Текст книги "Игра в прятки. Найди меня, если сможешь (СИ)"
Автор книги: Светлана Ершова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
37
НАЙОМИ.
Я проснулась в кромешной темноте и поначалу даже не вспомнила, что предшествовало сну. Чувствовала я себя прекрасно и с удовольствием потянулась, сладко зевнув.
– Отдохнула? – раздался рядом ласковый женский голос.
Испуганно вскрикнув, я села, и в ту же секунду под потолком зажёгся осветительный кристалл. Рассмотрев пристроившуюся у моих ног Риджину, я облегчённо выдохнула.
– Да, спасибо. Откуда ты здесь? – нахмурилась я, наконец начиная соображать.
– Буквально пару часов назад тебя ранили. Помнишь нападение на лагерь? Так вот, по счастливой случайности, я как раз решила навестить брата и помогла тебя вылечить.
И тут я вспомнила стрелу, торчащую из моей груди, обжигающую боль и то, как сползала по стене, теряя сознание. Может, в целительстве я и не эксперт, но, по-моему, рана была смертельной.
Судорожно расстегнув пуговицы на рубашке, я стянула её с левого плеча и осмотрела совершенно ровную кожу. Не было ни раны, ни царапины, ни хотя бы шрама. Как такое вообще возможно? Будь я демоном, ещё можно было бы свалить всё на регенерацию, а у дриад она куда слабее. О чём я? И демон бы не восстановился за столь короткий срок.
– Ты ведь не целительница? – подозрительно покосилась я на Риджи.
– Нет, зато у меня есть отличные и очень предприимчивые друзья. Зелье, которым тебя вылечили – настоящее сокровище, но я знаю, где его добыть! Если ты не забыла, при нашей первой встрече мы с Эбом на бал собирались, хоть нам и предрекали три дня переломанными в лазарете лежать. Вот это же зелье и нас на ноги поставило, – усмехнулась демоница.
– И оно тоже по счастливой случайности оказалось при тебе сегодня ночью?
– Ага. Представляешь, как тебе везёт?
Конечно, я наивная, но сейчас, глядя на невинно-восторженное личико принцессы, прекрасно видела, что она мне лжёт! Хотела накинуться на неё с упрёками, чтобы вывести на чистую воду, но… Вдруг почувствовала, что ничего не мешает мне дышать… Где бинт?!
Заметив, что я резко схватилась за грудь, тщательно её помяв, Риджина заливисто рассмеялась.
– Страшно? Успокойся, я ведь уже говорила, что сама тебя лечила. Мыла и переодевала тоже, Обри не в курсе твоего маленького секрета. Прости, двух секретов, и очень даже не маленьких, но он их не видел. Успел только тебя раненую в штаб доставить, и тут вмешалась я, выгнав его из комнаты.
– Я не знаю, что сказать… – промямлила я растерянно.
– Будем считать, что ты мне благодарна, и замнём тему!
Улыбнувшись, я кивнула и, услышав тяжёлые шаги за дверью, упала на подушку, натягивая одеяло до подбородка. Едва успела прикрыться, как к нам присоединился Обри. Окинув меня хмурым взглядом, в котором сквозило беспокойство, он спросил:
– Как себя чувствуешь, сопляк?
– Всё хорошо, честно! Как будто и не было никакого ранения. А остальные как? Кто-нибудь пострадал?
– Только ты отличился.
– А Лендси? – вспомнила я, из-за кого вообще подставилась, выбравшись из башни.
– Что с ним сделается-то? Уже поди десятый сон видит, – буркнул принц, недовольно нахмурившись. – И ты спи, через три часа подъём.
– Обри! – одёрнула его сестра.
– Да не изверг я, после таких приключений над пострадавшим измываться. На построение можешь не ходить. От пробежки и всех тренировок на сегодня я тебя освобождаю. Просто принесёшь мне кофе в постель, а потом сиди в штабе, перебирай документы.
– Кофе в постель? – округлились мои глаза от подобного запроса.
Раньше командир так не наглел. С чего он решил меня из помощника в слуги переквалифицировать? И так его обстирываю и уборку делаю, а сейчас что? Камердинером назначат, чтобы я господина ещё и одевала?
