Текст книги "Посланец старейшин"

Автор книги: Стен Папелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)

Кое-как прикрывая лицо, он добрался до своего места и увидел, что Барстоу заснул. Какое облегчение! По крайней мере, не надо будет с ним болтать. Он осторожно переступил через ноги бизнесмена и тихо опустился в кресло, не желая будить соседа. Наконец, усевшись, он с облегчением перевел дух и заметил, что пассажиры поудобнее пристроились в своих креслах, приготовившись к долгой дороге. Многие читали газеты или книги. Подросток с транзистором пересел, и теперь кресло перед Алексом оказалось свободным, что было ему только на руку. Он бросил взгляд на ровно дышащего во сне Бобби Барстоу, потом снова повернулся к окну.

Поезд подошел к следующей станции, Исакогорке, где простоял тридцать пять минут, пассажиры выходили и садились новые. Вскоре послышался скрип – это кто-то уселся в кресло перед Алексом. На сей раз это оказался мужчина средних лет, похожий на крестьянина.

Когда состав, наконец, тронулся, Алекс попробовал задремать, чтобы скоротать время, но он был для этого все еще слишком взвинчен. Если ничего не случилось до сих пор, то вполне можно было предположить, что и до Санкт-Петербурга он доберется без приключений. Его не оставляли мысли о встрече, назначенной с Рене, и внутренние часы Алекса тикали все быстрее, пожалуй, слишком быстро для него. Может, лучше было лететь самолетом? Может, за аэропортом не наблюдают? Его нервы были напряжены до предела. Он просто не мог позволить воображению одержать над собой верх – по крайней мере, не в данных обстоятельствах. Поставив атташе-кейс на пол между ног, он закрыл глаза и все же ухитрился задремать.

Когда поезд остановился в Обозерском, небольшом городке, где стоянка была всего пять минут, крепко спавший Бобби Барстоу даже не проснулся. Следующая короткая остановка была в Емце. Алекс понял, что поезд для здешних жителей был практически единственным средством передвижения, поскольку автомобиль в этих северных русских краях можно было использовать далеко не всегда.

Торговец компьютерами Барстоу по-прежнему спал. Алекс решил, что его сосед привычен к подобным путешествиям, поэтому и не реагирует на остановки. Ему казалось, что все пассажиры едут исключительно в бурлящий жизнью огромный Санкт-Петербург.

Примерно через час поезд добрался до Плесецка и снова остановился на пять минут. Алекс обратил внимание на большое количество военных, некоторые из них садились в поезд, собираясь в Санкт-Петербург. Рядом со зданием вокзала громоздилось какое-то военное оборудование под охраной солдат. Когда поезд снова тронулся, Алекс вспомнил, что Плесецк представляет собой сплошную запретную зону, поскольку в здешних лесах раскинулся русский космодром.

Часы, казалось, не летели, а ползли, и поездка для Алекса превратилась в долгое мучительное испытание. Солнце уже садилось, лесные деревья отбрасывали длинные тени. В это время года темнеет поздно, а скоро, в июне, вообще придет пора белых ночей.

Люди пересаживались с места на место, многие спали, кое-кто все еще читал. Появился проводник в форме и предупредил сидящего перед Алексом мужчину, что скоро будет Вологда – следующая остановка. Почему-то – Алекс и сам не мог понять, почему именно, – по спине у него вдруг побежали мурашки. На него кто-то смотрел. Он был в этом уверен. Может, один из севших на поезд солдат, которые сейчас весело болтали? Или пассажир, который сел раньше, в Емце? А может, крестьянин? Или бизнесмен? Или киллер? Ни одна из этих идей по душе ему не пришлась, особенно последняя. Но ощущение было совершенно реальным. Но тогда кто же? И где он… или она?

Алекс должен был выяснить это, а для этого придется встать, выйти в тамбур и посмотреть, кто будет следить за ним или отправится следом. Он потянулся за атташе-кейсом и случайно опрокинул его на ногу бизнесмену. Тот, удивленный, тут же проснулся, огляделся, чтобы понять, где он находится, и понял, что проспал довольно долго.

