Текст книги "КотоФей и дачница (СИ)"

Автор книги: Тали Аксандрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 45
Андрей, Лера и кактус

Лера сидела за столом, разбирая корзину с сорванными растениями. Перед ней лежала раскрытая книга, окутанная ореолом из серебристого тумана. Именно здесь, в магической части, были спрятаны все секреты растений.

Первыми Лера достала длинные, узкие листья, с которых даже сейчас капала влага. В книге они назывались замысловато, а она прозвала эту траву просто – «плакун». Сушить такую в пучках было бесполезно, и Лера отложила траву подальше, чтобы заняться ей позже.

Больше ее заинтересовали цветки, довольно крупные, которые стали появляться только после грозы, то тут, то там. Лепестки и сердцевина у них были ярко-оранжевыми, и, на удивление, очень теплыми. Кактус хмыкнул, когда она в первый раз положила цветы на лавку, но ни слова не сказал. И только когда от лавки пошел дымок, Лера спохватилась. Лепестки к тому времени из ярко-оранжевых стали огненно-красными и словно раскаленными.

Огнецветом можно было греться. Лера узнала это из магической части книги, где увидела мужчину в снежном доме, на столе у которого стоял красный букет, и он держал руки перед ним. Когда он встал и отошел, с цветка опал лепесток, и от столешницы стал подниматься дым.

Огнецвет Лера не решилась сушить ни дома, ни в мастерской ведьмы. Она разложила его на лысом пригорке, прямо на голую землю. Затем снова принялась за растения в корзинке.

– А лорд все не присылает пропуск, – сказала она, связывая очередной пучок. – Думаешь, забыл?

– Забыл, – Колючка скривился. – Или не забыл, но вида не подает.

– Он неразговорчивый, – заметила она.

– Точнее, зануда и сухарь, – поправил ее кактус. – Я его насквозь вижу. Весь в себе, весь в формулах.

– Колючка, – укорила она.

Он криво усмехнулся, покосился в окно, и вдруг весь встрепенулся, колючки его встали дыбом, и кактус завопил на весь дом:

– Ведьма!

Лера вскочила, опрокинув корзину и рассыпав пучки трав по полу, и бросилась к двери.

– Стой! – заверещал Колючка. – Куда? Меня возьми!

Она подскочила к нему, схватила и вылетела за дверь.

У пруда творилось нечто невообразимое. Гигантские сорняки клубились вокруг двух фигур. Ведьма оказалась сухой и длинной, с косматыми белыми волосами. Она шипела, страшно ругалась и словно плевалась взрывами черного пламени. Второй был весь окутан листьями и стеблями и едва стоял на ногах.

– Кто он? – пробормотала Лера.

– Тоже опасный, раз с ней! – изрек кактус. – Смотри лучше на крапиву!

Она перевела взгляд и на мгновение перестала дышать. Там, среди трехметровых зарослей, чуть сиял рваный портал. Лера крепче прижала к себе кактус и бросилась туда.

В этот момент сорняки подхватили ведьму, проклинающую все на свете, обвили ее поперек туловища, подняли в воздух и швырнули в пруд.

Портал сиял все слабее, медленно закрываясь. Лера почти добежала до него, но оглянулась, и ее взгляд выхватил клетчатый рукав. Она резко остановилась, так, что Колючка охнул.

– Скорее! – поторопил кактус. – Опоздаешь!

Однако Лера бросилась к тому, кто был вместе с ведьмой.

– Андрей! – крикнула она, выставляя руку, чтобы отогнать сорняки.

Опутанный стеблями и листьями рванулся и с неимоверным трудом скинул с лица широкий лист.

– Андрей! – закричала Лера, узнав его.

Он опешил, замер, и сорняки снова опутали его голову.

– Стой! – промычал он сквозь лист. – Не подходи! Здесь опасно! Беги, спасайся!

– Портал закрывается! – сиреной заверещал кактус.

Лера не остановилась. Откидывая рукой сорняки, она прорывалась к Андрею. Растения уже полностью опутали его и поволокли, потом швырнули на землю там, где вздыбились корни гигантского борщевика. Андрея потащило к пруду. Лера успела вцепиться в корни, и по ним прошла дрожь. Все остановилось. Андрей сразу же вскочил на ноги. Лера схватила его за руку и потянула в сторону портала.