Эту мысль я благоразумно оставила при себе: зачем подавать изуверу дельные идеи?
– Представь себе! Всю ночь из-за тебя не спал, должен ведь я как-то взбодриться с утра? Раз ты виноват, ты кофе и принесёшь! А теперь отбой! – распорядился принц и, подхватив под локоток заходящуюся хохотом сестрёнку, покинул комнату, предварительно погасив свет.
Оставшись одна, я повернулась на бок, сердито подоткнула подушку кулаком и буркнула:
– Будет тебе кофе, который я ни разу в жизни не готовила, потом не жалуйся!
Удивительно, но я мгновенно отключилась и вновь открыла глаза на рассвете. Посмотрев на часы, осознала, что до сирены ещё сорок минут, и, мстительно улыбнувшись, встала.
Быстро привела себя в порядок, не забыв вернуть на место эластичный бинт. Для этого пришлось доставать новый из своей волшебной сумки – прежний пропал без вести. Интересно, что Риджина с ним сделала? Надеюсь, не бросила в мусорную корзину, где Обри в любой момент может его обнаружить?
Впрочем, бинт я так и не нашла. Да и вещи, в которых я была вчера, исчезли, видимо, принцесса их сожгла, чтобы не стирать. Ай, чёрт с ними, мне начальство надо будить… На полчаса раньше, чем он приказал!
Раздобыв молотый кофе, я насыпала в чашку две чайные ложки с горкой и залила их водой, вскипятив при помощи магии. Запах вроде нормальный, а на вкус пробовать я не решилась. Поставив чашку на поднос, присоединила к ней вазочку с кусочками сахара и пошла в спальню принца.
Толкнув дверь ногой, я так и застыла на пороге, во все глаза разглядывая демона, раскинувшегося на кровати. Руки он пристроил над головой, одна нога вытянута, вторая согнута в колене, а между ними лишь уголок простыни, едва прикрывающий вздыбленную деталь мужского организма.
Это что за?.. А трусы надеть совесть не позволила? Мог и пожалеть верного помощника, мало ли у паренька комплекс неполноценности разовьётся? Вот сколько мне в нижнее бельё носков натолкать надо, чтобы так же выделиться?
Желание разбудить командира раньше времени меня стремительно покинуло, ибо после такого зрелища думаю я о чём угодно, но точно не о кофе! Подавив желание скинуть одежду и забраться к принцу под бок, я попятилась.
– Куда? Принёс кофе, так подай! – остановил мои поползновения властный голос и…
Мужчина сел, нисколько не стесняясь своей наготы. В какую сторону уползла простыня, я не заметила, так как смотрела вовсе не на неё, а принц, будто не видя, что я нахожусь в предобморочном состоянии, рявкнул:
– Я долго ждать буду?
Вздрогнув, я приблизилась к тумбочке и, с опаской косясь на Обри, поставила поднос. Не понимаю, откуда этот приступ нудизма? Нет, Ми-ми бы это не смутило, наоборот – она была бы в восторге, а вот Ноя голые мужики напрягают. Я бы даже сказала, что ему страшно!
– Кхм-кхм, а почему вы спите… – как ни силилась задать вопрос полностью, я не смогла.
– Обнажённым? Так удобней, – всё же ответил принц, пригубив напиток.
– Может, вы уже оденетесь?
– Разумеется, не пойду же я на построение в таком виде. А ты пока присаживайся, допивай мой кофе и слушай распоряжения на день.
А я рассчитывала сбежать? Пришлось пристроиться на кровати и любоваться неспешно одевающимся принцем, давясь отвратительно горьким кофе с оседающими на языке крупинками.
И кто кому отомстил? От раннего пробуждения командира я и пострадала, точнее, моя психика, так ещё мерзкий напиток сама глотаю, захлёбываясь не только им, но и слюной от устроенного демоном представления. Только зачем это всё показывают Ною?!
38
ОБРИ.
Штаб я покинул с довольной улыбкой. А как не улыбаться, вспоминая ошеломлённое лицо Ноя, когда я перед ним голый расхаживал? Забавно, но мне кажется, что я и морока не замечал, видя перед собой именно Ми-ми, представляя, как она хмурится и отводит взгляд, потому что парню смотреть на обнажённого мужчину неприлично.
