Текст книги "Рассказы и сказки"
Автор книги: Святослав Сахарнов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Мы сделали несколько шагов, и вдруг я заметил, что трава в одном месте примята, будто в ней кто-то лежал.
– Видно, здесь был твой приятель, – сказал я. – Вот тут прятался. Наверно, подстерегал каланов.
Мы тоже легли в траву и стали ждать.
Зверей не было видно. На верхушке скалы сидела компания кайр. Птицы вертели головами, вытягивали длинные шеи и, казалось, тоже кого-то высматривали.
– Одна капуста! – сказал я. – Вон по воде лист плывёт. И вон...
И вдруг я заметил, что этот второй лист плывёт как-то странно.
Он плыл против ветра!
Я поднёс бинокль к глазам и вздрогнул. Прямо на меня смотрели из воды два маленьких глаза.
– Калан! – зашипел я и толкнул Колю локтем. – Смотри – калан!
Зверёк плыл на спине, сложив передние лапы на груди, прижав задние к животу. У него была круглая собачья мордочка и белые торчащие усы.
Калан выплыл на середину между скалами, запрокинул голову и, не переворачиваясь на живот, нырнул. Скоро он всплыл, снова лёг на спину и зевнул.
– Погоди, а что это за колючки у него на груди появились? – спросил Коля.
Зверёк подплыл ближе к берегу, и мы разглядели: калан прижимал лапой к груди морского ежа.
Ведь надо же, достал со дна!
Зверь принялся за еду. Он аккуратно обмял лапами ежа – как дети лепят снежки – и начал есть. Кончив, бросил остатки в воду.
И тут со скалы вниз метнулась чёрно-белая стрела. Длинноклювая кайра на лету схватила объедки и с радостным криком унеслась прочь.
Начал моросить дождь.
Я посмотрел Коле через плечо. Он рисовал. На бумагу вперемешку ложились карандашные штрихи, чёрные песчинки, мелкие капли воды.
КАЛАНЁНОК
Мы укрылись плащами и продолжали смотреть. Скоро мы заметили второго калана. Он тоже плыл на спине, и живот его торчал вверх, как поплавок.
Калан остановился. Между скрещённых лап показалась маленькая остренькая мордочка.
– О, – сказал удивлённо Коля, – посмотри, да это же мать с каланёнком!
Каланёнку, видно, надоело лежать на животе у матери, он встал и, выгнув спину дугой, потянулся.
В это время в капустный затишек прорвалась шальная волна. Она качнула каланиху, и малыш, не сумев удержаться, полетел в воду.
Прижав подбородок к груди, каланиха смотрела, как барахтается сын. Потом она нырнула и долго оставалась под водой. Вытягивая шею, каланёнок беспокойно кружил на месте. Наконец мать вынырнула. В зубах её билась большая белая рыбина.
Подталкивая сына носом, каланиха поплыла к зарослям капусты. Здесь в одном месте листья образовали что-то вроде плота. Каланиха взобралась на этот зелёный плот, уложила рыбу и лапой помогла залезть сыну. Они принялись за добычу.
Позади нас затарахтел мотор – катер собирался уходить. Каланы, не доев, с перепугу скатились в воду. Со стороны океана на остров наползала дымная фиолетовая стена – надвигался туман.
Цепляясь носками ботинок за траву, мы побежали к берегу. Вдруг Коля остановился.
– Ты чего?
Кряхтя, он выворачивал из песка рыжий шишковатый камень.
– Зачем он тебе?
– Нужен!
Он вывернул камень и понёс его на руках, как ребёнка.
– Да брось ты его!
– Не брошу.
Мы вдвоём поволокли камень к воде.
ТРЕТЬЯ ОТКРЫТКА
Вернувшись в посёлок, мы отправили третью открытку.
ВЕРНУЛИСЬ ИЗ-ЗА ТУМАНА.
КАЛАНЫ ПЛАВАЮТ КВЕРХУ ПУЗОМ.
Открытка получилась немного непонятная, но мы так устали, что не захотели ее переписывать.
ПОРА ДОМОЙ
Мы прожили на острове десять дней, а корреспондент так и не вернулся. Куда он пропал, не знал теперь никто.
Стали собираться домой. На этот раз мы решили не плыть пароходом, а сразу лететь. Для этого надо было перебраться катером на соседний большой остров.
Утром в день отъезда Коля сказал:
– А вдруг меня с этим камнем не пустят в самолёт? Пойду поищу мешок.
Он сходил к рыбакам и вернулся с пустым мешком из-под соли.
