Текст книги "Украсть жертву, или Я отменяю ритуал (СИ)"
Автор книги: Светлана Ершова
Жанры:
Магическая академия
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Annotation
Уже у нескольких поколений князей Вечного холода нет истинной пары. Я тоже давно смирился с тем, что настоящую любовь никогда не встречу. Но...
Наш неугомонный лидер умудрился найти брешь в барьере и потащил нас на разведку. Первой, кого мы встретили, оказалась очаровательная дриада и моё ледяное сердце дрогнуло!
Только девушка мне досталась с вредным характером и уймой проблем!
Но где наша не пропадала? Главное подходить ко всему с юмором!
Цикл «Наследники», история Айса.
Что нас ждёт?
😍Встреча с полюбившимися героями!
Очень наглый демон одна штука, но если присмотреться...
🔥Бойкая, но вредная героиня.
😂Много веселья!
Украсть жертву, или Я отменяю ритуал
Пролог
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
Украсть жертву, или Я отменяю ритуал
Пролог
АЙС.
– Горько! Горько! Горько!
Под дружные крики гостей Киран притянул к себе Хелену и накрыл её губы поцелуем. Смущённая невеста потянула край длинной фаты, пытаясь прикрыться практически прозрачной тканью. Разумеется, безрезультатно. Но красотулька не расстроилась и, когда жених всё же выпустил её из объятий, счастливо улыбалась.
Подмигнув довольно скалящемуся Киру, я выскользнул из бального зала. Поглубже втянул прохладный ночной воздух и присел на перила террасы. Привалившись спиной к мраморной колонне, скрываясь в тени, я через окно смотрел, как жених с невестой кружатся в танце.
В душе разлилась зависть. Нет, не чёрная и злая, я искренне радовался за друга, но это не мешало испытывать горечь от того, что самому мне такая любовь не светит. Почувствовав мою грусть, на плече материализовался Стик. Белоснежный котёнок мурча потёрся о мою щёку.
– Всё в порядке, приятель. Я в норме, – успокоил фамильяра, почесав за ушком.
– Ты найдёшь себе лучше, – заверил он, тоже посмотрев в окно.
– Мы оба знаем, что женюсь я только из-за наследника. Честно говоря, мне всё равно, какой будет девушка, которая его родит.
– Не веди себя, как пессимист! Если твой отец не встретил истинную, вовсе не обязательно, что и тебя ждёт та же участь.
– А ещё её не встретил дед, прадед, прапрадед, прапрапрадед... Дальше перечислять?
– Вот ты где! – прервал наше общение Дэл, тоже приземляясь на перила. – Чего сбежал?
– Там душно, – ответил, пожав плечами. – А ты? Только не говори, что по мне соскучился.
– Не знаю, как тебя, а меня этот праздник угнетает. Странное ощущение, будто мы теряем брата.
– Так и есть. Завтра у него начнётся медовый месяц, после семейная жизнь, тренировкам и общению с нами он начнёт уделять всё меньше времени. Вскоре мы станем совсем чужими и будем встречаться только на советах и поле боя.
Пока я предсказывал будущее, не заметил, что наша компания изрядно увеличилась.
– Нам ведь не послышалось, ты сейчас мне в любви признался? – насмешливо поинтересовался Киран, прижимая счастливую невесту к своему боку. – Брось, Айс, ты всегда можешь помолиться своему богу, обещаю, я обязательно тебя услышу и приду!
Сорвав с оплетающего колонну вьюнка цветок, я бросил его в Кира, вызвав дружный хохот приятелей.
– А если серьёзно... Куда я от вас денусь? Ладно бы на нежном цветочке женился, а так даже если я захочу отдохнуть, Хел потащит меня на тренировку и, если вы не забыли, она член нашей команды! Так что прекращайте хандрить и порадуйтесь за нас.
– Мы радуемся, честно! Может, неизвестность немного пугает... – протянул Тан.
– Хорошо, хотел поговорить с вами завтра, но раз уж собрались... У меня к вам предложение! – объявил Кир.
– Руки и сердца? Так ты ведь уже женат! – не смог я не съязвить.
– Поэтому предлагаю провести со мной медовый месяц без свадьбы! – огорошил наш лидер.
– В каком смысле? – первым оклемался Дэл.
