Текст книги "Посланец старейшин"

Автор книги: Стен Папелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)

– Чем бы ты ни был.

* * *

День 12. 14.15, восточное поясное время

Шепард вытащил из холодильника бутылку «буд-вейзера», свернул крышку и сделал глоток по пути в соседнюю комнату, где находился Юсеф, руками и ногами накрепко примотанный скотчем к необычному креслу с высокой спинкой, будто привезенному из какого-то тюдоровского замка. Рот Юсефа был заклеен, голова примотана скотчем к верхней части спинки. В общем, он мог шевелить только пальцами рук и ног, чем в данный момент и занимался, чтобы хоть немного унять отчаянный страх, который вызывал вид инструментов, принесенных вчера Шепардом. Сейчас они были разложены на маленьком столике неподалеку от него. Во всяком случае, ему казалось, что это было вчера, поскольку в этом помещении без окон не было ни дня, ни ночи. Из-за той дряни, которую кололи ему Форсайт и Шепард, он вообще не имел понятия, сколько времени находится в заключении. Нет, Юсеф никогда ничего не скажет неверному, тот лишь зря теряет время. Но что это за штучки-дрючки?

Брайан Шепард поставил бутылку на столик и подтянул кресло поближе.

– Сынок, – обратился он к Юсефу, – понимаешь, в жизни каждого человека наступает момент, когда ему предстоит повзрослеть и взглянуть в лицо фактам. А один из этих фактов заключается в том, что физическая боль очень быстро избавляет любого фанатика от верности кому бы то ни было. Стране, религии или какой-нибудь дурацкой идеологии. Надеюсь, ты понимаешь это?

Юсеф лишь молча смотрел на него.

– Да, такое случается со всеми нами, с хорошими и с плохими. Иногда жизнь буквально доводит до слез, вот как в твоем случае. Понимаешь, у тебя нашли некоторые составляющие атомной бомбы, и у меня не исчезает ощущение, что вы, ублюдки, сделали их несколько штук, а какой-то ученый недоделок, ненавидящий Америку, помогает вам, сволочам, собирать их. А раз такое дело, малыш, то обязательно должен существовать какой-то план, и ты, как один из команды, обязательно должен знать, что происходит. Ты хорошо меня слышишь?

Никакой реакции.

Шепард взял с маленького столика ножницы и разрезал штаны Юсефа над левым коленом. Он делал это медленно и аккуратно, потом отложил ножницы, взял молоток и загнал гвоздь в коленную чашечку Юсефа примерно на одну восьмую дюйма. Из-под скотча донеслись приглушенные крики.

Из раны тут же потекла кровь, но Брайан не стал вытирать ее, поскольку знал, что крови будет гораздо больше. Отложив молоток и гвоздь, спецагент взял шуруп и ввернул его в окровавленное отверстие. Все то время, пока он окровавленными пальцами вкручивал шуруп в коленку, Юсеф продолжал сдавленно кричать. Ввинчивать шуруп глубже у Шепарда уже не хватало сил. Теперь лицо жертвы было в поту, заливавшем глаза, но Брайана это волновало мало.

– Юсеф, так ты собираешься отвечать на мои вопросы?

Но правоверный мусульманин лишь корчился в кресле от боли.

– Так, значит, нет? – понимающе кивнул Шепард. – Ладно, давай продолжим, может, ты все-таки передумаешь.

Шуруп теперь торчал из коленной чашечки дюйма на полтора. Шепард взял филипсовский шуруповерт, вставил его в крестообразный шлиц шурупа и включил самую малую скорость. С каждым очередным оборотом вопли Юсефа, приглушенные скотчем, становились все громче, а кровь из раны лилась ручьем.

– Слушай, говнюк, в стране уже есть бомба, или кто-нибудь собирается привезти сюда эту мерзость, которая может убить много американцев?

Но ответом были лишь сдавленные вопли.

– Юсеф, если возникнет желание поговорить, ты только кивни.

Ответом были все те же вопли.