– Что, – пробормотал он, оглядываясь на тянущиеся к нему сорняки, – что происходит?

– Потом объясню, – ответила она.

Они едва успели до закрытия портала. Рванули прямо в заросли крапивы и вывалились уже в теплице тети Веры. Андрей удержал Леру и свалился первым, она упала на него, кактус улетел в помидоры.

Лера уткнулась в шею Андрея и чувствовала, как бьется его сердце.

– Живы, – прошептала она в его мятую клетчатую рубашку.

– Живы, – ответил он хрипло и только сейчас, кажется, понял, что опасность позади.

Его исцарапанные пальцы осторожно гладили ее волосы, плечи, словно проверяя, что она настоящая.

Лера подняла голову и посмотрела на него. Лицо в нескольких сантиметрах от ее лица, усталое и бледное, но показавшееся таким родным, что сердце сжалось. Он тоже смотрел на нее, не отрываясь.

– Ты зачем пришел? – спросила она шепотом.

– Тебя искал, – также тихо ответил он.

Кактус из помидоров, прищурившись, следил за ними.

Лера смотрела на Андрея, на его губы, на то, как дрожат ресницы. Ему хотелось сказать что-то важное, но слов не было. Она опустила голову ему на плечо, и он обнял ее крепче, уткнувшись в ее волосы.

– Ты не пропадешь? – спросил он.

– Нет, – ответила Лера.

Кактус едва заметно закатил глаза и вздохнул.

Глава 46
Наконец-то дома

Дачный дом встретил Леру тишиной. Все было таким же, как раньше. Она поставила Колючку на стол и замерла, словно впитывая в себя эту тишину.

Андрей остановился у порога. Воротник его клетчатой рубашки был разорван, на скуле виднелась ссадина, волосы спутались.

– Ты как? – спросил он.

– Нормально, – ответила она. Повернула к нему голову и улыбнулась. – Еще не привыкла, что я дома. Проходи, садись. Умоешься? Чай?

Она поставила чайник и достала две кружки. Руки привычно делали свое дело, и это успокаивало. Колючка прищурился так, что вместо глаз видно было только щелочки, и прикидывался заурядным кактусом. Хотя Андрей все равно лишь скользил по нему взглядом.

– Как ты там оказался? – спросила Лера, насыпая заварку.

Он помолчал.

– В магазине сказали, что ты не появлялась. Я решил проверить, – сбивчиво начал Андрей.

И рассказал и о сове, и о председателе, и о Зое Альбертовне, принявшей в теплице совсем другой вид. Лера от неожиданности села на стул, вспомнив сухонькую бабу Зою с короткими седыми волосами. Выходит, ведьма все это время была рядом и жила в СНТ «Урожай».

Лера встала, слушая, и принялась накрывать на стол. Андрей смотрел на ее руки, на то, как они ловко двигаются. Когда она ставила перед ним чашку, их пальцы на секунду встретились, Лера не отдернула руку, и он не убрал свою.

– А ты? – спросил Андрей. – Где ты была все это время? Я приходил, дверь открыта, вещи на месте.

Она невольно переглянулась с кактусом.

– В другом мире, – ответила Лера, и, наверное, только сейчас заметила свое потрепанное платье. – Ты не против, я переоденусь? Я быстро.

– Нет, конечно, – он обхватил руками кружку с горячим чаем и сделал глоток.

Кактус сначала укоризненно посмотрел вслед ушедшей хозяйке, потом перевел взгляд на Андрея и принялся беззастенчиво его рассматривать. Это было делать несложно, потому что гость в основном смотрел в сторону той комнаты, в которой скрылась Лера.

Пока не потянулся за печеньем. Андрей, выискивая взглядом вазочку, вдруг заметил на кактусе два маленьких темных глаза. Он так и замер с кружкой у губ.

– Ну, чего уставился? – спросил кактус.

Андрей медленно поставил чашку на стол.

– Ты говоришь, – пробормотал он.

– А ты удивлен? – насмешливо поинтересовался Колючка. – Ты свалился через портал в другой мир, видел ведьму и дикие сорняки, и тебя удивляет говорящий кактус?

– Логично, – немного помолчав, кивнул Андрей. Он взял печенье и откусил. Кактус смотрел на него с явным неодобрением, потом подозрительно прищурился и поинтересовался:

– А ты ей кто?