– Торопись! – сказал я. – До отхода катера осталось всего полчаса.
Мы простились с девушкой, схватили чемоданы. Коля положил мешок на плечо, и мы побежали.
Мы прибежали на причал, но катера там не оказалось. Он не пришёл и через час, и через два... Нам надоело сидеть без дела. Коля стал рисовать женщину-рыбачку, а я, вытащив из чемодана фотоаппарат, стал снимать. Над причалом были натянуты электрические провода. Они очень красиво выделялись на фоне неба. Я навёл на них аппарат... и увидел, что провода ПРЫГАЮТ. Потом я почувствовал, что причал, такой крепкий и неподвижный, тоже ШЕВЕЛИТСЯ. Он трясся мелкой дрожью. А провода – те уже прыгали КАК СУМАСШЕДШИЕ.
– Что это? – спросил Коля. Страница в его альбоме была вся забрызгана чернилами. – Не землетрясение?
– Землетрясение! – закричали все вокруг. – Землетрясение!
– Ложись!
– Зачем?
Мы метались по причалу. Вместе с нами бегали пассажиры, которые ждали катер, рыбаки и даже один пограничник в зелёной фуражке.
ВОЛНА
Вдруг репродуктор, который висел на столбе, откашлялся и голосом черноволосой девушки произнёс:
"Внимание! Внимание! Говорит станция цунами. Ожидается приход волны. Всем жителям посёлка немедленно подняться на возвышенности. Кораблям покинуть бухту!"
Цунами!..
Из домов, из заводских цехов уже выбегали люди. Суда заводили моторы.
Цунами!..
Я схватил Колю за руку:
– Бежим!
Мы вскарабкались на сопку и огляделись. Всюду на склонах толпились люди.
Из бухты гуськом выходили суда. В океане они становились на якоря и ждали.
Ждали люди на сопках. Все ждали волну.
– Идёт! Идёт! – закричали около нас.
В океане появилась чёрная полоса. Она двигалась к острову. Вот на ней вырос белый гребень. Вот уже волна подошла к острову, вот поднялась горой и с размаху ударилась о камни. Белые брызги столбом взлетели вверх.
Берег загудел. Корабли на якорях качались, как игрушечные.
Потоки воды ворвались в нашу бухту. Вода у причалов заволновалась, потом отхлынула, обнажила чёрное дно и сразу стала прибывать. Она поднялась вровень с причалами, затопила береговой песок, подошла к стене завода. "Сейчас хлынет на улицы!" – подумал я.
Но на это силы у воды не хватило. Постояв, она начала отступать. Люди на сопках зашумели. Радио объявило отбой. Все стали покидать сопки.
Спустились и мы. Мы решили, что уж теперь-то катер не придёт, и пошли назад, на станцию.
"КУДА ТЫ ПРОПАЛ?"
На станции было полно народу. Все окружили девушку и говорили наперебой.
– Ай да дежурная! Вовремя объявила тревогу! Сами-то вы не испугались?
Девушка покраснела:
– Чуть-чуть.
В эту самую минуту дверь отворилась, и в комнату ворвался огромный рыжебородый человек, весь увешанный фотоаппаратами.
– Коля! – закричал он с порога и бросился к нам.
– Женя!
От радости они стали тискать друг друга и хлопать по спине.
– Куда ты пропал? – кричал Коля. – Мы тебя почти полмесяца ждали.
– Плавал с рыбаками, – ответил рыжебородый. – А ты сюда не на пароходе шёл?
– На пароходе.
– То-то мне один рыбак рассказывал. Встретил, говорит, на пароходе человека – всё время рисует. Так, значит, это был ты?
Коля посмотрел на меня.
– Кто его знает, – сказал он, – может, и я. А у этого рыбака сапоги не скрипели?
– Скрипели!
Мы расхохотались.
Потом рыжебородый начал жаловаться.
– Вот беда! – сказал он. – И как я это цунами пропустил? Ведь столько времени жил на станции, ждал – всё тихо. Стоило только уехать, и – бах! произошло. А какие могли быть снимки!
– Знаете, – сказал я, – ведь у меня кое-что снято. Есть, как корабли выходят из бухты. Есть волна... Люди на сопках... Хотите, я вам плёнку на время дам?
Рыжебородый даже подпрыгнул от радости:
– Вот спасибо!
– А ведь мы сегодня уезжаем, – сказал Коля. – Уже билеты на самолёт есть.