– Ну, смотри сам, – устало сказал Шепард. С этими словами он снова вставил жало шуруповерта в шуруп и сделал несколько оборотов, чувствуя, как металл прогрызается сквозь кость.

Теперь Юсеф орал уже безостановочно. «Интересно, – подумал Шепард, – сколько еще он выдержит, прежде чем заговорит или вырубится?» Именно на этот случай Брайан прикупил в аптеке по соседству с хозяйственным магазином нюхательную соль. Теперь кровь лилась так обильно, что не было видно шляпки шурупа. Шепард протер операционное поле, чтобы ясно видеть, что делает.

– Ты подумай, Юсеф. Торопиться-то нам некуда.

Шепард сделал еще глоток «будвейзера» и вкрутил шуруп в коленную чашечку чуть глубже. Юсеф буквально забился в конвульсиях, а потом обмяк. «Черт, – выругался про себя Брайан. – Интересно, что по этому поводу скажут борцы за гражданские права?» Он взял нюхательную соль. Времени терять было нельзя – он всегда за версту чуял всяческие неприятности и был уверен, что следует поторапливаться. Шепард отломил кончик большой ампулы и сунул ее под нос Юсефу. Тот пришел в себя и снова забился в конвульсиях.

– Вот и молодец, – ласково сказал Шепард. – Ты лучше не вырубайся, потому что в таком состоянии ты бесполезен. А нам с тобой есть о чем поговорить.

И он потянулся за окровавленным шуруповертом.

День 13. 00.30

Ливень прекратился, но на Новодевичьем кладбище все еще моросило. У свежей могилы генерала Героя Советского Союза Геннадия Игоревича Христенко стояли грязные лужи. Похоронен он здесь был по заслугам. На каменной плите была закреплена фотография Геннадия в военной форме и в чуть заломленной набок фуражке. Тогда ему было лет сорок, сразу становилось ясно, что это здоровый, сильный человек, который далеко пойдет.

На кладбище в половине первого ночи было безлюдно. Только Алексей и Елена стояли под зонтиком у могилы, скорбно склонив головы. Они прощались со старым другом. Впрочем, Геннадий Игоревич вряд ли одобрил бы их появление здесь, потому что это было слишком опасно. «Берегите себя», – сказал бы генерал, будь он жив. Алексей и Елена прекрасно знали это. Что ж, по крайней мере, теперь он покоился в мире рядом со своей женой Соней и сыном Сергеем. Хоть на это-то уж Бог для него расстарался.

Они еще немного постояли молча, зная, что время их враг, потом Алексей взял Елену за руку и нежно сжал в знак того, что им пора идти. Ведь их ждет еще одно неотложное дело, а потом и Жан-Клод у своего «Гольфстрима-IV» с полными баками. Он наверняка уже то и дело нервно поглядывает на часы.

– Прощай, друг! – напоследок негромко сказал Алексей.

Глава 12
УДАР МИЛОСЕРДИЯ

День 13. 1.15

Дождь прекратился незадолго до того, как Юсуфов, проработав далеко за полночь, вышел из своего кабинета и оказался на улице. В лицо дохнуло весной и свежестью. Менее получаса назад он разговаривал по защищенной линии с президентом Лавровым, который сказал ему, что совещание по СОИ обязательно состоится и никаких неожиданностей не предвидится. Теперь Юсуфов знал, что стоит за этим совещанием. Лавров даже намекнул на вполне возможное повышение в звании и должности при том условии, что обязательно будут задержаны Иванов и Ванеева. Без этого дело не может считаться окончательно закрытым.

Несмотря на поздний час, Юсуфов решил пройтись пешком, поскольку улицы были свободны от машин, отправившихся на ночлег. Он сделал глубокий глоток свежего воздуха, оправил форму и двинулся вперед по тротуару, не обращая внимания на служебную машину. Путь его лежал к Покровскому собору, уже темному в это время суток. В тишине слышен был даже звук его собственных шагов, что в Москве было большой редкостью. Он вытащил пачку «Уинстона» и закурил, наслаждаясь моментом. Давненько уже полковник Юсуфов так остро не чувствовал, что весь мир у него в кармане.