– Сосед, – ответил Андрей. – Калитку чинил.

– Знаем мы эту калитку, – проворчал кактус.

И замолчал, потому что вернулась Лера. Она переоделась в привычную одежду и расчесала волосы. Андрей некоторое время просто смотрел на нее. Потом сказал:

– У тебя кактус говорит.

– Я знаю, – просто ответила она, подлила в чашки кипятка и села за стол. – Я сейчас все расскажу.

И она рассказала. Про странную ночь и свет в теплице, про портал и мир дикой магии. Про кота, оказавшегося двумирником. Когда Лера заговорила про зеркальную ловушку в лесу за СНТ «Урожай», Андрей отставил кружку, из которой, впрочем, и так забывал пить.

– Я там зажигалку потерял, – кивнул он.

Андрей рассказал, как все произошло. После Лера снова заговорила про КотоФея и вспомнила, как ему нравились запеченные стебли чешуйчатого растения. Ей сразу очень захотелось съесть что-нибудь обычное, чтобы полностью почувствовать, что она дома.

– Знаешь, я голодная, – сказала она, встала и шагнула к холодильнику. – Будешь яичницу с помидорами? Лучше поесть, рассказывать еще долго.

Лера достала сковороду, масло, яйца. Помидоров не было, за ними нужно было сходить на огород.

– Давай я принесу, – предложил Андрей.

Помидоры, кроме теплицы, росли еще в открытом грунте. Именно за ними он и отправился.

– Зелень нарви, какую любишь, – сказала ему вслед Лера. – И можешь огурцов.

Когда он вышел, кактус ворчливо заметил:

– Он с тебя глаз не спускает!

– А ты с него, – ответила она.

Колючка замолчал и обиженно насупился.

Андрей вернулся с пучком петрушки и укропа, принес мясистые помидоры и сочные небольшие огурцы. Он сам вымыл и нарезал все. Лера, взбивая яйца, поглядывала на него украдкой. Ей нравилось, как он сосредоточен, как его большие руки бережно перебирают зелень.

Она разогрела сковороду, бросила кусочек сливочного масла. Когда оно зашипело, выложила помидоры, чуть обжарила. Потом вылила яйца, уже взбитые с солью и перцем. Они сразу схватились по краям, зашипели. Лера подождала, перевернула лопаткой. Кухню наполнил аппетитный запах.

– Садись! – позвала она Андрея, перекладывая яичницу на две тарелки.

Яичница была золотистой, сочной, с поджаристыми краями, помидоры таяли во рту, зелень добавляла свежести. Андрей ел и поглядывал на Леру, а она – на него.

Кактус придвинулся поближе и уставился на Андрея.

– Что? – спросил тот, замирая с вилкой.

– Ничего, – хмыкнул Колючка.

– Ешь, не обращай внимания, – сказала Лера. – Он всегда такой.

Андрей улыбнулся в ответ. Они ели и разговаривали о том, что произошло в мире дикой магии и что происходило в СНТ «Урожай». Порой молчали, но молчание было не тяжелым, а уютным, как в тех парах, что вместе уже давно и понимают друг друга без слов.

Глава 47
Лорд Дайрис и дом травницы

Дэмиан разложил бумаги на столе в строгом порядке. Он изучал их уже долго, не замечая больше ничего вокруг. И чем глубже он погружался в них, тем яснее видно было несостыковки. Травница не была ведьмой и не могла ей быть.

В расследовании был тесно замешан отец Элизабет. Лорд Дайрис всегда знал о его резко негативном отношении к дикой магии, но не подозревал, что дело еще и в деньгах. Выводы его всегда были одинаковы: дикую магию нужно уничтожить. И каждый раз после его заключения выделялись деньги. Ремонтом магических барьеров, отделяющих мир магов-аристократов от мира дикой магии, занималась компания, принадлежавшая отцу Элизабет.

Лорд Дайрис взял перо и начал писать. Это были вопросы, которые требовали ответа, сейчас или позже. Дэмиан отбросил перо. Все это время от сам подписывал отчеты, сидел на Совете и не выступал против.