– По плану папеньки завтра утром мы с Хел должны отбыть к горячим источникам, чтобы насладиться началом семейной жизни. Но мы с женой посовещались и решили наведаться на ту сторону барьера. Приключения для нас предпочтительней отмокания в луже. Родители в ближайший месяц нас не хватятся – этого времени достаточно, чтобы провести разведку и изучить охранный контур с той стороны. Должны же мы как-то его снять!
Вот теперь у нас действительно шок. Переглянувшись с Таном и Дэлом, я вновь посмотрел на Кира и задорно улыбающуюся красотульку.
– Хочешь сказать, ты нашёл брешь в барьере? Но как? Он же непробиваемой стеной уже много тысячелетий стоит!
– С тех пор как получил силу Разиила, я уйму часов потратил на исследование охранного контура. Несколько раз переносился к нему, чтобы прочувствовать магические плетения. Читал труды учёных, которые посвятили жизнь изучению этого феномена. Они-то и обнаружили очень интересную аномалию. Раз в двадцать пять лет, примерно на две недели на окраине леса демонических зверей контур истончается. Разумеется, не до такой степени, чтобы его можно было пробить Рыцарям тьмы или Паладинам. А вот богу... Теперь, когда я прокачан на все сто, я смогу пройти сквозь плетения и провести вас с собой. Если верить статистике, эти две недели как раз начинаются завтра. Так что, идём? Учтите, следующий шанс представится не скоро!
– Давайте, мальчики, соглашайтесь! – поддержала мужа Хелена.
– Я в принципе не против, только не знаю, как родителям столь долгое отсутствие объяснить, – произнёс Дэарил.
– Та же проблема! – поднял руку Танвен.
– А у меня такой проблемы нет, я с тобой, брат! – заверил я Кирана.
Естественно, Тана и Дэла уговаривать не пришлось. Пообещав что-нибудь придумать, чтобы улизнуть от опеки родителей, они тоже выразили желание отправиться навстречу приключениям. Договорившись встретиться утром возле ворот в лес демонических зверей, мы дружно отправились веселиться. На свадьбе мы или где?
Ближе к полуночи молодожёнов отправили в спальню, при этом гости громко выкрикивали наставления, чтобы новоиспечённый муж не ударил в грязь лицом. Новобрачная, слушая пошлые шуточки, краснела, а Кир, глядя на неё, довольно ухмылялся. Ну да, нашли кого учить, эти двое ещё в академии спарринги освоили, а мы уже год как её закончили. При желании Киран, да и Хелена сами кому угодно пару советов дать могут.
После ухода друзей я тоже не стал задерживаться, открывая портал в холл родового замка князя Вечного холода. По ушам ударила гробовая тишина. Ненавижу этот дом! Он словно мёртвый! Здесь не бывает смеха, веселья, умиротворённости. Только страх, буквально пропитавший воздух. Вечно злой, словно тысяча чертей, отец, зарёванная мать, запуганные слуги, боящиеся лишний раз рот открыть. Сам не понимаю, как я вырос нормальным в такой обстановке. Да и нормальный ли я? Вряд ли, но точно не такой монстр, как папенька.
Родители тоже присутствовали на свадьбе, но покинули мероприятие намного раньше. Поэтому тишина показалась зловещей – обычно подвыпивший князь бушует. Стиснув кулаки, я решительным шагом направился в кабинет отца. Без стука толкнул дверь, сразу находя взглядом забившуюся в угол дивана маму. Папенька стоял у окна спиной к двери и моего появления не заметил.
– Ещё раз увижу нечто подобное, я тебя в подвале закрою на месяц, ты меня поняла? – произнёс он со злостью.
– И в чём же она провинилась? – выдохнул, не скрывая воинственности в голосе.
Резко обернувшись, отец смерил меня презрительным взглядом и, поморщившись, пояснил:
– Советник Эделода весь вечер на неё слюни пускал, а эта... и рада стараться! Улыбается, да глазки ему строит, как последняя...
– Хватит! – рявкнул, не позволив отцу договорить. – Ты просто моральный урод и тебе нравится унижать окружающих. Мама всю жизнь глаза от пола поднять боится, не то что на другого мужика посмотреть. Сам придумал, сам же поверил. Знаешь, мне иногда кажется, что у тебя не только кусок льда вместо сердца, но и душа вымерзла.
