Текст книги "Реинкарнация (СИ)"

Автор книги: Сур Шамс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10 Ночь красной Йу

Вечером у костров, погонщики любили коротать время рассказывая страшные истории и легенды. Любой житель пустыни знал подобные сказания во множестве. И этот вечер, как нельзя подходящий своей атмосферой вокруг таинственной скалы, не обошелся без такой истории. Я проходя мимо заинтересовался и остановился послушать одного из рассказчиков:

"Слышал такую историю, в моем народе очень долгие поколения ходила легенда. Легенда о спящей красавице, лежащей в прозрачном гробу. Гроб тот необычайно крепок и не бьется. А ежели ударишь по нему, только лишь мнется и заново принимает прежнюю форму. Мертвым сном она спит и ничто не способно пробудить ее.

Как повествуется дальше, предок одного из кланов, поехал на охоту. И вот на своем коне, дойдя до Крайних болот, куда редко кто забредал, он заметил как что-то блестит на солнце. Подойдя ближе, изумлению его не было предела, никогда еще он не видел такого. На земле, а точнее наполовину увязнув в болотной жиже, находился некий предмет напоминающий гроб. Из ослепительно прозрачного камня, но настолько легкого и как оказалось впоследствии очень прочного.

Через прозрачную стенку, он увидел лик девушки и решил вытащить её оттуда. Девушка не была мертва, но и не дышала, словно замерла. Но веки её казалось слегка трепещут и вот-вот она проснется ото сна. Белое-белое лицо будто никогда не видевшее солнце, показалось ему настолько прекрасным и красивым. А волосы как жемчуг на солнце, сверкали и переливались блеском белокурых прядей. Настолько она отличалась от женщин его племени, таких же грубых и примитивных, как и он сам.

Так и не сумев открыть гроб, он спрятал его вдали от чужих глаз, в одной из пещер в центре Болот. И она настолько ему понравилась, что он ещё не раз приходил потом сюда. Щель между крышкой была настолько плотной и идеально подогнанной, что не нашёл никакой возможности просунуть под него нож или топор. И он никак не смог открыть крышку. А красавица по прежнему спала беспробудным сном. Ни один камень или оружие не могло совладать с этим материалом и освободить ее, сколько бы он не старался.

Он обнаружил на его стенках какие-то надписи на неизвестном ему языке. Но куча черточек нагроможденных одна на другую, не давали ему никакой подсказки, ибо был он совершенно безграмотен.

Так шли годы, этот охотник обзавелся семьей, женившись на девушке из соседнего клана. Но никогда не забывал о своей белокурой красавице и иногда приходил к её гробу втайне ото всех. У него родились сыновья и когда пришла пора умирать он никому не сказал о ней, кроме как своему самому младшему. В предсмертном дыхании он прошептал ему тайну и испустил дух.

Надо сказать, что этот его сынок был немного не в себе, глуповатый и безобидный. Но никто не рассматривал его в качестве охотника или воина. Поэтому в племени его не любили и не уважали, лишь старые подвиги его отца, заставляли жителей терпеть слабоумного рядом. Его звали Ван. И с него то и начинается вся эта страшная история, о которой сложили столько песен и сказаний."

Тут погонщик затих и кажется что-то вспоминал, на его лице отразилось сосредоточенное напряжение, словно он в дебрях ума прорывался через заросли мыслей в поисках нужного сюжета. Наконец его лицо озарилось и он продолжил:

"Позже Ван взял себе другое имя и предпочитал чтобы его звали Ай-Ван. В честь того большого камня Йу, многие поколения назад появившегося на небе. И с тех пор неизменно висевшего там дни и ночи. Мало кто знает откуда он там оказался, но его появление в то время принесло людям много страданий. Поскольку те кто жил у моря, ощутили на себе всю мощь волн, а у тех кто жил в горах, земля ходила под ногами. Звезды поменялись местами и ветра освободились из своих цепей, терзая и разрывая тело земли и её жителей. Небесная твердь сломалась и многие дни падала на поверхность земли, оставляя под толстым слоем земли и глины многие города с селеньями.