– Илья Васильевич! – раздалось вдруг за спиной, и Юсуфов тут же остановился. Голос был ему знаком. Он обернулся и увидел, что его окликнул священник.

– Так вы знаете меня, святой отец?

– Я – Алексей Иванов.

По телу Юсуфова пробежала дрожь – это был инстинкт, скорее даже рефлекс. Ясно было, что ему угрожает опасность. Но даже в этой ситуации он оставался абсолютно спокоен. При мысли о том, что Иванов, находящийся в международном розыске, осмелился вдруг появиться в самом центре Москвы, его губы тронула легкая улыбка.

Юсуфов приблизился, остановившись метрах в семи от Алексея.

– Ты что о себе возомнил? Торчишь тут, зная, что тебе конец?

– Я только что вернулся с кладбища, где похоронен Геннадий Игоревич Христенко – человек, которого вы убили.

– Чушь какая-то. Он умер от туберкулеза. Болезнь продолжалась уже несколько лет.

– Вы его убили.

– Он был двойным агентом, шпионил против Родины. Доказательства записаны на видео. Факты свидетельствуют и против твоей жены, Елены Ванеевой, которая тоже оказалась предательницей.

– Они всего лишь пытались не допустить прихода к абсолютной власти компании «Глоба-Линк». Думаю, вы уже читали об этом в газетах. Так что они не большие предатели, чем вы.

– Ах да, «Глоба-Линк». Значит, твоя супруга возомнила, что вы способны этому помешать?

– Мы обо всем рассказали мировой прессе и сделали достоянием общественности весь заговор. Теперь все кончено.

– Да, нашуметь вам удалось, – с некоторым удивлением кивнул Юсуфов. – И на этом основании ты решил, что войдешь в историю как спаситель человечества от самого себя? Похоже, Алексей Владимирович, вы просто начитались детективов. Я только что разговаривал с президентом Лавровым. По его словам, все идет своим чередом, а я, к слову сказать, теперь уже точно получаю повышение. «Глоба-Линк» станет реальностью после голосования, которое состоится через девять часов.

– Больше и не понадобится. Я полагаю, что сейчас о раскрытом заговоре вещают все телеканалы, пишут все газеты и журналы, рассказывают все радиостанции.

– Ну ты даешь! Неужели думал, что материалы с вашего диска когда-нибудь попадут в печать, чтобы любой козел мог с ними ознакомиться?

– Это была сенсация века. С «Глоба-Линк» покончено!

– Вы предоставили материалы представителям корпоративных изданий! То-то же! «Орбита», наше российское телевидение и все остальные каналы во всех странах, лондонская «Таймс», как и другие крупные газеты – все они являются собственностью корпораций. Неужели ты хоть на мгновение мог подумать, что кто-нибудь из этих журналистов стал бы рисковать карьерой, выпуская подобный репортаж? Не будь идиотом!

Алексей буквально оцепенел. Юсуфов был прав – они с Еленой, Шометтом и генералом Аткинсом говорили напрямую с противником. Все эти люди спокойно поглощали информацию, зная, что им не разрешено будет ее обнародовать. Это не было вопросом честности и совести, это было вопросом выживания. Боже милостивый, все впустую! Какими же дураками были они, рассчитывая, что журналисты, являющиеся неотъемлемой частью прогнившей системы, ухватятся за сенсационную тему.

– И вы знали об этом с самого начала, – пробормотал Алексей негромко. – И все главы государств тоже участвуют в этом. Они собрались под видом совещания по СОИ, которое тщательно организовали главы крупнейших корпораций, богатейшие люди мира.

– Ага, теперь ты все понимаешь! Только вот поздновато ты повзрослел, Алексей Владимирович.

Алексей все еще пребывал в ступоре, тупо глядя на собеседника и только сейчас начиная осознавать всю серьезность того, что он наблюдал глазами Посетителя. Да, Юсуфов прав. Все усилия оказались напрасны, Шометт и все остальные погибли ни за что, поскольку свободное общество исчезнет, а миром будут править директора корпорации «Глоба-Линк» и назначенные ими руководители государств.