– Никуда я вам не пущу! – сказал рыжебородый и вдруг опомнился: – Ах да, билеты... Ну ладно, скоро я к вам приеду. В отпуск.
ПОСЛЕДНЯЯ ОТКРЫТКА
От нечего делать мы зашли на почту и сели писать открытку. Мы успели написать:
БЫЛО ЦУ...
Как вдруг под окошком почты закричали:
– Катер идёт! Катер!
Мы бросили недописанную открытку в почтовый ящик, попрощались с Женей – он уже куда-то спешил – и побежали на причал.
"ЧТО У ВАС В МЕШКЕ?"
По пути на остров, где был аэродром, катер ужасно швыряло. Должно быть, океан всё ещё не мог успокоиться после землетрясения.
В аэропорту у нас проверили билеты и стали взвешивать багаж. Приёмщица положила Колин мешок на весы и удивлённо спросила:
– Что у вас там? Камни, что ли?
Коля смутился, а я подумал: "Что, если самолёт из-за этого камня не взлетит?" Но он взлетел.
СНОВА ТЯТЯ
Мы летели над океаном. Зелёный горбатый остров тянулся под нами.
В самолёте было прохладно. Вместе с нами летело несколько пассажиров. Мы сидели на длинных скамейках. Кто читал газету, кто смотрел в окно. Одна женщина развязала сумку, вытащила копчёную рыбину и стала щипать её, заедая красное рыбье мясо хлебом.
Вдруг дверь из кабины лётчиков отворилась, человек в форме просунул в салон голову и объявил:
– Тятя!
Мы с Колей повернулись к окну. Ничего интересного. Низенькие зелёные горбики сопок медленно проплывали под самолётом.
– Не там! Не туда смотришь! Надо вперёд! – закричал Коля.
Я упёрся носом в другое стекло.
Прямо на самолёт надвигалась вершина горы. Это было очень страшно: лиловые и оранжевые обожжённые камни устилали её склон.
Сама вершина была вдавлена, и со дна провала поднималась ещё одна, маленькая, вершина с дырой – кратером. Дыра вела куда-то вниз, в самую середину Земли, в бездну...
Вот это Тятя!
Вулкан величаво проплывал под нами. От восторга мы с Колей стали пихать друг друга локтями. Мы толкали друг друга до тех пор, пока не свалились со скамейки.
Вот это вулкан!
ДОМА
Мы прилетели домой в полдень. На аэродроме нас встречали все Колины родственники. Встреча была необычайно трогательной. Они помогли нам получить багаж и очень удивились мешку.
– Ого, тяжёлый!
Коля развязал мешок.
– Какой замечательный камень! – сказали родственники. – Правда, похож на человека?
– Не на человека, а на зверя, – сказал Коля. – Разве не видите? Вот голова, вот лапы.
И тут я понял: этот камень похож на калана, когда тот плывёт на спине! И как я раньше этого не заметил? Теперь Коля положит его у себя в мастерской, будет смотреть на него и вспоминать Дальние скалы.
– Спасибо за открытки, – сказали родственники. – Писали вы очень интересно, хотя и непонятно. Например, кто там шуршал?
– Медведь.
– А что такое "Край Света"?
– Мыс... Самая непонятная открытка ещё придёт, – сказал я. – "Было цу..." Знаете, что было? Цунами! Это такая волна...
Мы стояли на остановке автобуса и рассказывали. Про станцию и прибор, который чувствует землетрясение. Про каланов и морскую капусту. Про лётчиков, смотрителя маяка и рыбаков. Размахивая руками, мы рассказывали про Курильские острова.
Приехал автобус.
Д Е Л Ь Ф И Н И Й О С Т Р О В
ПРИЕХАЛИ
Моторная лодка ударилась с ходу о причал и остановилась. Матросы выскочили из неё и привязали лодку к чугунному столбику – кнехту.
Мы приехали на остров. Здесь живут дельфины. Не на земле, конечно, а в воде. На земле живут учёные, которые изучают морских зверей.
– О, туда стоит ехать! – говорили мне на прощание друзья. – Дельфин это знаешь что такое? Это удивительное животное. Хищный подводный зверь, а приручается, как собака.
И я поехал, чтобы написать эту книжку.
ВАЛЕРИЙ
На причале нас встретили учёные. Они были все молодые и с бородами. Самый бородатый сказал:
– Ещё один гость к дельфинам? Ну что ж, живите, знакомьтесь. Могу вам дать провожатого. Валерий – дельфиний доктор, – показал он на белобрысого парня в докторском халате. – Для начала он поможет вам отнести в комнату вещи.