Воды в реках стали горькими как полынь и несущими мучительную смерть, если кто мучимый жаждой осмеливался испить из них. Запад стал востоком, а север югом. Никто не знал, что есть сейчас, но все знали, что прежнего мира уже больше нет. Много лет солнце светило словно через серый туман и едва согревало, урожаи гибли, дни стали короче, а приходящие зимы длились дольше. Это осталось лишь в летописях и народных сказаниях. То назвали днями прихода Разрушителя.

Ну а возвращаясь к нашему Ай-Вану. После смерти отца Ван стал часто где-то пропадать. Даже позабыл своих овец, которые возможно были его единственными друзьями. Ведь никто не хотел дружить с дурачком. А после он и вовсе исчез и никто не знал куда. Его братья предпринимали поиски, но безуспешно, а может они сами не хотели что-бы он нашелся. Впрочем вскоре все быстро забыли про него и очень даже зря.

Прошло несколько десятков лет и в округе начали ходить слухи, будто стали пропадать молодые юноши. Вполне возможно, что их погубили дикие звери, но они не вели себя так уже со времен Долгой зимы. Даже если так, то звери хоть что-то оставляют после себя, одежду или кости

В народе шептались, будто Агглы с камня Йу на небе, вновь вышли на охотничий промысел и истребляют род человеческий. От них возможно скрыться лишь в толщах земли, где их машины не могли засечь тепло людских тел. Многие в ту пору ушли, через старые подземные ходы ведущие в города Древних, найдя там приют и жизнь в безопасности.

И вот однажды случилось нечто. Как в один из дней всё в жизни жителей перевернулось. То, что ранее казавшееся таким обыденным и незыблемым, рухнуло в одночасье. Всё их селение было стерто с лица земли. Предано огню и мечу, войском которое никто прежде не видел. Это были страшные существа, наполовину люди, а наполовину животные. С большими четырьмя ногами составлявшие собой одно целое с телом человека. А головы у них страшные, косматые волосы и вяглядят совсем как морда у собаки. И все говорили потом: это подлый Ай-Ван отомстил жителям. Поскольку выжившие свидетели клялись, как видели мерзкого старика, командовавшего войском. И по воспоминаниям старожилов это был он…. Ай-Ван собственной персоной«

Да уж, умеют они жути нагнать своими рассказами, подумал я прослушав рассказ погонщика. Впрочем уже поздно и надо идти спать, ведь завтра с рассветом вставать. Я пошёл к своему обычному месту сна, возле верблюда Амина. Свёрток с отцовским шамширом придавал мне уверенности. Всё таки хорошо, у меня теперь есть оружие. Думаю зря Хэиб беспокоится. Как дойдём до города, верну обратно его кошель с золотом. Алифа рядом с Амином я не нашёл, значит он опять ушел в пустыню побыть в тишине.

***

Алиф же как обычно сидел в уединении. Он прошмыгнул из лагеря мимо своего знакомого охранника. Тот знал о таких вылазках Алифа и надо бы вернуться до того, как его сменит другой охранник. А то ведь в темноте не разобравшись, его и подстрелить могут, поскольку за периметром лагеря ходят только неприятели. Сейчас в лагере итак все особенно напряжены.

Тишина и звёзды очищают ум, настраивают на спокойный сон, но уже пора идти пока не поздно. Алиф встал и побрёл по своим же следам обратно в лагерь. Лишь камень Йу и звёзды освещали их, периодически выныривая из под облаков. Впереди Алиф заметил лежащую фигуру, на том месте, где раньше стоял караульный. Судя по всему он спал на боку, но пока что видно лишь спину спящего.

– Эй, не прошло и часа, как я прошёл тут, а ты уже спишь, – окликнул его Алиф.

