Текст книги "Сандра (СИ)"
Автор книги: Стелла Марис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Глава 8
– Полоцк! – возглас подруги вывел меня из раздумья – и равновесия: я покачнулась в седле и едва не упала с мерно рысившей Мышки.
Действительно, впереди показалась крепостная стена, окружающая стольный град, да подворья, лепившиеся к этой стене.
– Там что, пожар? – протерев глаза, осведомилась я, убедившись, что оранжевая дымка, нависшая над городом, не плод моей галлюцинации.
Однако я явно поспешила сделать этот обнадеживающий вывод, потому что подруга удивленно посмотрела на меня.
– С чего ты взяла?
– Да там как будто отсвет огня, – попыталась я оправдаться.
– Это тебе с голоду мерещится, – решила Лика, оглядев меня и других признаков надвигающегося сумасшествия не обнаружив.
Ее фраза была вполне обоснована – последний раз мы ели вчера днем. Припасы, как и все хорошее, имеют такое свойство – заканчиваться. А за те три дня, что мы ехали от земель друидов, то есть волхвов, к Полоцку, хоть бы одна деревушка попалась по дороге!
Наши спутники тоже воззрились на меня, но немного с другим выражением.
– А скажи мне, пожалуйста, – поинтересовался Гераден. – Над каким местом в городе этот отблеск?
– Не знаю, – растерялась я. – В самом центре.
Гераден и Сэранок мрачно переглянулись.
– Что такое? Вы тоже видите? – заволновалась я. Массовые галлюцинации – это что-то новенькое в нашей компании.
– Не замечала ли ты раньше яркого света, исходящего от людей или предметов? – продолжал допытываться Гераден.
Не понимая, к чему он ведет, я задумалась.
– Тогда, когда на нас напали твари, я видела, как ты сотворил что-то, выглядевшее как купол из огоньков вокруг себя, – припомнила я. – Посох у волхва светился белым. В пещере под дубом все было изумрудным.
Наши спутники снова посмотрели друг на друга, потом на меня.
– Это не галлюцинация, – успокоил меня Сэранок. – Просто ты видишь магию.
Я не знала, радоваться мне или печалиться по этому поводу, поэтому решила просто удивиться.
– Вижу магию? А вы видите?
– Конечно, – отмахнулся Сэранок, накидывая капюшон: мы подъезжали к воротам.
Все последовали его примеру.
Стражники преградили нам дорогу. Выглядели они гораздо внушительнее, чем менские – может быть, потому, что держали мечи наголо, а может, потому, что их было шестеро.
– Подорожная, – осведомился один из стражников.
Приглядевшись, я заметила, что пряжка его плаща излучает слабый золотистый свет. Припомнив, что говорил Сэранок насчет активного использования русского языка магами, я решила, что этот человек точно из них.
Сэранок молча протянул магу письмо менского князя. Стражник недоверчиво оглядел его, провел рукой над печатью, которая на мгновение засветилась, с подозрением хмыкнул и вернул письмо владельцу.
– Похоже, подлинная, – в точку подметил он.
Повернувшись к остальным стражам, маг указал двоим из них на нас со словами:
– Проводить до крепости.
Так, сопровождаемые – или конвоируемые – двумя стражниками, мы двинулись по городу. Улицы его были странно пустынны, лишь изредка быстрым шагом проходили жители, не глядя на нас и стараясь держаться ближе к стенам зданий.
– Это что за массовый психоз? – поинтересовалась Лика.
Стражники никак не отреагировали на ее фразу, возможно, просто не зная таких слов.
– Што ж гэта ў горадзе робіцца? – обратился Сэранок к нашим провожатым.
– Дык то, – содержательно ответил первый, а второй, оглядевшись по сторонам и сотворив знак, отпугивающий злые силы, добавил:
– Ці то дзівы, ці то мракабесь нейкая – не ведаюць людзі.
Далее шел пространный и сбивчивый рассказ о непотребствах, творимых этими самыми нечистыми. Большую часть происшествий можно было отнести на счет больного воображения, еще некоторую часть классифицировать по категории белых коней и чертей, но два-три случая заслуживали если не веры, то внимания со стороны опытного психиатра.
Передав нас страже внутренних ворот, храбрые провожатые отправились подстерегать кровожадных демонов, чтобы не спугнуть последних, прячась за каждым выступом и обегая улицы внимательным взглядом.