И тем не менее, она смотрела! Думая, что я не обращаю на неё внимания, дриада то и дело косилась на меня, с восхищением разглядывала, закусив нижнюю губу. Вот я и не стал отказывать себе в удовольствии покрасоваться и подразнить любимую.
В общем, это утро стало для малышки ударом, и оставил я её растерянной и пунцовой от смущения, а также от непонимания, что происходит. И это я ещё только за то, что она меня перед хозяйкой постоялого двора полным кретином выставила, отыгрался!
После пробежки, взбодрившись от утренней свежести, я с удовольствием позавтракал и с головой ушёл в работу. Первым делом изучил список тех, кого Лендси отобрал для завтрашнего похода, после чего вместе с Грекстором тщательно проверил готовность бойцов и провианта.
Конечно, чтобы не обременять себя громоздкими обозами, мы возьмём лишь самое необходимое. Но прокормить пять отрядов – задача не из лёгких, и пара телег с крупами, солью, специями да сахаром наберётся!
Ещё ведь палатки, посуда, запасное снаряжение и так далее... Да уж, путешествия налегке в этот раз не получится: на быструю победу я не рассчитываю, а значит, надо подготовиться как можно тщательней.
Вроде бы работы по горло и голова забита не тем, а я всё равно ловил себя на том, что посматриваю в сторону штаба в надежде увидеть свою принцессу. Ближе к вечеру мне это даже удалось.
Заметив Ми-ми, бредущую от реки с полным ведром воды, я дёрнулся ей помочь, но меня опередил Лендси. Подскочив к дриаде, он отнял у неё ведро и направился к штабу.
Я нахмурился, вспомнив, как ночью меня накрыло ревностью, когда, едва очнувшись, любимая поинтересовалась состоянием моего второго зама. Но потом я осознал, что сам часто скидывал заботу о воспитаннике на Лендси и они действительно много общались. Ничего удивительного, что сдружились.
Сейчас же, наблюдая за ними, я заметил, как демон придержал плечом дверь, пропуская Ноя вперёд, и меня осенило: он знает, что перед ним девушка! А может, не только это, но и о том, что она принцесса, осведомлён?
Похоже, с ним Найоми охотней делилась секретами, я же доверия так и не заслужил! Точно! Именно второй зам привёл ко мне Ми-ми, а наутро покрывал Ноя, уверяя, что он присутствовал на построении и пробежке… Ну ни на кого нельзя положиться – кругом обман!
Дождавшись, когда демон выйдет из штаба, я поманил его за собой, отводя в сторону. Ещё и полог тишины набросил.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросил я, спрятав руки в карманы брюк.
– Никак нет, ваше высочество! – гаркнул он, отводя взгляд.
И так заметно нервничающий демон совсем побледнел, вызвав на моём лице ухмылку. Как водить за нос командира – мы первые, а ответственность за это нести не желаем? Ладно, попробуем разобраться во всём спокойно.
– Когда ты узнал, что Ной – это Найоми?
Не сдержав вздох облегчения, подчинённый затараторил:
– Прямо перед тем, как я её к тебе привёл. Обри, я бы сразу доложил, но сдуру магическую клятву о неразглашении дал! Эта хитрая бестия меня среди ночи подняла с требованием хранить её тайны, вот я и оплошал.
– Не переживай, не только тебя она облапошила, мне больше досталось. И… раз после прямо заданного мной вопроса клятва слетела, теперь мне клянись, что никому не расскажешь о том, кем является мой помощник. Ах да! Найоми о моей осведомлённости тоже ни слова!
Состроив страдальческое выражение лица, демон послушно начертил в воздухе мгновенно вспыхнувшую руну.
– Свободен!
Поняв, что избежал наказания, второй зам поспешил удалиться.
– Лендси, – окликнул я, вынуждая его обернуться. – Присматривай за ней, если меня не будет рядом.
– Куда я денусь-то? – буркнул он угрюмо и всё-таки сбежал.
А мне ещё подготовленные Ноем документы проверить и подписать осталось. В приёмной помощника не оказалось, но из-за приоткрытой двери моего кабинета доносился его голос.