На берегу стояло несколько домиков.
– Очень приятно! – сказал я. – Какие там вещи: чемодан, спальный мешок, пишущая машинка, рюкзак.
Учёные переглянулись.
– Тащи, Валерий! – сказал самый бородатый.
Я понял, что это начальник.
Когда мы с Валерием отнесли вещи, я спросил:
– Теперь к дельфинам?
Валерий покачал головой.
– Не спешите, сначала я покажу вам остров. Пойдёмте!
Остров оказался небольшим. Он был круглый и плоский, как блюдце. Мы шли вдоль берега по краю обрыва. Внизу громоздились камни. За ними зеленело море.
На потемневших от воды камнях сидели пучеглазые крабы. Они прищёлкивали и сучили клешонками около рта – ели.
Посередине острова торчала каменная башня маяка. Мы двигались вокруг неё, как стрелки.
– Что это там блестит? – спросил я про башню.
– Фонарь. На картах про наш маяк сказано: переменный. Ночью посмотрите, как он светит. Красиво!
Мы шли по узкой тропе. Она то спускалась к самой воде, то поднималась наверх и уходила в степь. Степь курилась жёлтой дымкой. В сухую, пожелтевшую от зноя траву с шорохом уползали змеи.
– Желтопузик! – сказал Валерий про коричневую, с круглой головой змею. – Леопардовый полоз! – про жёлтую с чёрными пятнами. – Да вы не бойтесь, ядовитых здесь нет.
– Я вижу, вы и по змеям специалист.
– Немного, – усмехнулся Валерий. – Я ведь ветеринар. Когда-то лечил кошек. Потом надоело, бросил. Был пожарником, медицинским братом в сумасшедшем доме. А теперь снова вернулся к зверям... Ну, вот мы и обошли весь остров. Вон вольер!
Вольер – клетка из сетей. Она стояла у берега в маленькой бухте. Бухта была такая узкая, что волны с моря не заходили в неё. Откипев, они гасли у входа.
ВОЛЬЕР
Вольер был собран из железных сетей. От солёной воды металл покраснел. Багровые блики плясали под мостками. Мостки шли вдоль вольера. Они качались на поплавках – гулких металлических бочках. Когда бочки сталкивались, по вольеру шёл низкий стонущий звук – бомм-м!
С берегом вольер соединяли неширокие сходни. Мы прошли по ним.
– Вот и дельфины! – сказал Валерий. – Видите?
Я ничего не видел. Я только слышал, что рядом кто-то тяжело дышит: пых! пых!
Наконец у самых моих ног из воды показалась блестящая чёрная спина. В том месте, где спина переходила в голову, вдруг что-то провалилось получилась дырка. Из дырки вылетел вверх фонтанчик брызг, и животное шумно вздохнуло: пых!
Потом дырка захлопнулась, и зверь погрузился в воду.
– Да разве его так разглядишь? – сказал я. – Ну, что мне спина!
– А вы посмотрите направо.
Я повернулся. Справа на меня смотрело из-под воды бело-голубое, похожее на рыбу животное. У него была удлинённая птичья морда и тёмные внимательные глаза.
Дельфин не шевелился.
Насмотревшись на меня, он так же спокойно погрузился. Пошёл к себе домой. На дно.
МАЛЫШ, ПИРАТ И ДРУГИЕ
Валерий сказал, что никакого дома на дне у дельфинов нет. Их дом верхний, пронизанный солнечным светом слой воды. Граница моря и воздуха. Здесь они носятся, то погружаясь в прохладный полумрак, то поднимаясь к поверхности.
– Малыш... Макс... Шустрый... Русалка... Пират, – называл мне Валерий дельфинов по именам.
– Как вы их различаете?
– То есть как? – удивился он. – Они же разные. Малыш – дельфинёнок, он меньше всех. Русалка – его мать, они плавают вместе. У Макса на спине белое пятно. Шустрый – с зазубриной на плавнике. У Пирата на голове три царапины – его весной укусил Макс.
Я хотел было спросить, за что так назвали Пирата, но решил: успею.
Принесли мороженую рыбу. Высунув из воды головы, дельфины ждали. У самых их хвостов бродили стайки зеленоватых кефалей, но дельфины не обращали на них никакого внимания. Они ждали, когда сторож бросит им в воду оттаявших в ведре, дряблых рыбин.
"Наверное, они не очень хищные", – подумал я.
БЕЛАЯ ШЛЯПА
Поев, дельфины собрались около меня.