Князь, как оказалось, трапезничал.
Отлучиться из крепости, чтобы найти хоть какое-то пропитание, нам не позволили. Пришлось затянуть пояса потуже и ждать, пока его величество князь светлопрестольный откушать изволят.
Наконец, нас пригласили во внутренние покои. Я заходила с опаской, не спеша откидывать капюшон; предубеждение, имевшееся у меня насчет всяких там князей, заставляло вести себя осторожнее.
Полоцкий властелин оказался гораздо старше, чем я предполагала, так что хотя бы одна загадка – почему он так боится потерять трон – было разгадана. К счастью, громогласное приветствие Сэранока заглушило возмущенные протесты против вынужденного поста наших с Ликой изнеженных желудков. Приняв письмо от менского князя и пробежав его глазами, князь полоцкий указал на резные скамьи и сам сел, покряхтывая, в высокое кресло, обратив на нас свой пронзительный старческий взор.
– Ну, с чем пожаловали? – вопросил князь по-русски, являя чудеса образованности по сравнению со своим менским коллегой.
– Слыхали мы, у вас тут в стольном граде дела чудные творятся, – издалека начал Сэранок. – То люди пропадают, то мракобесье всякое по улицам шастает.
Князь досадливо махнул рукой:
– Так ворота, Торном сделанные, пропади он, пошаливать начали. То было тихо все, а то вдруг началось: заклубится вкруг них облако смердящее, да и слепится во мракобеса проклятого.
– А можно ли глянуть на эти ворота? – поинтересовался Сэранок.
– Пошто ж нельзя, глядите, – пожал плечами князь. – Ведуны-то все наши, как прослышали про такое дело, махнули из столицы подальше. Советника своего чуть удерживаю.
Лично мне совсем не улыбалось идти изучать ворота на ночь глядя да на голодный желудок, при учете, что из них, если верить словам князя, в любую секунду могут полезть таинственные мракобесы. К счастью, мой выразительный взгляд, устремленный на Сэранока, похоже, достиг цели, потому что тот сказал:
– Однако утро вечера мудренее. Притомились мы, пока до столицы доехали. Дозволишь ли, князь, в город пока пойти да поискать постоялый двор какой, чтоб переночевать.
– Пойти-то вы можете, – заметил князь. – Да не пустят приезжих сейчас: время-то самое что ни на есть мракобесовское. Оставайтесь в моем тереме, покои вам сыщут да на стол накроют, голодными не останетесь.
Князь кликнул слугу и приказал "отрядить покои гостям дорогим" да "кушаний принести разных".
"Покои", разумеется, оказались куда приличнее гостиничных. Князь расселил нас по разным комнатам, соединенным, однако, дверями, которые запирались изнутри на засов. В кои-то веки представилась возможность отдохнуть друг от друга… Я, осмотревшись в своих покоях, приготовилась наслаждаться одиночеством в ожидании обещанной трапезы, но ноги как-то непроизвольно понесли меня поинтересоваться, как дела у подруги.
– Кла-асс… – Лика, отойдя на несколько шагов от кровати, с разгона бросилась на перину, воздушную, как облако, и такую же белую.
– В дорожной одежде! На чистую постель! – ужаснулась я.
Лика вскочила как ошпаренная.
– Кушать подано, – возвестил из-за дверей голос Герадена.
– Не хило, – оценила я, выходя.
Комнату, в которую вели все четыре двери наших покоев, превратили в трапезную, внеся в нее длинный стол, уставленный разнообразными кушаньями.
– Грибочки! – воскликнула Лика, хватая тарелку и спеша на дальний конец стола.
Мы поспешно расселись.
Я положила себе в тарелку тушеной крольчатины с гарниром из зеленого горошка и привстала, нацелившись на миску с квашеной капустой.
Гераден тем временем разливал по кубкам содержимое одного из трех кувшинов.
– Это же вино! – возмутилась Лика, отпивая глоток.
Я заглянула в свой кубок.
– Ну и что. Только не говори, что дома даже в рот не брала! – сказала я, решая, с какой стороны приступить к кролику.
– Дома были хорошие вина, а не кисленькая настоечка, – скривилась подруга, отставляя кубок.