– Считаешь, ты лучше?
– Да! Я не способен на подобную жестокость по отношению к женщине, подарившей мне сына. Пусть она тебе не истинная и полюбить ты её не можешь, но хотя бы уважение проявить слабо?
– За что её уважать? Сына и того бракованного родила, только и может что слюни распускать! А мужской поступок совершить не в состоянии.
– Ну почему же, когда я стану князем, заняв твоё место, в тот же день сошлю тебя в такую дыру, что ты уже никогда из неё не выберешься! Ведь так выглядит мужской поступок по твоему мнению?
Князь, не ожидавший такого отпора, отступил, а я взял мать за руку и направился к двери. Прежде чем выйти в коридор, не оборачиваясь сообщил:
– Завтра я уйду, на сколько не знаю. Портал ты ко мне открыть не сможешь. Не ищи меня.
Покинув кабинет, облегчённо выдохнул и, приобняв маму за плечи, увлёк её в кухню.
1
АЙС.
Усадив маму за стол, я достал стакан и, плеснув в него воды из графина, протянул шмыгающей носом демонице. Она у меня невероятно прекрасна. Миниатюрная блондинка с огромными голубыми глазами покорила множество сердец, и угораздило же её выйти замуж за монстра.
– Ты как, успокоилась? – спросил, занимая стул напротив.
Крепко сжав стакан дрожащими пальцами, мама отпила пару глотков и кивнула.
– Не нужно было разговаривать с отцом в таком тоне, я сама во всём виновата.
– В чём именно? В том, что родилась милашкой и мужчины не могут от тебя глаз отвести? Лично я за это тебя не виню. Иначе в кого бы я был таким красавчиком? – весело подмигнул мамуле.
– Но я и правда посмотрела на советника Эдэлода.
– Ну ты ещё глаза себе выколи, чтобы папашу не нервировать.
– Не говори так, каким бы ни был, я его люблю.
– Как же бесит твоя бесхребетная покорность. Некого там любить, неужели ты этого так и не поняла? – выплюнул я со злостью.
– Ты надолго уходишь? – сменила мама тему, чтобы не ругаться с единственным сыном.
– Не знаю, примерно на месяц, а что?
– Я боюсь оставаться без тебя, – стыдливо опустила она голову.
И вот тут я действительно психанул.
– А чего бояться-то? Ты же его любишь! – протянул с издёвкой. – Всё, спокойной ночи и... береги себя!
Чмокнув мать в поникшую макушку, я поднялся в свою спальню. Оставаться в ненавистном доме не хотелось ни на минуту. Тут даже дышалось с трудом. Быстро переодевшись в тренировочный костюм и покидав в безразмерный мешок всё, что может пригодиться в походе, включая сменные вещи, я открыл портал к воротам в лес демонических зверей.
Оглядев золотые, чуть светящиеся закрытые створки, застегнул куртку под самый подбородок и присел под ближайшим деревом, привалившись к нему спиной. Сложил руки на груди и прикрыл глаза, практически сразу проваливаясь в сон.
Разбудил плюхнувшийся рядом Дэл. Что это он, я понял даже не глядя – почувствовал магию друга. Приоткрыл один глаз и, посмотрев на приятеля, проворчал:
– Можно потише? Топаешь как слон!
– А чего скрываться? Солнышко уже высоко, пора вставать. Ты что, тут ночевал? Опять с князем поцапался?
В ответ я лишь поморщился. Прекрасно меня знающий Дэл понятливо кивнул.
– Кир и Хел вот-вот появятся. Интересно, а Тан вырвался из-под гиперопеки родителей?
– Не сомневаюсь, он нас не бросит.
Поднявшись, я потянулся и отряхнул траву с брюк. Тут-то и открылись сразу два портала, выпуская друзей. Все пятеро в чёрных кожаных костюмах, мы выглядели маленьким военным отрядом. И мало кто знает, что мощи в нас как в целой армии.
– Ну что, идём навстречу приключениям? – задал риторический вопрос Киран.
