Опустил морду на лапы и лежит. Юрка размочил свои сухари в чае и скормил их Дику. Сидим, ждём, когда буран утихнет, а я сам себя ругаю: свой-то запас я съел, а Юра голодный.

«Вот он какой, Юрочка Снегурочка!» – с гордостью думает Жека.

– А Дик понял, что Юра ему свои сухари отдал? – спрашивает он Володю.

Не успели Жека с Володей выяснить этот важный вопрос, как Женя уже пригнал коров.

– Пограничник-дояр прибыл на коровье стойло для прохождения дальнейшей службы! – дурашливо отрапортовал он Володе.

Но Володя не рассердился, сказал насмешливо:

– По поступившим от повара данным, вы, милорд, очень даже уважаете свеженькое молочко. Оно и понятно: такого небось даже в городе не пробовали. Возражения имеются?

– Данные правильные, – вынужден был признать Женя.

– Ну, а если молочко уважаешь, учись коровушку доить.

– Логика железная, – сказал Женя и лихо сдвинул на затылок свою зелёную пограничную фуражку.

– Ты с коровушками поласковей, – посоветовал Володя. – Вот например. Знакомься! Зовут Милкой. Она с характером. Не понравится ей что-нибудь, она брык – и опрокинет ведро с молоком. Или того хуже – рогами саданёт.

– Да-а, – протянул Женя, опасливо глянув на Милку. – Служить на границе – и получить ранение от бурёнки. Как говорится, нарочно не придумаешь.

– Вот и я говорю, – засмеялся Володя и начал доить Милку.

«Оружие применить в крайнем случае»

Жека спохватился. Ему уже давно пора к дежурному. Может, Саша что-нибудь скажет про «Сокола». Оказалось, что береговой наряд уже вернулся. Дик отдыхал в вольере, а Юрочка Снегурочка парился в бане. Жека мигом схватил свой узелок и побежал в баню. Едва он вошёл внутрь банного домика, его окутала тёплая туманная волна. Жека даже не сразу разглядел Юру. Тот уже напарился и стоял под душем. Жека сбросил одежду и тоже побежал под душ.

– Стой! – поймал его старшина Костя. – А мыться кто будет?

Мыться в бане с солдатами хорошо. Только не сейчас ведь! Юрочка Снегурочка может уйти. Ищи его потом! А Костя, как назло, мылит и мылит мочалкой. Ой, и голову намылил, и лицо. Ну наконец-то отпустил. Жека даже один глаз приоткрыл: тут ли ещё Юра? Вредное мыло щиплется. Скорее под душ! Главное, ополоснуть лицо. И вот уже Жека сидит в предбаннике рядом с Юрочкой Снегурочкой.

– Хорошо после баньки! – довольным голосом протянул Юра, надевая чистое бельё.

Настроение у него отличное. Сейчас самый подходящий момент расспросить Юру.

– В кого это вы там стрелять хотели? – задал Жека, наконец, вопрос, который не давал ему покоя с самого утра. Он и теперь опасался, что Юра не ответит – отшутится, и всё. Граница есть граница. Но Юра на вопрос Жеки ответил улыбаясь:

– Михаила Ивановича встретили.

– Медведя? – Жека и верил и не верил Юре, но Юра, хотя и продолжал улыбаться, ответил серьёзно:

– Его самого. Идём по маршруту, всё чин чином, и вдруг Дик как рванёт поводок! Шерсть дыбом, рычит. Мы приостановились, пригляделись – бамбук шевелится, и кто-то сопит. Мы там и раньше следы находили, а тут неожиданная встреча носом к носу. К океану пришёл, рыбки, наверное, половить.

– А вы его стрелять хотели! – с упрёком сказал Жека.

– Да нет. Просто доложили на заставу, как положено. Всё-таки зверь, неизвестно, как себя поведёт.

– А как он себя повёл?

– Солидно, – засмеялся Юра. – Посопел, посопел и потопал напролом через бамбук.

– А вы его видели?

– Видели. Сначала он на задних лапах пробирался, голова поверх бамбука мелькала. А потом вышел на ложбину и зачесал на всех четырёх, да так быстро!

Жека с завистью слушал Юру. Вот бы ему пойти с пограничным нарядом! Но об этом даже просить не стоит – это Жека и сам понимал. А Юра, словно угадав его мысли, сказал:

– Как-нибудь сходим с тобой к скалам, где нерпы лежбище облюбовали. У них уже детёныши появились.