Алексей лихорадочно осмысливал происходящее. Он знал, что СВР обо всем этом в известность поставлена не была, Христенко все выяснил по своим каналам. Интересно, а как же в американском Пентагоне, в их отделе специальных операций? Они знали? Знала ли их военная разведка? ЦРУ-то точно было не в курсе, ведь для Форсайта новость оказалась неожиданной и просто ошеломляющей. А Шепард из контрразведки? Замдиректора разведуправления Ротштейн, в принципе, должен бы был что-нибудь знать. А сам Посетитель? Может быть, он появился здесь именно для того, чтобы сделать определенные выводы и дать оценку этому миру.

Разве такое возможно?

– Даже сознавая неизбежность того, что должно произойти, – проговорил Алексей, – вы все же пытали мою жену.

– Она предательница Родины, и умрет за это… как и ты!

Его рука уже легла на рукоять пистолета, но во лбу Юсуфова вдруг появилась дырочка – как раз над правым глазом. Выстрел был негромким, вряд ли его слышал кто-либо из прохожих.

Из темноты появилась Елена в черном парике с «глоком» Алексея в руке. Она молча наблюдала, как тело Юсуфова оседает на землю. Алексей пошарил глазами вокруг – вдруг кто-то все же услышал выстрел. Но место было безлюдным.

Елена замерла, уставившись на мертвое тело, а Алексей тем временем отобрал у нее пистолет. Все разыгрывалось по сценарию, который был ей абсолютно непривычен. Она подошла к трупу, лежащему в луже крови на тротуаре. Сейчас Елена была похожа на зомби, и взгляд, которым она наградила убитого, был совершенно мертвым. Таким же невидящим, как и взгляд Юсуфова, уставившегося в пространство.

Но она была довольна.

Теперь в России им делать было больше нечего – этот период жизни миновал. Сейчас они были просто мишенями, и единственное, что им оставалось, – это бегство. Они бросились к букаевскому «мерседесу», который должен был доставить их к Жан-Клоду.

И к свободе.

* * *

День 13. 13.00. Женева

Этот город, мировой центр огранки алмазов и часового производства, раскинулся на берегу Женевского озера. На покрытой рябью водной поверхности реяли паруса прогулочных яхт. В озере отражались здания набережной, окрашенные в пастельные тона, а система рукотворных прудов была излюбленным местом влюбленных и мыслителей. Берега украшали средневековые стены и витражи, вдоль набережной тянулись многочисленные кафе, при каждом из которых имелся небольшой причал, где можно было взять напрокат яхту или катер любых размеров. Старинные здания, выходящие фасадами на озеро, соперничали красотой с современными. Короче говоря, Женева была городом непредсказуемым, отличающимся каким-то особым духом нейтральности и толерантности.

В Женеве помещались Швейцарский национальный банк, Цюрихский союзный банк Швейцарии, Швейцарская банковская корпорация, банк «Швейцарский кредит» и еще множество других. Репутация всех этих банков была достаточно двусмысленной – в них аккумулировались средства, утаенные корпорациями от налогов, не говоря уже о деньгах мировых наркобаронов и диктаторов, укравших их у своих народов, которым они принадлежали по праву.

Не было ничего удивительного в том, что для голосования по «Глоба-Линк» была выбрана женевская Палата министерств. Ведь съезжались туда руководители крупнейших государств, миллиардеры, мультимиллионеры, председатели советов директоров крупнейших мировых корпораций, а также боссы мафиозных структур. Зал был набит битком, многие деятели масштабом поменьше даже стояли вдоль стен. Все взоры были устремлены в сторону стола президиума, протянувшегося от стены до стены, за которым восседали российский президент Лавров, американский президент Макферсон, президенты стран – членов НАТО, лидеры ядерных держав и крупнейших государств обоих полушарий – все с наушниками наготове.