Но спящий не отвечал, он продолжал спать…. или…. он не спит. По спине Алифа пробежали мурашки, сердце заколотилось от дурного предчувствия. Он осторожно взялся за плечо спящего и перевернул на спину… Тот был мёртв, его открытые глаза уже засыпало песком, а тело всё ещё хранило тепло. Алиф в ужасе отпрянул назад и упал на пятую точку. По прежнему не отрывая взгляда от трупа он пополз назад, а затем встал и побежал по направлению к лагерю.

Ещё не успев добежать туда, он услышал приглушенные хрипы и возню возле потухших костров. В лагере происходила тихая потасовка, кажется кто-то врасплох напал на спящих и старался не шуметь. Впрочем в мгновение ока всё переросло в драку и резню. С криками и лязгом стали о сталь, треском разрывающейся плоти и воплями умирающих.

«Нет, только не туда, надо бежать отсюда. Где же Асиф? Скорее всего он спит возле моего верблюда Амина». И Алиф не разбирая дороги помчался к стойбищу вьючных животных.

***

Я не спал и был начеку, как внезапно до меня донёсся звук суматохи и переполоха, со стороны чёрной скалы, где караванщики разбили лагерь. Явно там происходит сражение, кто-то напал на стоянку ночью. Только не это, этого не может быть. Только не со мной. Ведь там сейчас Хэиб и Ахрас. Кто-то бежит сюда. Я обнажил шамшир и приготовился отражать нападение.

– Асиф! Асиф! – мой друг Алиф бежал ко мне, – На лагерь напали! Караульные мертвы! Надо уходить отсюда!

Но как же Хэиб и Ахрас, разве могу я их так бросить. Я вспомнил слова Хэиба, сказанные им накануне вечером. Ведь если мы оба погибнем, то некому будет передать деньги семье Хэиба. Алиф уже вскочил на своего верблюда, остальные животные в страхе разбежались, едва услышали шум битвы.

– Ну же Асиф не медли, я слышал, там творится нечто ужасное! – голос Алифа срывался от отчаяния.

Шум сражения потихоньку затихал и кажется близился к концу. Теперь сквозь плотную ткань ночи доносились лишь слабые стоны раненых. Только вот кто одержал победу в этой схватке? На мгновение облака разошлись ненадолго осветив, как на нас из темноты на свет вынырнула фигура. К нам из последних сил бежал мальчик-погонщик. Его ноги заплетались и он безмолвно тянул свои руки в нашем направлении.

В его широко раскрытых глазах отражался невыразимый ужас, а рот открывался и закрывался, как у рыбы выброшенной на берег. Но ни единого слова или звука не послышалось из его уст. Страх парализовал и лишил его дара речи. Вот он уже почти добежал до нас, оставалось всего пару десятков шагов. Раздался короткий резкий свист и треск разрываемой плоти. Мальчишка лишь шире раскрыл глаза, его ноги окончательно ослабели и он остановился. Покачнувшись он упал вперёд, вытянув перед собой руки. Из его спины торчало древко копья.

– Нууу! – взревел Алиф от страха и протянул свою руку, что бы помочь мне взобраться.

Я тут же ухватился за неё и залез на спину Амина. Едва я успел сесть, кто-то схватил верблюда за узду спереди. Животное заревело и чуть было не скинуло нас обоих с себя. Я посмотрел и увидел – некто очень зловещий стоял перед нами и преграждал путь. Я недолго думая наотмашь рубанул его по голове своим шамширом, от чего он глухо вскрикнул и схватившись за лицо отпустил поводья.

Нам хватило мига, чтобы освободиться и рвануть прочь отсюда. Прочь из этого гиблого места. Верблюд нёсся стремительным галопом унося в ночи нас двоих, подальше от чёрной скалы посреди Сердца Песков.

Мы скакали всю ночь пока за нашими спинами не забрезжил рассвет. И только тогда сбавили ход на шаг и немного успокоились. Погони за нами нет, кажется мы единственные, кто выбрался оттуда живым.