Они высовывались из воды и стояли как столбики, сильно работая хвостами.
– Это они на вас смотрят, – сказал Валерий.
– Почему?
– А вы не такой, как надо. Ведь мы тут все одинаковые: в коротких штанах, загорелые, с непокрытыми головами. А вы...
Я посмотрел на своё отражение в воде. Брюки до пола. Кожа белая. На голове шляпа. М-да! На голове у меня была прекрасная широкополая шляпа из белого войлока, с кисточками по краям.
– Пожалуй, с точки зрения дельфинов, я действительно выгляжу чучелом, – сказал я. – Ладно, штаны я сменю, загар ко мне липнет быстро, но шляпа... Простите, я человек северный, мне надо беречь голову от солнца. Я не могу одеваться так, как хочется этим зверюгам. Пусть привыкают.
Дельфины продолжали смотреть на меня.
Так началась моя жизнь на острове.
ТРЯПОЧКА
Я приходил каждый день в вольер, садился на мостки и смотрел. Я старался понять дельфинов.
Оказалось, что они очень любят играть. У каждого была своя любимая игрушка. Макс больше всего любил плавать с красным мячом. Шустрый таскать в зубах обруч. У Пирата главная забава была тряпочка.
Кто уронил её в вольер, неизвестно. Простая чёрная тряпочка. Она лежала на дне. Пират подплывал, поддевал носом и мчался с ней по вольеру. Он мчался, а чёрный лоскут лежал у него поперёк морды. На глазу. Совсем как повязка у разбойника. Ясное дело – Пират.
Надоест Пирату лоскут на морде таскать, сбросит его и сейчас же оп! – поддел плавником. Развевается тряпочка на плавнике.
Плывёт Пират, сбросит тряпочку – оп! – подцепил хвостом. На ходу, не оглядываясь. Таскает на хвосте.
Надоело ему носиться, круто хвостом загрёб, затормозил, как матросы вёслами останавливают шлюпку, и застыл на месте. Тряпочка слетела с хвоста, медленно пошла на дно.
Там ей и лежать.
ДЕЛЬФИНЫ И ЗМЕИ
В вольер часто заплывали змеи – чёрно-красные ужи, которые водились в бухте. Сначала дельфины им очень удивлялись. Однажды Пират подплыл к одному ужу и толкнул его кончиком носа. Он решил, что это новая тряпочка.
Уж как зашипит! Завертелся, завился – и в сеть. Вплёлся в стальные кольца и повис, как вопросительный знак, над водой. Висит уж, раскачивается. Головой как молоточком: взад-вперёд, взад-вперёд.
Долго Пират вертелся около него. Всё пытался понять – можно с этой тряпочкой играть или нет? А уж опять: ш-ш-ш-шшш!
На том дело и кончилось. Теперь змеи сами по себе, дельфины сами. Плавают, друг другу не мешают.
МАКС В УПРЯЖКЕ
Около домика, где жил главный учёный, висел кусок рельса на проволоке.
Каждое утро, ровно в девять часов, дежурный ударял по рельсу железной палкой: донг!
Начинался рабочий день.
К рельсу сходились учёные. У них был очень озабоченный вид. Я тоже приходил и смотрел, что они делают.
Учёные изучали дельфинов.
– Как вы думаете, – спросил меня однажды Валерий, – кто быстрее: пароход или дельфин?
– Наверное, пароход, – осторожно ответил я.
– Вот и нет. Дельфин запросто обгоняет судно. А кто сильнее?
– Странный вопрос. Конечно, судно.
– Правильно. Так как же может слабый дельфин плавать быстрее сильного корабля?
Этого я не знал.
– Этого не знает никто, – сказал Валерий. – Конечно, дельфины обтекаемые: они воду как ножом режут, но всё-таки...
Мы стояли около длинного ящика с водой. В ящике неторопливо плавал Макс. Он тяжело вздыхал и посматривал на нас тревожным глазом.
К ящику подошли двое бородатых учёных. Они надели на Макса хомут. К хомуту привязали вожжи. Макс послушно потянул. Свободные концы вожжей были прикреплены к пружинным весам. Стрелки весов поползли вверх.
Бородатые учёные стали записывать, как сильно отклоняются стрелки.
– Главное, что он не сильный, а проворный! – сказал я.
Учёные усмехнулись.
– А что такое "проворный"?
Я пожал плечами.
ДЕЛЬФИНЫ И СОБАКИ
Как-то я сидел на мостках, свесив ноги, и смотрел, как играют Шустрый и Макс.