Солдатское дело

Только недавно шёл дождь, и вот уже висит в пёстром от белых барашков небе солнце – ясное-ясное, словно его только что вымыли в океане и начистили прибрежным песком, как мама чистит кастрюли и сковородку. Вылезли из-под крыльца куры. Каждый раз, как только начинается дождь, они прячутся под крыльцо. А спать вечером уходят в сарай. Но иногда и днём какая-нибудь курица забьётся в сарай сядет в ящик, где мама постелила травки, и сидит там тихо-тихо. А потом выскочит и закудахчет изо всей силы. Это чтобы все знали, что она снесла яйцо. Жека зашёл в сарай, заглянул в ящик, достал яйцо. Нести его трудно. Не потому, что оно тяжёлое, – непонятно, как его лучше держать. Если некрепко, то оно может выкатиться из рук и разбиться, если крепко, то может хрупнуть нежная скорлупа. Яйцо белое-белое и ещё немного тёплое. Жеке кажется, что оно живое. Потом, когда оно полежит в коробке вместе с другими яйцами, оно уже перестанет быть живым. Его можно опустить в кастрюльку с водой, можно пожарить. Но это уже просто еда.

Отдав маме яйцо, Жека стоит и раздумывает, чем бы заняться, и вдруг видит: неподалёку от заставы стоит машина. Из-под машины видны сапоги и форменные брюки. А того, кто лежит под машиной, не видно. Но Жека и так знает: это Алёша. Машина опять забарахлила, и Алёша её чинит. Жека подбежал, присел на корточки возле машины. Он верно угадал: под машиной лежит Алёша.

– Привет! – говорит Жека.

– Сцепление полетело, – натужным голосом откликается из-под машины Алёша.

Жеке не ясно, что такое сцепление и куда оно полетело, но зато совершенно ясно, что у Алёши беда. Вот и дежурный – а дежурит сегодня Юра – сбежал с крыльца и быстрыми шагами подошёл к машине:

– Ты долго ещё ковыряться будешь? Майор ждёт!

Алёша вылезает из-под машины. Всегда аккуратный и подтянутый, сейчас он весь мокрый и грязный – надетый поверх куртки бушлат перемазан, и брюки, и даже лицо в чёрных разводах.

– Ведомого диска другого нету, а его, чёрта, покоробило, – виноватым голосом говорит Алёша.

Забирается в машину, нажимает там на что-то, и машина двигается с места, но при этом она рычит так громко и сердито, что даже Жека понимает: Алёше до зарезу нужен непокоробленный ведомый диск. Алёша останавливает машину и опять залезает под неё. Юра уже убежал, а Жека очень бы рад помочь Алёше, но не знает, как и чем он может помочь. К сожалению, ничем. Постояв ещё немного возле машины, Жека идёт вслед за дежурным. Юра занят, в столовой никого. Жека уже поворачивается, чтобы уйти, но тут в окошке раздаточной показывается Гена.

– Иди сюда! – зовёт он Жеку и протягивает ему большой кусок хлеба с маслом. – Отнеси Алёше. Он с утра не евши.

Жека со всех ног несётся к машине. Алёша уже опять вылез из-под неё и садится на сиденье. Жека суёт ему хлеб с маслом. Алёша, вздохнув, берёт его грязными руками и быстро жуёт, а сам при этом снова запускает машину. Может, Алёше всё-таки удалось починить этот ведомый диск? И начальник заставы, Жекин отец, скажет: «У Алёши золотая голова и золотые руки!»

Ну и погода у них на острове! Только что сияло солнце, весело бежали лёгкие белые барашки, и вдруг с океана наползла громадная чёрная туча, закружилась над островом и обрушилась мокрым дождём. Может, кто-нибудь удивится: «А разве бывает немокрый дождь?» Бывает. Так, по крайней мере, считает Жека. Это мелкий, медленный дождик. Он сеется и сеется потихоньку. При таком дождике и гулять можно. Застегни на куртке молнию, натяни капюшон, и всё. Даже мама не скажет: «Иди домой!» А этот – мокрый дождь – бьёт со всех сторон густо и крепко. Жека, пока добежал от машины до помещения заставы, весь вымок. Катятся струйки воды по оконным стёклам, бегут ручейками по земле. А Алёша всё лежит там под машиной. Он – солдат, и должен делать своё солдатское дело и в дождь, и в жару, и в мороз, и в метель.

– Сними свою куртку и отнеси в сушилку! – говорит Жеке дежурный Юра.