Стараясь остаться незамеченным, я затормозил, с улыбкой наблюдая за своей непоседой. Расположившись в моём кресле, она гордо расправила плечи, грозно свела брови на переносице и, ударив кулаком по столу, рявкнула:
– За недопустимое обращение со своим помощником, выписать генералу два наряда вне очереди на кухню. Пусть картошку чистит и помои выносит! Что значит «он отказывается»?! В яму его на трое суток! Воды и питья не лишать!
– Спасибо, хоть тут ты меня пожалел, – произнёс я, подумав, что за яму придётся ещё раз извиняться, теперь уже перед Ми-ми.
Испуганно пискнув, помощник стрелой слетел с кресла, зацепив бумаги. Бормоча, что он случайно и не хотел, Ной опустился на колени, ползая и собирая разлетевшиеся во все стороны документы. А я залюбовался округлой попкой. На неё наложить морок принцесса не догадалась, и я чётко представил, как эта прелестная часть тела выглядит без брюк.
Сорвался! Стоило дриаде начать раскладывать добытые бумажки на столе, я приблизился, прижимаясь бёдрами к упругим ягодицам и, поставив одну руку на столешницу, навис над склонившейся девушкой, обдавая дыханием её висок.
Закаменев всем телом, она и дышать-то перестала.
– Что ты делаешь? – прошептала Ми-ми с ужасом.
– Отчёты беру, – ответил невозмутимо, подхватывая исписанные листы и проходя к дивану.
Сел, закинул ногу на ногу и, посмотрев на обескураженного помощника, вопросительно выгнул бровь.
– Что-то не так?
– Да. Нет. Наверное, мне показалось…
– Странный ты какой-то сегодня.
– Я странный?!
– Ну не я же! Ладно, давай к делу. Гляжу, ты и дополнительные выплаты за поход рассчитал. Молодец, отлично справился.
– Угу. Обри… Ты в Кенистон собираешься, да? А я? Ты же обещал взять меня с собой!
Придётся! Здесь я её оставить не могу – вдруг нападения големов и неадекватных магов продолжатся? А она же бедовая у меня, обязательно куда-нибудь вляпается. К отцу отправить? Хорошо, признаюсь хотя бы самому себе: я не хочу с ней расставаться. Да и когда любимая рядом, мне как-то спокойней.
– Возьму, раз обещал. Иди отдыхай, подъём ранний, ещё затемно выезжаем.
Радостно подпрыгнув, помощник умчался исполнять приказ. Усмехнувшись, я погрузился в документы, повторно перечитывая.
39
НАЙОМИ.
Забираясь на Снежку, я отчаянно зевала. Мало того, что на сон у меня было всего четыре часа, так я ещё и уснуть не могла после, мягко говоря, странных выходок Обри. Если бы я не знала, что с ориентацией у принца полный порядок, заподозрила бы его в домогательствах.
Но если поразмыслить, то ничего предосудительного не произошло. Ну спит демон голым, и что? У всех свои слабости. Наготы не стесняется? Так солдаты толпами в одной купальне моются, и я не заметила, чтобы они друг от друга что-то прятали. Вечером командир провокационно ко мне прижался… Он же действительно отчёты взял.
Получается, если посмотреть со стороны – это я веду себя неадекватно, слишком остро на всё реагируя. А в том, что я его хочу до безумия, Обри точно не виноват.
Признав, что сама себя накрутила, я уснула, но драгоценное время было упущено, и, услышав раздавшийся за час до рассвета вой сирены, с трудом открыла глаза. Лишь бы теперь с лошади не упасть.
Пытаясь взбодриться, я обернулась, изучая собравшихся. Итак, с нами едут Грегстор, Лендси, Сид и все воины, которые сопровождали Обри в прошлый раз. Остальных я не знаю. Видела в лагере, конечно, но учитель меня так тренировками загружал, что было не до знакомств. А это ещё что?
Рядом с одним из демонов восседала Линда. Кого-кого, а подружку я не ожидала здесь встретить. Я вообще забыла о её существовании!
Направив Снежку к гарцующему на Разящем принцу, я кивнула на дриаду и спросила:
– А эта нам зачем?
– Необходимость в ней отпала, вернём на родину и забудем, как страшный сон. Или ты предлагаешь мне всю жизнь её под боком терпеть? Извини, но я к подобным подвигам не готов!