– Прошу прощения за то, что так быстро отключился, – сказал он. – Просто прошлой ночью было не до сна.

– По-моему, это лучший способ путешествовать, – вежливо улыбнулся Алекс.

– Может быть, но мои почки иного мнения. Пойду схожу по-маленькому.

Барстоу встал и, слегка покачиваясь, отправился в конец вагона. Алекс тоже поднялся и, прихватив атташе-кейс, двинулся в том же направлении, что и Барстоу. Но туалет оказался не только занят, туда стояла очередь. Алекс не задерживаясь прошел мимо и вышел в пустой тамбур, закрыв за собой дверь и оставшись наедине с грохотом вагонов. В тамбуре было холодно. Алекс подошел к окну и выглянул наружу, где тянулись бесконечные поля и леса.

Странное ощущение чьего-то взгляда не проходило. Что же такое настораживало его? Поезд постепенно замедлял ход. Должно быть, скоро будет Вологда – довольно крупный город с развитой промышленностью, торговлей и многочисленной милицией. Алекс решил изменить свой план и сойти в Вологде, прервав поездку. Он смешается с толпой, и никто не обратит на него внимания, не сочтет странным, что он выходит в большом городе. Со своим атташе-кейсом он практически ничем не будет отличаться от любого другого бизнесмена, прибывшего по делам.

Поезд все замедлял и замедлял ход. Значит, на вокзал он прибудет через считанные минуты. Алекс взглянул на часы. 21.40. Его по-прежнему не покидало чувство, что за ним наблюдают. Нет, все же он действительно сойдет в Вологде.

Беспрерывный лязг металла не позволил ему расслышать, как кто-то открыл дверь и вошел в тамбур, не захлопнув за собой дверь. И тут в его затылок уперлось холодное дуло пистолета. Алекс замер.

– Даже не думайте, – послышался знакомый голос, только на сей раз без среднезападного акцента. – Думаете, доживете до голосования в Женеве? – спросил Барстоу. – У вас нет ни единого шанса.

Алекс медленно повернулся лицом к бизнесмену.

– На кого же вы работаете?

– А вот это уже не ваше дело, мистер Филиппов. Ваше дело понять, что вам пришел конец.

Алекс знал, что у людей замедленные рефлексы, не чета тем наносекундам, в которые он мог среагировать. Так оно и оказалось. Его ладонь, показавшаяся Барстоу каким-то смутным пятном, схватила противника за руку с пистолетом и ударила ею по металлической стенке с такой силой, что запястье с треском сломалось. А кроме того, колено Алекса одновременно влетело бизнесмену в пах. Пистолет не успел выстрелить, так как Барстоу мгновенно потерял сознание. Он медленно, как мокрая тряпка, сполз по стене на пол. Алекс, не теряя времени, схватил «смит-вессон» сорок пятого калибра.

После этого он быстро закрыл дверь, предварительно проверив, не идет ли кто-нибудь. Но никого не было, а поезд двигался все медленнее. Бросив пистолет в атташе-кейс, Алекс быстро подошел к выходу и распахнул дверь. В лицо ему ударил шум локомотива и холодный ветер. В наступающей темноте впереди можно было различить здания. Наконец-то цивилизованный город, а не пустынные поля, которые он видел целый день.

Алекс выбрал относительно ровное место и спрыгнул.

* * *

День 5. 22.40

Господи, да что же творится? За последние сорок восемь часов Юсуфов испытал целую кучу потрясений. Во-первых, Иванов был обвинен в убийстве охранника и американского посла, а теперь еще и командующего войсками НАТО Анатоля Боннарда в Брюсселе. Похоже, Алексей спятил и совершает убийство за убийством, несмотря на то что его фото опубликовано в газетах. Что-то здесь было не так, но у Юсуфова не было оснований подвергать сомнению факты до тех пор, пока он все не выяснит. Он уже отдал приказ найти Иванова и, если нужно, прикончить его. Помимо всего, этот человек был женат на предательнице, а значит, и сам был предателем, поскольку не мог не знать о ее измене.

