Текст книги "КотоФей и дачница (СИ)"

Автор книги: Тали Аксандрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

КотоФей и дачница

Глава 1
Тяжелая рука

Фикус встретил свою хозяйку с мужественной обреченностью. И угораздило же коллег сделать такой подарок. У Леры не выживали и кактусы, даже искусственная пальма, которую она купила в порыве отчаяния, стала как-то выцветать и морщиться.

Лера несла кружку с водой, и, если бы мог, фикус поджал бы корни. На этот раз его спас неожиданный звонок в дверь. Это оказалось заказное письмо от любимой Лериной тетки, которая каждое лето жила на даче.

Она вскрыла конверт и пробежала письмо глазами.

– Присмотреть за огородом? – опешила Лера и озадаченно покрутила письмо в руках.

Никто из родственников в здравом уме и твердой памяти не подпустил бы ее к растениям. Все они говорили, что у нее «тяжелая рука».

Но почерк был теткин. Письмо тоже не удивило, потому что связи на даче частенько не было и тетя, иногда, действительно писала письма. Да и в последнем телефонном разговоре она упоминала про санаторий.

Дача родственницы находилась в СНТ «Урожай», это где-то на окраине. Каждое лето тетка ругала почем свет стоит председателя, но каждую весну снова ехала на дачу. Лера поняла, что теперь придется поехать уже ей. Она выплеснула кружку воды в фикус и быстро собралась, прихватив ключи от дачи. Когда захлопнулась входная дверь, с фикуса свалился нижний, внезапно пожелтевший лист.

Лера всегда жила в городе и прочно срослась с этой жизнью. В последнее время она очень много работала и работу любила, но чего-то в жизни не хватало.

– Семьи, – замечала всегда на это тетя. – Хорошего, надежного мужчины.

Лера выехала с шоссе на грунтовку, и навигатор бодро объявил: «Вы прибыли». Здесь, судя по всему, заканчивались и связь, и дорога. Шлагбаум был открыт.

СНТ Урожай' было большим и неоднородным, здесь запросто соседствовали добротный кирпичный дом с дорожкой из тротуарной плитки и покосившийся щитовой домик с шиферной крышей, где из-за забора торчала крапива ростом с человека. Одни дома жилые, с занавесками и дымком из труб, другие казались заброшенными.

Теткин дом был на границе с лесом, и этот лес Лере не понравился. Это был не веселый березовый подлесок, а мрачная стена высоченных деревьев, загораживающих солнце.

Лера вышла из машины, едва не влетев туфлями в лужу. Вставила ключ в калитку и не смогла ее открыть. Ключ входил, поворачивался на полоборота и все.

– Заедает? – неожиданно раздалось за спиной, и она вздрогнула.

Ну вот зачем было так подкрадываться, еще и в таком месте. Когда она ехала, дорога была пустынна. А теперь в метрах двух от нее стоял мужчина в клетчатой выцветшей рубашке, с закатанными по локоть рукавами. В руках у него был топор, на плече какая-то доска, резиновые сапоги заляпаны грязью.

– Не открывается, – процедила Лера, дернув калитку.

– Дайте-ка.

Поставил доску на землю, положил топор сверху и протянул руку. Поколебавшись, она отдала ключ. Он заглянул в скважину, оглядел калитку и произнес:

– Замок менять надо. А пока – вот так.

Мужчина вставил ключ до упора, потом резко дернул калитку на себя. Замок щелкнул и открылся.

– Спасибо, – пробормотала она.

– Не за что, – ответил он, поднял доску, топор и пошел, даже не оглянувшись. И ни тебе «здрасьте», ни «до свидания». Лера решила, что мог быть и повежливее.

Она вошла, открыла ворота изнутри и загнала машину во двор. Потом осмотрелась.

Теткин дом, как и его хозяйка, оказался крепким и приземистым. Крыша была крыта крашеным железом, на окнах белели резные наличники, стекла блестели чистотой.