«Просто какой-то кошмарный сон, я должен проснуться у себя в кровати, обычно так всегда происходило, но только не в этот раз.»

– Ты видел то же, что и я? – спросил Алиф сзади, – Ты видел лицо схватившего Амина за узду?

– Я не уверен… – в замешательстве отозвался я, – Ничего не понимаю, он был похож на одного из тех охранников. Один из тех, кого вчера ночью погубили демоны.

Глава 11 Некромант – воскреситель мёртвых

Затем все трое проследовали к той части дворца, где всё ещё лежало убиенное тело прежнего правителя. Гвардия из «Золотых Клинков» по приказу Адила оцепила эту часть дворца и никого не впускала. Личный телохранитель визиря стоял у дверей купальни и охранял вход.

Визирь и шаман вошли внутрь, здесь царил кромешный мрак и прохлада. Лишь узкий луч света пробивался из вентиляционного отверстия в центре потолка. Адил зажёг лампады на стенах и бледные огоньки заплясали на каменных стенах, скудно озарив комнату мерцающим светом.

Помещение представляло собой большую круглую комнату без окон и с купольным потолком. В центре располагался большой каменный лежак круглой формы, с поверхностью облицованной превосходным белым мрамором. В одной из стен поблёскивали металлом краны из серебра с горячей и холодной водой.

Любимое место Солтана, где он любил уединяться со своими наложницами и рабынями, которые его тут мыли и ублажали. Убийцы могли войти и выйти лишь через одну единственную дверь, но стража стоящая на охране входа ничего не помнила. Их нашли развалившимися без сознания у дверей купальни. А пока что ими занимался палач в подвалах дворца, помогая им вспоминать. Но как доложил капитан Шем, память их всё ещё не прояснилась.

Правда существовала ещё одна дверь, ведущая отсюда в другую залу с большим бассейном. Но оттуда нет выхода, разве только если убийцы забрались по веревкам до окон. Окна были расположены так высоко, что расстояние до их нижнего края, составляло более четырех человеческих тел.

Воздух тут уже остыл, поскольку Адил заблаговременно отослал банщиков из нижних этажей под купальней, в чьи обязанности входило круглые сутки поддерживать здесь приятную и комфортную для тела температуру.

Когда визирь впервые увидел мёртвое тело Солтана, тот лежал абсолютно голый. Странно было бы ожидать в месте для купания одетого человека. Он лежал на спине, раскинувшись на том самом мраморном лежаке для омовений. На его шее выделялся своим цветом дорогой шёлковый платок. Затянутый настолько туго, что скорее всего и послужил причиной его смерти от удушения. Какая ирония подумал Адил, кто-то отплатил ему той же монетой.

Вот только лицо мертвеца выглядело не как у человека бьющегося в конвульсиях предсмертной агонии, а словно он умер от переизбытка счастья. Ну что тут сказать, богачи не только живут в неге и наслаждении, но кажется и умирают с таким же ощущением. Узнать бы ещё кто явился дарителем такого райского наслаждения так, что Солтан не выдержав – откинул копыта.

Такая смерть вызывала презрение и недостойна правителей, привыкших умирать на поле боя. А не в постели и тем более не в купальне в чём мать родила. Хуже наверно, только быть застреленным из арбалета, с приспущенными штанами в отхожем месте.

Впрочем, лучшего места для нападения не сыскать, голый человек самый безоружный из всех возможных. Если только не считать за оружие его мужское достоинство, которым Солтан пользовался чаще, чем саблей или другим оружием. Поэтому Адил накрыл тело белой парчовой занавеской, сорванной в коридоре.

Когда все необходимое для ритуала было готово, а чёрного быка ввели и крепко привязали у изголовья трупа. Визирь Адил и чёрный шаман остались в помещении одни. Колдун привязал визиря к массивному стулу из столетнего дуба, притащенного телохранителем из общей залы. Затем он бросил в курильню с углями щепотку каких-то трав, в воздухе разлился крайне неприятный дым, отчего у Адила вскоре заболела голова.