Христенко что-то передал Елене, которая работала на французов. Теперь и сам генерал находился под подозрением в сотрудничестве с ней, следовательно, представлял собой угрозу для безопасности Родины. Но вот собрать доказательства его вины, достаточные для справедливого суда, – это совсем другое дело. Христенко был Героем Советского Союза, а в настоящее время являлся более чем влиятельной персоной, начальником Первого главного управления СВР. Так что это окажется для Юсуфова совсем непростой задачей, тут требовалось фактов куда больше, чем застывшие кадры видеокамеры. Они недостаточно убедительны. Здесь понадобятся веские неопровержимые доказательства, поэтому Юсуфов поручил дело группе из двенадцати человек, по четыре человека на смену, чтобы вести круглосуточное наблюдение за генералом.

Смущало то, что Христенко видели в диско-клубе «Ночная жизнь». Пожилой человек среди толпы любителей рок-н-ролла – это не было на него похоже. Кроме того, клуб принадлежал мафии. Прошлым вечером люди Юсуфова наблюдали за тем, как генерала везут домой из штаб-квартиры СВР, а из окна квартиры напротив его дома в бинокль разглядели, что он выпил две рюмки водки, переоделся, и водитель отвез его в клуб. ФСБ пришлось привлечь своих курсантов, достаточно молодых, чтобы не выделяться в толпе подростков. Они видели, как он пьет шампанское и подписывает какие-то бумаги так, будто занимается собственным бизнесом. У Христенко не было доказанных связей с мафией, так что все это в качестве доказательства не годилось, а то, что он сидит в клубе в такое позднее время, тоже не противоречило никаким правилам. Получив первый отчет от своих людей, Юсуфов раздраженно треснул кулаком по столу, поскольку у него пока не было ничего, за что бы можно было зацепиться и прижать Христенко. Но наблюдение будет продолжаться даже в то время, когда старый генерал спит – с часу до шести, – а потом, после утреннего кофе делает зарядку. Все это было подмечено в тот же бинокль, поскольку Христенко не задергивал шторы. Обратили внимание и на его постоянный кашель – у генерала явно были серьезные проблемы со здоровьем.

У себя в спальне Юсуфов принял решение и набрал номер.

– Пусть его квартиру поставят на прослушивание, а в каждой комнате установят камеры. И еще одну напротив его входной двери на площадке.

– А у лифта? – спросил его собеседник.

– Да, и у лифта тоже. Я хочу, чтобы просматривался каждый сантиметр.

Илья Васильевич бросил трубку и в глубокой задумчивости подошел к окну. Это станет игрой в «поживем-увидим», которая будет продолжаться, пока не появятся доказательства. Юсуфов по натуре был человеком терпеливым, в ФСБ давно привыкли к расследованиям, тянущимся недели, а то и месяцы. Кроме того, после приема прошло всего два дня. Что же до Иванова, то не мог же он просто взять и раствориться в воздухе. Елена во время допроса под наркотиками утверждала, что не знает, где он теперь находится. Конечно, поиск продолжался, но люди Юсуфова приходили с пустыми руками. Алексей Владимирович Иванов – ну где же вы?

Глава 11
УБИТЬ ШПИОНА

День 5. 23.00

Алекс приземлился на кучу гравия, скатился с нее, несколько раз перевернулся и, наконец, застрял в колючих зарослях каких-то сорняков, оцарапав лицо и руки. Он несколько мгновений полежал, приходя в себя после удара о землю. Правая рука была ушиблена и немного болела, а все тело ныло, но времени заниматься собой не было. Ему следовало как можно быстрее затеряться, поскольку он был уверен, что буквально через несколько минут это место будет кишеть людьми, разыскивающими серийного убийцу. Ведь обезумевший маньяк скрывался не где-нибудь, а прямо здесь, в Вологде. Он услышал пронзительный гудок, поднял голову и увидел отходящий от вокзала состав, направляющийся на север. Алекс с трудом поднялся на ноги и изо всех сил бросился через пути. Поезд с грохотом пронесся мимо. Алекс увидел какое-то заброшенное здание, где можно было передохнуть, но, конечно, совсем недолго. Эта постройка представляла собой слишком уж очевидное убежище и вскоре будет окружена вооруженными людьми. Нужно устроиться так, чтобы ты видел преследователей, а они тебя – нет. Но местность вокруг была совершенно ровной, здесь не росли даже деревья, за которыми можно было бы спрятаться. Справа от заброшенного здания находилась свалка, на которой высились кучи земли и мусора. Она и была единственным местом, подходящим для недолгого отдыха.