Взяв супругу за руку, он направился к вратам, мы молча потопали следом. Страж врат – темноволосый коротко остриженный демон с могучей фигурой при виде нас не сказав ни слова распахнул створки, пропуская на запретную территорию. Всё же статус наследников князей даёт свои преимущества.
Пройдя не больше двухсот метров, я затормозил и объявил:
– Не знаю, как вы, а я на другую сторону леса сам топать не собираюсь. Стик, боевая ипостась!
Рядом тут же возник огромный снежный барс. Лихо запрыгнув на спину фамильяра, я выжидающе посмотрел на друзей. Видимо, признав мою правоту, они тоже призвали своих питомцев, мгновенно их седлая. Только Кир выпустил ярко-жёлтые, полупрозрачные крылья и взлетел в небо, зависнув над головой Хелены, сидящей на Локи. Девятихвостый лис уже давно смирился с тем, что хоть изначально являлся фамильяром Кирана, теперь его первоочередная задача – защита Хел.
Стоило прозвучать приказу и питомцы сорвались с места, на сумасшедшей скорости устремляясь в глубь леса, обитатели которого в испуге разбегались с нашего пути. Разумеется, наши фамильяры приводили в ужас сородичей даже поодиночке, а тут аж четыре демонических зверя девятого уровня. В общем, до места мы добрались быстро.
Затормозив, так и не спешившись, мы напряжённо следили за Киром, начавшим распутывать магические плетения. Наблюдая, как контур истончается и в нём образуется дыра, мы и не дышали вовсе. Не знаю, как остальные, а я восхищался резервом магии нашего лидера.
– Интересно, что нас там ждёт? – прошептал Танвен.
– А чего гадать, скоро узнаем, – ответил я, равнодушно пожав плечами.
Лично меня неизвестность не пугала, прекрасно знаю: пока мы вместе – мы со всем справимся!
Наконец дыра разрослась до более чем приличных размеров, и взмокший от натуги Киран рявкнул:
– Давайте быстрее, надолго я его не удержу.
Я первый подстегнул Стика, в один прыжок оказавшегося по ту сторону охранного контура. Рядом приземлился Локи, следом гончая преисподней Дэла и ядовитая росомаха Тана. Последним в прорыв скользнул Кир, сразу убирая крылья и обессиленно падая спиной на траву. Прореха в барьере тут же захлопнулась и мы обеспокоенно посмотрели на изучающего небо друга.
– Ты как? – спросила Хел, спрыгивая с Локи и опускаясь на колени рядом с мужем.
– Нормально, только отдышаться надо, – ответил он устало и, обхватив её за талию, пересадил на свои бёдра.
Мы деликатно отвернулись от влюблённой парочки. Мой взгляд сразу выцепил быстро движущееся пятно. Напряг зрение и с удивлением понял, что это девушка. Странно, но я её видел, словно она находится всего лишь в паре метров от меня. Длинные рыжие вьющиеся волосы, большущие карие глаза, острые ушки, фигурка что надо...
Красотка бежала, придерживая длинный подол тёмно-зелёного платья, демонстрируя стройные ножки. И тут в груди что-то щёлкнуло, будто встретил самое дорогое мне существо, и я отчётливо понял – моя!
Так вот, какая она, встреча с истинной! Мгновенно весь мир тускнеет и ты уже не в состоянии отвести глаз от девушки, предназначенной тебе самой судьбой. Я ведь и не надеялся когда-нибудь найти ту, что станет смыслом жизни, и вот, любуюсь на нахмуренные брови и пытаюсь поймать её испуганный взгляд.
Так, а это ещё что за дела? Осмотрелся. Рыжульку догоняли два огромных мужика. Рост, изрядно превышающий два метра, зелёная кожа, квадратные челюсти, клыки, а из одежды – только набедренные повязки. Я о существовании такой расы и не подозревал! Тут навстречу девушке выскочил ещё один бугай.
– Парни, это моя проблема, не ждите меня, вернусь как только смогу! – заявил я друзьям.
– Уверен? – спросил вставший рядом Киран.
– А ты, когда Хел встретил, сомневался? – буркнул раздражённо.
– Тогда иди, а мы местность пока изучим, – отпустил меня капитан.
– Стик, ледяная стена перед девушкой и шквал стрел позади! – скомандовал, срывая барса с места.