После всех этих манипуляций старик начал что-то читать над чашей, с жидкостью тёмного цвета налитой из тыквенной бутыли на его поясе, затем дал её выпить Адилу. Питье оказалось крайне неприятным на вкус, горьким и вяжущим, спустя время у него всё онемело во рту и глотке.

Наконец чёрный жрец стал ходить вокруг лежака и бубнить себе под нос, периодически что-то вскрикивая и вознося руки к небу. Визирь же ощущал себя просто плохо и он уже сожалел, что решился на такую рискованную авантюру и не свернуть ли её раньше срока.

В один из своих многочисленных кругов вокруг трупа, шаман поравнялся с быком и внезапно рассекающим ударом снизу вверх, большим ножом ударил под шею животного. От неожиданности тот взревел, закатил глаза и попытался было освободиться, но верёвки притянутые к стенам крепко держали быка. Жидкость вытекаемая из него поливала перед собой в первую очередь тело мертвого Солтана, а затем разливалась по полу. Также она пропитала тёмно-красным цветом всю парчовую занавеску накрытую на труп.

Шаман подставил чашу под струи и наполнил её, затем подошёл к Адилу и приставил её к его губам, намекая, что это нужно выпить. После той горькой жидкости вкус крови уже не так сильно ощущался, лишь оставляя слегка солоноватое послевкусие. Проследив что бы визирь выпил преподнесенную чашу до дна жрец снова подошёл к лежаку.

К тому времени бык уже обессилел и склонившись на коленях издавал последние предсмертные хрипы, выплескивая из себя последние струи жизни. Адил сидел привязанным к стулу и ощутил своими ногами, как его обувь намокла от тёплой жижи. И к вони горелых трав добавился ещё сладковатый запах ржавого железа.

Телохранитель и раб-переводчик были предупреждены, какие бы звуки они не услышали, им запрещалось входить сюда под страхом смертной казни.

Колдун приоткрыл пропитанную кровью ткань с трупа и обнажил мертвенно-бледное лицо с синеватым подтёком. В свете пляшущих огоньков лампад и залитое кровью оно выглядело ещё более отвратительным и тёмным. Вслед за этим шаман в одно мгновение забрался на мраморный лежак и возлёг на усопшего. Точно так же как это сделал бы муж, на ложе со своей женой лицом к лицу, глаза в глаза. Только шептать он стал не ласковые слова, а какие-то свои колдовские заклинания и чуть ли не прикасался губами к губам мертвеца.

Неизвестно сколько времени прошло, Адил уже потерял счёт всему. Судя по тому, как отверстие наверху купола становилось светлее, то уже наступили предрассветные сумерки. А чёрный колдун всё продолжал перешёптываться с мертвецом, словно уговаривая его прийти в мир живых. Адил устал, его конечности затекли и онемели, тошнотворный запах вокруг вызывал отвращение. Застывшая кровь под ногами стянула кожу, а он сам уже начинал проваливаться в сон.

Неожиданно чёрный маг вцепился в труп что есть силы, а мертвец ожил и схватил его сквозь ткань за руки. Глаза Солтана раскрылись в стеклянном блеске, а колдун вскрикнул и в страстном поцелуе впился в губы мертвеца. Во всяком случае при слабом свете сверху, Адилу показалось, что тот сделал именно это. Борьба между шаманом и ожившим Солтаном продолжалась – мертвец пытался скинуть колдуна, а тот в свою очередь, прочно вцепился и не давал ему восстать со своего места. Наконец он с рычанием оторвал свои уста от губ мертвяка, его рот и зубы испачкались в загустевшей крови и слизи. С громким звуком колдун смачно выплюнул что-то в курильницу, и оно зашкворчало на углях, разнося запах жареного мяса.