Гераден невозмутимо взял его и осушил практически одним глотком.
– Да, действительно, не очень, – решил он, подумав немного. – Могу налить медовухи. Она слаще, но крепче.
– Нет уж, спасибо! Лучше скажи, чтоб воды принесли, – заявила Лика.
Сэранок плеснул ей содержимого третьего кувшина.
– Мне тоже, – я подставила свой кубок. Пустой.
Сэранок подмигнул мне, наполняя его водой. Я сделала невинные глаза и закусила кислой капустой.
– Скажите, – обратилась к спутникам Лика, – князь, кажется, не в восторге был от нашего приезда.
– Не в восторге? – фыркнул Гред. – Да он расцеловать нас готов был.
– Слышала, что он сказал? Все его придворные маги сбежали, – добавила я.
– А мне показалось, он с такой кислой миной нас встречал, – протянула подруга, подкладывая себе еще грибов.
– А с каким выражением лица, интересно, ходила бы ты, если бы прямо в родном тереме завелись "мракобесы проклятые"? – поинтересовался Сэранок.
Я с тревогой проводила взглядом второй кубок медовухи, отправившийся по назначению.
– Как, прямо здесь, в тереме? – подскочила подруга, будто какой-то бес, подкравшись, ущипнул ее.
– Этот маг, Торн, когда-то жил при дворе полоцкого князя, – пояснил Гред. – Но после того, как он увлекся своими техническими штуками, его вежливо попросили покинуть столицу.
– Ворота, как я полагаю, – добавил Сэранок, допивая третий кубок, – он сооружал именно с целью попасть в ваш мир. Но что-то не заладилось, и они начали работать только в одном направлении – прямо противоположном нужному ему.
– А их можно как-то закрыть? – поинтересовалась я.
– Завтра посмотрим, – ответил Гераден, догоняя Сэранока по количеству выпитого.
– Всем спокойной ночи, я пойду, пожалуй, – с этими словами я поднялась, всерьез опасаясь, что если съем еще что-нибудь, то лопну.
В комнате, к моей огромной радости, меня ждала лоханка, полная теплой воды, мыло и полотенце. Вымывшись и выстирав заодно грязную одежду в надежде, что она до утра высохнет, я забралась под теплое пуховое одеяло. Даже дома мне, пожалуй, не спалось так сладко.
Проснулась я среди ночи, разбуженная приснившимся мне кошмаром, в котором убегала от разъяренного мракобеса, жадно хрипящего мне в спину. Несколько секунд полежав неподвижно, я внезапно осознала, что леденящие звуки из сна не прекратились, а наоборот, стали гораздо громче.
Судя по почти догоревшей свече, до рассвета оставалось не так уж много времени, но мне от этого было как-то не легче: местная нечисть, судя по слухам, с наступлением дня только еще больше зверела. Звук когтей, царапающих о косяк, заставил меня сесть, испуганно уставившись на дверь.
Конечно, можно было позвать на помощь. Можно было вскочить и через дверь, объединяющую две комнаты, сбежать к Лике, или тому из наших спутников, кто ночевал в смежном покое. Это если бы я была в состоянии встать или банально открыть рот, чтобы издать соответствующий случаю вопль.
За стеной послышались шаги: отлично, похоже, кто-то из наших проснулся и сейчас покажет этой твари, которая… которая, выбив дверь, ворвалась ко мне в комнату. Одновременно с этим слева полыхнуло, засов с моей стороны отлетел, и отворилась смежная дверь, из-за которой шагнул Сэранок.
Если честно, ему я обрадовалась не меньше, чем твари у порога.
Не долго думая, я накрылась одеялом с головой, отползая к стенке. Память о прошлом его колдовском опыте была еще свежа.
Даже сквозь ткань одеяла я увидела, как полыхнуло алым. Тварь молчала, только слышалось какое-то шипение. Желание увидеть, кто кого сожрал, победило страх, и я осторожно высунулась из-под одеяла. Бесформенная масса на пороге медленно разваливалась, исходя вонючим дымом. Сэранок невозмутимо прошествовал к ставням и распахнул их.
– Что это было? – поинтересовался сонный голос Лики из темноты общей комнаты.
– Мракобес. Был, так что спи, – ответил не менее бодрый голос Герадена.