Но самым главным здесь был огород. Морковная ботва топорщилась идеальными зелеными ершиками, мощно вздымались ровные кусты помидоров, подвязанные к кольям, укроп тоже рос ровным строем. Кусты смородины, ежевики и жимолости вольготно раскинулись у забора.

Лера вошла в дом. Внутри пахло чистотой, деревом и вареньем. Печка была недавно побелена, стол застелен свежей скатертью, в шкафу красовались банки с заготовками. Впрочем, магазин в садовом товариществе был, как знала Лера.

А вот связи не было. Вот это являлось по-настоящему ужасно. Она побродила по всему дома, вышла на крыльцо, прошлась вдоль грядок – ничего. Но ведь тетка как-то иногда звонила ей летом. Лера подхватила сумку и отправилась в магазин.

Внутри магазина оказалось сумрачно, за прилавком стояла пышная блондинка средних лет в желтом фартуке. Прямо за ней возвышались полки с крупами, консервами, минеральной водой, печеньем и конфетами. На прилавке лежали счеты и тетрадь. В небольшом холодильнике теснились кефир, сыры и долгоиграющие йогурты. У прилавка находилась покупательница, мелкая старушка с седым ежиком на голове и быстрыми черными глазками. Она оглянулась на Леру и сразу посторонилась.

– Берите, берите.

Продавщица улыбнулась.

– Есть хлеб свежий, сегодня привезли. И голени куриные, вчера только получили.

– Да, пожалуйста, – растерянно ответила Лера. – И молоко.

Было непривычно, что нельзя сразу посмотреть срок годности, пока не поставят на прилавок. Впрочем, оно здесь тоже было долгоиграющим, и Лера взяла два пакета.

– А связь здесь где ловит? – спросила она, рассчитываясь.

– Так в поселке, – кивнула продавщица в ту сторону, откуда приехала Лера.

Километра три до ближайшего поселка.

– Ближе нет?

Продавщица только отрицательно покачала головой.

– Как же, – вмешалась старушка, – в лесу на пригорке.

– Да что вы такое говорите, баб Зоя! – укорила ее блондинка.

Но было поздно, Лера выяснила, что тот пригорок находился метрах в ста от теткиного забора.

– Калитку-то вам кто открыл? – неожиданно полюбопытствовала баба Зоя, пытливо вглядываясь черными глазами.

Лере стало ясно, кто в этом СНТ все и про всех знает.

– Мужчина какой-то, – пожала она плечами. – В клетчатой рубашке. – И добавила: – С топором.

– Так это Андрей, – продавщица просто просияла. – Хозяйственный мужик, только нелюдимый. После того, как жена ушла, вообще ни с кем не общается. Вы его не бойтесь, он безобидный.

Лера сделала вид, что улыбнулась. А пытливая баба Зоя, забыв про нее, уже говорила продавщице, что нельзя переходить в ИЖС.

– Да как же нельзя, если у нас земли населенных пунктов! – заалела от волнения продавщица.

Видимо, вопрос этот был здесь животрепещущим. Лера вышла и с крыльца магазина увидела участок, весь заросший цветами. Это было красиво, и она полюбовалась чьей-то цветущей дачей. Потом отправилась к теткиному дому, искать заветный пригорок.

Глава 2
Андрей

Она отнесла покупки в дом, прошла через теткин огород и подошла к забору, за которым темнел лес. Здесь был отогнут профлист, дальше шла тропа прямо в лес. Видимо, тут тетя и ходила.

Лера протиснулась через пролом и словно попала в другой мир. В лесу было темно и сыро, как в погребе, только кое-где сквозь верхушки высоченных деревьев пробивалось солнце. Пахло грибами и прелыми листьями, и еще чем-то неуловимым, горьковато-терпким. Тропу было хорошо видно, и Лера пошла вперед.