Он встал и подошел к окну. Он должен был пойти в мир дикой магии и все понять сам. Лорд Дайрис не стал даже переодеваться, лишь расстегнул верхние пуговицы рубашки и глубоко вздохнул. В груди разрасталось какое-то необычное чувство, какой-то трепет, как перед битвой.

Дэмиан взял флакон, вышел из дома и направился в сторону магического барьера. Каждый шаг давался легко. Мир менялся, и он заметил это не сразу. Сначала просто показалось, что небо стало ярче, воздух гуще.

Он откупорил пузырек и нанес жидкость на лицо, руки, шею. Сорняки встретили его настороженно, что-то сразу хлестнуло по сапогам, колючки впились в одежду. Дэмиан понял, что нужно больше. Он плеснул жидкость на одежду, и сорняки замерли, колючки убрались с дороги.

Он шел и, казалось, дикая магия проникает в него самого. Что-то жгуче-приятное разливалось внутри, причиняя боль и наполняя счастьем и силой. Никогда еще лорд Дайрис не чувствовал так остро, никогда, ни при получении места в Совете, ни с одной из женщин.

Дом травницы он увидел еще издали. Маленький, деревянный, почти ветхий. В груди заколотилось сердце, громко, горячо и живо. Это было что-то новое, чему лорд Дайрис еще не придумал названия, что-то дикое.

Недалеко от дома на пригорке, в тени, был рассыпан огнецвет. Его ярко-оранжевые лепестки обманчиво потускнели. Дэмиан остановился у двери и постучал. Никто не ответил, и он толкнул дверь и переступил порог. И замер, потому что в доме было пусто. У стола валялась опрокинутая лавка, рядом лежала перевернутая корзина, на полу рассыпались пучки трав.

На столе лежала раскрытая книга, над которой парил серебристый магический туман. В тумане видно было человека, греющего руки над букетом из огнецвета. Лорд Дайрис понял, как все было: травница перебирала травы, сверяясь с книгой, когда что-то заставило ее в спешке покинуть дом.

На углу стола стояла кружка с недопитым травяным чаем, а рядом почему-то лежал камень. Обычный, серый, и Дэмиан шагнул к нему, поднял и покрутил. В гладкой поверхности камня виднелось крошечное замочное отверстие. Он положил его обратно и осмотрелся.

В остальном вокруг был порядок. Посуда, тускло поблескивая начищенными боками, ровными рядами стояла в кухонном шкафу. На печке виднелся чугунок с водой. Лавка была аккуратно застелена плетеным покрывалом.

В доме витал тот особенный, терпко-сладкий аромат, который напоминал Дэмиану о травнице. Когда он подошел к сундуку, то понял, откуда этот запах. На сундуке лежал брусок мыла, полупрозрачного, медово-желтого, с лепестками. Лорд Дайрис поднял его, поднес к лицу и вдохнул.

Потом положил на место и вышел на крыльцо. Перед ним расстилалось поле сорняков, но травницы среди них не было. В стороне возвышался древний лес с закрученными в спираль деревьями, туманом и двумирниками. И один из них как раз стоял у самого леса и смотрел на Дэмиана. Лорд Дайрис сразу понял, что тот из КотоФеев, впрочем, это было не трудно определить по торчащим треугольникам ушей.

Опасливо косясь на сорняки, двумирник шагнул к дому. И, получив несколько тычков, все-таки до него добрался.

– Лорд Дайрис, – склонил голову в приветствии двумирник.

– Как мне Вас называть? – поинтересовался Дэмиан.

Двумирники не были магами и не обладали ни малейшими способностями к ее управлению. Если не считать врожденную способность принимать вид какого-нибудь животного.

Рыжий двумирник представился, назвав сложное имя, данное в древнейшем лесу.

– Вы знакомы с травницей? – спросил лорд Дайрис то, что волновало его больше всего.

– Да, – ответил тот и, кошачьи прищурившись, добавил: – Я помогал ей в этом мире, пока она не вернулась в свой.

– Вернулась… в свой? – Дэмиан не ожидал, что голос его дрогнет.

Двумирник сделал вид, что не заметил, лишь повел ушами и кивнул в ту сторону, где поднимались заросли трехметровой крапивы.

– Вон через тот портал, – сказал КотоФей, – Лера вернулась в мир людей. За ней пришел мужчина из ее мира.