Две двери одновременно захлопнулись. Сэранок взмахом руки вымел жирную золу, оставшуюся после сгоревшей твари и закрыл третью – мою – дверь.
– С-спасибо, – я села, переводя дух, и возмущенно добавила: – Врал, значит, насчет своей магии! Вон, в одиночку прекрасно справился!
– Тогда тварей было семь, а не одна, – заметил Сэранок.
Даже в слабом свете огарка было видно, что он бледен.
– И почему этот мракобес вломился именно ко мне! – возмутилась я. – Может, теперь я заснуть не смогу, буду бояться.
– Хочешь, я останусь здесь и покараулю, – предложил Сэранок, подходя ко мне.
– Э-э… Нет, спасибо, – я, наконец, заметила взгляд, остановившийся на моих голых плечах, и легла, натянув одеяло до подбородка.
Сэранок вышел через смежную дверь. Выждав пару минут, я тихо поднялась и приладила на место ошметки засова. Почему-то мне казалось, что из наружной двери, в отличие от этой, не появится больше ничего неожиданного.
Глава 9
Утром Лика первым делом пристала ко мне с расспросами. Я честно сказала, что ничего не видела, поскольку мужественно спряталась под одеяло, чем немало разочаровала подругу. Наши спутники не выказывали никаких признаков похмелья, хотя я была уверена, что оно неминуемо при количестве выпитого ими вечером.
Слуги, тараща глаза от страха и поминутно оглядываясь по сторонам, выметали из общей комнаты останки ночного гостя, пока мы завтракали.
– Придется подождать, пока князь освободится, чтобы спуститься в подвал, к воротам, – заметил Гред: Лика поинтересовалась, когда мы займемся экзорцизмом.
– Подвал? Под теремом? – удивилась я. Всяческие подземелья у меня ассоциировались с древними замками, но никак не с бревенчатыми хороминами.
– Да. Там, под землей, вторая крепость, – сообщил Сэранок. – Ее построили пару столетий назад, когда люди еще воевали с дивами. Потом война закончилась, подземелья облюбовали маги, живущие в столице. Там, насколько я знаю, они даже создали какую-то свою школу… Но это все было очень давно, так что я могу и ошибаться, – заключил он.
– Сейчас по нижней крепости гуляют монстры, появляющиеся из ворот, – Гераден проводил взглядом удалившихся слуг. – Некоторым, как видите, удается прорваться наружу, хотя все выходы опечатаны с помощью магии.
Князь покончил с государственными делами рано (либо это мы встали поздно) и послал за нами слугу, который сообщил, что нас ждут у входа в подземелье.
Лестница, начинавшаяся в погребе, в которой я насчитала пятнадцать ступеней, привела нас на площадку собственно подземелий. Гераден по дороге пояснил, что, поскольку почва болотистая, нижняя крепость не опускается очень глубоко и ее все равно периодически затапливает в тех помещениях, где есть трещины в кладке.
Князь вместе с еще каким-то человеком ожидал нас у массивных ворот, загораживающих главный вход в подземелье.
– Это Вильен, – представил владыка своего спутника, когда мы приблизились. – Мой советник и главный маг. Он снимет заклинание, лежащее на воротах и поможет вам в случае нападения бесов.
Вильен учтиво поклонился и обернулся к воротам. Внешность верховного полоцкого мага заслуживает, пожалуй, описания, – решила я, украдкой поглядывая в сторону Вильена, в прямом смысле колдующего над массивным замком. Он был высок, бледен и черноволос. Поверх одежды черного цвета Вильен носил плащ с кроваво-алым подбоем. Двигался придворный маг на удивление быстро и плавно; вот он открыл ворота и, сделав нам жест оставаться на месте, прошел дальше по коридору ко второй двери.
– Ты хотела посмотреть на дива, – шепнул, обращаясь к Лике, Гераден.
– Он див? – изумилась я, глядя в спину придворного мага.
– Полукровка, – презрительно бросил Гред. – Разве стал бы уважающий себя див служить людям?
Несмотря на пренебрежительный тон нашего спутника, привлекательности у Вильена нисколько не убавилось.
Князь тем временем откланялся, явно не желая испытывать судьбу в кишащих мракобесами катакомбах.
– За мной, – раздался негромкий низкий голос, Вильен открыл вторые ворота.