Лес мрачнел, запахи становились гуще. Тишина, которая даже в СНТ была непривычной для горожанки-Леры, здесь почти давила. А пригорок все не показывался.

И все же баба Зоя не соврала, пригорок вынырнул внезапно, невысокий и затоптанный. Лера забралась на него и отправила все заготовленные сообщения. Облегченно выдохнула, невольно окинув окрестности взглядом, и вдруг увидела грибы. Ровные семейки крепких подосиновиков стояли неподалеку от пригорка, краснея шапками.

– Надо же! – Лера навела на них камеру.

И смартфон в руках дрогнул, потому что через камеру стало видно, что среди грибов лежит потрепанный рыжий кот и едва дышит. Лера убрала смартфон и шагнула с пригорка, но тут же замерла, потому что никакого кота в грибах не было. Грибы – были, а кота не было. Лера сделала глубокий вздох. Медленно подняла смартфон и навела камеру.

Среди подосиновиков лежал рыжий кот. Лера медленно отодвинула смартфон – и снова кот исчез, его было видно только через камеру.

Она осторожно подошла к семейкам крепких грибов, и, не отрывая от камеры взгляда, протянула руку. Пальцы прикоснулись к мягкой шерсти животного, он приоткрыл глаза. Лера подхватила кота за шкирку и потянула к себе. Воздух дрогнул, как вода в пруду, и раздалось:

– Мяу-у!

На Леру смотрел хитрыми желтыми глазами крупный кот. Она опустила его на землю. Он встал на все четыре лапы и встряхнулся, потом снова посмотрел на Леру и принялся прилизывать топорщившуюся шерсть.

– Привет, Рыжий, – улыбнулась она. – Пора возвращаться.

Она оглянулась и как-то поежилась, потому что пригорка за спиной не было. Лера-то помнила, что только спустилась с него, но теперь его там не было! Лишь мрачный лес стоял, чернея стволами деревьев, и никакой тропы. Впереди что-то громко треснуло и ухнуло.

Лера вскочила и поспешно пошла назад. Кот перестал вылизываться, вопросительно посмотрел вслед и кинулся за ней. Лес становился все мрачнее и безжизненнее, а ни пригорок, ни тропа так и не появились. Он еще ускорилась, и вдруг ноги увязли и стали быстро погружаться в трясину. Лера вскрикнула.

– Не двигайтесь! – раздалось рядом.

Андрей, подхватив внушительную палку, протянул ей. Рыжий кот сел рядом с ним и стал наблюдать. Лера схватилась за палку и выбралась.

– Что вы тут делаете? – спросила она, едва отдышавшись.

– Вас спасаю, – ответил он. – Видел, как в лес одна пошли.

– Вы что, за мной следи… – начала Лера.

И ни тебе «здрасьте», ни «до свидания» ему, а ведь он ее спас.

– Спасибо, – смутилась она. – Я просто позвонить решила.

Лера махнула вправо.

– Так это там, – Андрей показал в левую сторону. – Давайте, провожу.

Но ей уже было не до звонков, и она только отрицательно покачала головой. Домой они возвращались долго, и Лера не могла понять, как так вышло, ведь пригорок был метрах в ста от теткиного забора.

Шли молча. Она украдкой посматривала на сильные руки, на крепкую спину Андрея.

– А вы давно здесь живете? – спросила Лера.

– Да, – ответил он и замолчал.

И снова шли молча. Рыжий кот бежал рядом. Они пришли к заднему забору теткиной дачи.

– Это нехороший лес, – заговорил Андрей, – не ходите одна. Когда пойдете, зовите меня, четвертый участок. – Он посмотрел на Рыжего и чуть заметно улыбнулся: – Ваш кот?

– Приблудный, – ответила Лера и поймала осуждающий взгляд кота. Она добавила: – Спасибо еще раз.

– Не за что.