Воздух на мгновение застрял в горле лорда Дайриса, колючий, как куст в его кабинете.

Он опоздал. Собрался, провел расследование, понял, что был неправ – и опоздал.

– Ведьма еще была, – неожиданно добавил двумирник и показал в сторону черного пруда, – но растения ее туда вышвырнули.

– Что? – очнулся Дэмиан. – Ведьма? Ты сам ее видел?

КотоФей кивнул и рассказал, как все было. Это было доказательством того, что Лера не имела никакого отношения к ведьме. Впрочем, лорд Дайрис и так это знал, но теперь был свидетель.

Но его заинтересовало еще кое-что. То, что швырнула ведьма в сторону портала, отчего он на какое-то время перестал закрываться. Двумирник, не имеющий никакого отношения к магии, не смог как следует описать порошок, да это было и неважно. Главное, что Дэмиан теперь знал способ, каким темные силы взламывали порталы.

Лорд Дайрис посмотрел в сторону зарослей трехметровой крапивы. Возможно, на ее листьях или на земле остались песчинки магического порошка. Его не мешало бы изучить.

Дэмиан перевел взгляд на двумирника и поблагодарил его за информацию. КотоФей стоял, переминаясь с ноги на ногу, шевелил ушами и поглядывал на дом. В древний лес, казалось, он и не думал возвращаться. И тогда лорд Дайрис тоже посмотрел на дом. Что двумирнику, интересно, нужно в этом доме?

– Там остался мой топор, – кот кивнул на поленницу. – И в доме некоторые вещи…

Двумирник прижал уши к шевелюре и отвел хитрый желтый взгляд в сторону так, что лорд Дайрис усмехнулся.

– Тебе нужен камень, – сказал он.

Глаза кота на мгновение округлились, и все стало ясно.

– Все, что находится на этих землях, принадлежит королевству, – напомнил он двумирнику.

Уши кота трагично повисли. Двумирник еще помедлил, переступая с ноги на ногу, но, в конце концов ушел в свой древний лес.

Дэмиан вернулся в дом и подошел к столу. Над книгой все еще клубился серебристый магический туман, но не это интересовало лорда. Он взял в руки камень и чуть потряс. Внутри что-то мягко звякнуло.

Дэмиан осмотрелся. Травница убегала в спешке и оставила в камне что-то, за чем и приходил двумирник.

Лорд Дайрис осмотрел сундук, лавку и стол. Он поднял книгу, ища под ней ключ, и она захлопнулась, погасив магический серебристый туман. Ключа не оказалось ни на кухонной полке, ни на подоконнике, ни где-нибудь на стене.

Дэмиан поднял с пола пучки трав, сложил их в корзину, захватил камень и собрался уходить. Но бросил взгляд на сундук, вернулся и взял брусок мыла, сладковато-терпкий аромат которого напоминал ему о травнице. Забирая его, он задел стопку аккуратно сложенной одежды, и та соскользнула на пол.

Это были халат и пижама травницы, и лорд Дайрис принялся складывать их так же аккуратно, как было, мягко прикасаясь к ткани, и так нашел в кармане халата маленький серебристый ключ.

Дэмиан положил камень на стол, вставил в замочную скважину ключ и открыл. Внутри лежал прозрачный флакон с зелено-фиолетовым зельем. Именно такое травница приносила в его дом и капнула на секатор. Лорд Дайрис забрал зелье и отправился домой.

Он шел через поле с дикой магией и вдруг остановился, заметив, как на его пальцах замерли золотые искры. Его магия, всегда холодная и синяя, теперь переливалась теплым, живым блеском.

– Что со мной? – пробормотал он.

Магия лорда Дайриса менялась.

Глава 48
Звездная ночь в СНТ

Ночь за городом была теплой, а звездное небо казалось так близко – рукой подать. Лера вышла на крыльцо босиком, запахнувшись в кардиган. Она села на ступеньку, обхватила колени и запрокинула голову. Над головой рассыпались миллиарды звезд, и это было очень красиво. В городе никогда не бывает такого яркого глубокого неба, как за городом. Лера читала, что это из-за искусственного освещения в городах и, возможно, из-за загрязнения воздуха.