Вдруг в вольере появились собаки – дворняжка, овчарка и большой белый пудель. Они шли гуськом. Обойдя вольер, собаки сели рядом со мной.
"Прогнать их, что ли?" – подумал я. Собак в вольер не пускали калитка у входа была всегда закрыта на крюк.
Заметив собак, к нам подплыла Русалка. Подплыла и уставилась из-под воды внимательным взглядом. Подплыли ещё дельфины.
Я взял из ящика, где лежали игрушки, палку-поноску и, широко размахнувшись, швырнул её в воду. Русалка и Макс кинулись за ней.
Они мчались, выскакивая из воды. Первым подлетел к палке Макс. Он схватил её в зубы и повернул назад. Около моих ног Макс остановился и, не выпуская палки из зубов, высунулся из воды.
Он возвращал поноску.
Овчарка и пудель заворчали. Шерсть на их загривках поднялась дыбом. Собаки вскочили и, упираясь лапами в дощатый настил, свирепо залаяли.
Из домиков на берегу высыпали люди. Они бежали к вольеру.
Первой заметила их дворняжка. Она призывно тявкнула и опрометью бросилась на берег. За ней, оглядываясь и огрызаясь, потрусили овчарка и пудель.
– Кто тут развёл беспорядок? Кто не закрыл за собой калитку? Кто не догадался прогнать собак?
Начальник спрашивал, свирепо шевеля бородой. На меня он не смотрел.
"Может прогнать с острова, – подумал я. – Что ему стоит?"
Но начальник уже улыбался.
– До чего любопытно! – сказал он. – Только собаки веками таскали человеку поноску. Только они были верными друзьями людей. И вдруг какие-то морские звери!.. Конечно, собаки обиделись.
– А вот кошки... – начал Валерий. – Когда я занимался кошками...
Но начальник его перебил:
– Знаю, знаю. Кошки тоже интересны, но не так.
– Ещё лошади всегда были друзьями, – сказал я.
"ИДИТЕ ВСЕ СЮДА!"
– Вы ни разу не плавали с дельфинами? – спросил меня как-то Валерий. – Немедленно полезайте.
Я надел маску, сунул в рот загубник дыхательной трубки и боком, как краб, полез с мостков в воду. Лез, лез и сорвался. С плеском, в туче пузырей ушёл на дно. За стеклом маски вспыхнуло голубое сияние.
И вдруг мне послышалось комариное: "Пи-ии! Пи-ии!"
Может, это кровь шумит в ушах?
Нет, звуки повторились. Тоненькие-тоненькие. Словно иголочки. Комары не унимались, они подлетали ко мне с разных сторон.
"Пи-ии!" – сзади.
"Пи-ии!" – спереди.
"Пи-ии! Пи-ии!"
Я повернулся направо, откуда доносился самый громкий писк. Из голубого сияния ко мне приближался Пират. Он приближался очень медленно, с плотно закрытым ртом. Но я сразу понял: пищит он. Больше пищать было некому.
Пират издал длинный звук: "Пи-ииии-ии!.." И появились ещё дельфины. Они появились внезапно, словно выныривая из-под зелёного занавеса. Бело-голубые, сияющие отражённым светом, звери стремительно приближались и, когда казалось, вот-вот столкнутся со мной, лёгким движением хвоста изменяли направление и проносились мимо.
Поплавав с дельфинами, я выбрался на мостки.
– Что они там делают? – спросил Валерий.
– Пищат.
– Вот так: пи-иии-пиии?.. Знаете, что это значит?
– Да что-нибудь вроде: "Здесь тот чудак в белой шляпе". Да?
– Не совсем. Это значит: "Идите все сюда!"
И он рассказал мне такую историю.
КОПЧЁНЫЙ
Когда вольер только построили, в него пустили первую партию дельфинов.
Их отловили в море. Это были шесть больших дельфинов-афалин.
Вожаком у них был Копчёный. Так его прозвали за тёмную, отливающую чёрным цветом кожу. Копчёный был больше своих товарищей. Они плавали за ним следом, уступали рыбу, которую бросали им в вольер, терпели его укусы.
У Копчёного был сварливый, непокорный нрав, и из-за этого вся стая плохо приручалась.
Однажды к вольеру подошёл катер. Стоявший на носу матрос бросил якорь, но не рассчитал, и лапа якоря задела сеть.
– Эй, на вольере! – крикнул он. – Проверьте, ничего я не порвал?