– Почему она больше не нужна? – нахмурилась я подозрительно.
– В смысле? Ты же упоминал, что видел принцессу, хоть и издалека. Рассмотрел ведь, какая Найоми чистая, светлая и невинная, значит, и опознать её сможешь!
Неожиданно… Но возмущаться мне и в голову не пришло. Главное – от Линды избавиться, потом подумаю, как себя опознавать буду. Может, и не придётся – время всё расставит по своим местам.
Снова взвыла сирена, и мы выехали за ворота. Я чинно, исполняя приказ, держалась рядом с генералом, его заместители – по бокам от нас, остальные – позади, и замыкали процессию три повозки.
Впервые я смогла оценить последствия атаки магов. Куда ни глянь – выжженная пустошь. Лишь на самом горизонте виднеются макушки деревьев, и то я не уверена, что это не мираж.
– Это маги так порезвились? – прошептала я ошеломлённо.
– Нет – мы! – ответил Лендси. – Впечатляющее зрелище было, жаль, ты всё пропустил.
– Зато я тебя спас! – заявила я гордо.
– А тебе не говорили, что сначала нужно научиться о себе заботиться, и только потом лезть кого-то спасать? – буркнул Обри, вынуждая нас замолчать, пока ещё за что-нибудь не отхватили.
Стоило добраться до леса, как я ощутила, что меня накрыл защитный контур. Повертела головой, с удивлением осознав, что щит стоит только на мне, и, разумеется, принадлежит он принцу. И за что мне такие привилегии?
Вслух вопрос задавать не стала, но ответ от генерала всё равно получила:
– Остальные в случае атаки самостоятельно щиты выставят, ты же этого делать не умеешь, а мне может быть не до тебя.
– Какие у нас на сегодня планы? – поинтересовалась, пока он такой разговорчивый.
– В этот раз из-за обозов добираться до границы будем дольше, да и спешить нам ни к чему. Днём сделаем часовой привал на обед, к вечеру прибудем в Гремстон, там поужинаем и продолжим путь. На ночлег остановимся, как стемнеет.
– В лесу? А в городе нельзя?
– Во-первых, я тебе уже объяснял, что одичавших солдат в постоялые дворы пускать противопоказано. Во-вторых, это ж разориться можно, такую толпу размещать. Мы привыкли так жить, а тебя это смущает?
– Нет, просто… А где я спать буду?
– В моём шатре, естественно, я уже смирился с твоим храпом, – сообщил принц, весело на меня покосившись.
– Чего?! Я не храплю! – задохнулась я от возмущения.
– Откуда тебе знать? Ты же в этот момент спишь, а мне за стенкой всё слышно!
Я обиделась и до самого вечера не произнесла ни слова. Оживилась, только когда впереди показались очертания города. Дома в нём были поменьше, чем в Вудстоке, и замков по пальцам пересчитать можно, зато улочки чистые, и ни одного нищего по пути к ближайшей таверне мы не встретили.
Конечно же, ни одно заведение не сможет принять столько посетителей разом. Пришлось делиться на шесть групп и на ужин ходить по очереди. Как настоящий генерал, Обри сначала убедился, что его солдаты накормлены, и только потом сам направился в таверну. Я, как обычно, с ним.
Сейчас заняты были всего два столика, ну и мы приземлились за третий. Официантки, набегавшиеся за последний час с подносами, казались уставшими и награждали посетителей вялыми улыбками. Правда, та, что обслуживала нас, при виде Обри моментально воодушевилась и начала откровенно строить ему глазки.
Он никак на это не реагировал, но девица всё равно жутко меня раздражала. Заметив, что я смотрю на красотку с недовольным прищуром, принц спросил:
– Неужели совсем не понравилась? Хорошенькая вроде. Или ты женщинами не интересуешься? Я сейчас вспомнил, что ты и в доме Рокси вёл себя напряжённо, у тебя с ней точно что-то было?
– Разумеется, было! И женщин я люблю! – выдохнула я, за возмущением скрывая панику.
Как выкрутиться и доказать, что я нормальный парень? Сама не понимаю, как мне пришло это в голову, но когда официантка принесла нам суп, я смачно шлёпнула её по ягодице! Окатив меня убийственным взглядом, она гордо удалилась, а принц кашлянул в кулак, явно сдерживая хохот.