Он не ушел, и пришлось протискиваться через забор при нем. А туфли у нее теперь были грязнее, чем его сапоги. Кот сиганул через забор и зашагал за ней. Когда Лера оглянулась, Андрей все еще стоял за забором и смотрел.

Она поняла, что ей и не хочется, чтобы он уходил. И Лера пригласила его в гости.

– Замок на калитке поменять? – не так понял ее Андрей. – Вечером приду, к семи.

Она прошла во двор, налила в миску молока и вынесла на крыльцо коту – не зря две пачки купила. Голени уже подтаяли, и Лера оставила их на кухонном столе, чтобы приготовить на ужин.

Дома было тихо и прохладно. Она покосилась на печь, но не решилась ее растапливать. Нашла кипятильник, нагрела воду и вымылась в тазике. Быстро вытерлась, укуталась в теплый халат и заварила горячий чай. Нарезала хлеб.

Она сидела у окна на кухне, пила чай с вареньем и смотрела на огород. Туда ей совсем не хотелось, а ведь нужно было его полить, грядки прополоть. Хоть Андрея зови. Лера улыбнулась, представив его, в неизменной клетчатой рубашке, с закатанными по локоть рукавами, окучивающим картошку. От мыслей о нем стало тепло, или это не от мыслей, а от чая. Но этот Андрей ей определенно нравился.

Лера переоделась в домашнее, высушила волосы и отправилась в огород. Кот, напившись молока, растянулся на крыльце и жмурился на солнце. На грядки у заднего забора уже легла тень, и она решила их полить. Вода в темной металлической емкости нагрелась за день, Лера зачерпывала ее пластиковой лейкой и шагала в огород.

И лучше бы она этого не делала, честное слово! Морковь сразу раскидала ботву после полива, словно по ней проехались, свекла грустно поникла. Лук выстоял, но кончики его словно выцвели.

Остальную часть огорода и теплицу с парниками еще заливало солнце, и Лера решила заняться прополкой. Прошла грядку петрушки и укропа, принялась за кинзу, когда из-за калитки раздался очень приятный мужской голос:

– Хозяйка!

Глава 3
Приятный молодой человек

Лера, старавшаяся даже не дышать на кинзу, подняла голову. За калиткой стоял молодой человек. Она сняла перчатки, заправила выбившуюся прядь за ухо и подошла.

Отглаженные бежевые брюки и белоснежная рубашка сидели на молодом человеке идеально, а обувь определенно не предназначалась для местных дорог. Карие глаза красавца лучились такой искренней доброжелательностью, что казалось, незнакомец прямо сейчас предложит чашку лучшего кофе и вечную дружбу.

– Доброе утро! Простите за беспокойство! – Его голос был бархатным и тоже приятным. – Какой чудесный участок!

Взгляд его скользнул по потрепанной ботве моркови. От молодого человека пахло дорогим парфюмом. Он улыбнулся так открыто, что Лера невольно улыбнулась в ответ. Это она-то, проработавшая в банковской сфере не один год.

Лера неловко вытерла руки о джинсы, почему-то смущаясь этого.

– Доброе, – отозвалась она, – а вы…

– Максим, – он просто протянул руку через калитку.

Лера машинально пожала ее. По коже пробежали искры.

– Я представитель агентства недвижимости, наша компания скупает участки у леса, – продолжил он, достал из кармана визитку и протянул.

– Участок не мне принадлежит, – сказала Лера, и с удивлением услышала в своем же голосе нотки сожаления.

– Тогда не могли бы вы передать мое предложение хозяйке, – Максим выхватил ручку и что-то черканул на визитке. – Это сумма за участок, – добавил он, отдавая Лере визитку.

Посмотреть она не успела. В это время с крыльца беззвучно и быстро, как торпеда, стартанул кот. Шерсть на его загривке встала дыбом, он зашипел, изогнул спину и боком, боком стал подходить к калитке.

– Рыжий! – укорила его Лера, но кот не обратил внимания.

Максим попятился от калитки.