Магические светильники на стенах вспыхивали по мере нашего продвижения вперед и гасли за спиной. Гладкий камень, которым были вымощены стены и пол, вызывал у меня клаустрофобические ассоциации с переходом между двумя линиями в минской подземке. Мракобесы не сочли нужным выйти и поприветствовать нас, однако мне что-то не тосковалось в разлуке.
Вильен несколько раз останавливался, деактивируя магические ловушки, которые слабо поблескивали, словно сети, натянутые поперек коридора. В стенах начали появляться двери. Выбрав третью справа, маг-полудив повел нас по коридору, который был гораздо уже и короче, чем предыдущий; в конце его имелась еще одна дверь. Сняв наложенное на нее заклятие, Вильен открыл дверь и сразу же отскочил. Я не успела испугаться, как мракобес, находившийся с той стороны, вонючей золой опал на пол коридора. Мы не двигались, выжидая, но, похоже, монстр был единственным представителем местной фауны, обретавшейся в комнате.
– Нам сюда. – Вильен шагнул в комнату, сразу озарившуюся магическим светом. – Это комната Торна.
Обстановку представляли собой аскетическая узкая кровать, несколько пустых полок по стенам, сундук и стол с квадратным ящиком по центру и еще одним, прямоугольным – под ним. Некоторое время я, моргая, смотрела на таинственную коробку с зеркальной передней стенкой и несколькими выступами по бокам. Затем мы с Ликой медленно переглянулись.
– Это то, что я думаю? – тихо поинтересовалась подруга.
– Это Ворота, – согласился Вильен.
– Это компьютер! – возмутилась я, одновременно с Ликой делая шаг вперед.
– Осторожно! – предупредил Гред, но было поздно.
– Как он включается? – вопрошала я, вертя боковые тумблеры, а Лика из-под стола отвечала мне:
– Сейчас, тут провода отсоединены. Сейчас подключу экран.
– Они маги? – услышала я удивленный голос Вильена.
– Долгая история, – откликнулся Сэранок.
Повозившись с проводами, Лика присоединилась ко мне, и мы увлеченно принялись крутить регуляторы, пока три пары рук не оттащили нас.
– Пустите! – возмутилась подруга. – А еще лучше – сгоняйте кто-нибудь в мою комнату за сумкой, я сейчас плеер подзаряжу.
– Там нет разъема под твой плеер, – возразила я. – И вряд ли он будет работать на магии.
Оттащив нас на безопасное, по их мнению, расстояние, мужчины потребовали объяснений нашим действиям.
– Но это же КОМПЬЮТЕР! – возопила Лика с интонацией: "покайтесь, грешные, ибо перед вами Бог".
– Вы говорили, Торн помешан на технике, – заметила я. – И еще сказали, что маги из вашего мира сподобились шпионить за нашим. Вот Торн, похоже, и позаимствовал идею с компьютером. Чтобы "закрыть Ворота", а точнее – выключить процессор, работающий на магической энергии, вместо электрической, нужно разобраться в устройстве этой машины или вынуть аккумулятор.
– Трое магов погибли, пытаясь уничтожить его, – вставил Вильен.
– Значит, нужно в меню кнопки "пуск" выбрать "выключение", вот и все! – Лика снова решительно направилась к компьютеру.
Я последовала за ней, и на этот раз никто нас не остановил.
– Ты, наверное, неправильно подключила провода, – заметила я, когда монитор, несмотря на все наши усилия, оставался мертв.
– Подожди, может, дело просто в комбинации нажатия на кнопки по бокам.
Я залезла под стол и стала по очереди менять местами три провода.
– Есть! – воскликнула сверху подруга. – Грузит, родимый…
Я, не ожидая, впрочем, увидеть на экране надпись windows, выбралась из-под стола. По экрану скользила зеленая змейка, перемещаясь из угла в угол. Наконец, она замерла, показала нам раздвоенный язык и исчезла. Экран засветился привычным голубым цветом.
Двадцатью минутами позже…
– Какая примитивная графика, – поморщилась Лика.
– Какая есть, – вздохнула я. – Не забывай, тут с техническим прогрессом не ахти.
– Погоди, здесь, в настройках, должен быть режим мультиплея…
– Вот, кликай сюда.
– Ура! Бери базуку, или что это, прикрой меня справа!