– Что смешного?
– Нет, ничего. Только учти на будущее: не всем девушкам нравятся столь грубые заигрывания.
– Учту и в следующий раз постараюсь быть нежнее!
Всё, принц загнулся от дикого хохота, чудом не ударившись лбом о столешницу. Я уж думала, он никогда не успокоится, но Обри всё же взял себя в руки и, вытирая выступившие слёзы, простонал:
– Я когда-нибудь с тобой свихнусь!
40
НАЙОМИ.
На ночлег мы остановились, едва на землю опустились сумерки и деревья начали отбрасывать жуткие тени. Как дитя природы леса я никогда не боялась, но сейчас почему-то поёжилась. Казалось, что из-за раскидистых хвойных ветвей кто-то наблюдает за мной и от этого мурашки бежали по коже.
Команда «Привал!» прозвучала прекрасной музыкой и я резко натянула поводья, тут же слетая со Снежки. Отведя лошадь в сторону, я привязала её к дереву и рванула помогать развившим бурную деятельность демонам.
Кто-то устанавливал шатёр генерала, кто-то – палатки для солдат. Были и те, кто разжигал костёр, пока сослуживцы сооружали вокруг очага место для посиделок. Я поприставала к Обри, требуя, чтобы и мне выдали задание, но в ответ получила угрюмую просьбу не мешаться под ногами.
Обидевшись, подошла к Лендси и спросила, чем ему подсобить. Если исключить мат, он сказал мне то же, что и принц. Раз я никому не нужна, села возле костра и пригорюнилась, протянув к нему озябшие руки. Там меня и нашёл Обри. Приземлился рядом и толкнул плечом.
– Ты на нахохлившегося воробушка похож. Неужели так хотелось поработать?
– Пока я что-то делаю, забываю, что жутко хочу спать, – ответила я, криво усмехнувшись.
– Ну и зачем с собой бороться? Пошли, шатёр уже готов.
Просияв в счастливой улыбке, я бегом кинулась за уже идущим к нашему пристанищу командиром. Пока я боролась с доспехами, Обри тщательно застегнул все крючки на входе в шатёр, ещё и запирающее заклинание произнёс, чтобы никто не смог к нам проникнуть.
– Ну вот и всё! – объявил он и тоже начал раздеваться.
Вытянувшись на своей лежанке, я из-под прикрытых ресниц расслабленно любовалась принцем. Ровно до того момента, как до меня дошло, что на доспехах и снятой рубашке он останавливаться не собирается.
Глядя на то, как мужчина скинул обувь и взялся за пряжку ремня, я стремительно села и несколько истерично выдохнула:
– Ты что, голым собрался спать?
– Я ведь уже говорил, что так мне удобней, иначе я не высыпаюсь.
– Но когда мы покидали Кенистон, ты спал одетым!
– Ну да, представляешь, как мучился? А всё потому что мы с тобой были почти незнакомы. Сейчас другое дело! Мы стали близки, а самое главное – я знаю, что мальчиками ты не интересуешься, значит, можно расслабиться.
Надо быть полной идиоткой, чтобы не понять: он надо мной издевается! Причём провоцирует именно девушку, а не парня. Теперь понятно его поведение в последние дни, подначивания в таверне и хохот, когда я официантку шлёпнула...
Не успел посмотреть на два моих секрета, говорите? Ну-ну! Больше никогда и ни в чём не поверю Риджине. А на что я, собственно, рассчитывала? Она его сестра, а я кто? Дураку ясно, чью сторону приняла принцесса.
Подняв взор на иронично усмехающегося принца, всё ещё ожидающего моей реакции, я встала и, преодолев разделяющее нас расстояние, обвила его талию руками.
– Ты изверг! – буркнула чуть слышно, утыкаясь лбом в широкую грудь.
– Сдаёшься, веснушка? Так быстро? – спросил он, обнимая меня и притягивая ближе.
– Конечно, сдаюсь! Боюсь, если этого не сделаю, ты со своей фантазией или в кровать ко мне заберёшься или спинку тебе тереть заставишь.