И тут же мертвяк обмяк и расплылся, словно это не он только что брыкался, как необъезженный скакун под всадником. Колдун слез с него и шлепая босыми ногами, по липкому от загустевшей крови полу, подошёл к курильне.

Адил наблюдал за ним, а краем глаза ему привиделось, что ткань на трупе приподнята в том месте, где анатомически должен находиться мужской член. Но колдун не дал ему рассмотреть повнимательнее, загородив вид своим телом. Затем он подцепил ножом то, что выплюнул в курильницу, подошёл к нему и поднёс это к лицу визиря.

Это был кончик языка, откушенный им у покойного Солтана, пока тот пытался его скинуть, в краткий миг своего оживления. Шаман указал своим крючковатым пальцем в свой открытый окровавленный рот и затем погладил по животу. Намёк понятен – он требовал что бы Адил съел и проглотил кусок мертвечины.

Ох, неспроста этот засушенный чернокнижник, требовал полного послушания от него, неспроста. От одной только мысли о необходимости съесть язык мертвеца, который как минимум за последнее время, побывал в нескольких ртах, накатывали приступы тошноты. Но в конце концов уже столько сделано и если это единственная возможность узнать правду о смерти солтана, то иного выбора просто нет.

– Есть, – произнёс колдун с ужасным акцентом и тыкая обгорелым кусочком в губы Адила.

Ну оно хотя бы немного поджарено и не такое холодное и склизкое – успокоил себя первый советник. Он приоткрыл рот и шаман тут же вложил в него обгоревший кусочек мяса. На вкус оказалось как курица, если только не знать всю предысторию.

– Есть, – повторил он и кажется не собирался уходить, пока Адил не проглотит мёртвую плоть. Затем поднёс к губам визиря чашу. Он уже успел налить в неё своё зелье, пока советник морщился, пытаясь справиться с внутренним отвращением.

Адил решил не разжёвывать язык, дабы не вызвать приступы тошноты от соков, непременно просочившихся под натиском зубов. И поэтому отхлебнув жидкости как можно больше сделал один судорожный глоток. Кусок с трудом, но прошёл через пищевод и вместе с жидкостью спустился в желудок. Всё. Он сделал это. Теперь оставалось ждать, подумал он и тут же ощутил неимоверный приступ тошноты. И его без сомнения согнуло бы спазмом пополам, не будь он сейчас привязан к стулу.

Казалось всё его нутро взбунтовалось и хотело вывернуться наизнанку. Вот почему этот проклятый колдун просил не есть и не пить перед ритуалом. Он всё знал с самого начала, несомненно надо будет его казнить, как только лишь закончатся эти мучения и он сможет заговорить. Нужно только позвать телохранителя Ари’са – пусть схватит негодяя.

Но пока что вместо каких либо слов, визирь лишь непрестанно издавал рыгающие звуки, в попытках исторгнуть из своего чрева кусок мертвечины. Конвульсии были столь сильны, что не удержавшись Адил рухнул вместе со стулом на каменный пол. Не будь этот стул таким крепким, он тотчас же развалился бы. А советник получил бы долгожданную возможность придушить этого колдуна, обрёкшего его на такие невыносимые страдания.

Из глаз лились слёзы, а живот ныл от бесконечных болезненных спазмов. Наконец обессилев и кажется от того снадобья, которым он запил, его сознание расплылось и изменилось.

Адил уже перестал ощущать, где он находиться, какой сейчас день и который год. Ему уже всё равно что он первый советник Солтана, валяется в своих роскошных одеждах, связанный в луже бычьей крови. Совсем как последний бродяга, из касты неприкасаемых на скотобойне, напившийся опьяняющей сомы и закусивший мертвечиной.

Всё кружилось и падало, вернее он ощущал, как проваливается сквозь каменный пол всё глубже и глубже. Сначала перестав ощущать тело, затем слышать звуки, осталось лишь дыхание, которое вскоре тоже исчезло. Наконец всё померкло и осталась лишь пустота. Полное ничего.