– До свидания, – сказал он. – Надеюсь, скоро мы еще увидимся.

Кот снова зашипел. Лера повернулась к нему, а когда снова посмотрела за забор, представителя агентства недвижимости нигде не было. Она даже на дорогу выглянула, но он словно сквозь землю провалился.

Лера вернулась на огород и снова натянула перчатки. Две пары – снизу тканевые, сверху резиновые. Полоть в них было жарко и неудобно, но зато она не прикасалась к растениям. Может, и выживут.

На удивление, среди кинзы она нашла одуванчик, хотя тетя давно истребила их все. Лера потянула его, но сорняк держался цепко. Она вцепилась в него двумя руками и дернула. И корень вдруг вышел разом, заставив ее плюхнуться на пятую точку и помять куст помидора.

Лера никогда не интересовалась видом корней одуванчика, но с этим явно было что-то не так. Он казался фиолетовым, напоминал затейливо закрученную пружину и странно светился на самом кончике.

Рыжий кот, снова растянувшийся на крыльце после ухода Максима, мгновенно открыл глаза. Спрыгнул, подбежал к Лере, вцепился зубами в корень и выхватил его у нее из рук. В несколько прыжков оказался возле заднего забора, перемахнул его и скрылся в лесу.

Она потрясла головой. Солнце, может, свежий воздух с непривычки. И решила оставить прополку на завтра. А вот полив ждать не будет. К этому времени тень от забора уже наползла на парник с огурцами. Лера набрал в лейку воды и потопала к ним.

Огурцы стояли бодро, из темной зелени выглядывали ярко-желтые цветы, под листьями прятались крепкие огурчики. Она стала стала аккуратно лить воду из лейки.

– Пейте, мои хорошие, – пробормотала им. – Только не умирайте, я вас очень прошу!

Огурцы, кажется, выжили. А вот помидоры в теплице встретили ее настороженно, Лера это в воздухе почувствовала. Совсем он здесь другой был, не такой, как в огороде. У нее даже голова закружилась, но она все равно полила помидоры.

На сегодня было достаточно. С непривычки чуть ныла поясница, зудели ладони под перчатками и так хотелось хорошенько отмокнуть в ванне. У тети была небольшая банька у дальнего забора, но туда нужно было натаскать воды, дров и натопить печь.

– Завтра, – решила Лера и отправилась домой.

Она скинула резиновые сапоги и прошлась босиком по половицам. Пол был чистым и теплым, словно нагрелся на солнце. Но в комнатах оказалось прохладно, бревенчатый дом не нагрелся.

Лера посмотрела на часы, до прихода Андрея время еще было. Она ополоснулась после работы на огороде, переоделась и принялась за ужин.

Открыла холодильник, чтобы поставить молоко, и удивленно осмотрела ряды яиц, сыр, сметану, масло. Тетя словно готовилась к ее приезду. Лера любила готовить, и в городе это было для нее почти терапией. Она приходила с работы, включала музыку и резала, пассировала, варила.

Но здесь самое главное росло в огороде. Лера еще раз бросила взгляд на часы, подхватила теткину плетеную корзину и вышла на крыльцо. Кота не было. Она нарвала огурцов, помидоров, сладкого перца и зелени. И даже нашла редис на грядке, спрятавшейся в тени дома. Подкопала картошку и на обратном пути сорвала кабачок. Тетя в письме настойчиво просила попробовать все, как обычно. И ведь вернется – будет спрашивать.

Глава 4
Ужин на даче

Лера готовила быстро и с удовольствием. Сначала она решила запечь голени в пакете. Они уже разморозились, Лера осмотрела их со всех сторон и понюхала, прежде чем промыть и обсушить. Оказались свежими.

У тети среди приправ нашлись сушеный розмарин, тимьян и паприка. Лера добавила еще соль и черный перец, натерла голени и оставила на время. Потом положила в рукав для запекания луковицу, разрезанную пополам и несколько зубчиков чеснока. Когда голени хорошо пропитались, она сложила их в пакет, завязала его, сделала несколько проколов для выхода пара и отправила в духовку.