Подошли люди, спустились под мостки и увидали, что якорь, падая, пробил в сети большую дыру.
– А Копчёный-то уж здесь! – сказал кто-то.
К месту пробоины подплывал тёмный дельфин. Он приближался осторожно, покачивая головой из стороны в сторону, словно обследуя сеть.
Заметив дыру, он остановился и издал долгий торжествующий писк: "Пии-иии-иии!"
Стая была в другом конце вольера. Услыхав призыв, дельфины мгновенно бросились к Копчёному. Они подплывали один за одним и, не раздумывая, проскакивали через дыру. Первый... Третий... Наконец, Копчёный остался один. Люди на мостках решили отпугнуть его, отогнать от дыры. Они стали кричать и ударять палками по сети.
Копчёный лениво шевельнул хвостом и, не обращая внимания на шум, тоже проскользнул в отверстие.
– Так мы впервые услышали, как дельфины переговариваются друг с другом, – сказал Валерий.
МАЛЕНЬКИЙ НАЕЗДНИК
Малыш появился в вольере за месяц до моего приезда.
Он родился под водой.
Поддев слабое тельце мордой, мать вытолкнула новорождённого на поверхность. Дельфинёнок сделал первых вдох и, дёрнув хвостом, поплыл.
– Но умный был с первого дня! – рассказывал Валерий. – Вы обратили внимание, как он плавает?
Я стал наблюдать за дельфинёнком.
Малыш не отставал от матери. Он то преследовал её по пятам, то вертелся перед самым носом, но когда уставал, то всегда подплывал сверху, становился около спинного плавника и, почти не двигая телом, мчался вместе с Русалкой, словно привязанный к ней верёвочкой.
– Ишь, уселся! – говорил Валерий.
Малыш мчался, будто в седле. Он летел, увлекаемый движением матери, держась на невидимых глазу струях воды.
КАК ЛЕЧАТ ДЕЛЬФИНОВ
Однажды Малыш заболел.
То ли он простудился, то ли съел что-то не то, но он захандрил: стал вялый, по коже у него пошли белые язвенные пятна.
И тогда я увидел, как лечат дельфинов.
– Помогите, – попросил меня Валерий. – Нужен человек нести носилки.
– Хорошо, – согласился я.
Двое сторожей притащили сеть. Они опустили её в вольер и повели, сгоняя дельфинов в один угол. Они вели её, как рыбаки невод.
Встревоженные звери отступали.
Валерий в маске и ластах полез в воду.
Дельфины сгрудились около сетки. Валерий улучил момент и бросился в кучу дельфинов.
Он ухватил Малыша за плавник, перевернул на спину, обхватил руками и, работая изо всех сил ластами, поплыл к мосткам.
– Носилки! – крикнул он.
Мы развернули носилки и плеснули на них водой.
Малыша положили на брезент. Вчетвером мы подняли носилки и зашагали на берег к домику, где была дельфинья больница.
Здесь Малыша переложили на стол, покрытый поролоновым матрасом. Пристегнули ремнями.
Он лежал, печально кося глазами по сторонам. Валерий взял шприц, пузырёк с лекарством, проткнул иглой резиновую пробку, набрал полный шприц и сделал Малышу укол. Потом второй. Измерил пульс и температуру.
Моя рука опиралась на стол около самой морды дельфинёнка. Если бы Малыш захотел, он мог бы укусить меня. Всякий другой зверь на его месте так бы, наверно, и сделал. Да что там зверь! Если бы меня какие-нибудь морские существа затащили под воду и, привязав к столу, начали колоть, честное слово, я бы не выдержал. Я бы кусался и колотил ногами по матрасу. А Малыш лежал спокойно. Только когда делали второй укол – около хвоста, дёрнулся и в пустой комнате послышалось комариное: "Пи-ии-ии!"
Мы отнесли Малыша назад и осторожно пустили в воду.
Дельфинёнок кинулся к матери, пристроился около её плавника, и они продолжили свой обычный бег.
В тот день Малыш и Русалка ни разу не приблизились к мосткам и не остановились, чтобы взять из рук у людей рыбу.
Через несколько дней белые пятна на коже у Малыша стали исчезать. Дельфинёнок повеселел.
У дельфинов-афалин прекрасная голубая кожа, блестящая и упругая, как резина.
КИНО
Перед самым моим отъездом привезли кино.
Мы сидели с Валерием в тёмной комнате, битком набитой народом. Экраном была стена. Над нашими головами танцующий луч выхватывал из темноты ослепительные пылинки и рисовал на стене корабли. Корабли шли пенистым морем.