За спиной раздалось насмешливое улюлюканье. Гады! Вот найдут Дэл и Тан своих истинных, я тоже пошленькими шуточками их закидаю!
2
РУБИНА.
Призвав магию земли, выпустила лиану прямо из ладони. Извиваясь, она вскарабкалась на самый верх монолитной каменной стены с квадратными зубцами и обвила небольшой выступ. Подёргав, проверяя на прочность импровизированную верёвку, я осмотрелась. Удостоверившись, что свидетелей моего побега нет, шустро перебралась через стену. Правда, обувь пришлось снять, на каблуках особо в скалолаза не поиграешь.
Оказавшись за оградой монастыря, я что есть сил рванула в лес. Я вовсе не собиралась покидать дом навсегда, лишь хотела погулять на свободе. Побродила среди деревьев, спустилась к реке и помочила ноги у самого берега. Купаться не решилась – вода ещё была по-утреннему холодной. Нарвав букет полевых цветов, уже направилась обратно, когда услышала хруст веток.
Испугавшись, цветы я выронила. Вот сколько раз мне твердили, что покидать монастырь опасно! Чем ближе моё двадцатипятилетие, тем настойчивей будут попытки меня устранить. Не все поддерживают нашу веру и протестанты всячески стремятся сорвать ритуал.
В этот раз на охоту вышли орки. При виде трёх громил у меня сердце в пятки ухнуло. Развернувшись, я рванула наутёк, к сожалению, в другую сторону от монастыря, ибо там меня явно поджидали. Понимая, что своими силами с тремя воинами не справлюсь, я бежала так, что ступни горели.
Неожиданно навстречу вылетел один из орков, вероятно, обогнавший меня по дуге. Я и предпринять ничего не успела, как между нами встала прозрачная стена. Удивлённо обернувшись, обнаружила, что ещё двоих преследователей прошили ледяные стрелы, обрывая жизни убийц. Откровенно говоря, при взгляде на окровавленные тела, жалость во мне так и не проснулась.
Но расслабляться рано. Во-первых, в живых остался ещё один, сразу же сбежавший с помощью портального амулета. А во-вторых, прямо передо мной приземлился невероятных размеров снежный барс с сидящим на нём нереальным красавчиком. Абсолютно белые волосы, коротко остриженные на висках, на макушке длиннее и топорщатся непослушными прядями… Мужественное лицо с правильными чертами... Но больше всего поразили чарующие голубые глаза.
Сообразить, что ледяная магия исходит от этих двоих, труда не составило, вот только какие цели преследовал парень – не ясно. Защищал или же сам хотел меня прикончить? Страшно! Блондин пугал меня намного сильнее орков. Чего от них ожидать я хотя бы в курсе, а тут... Я даже не смогла определить, к какой расе относится незнакомец. А он спрыгнул со своего зверя, барс тотчас пропал, блондин же замер напротив меня, пристально изучая.
Сдаваться без боя я, разумеется, не собиралась и, встав в боевую стойку, выпустила плеть. Оружие, подходящее моей магии и силе, способное слиться с моим телом, мать-настоятельница подарила ещё пять лет назад. С тех пор я освоила его в совершенстве.
Крутанув над головой, щёлкнула плёткой возле ног блондина, разрезая землю и вырывая из неё несколько больших комьев. Парень даже не вздрогнул, лишь изумлённо выгнул бровь. Сделав шаг вперёд, ещё раз ударила, в этот раз целясь по странному незнакомцу. Легко увернувшись, он тоже шагнул навстречу. Очередной удар он игнорировать не стал – поймал конец плети и, намотав его на руку, дёрнул меня на себя.
Вскрикнув, я врезалась в твёрдый торс, но и сейчас признавать поражение ещё не планировала!
Пнула парня под колено, впечатала кулак в солнечное сплетение, вынуждая соперника задохнувшись выпустить меня из объятий. Пока он не оклемался, обхватив за запястье, крутанула и, прижав незнакомца грудью к шершавому стволу раскидистой лиственницы, подхватила вторую руку. Соединив мощные запястья, я обвила их лианой, стягивая как можно туже.
Почему-то пленник нисколько не испугался своего плачевного положения. Бросив на меня взгляд через широкое плечо, обтянутое кожаной курткой, он довольно усмехнулся.