В темноте чуть вырисовывались очертания забора и беседки с мангалом. Дверь за спиной скрипнула. Она не обернулась, потому что знала, что это он. За эти несколько дней они сблизились, много общались, съездили в город, на озеро, вместе приготовили шашлыки.

– Не спится? – спросил Андрей, и в голосе его была та самая хриплость, что так нравилась ей.

– Посмотри, – она кивнула на небо. – Красота какая.

Он постоял секунду, вглядываясь в звезды, потом вернулся в дом и вышел уже с мягким клетчатым пледом в руках. Накинул ей на плечи, укутывая бережно, как ребенка, а потом сел рядом и обнял, притянув к себе.

– Замерзла?

– Нет. Так хорошо.

Он поцеловал ее в макушку и вдруг негромко сказал:

– Я люблю тебя.

Лера замерла и на мгновение даже перестала дышать. Андрей был сдержан и скуп на слова и никогда не говорил этого раньше.

– Ты чего? – прошептала она.

– Правду, – он чуть отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Люблю и хочу, чтобы ты знала. Сейчас вернусь.

Он встал, но тут же замер. Со стороны бокового забора донесся странный шорох, хотя ночь стояла безветренная. Лера тоже поднялась, вглядываясь в темноту. Андрей напрягся, готовый шагнуть вперед и заслонить ее собой.

Лера вздрогнула, когда неожиданно зажегся фонарь. Один из тех, с солнечными батареями, что стояли вдоль дорожки. Обычно они загорались от движения, но сейчас на ней никого не было.

– Никого, – выдохнула Лера. – Может, мышь?

– Может быть, – Андрей не спешил расслабляться.

Через минуту фонарь погас, и участок снова погрузился в темноту. Где-то пела ночная птица, кто-то трещал в кустах смородины.

– Пойду, чайник поставлю, – сказал Андрей, все еще не сводя взгляда с того места, где зажигался свет. – А ты иди в дом.

Она чуть помотала головой, на мгновение замерла, потом ответила:

– Я здесь посижу. Здесь так хорошо.

Он кивнул и ушел. Лера осталась на крыльце, кутаясь в его плед, глядя на звезды и улыбаясь. Андрей очень быстро вышел обратно, неся две глиняные кружки, над которыми поднимался мятный аромат.

– За любовь, – прошептала она, смеясь.

– За нас, – ответил он.

Шорох повторился. Теперь отчетливее, словно кто-то возился в кустах смородины, прямо за углом дома. Андрей поставил кружку и шагнул со ступеньки.

– Сиди, – сказал коротко и бесшумно, по-охотничьи, двинулся к кустам.

Лера напряженно следила за ним. Он прошел по дорожке и свернул за угол дома.

– Попался! – заявил Андрей оттуда. – Ну, вылазь.

И он появился из кустов, держа за шкирку рыжего кота. Желтые глаза светились, он не вырывался и весь был преисполнен чувством собственного достоинства. Словно это он поймал Андрея.

– Ой! – тут же вскрикнула Лера. – Это он, тот, про которого я тебе говорила! Отпусти его, пожалуйста!

Кот перевел желтый взгляд с нее на Андрея и поддакнул:

– Да, отпусти.

К чести Андрея, Рыжего он не выронил, медленно наклонился и поставил кота на дорожку.

– Дома тебя не оказалось, – посетовал КотоФей, изогнулся и принялся прилизывать топорщащуюся на загривке шерсть. – Хорошо, Колючка подсказал.

Кактус стоял на окне в темном доме и, вероятно, так они и переговаривались с Рыжим. Лера была очень рада видеть его.

Андрей скрестил руки, наблюдая за умывающимся котом и спокойно ждал. Рыжий встряхнулся, встрепенулся – и вдруг прыгнул в темноту кустов. Через мгновение там уже мелькнул силуэт человека, и через минуту на дорожку вместо кота шагнул рыжеволосый парень с треугольниками ушей на макушке.

Андрей медленно выдохнул и взглянул на Леру. Она кивнула.

– Значит, тот самый кот, – задумчиво произнес он. – Рыжий.

– Ага, – тот склонил голову на бок, уши его забавно дрогнули. – А ты и не особенно удивлен.

– Привык уже, – Андрей перевел взгляд на Леру. – Ладно. Говорящий кактус, оборотень-кот. Что дальше?

– Понятия не имею, – ответила она и засмеялась.