Он поспешил к пирамидам мусора и полез на одну из них. Ноги глубоко увязали в мягкой смеси земли и отбросов. Вонь, царящая на свалке, на мгновение отвлекла его от боли. А когда Алекс добрался до вершины и растянулся там, то почувствовал, что лицо заливает пот, а дыхание участилось от усталости и страха.

Он обвел взглядом окрестности станции, а потом взглянул на сам вокзал. Его поезд уже давно остановился у платформы, откуда после тридцати пяти минут стоянки он отправится дальше, в Санкт-Петербург. На платформе сновали люди, которых постоянно останавливали несколько милиционеров. Явно шел поиск пассажира, изувечившего человека в тамбуре поезда № 189.

На платформу въехал желтый милицейский газик с мигалкой на крыше, потом откуда-то издали послышались гудки. Бригада медиков быстро вытащила носилки. Милиционер требовал, чтобы они поскорее забрали жертву. К ним подъехала еще одна милицейская машина, из нее появились двое мужчин и женщина, которые тут же стали указывать в том направлении, где прятался Алекс. Милиционеры уселись в машину, и она рванула с места. Наконец, газик остановился, они вылезли и, размахивая оружием, отправились через пути, потом обошли кучи гравия и начали пробиваться через колючие заросли. Алекс обернулся и посмотрел, что делается сзади. Там тянулась грунтовая дорога, сплошь в колеях от тяжелых грузовиков, ведущая к невысокой ограде с воротами, запертыми на толстую цепь. Но рисковать и перебегать туда не стоило. Уж слишком опасно. Куда надежнее оставаться здесь, в зловонном мусоре. Один из милиционеров вызвал по рации помощь, а в это время другой вылез из машины и взобрался на кучу гравия. Но и оттуда он ничего не увидел, о чем и крикнул своему коллеге. Тут неожиданно подоспела вторая машина. Из нее вылезли те двое, что следили за посадкой Алекса в поезд в Архангельске, и в одном из них Алекс узнал охранника Робеспьерра, Жан-Жака Буклера. В газетах было написано, что Алекс размозжил ему голову об асфальт у служебного входа отеля «Националь». Но тот, как ни странно, был вполне жив, только лоб и часть лица скрывала повязка. Буклер вытащил пистолет и что-то отрывисто скомандовал своему напарнику. В его голосе явно слышалось предвкушение мести – похоже, он все еще не мог забыть, как Алекс лупил его мордой об асфальт.

Алекс следил за тем, как Буклер и его неряшливо одетый помощник приближаются к пустующему зданию. Они разделились, одновременно нырнули в оба подъезда с дверями, давно сорванными с петель, и исчезли внутри. Алекс еще раз оглянулся на ограду, находившуюся метрах в двухстах от него.

Прикидывай!

Он может сползти по мусорной куче вниз, рвануть к проволочной изгороди, перелезть через нее, до того как эти двое выйдут из здания. Да, стоит попробовать! Алекс вскочил и кинулся вниз по склону. В этот момент послышались два пронзительных гудка – это его поезд давал сигнал к отправлению. Алекс видел, что теперь перрон был пуст, все пассажиры разошлись по своим вагонам. Милиционеров там тоже не было. Поезд тронулся, набрал скорость и вскоре скрылся. Кругом опять стало тихо.