Картофель оказался еще мелким, или просто она так накопала. Лера высыпала молодые клубни в миску и залила водой. Кожура сходила сама, стоило потереть пальцем. Она очистила их, тщательно промыла, залила свежей водой в кастрюле и поставила вариться.

Потом вымыла остальные овощи, нарезала сочные огурцы и мясистые помидоры. Перец Лера сначала попробовала, чтобы не горчил, затем очистила его от семян и тоже добавила в салат. Посолила, поперчила и заправила нерафинированным подсолнечным маслом, которое любила тетя. Редис просто тщательно отмыла, обрезала зелень и кончики и сложила на блюдце. Он был крепкий, сочный, без пустот и крупный. Тетя всегда сажала какой-то определенный сорт.

Молоденькие кабачки нарезала тонкими пластинами, обваляла в муке с солью и обжарила до золотистой корочки.

Затем Лера принялась за укропное масло. Так, как любила. Мелко порубила укроп и петрушку, смешала со сливочным маслом и посолила.

Она почти успела все сделать до того, как пришел Андрей. Его клетчатая рубашка теперь была другой расцветки, а в руках он держал ящик с инструментами. Перешагнул порог калитки, кивнул на приветствие и весь погрузился в работу. Не сказав ни слова, сам все проверил, покачал створку, присел на корточки и достал отвертку.

Лера немного постояла во дворе, глядя, как он работает. Ей нравилось, когда мужчина умеет что-то мастерить, было в этом для нее что-то такое притягательное. Тем более Андрей делал все сосредоточенно, без суеты. Но дома ждал ужин.

Картошка сварилась быстро. Лера слила воду, немного подсушила клубни на горячей плите, потом выложила в миску и добавила укропное масло. Масло таяло, обволакивая каждую картофелину, зелень прилипала к ней, а по кухне распространялся умопомрачительный запах.

Голени она доставала осторожно. Рукав раздулся, внутри клубился пар, и пахло так, что очень захотелось есть. Ароматные голени плавали в собственном соку, мясо отходило от костей само.

Когда она вышла во двор, Андрей уже собирал инструменты в ящик.

– Готово, – сказал он, открыл и закрыл калитку, которая теперь не только не заедала, но даже не скрипнула.

– Спасибо! – поблагодарила Лера. – Вы меня очень выручили. Сколько с меня?

– Нисколько, – буркнул Андрей.

– Тогда проходите в дом, – предложила она, – как раз ужин приготовился.

Андрей вскинул голову и посмотрел на нее. Только сейчас Лера заметила, что глаза у него серо-зеленые, а в русых волосах на висках пробивается седина.

– Нет, я, пожалуй, пойду, – ответил он, положил на место отвертку и закрыл ящик с инструментами.

И в это время в конце огорода что-то загрохотало. Они вместе посмотрели туда и увидели рыжего кота, перемахнувшего через забор со стороны леса. Тот кубарем свалился в траву и стрелой умчался за баню.

– Что это с ним? – спросил Андрей.

– Не знаю, – ответила Лера. – Мы с ним только сегодня познакомились. Знаете, где я нашла этого кота? В лесу, на грибной поляне, он оттуда выбраться не мог.

– Вот как, – в глазах его появился интерес, и он внимательнее посмотрел в сторону бани, за которой спрятался Рыжий. – В лесу, значит.

– Заходите, – кивнула она на дом. – Расскажу, это и правда была странная встреча. И мне бы хотелось узнать больше про этот лес.

Андрей вздохнул, переступил с ноги на ноги, поставил ящик и пошел за Лерой. Она показала ему, где вымыть руки, и выставила на стол голени, картофель, салат, редис, соль, обжаренные кабачки и нарезанный хлеб.