Саудовский принц Аль Фез, одетый в национальный костюм, стоял у самого края возвышения и говорил в микрофон по-арабски. Переводчики в стеклянной будке, ужасно похожей на телефонную станцию начала двадцатых годов прошлого столетия, буквально кипели от напряжения, переводя то, что он говорил, на десятки других языков. Принц как раз заканчивал свое вступительное слово. Основная часть его речи звучала уже на английском через мощную акустическую систему, обрамляющую стены и потолок помещения:

– Семнадцать держав к настоящему времени обладают ядерным оружием, и многие из них никак не гарантируют безусловного его неприменения. Поэтому для нас стал суровой необходимостью поиск оптимального способа установления мира во всем мире, чтобы не допустить начала военных действий, актов безумия, которые повергнут мир в хаос.

Нашим намерением является найти поддержку во всем мире, среди самых влиятельных членов мирового сообщества, и с их помощью образовать единый орган, который окончательно утвердит справедливость для всех народов Земли.

Принц откашлялся.

– Все мы согласились на концепции «Глоба-Линк», которая будет являться единым носителем власти во всем мире. Но для нового общества потребуется один центральный банк, который будет управлять финансами всех стран. Ведь правильно организованная финансовая структура куда более могущественна, чем оружие массового уничтожения. Это положение превратится в закон через пять лет. Называться всемирный банк будет «Глоба-Банком». В обращение будет введена единая валюта – «глобадоллар». Трудящиеся всех стран станут получать зарплату, которая позволит им вести весьма достойный образ жизни.

Принц сделал глоток «перье» из стакана, стоящего рядом с ним. После этого он перешел к заключительной части своего выступления, говоря опять по-арабски, а в наушниках снова послышался английский перевод:

– Мы собрались здесь для того, чтобы провести голосование по легализации «Глоба-Линк», которая будет обеспечивать процветание наших стран и народов, – причем, согласно выработанным раньше правилам, голосование должно быть единогласным. Вы должны голосовать по совести, полностью доверяя мудрости «Глоба-Линк», которая будет выступать в качестве связующего звена для всех народов мира. Вы уже выслушали мнения ведущих мировых политиков, которые выступают за такой шаг вперед, за устранение разницы в уровне жизни различных слоев общества, стран и народов нашей планеты. У нас общий интерес – единство и стабильность. Ваши бюллетени, заполненные от руки, будут собраны для составления официального протокола. А теперь просто так, из любопытства, поднимите руки те, кто за это предложение.

Руки присутствующих взметнулись и оставались поднятыми до тех пор, пока принц и сидящие за столом президиума не обвели взглядами огромный зал. Это заняло примерно с полминуты. Затем принц склонился к микрофону и произнес по-английски:

– Кто против?

Поднятые руки разом опустились, и все принялись шарить по залу взглядами в поисках голосующих против. Прошло еще двадцать секунд, но против никого не было.

– В таком случае, принято единогласно, – снова зазвучал голос принца. – Вы совершили мудрый выбор, необходимый для дальнейшего развития нашего сотрудничества и перехода к следующей стадии выработки международных документов, которые превратят это окончательное решение в закон. Хотелось бы поздравить вас с этим решением и выразить особую благодарность руководителям двух самых могущественных держав на планете – Соединенных Штатов Америки и Российской Федерации. Благодарю вас, и да благословит вас Аллах.

Зал разразился оглушительными аплодисментами.

* * *

День 13. 14.10, восточное поясное время

Огромный грузовик Бумера несся по шоссе № 9, выводящему с федеральной трассы № 1 на восток через Элизабет. Дальнобойщик был счастлив, как жаворонок, думая о тысяче баксов, которые этот мексикашка, тайком пробравшийся через границу, ему заплатил. Должно быть, он торгует героином. Марихуана занимает слишком большой объем, в дорожную сумку ее много не засунешь. Но Бумеру это было по барабану. Ему просто подфартило, и он снова вспомнил о цифровом телевизоре, который давно собирался купить. Он уже отложил пару штук, но этого было недостаточно. А с этой лишней тысячей сумма набегала порядочная. Неплохой будет подарок старушке на день рождения, она уже два года только о нем и говорит. Так что очень скоро супруга сможет смотреть свои мыльные оперы как приличный человек.