Прошло несколько минут, и из здания показался Буклер. Он несколько секунд постоял, разглядывая заросли высокой травы за путями, через которые совсем недавно пробирался Алекс, затем развернулся и пошел к свалке. Увидев это, Алекс пополз на четвереньках в сторону, и тут среди мусора на глаза ему попался кусок электрического провода. Он схватил его и пополз дальше, помогая себе ногами. Наконец, Алекс кое-как зарылся в отвратительный мусор и замер.

Зловоние было таким, что его едва не вырвало. Появились какие-то насекомые, которые, пробираясь под одежду, ползали прямо по телу. Ничего, по крайней мере, он хоть как-то спрятался, а шаги становились все ближе и ближе. Алекс затаил дыхание, чувствуя на всем теле крошечные лапки. Больше всего на свете ему сейчас хотелось вскочить, отряхнуть с себя эту мерзость и чесаться до потери сознания. Но тут звук шагов раздался совсем рядом. Помощник Буклера с пистолетом в руке остановился в полутора метрах от него и оценивал ситуацию.

Алекс неожиданно бросился на него и выбил оружие. Противник был так ошеломлен, что даже не успел вскрикнуть, когда Алекс накинул ему на горло провод и стал душить, затягивая его все туже и туже. Наконец, мужчина обмяк и упал прямо ему под ноги, так и не издав ни звука, даже когда Алекс немного ослабил давление, чтобы не задушить его совсем. Он быстро скинул с себя заполоненную насекомыми одежду и забросил ее подальше, оставив только пистолет. Затем начал раздевать лежащего без сознания противника, проверять каждый карман, а потом натягивать его одежду на себя.

Слышно было, как Буклер вдалеке кричит что-то неразборчивое, наверняка разыскивая помощника. Наконец он появился на противоположном краю мусорной кучи, направляясь в сторону Алекса, но только задом наперед, видимо, боясь упустить жертву.

Алекс, теперь полностью переодетый, ждал, а Буклер подходил все ближе и ближе. Среди мусора, в полуметре от Алекса, валялся булыжник размером с нормальный кирпич. Алекс быстро нагнулся и схватил его, крепко зажав в кулаке. Затем, когда Буклер был уже в каком-то метре от него, Алекс с силой опустил булыжник на его голову. Тот мгновенно потерял сознание и рухнул как подкошенный, не успев издать при этом ни звука.

Схватив атташе-кейс и пистолет, Алекс пересек железнодорожные пути и оказался в настоящем болоте – яме с водой, в которой он так нуждался, чтобы смыть с себя грязь. Он проверил карманы своей новой одежды, нашел около двух тысяч рублей, которые интересовали его меньше всего, и совершенно ему не нужные водительские права. Но, кроме того, он обнаружил выкидной нож, который вполне мог пригодиться, газовую зажигалку и расческу.

Власти будут искать человека, одетого совсем не так, как теперь был одет Алекс. Сейчас он, к собственному облегчению, скорее был похож на русского крестьянина от сохи. По крайней мере, это было уже что-то. Вот только головной убор ему не достался. Ну, ничего, он что-нибудь найдет или украдет, поскольку лицо обязательно нужно хоть как-то прикрывать.

Покончив с делами, он отправился прочь от вологодского вокзала и шел до тех пор, пока не решил, что от двух валяющихся без сознания мужчин его отделяет достаточное расстояние. Ноги едва держали, Алекс споткнулся и упал. Совершенно измученный, он перевернулся на спину, подсунул под голову вместо подушки атташе-кейс и уставился в звездное небо.

За пределами этой галактики с ее бесчисленными звездами был родной дом, жена, двое детей – воспоминания буквально затопили его. Правда, вспоминалось обо всем этом как-то печально, поскольку еще неизвестно, что станется с ним здесь. Он попал в крайне опасную ситуацию, не являвшуюся частью миссии. Но теперь назад пути не было. Алекс тихо лежал, чувствуя, что поступил правильно, хотя и не мог быть в этом абсолютно уверен. Опасность подстерегала повсюду, а его к такому не готовили. Теперь впереди его ожидали только критические ситуации, и у него не было никаких планов насчет того, как их улаживать. Об этом еще нужно будет подумать. С мыслями обо всем этом Алекс вскоре и погрузился в глубокий сон.