– Оу, детка, любишь пожёстче? Может, хоть познакомимся для начала?
– Ты кто такой и зачем меня преследовал?! – спросила я, грозно нахмурившись.
– Мужчина! А что, так не заметно?
Ответ привёл меня в недоумение. Просто... за всю жизнь так близко я видела только одного представителя противоположного пола, и то его можно не считать. Мой слуга – евнух! В теории я о мужчинах знаю много, но тут засмущала одна деталь...
Придвинувшись, принюхалась к блондину и задумчиво пробормотала:
– Ты вкусно пахнешь, а наставница рассказывала, что мужчины воняют. Все без исключения! Или ты евнух?
– Думай, что говоришь! Я ведь могу и не спросив имени продемонстрировать, что это не так. В принципе всё равно собираюсь до конца дней это доказывать.
– Так ты ловил меня, чтобы невинности лишить?! Ты странный, раньше только убить пытались.
– И после этого, рыжик, ты меня странным называешь? Что у вас с мужиками? Сплошь вонючие евнухи?
– Нет, конечно. Но сделать это со мной... никто в здравом уме не решится.
– Ещё и интрига... Так ты отпускать меня собираешься? Если что, я только помочь хотел. Убивать и насиловать не планировал! Это ты словно бешеная на меня напала, я лишь защищался.
– Не верю! Пожалуй, я отведу тебя к матери-настоятельнице, пусть она с тобой разбирается, – кивнула я своим мыслям, приняв решение.
– Ну-у... Как по мне, лучше бы ты сама со мной разобралась. Мать-настоятельницу я не знаю, вдруг она старая и страшная?
Промолчала. Потянув за лианы, толкнула пленника в спину, заставляя идти впереди меня. Топая следом, я изучала парня. Высокий, широкоплечий и... до невозможности наглый, уверенный в себе. По крайней мере, беспокойства той ситуацией, в которую попал, он не выказывал, спокойно шагал в указанном направлении, иногда бросая на меня лукавые взгляды.
– Как тебя зовут и какой ты расы? – всё же не справилась я с любопытством.
– Я первый задал вопрос, тебе первой и отвечать.
– Рубина. Я святая! – произнесла, следя за его реакцией.
Судя по намёкам с тем самым подтекстом, он так и не понял, кто перед ним, вот и просветила дурака.
– А раса? Не эльфийка ведь? Они все блондинки.
– Разумеется! Эльфы остались на той стороне правого барьера, демоны за левым. Те, что очутились между двумя стенами, мутировали, основное население нашего королевства – орки, сатиры, дриады. Я отношусь к последним. Ты совсем необразованный, если не знаешь элементарных вещей?
Парень глубоко задумался. Кажется, тем, что я святая, он не был так удивлён.
– А ты? – привела я его в чувство, бесцеремонно толкнув в плечо.
– Имя – Айс. О расе пока умолчу. На всякий случай.
Ну-ну, молчи. В монастыре тебя таким пыткам подвергнут, как миленький во всём признаешься!
3
АЙС.
Покорно идя впереди красотки, я нет-нет да косился на неё, любуясь невинным личиком. Вот это меня зацепило! Пока рыжулька размахивала кнутом, сверкала воинственностью во взгляде, едва не поплыл и не набросился на неё с поцелуями. Хорошо, что мозг не до конца отключился и страх, исходивший от девушки, остудил мой пыл.
Понимая, что если победителем из схватки выйду я, её совсем накроет паника, сдался, позволив себя пленить. А сейчас гадаю, куда меня так целеустремлённо ведут?
Фраза о матери-настоятельнице говорит, что в монастырь. Ещё это «Я – святая!» не даёт покоя... Ну и информация, что барьеров два, а не один, как мы считали, тоже беспокоит. Мне явно надо обсудить всё с парнями. Позже! А пока поиграем в пленника и конвоира.
На горизонте показалась высокая кирпичная стена, напоминающая ограждение бастиона. Даже башни для дозорных по бокам имелись. Пожалуй, со штурмом этой крепости у многих возникли бы проблемы. Не у меня, конечно. Похоже, магией местное население наделено весьма скромно. Тем проще нам здесь придётся – настоящих соперников вряд ли встретим.