– Наверное, это какая-то магическая пушка.
Лика завертела тумблеры с левой стороны экрана, я увлеченно вторила ей справа.
– Они заходят сзади! – воскликнула я, предупреждая подругу.
– Вижу. На! Получай!
– Сворачивай в тот коридор. А, черт, дверь заперта. Ладно, тогда сюда… Лика, глянь, крадется…
Внезапно сзади послышалось рычание, перешедшее в предсмертный хрип. Мы все дружно обернулись. За спинами наших спутников корчилась в агонии тварь.
– Это не мы! – вскинул руки Сэранок, пытливо глядя на нас с Ликой.
– Эврика! – я хлопнула себя по лбу. – А мы-то думали, что это… Все гораздо проще и одновременно сложнее. Вы трое, – повернулась я к моим спутникам, не к тем, что смотрели с экрана, а к тем, что толпились за нашими спинами. – Пройдите по всему подземелью, мы пойдем за вами и за десять минут очистим подземную крепость от мракобесов.
На лицах наших друзей отразилось понимание.
– Я останусь здесь, – предложил Вильен, – На случай, если появятся демоны, которые вам не попались.
Наши спутники кивнули и вышли.
Дальше были несколько минут сплошной резни – мы с Ликой увлеченно резались, понимая, что вторая такая возможность представится нам очень и очень нескоро.
Чем дальше продвигались наши спутники по коридорам, тем больше там становилось демонов; иногда нашим друзьям даже приходилось создавать вокруг себя магические щиты, пока мы справлялись со скачущими вокруг мракобесами.
Внезапно краем глаза я увидела, что Лика сделала шаг назад, убрав руки с тумблеров.
– Чего ты… – начала было я, но тут холодный голос перебил:
– Отойди от Ворот.
Я медленно обернулась. Вильен стоял, выкручивая руки брыкающейся Лике. Мне хватило двух секунд, чтобы оценить ситуацию.
– Отойди от ворот, – повторил темный див-полукровка, ощеривая зубы и делая угрожающий выпад вперед и вниз.
Я медленно встала.
– Вот-вот, – поощрил меня маг.
Глядя в глаза Вильену, я подцепила ногой один из проводов, и, выдернув, перехватила его, сделав вид, что оперлась на стол. Хоть бы получилось…
– Может, лучше возьмешь в заложницы меня? – улыбнулась я, стараясь, чтобы гримаса, которую я свела в улыбку, выглядела пособлазнительнее.
Маг явно не понял намека. Пришлось продолжать ломать комедию.
– Отпусти ее, она невкусная, – Лика возмущенно зыркнула на меня, но смолчала.
Я выразительно опустила голову, изогнув лебединую шею, и искоса посмотрела на Вильена. Того, похоже, наконец, проняло. Оттолкнув от себя мою подругу, маг сделал шаг вперед. Мои попытки заломить провод, наконец, увенчались успехом. Шагнув навстречу Вильену с распростертыми объятьями, я обвила руками его шею и, быстро сунув только что оголенный провод магу за шиворот, резко отступила, из всех сил пнув процессор, к которому он тянулся.
Грянул ужасный вопль.
Я, сползая по стене, пассивно наблюдала, как корчится на полу то, что еще пару секунд назад было живым магом.
– Что здесь произошло?! – в комнату влетели наши приятели, к счастью, живые и невредимые.
– Вильен – предатель! – воскликнула Лика, указывая на дымящийся на полу труп.
Я закатила глаза, попытавшись отвернуться от щерившего клыки в пространство бывшего мага, выглядевшего ныне совсем неаппетитно, хотя прожарился он до корочки.
– Эй, а комп, похоже, тоже того! – заявила Лика, подходя к "воротам".
– Тогда пошли отсюда. – Сэранок вздернул меня на ноги и практически понес из комнаты.
Меня трясло. Дело не в том, что я только что убила человека, пусть плохого, пусть не совсем человека… дело в том, что убила его Я!
– Скажу князю, – когда мы поднялись наверх, Гераден свернул в коридор, противоположный ведущему в наши комнаты.
Когда мы проходили мимо отворенной двери во двор, я вырвалась из объятий Сэранока, предпочтя на энный промежуток времени объятия ближайшего дерева.