Они сели за стол, Лера взяла вилку, поддела горячую картофелину и отправила в рот.

– Как вкусно! – сказала она с набитым ртом, не выдержав, и Андрей улыбнулся.

Помидоры были сочными и сладкими, немного терпкими, огурцы хрустели, перец давал особый, ни с чем несравнимый вкус.

Картошка и голени закончились первыми, затем кабачки и салат.

Она успела рассказать, как увидела кота только через наведенную камеру. Андрей слушал внимательно.

– Да, цвет у него маскировочный, – кивнул он.

Лера тоже кивнула и спорить не стала. Не доказывать же, что без смартфона кота совсем было не видно.

– И я не поняла, как оказалась на болоте, – добавила, помолчав. – Кажется, только с пригорка шагнула.

– Там часто так, – ответил он. – Потому и следом пошел. Местные знают, по одному не ходят. Вы ведь раньше не приезжали в товарищество?

– Не приезжала. Это дом моей тети.

Андрей кивнул, он знал тетю Веру. Они снова заговорили про лес и про болотистый участок, которого там еще несколько лет назад не было. Именно в последние несколько лет в садовом товариществе начали активно скупать участки. Какая-то мутная строительная фирма, Андрей проверил и не нашел о ней никакой информации в сети. Однако деньги они платили неплохие.

– Приходили к вам? – спросил он.

– Приходили, – кивнула она и рассказала про Максима.

Эта строительная фирма купила несколько участков. А потом дачники решили, что цену выше рыночной предлагают не просто так, и некоторые стали просто выжидать, не поднимется ли она еще. Кто-то и не собирался продавать участок, как Андрей.

Так они стали говорить уже про само садовое товарищество и постепенно перешли на «ты». За окном вечерело, последние лучи солнца заливали кухню золотистым светом. Оно освещало побеленные стены, небольшую печку, стол со светлой скатертью и шкаф, где хранилась теткино варенье с аккуратными наклеенными бумажками «Смородина», «Жимолость», «Малина».

Лера заварила чай с мятой, которая росла недалеко от теплицы. Она сидела за столом, обхватив кружку руками, и рассказывала Андрею про свои казусы с кактусами на работе.

Они мало говорили о свой личной жизни. Оба были в разводе, и у Андрея рос сын, теперь уже старшеклассник. Поговорили о работе, она работала в банке, он оказался инженером. Лере было хорошо сидеть так, в уютной дачной кухне, рядом с Андреем. Он тоже не спешил, и ясно было, что оба не хотят расходиться.

Лера налила еще чаю. И пока снимала с плиты чайник и стояла спиной к Андрею, чувствовала, как он смотрит. И от этого ей становилось тепло.

Они распрощались уже в сумерках. Андрей постоял возле калитки и неловко пригласил ее на следующий день на свой участок, на шашлыки.

– Мы соседями собираемся, – добавил он. – Приходи, я буду ждать.

Они обменялись номерами телефонов, хоть это и был и ненадежный метод связи в СНТ «Урожай»

– Я приду, – улыбнулась она.

Андрей тоже улыбнулся, снова попросил не ходить в лес одной и ушел.

Лера заперла калитку. Позвала кота, но он так и не показался. За баней его не было, она подошла к заднему забору и позвала, но никто не отозвался. Да и лес в сумерках был таким, что хотелось держаться от него как можно дальше.

Она вернулась домой. Было так тихо, что Лера отыскала на смартфоне давно скачанный фильм и включила его. Но весь фильм думала про Андрея.

За окном постепенно темнело. Она не видела, как мелькнула возле забора какая-то тень, как проплыл огонек внутри теплицы.

Когда фильм закончился, Лера проверила, не вернулся ли кот, но на крыльце и в огороде никого не было. Она вымыла посуду, прибралась на кухне, сполоснулась и легла в кровать. Простыни пахли свежестью, в теле разливалась приятная усталость. Лера закрыла глаза и сразу уснула.