После этого на экране показали дельфиний цирк. В большом круглом бассейне звери играли в баскетбол. Они забрасывали в корзину мяч. Дельфин подплывал, упирался головой в мяч и мчался с ним к щиту. Бросок – и мяч в кольце.
Потом мы увидели, как люди обмотали паклей обруч и подожгли. Зашипело пламя. Горящий обруч повис над водой. Дрессировщик поднёс к губам свисток. Стремительное блестящее тело дельфина выскочило из воды, пронеслось по воздуху и, пробив огненно-дымный круг, без всплеска вошло в воду.
Я наклонился к уху Валерия:
– А у вас будет когда-нибудь так?
Валерий помотал головой.
– Зачем? У нас научная станция, а не цирк.
По экрану уже двигался плот.
На нём стояла девочка в полосатом купальнике. В упряжке плыл дельфин.
Неожиданно лента кончилась.
Мы вышли с Валерием на воздух.
На верхушке маячной башни то разгорался, то потухал красно-зелёный фонарь. Красные и зелёные волны накатывались на берег.
– Мне бы ещё на инженера выучиться... – сказал Валерий. – Я бы такие приборы изобрёл – переговариваться с дельфинами. Плывёшь под водой, пискнул, а дельфины уже тут как тут. Точно: пойду учиться опять!
РЯДОМ И ПОД ВОДОЙ
Я уезжал с острова в хмурый, непогожий день. Надвигался шторм. Медузы, которых всегда было так много в бухте, исчезли. Они уплыли в открытое море пережидать бурю.
Под причалом бормотала вода. Трещал, вытягиваясь по ветру, флаг. Лодка была готова к отплытию.
Мы простились с Валерием.
– Приезжайте на будущий год, – сказал он.
– Приеду.
Лодка отвалила от причала, проскочила узкий выход, вышла в залив. Впереди запрыгала синяя полоска материкового берега.
Я покидал дельфиний остров.
Друзья были правы: и верно, дельфины – удивительные животные.
Я сидел на корме, над самым винтом, трясся вместе с лодкой и думал про дельфинов:
"Очень радостно, что они живут вместе с нами. Рядом и под водой".
Л О Ц М А Н М А Ш К А
______________________________
Д Е В О Ч К А И Д Е Л Ь Ф И Н
Это рассказ о жизни дельфина.
Всё началось прекрасным летним днём – потому что всякое рождение прекрасно, а дельфинёнок появился на свет именно летом в полдень.
Мать подтолкнула его носом – малыш всплыл и очутился в верхнем, самом тёплом слое воды. Как только его голова показалась на поверхности, он судорожно глотнул воздуха, и в тот же миг с глаз его упала пелена, застилавшая мир, плавники обрели упругость, и он издал робкий свист. Хвост его шевельнулся, тельце выгнулось, он ударил хвостом воду и почувствовал, как прохладные струи легко и щекотно текут вдоль боков.
Его мать – дельфиниха Русалка – плыла рядом и смотрела, как борется с водой сын. Вода выталкивала дельфинёнка, новорождённый попытался сделать вдох – накрыла его с головой. Кончилось тем, что волна перевернула его.
– Не торопись, Малыш! – сказала мать.
Так дельфинёнок узнал своё имя.
В первый же день он понял, что плавать – это большое умение. Он узнал, что, если пристроиться чуть выше матери и чуть позади её спинного плавника, вода сама потащит тебя вперёд. Это удивительно: мать несётся, пронзая добрым голубым телом прозрачные глыбы воды, а ты, едва изменяя положение плавников, мчишься рядом, подобно пенному гребню, увлекаемому волной.
Но мать всё время помнила: Малыш должен учиться плавать сам. Проплыв немного, она останавливалась, и тогда дельфинёнок летел через голову, растопырив плавники и трепеща хвостом.
Вскоре после рождения сына Русалка с Малышом вернулась в стаю.
Они стали жить в ней, кочуя по морю и охотясь за серебристой кефалью и зеленоватой скумбрией.
Большой старый дельфин, по прозвищу Пятнистый, вёл стаю в её странствиях по миру. Мир для дельфинов – это вода, а над ней – небо. Всегда одинаковая упругая зеленоватая вода и переменчивое – то синее, заполненное белыми и лиловыми облаками, то свободное от них – небо. Когда небо было чистым, за стаей тёплым блестящим глазом следило солнце, и Малышу в такие минуты хотелось радостно кувыркаться.