А ведь в августе начинаются отборочные встречи по футболу! Он, вроде павлина, распустившего хвост, будет сидеть в окружении приятелей и смотреть матчи по цифровому телевизору с большим экраном. При этой мысли Бумер даже стал мурлыкать какой-то веселый мотивчик, что, впрочем, за поездку делал неоднократно. А Мануэль всю дорогу сидел тихо, как церковная мышь, и Бумер вполне понимал его. Наркодилеру ни в коем случае не нужны неприятности, и винить его в этом трудно. Пусть себе сидит рядом, молчит и любуется на окружающие пейзажи.

Сайяф знал, что они приближаются к Нью-Йорку, это было ясно по дорожным указателям. Слава Аллаху, он выучил в университете английский, практиковался, а теперь вот может использовать его на святое дело. К тому же этот американец не задавал лишних вопросов, а просто гнал и гнал вперед к своей старушке.

– Да, моя старушенция терпеть не может, когда я заначиваю пару долларов, – признался ему Бумер за завтраком в семь утра. Заодно он просматривал газету и увидел заголовок, гласящий, что совещание по СОИ в Женеве имело колоссальный успех. Дальнобойщик был не очень уверен в том, что такое «СОИ», но ему на это было плевать, поэтому он быстро перешел к спортивному разделу. – Она, конечно, знает, что я иногда имею дело с проститутками на стороне. Но ведь это ничего не значит, верно? Так, отсосут у тебя, чтобы совсем не скуксился. Когда долго гоняешь грузовик, все эти пройденные мили начинают как-то давить на тебя. Поэтому время от времени обязательно нужно встряхнуться. Представляешь, даже она это понимает. Вот уж женщина так женщина.

Сайяф ничего не ответил, но Бумер в этом и не нуждался. Ему было вполне достаточно и того, что рядом сидел кто-то, к кому можно обращаться, к тому же он был не очень-то привычен к пассажирам. Он был уверен в том, что больше никогда не увидит этого ублюдка, и знал, что наркодилер думает точно так же.

– Да, Нью-Йорк – вот это местечко, – неожиданно сменил тему Бумер. – Правда, в центре мне бывать приходилось нечасто, я ведь сгружаю товар в доках и забираю другой, прибывающий на судах. Ночевка, а потом снова в путь. Вот так целых восемнадцать лет. В принципе, жаловаться особенно не на что, вот только цены на бензин все время растут из-за этих поганых арабов. Но при твоих делах на такие мелочи вряд ли обращаешь внимание, да?

Ответа опять не последовало.

– Конечно, тебе об этом нечего беспокоиться, если денежки достаются легко. А я только и могу гонять грузовик. Но время – деньги, чем быстрее я доставлю товар, тем больше заработаю.

Сайяф не имел ничего против всех этих разговоров водителя, особенно после того как тот выключил глупую музыку. Но он был рад тому, что благодаря Аллаху путешествие подходило к концу. Бумер свернул с двести семьдесят восьмого шоссе, проходящего через Нью-Джерси, и ушел в сторону Стейтен-Айленда, с трудом протиснулся по улицам, не предназначенным для большегрузных фур, и, наконец, остановился на Гэннон-авеню у вывески, гласящей, что здесь производится посадка на стейтен-айлендский паром.

Затормозив, он указал на вывеску Сайяфу, уставившемуся на панораму Манхэттена. Подобное зрелище тот до этого видел лишь на фотографиях и по телевизору. Особенно поражали высотные здания, подпирающие небо вокруг того самого места, где когда-то был Всемирный торговый центр. При мысли об этом Сайяф улыбнулся.

– Не знаю, сколько сейчас стоит проехаться на пароме, – сказал Бумер. – В прежние времена билет обходился в сущие гроши. Представляешь? Всего какие-то долбаные пять центов! Я слышал, что сейчас это вроде доллар с чем-то, – тут он улыбнулся. – Но ты-то, думаю, можешь себе это позволить.

Сайяф подхватил свою холщовую сумку.