Жека стягивает с себя куртку и идёт. Возле сушилки небольшой полутёмный коридорчик. Сейчас тут полно народу. Даже солдатам, занимавшимся на учебной полосе, старшина Костя отдал команду: «На заставу бегом! Марш!» В сушилке почти над самым полом тянутся горячие трубы. Над ними вешалка с крючками. Горячий воздух идёт от труб вверх. Здесь всё быстро сохнет. Солдаты уже пристроили в сушилке кто фуражку, кто куртку. И Жекину куртку тоже повесили. А сами толкутся в коридорчике. Перекур. Нет такого приказа в армии, который запрещал бы солдатам курить, но Жекин отец и сам не курит, и ребятам говорит:

«Нечего отравлять себя. И привыкать незачем к поганой этой соске».

Ни в спальне, ни в столовой, ни в Ленинской комнате, ни в физкультурном зале у них на заставе курить не разрешается. А те, кто уж очень желает себя отравлять, потихоньку затягиваются сигаретой разок-другой в этом коридорчике. Остальные так просто здесь стоят, за компанию. И Жека стоит и слушает.

– У нас в Сибири если лето – значит, лето. А зима – значит, зима. Климат здоровый, – это говорит Володя Кольчугин.

– И грибы у вас как грибы, и малина как малина!.. – Это весёлый голос Жекиного тёзки Жени.

– Тебе бы только хихоньки да хахоньки, – прерывает Женю старшина Костя.

– «И тот, кто с песней по жизни шагает, тот никогда и нигде не пропадёт…» Верно я говорю, тёзка? – наклоняется Женя к Жеке.

Вот и Алёша появился. В руках у него набухший от воды бушлат. И даже куртка насквозь мокрая.

– Ну как? Ты – её или она – тебя? – спрашивает Женя про машину.

– Сдалась на милость победителя. До следующего раза.

Алёша кладёт свой мокрый бушлат прямо на огненно-горячую трубу. С него на пол капает вода.

– Умоюсь – и спать, – говорит Алёша.

– Ты сначала горячего поешь, – советует Костя.

– Солдат спит – служба идёт, – вставляет Женя. – Восемь законных часов отдай, и ни минутой меньше.

Оказывается, солдату положено спать восемь часов в сутки. А Жека и не знал. Алёша уходит.

– На учебную полосу марш! – командует Костя.

Солдаты выбегают из сушилки. Жека пристраивается возле дежурного.

– Юра, – озабоченно спрашивает он, – а Дик не промокнет?

– Чего ему сделается? – отвечает Юра. – Спит небось. Под дождик всем хорошо спится.

«И правда, – думает Жека. – Вот и Алёша, наверное, спит крепко-крепко». Ещё бы! Ночью на посту наблюдения дежурил, а потом вот машина испортилась, пришлось её ремонтировать. Зато теперь Алёша будет спать свои законные восемь часов. И Жека рад за Алёшу.

– Юр, а ты любишь спать? – спрашивает Жека.

– Спать? – Юра не успевает ответить. Над заставой громко ревёт сирена.

Тревога!

Тревога!

Тревога!

Жека даже не успел натянуть свою куртку, как застава наполняется грохотом бегущих ног. С хозяйственного двора, с учебной полосы – отовсюду мчатся солдаты. Вот из спальни выскочил Алёша, так и не доспавший свои восемь часов. Из кухни бежит повар Гена. Он уже не в белом колпаке и не в белом халате, а, как и все остальные, в форме. Дежурный уже открыл комнату, в которой хранится оружие. И последнее, что видит Жека, – это как солдаты расхватывают автоматы. А Жека, набросив незастёгнутую куртку, бежит домой – к маме. Таков приказ отца. Если на заставе тревога, Жека должен быть возле мамы. Граница есть граница. Нельзя же в минуту опасности оставлять женщину одну.

Мама вышла на крыльцо и стоит рядом с Жекой. Им видно, что солдаты уже в полном боевом снаряжении выстроились строем у здания заставы. А отец, взглянув на часы, обходит строй, внимательно осматривая каждого солдата – и как одет, и в порядке ли оружие. Вот он остановился возле Алёши, вот возле Володи, вот возле Гены… А дождь всё льёт и льёт, но кто же будет теперь обращать на него внимание, если прозвучала тревога?

Отец что-то говорит солдатам, и они расходятся. Понятно: тревога была учебной. После неё отец соберёт солдат и о каждом скажет, что тот сделал верно, а что – неправильно. Кто успел встать в строй вовремя, кто опоздал на полминуты или даже на целую минуту. Одна минута! Всего одна минута! Такая малость! Стоит ли про неё говорить? Но так могут думать люди, которые не знают солдатской жизни, и особенно жизни пограничников.