* * *

День 6. 7.00

Рано утром Юсуфов получил сообщение, что Христенко, регулярно посещающий недавно открывшийся оздоровительный клуб, в котором были и сауна и русская парная, вышел из дому. Илья Васильевич приказал одному из агентов немедленно отправляться в это заведение и дожидаться там появления генерала. Тем временем сам он с четырьмя своими специалистами шерстил квартиру Христенко. Натянув хирургические перчатки, они последовательно просматривали вещь за вещью в поисках хоть чего-либо, могущего дать зацепку, – искали записку, наскоро нацарапанную во время телефонного разговора, крошечный клочок бумаги, который мог бы служить напоминанием о предстоящей или уже состоявшейся встрече с кем-то. Годилась даже такая мелочь, как отпечаток пальца, волосок или какая-нибудь безделица, принадлежащая одному из гостей, неважно как давно посетившему квартиру. Все подобные находки они собирались отправить в лабораторию, сотрудники которой, возможно, и превратят их в столь необходимые улики, способные заставить суд поверить в то, что Христенко шпион.

К сожалению, Геннадий Игоревич был не настолько глуп, чтобы вести дневник, в квартире вообще не обнаружилось ничего, написанного от руки и тщательно спрятанного. Нашлась только пачка писем, которые Юсуфов, уже предвкушая успех, принялся просматривать, но вскоре понял, что все они восходят к эпохам Хрущева и Брежнева и были посланы генералу давно покойными членами его семьи. Словом, не нашли ничего, на чем можно было бы построить дело о шпионаже. До этого момента Юсуфов был убежден, что отсутствие улик в квартире только подтверждает его теорию. Он с самого утра пребывал в дурном расположении духа, проснулся потому, что во рту пересохло и намечались все признаки надвигающегося гриппа. Полковник ворочался с боку на бок несколько часов, наконец, плюнул на недомогание и в пять утра все же поднялся.

Никто из членов группы не издавал ни звука, поскольку Христенко мог сам установить жучки у себя в квартире как раз на случай появления вот таких непрошеных гостей. Юсуфов знаком показал, что надо сфотографировать буквально все в каждом закоулке двухкомнатной квартиры. Холодильник, выдвинутые ящики, странички чековой книжки, кредитные карточки – словом, ничего не было забыто. Потом снимки будут тщательно изучены на предмет приобщения их к делу, если таковое все же удастся возбудить.

Обыск занял около полутора часов. Агенты, оставшиеся снаружи, сообщили, что Христенко все еще находится в оздоровительном клубе и квартиру можно покинуть незамеченными. Юсуфова особенно бесило то, что ни единая мелочь не связывала Христенко и Алексея Иванова. Возможно, это могло бы помочь установить местонахождение убийцы американского посла. Но Юсуфов умел выжидать. Алексей все равно рано или поздно должен был объявиться – хотя бы для того, чтобы повидаться с женой, признавшейся в шпионаже, а об этом он обязательно узнает.

* * *

День 6. 7.30

Когда Алекс открыл глаза и взглянул на пустые проемы, когда-то бывшие окнами этого заброшенного дома, снаружи для разнообразия светило солнце, что радовало само по себе. Мысль об этом здании, уже обысканном Буклером и его помощником накануне вечером, пришла ему в голову около двух часов ночи, когда Алекс, заснувший на голой земле, проснулся, дрожа от холода. Замки на его атташе-кейсе были сломаны, но досье оказались на месте, равно как и пачка рублей и американские доллары. Потерял он только свой «смит-вессон» и мобильник. Алекс пытался было их отыскать, но безуспешно.

Он решил, что, скорее всего, после того как Буклер и его помощник отчаялись найти беглеца и прекратили поиски, они по телефону вызвали вертолет, который и забрал их, приземлившись в каком-нибудь укромном месте. Мало того что Алекс дрожал как осиновый лист, у него еще и страшно болела голова – видимо, от удара, полученного при прыжке с поезда. Он понял, что не сможет проспать до утра под открытым небом, и, хромая, потащился к этому заброшенному зданию, которое могло послужить хоть каким-то укрытием.