– Вы были очень добры. Спасибо за то, что взяли меня с собой, сеньор.

– Да брось ты. В компании всегда веселее. Похоже, ты, как и я, не собираешься долго здесь торчать – скинешь груз и с денежками отправишься домой, верно?

– Да, деньги… Вы совершенно правы. Если я сяду на паром, никто не будет проверять у меня паспорт?

– Еще чего! Мануэль, ты же в Америке. Здесь свобода, ты пойми. Приезжай и уезжай когда вздумается, и никому до этого дела не будет. У тебя свое дело, и ты обязательно его сделаешь, как я – свое, – Бумер полез в бумажник. – Вот моя визитка. В любое время, как застрянешь на шоссе, звони – номер короткий, легко набрать с любого телефона. Если я неподалеку, то считай, что проезд тебе обеспечен.

Сайяф поднял сумку и пожал Бумеру руку.

– Спасибо за дружбу.

– Да ладно, не стоит.

– Значит, мне надо просто пройти в эти ворота и сесть на паром, да?

– Советую идти с остальными пассажирами. Это проще всего. А мне вот придется добираться через туннель, вкруговую.

Сайяф с сумкой выпрыгнул из кабины, а Бумер захлопнул за ним дверь.

– Ну, до встречи, Мануэль. Удачи тебе.

Сайяф помахал ему на прощание и несколько мгновений стоял, наблюдая за тем, как многотонный грузовик с ревом трогается с места и уезжает. На улице было полно пешеходов. Сайяф огляделся и решил последовать совету Бумера, пристроившись к толпе пассажиров, желающих попасть на Манхэттен. Стоял самый разгар рабочего дня, и Сайяф в душе был этому рад. Миллионы американцев забились сейчас в офисы, расположенные в этих небоскребах, что как раз и соответствовало плану.

Он встал в уже образовавшуюся очередь и начал медленно продвигаться к билетной кассе, лишний раз убедившись, что ему ничто не грозит. У многих его соседей в руках были чемоданы и «дипломаты», поэтому из толпы он ничем особенным не выделялся. Сайяф попросил у Аллаха прощения за пропуск первого и второго намазов и продолжал стоять в очереди рядом с неверными, то и дело поглядывая на часы.

Все шло, как было задумано. В центре города он окажется меньше чем через час. Как же называется это место? Ах, да, Таймс-сквер. Каждая их ячейка в Америке знала точное время святого Очищения. В три двадцать пополудни Сайяф включит таймер, который отсчитает шестьдесят секунд.

Он невольно улыбнулся при мысли обо всех этих американских киношках и книжках, в которых изображалось именно такое событие, просто так, для развлечения. У американцев сформировался какой-то крайне странный, явно извращенный вкус при всем спокойствии и комфорте жизни в их стране. Они очень любят смотреть на то, как умирают другие люди. Да, у Сайяфа были причины улыбаться.

Жаль только, что он не увидит результата.

* * *

День 12. 14.27, восточное поясное время

Шепард уже высосал две упаковки «будвейзера» и чувствовал себя паршиво как никогда. Дело было не в крови и всякой дряни, сочившейся сперва из коленки, а потом и из прочих мест его подопечного на протяжении последних пяти часов, начиная с самого утра. Нет, совсем не в этом. Брайану доставляло удовольствие причинять Юсефу боль, и жалел он лишь о том, что не может так же попотчевать каждого террориста, который попадется ему в руки. Решили угрожать американскому образу жизни? Ничего у вас не выйдет. И не от стонов и воплей Юсефа он так паршиво себя чувствовал – его окончательно достал запах нюхательной соли. Без пива тут было никак не обойтись.