– Эх, скольких интересных моментов ты нас лишила! – рассмеялся принц и чмокнул меня в макушку. – Там за ширмой в углу чан стоит, солдаты в него воды натаскали, а я подогрел, иди помойся.
Я даже растерялась на пару секунд. Думала, и в этот раз придётся чесаться и мечтать об омовении, и тут такой подарок. Радостно взвизгнула, привстала на цыпочки и поцеловала любимого в щёку.
– Ты лучший!
– Лучший изверг? Звучит не очень... – протянул он задумчиво, развернул меня и подтолкнул в угол, легонько шлёпнув по попе.
Очень даже приятно. И чего официантка так обиделась? Правда я, в отличие от Обри, силушки не жалела и била со всей дури.
Очутившись за ширмой, я споро сбросила одежду, забралась в высокий чан и опустилась в идеальной температуры воду. Ноги пришлось подогнуть, но в целом я почти лежала, пристроив голову на бортике.
Прикрыв глаза, расслабилась и мечтательно улыбнулась. Я до чёртиков боялась раскрыть любимому правду – вдруг он бы разозлился за обман? – и сейчас чувствовала себя так, будто у меня камень с души упал. В который раз признаю: Обри самый замечательный мужчина на свете! Заботливый, понимающий, ласковый... Хоть и извращенец знатный! Нет бы поорать, как любой нормальный мужик, он меня стриптизом пытать начал! Тиран!
За раздумьями сама не заметила, как провалилась в сон. Почувствовала, что по моему телу скользит что-то мягкое, с трудом разомкнула веки и, увидев сосредоточенно моющего меня принца, снова уплыла в мир грёз. В следующий раз пришла в себя, когда меня подняли на руки и понесли к лежанке генерала. Отключилась, едва коснулась головой подушки.
Разумеется, чудесный вечер и мирная ночь не могли остаться неиспорченными. Выдернули из сна звон металла и крик:
– Нападение!
Резко сев, я встретилась глазами с сидящим рядом сонным принцем. На мгновение мы застыли, пока крик не повторился. Обри выругался, вскочил и сдёрнул с изголовья кровати брюки... Уже зашнуровывая ботинки, он бросил:
– Из шатра не выходить! Прошу, не связывай мне руки, вынуждая за тебя волноваться.
Я кивнула, но демон этого не заметил – схватив меч, он вылетел на улицу. Оторопело подумав, что он не то что доспехи – рубашку и ту не надел, я всё же очнулась, чуть ли не кубарем скатываясь с импровизированной кровати. На превращение в Ноя ушло минут десять. Всё это время за пределами моего убежища непрерывно звучал звон мечей, заставляя нервно вздрагивать. И переживала я, естественно, не за себя.
В первую очередь тревожилась за Обри, потом – за Лендси и всех остальных. Пусть к ним я не успела привязаться, тем не менее они меня приютили и относились к пареньку-сатиру как к равному, не унижая из-за того, что он неумеха и недотёпа.
Неуверенно отогнув тяжёлую полу шатра, я выглянула в образовавшуюся щель и сразу наткнулась взглядом на чьё-то окровавленное тело. В предрассветных сумерках герб на доспехах разглядеть не удалось и я не могла сказать, кто это: демон или человек. Меня замутило, а перед глазами замелькали воспоминания: залитый кровью тронный зал собственного дворца.
Помотала головой, прогоняя жуткие картинки. Не время поддаваться панике – вдруг кому-нибудь нужна моя помощь? Я уже почти решилась выйти, как вдруг наступила тишина, ударив по ушам куда сильнее, чем любой грохот.
Почти в ту же секунду передо мной возник Обри. Несколько капель крови на лице и обнажённом торсе, но ран нет, уж я тщательно осмотрела возлюбленного на их наличие.
– Всё хорошо, веснушка, мы победили, но посиди пока в шатре. Сейчас тут приберутся, потом выйдешь. Не нужно тебе этого видеть.
– Наших много погибло? – прошептала я непослушными губами.
– Сам ещё не знаю. Двое точно. Мои замы живы, если ты за Лендси переживаешь.
– Это хорошо, – промямлила я и скрылась в шатре.
Сев на лежанку, я бездумно уставилась на собственные ладони, слушая, как снаружи ругаются воины, и ожидая, когда Обри разрешит мне выйти.