Внутри он обнаружил ржавый сельхозинвентарь, поломанные строительные инструменты и дряхлую мебель. Видимо, здесь когда-то держали лошадей, и он нагреб под голову немного сухого сена, оставшегося на полу. В этот момент мимо с грохотом промчался поезд, напоминая, что беглец находится совсем рядом с вокзалом.

Днем Алекс шел по улицам в поисках аптеки и вскоре нашел ее. Он купил антисептики, вату и аспирин, затем воспользовался общественным туалетом, где умылся и почистился. Ссадины и синяки страшно жгло от наложенной мази. В универмаге он купил пару темных очков, а в магазинчике секонд-хенда – вязаную шапочку, закрывающую уши.

Потом он нашел ресторан, поскольку не ел уже чуть ли не сутки, и заказал яйца, ветчину и булку. Все оказалось очень вкусным, и он быстро подчистил тарелку, а потом, чтобы убить время и хоть немного отдохнуть, стал заказывать кофе чашку за чашкой.

Выйдя из ресторана и чувствуя себя теперь гораздо лучше, Алекс снова отправился бродить по городу. Навстречу попадались самые разные люди, было много милиции, хотя на него не обращали внимания. Много попадалось и студентов с книжками, которые пользовались в основном велосипедами и трамваем. Городская жизнь продолжалась, как будто в мире ничего чрезвычайного и не происходило. Людей больше заботили собственные проблемы. Словом, все здесь текло своим чередом.

Алекс узнал, что поезд из Архангельска прибудет только в 21.47. Он решил сесть на него и продолжить путешествие в Санкт-Петербург. На вокзале Алекс купил билет. Поскольку мест в спальных вагонах снова не оказалось, ему пришлось второй раз подряд соглашаться на общий вагон.

Он сидел рядом с вокзалом, провожая взглядом приходящие и уходящие поезда, пассажиров, снующих со своим багажом. Здоровье было нормальное, ссадины и синяки больше не жгло. Около глаз и на скулах повреждения тоже были, но их скрывали темные очки, которых никто, кроме Алекса, здесь не носил.

Чтобы убить время, он отыскал местный кинотеатр, в котором шел старый американский фильм «Терминатор» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. «Мелодрама, – подумал Алекс, – но вполне правдоподобная, если учесть то, как люди относятся к человеческой жизни». Фильмы, доставленные на его планету двадцать один год назад со Вторым Отчетом, в основном представляли собой образчики приключенческого жанра, боевиков и триллеров. Старейшины всего в трех из них насчитали сто семь трупов. Смерть на киноэкране была крайне популярна среди зрителей. Они приветствовали смерть, потому что погибшие «получили по заслугам». В пустые головы и не приходило, что у «плохих парней» могут быть жены и дети. Словом, это больше всего напоминало развлечение каменного века.

Когда Алекс зашел в другой ресторан, было почти шесть вечера. Он не знал, когда еще приведется поесть, поэтому и провел за столиком больше двух часов, поглощая солидную порцию мяса с картофелем и овощами, а также выпил две рюмки водки, настоянной на перце, которая приятно согревала усталое тело. Через некоторое время он заплатил метрдотелю за предоставление телефона и позвонил на квартиру Христенко.

Там никто не отвечал.

* * *

День 6. 18.20

Шометт сидел в посольстве за тем же столом, что и вчера, и дочитывал копии досье. После этого он снял трубку и, согласно указаниям Алексея, позвонил на дачу Румянцева. Как и следовало ожидать, ответила секретарь, Светлана Нармонова.

– Алло?

– Простите, вы, случайно, не Светлана Нармонова?

– Да, это я, – послышалось в трубке. – А кто говорит?

– Меня зовут Рене Шометт. Я адвокат парижской юридической фирмы «Монтраша Интернейшнл», представляю делового партнера одного из ваших родственников, о существовании которого, как мне сообщили, вы и понятия не имеете. В данный момент я не могу назвать имя этого человека, но имею поручение сообщить, что вы унаследовали от этого родственника значительную сумму денег.