Передать этого ублюдка в руки Ротштейна и закона было бы большой ошибкой, поскольку Юсеф являлся американским гражданином и пользовался всеми конституционными правами. А ведь в данном случае все они полная чушь. Ладно, сейчас этот парень всецело находился во власти Шепарда, и тот собирался обязательно выяснить, что же происходит, и плевать он хотел на борцов за гражданские права. Вот только от недостатка сна он стал уставать, да и терпение было на исходе. Даже жена не знала, где он находится, а теперь еще и Чет погиб. В общем, все складывалось не так, как он предполагал. Террористы убивали их одного за другим, и Брайан чувствовал, что его очередь тоже подходит. Пусть это будет последним, что он сделает в жизни, но любой ценой надо узнать насчет таймера. Для чего он предназначен и на какое время будет установлен. Именно ради этого он один за другим рвал Юсефу ногти плоскогубцами. Все кругом было залито кровью. Разъяренный Шепард даже отрезал пленнику пару пальцев на левой ноге мясным ножом.

Таймер – для чего был нужен таймер?

Он вернулся в комнату с пивом в руках, сделал глоток и бросил взгляд на Юсефа, примотанного к креслу. Со рта лента была давно снята, чтобы ублюдок мог говорить. Упрямая маленькая сволочь. Шепард даже не удосужился спустить отрезанные пальцы в унитаз, из них все еще сочилась кровь. В помещении не было окон, застоявшийся воздух все больше и больше насыщался едким запахом нюхательной соли, и Брайана начинала мучить тошнота.

Он проверил, надежно ли примотана к креслу голова пленника, потом дополнительно примотал руки на запястьях, а ноги – на щиколотках и придвинул стул поближе.

– Так на чем мы остановились, а, Юсеф? Ты что-то говорил насчет таймера. Для чего он нужен, может, яйца варить? Что, проголодался? Может, перекусишь чего-нибудь? Без проблем. Когда все это кончится, мы закажем себе по отличному бифштексу. Вы ведь, я слышал, едите мясо? Так как насчет поесть? Отличный бифштекс, в меру прожаренный, с картофелем и салатом. А вот если ты очень скоро не заговоришь, я вынужден буду заняться твоими причиндалами. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю? Это твои яйца. К ним даже прикасаться страшно, настолько это больно. У тебя ведь их два, верно? Ты же родился нормальным ребенком, вот только на жизненном пути однажды свернул не туда и решил, что американцам придется умирать из-за какого-то вашего джихада. Надо тебе было пойти в колледж, как сделали многие из твоих сверстников. Но нет, тебе хотелось стать кем-то выдающимся и уничтожить множество людей, которые изо всех сил трудятся, чтобы оплатить счета и прокормить детей, – Шеп укоризненно покачал головой. – Ладно, все ясно, ты оказался полным придурком и добился лишь того, что теперь мы здесь с тобой только вдвоем, – Брайан повнимательнее пригляделся к Юсефу и постарался сфокусировать взгляд, поскольку пиво уже давало о себе знать. – Ничего, что мы с тобой вот так запросто болтаем, а? Здесь ведь не с кем больше поговорить. Здесь только я и ты, Юсеф, а времени у нас просто навалом.

Рядовой член «Аль-Каиды» был неподвижен, глаза его запали от перенесенных мучений. Лишь липкая лента не давала ему сползти вниз – ведь сознание он терял уже восемь раз. Моргать Юсеф еще мог, но это, пожалуй, было единственным движением, на которое он был способен. Ненависть к сидящему перед ним существу подталкивала Шепарда на то, чтобы показать Юсефу еще один из своих приемчиков, просто чтобы тот хоть немного очухался. Но по большому счету это ничего не даст.

– Так, значит, ты молчишь. Ты вообще собираешься разговаривать со мной и рассказать, что же все-таки происходит? Понимаешь, если ты не заговоришь прямо сейчас, я засуну эти тиски тебе между ног и зажму в них твои яйца. Ты угадал, Юсеф, оба яйца по очереди, и до тех пор пока не распухнут вены и яйца не посинеют. Потом они начнут кровоточить. Поначалу не сильно. Затем я приведу тебя в сознание нюхательной солью и закручу тиски посильнее. Поворот, еще поворот. Понимаешь, Юсеф, тебе все равно придется поговорить со мной, даже если это будет последний разговор в нашей жизни. Ты ведь упоминал про какой-то таймер, так? Все же решил сотрудничать или пожертвуешь своими яйцами на омлет?