К тому времени, как я снова появилась общей комнате, цвет моего лица, как услужливо сообщила Лика, превратился из зеленого просто в белый.
Не желая делиться впечатлениями, я сразу прошла в свою комнату, достала из сумки тетрадь с ручкой и завалилась на кровать.
Разбудило меня чье-то бормотанье.
Лика, стоя надо мной, читала вслух:
– "Перешагнув через обуглившийся труп врага, она улыбнулась своим друзьям, восторженно глядящим на победительницу…" – Лика увидела, что я проснулась, и поинтересовалась: – Это что, художественный пересказ событий в подземелье?
Я раздраженно отобрала у подруги тетрадку.
– Предательница! Я тебе, может, жизнь спасла!
– Или попыталась мужика отбить, – фыркнула подруга. – Ох, как ты ему глазки строила…
– Успешнее, чем ты Греду!
Пару секунд мы смотрели друг на друга с ненавистью, которая периодически может возникнуть только между лучшими друзьями.
– Поднимайся, наши там решают, как быть дальше, – Лика вышла, хлопнув дверью.
Я, кипя от злости, последовала за ней.
Гераден и Сэранок действительно ждали нас.
Сев по разные стороны стола и демонстративно не глядя друг на друга, мы в один голос поинтересовались:
– Ну что?
Гераден разложил на столе большую карту. Я никогда не была сильна в географии, но все-таки смогла определить, что это не пиковый туз. Кроме того, за исключением названий некоторых городов, между двумя территориями в параллельных мирах не наблюдалось никакого сходства.
– Горы? – поразилась я, проведя пальцем по выделанной коже древней карты в том месте, где на наших картах значится "Гомельская область" и где витиеватым почерком было подписано "Темные земли".
– Горы, – согласился Сэранок. – Территория темных дивов. Столица – Навья. Поблизости находится магический источник, который Торн с наибольшей вероятностью использовал в своем перемещении. Другой претендент на роль артефакта – Золотой Дракон. – Сэранок ткнул пальцем в Брестскую область, как на глазок определила я.
– Леса, – пояснил Гераден. – Территория светлых дивов. Столица – Вилья, если вам интересно. Золотой Дракон – это последний дракон, погрузившийся в вечный сон в заповедных пущах.
– Третий источник энергии – здесь, – Сэранок указал на конец горной цепи, приходившийся примерно посередине между городами из нашего мира – Пинском и Мозырем, на карте, естественно, отсутствующими. – Здесь гора, в горе дыра, в дыре лава. В лаве – очередной источник силы.
– Скорее всего, – снова заговорил Гераден, – Торн, чтобы не рисковать, решил использовать все элементы. Земля и дерево, растущее на ней – дуб друидов; вода – источник, огонь – лава… и чешуя условно живого Золотого Дракона.
– Нам остается решить, куда идти прежде всего, – заключил Сэранок. – Времени в обрез. Причем в прямом смысле – воронка расширяется.
– И сколько же у нас осталось? – поинтересовалась Лика.
Сэранок что-то прикинул в уме, переглянулся с Гераденом и сообщил:
– Максимум – месяц.
– Предлагаю разделиться, иначе нам не успеть. – Гред увлеченно заводил пальцем по карте. – Я отправлюсь к вулкану. Сэранок со своей магией займется драконом. А после мы встретимся у источника.
– Так не пойдет! – нахмурился Сэранок. – Давай-ка по-другому: ты со своей магией природы иди к источнику, а я посмотрю, что там с вулканом…
– Нет! – Гред хлопнул ладонью по карте.
– Почему бы одному не пойти в горы, а другому в леса, а встретимся у вулкана? – предложила я. – Только, друзья мои, если вы собираетесь разделиться, нам придется пойти с кем-то одним из вас.
– Вы тоже можете разделиться, – заметил Сэранок, глядя на активно дующуюся на меня Лику.
– Отлично! – воскликнула подруга. – Хочу к источнику. Кто из вас идет со мной?
Наши спутники переглянулись.
– Я, – после секундной паузы сообщил Гераден.
– Ты, значит, поедешь со мной к светлым дивам, – сказал мне Сэранок и поднялся. – Собирайся.
– Уже? – привстала я. – На ночь глядя? Не евши?
– Шучу я, шучу, – успокоил меня Сэранок. – Поужинаем и поедем.