– Унаследовала? Боюсь, я что-то не понимаю…

– Мне поручено увидеться с вами и объяснить все в подробностях. Лучше сделать это в приватной обстановке.

– Да, я понимаю. Кстати, а как вы узнали мой номер?

– Мне сообщили, что вы личный секретарь господина Румянцева и с вами можно связаться, позвонив на его дачу.

– Это верно.

– Если не возражаете, предлагаю встретиться в Санкт-Петербурге.

– Когда?

– В настоящее время я нахожусь в нашем офисе в Москве, но, если вас устроит, могу приехать туда завтра.

– Где?

– В кафе «Новая Голландия». Знаете его?

– Кажется, да, – отозвалась она. – Это где-то неподалеку от главпочтамта, верно?

– Вы совершенно правы. Давайте встретимся, ну, скажем, завтра в шестнадцать ноль-ноль. Это возможно?

– Я нахожусь всего в получасе езды от Петербурга, так что это не составит проблемы. Значит, говорите, родственник?

– Совершенно верно, дальний и очень богатый.

– Как я вас узнаю?

– Я высокого роста, светлые волосы, среднего телосложения. В петлице моего серого в полоску пиджака будет белая роза.

– Значит, наследство… – повторила она.

– Да, и сумма весьма значительная. Я посвящу вас в детали и покажу необходимые документы, которые вы должны будете подписать.

– Вас зовут Рене Шометт, да?

– Совершенно верно. Итак, до завтра.

– В кафе «Новая Голландия» в шестнадцать ноль-ноль.

– Да, в шестнадцать ноль-ноль, – деловито подтвердил он. – До свидания.

– Скорее уж «пока», как говорят у нас в России. Или лучше сказать «адью», – быстро ответил очаровательный, даже игривый голосок. – Ведь вы француз?

* * *

День 6. 21.47

Поезд № 189 прибыл к перрону вологодского вокзала точно в срок. Алекс без проблем отыскал свое кресло – оно оказалось самым последним в ряду, прямо у двери, ведущей в тамбур. Место рядом с ним оставалось свободным, и он был очень этому рад. У него не было ни малейшего настроения поддерживать беседу о пустяках, потому что все тело еще болело, особенно левое плечо, на которое пришелся основной удар при вчерашнем прыжке с поезда. Больше всего сейчас ему хотелось бы поговорить с Христенко и сообщить ему, что за ним, Алексом, идет охота, его пытаются убить. Геннадий Игоревич предупреждал его об этом и оказался совершенно прав.

Алекс смотрел, как в вагон входят пассажиры, находят свои места, усаживаются и начинают болтать друг с другом. Наконец поезд тронулся, и как раз в этот момент снова начал моросить мелкий дождь. Крошечные капельки собирались на стекле в более крупные и стекали вниз.

Поезд быстро набрал скорость и теперь мчался в наступивших сумерках. Далекие огоньки становились все отчетливее – вот-вот должна была спуститься ночь. Алекс смотрел на эти светлые точки, размышляя, что же ему делать дальше. Вскоре состав сделал остановку в Череповце. Алекс знал, что прибудет на Московский вокзал в 10.35.

В Череповце села всего одна пассажирка – дородная старуха, повязанная платком. Она заняла место в другом конце вагона. Когда поезд тронулся, Алекс с удивлением заметил, как бабка достала мобильник, набрала номер и начала с кем-то говорить. Настала ночь, дождь ненадолго усилился, а потом прекратился. К этому времени почти все пассажиры уже спали, включая и старуху. Ясно было, что эти люди привыкли к таким ночным поездкам. Через некоторое время и у Алекса стали слипаться глаза, но уснуть он так и не смог. Когда поезд прибыл в Тихвин, было 6.38 утра. Солнце уже взошло, и Алекс порадовался ясной погоде. Пассажиры в основном еще спали, и Алекс выключил ночник над головой. Он уже и думать забыл, что вообще включал его.