Подойдя ближе, узрел ров и кованые ворота, которые при нашем приближении опустились, образовывая мост. Чёрт, будто на пару тысячелетий назад попал! В принципе платье рыжульки тоже из того времени. Думаю, узнай она, в чём наши девчонки ходят – шок обеспечен. Одна только студенческая форма чего стоит.
Только ступили на мост, к нам вышли две женщины в блестящих доспехах. Могучие такие дамочки.
– Святая, вы опять сбегали?! Вы хоть осознаёте, что нам вновь достанется? Мать-настоятельница за то, что не уследили за вами в очередной раз, прикажет высечь нас розгами! – обречённо простонала одна из стражниц.
– А не будете глупые романы на посту читать, – невозмутимо ответила моя сопровождающая, и едва слышно добавила: – И меня третировать.
Н-да уж, мстительная девочка, но мне нравится. Такая, как моя мать, молча сопли на кулак наматывать не станет.
Во дворе царило затишье, ни единой живой души! Я с любопытством осмотрелся. По периметру серое невзрачное полукруглое здание в два этажа, от времени поросшее мхом, а в центре – небольшой домик. Ярко-красная черепичная крыша, стены из белого камня, арочные окна с цветными витражами. Подобный контраст впечатлял.
– Это твой? – кивнул я на дом.
– Пока да, но очень скоро перестанет таковым быть, – ответила Руби, грустно ухмыльнувшись.
– Красивый.
– Согласна, тюрьма у меня очаровательная! – хмыкнула она ехидно.
На крыльцо «тюрьмы» выбежал мужчина. Довольно высок, почти с меня ростом, худощав, длинные рыжие волосы собраны в высокий хвост. Уши, как и у Руби острые, только длинней, а лицо узкое, с тонкими, несколько женственными чертами. Одет этот индивид был в белоснежную рясу.
Буквально кинувшись к нам, он запричитал:
– Госпожа, наконец-то вы вернулись! Я едва с ума не сошёл, поняв, что вы сбежали!
– Успокойся, Борель, я здесь, чего так нервничать-то? Лучше скажи, мать-настоятельница у себя? – оборвала нудные завывания рыжулька.
– Да, но она сегодня приболела и просила её не беспокоить. Поэтому и о вашем побеге не осведомлена, – ответил мужик, косясь на меня с неприкрытой враждебностью.
– Ладно, отложим допрос на завтра, а сейчас закрою тебя в подвале! – объявила девушка, поворачиваясь ко мне.
Во всей этой ситуации меня больше всего заинтересовал вопрос, что это за Борель?! И какого чёрта он крутится возле Рубины, да ещё и в женском монастыре?
– А это что за ухажёр? – спросил, окинув соперника придирчивым взглядом.
– Да как вы смеете?! Я евнух в третьем поколении! Дед с рождения был евнухом, отец, теперь я!
Э-м-м... Что-то меня прибило...
– А как это?
– Бор имеет в виду приёмных деда и отца, – ответила девушка, закатив глаза, и снова толкнула меня в плечо, подгоняя к серому зданию.
Подвал особого впечатления не произвёл. Каменные покрытые плесенью стены, тюк прелой соломы в углу, служащий матрасом, железная ржавая дверь. Уныло, в общем.
– До утра тут посидишь, потом решим, что с тобой делать, – величественно произнесла красотка.
Боря остался в коридоре и услышать нас не мог, поэтому придвинувшись к девчонке ближе, склонился и в острое ушко прошептал:
– Ошибаешься, рыжулька, ночь я проведу с тобой! Ты ведь будешь меня ждать?
Зрачки девушки панически расширились, и она предпочла молча сбежать, лязгнув засовом со стороны коридора. Улыбнулся, разорвал изрядно надоевшие лианы и приблизился к двери. Споро установил на неё сигналку, чтобы, если кто-нибудь надумает меня навестить, быстро вернуться, и сразу открыл портал, настроенный на Дэла. На Кирана поостерёгся – ну этих молодожёнов и их медовый месяц.
Как выяснилось, подстраховывался я напрасно: вся компания собралась возле костра, готовясь пообедать. При моём появлении они расплылись в ехидных ухмылках, явно намереваясь забросать шуточками.
– О, вот и наш влюблённый объявился. Что-то ты рано, неужели так стремительно управился? – начал Тан.
– Вот только завидовать не надо, но не смущайся, я же понимаю, кое-кому девственность на мозг давит! – произнёс, присаживаясь на бревно рядом с красотулькой, бесцеремонно обнимая её за талию.
– Руки оторву, свою иди лапать! – тут же оживился Кир, сбрасывая мою конечность и притягивая жену к себе. – Лучше расскажи, что узнал?
– Начну с главного. Оказывается, охранных контуров два. Как так вышло – я без понятия, но барьер разделился, встав как над демонами и людьми, так и над эльфами. А бедолаги, что живут здесь, остались зажатыми между двух сфер. От магически нестабильного фона они мутировали, образовав новые, неизведанные расы. Как я понял, те зелёные гиганты – орки, моя рыжулька – дриада, кто такие сатиры не ясно, но смею предположить – рыжие мужики с острыми длинными ушами. По крайней мере, единственный представитель мужского пола, которого я встретил, выглядел именно так, а дриадой он никак быть не может. Хотя... конкретно его можно и так назвать.
– В смысле? – изумлённо приподнял фиолетовую бровь Дэл.
– Он евнух! Ага, в третьем поколении.
– Это как?!
– Ай, не заморачивайся. Что ещё... Рыжулька живёт в монастыре, каких у нас уже пару тысяч лет нет, мода соответствующая. Особого использования магии я не заметил, при этом оружие у Руби сродни нашему – плотно связанное с магией и слившееся с телом. Из совсем странного, красотка назвала себя святой. Что это означает, я без понятия, но сказано было таким тоном, будто я должен был в ту же секунду упасть от ужаса в обморок, не забыв при этом обмочиться.
– То, что контуров два, я уже понял, – ответил Киран. – Причём второй изрядно отличается. Мне бы его изучить хорошенько, думается, убрать можно только сразу оба, по одному не получится. Видимо, именно поэтому Разиил и не смог снять барьер – ему и в голову не пришло, что он раздвоился. Ну и о реалиях местной жизни узнать более подробно будет не лишним. Так ведь и не ясно, откуда к нам твари приходили, проживающие здесь могут что-то поведать об этом.
– Предлагаю разделиться. Вы идите ко второму барьеру, а я вернусь в монастырь. Как выясню что-то стоящее – приду.
– Согласен. Сейчас отправишься?
– Нет, как стемнеет. Что-то меня не тянет в подвале сидеть.
– Где?! – выдохнули друзья хором.
Задорно усмехнувшись, я поведал о своих приключениях, вызвав бурный смех приятелей.
4
РУБИНА.
За окном стремительно сгущались сумерки, и с каждой минутой я нервничала всё сильнее. Из головы не шло обещание Айса, что ночь он проведёт со мной. Блондин так уверенно это заявил, сверкая предвкушением во взгляде, что я почти поверила. Но этого ведь не может быть! Подвал – каменный мешок с железной дверью, которую не сломать. Или…
Уже приняв ванну и приготовившись ко сну, не выдержала, накинула халат и выглянула в коридор.
– Бор! Бориэль, где тебя носит?! – рявкнула во всё горло.
– Я здесь, моя госпожа, – будто из воздуха передо мной возник слуга и уважительно поклонился, прижав одну руку к груди.
– Ты покормил пленника?
– Да, моя госпожа.
Фух, значит Айс сбежать из заключения не смог.
– Обращайся с ним почтительно, мы не знаем кто он, лучше не рисковать. Не хватало ещё по шее от наставницы получить, если блондин окажется кем-то важным, – буркнула угрюмо и, дождавшись согласного кивка, отпустила слугу.
Прикрыла дверь, щёлкнула задвижкой, чтобы никто меня не беспокоил...
– Он тебе нагло врёт! Не только не покормил, но и воды не дал! – прозвучал насмешливый голос за спиной.
Едва не закричав от неожиданности, стремительно обернулась и недоверчиво уставилась на растянувшегося на моей кровати парня. Лёжа на боку, подперев одной рукой голову, он весело улыбался, наслаждаясь моей реакцией.
– Ч-ч-что ты тут делаешь? Как выбрался из подвала? – прошептала, чувствуя, что кровь отхлынула от лица.
